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Los partidos polticos tienen un pie en la sociedad civil y el otro en las instituciones y se busca
intercalar entre ellos el concepto de la sociedad poltica tratando de abarcar el fenmeno de los
partidos.
Los partidos polticos se definen mostrando que ellos tienen la funcin de transmitir las demandas de
la sociedad civil que luego se transforman en objeto de la decisin poltica.
En las teoras sistmicas de la sociedad global, la sociedad civil ocupa un lugar para la formacin de las
demandas( in put) que se le hacen al sistema poltico y a las cuales ste debe darle respuestas (out
put). El contraste entre sociedad civil y Estado es el contraste entre cantidad y calidad de demandas
y capacidad de las instituciones para dar respuestas adecuadas y rpidas.
El tema de la gobernabilidad se puede interpretar en los trminos de la dicotoma sociedad
civil/Estado: una sociedad se vuelve ms ingobernable cuando existen ms demandas de la sociedad
civil y no aumenta paralelamente la capacidad de las instituciones para responder a ellas.
La ingobernabilidad produce crisis de legitimidad. En trminos de la misma dicotoma las instituciones
representan el poder legtimo en el sentido weberiano. Es decir, el poder cuyas decisiones son
aceptadas y realizadas dado que emanan de una autoridad a la que se le reconoce el derecho de
tomar decisiones para toda la colectividad. La sociedad civil es donde se forman, donde se
desarrollan los procesos de deslegitimacin y de relegitimacin de los poderes. Por eso la solucin a
una crisis grave que amenaza la sobrevivencia de un sistema poltico se busca en la sociedad civil.
En la sociedad civil se ubica el fenmeno de la opinin pblica, es decir la expresin pblica de
consenso y disenso con respecto a las instituciones transmitida mediante la prensa, la radio, la
televisin, etc.
Sin opinin pblica la esfera de la sociedad civil tiende a desaparecer. El Estado totalitario, en el que
la sociedad civil es absorbida por el Estado, es un Estado sin opinin pblica, slo con opinin oficial.
2. LA INTERPRETACIN MARXISTA
El uso de la expresin sociedad civil vinculado al Estado o sistema poltico es de derivacin marxista.
En el Prefacio de la Contribucin a la crtica de la economa poltica de Marx , vemos que ste ve a la
sociedad civil como la sede de las relaciones econmicas , de las relaciones que constituyen la base
real sobre la que se eleva una superestructura jurdica y poltica.
Lo que los primeros economistas, los fisicratas llamaron estado de naturaleza o sociedad natural, el
lenguaje marxista lo sustituy por sociedad civil.
Marx afirmaba que el estado moderno tiene como base natural la sociedad civil, es decir el hombre
independiente, unido a otro slo por el vnculo de inters privado y la necesidad natural inconsciente.
Para |Hobbes la sociedad civil es la guerra del hombre contra el hombre, aislados por su
individualidad.
Para la tradicin iusnaturalista sociedad civil es lo que hoy llamamos Estado.
La sociedad civil de Marx luego adquiri el significado de sociedad burguesa, es decir sociedad de
clase. Para Marx la sociedad burguesa tiene a la burguesa como sujeto histrico, una clase que logr
su emancipacin poltica liberndose de las ataduras del Estado absoluto y enfrentando al Estado
tradicional los derechos del hombre y del ciudadano , derechos que protegieron los propios intereses
de la clase.
El estado de naturaleza de los iusnaturalistas y la sociedad burguesa de Marx tienen en comn al
hombre egosta como sujeto del que slo puede surgir una sociedad anrquica o desptica.
Para Marx el momento de la sociedad civil coincide con la base material mientras que para Gramsci el
momento de la sociedad civil es superestructural.
Al igual que Marx, Gramsci considera a las ideologas como parte de la superestructura, pero a
diferencia de Marx, que llama sociedad civil al conjunto de las relaciones econmicas que constituyen
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la base material, Gramsci llama sociedad civil a la esfera en la que actan los aparatos ideolgicos cuya
tarea es la de ejercer la hegemona y, mediante la hegemona, de obtener el consenso.
Gramsci para representar la contraposicin entre sociedad civil y Estado, se sirve de las siguientes
dicotomas: consenso/fuerza, persuasin/coercin, moral/poltica, hegemona/ dictadura,
direccin/dominio.
En el pensamiento iusnaturalista, la sociedad del consenso por excelencia es el Estado, mientras que
en el pensamiento gramsciano la sociedad del consenso slo es aquella sociedad que surge de la
extincin del Estado.
3. EL SISTEMA HEGELIANO
Hegel lleg a la formulacin de sociedad civil solamente en la ltima fase de su pensamiento. Al ser
mucho ms compleja es ms difcil de interpretar.
totalitario y la realizacin del segundo a la sociedad sin Estado, o sea, a la extincin del Estado, los
dos procesos no pueden cumplirse. La sociedad y el Estado llevan a cabo dos momentos necesarios,
separados pero cercanos, diferentes pero independientes, del sistema social en su complejidad y en
toda su articulacin.