TEMA 4

CAPACITANCIA
4.1 CAPACITOR
Los capacitores son elementos de circuito que almacenan carga elctrica. El capacitor en
su forma mas simple est compuesto por dos conductores separados por un material
aislante (dielctrico). Uno de los conductores tiene carga +Q y el otro Q, tal como se
muestra en la siguiente figura:

En circuitos de corriente continua y alterna, los capacitores se usan para:

Almacenar energa
Retrasar cambios de voltaje, cuando estn conectadas con resistores
Filtrar seales con frecuencias no deseadas
Circuitos resonantes
Divisores de voltaje dependientes e independientes de la frecuencia, cuando
estn conectados a resistores.
La carga en ambos conductores del capacitor es cero, cuando est descargado. Durante
el proceso de carga, se traslada carga positiva de un conductor al otro, el conductor con
exceso de +Q se carga positivamente el otro se carga con Q. Se crea una diferencia de
potencial
. El conductor con carga positiva est a un potencial mas alto que el
conductor con carga negativa. La carga neta en el capacitor es cero, con carga o sin ella
en los conductores.
La cantidad de carga Q almacenada en el capacitor es proporcional a la diferencia de
potencial
entre los conductores:
Donde C es una constante de proporcionalidad positiva denominada capacitancia. La
unidad de capacitancia en el S.I. es el faradio.
El smbolo usado en circuitos es el siguiente:

Si se deriva la ecuacin de definicin de capacitancia, se obtiene:

Capacitor de placas paralelas

Considerar dos placas metlicas de igual rea A separadas por una distancia d, la carga
en las placas es la misma pero de distinto signo, como se muestra en la siguiente figura:

Si d es muy pequea comparada con las dimensiones de las placas, el campo elctrico
entre las placas se puede considerar uniforme(esto no es cierto en los extremos de las
placas), su magnitud puede calcularse aplicando la ley de Gauss. Para calcular E,
elegimos la superficie gaussiana que encierra la carga en la placa positiva:
Superficie gaussiana

trayectoria de integracin

La diferencia de potencial entre las placas es:

Como las lneas de campo elctrico siempre estn dirigidas de un potencial mas alto a
uno mas bajo, entonces
Para calcular la capacitancia, slo la magnitud de la
diferencia de potencial importa, y est dado por:
De la definicin de capacitancia se tiene:

C solo depende de los factores geomtricos A y d.

Capacitor cilndrico
Considerar un conductor cilndrico slido de radio a con carga +Q rodeado
coaxialmente por una superficie conductora cilndrica de radio b con carga -Q, ambos
de longitud L > b a, tal como muestra la siguiente figura:

Para calcular la capacitancia, utilizamos la ley de Gauss para obtener el campo elctrico.
Elegimos una superficie cilndrica coaxial de longitud l < L y radio r como superficie
gaussiana, donde a < r < b.

donde
es la densidad de carga lineal.
La diferencia de potencial se obtiene de:

La capacitancia es igual a:

La capacitancia slo depende de los factores geomtricos L, a y b.

Capacitor esfrico
Considerar una esfera conductora slida de radio a con carga +Q rodeada por una
superficie esfrica conductora de radio b con carga Q, tal como muestra la siguiente
figura:

Utilizando la ley de Gauss se obtiene:

La diferencia de potencial entre conductores es igual a:

La capacitancia se obtiene de:

La capacitancia slo depende de las dimensiones fsicas a y b.

Si
, para un conductor esfrico aislado de radio R, la capacitancia es igual a:
La capacitancia slo depende de R.
4.2 COMBINACIN DE CAPACITORES
Un capacitor se carga cuando se conecta a las terminales de una batera, la cual se
mantiene a una diferencia de potencial
denominada voltaje terminal.
Capacitores en paralelo
Considerar dos capacitores
con carga
y
con carga
, conectados en
paralelo como se muestra en la siguiente figura:

La placa izquierda de ambos capacitores estn conectados a la terminal positiva de la

batera y tienen el mismo potencial elctrico que la terminal positiva. De la misma
manera la placa derecha de ambos estn negativamente cargados y tienen el mismo
potencial que la terminal negativa. Por tanto, la diferencia de potencial
es la
misma en cada capacitor. Esto da:

Estos dos capacitores pueden ser reemplazados por un capacitor equivalente nico
con carga total Q suministrada por la batera. Como Q es compartida por ambos
capacitores, se tiene:

La capacitancia equivalente satisface:

Esto se generaliza para cualquier nmero de capacitores:

Capacitores en serie
Considerar dos capacitores inicialmente descargados
como muestra la siguiente figura:

conectados en serie,

Se aplica una diferencia de potencial

a ambos capacitores. La placa izquierda del
capacitor 1 se conecta a la terminal positiva de la batera y se carga positivamente con
una carga +Q, mientras que la placa derecha del capacitor 2 se conecta a la terminal
negativa de la batera y se carga negativamente con una carga Q. Cada placa cargada
conectada a la batera atrae una carga de igual magnitud pero de signo opuesto en las
placas elctricamente conectadas.
Las diferencias de potencial en los capacitores
y
son:

La diferencia de potencial total es:

Estos capacitores pueden ser reemplazados por un nico capacitor equivalente
carga total Q que satisfaga:

Reemplazando en la ecuacin de voltajes se tiene:

La capacitancia equivalente de dos capacitores en serie se obtiene de:

Generalizando este resultado a N capacitores conectados en serie se tiene:

con

4.3 ENERGA ALMACENADA EN UN CAPACITOR

En un capacitor cargado se almacena energa elctrica, la cantidad de energa
almacenada es igual al trabajo realizado para cargarlo. Cuando se carga un capacitor, la
batera realiza trabajo para remover cargas de una placa y depositarla en la otra.
Inicialmente cuando el capacitor esta descargado, el nmero de cargas negativas iguala
al nmero de cargas positivas en cada placa del capacitor, por lo tanto la carga neta y el
campo elctrico son iguales a cero. Si la cantidad de carga en una placa en un instante es
q, la diferencia de potencial entre las placas es:
. La cantidad de trabajo
necesaria para aadir una carga adicional dq a la placa es:
. La diferencia
de potencial
como una funcin de la carga q, se ilustra en la siguiente figura:

La cantidad de trabajo total realizado para almacenar una carga Q es:

Esto es igual a la energa potencial elctrica

del sistema:

En el caso de un capacitor de placas paralelas con

se tiene:

Como la cantidad Ad representa el volmen entre las placas, podemos definir la

densidad de energa elctrica como:

4.4 CAPACITOR CON DIELCTRICO

Para mantener la separacin fsica de las placas de un capacitor, se usa un material
aislante denominado dielctrico. Como el dielctrico se perfora con mayor dificultad
con relacin al aire, se puede minimizar la prdida de carga, particularmente cuando se
aplica alto voltaje.
Experimentalmente se ha demostrado que la capacitancia aumenta cuando el espacio
entre conductores se llena con dielctrico. Si la capacitancia del capacitor es
cuando
no hay material entre las placas, cuando un material dielctrico es insertado para llenar
el espacio entre las placas, la capacitancia aumenta a:
donde es la constante dielctrica, todos los materiales dielctricos tienen
. y
una resistencia dielctrica, el cual es el valor del campo elctrico mximo antes de que
la perforacin ocurra.
En la siguiente figura, en principio una batera se conecta a un capacitor con carga
luego se desconecta la batera, manteniendo
constante.

Si se inserta un dielctrico entre las placas, experimentalmente se demuestra que el

voltaje se reduce a:

La capacitancia aumenta a:

El campo elctrico en el dielctrico se reduce a:

En la siguiente figura, se inserta un material dielctrico entre las placas del capacitor,
manteniendo la batera conectada al capacitor.

Experimentalmente se demuestra que, manteniendo la diferencia de potencial constante,

la carga en las placas aumenta a:
donde
a:

es la carga en las placas en ausencia del dielctrico. La capacitancia aumenta