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Dialnet DepresionEnLaVejez 2700078
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O. INTRODUCCIN
1.1. Etiologa
Se ha buscado sin xito un "agente"
externo como responsable del trastorno. En
el cuadro etiolgico entran a formar parte
mltiples factores, incluyendo agentes vivos
o qumicos (grmenes, frmacos), emociones, conocimientos y ambiente social. En
la figura 1, tomada de Blazer (4), se muestran algunos de los componentes que forman parte de la etiologa. La genealoga de
la depresin puede considerarse como una
La desesperanza y la ansiedad que pueden presentarse como respuesta al deterioro psico-fsico-social es un aspecto de
la psicologa del anciano, que se asocia a
enfermedad depresiva. La prdida de autonoma del anciano dificulta su adaptacin
al medio social, favoreciendo la produccin
de trastornos afectivos.
La sociedad actual concede un menor
apoyo social a los viejos que a otros grupos de edad, lo que puede provocar un
aumento del stress social. Son factores
sociales stresantes para el viejo, la falta de
un papel especfico a jugar en la sociedad
actual, la prdida de poder adquisitivo, la
existencia de una definicin cultural preconcebida de la vejez, el mayor riesgo de
muerte de familiares, amigos y, tambin, el
mayor riesgo de padecer su propia muerte.
Los viejos tienen una prdida de aptitudes
perceptuales, lo que les hace ms vulnerables. Los problemas de salud y familiares
son ms frecuentes, lo que origina un mayor
riesgo de institucionalizacin. Estos factores sociales se asocian con un mayor riesgo de padecer enfermedad depresiva.
3. EVALUACIN DIAGNOSTICA
Se basa primordialmente en la entrevista con el anciano. La historia clnica debe
orientarse a conocer los sntomas ya sealados, la forma de comienzo de la enfermedad, la posible existencia de factores
favorecedores o desencadenantes de la
depresin, la existencia de antecedentes personales, el entorno social del paciente y la
toma de medicacin potencialmente favorecedora de enfermedad depresiva (reserpina, propanolol, tranquilizantes, etc.).
2. CLNICA
El anciano deprimido puede expresar
su enfermedad de muy diferentes mane49
rpido, los sntomas son de ms corta duracin, el humor es constantemente depresivo, el paciente resalta sus incapacidades
(responde: "no s") y el trastorno cognoscitivo se presenta ms fluctuante.
4. DIAGNOSTICO DIFERENCIAL
La depresin es la gran "simuladora"
de las enfermedades y por lo tanto el diagnstico diferencial debe realizarse con todos
aquellos procesos que pueden presentarse
de forma similar. Los procesos que ms
frecuentemente se pueden confundir con
una depresin son los siguientes:
5. EVOLUCIN Y PRONOSTICO
Los trastornos depresivos en la vejez
tienden a la persistencia y a la recidiva. Es
importante hacer un seguimiento de estos
pacientes durante el trastorno afectivo y
aun despus de haberse recuperado del
mismo. Diversos estudios sobre la ancianidad han demostrado que la felicidad per50
El suicidio es el mayor riesgo del anciano deprimido. Aunque las deas de suicidio
lo son menos, los intentos reales de suicidio son ms frecuentes en la vejez, y sobre
todo en los hombres (cuatro veces ms
frecuente que en mujeres) y en los mayores de 85 aos. Los intentos de suicidio
son ms "efectivos" en la vejez que en la
juventud. En viejos, cada dos o tres intentos de suicidio se produce un suicidio real,
mientras que en jvenes se consuma el
suicidio en uno de cada veinte intentos.
Los viejos buscan el suicidio arrojndose
de lugares altos (balcones, barandados, terrazas, etc.) al suelo. La mayora de intentos
de suicidio en viejos se produce de esta
manera (70-80%) (11).
6. DEPRESIN EN ANCIANOS
INSTITUCIONALIZADOS
El anciano institucionalizado es ms vulnerable y por lo tanto ms proclive a padecer depresiones. En las Residencias de ancia51
7. TRATAMIENTO
La depresin en la vejez obedece a
mltiples causas, y tiene, en la mayora de
los casos, una etiologa multifactorial. En el
tratamiento, orientado a conseguir una mejora del estado de nimo del individuo, deben
intervenir todas aquellas personas, profesionales o no, que estn en contacto con
ancianos. La terapia, por lo tanto, debe
tener una base de actuacin multidisciplinar.
4. Ejercicio fsico
El ejercicio fsico, por indicacin mdica, puede ser recomendable en algunos
ancianos deprimidos. La realizacin de tablas
de gimnasia en grupo puede mejorar las
relaciones sociales. La realizacin de tcnicas de relajacin y los paseos ayudan a
mantener la postura, e indirectamente pueden mejorar el nivel de autoestima. El fortalecimiento muscular aumenta el grado de
bienestar y disminuye los sntomas depresivos y funcionales.
5. Alimentacin y nutricin
Las deficiencias nutricionales son una
complicacin frecuente de la enfermedad
depresiva. Es conveniente realizar una historia diettica de la persona. Algunos ancianos deprimidos tienden a comer en exceso, otros slo desean productos lcteos
(regresin a primera infancia), y otros evitan la carne y los huevos (sensacin de
miedo y culpabilidad). Deben favorecerse
sus deseos, pero tambin la ingesta de
una dieta variada. Debe evitarse, en lo posible, la utilizacin de tratamientos drsticos
(sonda nasogstrica) en los pacientes que
se niegan a ingerir alimentos.
2. Terapia ocupacional
Constituye uno de los medios de actuacin de la psicoterapia de grupo. Mediante
la realizacin de trabajos en grupo se pretende mejorar las relaciones sociales, el
entorno social y la autoestima del anciano
deprimido. La terapia ocupacional puede
utilizarse tambin como mecanismo de prevencin de la depresin o de la mala adaptacin, que ocurre en muchos ancianos que
ingresan en una residencia.
6. Terapia electroconvulsiva
Est indicada en pocos casos de ancianos. Debe indicarla un mdico psiquiatra.
Se precisa autorizacin del paciente. En
algunos casos est contraindicada, y su aplicacin precisa de unas precauciones.
7. Terapia farmacolgica
La aplicacin de escalas de depresin
(Yesavage, Zung, Zorroaga) permite definir
mejor la depresin en sus caractersticas
de ansiedad, humor triste, inhibicin o trastornos funcionales. Esto permite en cada
caso utilizar el tratamiento ms adecuado.
Los tratamientos ms utilizados son los
siguientes:
BIBLIOGRAFA
1. MINKOWSKI, E. "Aspects psychologiques de la
vieillesse". Evo/. Psychiatrique, 1951; 16: 49-72.
2. PRENDES, R. "Las caractersticas psicolgicas del
anciano y la adaptacin a la vejez". Rev. Esp.
Geriatr. Gerontol., 1978; 5: 417-428.
3. AMERICAN PSICHYATRIC ASSOCIATION. "Diag
nostic and statistical manual of mental disorders"
(edit. 3). Washington, D.C., American Psichyatric
Association, 1980.
e) ANTIPSICOTICOS: En la depresin
el ms utilizado es la tioridacina (Meleril),
pero debe usarse con mucha precaucin
asociado a tricclicos, ya que se asocian
los efectos anticolinrgicos de ambos y el
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