Contaminacin

A medida que en nuestra sociedad avanza el progreso, contaminamos

ms. Los niveles de contaminacin en los ltimos cincuenta aos han
aumentado de una forma casi exponencial, lo que ha llevado a una
contaminacin alarmante de nuestro entorno, as como de la atmosfera,
deteriorndola de tal modo, que ha perdido parte de su funcin
protectora y equilibrante.
La contaminacin atmosfrica ha dado lugar a que se produzca un
agujero a la capa de ozono, no filtrando las radiaciones ultravioleta, y a
que se forme el llamado efecto invernadero, que no deja salir el color
sobre la Tierra. Los acuferos se contaminan, as como las tierras, los ros
y los mares, etc. Si no ponemos ms cuidado, vamos a matar nuestro
planeta, y con l, la vida.
La contaminacin como problema
Muchas son las causas que inciden sobre los efectos nocivos de la
contaminacin ambiental, tanto en la naturaleza como en la vida del
hombre.
El hombre es causante directo de esta contaminacin, si exceptuamos la
contaminacin que se produce por efectos naturales, como es el caso de
la actividad volcnica, los incendios que se deben a efectos del rayo, la
biomasa, el efecto de la erosin y la fuerza del viento arrastrando
materiales, etc.
Contaminacin ambiental
La contaminacin es uno de los problemas principales de esta sociedad
actual, que nos est llevando a una degradacin permanente de la
naturaleza y por tanto, de la vida sobre la tierra.
Se habla mucho sobre los problemas de la contaminacin, sin embargo
la realidad es que cada vez contaminamos ms. Los gobiernos no
persiguen, ni imponen normas rigurosas y sanciones para los que no
cumplen las que estn en vigor y falta unanimidad en los diferentes
organismos para atacar el problema.
Por el lado que afecta a nuestra responsabilidad individual, tampoco nos
comprometemos con la resolucin del problema, nos mostramos
indiferentes y dejamos hacer y que sean otros los que lo resuelvan,
como si no fuera con nosotros.
Los problemas de la contaminacin empiezan desde nuestro propio
hogar, para pasar a la calle, los servicios, el transporte, la industria, el
agua, la energa, la agricultura, la ganadera, el aprovechamiento
forestal, etc.

Cada vez necesitamos ms energa para continuar en nuestro avance

imparable. El empleo y transformacin de la energa provoca grandes
cantidades de productos y residuos contaminantes (slidos, lquidos y
gaseosos).
Grandes focos de contaminacin son: las centrales para la obtencin de
la energa elctrica, los medios de transporte, las plantas siderrgicas,
las plantas qumicas, las aplicaciones para calefaccin y frio, las grajas,
la agricultura, las ciudades, la industria en general, etc. El hombre y su
actividad es el principal agente contaminador.
Causas principales de contaminacin ambiental

Desechos slidos domsticos.

Desechos slidos industriales.
Aportacin reiterada de fertilizantes y productos qumicos en la
agricultura.
Quema de residuos agrcolas.
Basuras que se tiran a la naturaleza en lugares no controlados.
Tala de rboles y bosques con residuos no reciclados.
Desages de aguas RESIDUALES incorporadas a los ros y al mar,
sin tratar.
Humos provenientes de calefacciones, industrias, centrales
elctricas y transportes.
Incendios forestales.
Incendios agrcolas (rastrojos).
Volcanes en actividad.

Consecuencia de la contaminacin ambiental

Se produce un deterioro progresivo e nuestro planeta.

Atenta contra la vida de plantas, personas y animales.
Genera daos fsicos en los individuos (enfermedades).
Envenena los acuferos, los ros y los mares.
Se contaminan los campos y los frutos obtenidos.
Modifica el clima, dando lugar a sequias, inundaciones, erosin del
terreno, etc.
La contaminacin es un problema muy grave ara la humanidad, si no se
le pone remedio empezando por cada uno de nosotros, empujando a las
instituciones a que establezcan medidas eficaces que se cumplan.
Pueden ms los intereses econmicos que el combatir eficazmente este
problema, que es de todos.
Contaminacin en el transporte

El transportes es una de las actividades ms contaminantes que existen,

por el empleo de hidrocarburos como es la gasolina y el gasoil.
Los principales agentes contaminantes son:
Monxido de carbono.
Dixido de carbono.
Oxido de nitrgeno.
Oxido de azufre.
Sulfuro de hidrogeno.
Compuestos orgnicos voltiles y micro partculas.
Partcula de azufre.
Partculas slidas.
Contaminacin en el proceso de generacin de energa elctrica
Las centrales que utilizan combustibles fsiles como el carbn, tienen un
elevado grado de contaminacin, por diferentes parmetros como:
El calor que desprenden al medio ambiente.
Los humos con materiales y gases diversos.
De entre las materias arrojadas a la atmosfera est el azufre que
combinado con la humedad contenida en el aire, produce la
denominada lluvia acida, que es cido sulfrico.
Los humos, el calor y la lluvia acida atacan la vegetacin de la zona
afectada, as como la agricultura, la fauna, la flora y al hombre.
Analizando la tabla, vemos que las energas bsicas a partir de las
cuales se produce electricidad son las ms contaminantes, y por tanto,
cuanta ms electricidad consumamos, ms contaminaremos.
Las energas ms limpias solo suponen el 18.2% de la energa
transformada en electricidad.
Tabla. Energas que dan origen a la energa elctrica.
Energa bsica
Procedimiento
Carbn
Central trmica.
Gas natural
Central trmica.
Central de ciclo combinado.
Gasoil
Central trmica.
Uranio
Central nuclear.
Agua de los ros
Central hidrulica.
La luz del sol
Mdulos fotovoltaicos.
El viento
Central elica.
Biomasa
Centrales trmicas.
Productos qumicos
Pilas.
Otras energas

Tabla. Porcentaje en que participan diversas energas en la generacin

de energa elctrica, segn la Agencia Internacional de la Energa.
Energa bsica
Porcentaje
Carbn
40.3%
Gas natural
19.7%
Hidroelctrica
16.0%
Nuclear
15.2%
Petrleo
6.6%
Solar y elica
2.2%
Favorecer la generacin de energa elctrica menos
contaminante
La energa elctrica obtenida a partir de energas no contaminantes
(elica, fotovoltaica, hidrulica y otras de menor cuanta), no llegan a
cubrir en 20% de la demanda mundial, por lo que tendremos que seguir
conviviendo con las otras formas de energas mas contaminantes, pero
habr que seguir mejorando los procesos trmicos, para que sean
mucho menos contaminantes.
Las energas renovables y menos contaminantes estn subvencionadas
por la Administracin, trata de energas que en el caso de la elica,
fotovoltaica, hidrulica su energa base, (viento, luz del sol y gua) son
gratuitas, por lo que toda electricidad que se puede producir por estos
medios repercutir en economizar energas no renovables, y adems, en
reducir las emisiones contaminantes a la Tierra y a la atmosfera.
A este grupo, como se ha sealado, pertenecen tres importantes
tecnologas de generacin elctrica, como son:
Generacin hidrulica.
Generacin elica.
Generacin fotovoltaica.
De estas tres formas de generacin hay que sacar la mxima
rentabilidad posible, por ser no contaminantes.
El problema principal de las energas alternativas est en que no son
operativas todo el tiempo, como sucede con:
Las instalaciones fotovoltaicas, que solo generan electricidad
cuando hay luz solar durante el da y no todo el tiempo uy con
diferentes intensidades.
La generacin elica solo es efectiva cuando sopla el viento.
La generacin hidroelctrica es real cuando hay agua, no as,
cuando se dan periodos de sequa y por otras causas.
Lo mismo sucede con otras energas alternativas, que no tiene
continuidad en el tiempo, como requiere el suministro de energa
elctrica.

Contaminacin atmosfrica
Fue a partir de los aos 80 del pasado siglo, cuando se conciencia a la
humanidad sobre la grave realidad que estamos atravesando, por la
constante degradacin de la atmosfera a causa de la contaminacin
creciente producida por la actividad el hombre.
Han colaborado al incremento de la contaminacin y la degradacin de
la atmsfera; la deforestacin y ele levado consumo de los combustibles
fsiles (petrleo y sus derivados, gas natural y carbn), y a la gran
cantidad de desechos que producimos.
El efecto invernadero es un tema muy de actualidad que es necesario
que conozcamos, para que as lo podamos valorar correctamente
cuando se dice que la Tierra se calienta es que falla el dispositivo de
proteccin denominado efecto invernadero.
El sol nos enva calor, imprescindible para la vida sobre la superficie
terrestre. Del total del calor que emite el sol hacia la Tierra, una parte es
rechazada directamente por las nubes. El calor que llega a la superficie
terrestre, una parte es absorbido por la tierra y los mares y otra parte es
devuelta al espacio, manteniendo un equilibrio trmico que viene
existiendo durante mucho siglos, de forma que la temperatura media
aproximada sobre la superficie terrestre es de +15C.
La capa protectora que nos rodea se puede deteriorar y permitir que
entre o se acumule ms calor que los +15C de media que tenemos en
condiciones normales, lo que hara que subiera la temperatura y se
perdera el equilibrio actual, dando lugar a la desertizacin de la tierra,
sequias, lluvias torrenciales, etc.
Tabla. Porcentaje de contribucin de estos cuatro gases causantes
principales del efecto invernadero:
Gases
Contribucin
Accin relativa
real
CO2
Dixido de
76%
1
carbono
CFCs
Aerosoles
5%
15000
CH 4
Metano
13%
25
N2 O

Oxido nitroso

6%

230

El cambio climtico
Es una realidad constatada, que en los ltimos aos se est dando una
elevacin real de la temperatura a nivel global, produciendo efectos que
puedes ser irreversibles.
Es difcil establecer los motivos de esta causa. No se sabe si se debe a
una evolucin natural o a un incremento muy importante de la

contaminacin producida por el hombre y su actividad en los ltimos

aos, o a las dos causas sumadas.
Lo que podemos y debemos hacer frente a la contaminacin
ambiental
Varias son las acciones que debemos hacer de forma individual,
colectiva y general para reducir la contaminacin ambiental y sus
efectos negativos, algunos de los cuales se resumen a continuacin:
En primer lugar, tomar consciencia de la gravedad de este
problema y sus consecuencias presentes y futuras.
Gestionar correctamente nuestros residuos.
Controlar el gasto de la energa elctrica.
Empleo de vehculos con reducida emisin de gases. Control de los
mismos.
No quemar rastrojos ni restos agrcolas.
Tratamiento correcto de las aguas residuales.
Tratamiento adecuado de los purines de animales.
Controlar y aplicar la normativa en el transporte y almacenamiento
de combustibles.
Controlar los yacimientos mineros, especialmente en o que se
refiere al tratamiento de las materias extradas y escombreras.
Uso moderado de plaguicidas, fertilizantes y otros productos en la
agricultura.
Control de humos y residuos en la industria.
Control de humos en la transformacin de energas fsiles a
energa elctrica.
Control a la limpieza de barcos en altamar.
Control y tratamiento adecuado de todos los residuos.
Necesidad de reciclar
El hombre produce muchos desechos en todas las actividades que
desarrolla, empezando por su propio hogar, y ms en el mundo
industrializado.
Es importante seleccionar adecuadamente los desechos que se
producen en el hogar. Algunos productos son aprovechables, por lo que
es bueno que pongamos atencin n su recuperacin, para no gastar
materia y energa que debemos y podemos economizar.
Tabla. Composicin de la basura domstica.
Tipo de basura
Porcentaje
Tipo de basura
Orgnica
44%
Vidrio
Papel
21%
Textil

Porcentaje
7%
5%

Plstico

11%

diversos

8%

Recipientes
metlicos

4%

UN MUNDO QUE SE SOSTIENE (Energas

Renovables).
1 GENERALIDADES
1.1 Aspectos generales:
La energa renovable, tambin conocida como alternativa o blanda,
abarca una serie de fuentes energticas que se regeneran de manera
natural y que son prcticamente inagotables en el tiempo.
1.2 Antecedentes:
El inicio de las energas renovables arranca de la prehistoria, cuando el
hombre aprendi a utilizar la energa del viento como propulsin de los
barcos de vela. La energa hidrulica la aprovech desde el ao 1000 a
de C. usando molinos de molienda de cereales movidos por el caudal de
los ros, y en la poca de Cristo y la Edad media utilizando grandes
ruedas hidrulicas o norias. La energa solar empez a usarla a finales
del siglo pasado.
El primer uso documentado aparece en el siglo III ante de Cristo, durante
el saqueo de Siracusa en la Segunda Guerra Pnica, en que Arqumedes
utilizo grandes espejos para reflejar y concentrar los rayos solares sobre
las velas de las naves romanas prendindoles fuego.
Ms adelante aparecieron el carbn, el petrleo y el gas natural, como
energas fsiles, baratas y con un alto poder energtico, que
inicialmente parecieron inagotables favoreciendo un crecimiento rpido
de nuestra civilizacin y el olvido del uso de las energas renovables.
En la actualidad las partes de na energa consumida en el mundo son
de origen fsil, con un claro dominio del petrleo (35%), lanzando a la
atmsfera 23,440 millones de Tm (Toneladas Mtricas per cpita)
anuales de dixido de carbono.
1.3 Emisiones de Gases:
El llamado efecto invernadero impide que los rayos infrarrojos del sol,
una vez llegan a las Tierra vuelvan de nuevo al espacio, con lo que se
produce un efecto de calentamiento de la atmsfera, necesario para la
vida. Aunque el principal gas que produce el efecto
invernadero es el
agua (98%), el CO2 tambin tiene la propiedad de retener el paso de los
rayos infrarrojos. Otros gases de efecto invernadero son el metano (CH4),
xido nitroso (N2O), Hidrofluorocarbonos (HFCS). La familia de los

clorofluorocarbonos (CFC) son productos qumicos sintticos usados en

los sprays de aerosoles, disolventes, neveras (fren) y espumas. Estos
productos destruyen la capa de ozono.
1.4 Energas no renovables:
El petrleo es la fuente de energa no renovable ms importante. De
momento, la exploracin y descubrimientos de yacimientos est en la
proporcin de 1 barril por cada 4 que se consumen, de modo que parece
que se ha llegado al pico en la produccin de petrleo convencional en
relacin con las reservas descubiertas. Existen datos que indican que
existen reservas de petrleo para 40 aos, de gas natural para 60 y de
carbn para 130 aos.
1.5 Energas renovables:
El aumento del gasto de combustible fsil har que se reduzca el
consumo y que se desarrollen todava ms las energas renovables. El
cumplimiento del protocolo de kyoto har necesario reducir la
concentracin de CO2 en la atmsfera. Entre las medidas a aplicar se
encuentran la captura de carbono antes de ser emitido a la atmsfera, la
creacin de reas boscosas o el uso de los ocanos para secuestrar el
carbono y su almacenamiento en bolsas geolgicas. Por ejemplo, el
bombeo de CO2 en bolsas vacas de petrleo, pero ello requiere
cuantiosas inversiones y un alto conocimiento de la tcnica.

Panorama general de la sostenibilidad e

importancia
En el transcurso de los ltimos 30 aos, el mundo ha venido enfrentando
cambios vertiginosos. Fuertes impactos ambientales pasaron
desapercibidos a nuestros ojos por mucho tiempo, para luego
convertirse en primeras pginas de medios de comunicacin impresos y
titulares de medios digitales; comunicaciones masivas que permearon
las redes sociales en el sentido estricto del trmino; un voz a voz diario,
no solo de pases globalizados, sino de aquellos llamados del tercer
mundo que entendieron su relevancia en el contexto ambiental global.

La desigualdad social y las problemticas ambientales asociadas ya no

son ajenas a la conciencia social que tenemos como especie. No
obstante, su impacto negativo obvio ha logrado que busquemos salidas
como colectivos, impulsadas por las que representamos como

individuos, evidenciando en general un alto grado de preocupacin por

dichas realidades. En tal sentido, me gustara proponer una reflexin
enfocada al rol que podemos desempear en trminos de consumo
responsable.

Comunidades internacionales vienen trabajando por la construccin de

un mundo sostenible donde se prioricen los valores socio-ambientales y
cuyo nico objetivo sea la disminucin de los impactos de las cadenas
de produccin actuales, relacionadas con niveles de consumo que estn
teniendo impactos tangibles sobre las condiciones naturales del planeta.

Estas modificaciones a la conducta social implican un cambio de

mentalidad que desde el individuo se refleje en la sociedad, que gatille
un llamado a comprometerse con diferentes actores privados y pblicos
que buscan equilibrar los niveles de consumo, y as consolidar una
sociedad en la que el mensaje sea masivo e incluyente, haciendo que las
mejores prcticas ambientales sean el comn denominador, tanto de las
industrias y las sociedades como de los individuos.

Precisamente, como individuos, nos encontramos ante una nueva

generacin de consumidores, preocupados por los niveles de produccin
que impactan de manera negativa el devenir medioambiental de
nuestros pases latinoamericanos, que han desgastado las condiciones
naturales de esta regin tan llena de vida, generando efectos adversos
difciles de controlar y fciles de producir. Esta nueva generacin de
individuos valora la procedencia de sus productos, de lo que consumen a
diario y de lo que compran.

Estos nuevos consumidores responsables marcan una revolucin que va

de la mano con el uso responsable de los recursos naturales,
promoviendo una cultura sostenible, reduciendo su consumo hdrico y
energtico personal e impulsndolos a evitar incurrir en gastos
innecesarios en pro de un mejor consumo para el planeta.

Es importante resaltar que este consumidor tiende a generar relaciones

estables con empresas socialmente responsables. Dicha relacin se
traduce en una suerte de gana-gana en el que ambas partes vern
retribuida su inversin, porque las compaas ven recompensados sus
esfuerzos econmicos al implementar tecnologas verdes y los
consumidores satisfacen su necesidad de manera responsable con el
medioambiente. No obstante, vale la pena resaltar que no es solo el
componente econmico el que sobresale; existen organizaciones que
llevan en su ADN corporativo el compromiso sincero con el entorno y el
futuro sostenible del planeta.

Ya en el mbito de los consumidores, estos se caracterizan por

pertenecer a grupos con una conciencia verde activa, cuyos esfuerzos
racionales siempre se encaminan a reducir impactos, buscando
mecanismos de actualizacin constante, fiable y real sobre los detalles
implcitos de la produccin de los bienes que consumen diariamente.

Con esto se configura un llamado en trminos de compromiso

empresarial. Idealmente, deberan ser los puntos de partida que deben
tener las organizaciones en pro del desarrollo de ofrecer productos que
encajen en la categora de responsables. Creo firmemente que en el
mundo todo est interconectado y que la responsabilidad debe superar
nuestra actuacin empresarial, trabajando para generar valor,
multiplicando no solo los beneficios econmicos, sino tambin los
beneficios sociales y ambientales para toda la sociedad.

Por ltimo, un consumo responsable es ser conscientes de que los

recursos no son ilimitados y, en tal sentido, debemos actuar de manera
consecuente. Es una invitacin a pensar en el futuro de las generaciones
que estn por venir, replantearse en qu lugar vivirn nuestros hijos y
nietos. Por esto, los esfuerzos ahora mismo deben volcarse en el
ejercicio de un desarrollo sostenible.

Y si bien las tendencias son cada vez ms marcadas en cuanto a

consumo responsable, los retos para consolidar dichos mercados ms

conscientes son un llamado de atencin que va directamente

relacionado con la innovacin y la capacidad adaptativa de las
compaas. Los consumidores son cada vez ms cautos, buscan ms
relaciones de identidad con las marcas que utilizan, as mismo nuevos
entornos de aprendizaje mediados por el mbito digital y la inmediatez.

Este nuevo tipo de consumidores busca una sociedad ms igualitaria y

responsable, y all est la clave. Las identidades sociales y experiencias
de marca vividas a travs de productos ambientalmente responsables
crean vehculos de relaciones a largo plazo, constructivas, desafiantes y
reales.

Fuentes actuales de energa y su sostenibilidad y

energa renovables
Las alternativas a las fuentes de energa fsiles:
las fuentes de energa renovables
Bajo el concepto de energas renovables se renen ciertas fuentes
energticas, algunas de ellas explotadas en el pasado pero
redescubiertas a partir de la crisis del petrleo de los aos 1970,
cuando todava no se haba manifestado una preocupacin notoria sobre
el calentamiento global. Adems de la energa hidrulica, desarrollada
desde principios del siglo XX para producir electricidad a gran escala,
otras dos se encuentran en un grado de escasa explotacin industrial: la
energa geotrmica y la energa de las mareas. Otras, como la energa
elica, la energa solar y la energa verde cuentan con un desarrollo
ms tardo, pero desde hace aproximadamente una decena de aos se
experimenta con cierto xito para lograr su explotacin a gran escala.
En la actualidad, se calcula que las energas renovables representan
algo ms del 13 por ciento del total de la energa consumida en el
mundo, de los que un 2,2 por ciento corresponde a la energa hidrulica;
un 10 por ciento a la biomasa y un 0,5 por ciento al conjunto Otras,
que incluye la energa elica, la solar y la geotrmica, lo cual se
mantiene muy lejos de las grandes cifras que presentan las energas
fsiles cuyo desarrollo se mantiene en crecimiento (figura 5).

Figura 5
Evolucin del consumo de energas a escala mundial (19732005)

Fuente: International Energy Agence, Key World Energy Statistics, 2006

**Otras incluye: energa geotrmica, solar y elica.

Las diferentes formas de aprovechamiento de la

energa hidrulica
La utilizacin de la energa hidrulica es conocida desde la Antigedad.
En la Edad Media se aprovech la fuerza de los cursos fluviales y de los
saltos de agua para la obtencin de energa. Progresivamente, gracias al
uso de tecnologas adecuadas y del avance de los conocimientos de
ingeniera, de la energa propiamente motriz se pas a la produccin de

electricidad en grandes cantidades, con lo que las posibilidades de

aprovechamiento de la energa hidrulica fueron en aumento.
Con ms de cien aos de historia, la energa hidrulica es la tecnologa
ms antigua para la produccin de electricidad. Se considera que
aproximadamente la quinta parte de la electricidad consumida en el
mundo se obtiene por medio de esta fuente de energa. A grandes
rasgos, las centrales hidroelctricas se pueden dividir en tres tipos:
centrales de agua fluyente, centrales de embalse y centrales de
bombeo.
Las centrales de agua fluyente y las centrales de embalse se consideran
a efectos estadsticos de diferentes caractersticas que las centrales de
bombeo. Las primeras, las ms utilizadas, aprovechan la energa
producida por el caudal de ros o de embalses y por medio de una
turbina pueden producir electricidad. De hecho, los molinos de las
colonias industriales del siglo XIX constituan elementales turbinas que
en su caso producan energa para accionar mquinas primero y obtener
vapor ms tarde, mientras que las centrales de bombeo, necesitan de la
ayuda de bombas que lleven el agua hasta las turbinas desde las que se
producir la electricidad.
A diferencia de las centrales de agua fluyente y de embalse, la central
de bombeo trabaja con dos depsitos de agua, uno inferior y otro
superior, situados con el mayor desnivel posible. Cuando la oferta de
electricidad supera la demanda y los excesos de capacidad estn
disponibles, el agua se bombea desde el depsito inferior hasta el
superior, donde queda depositada en espera de ser utilizada para la
generacin de corriente en los momentos de carga mxima. Para el
accionamiento del generador se emplean turbinas de impulso,
generalmente turbinas Pelton[. Aqu el agua, a travs de una o varias
toberas, se lanza a gran velocidad contra los alabes del rodete.
En las centrales de alta presin, el agua procedente de un embalse
circula a gran velocidad por el interior de una tubera bajo presin y
recala en una central situada a un nivel inferior. Debido al gran salto que
se produce, se crea una mayor presin en las turbinas, que accionan el
generador de corriente alterna.
Con un funcionamiento similar al de las centrales de agua fluyente, los
molinos de mareas utilizaron la fuerza de los diferentes niveles
producidos por las mareas. Situados en enclaves martimos en los que
las mareas tenan la amplitud necesaria para crear una fuente de
energa que permitiese accionar molinos fueron utilizados
sistemticamente desde el siglo XI. Se considera que fueron instalados
en sus inicios para utilizarlos en diversos menesteres, entre ellos la
molienda de cereales. Se cree que los primeros molinos de mareas se
construyeron en las costas inglesas, desde donde pasaron enseguida a
Blgica, Holanda y el norte de Francia. En las costas atlnticas

portuguesa y espaola los molinos de mareas fueron habituales durante

los siglos XVI a XVIII. La expansin de la Revolucin Industrial dejara
obsoletas las instalaciones de aprovechamiento de las mareas al entrar
en funcionamiento sistemas de obtencin de energa ms eficientes,
como la caldera de vapor primero y los motores de gas y de electricidad
ms tarde.
Las investigaciones sobre el aprovechamiento de la energa de las
mareas con el objetivo de producir electricidad se iniciaron poco
despus de la Primera Guerra Mundial con la finalidad de crear la
tecnologa necesaria que permitiese atender las crecientes necesidades
de energa del sistema industrial, y que culminaran en la central
maremotriz de La Rance.
La central del estuario del ro Rance es un excelente ejemplo de la
coincidencia del perfeccionamiento y la utilizacin de tcnicas
apropiadas y del aprovechamiento de las fuerzas de la naturaleza. El
proyecto inicial, de 1921, marc un hito decisivo en la tcnica de
centrales mareomotrices y sigue estando entre las ms
IMPORTANTES del mundo.
Los primeros ensayos, de 1924, se produjeron por parte de la empresa
francesa Neyrpic Sogreah que, a ttulo de ensayo, construy pequeas
centrales maremotrices en el estuario de Saint Malo y en la baha de
Saint Servan, ambas en la Bretaa francesa, con el objetivo de acometer
la obra de mayor envergadura en el estuario del ro Rance, de poco ms
de 100 kilmetros de longitud. En dicho estuario, situado en el Atlntico
Norte, se unan unas condiciones excepcionales y un rgimen de mareas
constante y de considerable amplitud.
Las primeras obras debieron esperar a 1961, cuando se perfeccion la
tecnologa de los sistemas de bombeo. La central que consta de 24
grupos de bombeo de doble direccin- fue inaugurada en 1967. Desde
entonces ha fabricado electricidad para abastecer el consumo de
ciudades tan IMPORTANTES como Rennes, Saint-Brieuc desde esa
ciudad hasta Brest- y Laigle, desde donde la lnea se prolonga hasta la
misma capital, Pars.
Aunque en un estadio de menor desarrollo tecnolgico, se debern
tener en cuenta en un futuro prximo otras fuerzas marinas
escasamente exploradas, como la energa producida por el oleaje y las
ondas marinas, as como la energa maremotrmica, producida por el
gradiente trmico entre la superficie y el fondo marinos. Se deber, no
obstante, salvar primero algunas dificultades derivadas de la instalacin
de centrales de aprovechamiento en un medio inestable como el marino.

La energa elica

Una de las primeras fuentes de energa renovables fue sin duda la

elica, conocida tambin en la Antigedad. Su uso se extiende desde la
navegacin a vela a los molinos de viento, que inicialmente se utilizaron
para la irrigacin de tierras cultivadas, o la molienda de granos, la
fabricacin de papel o de aceite. En el siglo XIII, por ejemplo, la
construccin de polders en Holanda fue posible gracias a la utilizacin
de molinos de viento.
En los aos ochenta del siglo XX, nuevas tcnicas de construccin
permitieron el aprovechamiento de la energa elica para fabricar
electricidad en extensas zonas del oeste de Estados Unidos y, ms
recientemente, los parques elicos se han desarrollado de manera
extraordinaria en algunos pases europeos, entre los que destacan
Alemania y Espaa.
El ao 1993 se seala generalmente como el inicio de la produccin a
gran escala de energa elica en Europa. Diez aos ms tarde, en 2003
se observ su mayor crecimiento, con un aumento del 25 por ciento
sobre el total instalado hasta ese momento. Las cifras de ese ao
sealaban que ello supona una potencia de 7.948 MW, con lo que en
2004, la potencia total a escala mundial alcanzaba los 39.294 MW
(cuadro 3).
Cuadro 3
Produccin mundial de electricidad a partir de la energa elica
(2002-2003)
Zona 200 200 Capaci Crecimi
geogr 2
3
dad
ento
fica
instala 2002da en 2003
2003 (%)
(KWh)
Unin 23.2 28.6 5.443 23,1%
Europea 99
76
Resto 236 391 155
65,5%
de
Europa
Total
23.5 29.0 5.598 23,5%
Europa 35 67
Estados 4.64 6.37 1.729 37,2%
Unidos 6
4
Canad 236 317 81
34,3%
Total
4.88 6.69 1.810 37,1%
Amric 1
1
a del
Norte

India

1.70
2
468
14

2.11 408
0
484 16
19
5

China
Otros
pases
asitico
s
Total
2.56 3.01 446
Asia
8
4
Resto 428 522 94
del
Mundo
Total
31.4 39.2 7.948
del
12 94
Mundo
Fuente: Baromtre de lolien, 2004

24,0%
3,4%
35,7%

17,4%
22,0%

25,1%

Ciertamente, las cantidades producidas no pueden de momento

suplantar las energas no renovables, sobre todo en lo que se refiere a
pases en desarrollo industrial como China e India, que necesitan
progresivamente mayores cuotas de energas no renovables, en especial
del carbn, para afianzar sus respectivos procesos de industrializacin.
En el continente norteamericano, la instalacin de grandes parques
elicos en zonas semidesrticas de Canad data tambin de los
primeros aos 1990. En contraste con esa situacin, en los pases del
subcontinente sudamericano, no se contabiliza la instalacin de energa
elica, lo cual puede indicar una situacin de autosuficiencia energtica,
seguramente por disponer de abundantes yacimientos de energas
fsiles; tambin puede incidir en la ausencia de energa elica en
cantidades significativas un menor grado de necesidad de energa
debido a un tambin menor desarrollo industrial en su conjunto o bien
por contar con reservas IMPORTANTES de fuentes de energa naturales,
como la hidrulica.

La energa geotrmica
Por el momento, y de forma testimonial, la energa geotrmica se ha
aadido recientemente al grupo de fuentes de energa renovables.
Desde la Antigedad, sin embargo, fueron bien conocidas las fuentes
termales y utilizadas para diferentes menesteres, entre ellos, y de forma
especial, los medicinales; ms recientemente, a principios del siglo XX,
los depsitos de vapor existentes en ciertas regiones volcnicas entre
estratos porosos de capas de la litosfera han sido utilizados para
producir vapor a temperaturas que oscilan alrededor de los 150 C.

Segn el principio de las centrales trmicas clsicas, dicho vapor puede

ser enviado directamente a una turbina acoplada a un alternador para
producir electricidad.
De manera similar, otra posibilidad de utilizar la energa geotrmica se
basa en la diferencia de temperaturas entre diferentes capas
geolgicas. A diferencia del aprovechamiento de la energa
maremotrmica o la procedente del aprovechamiento del oleaje -en fase
de estudios preliminares debido al medio inestable en que se deberan
utilizar- la tecnologa necesaria para el aprovechamiento de la energa
geotrmica es sencilla, slo hace falta profundizar un escaso nmero de
metros bajo el suelo para que se encuentren sensibles diferencias de
temperatura que pueden ser aprovechadas para calentar o enfriar
fluidos por medio de conducciones y por medio de stas, calentar o
enfriar el ambiente de locales.

La energa solar (trmica y fotovoltaica)

Como la energa elica, la energa solar es limpia y abundante, aunque
desigualmente repartida en la superficie de la Tierra, ya que su mximo
potencial por horas de insolacin diarias o por uniformidad de las
pocas estacionales- se encuentra en la franja de los 40 norte y 40
sur, entre las dos lneas de los trpicos. Desde los aos 1970 es decir,
desde que se comprob que el aprovisionamiento de energas fsiles
poda experimentar dificultades- se investiga sobre las posibilidades de
captar directamente la energa del sol, sea por conversin
termodinmica o por la utilizacin de pilas que pueden almacenar la
energa. Lo cual no deja de constituir una vuelta a los orgenes de la
Humanidad. Hace tiempo que se reflexiona sobre el hecho de que el
sistema Tierra es un sistema autorregulable, nico y, por el momento,
irrepetible. Se considera que el planeta es un sistema abierto en
energa, pero cerrado en materiales, con la excepcin de los meteoritos;
se ha sealado ya que el mantenimiento de la vida a largo plazo en la
Tierra solo es posible apoyndolo en la energa solar y en sus derivados
renovables, pero no en el mero uso y degradacin de los stocks de
ciertos materiales contenidos en la Tierra.
En general, se distingue entre dos tipos de utilizaciones de la energa
solar, por una parte, la obtencin de agua caliente y, mediante
intercambio inico, y de manera similar al sistema utilizado en los
frigorficos, de agua fra. Este segundo sistema supone aprovechar la
energa solar por medio de captores cilndricos en vaco en los que
circula un lquido caloportador (por ejemplo, glicol) Ese lquido transfiere
el calor por medio de un intercambiador a una solucin qumica que al
expandirse se enfra y enfra a su vez el agua, lo que permite la
climatizacin de edificios.

Por otra parte, la luz solar se puede transformar directamente en

corriente elctrica gracias a las clulas solares, llamadas
semiconductores, principalmente a base de silicio. En lugares
difcilmente accesibles para las lneas elctricas convencionales, la
tecnologa para captar la energa solar fotovoltaica ha evolucionado en
los ltimos aos, de manera que se ha logrado poner en pie centrales
fotovoltaicas para el suministro de electricidad de ciudades enteras,
como en Holanda (en el Haarlemmermeer), el Solarpark en Baviera o la
central de Amaraleja, cerca de la ciudad de Moura en Portugal
recientemente inaugurada y que permitir aumentar las cifras de
produccin de electricidad en Europa.
ltimamente, el Consejo de Europa ha fijado ciertas medidas
tecnolgicas para incrementar el uso de la energa procedente del sol.
Aunque escasamente desarrollada, un grado mayor de utilizacin de la
energa fotovoltaica supondra una rebaja en el uso de energas no
renovables, de las que Europa es absolutamente deficitaria, y por lo
tanto, supeditada a complejas cuestiones geopolticas. A finales de
2005, la energa fotovoltaica instalada en Europa alcanzaba los 3.000
MW, y se propone incrementar la produccin y el consumo en un 20 por
ciento hasta 2020.
Esa sera una excelente oportunidad para que entrasen en servicio
algunas instalaciones de tipo experimental existentes en Espaa, como
la Plataforma Solar de Almera, o la central solar de Almaraz en la
provincia de Cceres, que se encuentra en construccin, ya que, de
momento, en Espaa, las cifras no son excesivamente alentadoras y
ms si se tiene en cuenta que las horas de insolacin de nuestro pas
deberan representar un argumento de peso para utilizar ms
intensivamente un recurso prcticamente inagotable y sin ninguna de
las desventajas de las energas no renovables.

La biomasa y el biogs, la llamada energa

verde
Tambin se debe tener en cuenta los avances que se realizan para la
utilizacin de biomasa procedente en su mayor parte de la utilizacin de
masas forestales. Cuando el material orgnico es fermentado en
ausencia de oxgeno, se obtiene una mezcla de gases que contiene
metano. Este biogs es utilizable energticamente con las mismas
caractersticas del gas natural, lo cual supone la emisin de CO2 a la
atmsfera y, como ste, puede ser utilizado en plantas de cogeneracin
descentralizadas para la generacin de electricidad y calor o ser
introducido en las redes de gas natural existentes.
La mayor diferencia con el gas natural consiste en que, como
combustible, el biogs es neutro en la emisin de CO2, ya que en la
combustin de la materia orgnica slo se libera el CO2 consumido

durante su crecimiento. Es decir, al menos en teora, en el balance

entre absorcin y emisin de CO2, la suma es cero. Despus se ver que
existen serias reservas para el uso masivo de la biomasa.
El uso energtico de la biomasa slida cuenta con una larga tradicin
por ejemplo, en Alemania. Entre las biomasas de tipo slido se hallan
productos resultantes de la agrosilvicultura, como madera de bosque,
tipos de rboles de rpido crecimiento, plantas energticas
especialmente cultivadas para este fin o incluso paja de cereales.
En general, se distinguen dos grandes lneas de obtencin de
biocombustibles bien conocidas: la procedente de los azcares
contenidos en ciertos vegetales y la procedente de los aceites. La
primera consiste en obtener etanol a partir de plantas con elevado
contenido en azcar, como la remolacha o la caa y algunos cereales,
como el trigo o el maz. En Brasil se ha adaptado a vehculos de motor
mezclado con gasolina en una proporcin del 5 al 20 por ciento.
En la segunda va, procedente de materiales oleaginosos, se obtiene un
ster metlico, tambin conocido como bioetanol que una vez destilado
constituye el biodiesel que, mezclado con el diesel habitual en
proporcin de un 5 a un 30 por ciento, se utiliza en los vehculos de
traccin, especialmente en las flotas de autobuses.
En ambos casos, pero sobre todo en el segundo, el precio de obtencin
es elevado, pero su xito se debe a una poltica de desgravacin ante un
contexto de incertidumbre sobre los aprovisionamientos de energas
fsiles. Sobre todo, Europa est recibiendo el impacto de las
IMPORTACIONES de biocombustibles altamente subvencionadas
procedentes de Estados Unidos.
Se ignora, por otro lado, hasta qu punto la produccin de biomasa
podr ser compatible con la produccin de alimentos. En general, la
obtencin de biomasa est vinculada al cultivo y produccin en terceros
pases, en los que se rotura terrenos vrgenes con la consiguiente
deforestacin que ello puede suponer. Adems, la fabriacin y
utilizacin de fertilizantes y plaguicidas as como el transporte hacia los
lugares de consumo pueden colaborar a aumentar todava ms el efecto
invernadero.
Ya se han alzado voces que recuerdan que el cultivo indiscriminado de
determinadas especies vegetales puede estar restando superficie
cultivable o recursos energticos para la alimentacin de la poblacin
mundial, como en el caso del cultivo del maz, el girasol o la remolacha o
que el aumento de produccin de biocombustibles est ya repercutiendo
en el precio de los alimentos, como ha reconocido recientemente el
Banco Mundial. El presidente de la institucin, Robert Zoellick, ha hecho
ltimamente un dramtico llamamiento para evitar una crisis humana

provocada por los precios disparados de los alimentos. Tambin el Fondo

Monetario Internacional ha entrado en el anlisis de esta cuestin y ha
sealado que la produccin masiva de ciertos alimentos bsicos, como el
maz, la soja, el arroz o el trigo, ha elevado un 83 por ciento su precio.
De ste, hasta un 20 por ciento puede achacarse a los biocombustibles,
concretamente a las subvenciones al etanol de maz en Estados Unidos.
En Europa ya se han marcado determinadas directrices para no
incrementar a cualquier precio la produccin de energa a partir de los
biocombustibles. La reciente directiva de la Unin Europea seala que
perdern la categora de biocombustibles aquellos que utilicen materias
primas de bosques vrgenes, praderas o reas protegidas, o que emitan
por encima de un 35 por ciento menos de gases de efecto invernadero
que los combustibles fsiles. Lo contrario, segn el Instituto para la
Diversificacin y el Ahorro de la Energa (IDAE) supondra primar el uso
de carburantes fsiles. Todo lo cual parace indicar que el empeo
general no est tanto en conseguir frenar el deterioro ambiental sino en
obtener sustitutos al petrleo.

Eficiencia Energtica Elctrica

Partiendo del concepto de Eficiencia Energtica Elctrica, es decir, la
relacin entre los bienes y servicios producidos y el coste energtico
elctrico, para mejorar la eficiencia de una empresa debemos:
Aumentar y/o mejorar bienes y servicios producidos
Disminuir el coste elctrico
En definitiva, debemos disminuir al mximo el coste elctrico por unidad
producida (coste especfico).
Para ello debemos analizar en la empresa los costes tcnicos,
econmicos y ecolgicos, as como la calidad del producto final y el
confort de los usuarios en la instalacin.
Costes tcnicos:
Las principales causas de los costes tcnicos en las instalaciones
elctricas son:
Puntas de demanda de energa
Potencia reactiva generada en nuestra instalacin
Corrientes armnicas
Desequilibrio de fases
Receptores no eficientes

Adems conllevan el calentamiento de conductores (prdidas por efecto

Joule), as como perturbaciones y cadas de tensin en la instalacin
elctrica.
Su efecto se puede minimizar mediante:
Amortiguacin de las puntas de mxima demanda y, en la medida
de lo posible, su reubicacin
Compensacin de energa reactiva
Filtrado de armnicos
Equilibrado de fases
Utilizacin de receptores eficientes
Con la reduccin de los costes tcnicos conseguiremos:
o Menor consumo de energa
o Mayor rendimiento de las instalaciones mediante un mejor
aprovechamiento de las lneas de distribucin y
transformadores
o Reduccin de prdidas y calentamientos en lneas y equipos
o Reduccin del nmero de averas
o Continuidad del servicio elctrico
o Reduccin de los costes econmicos de explotacin

Costes econmicos
Son los debidos a los costes tcnicos y a la no optimizacin de los
parmetros de contratacin de la factura elctrica.
Se pueden clasificar en dos tipos:
o Costes visibles
o Costes ocultos

Costes visibles
Aquellos que se deducen de la interpretacin de la factura elctrica:

Potencia contratada no adecuada

Tarifa elctrica no adecuada
Consumo horario de energa
Puntas de demanda
Consumo de energa reactiva

Cmo se reducen?

Optimizacin de potencia contratada, para ello se realiza un

estudio de factura elctrica anual, adems es conveniente analizar

el proceso productivo para tener en cuenta posibles

simultaneidades y ajustar la potencia contratada (potencia
mxima) a las necesidades reales de la empresa
Eliminacin de penalizaciones por energa reactiva mediante
su compensacin con bateras de condensadores. Para el correcto
dimensionado de stas, y la vigilancia del correcto funcionamiento,
se hace un seguimiento de la curva de potencia reactiva en la
instalacin
Eliminacin de penalizaciones por maxmetro al superar la
potencia contratada, mediante la desconexin de cargas
prescindibles durante las puntas de demanda

Costes ocultos

Consumos no deseados, los que no se invierten en produccin

de la empresa o confort de los usuarios

Todos aquellos que tienen su origen en los costes tcnicos y en la

utilizacin de receptores que generan perturbaciones. Se dividen,
a su vez, en dos tipos:

1. Costes en instalaciones elctricas

o Ampliacin de instalaciones como consecuencia
de:
o Sobrecarga de lneas
o Sobrecarga de transformadores
o Averas en mquinas (motores, transformadores,
variadores de velocidad, etc) y equipos de
control (ordenadores, PLC)
2. Costes en procesos productivos
o Paradas de instalaciones
o Prdidas de producto no finalizado
o Costes adicionales en horas de mano de obra
Cmo se reducen?

Implementando un Sistema Integral de Gestin de Consumo de

Energa Elctrica, para la mejora continua de la eficiencia
energtica
Mediante la correccin de los costes tcnicos detallados en el
punto anterior

Con la mejora de los costes econmicos conseguiremos:

Menor consumo de energa

Disminucin de la factura elctrica
Reduccin de inversiones en ampliacin de instalaciones
Aumento de la productividad al minimizar el nmero de averas y
paradas

Costes Ecolgicos
Son los ocasionados por las emisiones de CO2 producidas en la
generacin de la energa elctrica.
Para minimizarlos debemos implementar en la empresa un Sistema
Integral de Gestin del Consumo Elctrico, que acta sobre:

Hbitos de consumo de los usuarios

Mantenimiento de las instalaciones
Instalacin de equipos de gestin del consumo elctrico
Separacin de consumos por departamentos o procesos
productivos
Eliminacin de consumos no deseados
Instalacin de receptores ineficientes

Con la mejora de los costes ecolgicos conseguiremos la reduccin de la

emisin de gases de efecto invernadero.

Energa para un futuro sustentable

Para la Unin Europea y sus Estados miembros, las Energas Renovables
(ER) y el ahorro de energa son temas fundamentales para combatir el
cambio climtico y promover el desarrollo sustentable. Este mismo ao,
en la COP21 sobre el Cambio Climtico en Pars, se decidir si habr un

nuevo acuerdo vinculante que defina un marco normativo actualizado en

materia de mitigacin de Gases de Efecto Invernadero (GEI).
Con un ambicioso objetivo en mente, en la Unin Europea nos hemos
comprometido de manera vinculante a reducir en el 2030 en un 40% la
emisin de GEI con relacin a los niveles registrados en 1990.
Adicionalmente, buscamos aumentar el uso de las energas renovables
al menos en un 27%, as como incrementar la eficiencia energtica en
un porcentaje similar, como parte de las Intenciones de Contribuciones
Determinadas Nacionalmente (INDC) y con vistas hacia las
negociaciones
de
la
COP21.
Junto con la Unin Europea, Suiza y Noruega, Mxico ha sido uno de los
primeros pases, y el primer pas emergente, en dar a conocer sus INDC.
Mxico ha fijado metas muy ambiciosas en la promocin de las ER y la
mitigacin de las emisiones de GEI. Esto es digno de apreciacin global,
ya que se comprometi en reducir en un 22% sus emisiones hasta 2030
en comparacin con lo que hubiera sucedido sin estas medidas.
En dicho contexto, las ER son sumamente importantes. Y es que las
Energas Renovables no slo contribuyen a reducir emisiones de GEI,
sino que, adems, reducen la dependencia de los recursos combustibles,
como el petrleo o el gas. Aparte de promover la sustentabilidad
ambiental, las ER impulsan la innovacin y el desarrollo de la economa
verde.
Cabe destacar que en la UE, el sector de las ER ha dado empleo a ms
de 1 milln de personas y ha trado ganancias por 130 mil millones de
euros. No cabe duda que las ER contribuyen de manera significativa a
reducir nuestra dependencia energtica y a su vez a establecer una
Europa ms competitiva y con mayor crecimiento y empleo.
En 2014, hasta un 15% de la energa consumida por la Unin Europea
procedi de las ER, lo cual representa casi el doble de la cuota del
aporte de las ER registrada en 2004 (8.3%). Esta evolucin hacia las ER
ha tenido como consecuencia un gran avance tecnolgico, gracias al
cual se ha aumentado tambin su rentabilidad. Por ejemplo, el costo de
instalacin de energa elica en varios pases de la Unin Europea se
redujo en un 50% en los ltimos veinte aos, logrando que estas
tecnologas sean tan competitivas como cualquier otra fuente, incluidos
los combustibles fsiles. Consecuentemente, ha sido posible la
expansin
global
de
estas
tecnologas.
Aun as, el Estado tiene todava un papel preponderante en la promocin
de las ER. Por un lado, es necesario un marco regulatorio favorable para
las ER que les permita tener acceso a la red elctrica y provea de
certidumbre a inversionistas y desarrolladores. Por otro lado, al menos

en un principio, se necesitan programas de apoyo gubernamental para

poder entrar en un mercado dominado por la generacin de energa
tradicional. En este contexto, la creacin de un mercado de certificados
verdes ser sin duda un componente esencial de la reforma energtica
en la promocin del desarrollo de las ER en Mxico. Asimismo, es
esencial el acceso al financiamiento a travs de la banca al desarrollo, al
tiempo que se promueve la participacin del sector financiero privado a
travs de mecanismos innovadores que permitan transmitir a la banca y
otros actores financieros, que invertir en ER es un negocio redituable.
Mxico est caminando hacia una transicin energtica. Las
caractersticas geogrficas favorables podran proporcionar las
condiciones necesarias para convertirlo en un lder de generacin de ER.
La generacin de hidroelectricidad ya representa el 18% de la capacidad
de generacin elctrica instalada en Mxico y el 79% de su capacidad
instalada de generacin elctrica renovable. El 90% del territorio
mexicano presenta una alta irradiacin solar debido a que el pas se
ubica en el cinturn solar pero ahora Mexico explota menos de 1% del
potencial
fotovoltaico
total
del
pas.
En energa geotrmica, Mxico ocupa ya el cuarto lugar a nivel mundial
en capacidad instalada, y una ley especfica consigui atraer el inters
de varios inversionistas. La biomasa es otra rea donde hay un gran
potencial de incrementar el aprovechamiento de esta fuente de energa,
debido a las condiciones favorables que existen aqu. En algunas zonas
del pas, el capital elico es de lo ms altos a nivel global. Cabe destacar
que varias empresas europeas han instalado parques de energa elica
en
Mxico.
Mxico podra aprovechar ms estas condiciones favorables para lograr
un balance energtico ms sustentable y equilibrado que no dependa
slo de una fuente. Esto ira en beneficio del medio ambiente, y tambin
ofrecera una mayor estabilidad econmica y social trayendo ventajas
competitivas para los pases que decidan emprender esta transicin.
Mirando hacia el futuro, resulta inconcebible imaginar una economa
sustentable e innovadora del siglo 21 sin una contribucin.

ENERGIAS RENOVABLES (ER)

Se consideran energas renovables aquellas que se pueden reutilizar y
son inagotables.
Las energas renovables se clasifican atendiendo a sus caractersticas
principales, como son su grado o nivel de contaminacin a que den lugar
en su lugar de procedencia, obtencin y reutilizacin.
Las ER se presentan como una alternativa frente a las energas
convencionales algunas de ellas muy contaminantes.

Los pases con escasos recursos energticos, buscan por todos los
medios el aprovechamiento de las energas alternativas, para reducir la
dependencia exterior.
Otro de los objetivos que se persigue con las ER es reducir altos niveles
de contaminacin atmosfrica.
En el ao 2010, la demanda de energa elctrica fue de 259.940 GWh,
un 2.9% ms que en el ao 2009. El ao 2010 ha sido ms lluvioso (el
mejor desde 1997) y ventoso que otros aos, lo que ha significado que
el 14% de la energa elctrica generada sea de procedencia hidrulica y
el 16% de procedencia elica (30% en total).
Energas alternativas:
Se consideran energas alternativas aquellas que se obtienen a partir de
materias primas no agotables o que se reponen por va natural.
A este grupo pertenecen las energas que tienen su origen en: la fuerza
del viento (elica), la fuerza del agua (hidrulica), las mareas y las olas
del mar y el calor del interior de la Tierra.

PRINCIPALES ENERGIAS RENOVABLES

Las principales ER por su importancia en la cantidad de energa
generada y por sus muchas aplicaciones son:
Energa hidrulica: Es la segunda con mayor peso por la cantidad de
energa producida, le precede la energa elica. Se basa en el
aprovechamiento de la fuerza del agua aplicada a turbinas para generar
electricidad.
Energa elica: La primera ms productiva, est por delante de la
hidrulica. Tiene un fuerte impacto ambiental y se encuentra sometida a
las variaciones de la fuerza del viento.
VENTAJAS DE LAS ENERGIAS RENOVABLES
Las ER que tanta aceptacin tienen en amplios sectores de la sociedad,
tienen ventajas importantes, que se relacionan a continuacin.
Relacin de ventajas:
Son gratuitas.
Estn en la naturaleza.
Algunas de ellas son muy abundantes.
Se pueden obtener en lugares remotos donde se necesita energa.

Inconvenientes de las energas renovables.

Las ER tambin tienen inconvenientes que es conveniente que se
conozcan, para que se pueda opinar basndose en datos concretos.
Relacin de inconvenientes:

En algunos casos, las tecnologas no estn suficientemente

desarrolladas.
Producen impactos visuales y ambientales importantes.
Su poder de generacin de energa es relativamente pequeo,
para la superficie que ocupan.
No tienen continuidad en la generacin de la energa que se ve
interrumpida por causas diversas.
Tienen dificultad en almacenar la energa que producen.
Suelen estar a expensas de ayudas oficiales, tanto en la inversin
necesaria para su instalacin, como sobre la energa que generan.
Pueden causar encarecimiento de algunas materias primas.
La energa obtenida suele ser ms cara que la proveniente de las
energas no renovables.
VENTAJAS

RENOVABLE
S

NO
RENOVABLE

No son contaminantes, o tiene

bajo nivel de contaminacin
La energa base es gratuita
Son muy polivalentes, al poder
conseguir energa en lugares
recnditos, y ser aplicada en
casos puntuales
A estas energas se les
denomina blancas o limpias y
tambin verdes.
Son bastante respetuosas con
el medio ambiente.
Aprovechan energa que est
ah.
Reducen la dependencia
respecto a los combustibles
tradicionales de origen fsil.
Generan actividad y puestos
de trabajo.

Las principales energas no

renovables son: petrleo,

DESVENTAJAS
Pueden tener impacto
ambiental elevado.
Las instalaciones para
recuperar la energa
son relativamente
costosas.
Algunas de ellas no
tienen continuidad, se
interrumpe el
suministro. Son
variables y no
previsibles, las mareas,
s.
Las instalaciones tienen
bajos rendimientos.
Ocupan mucha
superficie.
En algunos casos, su
tecnologa est en
desarrollo.
El suministro de
energa debe ser
complementado con
energa procedente de
fuentes contaminantes.
Son bastante, a muy
contaminantes.

carbn, gas natural y nuclear.

Tienen buen rendimiento y
continuidad en su aplicacin.
Suponen ms del 80% de la
energa consumida por el
hombre.
Tienen un amplio campo de
aplicacin (generacin de
electricidad, transporte,
industria y servicios).
En la actualidad estas
energas son bsicas.
Se obtienen subproductos
muy importantes para la
industria.

Estas formas de
energa tienen fecha de
caducidad.
En su proceso de
transformacin generan
gran cantidad de
dixido de carbono.
Muchos pases no son
productores de estas
materias y las tienen
que importar.
Peridicamente se
producen crisis
energticas, que dan
lugar a incertidumbres
en los mercados.

2 BIOMASA
2.1 Generalidades:
La biomasa es el conjunto de la materia biolgicamente renovable
(madera, celulosa, carbn vegetal, etc.) cuya energa procede del sol y
que puede obtenerse en estado slido por combustin o bien en el
estado lquido mediante la fermentacin de azucares, o gaseoso, a
travs de la descomposicin anaerbica (en ausencia de oxgeno) de la
materia orgnica. El proceso de aprovechamiento de la energa de la
biomasa puede ser tan simple como cortar rboles y quemarlos, o tan
complejo como utilizar la caa de azcar, el girasol u otros cultivos y
convertir sus azcares en combustibles lquidos.
Es toda forma en la naturaleza (plantas terrestres y acuticas) o en
residuos de material o animales (agricultura o estircol), que almacena
la energa solar. Es materia orgnica, formada por hidratos de carbono y
compuestos de carbono, hidrogeno y oxgeno producida en reas de la
superficie terrestre por organismos especficos. Tiene la propiedad de ser
utilizada como combustible y permite obtener calor y electricidad por un
lado, y combustibles lquidos por otro (biocarburantes), proporcionando
bioenerga.
3 ELICA
3.1 Generalidades:
Se aprovecha la energa del viento moviendo las palas de un
aerogenerador. La energa puede ser aprovechada de mejor manera

instalando un parque elico de gran tamao con varios aerogeneradores

que eficiente la magnitud de la energa recolectada.
La energa elica es la energa obtenida del viento. Es uno de los
recursos energticos ms antiguos explotados por el ser humano y es a
da de hoy la energa ms madura y eficiente de todas las energas
renovables. El trmino elico proviene del latn aeolicus,
perteneciente o relativo a Eolo, Dios de los vientos en la mitologa
griega.
La energa elica consiste en convertir la energa que produce el
movimiento de las palas de un aerogenerador impulsadas por el viento
en energa elctrica.
La energa elica es una fuente de energa renovable, no contamina, es
inagotable y reduce el uso de combustibles fsiles, origen de las
emisiones de efecto invernadero que causan el calentamiento global.
Adems, la energa elica es una energa autctona, disponible en la
prctica totalidad del planeta, lo que contribuye a reducir las
importaciones energticas y a crear riqueza y empleo de forma local.
Por todo ello, la produccin de electricidad mediante energa elica y su
uso de forma eficiente contribuyen al desarrollo sostenible.
De todas estas ventajas, es importante destacar que la energa elica no
emite sustancias txicas ni contaminantes del aire, que pueden ser muy
perjudiciales para el medio ambiente y el ser humano. Las sustancias
txicas pueden acidificar los ecosistemas terrestres y acuticos, y
corroer edificios. Los contaminantes de aire pueden desencadenar
enfermedades del corazn, cncer y enfermedades respiratorias como el
asma.
La energa elica no genera residuos ni contaminacin del agua, un
factor importantsimo teniendo en cuenta la escasez de agua. A
diferencia de los combustibles fsiles y las centrales nucleares, la
energa elica tiene una de las huellas de consumo de agua ms bajas,
lo que la convierte en clave para la preservacin de los recursos
hdricos.
Resumen de beneficios de la energa elica

Energa que se renueva

Inagotable

No contaminante

Reduce el uso de combustibles fsiles

Reduce las importaciones energticas

Genera riqueza y empleo local

Contribuye al desarrollo sostenible

Ventajas de la energa elica

Es un tipo de energa renovable y gratuita ya que tiene su origen

en procesos atmosfricos debidos a la energa que llega a la Tierra
procedente del Sol.


Es una energa limpia al no requerir una combustin, por lo que no
produce emisiones atmosfricas ni residuos contaminantes.

Puede instalarse en espacios no aptos para otros fines, por

ejemplo en zonas desrticas, prximas a la costa, en laderas ridas o
muy empinadas para ser cultivables.

Puede convivir con otros usos del suelo, por ejemplo prados para
uso ganadero o cultivos bajos como trigo, maz, patatas, remolacha, etc.

Necesidad de gran nmero de operarios especializados en las

plantas de ensamblaje y las zonas de instalacin.

Su instalacin es rpida, entre 4 y 9 meses.

Su inclusin en una red elctrica permite, cuando las condiciones

del viento son adecuadas, ahorrar combustible en las centrales trmicas
y/o agua en los embalses de las centrales hidroelctricas.

Permite la combinacin con otros tipos de energa, como puede ser

la energa solar fotovoltaica, permite el autoabastecimiento de energa
en viviendas, logrando autonomas superiores a las 82 horas y
terminando as con la necesidad de conectarse a redes de suministro.

En pases como Espaa, existen zonas en las que la produccin de

energa elica es muy baja, pero que es fcilmente compensable con
otras zonas en la que la produccin es altsima.

Es posible construir parques elicos en el mar, donde el viento es

ms fuerte, ms constante y el impacto social es menor, aunque
aumentan los costes de instalacin y mantenimiento. Los parques
offshore son especialmente importantes en los pases del norte de
Europa como Dinamarca.
Desventajas de la energa elica

Plazo de desarrollo. Desde que un promotor empieza a construir un

parque elico hasta que ste inicia su vertido de energa a la red
elctrica pueden pasar 5 aos.

Variabilidad. Es necesario suplir las bajadas de tensin elicas de

forma instantnea, aumentando la produccin de las centrales trmicas,
pues de no hacerse as se podran producir apagones.

Almacenamiento imposible. La energa elctrica producida no es

almacenable: es instantneamente consumida o de lo contrario se
pierde.

Necesidad de infraestructuras. Los parques elicos suelen situarse

en zonas apartadas o en el mar, lejos de los puntos de consumo, y para
transportar la energa elctrica se requieren torres de alta tensin y
cables de gran capacidad que pueden salvar importantes distancias y
causan impacto en el paisaje. En este proceso, adems, suele perderse
energa.

Vulnerabilidad a los huecos de tensin. Uno de los mayores

inconvenientes de los aerogeneradores es el llamado hueco de tensin
(reduccin brusca de la tensin en una fase de la red elctrica, seguida
de una vuelta a los valores normales, todo ello en milisegundos). Las

protecciones de los aerogeneradores con motores de jaula de ardilla se

desconectan de la red para evitar ser daados y, por tanto, provocan
falta de suministro.

Demasiado viento no ayuda. Si el viento supera las

especificaciones del aerogenerador, es obligatorio desconectar ese
circuito de la red o cambiar la inclinacin de las aspas para que dejen de
girar, puesto que con viento de altas velocidades la estructura puede
resultar daada. La produccin elctrica desciende y afecta a la
planificacin de produccin prevista.

Impacto medioambiental. Los parques elicos suelen ocupar

grandes espacios y se localizan en parajes naturales transformando el
paisaje original. Es necesario realizar estudios de impacto ambiental
previos para evitar que perjudiquen a las aves migratorias o al paisaje.
4 GEOTRMICA
4.1 Generalidades:
Es producida por el gradiente trmico entre la temperatura del centro de
la tierra y la de la superficie. A profundidades de 3 a 5 km circulan
corrientes de agua subterrneas junto a rocas calientes, con lo que
puede aprovecharse su energa, sea en calefaccin residencial, o bien
inyectando agua que pasa a vapor a alta presin y mueve
turbogeneradores
La climatizacin se realiza aprovechando la diferencia de temperatura
entre el subsuelo y el ambiente, a travs del colector instalado bajo
tierra, que aprovecha en invierno la temperatura ms alta del suelo para
la calefaccin y en verano, la temperatura ms baja del subsuelo para la
refrigeracin.

5 HIDRULICA
5.1 Generalidades:
Se aprovecha la energa potencial del agua de los ros mediante presas
que permiten almacenarla y descargarla a un nivel ms bajo para
generar energa en la planta hidroelctrica (turbinas y generadores).
La energa hidrulica es una energa renovable que se viene utilizando
desde la antigedad. Es limpia y no contaminante.

Se denomina energa hidroelctrica, aquella energa elctrica que es

transformada desde una fuente de energa hidrulica.
La energa hidrulica tiene la ventaja de que puede ser reutilizada varia
veces en el curso de un rio, bien por retencin en grandes pantanos, en
pequeos desniveles o por el impulso de la propia corriente.
Se trata de una energa renovable que est sujeta a las precipitaciones
que se den a lo largo del ao, escasea ms en los meses de esto,
cuando se dan periodos secos, en los que se reduce este
aprovechamiento energtico.
Antecedentes
En la antigedad, el agua estaba considerada como un elemento bsico,
junto con el aire, la tierra y el fuego. Las aglomeraciones de personas se
formaban en torno a los ros, para asegurarse este lquido de primera
necesidad.
Los griegos, los romanos y otras culturas utilizaron la energa del agua
por medio de norias, para mover ruedas de molinos y elevar el agua.
No fue un mtodo muy empleado por que en esta poca se dispona de
animales de carga y esclavos con los que realizaban el movimiento de
las grandes piedras con las que se molan los granos.
Hasta la edad media, no se volvi al aprovechamiento hidrulico. Fue en
el siglo XII cuando se instalaron grandes ruedas que desarrollaban
elevadas potencia, hasta casi 50 caballos de vapor (CV). Estas ruedas
estaban construidas en madera. Fue el britnico John Smeaton el
primero en construirlas en fundicin de hierro.
El impulso del agua sobre las norias tambin se empleaba para extraer
agua de los ros para regar cultivos o para abastecer ciudades.
Todava hoy podemos ver grandes norias en Hama (Siria) en el rio
Orontes o en Crdoba, sobre le rio Guadalquivir.
En 1781, Cavendish obtuvo agua en la combustin de hidrogeno.
Lavoisier demostr que le agua era un compuesto de hidrogeno y
oxgeno. La produccin sobre el peso total de una masa de agua: 16
partes de oxgeno y 2016 partes de hidrogeno.
Cuando llego la industrializacin se construyeron presas y canales con
las que se aprovisionaba el agua que mova las ruedas, muchas de ellas
para mover maquinas textiles, aserraderos y otras.
Las ruedas hidrulicas cayeron en desuso cuando apareci la maquina o
motor de vapor, alimentado con carbn.
En los inicios del desarrollo de la energa elctrica, el acondicionamiento
hidrulico fue la fuente de energa utilizada para generar corriente
elctrica.
La primera central hidrulica se construy en Northumberland (Reino
Unido), en 1880. Poco despus se construy una gran central hidrulica
en las cataratas del Nigara.

En los primero aos del siglo XX hubo una gran proliferacin de

centrales elctricas que se construan en el curso de los ros. Estos
saltos eran de pequeo desnivel, el que proporcionaba las presas y que
se utilizaban para alimentar pequeos ncleos de poblacin e industrias.
El agua
El agua es un elemento bsico para la vida sobre la tierra.
El agua dulce es necesaria para muchas aplicaciones, como son las
domesticas, las industriales, los de servicio, limpiezas de calles, regar
parques, apagar incendios, regar los campos, limpieza y bebida de
granjas, etc.
El agua del mar la utilizamos para extraer su sal, baarnos en poca de
calor y ser la principal fuente de evaporizacin que luego nos
proporciona la lluvia y nieve.
Tambin tiene otras aplicaciones como fuente de energa, la energa
hidrulica, la energa mareomotriz y la energa undimotriz.
El agua en el planeta Tierra
La superficie total de la Tierra es de: 510.065.284,702 km^2.
El 71% de la superficie terrestre est recubierta de agua, de la que el
97% es alada y el 3%, agua dulce. El agua es bsica para la vida sobre la
Tierra.
El agua salada esta en los ocanos y los mares, y el agua dulce en los
ros y los lagos.
El agua tambin est presente en la atmsfera y gracias a esta situacin
se producen las precipitaciones de agua en forma de lluvia o nieve, con
la que se alimentan los cauces fluviales y los acuferos y se riegan los
campos.
La masa de agua almacenada en la atmsfera es muy importante y se
comporta como un gas, en forma de pequeas gotitas que forman las
nubes o en cristalitos de hielo si es en forma de nieve.
La masa de agua almacenada en la atmosfera es muy importante, como
lo demuestran las importantes cifras que se recogen a continuacin:
La atmsfera contiene unos 12000km^3 de agua.
La mitad de la cantidad almacenada est entre 0 y 1800 m de
altitud.
Cada ao se evaporan alrededor de 500000 km^3/ao.
Caractersticas del agua
El agua es un lquido incoloro, inodoro e inspido.
El agua hierve a 100C y se congela a 0C, a presin normal.
La frmula qumica del agua e H_2 O.

Clases de agua
Aguas duras
Las que llevan disueltas gran cantidad de sales de calcio y magnesio.
Cuecen mal las legumbres y dificultan el lavado de la ropa al dificultar
que el jabn sea soluble en este tipo de agua.
Aguas blandas
Las que contienen en disolucin muy pequeas cantidades de sales de
calcio y magnesio.
Tabla. Control de la dureza del agua.
Clasificacin del agua F
Mg de CO_2 Ca/litro
Agua muy blanda3
30
Agua blanda
4.5 45
Agua neutra
10
100
Agua dura 13
130
Agua muy dura 17
170
Agua extremadamente dura 25
250
Ventajas e inconvenientes del empleo de agua para generar
electricidad
Para asegurar regularidad en el suministro de agua a las
de las cuales se genera electricidad, el agua de los ros
grandes pantanos. Esta forma de aprovechamiento
cintica del agua en movimiento y desnivel, tiene
inconvenientes como se seala a continuacin:

turbinas a partir
se almacena en
de la energa
sus ventajas e

Ventajas

Se trata de una materia que es renovable.

No cuesta dinero su obtencin, ni su almacenamiento y
canalizacin.
No hay consumo de agua en el proceso, se reintegra al curso del
rio.
Se almacena y se regula el curso de los ros.
Se puede aprovechar para otros usos (abastecimiento a
poblaciones, industrias, y regados).
Su utilizacin no produce contaminacin, ni genera calor ni emite
gases.
Regulariza el curso de los ros, se evitan inundaciones.
Mayor aprovechamiento de las grandes avenidas de agua.
Permite en sus aguas realizar actividades de recreo.
Casi nula contaminacin medioambiental.

Inconvenientes

La construccin del pantano y su relleno de agua produce impacto

medioambiental.
Altera la biologa de la zona (animales, aves y vegetales).
Proporciona ms humedad ambiental a la zona.
Puede introducir microclima.
Acumula sedimentos que quita al curso bajo del rio.
Las aguas sufren estancamiento, pierden propiedades.
Gran inversin inicial para pagar terrenos, acondicionar la zona,
hacer la presa, instalar la central, montar el parque elctrico y la
red elctrica.
Riesgo de catstrofes, por rotura de las presas.

Aplicacin el agua como forma de energa

La energa del agua est en la fuerza de un caudal de agua bien sea por
su empuje o accin sobre las paletas de una rueda o un chorro de agua
que cae desde una altura determinada sobre una turbina.
En molinos
Todava se sigue empleando el agua para mover las piedras de un
molino y otros usos.
Pequeas centrales hidroelctricas
Utilizan pequeos saltos y caudales de agua para aprovechar toda
posible energa y ms en momentos de crisis de materias primas.
Recientemente se han puesto en servicio muchas mini centrales en
presas que antes tuvieron otros usos o tenan equipos obsoletos, la
energa elctrica generada por este mtodo empieza a tener un valor
importante.
Las centrales hidroelctricas y por tanto, el aprovechamiento del agua,
fueron la primera forma de generar corriente elctrica de forma
industrial.
Centrales elctricas
Varias formas de aprovechar el agua de los cauces fluviales y su energa
potencial.
Centrales a filo de agua
Tambin denominadas centrales de agua fluyente o de pasada, utilizan
parte del flujo de un rio para generar energa elctrica.
Centrales a pie de un pantano o embalses

Cuando el curso del rio tiene varios embalses consecutivos, utilizan un

embalse ara reservar agua e ir graduando el agua que pasa por la
turbina.
Centrales reversibles
Centrales hidrulicas que cuando la energa demandada es menor tiene
la posibilidad de bombear el agua hacia el pantano con la misma energa
que producen y no se consume en momentos valle (bajo consumo).
Formas de suministrar la energa elctrica
La energa hay que suministrarla en funcin de la demanda. Hay
momentos (puntas), en los que la demanda de la energa es muy
elevada y otros, en la que es muy baja.
Las centrales estarn equipadas para estos momentos poniendo en
servicio mas generadores o quitando, segn proceda.
Grandes centrales hidroelctricas
Todava es importante esta forma de generar electricidad a partir de la
fuerza del agua. En los aos XX del pasado siglo la mayora de la
generacin elctrica se haca a partir de la energa hidrulica.
Todava hay pases en los que la mayor parte de su energa elctrica se
obtiene a partir de la energa hidrulica, casos de Canad, Noruega,
Saire, Brasil, Paraguay y otros.
Las principales centrales hidrulicas se encuentran Grand Coulee
(EE.UU.), que genera en torno a 6500 MW. La frontera de Itaipu situada
en la frontera entre Brasil y Paraguay que fue inaugurada en 1982 y
tiene la mayor capacidad de generacin mundial.
China tambin est potenciando la construccin de grandes presas para
la generacin de energa elctrica.
Hay centrales hidroelctricas que no tiene salto de agua por retencin
(presa), sino que son de caudal uniforme (agua fluente), como es el caso
de las cataratas del rio Niagara, aguas de bajo de la catarata.
Aprovecha la energa hidrulica tiene muchas ventajas, como son:
Es una forma de energa renovable.
En el cauce de un mismo rio, se puede reutilizar varias veces.
No es contaminante, es una energa limpia.
Su utilizacin es rentable.
Descripcin de una central hidroelctrica.

En pocas secas, los pantanos y presas, adems de generar

electricidad, sirven para regular los cauces fluviales y garantizar los
suministros bsicos, como son el domstico, industrial y agrcola.
Turbinas hidrulicas
Las turbinas transforman la energa de la fuerza del agua, en energa
mecnica rotativa, que se emplea para accionar generadores de
corriente alterna (alternadores).
Turbinas hidrulicas
Las turbinas hidrulicas estn accionadas por la fuerza del agua que
incide directamente sobre los labes de la turbina para proporcionarle
movimiento rotativo y mover normalmente alternadores, con los que se
genera energa elctrica, al transformar la energa mecnica del agua.
Se trata de la primera forma de energa que se utiliz industrialmente
para generar electricidad a partir de los saltos de agua.
La ventaja de la energa mecnica que proporciona el agua est en que
la misma masa de agua puede ser reutilizada varias veces a lo largo del
curso de un rio.
Tipos de turbinas
La turbina es el dispositivo mediante el cual la fuerza del agua se
transforma en energa mecnica y la energa mecnica en energa
elctrica por medio del alternador que mueve la turbina.
Existen tres modelos bsicos de turbina hidrulica: Pelton, Francis y
Kaplan.
Tabla. Las principales turbinas utilizadas en saltos de agua.
Turbinas
Altura y caudal del salto de agua
Pelton
Para saltos grandes y caudales pequeos
Francis
Para saltos medianos y mayores caudales
Kaplan
Saltos pequeos y caudales muy grandes
Tabla. Clasificacin de los saltos de agua por su presin.
Presin
Alta presin

Altura (h) y caudal (Q) del salto

de agua
h 200m
Q 20 m

Media presin

Turbinas Pelton y Francis

h: entre 20 y 200m
Q 2 00 m

Baja presion

/s por turbina

/s por turbina

Turbinas Francis y Kaplan. Pelton para

grandes saltos.
h 20m

Q > 300 m

/s por turbina

Turbinas Kaplan y Francis

Representacin de las turbinas hidrulicas

A) Turbina PELTON
B) Turbina FRANCIS
C) Turbina KAPLAN

6 OCENICA
6.1 Generalidades:
Mareas, olas, trmica y corrientes marinas. Las mareas cuando suben
permiten retener el agua en esclusas y cuando bajan el agua puede ser

liberada de forma parecida a como se hace en las centrales

hidroelctricas. Las mareas deben ser fuertes, al menos de 5 m de altura
entre la marea alta y baja, lo que limita la extraccin de energa a unos
pocos lugares del mundo.
Las olas en movimiento contienen energa (cintica y potencial) que, a
travs de dispositivos adecuados, puede ser aprovechada para mover
turbinas y generar corriente elctrica.
La energa trmica de los ocanos aprovecha las diferencias de
temperatura entre las aguas superficiales y las profundas. Estos
sistemas permiten adems obtener agua potable, generar hidrgeno por
electrlisis y usos de acuacultura gracias a la gran cantidad de
nutrientes que se encuentran en las profundidades marinas.
Las corrientes marinas proporcionan energa con turbinas fijadas
adecuadamente en el seno de la corriente.
7 SOLAR
7.1 Generalidades:
Hay centrales trmicas solares y plantas fotovoltaicas que aprovechan la
radiacin solar. Las primeras transforman la radiacin solar en energa
calorfica, bien de forma sencilla exponiendo al sol una superficie
metlica pintada de negro que calienta el agua mediante el contacto
trmico con dicha superficie, o bien concentrando la energa solar
mediante espejos parablicos sobre tubos o depsitos de agua o aceite,
que vaporizan el agua accionando una turbina que genera electricidad.
En las plantas fotovoltaicas, la luz solar (fotones) incide sobre celdas de
silicio creando una diferencia de potencial entre los dos polos de la
celda, que, al ser conectados, generan una corriente elctrica. La tierra
recibe del sol una cantidad de energa de 173000 TW y la energa media
recibida por una seccin perpendicular en la capa ms externa de la
atmsfera es de 1370 w/m2, que es llamada constante solar ms
importante de las ER.

Energa solar trmica

Evolucin de esta tecnologa
El aprovechamiento del calor que nos proporciona el sol siempre ha sido
una constante para los hombres de cada poca, especialmente en la
construccin de edificios para viviendas, buscando que el sol irradie las
habitaciones y se aproveche el calor y la luz natural el mximo nmero
de horas diurnas posible.

Tambin desde la antigedad, se han realizado ensayos de

concentracin del calor como lo atestiguan los hechos conocidos de
encender fuegos a distancia mediante espejos, que concentran calor en
un punto.
Entre los siglos XVII a XX se realizaron muchos experimentos, pero sin
ms objetivo que el espectculo.
En 1953 se inician estudios para el posible aprovechamiento de calor del
sol, en algunas universidades de EE.UU. en 1954 se descubre la fotopila
de silicio.
En 1973, con el encarecimiento del petrleo y las posteriores y casi
continuas crisis de suministros energticos se relaza la utilizacin de
esta energa que est a nuestro alcance. Se trata de una tecnologa en el
real decreto 314/2006, de 17 de marzo, por lo que se aprueba el cdigo
tcnico de la edificacin (CTE).
Se trata de una energa cuyo suministro gratuito est asegurado para los
prximos 5.000 millones de aos. Es una fuente inagotable y limpia,
cuya recuperacin se encuentra con ciertos problemas, como son el de
suministro irregular (estaciones del ao), dificultad de recuperacin, e
instalaciones caras y aspecto ambiental.

Clasificacin de las instalaciones por su temperatura.

La energa solar
De la radiacin que incide sobre la superficie de la tierra se consigue un
aprovechamiento n forma de energa renovable y limpia. La potencia de
irradiacin solar estima en aproximadamente 1.000 W/m^2.
Clasificacin de las energas solares:
Energa pasiva
Se aprovecha de la energa pasiva de forma directa, sin ningn tipo de
mecanismo, como lo hacen los animales, las plantas, nuestras viviendas,
la naturaleza a travs de la temperatura ambiente.
Energa solar trmica
Se utiliza para producir agua caliente a baja temperatura, para agua
caliente sanitaria (ACS) y fluido para calefaccin, por medio de
captadores trmicos.
Energa solar fotovoltaica
Se utiliza para generar electricidad por medio de clulas fotoelctricas
que se excitan por los fotones contenidos en la radiacin solar a travs
de paneles fotovoltaicos.
Energa solar termoelctrica

A partir de un fluido a alta temperatura (aceite trmico), producir vapor,

y generar electricidad por medio de un alternador accionado por una
turbina (ciclo termodinmico).
Energa solar hibrida
Por medio de paneles hbridos se consigue generar electricidad y
producir calor. Tambin, combina la energa solar con la combustin de
biomasa, combustibles fsiles, energa elica o cualquier otra energa
alternativa.
Energa elica solar
Estas instalaciones funcionan con el aire calentado por el sol, que
asciende por una chimenea, y que con su fuerza acciona unos
ventiladores para producir electricidad.
Las instalaciones que aprovechan el calor solar se pueden agrupar en
tres grupos, atendiendo la temperatura que alcanzan
Baja temperatura (hasta 150 C)
A este nivel de temperatura corresponden a instalaciones clsicas que
utilizan paneles solares trmicos para calentar agua, distinguiendo dos
colectores de placa plana, que son:
Colector selectivo
Aprovecha muy bien el calor que recibe y puede llegar alcanzar los
100C
Colector no selectivo
El aprovechamiento del calor es inferior al selectivo y en estos paneles
el calor no supera los 80C.
Media temperatura (desde 150 a 600C)
Estas temperaturas se obtienen por semi-cilindros parablicos de
concentracin que concentran el calor que le llega sobre un tubo on
agua. Para aprovechar el calor del sol, el conjunto concentrador de calor
gira en torno al camino que describe el sol.
Se emplea para proporcionar agua caliente para calefaccin y para
generar electricidad.
Alta temperatura (desde 600 a ms de 2000C)
Estas elevadas temperaturas se obtienen a travs de heliostatos que
concentran el calor recibido sobre un punto concreto o central de calor
con el que consiguen elevadas temperaturas que permiten generar
vapor de agua con el que por medio de turbinas de vapor se genera
electricidad.
Captadores solares trmicos

Los paneles solares trmicos son los elementos mediante los cuales se
aprovecha el calor que recibimos del sol. Tambin estn las instalaciones
que utilizan las llamadas bombas de calor para aprovechas el calor del
ambiente, del agua o de la tierra.

Captadores o paneles solares trmicos

A los captadores tambin se les conoce como placas solares o paneles

solares, que son elementos o cajas rectangulares que estn constituidos
por una tapa o cubierta transparente (cristal o plstico) sobre la que
inciden los rayos y que recogen en el interior el calor por efecto
invernadero, y que se aprovecha para calentar el agua circundante que
pasa por una pared de tubos. El calor recogido por el fluido trmico se
utiliza para calentar el agua sanitaria contenida en un depsito
acumulador por medio de un intercambiador que puede estar situado
dentro del acumulador o fuera del mismo, como se presenta en los
esquemas que se estudian a continuacin.
El agua o fluido que recogen el calor est preparado con anticongelante
para soportar las bajas temperaturas a que pueda estar sometido en
periodos fros.
En la instalacin de placas solares se pueden colocar uno o varios
paneles.
Por lo general, las placas solares no son suficientes para aportar y
suministrar todo el calor que necesita la utilizacin a lo largo del ao,
especialmente en la poca fra del ao. Para compensar esta eficiencia,
se incorpora a la e instalacin una aportacin de calor que puede
provenir de residencias elctricas, o calentadores de gas o fuel.
Aplicaciones de los captadores solares trmicos de baja temperatura
Tres son las principales aplicaciones de los paneles solares trmicos:
Calentar agua
Calentar agua en los edificios de viviendas, hospitales, hoteles,
servicios, etc. Se trata de calentar agua sanitaria (ACS) para uso y
servicio de las personas, para su aseo personal, lavado y fregado

Calefaccin
Como medio de ayuda a reducir el consumo de otros tipos de energa
(carbn, petrleo, gas y electricidad). Se trata de instalaciones de
calefaccin que el calor que se recupera del sol por una determinada
instalacin no sea suficiente para cubrir la necesidad trmica, pero
ayudara a reducir la factura energtica de nuestra vivienda.
Calentar el agua de una piscina
Las instalaciones de paneles trmicos tambin se utilizan para calentar
el agua de piscinas. El fluido de los captadores de la piscina es el agua

de la piscina, por lo que se trata de un circuito cerrado en el que el

intercambio de calor se hace en la piscina.
Calentar el agua para duchas en instalaciones deportivas
Aunque parezca un aprovechamiento menor, no lo es, ya que abarata la
factura energtica en este apartado.
Ventaja del aprovechamiento del calor del sol
Es una energa gratuita.
Reduce el gasto energtico
Abarata el gasto de calentar agua
Sistema limpio y no contaminante
Sistema silencioso
Sin apenas mantenimiento
Instalaciones
sencillas
que
pueden
estar
automatizadas
Instalacin obligatoria en ciertas circunstancias

enteramente

Las instalaciones se pueden dedicar a:

Instalaciones de agua caliente sanitaria (ACS)
Instalacin para calefaccin.
Instalacin para la calefaccin de la piscina
Instalaciones de ACS + calefaccin
Instalacin es de ACS + calefaccin + calefaccin de piscina

Energa Fotovoltaica
El sol es la fuente de energa que suministra fotones (luz) a la tierra y
que a travs de las clulas fotovoltaicas que estn en los paneles o
mdulos fotovoltaicos se transforman en electricidad.
En este captulo se hace un repaso sobre los mdulos o paneles
fotovoltaicos para pasar a continuacin a estudiar los diferentes
componentes que forman parte de este tipo de instalaciones, as como
las instalaciones bsicas de generacin de electricidad.
Efecto fotovoltaico
El efecto fotovoltaico conocido por sus siglas FV, se basa en un proceso
mediante el cual una clula fotovoltaica transforma la luz solar (fotones)
energa elctrica, conocida comnmente como electricidad.
Los fotones pueden tener diferentes longitudes de onda y por tanto,
diferente energa. Solamente los fotones que son absorbidos por la
clula FV generan electricidad al transferir su energa en un electrn de

un tomo de la clula. Con la energa aportada, el electrn es capaz de

abandonar su posicin en el tomo e iniciar un movimiento formando
parte de una corriente elctrica.
Clulas fotovoltaicas
La clula fotovoltaica es un semiconductor formado por una fina capa de
un materia semiconductor, generalmente silicio con un tratamiento
especial. La clula fotoelctrica es un verdadero generador elctrico
muy pequeo, que proporciona un tensin en torno a 0,5v y una
pequea corriente elctrica.
El efecto fotovoltaico es una propiedad que tiene ciertos
semiconductores construidos a base de silicio, para transformar la luz
solar (fotones), en electricidad.
El elemento fotovoltaico (clula solar fotovoltaica) est constituido por
dos materiales (PN) de diferente conductividad, que son:
Zona P. las impurezas de boro en el silicio veneran la zona P, que es
positiva por tener un electrn menos que el silicio.
Zona N. las impurezas de fosforo en el silicio generan la zona N, que es
negativa por tener un electrn ms que el silicio.
Al cerrar el circuito estando sometido el elemento a la radiacin solar, se
crea una corriente desde N hacia P, tal como se indica en la figura
Paneles fotovoltaicos
Los paneles fotovoltaicos estn constituidos por clulas fotovoltaicas
construidas con cristales de silicio distinguiendo tres clases, de ms a
menos eficiencia o rendimiento y precio como son:
Panel de silicio monocristalino. Eficiencia de 12-16%
Panel de silicio policristalino. Eficiencia de 10-12%
Panel de silicio amorfo. eficiencia entre 6-8%

Aplicaciones de la generacin fotovoltaica

La generacin de energa elctrica fotovoltaica tiene muchas
aplicaciones, especialmente en aquellos lugares alejados de las redes y
suministros elctricos, para aplicaciones muy diferentes entre s.
Las instalaciones fotovoltaicas pueden ser:
Aislada
Cuando no tienen ninguna relacin con las redes
convencionales, y a este grupo de aplicacin pertenecen:

elctricas

Electrificacin rural
Aplicaciones agropecuarias
Instalaciones de bombeo
Telecomunicaciones
Sealizacin y alarma
Toma y trasmisin de datos
Alumbrado autnomo
Desalineacin
Aplicaciones agrcolas, avcolas y ganaderas
Aplicaciones aeronuticas y militares

Aplicaciones a telecomunicaciones, sealizacin y control:

Centros remotos de telecomunicaciones
Repetidores de radio y televisin
Puestos de vigilancia forestal
Sealizacin para trafico
Puesto de toma de muestras y mediaciones
Estaciones meteorolgicas
Sealizacin para ferrocarriles
Radiofaros y radiobalizas
Control de pasos a nivel
Alumbrado de vallas publicitarias
Sealizacin e iluminacin de aeropuertos y otras superficies
Alumbrado en general
Iluminacin de tneles y carretera.
Iluminacin y control de invernaderos
Iluminacin de granjas y establos
Iluminacin de parajes alejados
Iluminacin de viviendas
Iluminacin de casetas
Aplicaciones agrcolas
Electrificacin de cercas para el ganado
Riegos por goteo
Bombeo de agua
Riegos a baja presin
Alimentacin a centrales frigorficas apartadas
Aplicaciones domesticas
Iluminacin

Alimentacin de electrodomsticos
Alimentacin de aparatos informticos y otros
Alimentacin de bombeo de agua

Aplicaciones aeronuticas y militares

Satlites
Comunicaciones diversas
Equipos de campaa
Radiotelfonos

Conectadas a redes de baja tensin

Cuando la energa generada se le suministra a la red general de baja
tensin, para su distribucin comercial.
A este grupo pertenecen las llamadas huertas solares y la energa
generada para fines particulares en la que los sobrantes o excedentes
puedan ser vendidos a travs de la red general de baja tensin.
Suministro de energa de energa a la red elctrica de baja tensin
Huertas solares o centrales termoelctricas
Sobrante o excedente de pequeas instalaciones de generacin
Instalaciones a las que alude la exigencia bsica HE5: contribucin
fotovoltaica mnima de energa elctrica
o Otras muchas aplicaciones que todos conocemos
Ejemplo de aplicacin para un equipo de medida del nivel de
contaminacin.
Pequea placa fotovoltaica instalada para alimentar a un equipo de
medida que toma muestras del aire ambiente, para controlar el estado
de contaminacin de la zona
De esta forma, no es necesaria una alimentacin de corriente de la red
elctrica, especialmente cuando hay dificultad para hacer dicho
aprovisionamiento

BIBLIOGRAFIA
Desarrollo Sustentable Daz-Escarcega (Ed. Mac Graw Hill)

Energias renovables Antonio Creus Sole (Ed. Tecnica)