Origen y evolucin de la Tierra

No podemos decir gran cosa de lo que ocurri durante los dos primeros tercios
de la historia del Universo, slo que, en algn momento, se form una galaxia
espiral que llamamos Va Lctea.
En uno de sus brazos se condens una estrella, nuestro Sol, hace unos 4.500
millones de aos. A su alrededor se formaron, girando, diversos cuerpos, entre
ellos nuestro planeta, la Tierra.

Al principio era una masa incandescente que, lentamente, se fue enfriando y adquiriendo
una forma similar a la que hoy conocemos. Aunque los cambios en esas primeras pocas
debieron ser ms bruscos y abundantes, la Tierra no ha dejado de evolucionar, y lo sigue
haciendo.
La vida apareci cuando se dieron las condiciones apropiadas. Primero, simples
compuestos orgnicos, despus, organismos unicelulares; ms tarde lo hicieron los
pluricelulares, vegetales y animales. Los humanos evolucionamos de otros mamferos hace
apenas unos segundos.
Tanto las religiones como las ciencias han dividido el origen y evolucin de la Tierra en
diversas fases. Algunas ms poticas (como la creacin en siete das de la Biblia), otras ms
rigurosas, como las eras geolgicas que acepta la ciencia. Vamos a centrarnos en estas
ltimas.

Como
se
cre
la
Tierra:
Se dice que hace 4.600 millones de aos, una nube de gases y polvo que
giraba en el espacio di nacimiento a una estrella, el Sol. Otras nubes de
materia interestelar formaron los 9 planetas del Sistema Solar. Desde su
formacin, la evolucin de la Tierra ha estado marcada por acontecimientos
importantes, como la formacin de los ocanos, la aparicin de la vida y
aparicin o desaparicin de determinados grupos de animales o de plantas.
Los orgenes de la Tierra: (Primera etapa 4.600 a 2.600 millones de aos)
Poco despus de su nacimiento, la Tierra se transform en una bola ardiente de
rocas lquidas. Luego la T disminuy y se form una corteza slida en la
superficie. sta corteza fu bombardeada por meteoritos y sacudida por
grandes erupciones volcnicas que liberaron grandes cantidades de gases y
formaron la atmsfera primitiva, muy diferente de la actual, pues careca del
oxgeno necesario para la vida, en cambio, contena mucho vapor de agua.
Las primeras formas de vida: (Segunda etapa 2.600 a 530 millones de aos)
Al seguir disminuyendo la T, el vapor de agua se condens y cay en forma de
lluvias torrenciales formando el ocano. Hace unos 3.000 millones de aos
aparecieron los primeros organismos vivientes, unas algas azules que liberaron
oxgeno. Mas tarde, el oxgeno se expandi por la atmsfera y permiti la
aparicin de seres vivos cada vez mas diversos y complejos. Algunas zonas de
la superficie de la Tierra comenzaron a desplazarse y provocaron el nacimiento
de
las
primeras
cadenas
montaosas.
La era primaria o Paleozoico: (Tercera etapa 530 a 245 millones de aos)
Al comienzo de sta era se formaron grandes cadenas montaosas,
especialmente, al norte de Europa. Hace unos 500 millones de aos
aparecieron los peces; luego (350 millones de aos) los anfibios. Al final de
sta
era
se
formaron
nuevas
cadenas
montaosas.
La era secundaria o Mesozoico: (Cuarta etapa 245 a 65 millones de aos)
En sta era aparecieron los ocanos Atlntico e ndico. Al final de ste perodo
empez el plegamiento Alpino, que fu el origen de las montaas rocosas: Los
Alpes, Los Pirineos y el Himalaya. Grandes reptiles, como los Dinosaurios,
poblaron la Tierra. Tambin aparecieron las Aves y los Mamferos, as como las
plantas
y
las
flores.
Luego vienen las eras terciaria y cuaternaria o cenozoico, en las cuales
apareci el hombre, y un fro intenso cubri de hielo una parte de la tierra,
dando lugar a diversas pocas glaciares, que duraron unos 100 mil aos.