CAPTULO 1

Introduccin a la Ingeniera del

Gas Natural

1. 1 GENERALIDADES
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos parafnicos livianos como el metano, etano, propano,
isobutano, n-butano, iso pentano, n-pentano, hexanos, heptanos, octanos, etc. y algunas sustancias contaminantes
como el H2S, CO2, N2, H2O y varios otros compuestos qumicos presentes en menores cantidades.
Algunas definiciones del Gas natural en la web son las siguientes:

Mezcla de gases que se encuentra frecuentemente en yacimientos fsiles, solo o acompaando al petrleo.
Aunque su composicin vara en funcin del yacimiento del que se extrae, est compuesto principalmente
por metano en cantidades que comnmente superan el 90 o 95%, y suele contener otros gases como
nitrgeno,

etano,

CO2

restos

de

butano

propano.

es.wikipedia.org/wiki/Gas_natural

Mezcla inflamable de hidrocarburos gaseosos compuesta principalmente de metano. El gas natural es

energa fsil, algunas veces asociadas con los depsitos de petrleo crudo. Se utilizan grandes volmenes
como combustibles y en la sntesis de compuestos orgnicos. El gas natural tiene una enorme importancia
no slo como fuente de energa primaria, sino tambin como materia prima bsica de la industria
petroqumica
www.ambiente-ecologico.com/ediciones/diccionarioEcologico/diccionarioEcologico.php3

Mezcla de hidrocarburos que existe en estado gaseoso o mezclado con el petrleo crudo. Los hidrocarburos
principales tienen entre 1 y 5 tomos de carbono. Se le llama no asociado si no est en contacto con el
crudo y asociado si est en contacto con l como gas natural libre o disuelto en el petrleo
omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/159/htm/sec_9.htm
Una caracterstica importante es que la mayor proporcin del gas natural es gas metano, este compuesto

qumico le da una caracterstica global gaseosa en condiciones ambientales. Por este motivo se conoce como gas
natural.
El gas se acumula en yacimientos subterrneos en regiones geolgicas conocidas como "cuencas sedimentarias de
hidrocarburos" y puede existir en ellas en forma aislada o mezclado con el petrleo.
El gas natural puede encontrarse asociado con el crudo a ser extrado de un pozo, o estar libre o no
asociado, cuando se encuentra en un yacimiento de gas. El gas natural se define de acuerdo con su composicin y
sus propiedades fisicoqumicas que son diferentes en cada yacimiento y su procesamiento busca enmarcarlo dentro
de unos lmites de contenido de componentes bajo una norma de calidad establecida.

EL gas natural puede ser utilizado como combustible de motores o como materia prima para diversos
procesos petroqumicos para la produccin de polmeros, metanol, fertilizantes, reduccin de hierro, etc.
La popularidad del uso del gas natural se increment, como efecto de las restricciones ambientales estrictas
sobre la contaminacin al medio ambiente y sobre todo por el aumento del precio del petrleo en los ltimos aos. En
las siguientes pginas mostramos algunos tpicos importantes en la industria del gas natural.

1.2

REDES CONCEPTUALES DE GAS NATURAL

El sistema de redes de gas esta conceptualizado en grupos genricos, la clara diferenciacin de las mismas

es vital para el desarrollo de proyectos de expansin, as como en la minimizacin de los cuellos de botella y la
correcta aplicacin de los recursos econmicos en el desarrollo.
Se clasifican en tres grupos: Redes de Produccin, Redes de Transporte o Transmisin y Redes de
Distribucin. La Fig. 1-1 muestra un esquema detallado de las mismas.
FIG. 1-1 Redes conceptuales de gas natural

Las redes de produccin comprenden el sistema de explotacin que es vertebrado por las redes de
recoleccin, las que transportan el gas desde los pozos del yacimiento a las instalaciones de separacin de
hidrocarburos lquidos y agua. Las instalaciones de tratamiento comprenden los procesos de endulzamiento y
deshidratacin y las de procesamiento de gas comprenden los procesos de extraccin de lquidos y
fraccionamiento. Opcionalmente el gas seguir la ruta del transporte para la venta para las plantas de produccin
de GLP y como materia prima para las industrias petroqumicas, donde el gas se puede usar para efectuar los
procesos petroqumicos a partir del metano como ser: GTL gasolina y diesel sintticos, Metanol, plsticos,
fertilizantes y reduccin de hierro como en el caso del Mutn. Si el gas no se usa como materia prima se dirige al
transporte.
Luego el gas tratado y procesado se dirige a las redes de transporte transmisin, en estas redes, el
gas es transportado a regiones lejanas, y es impulsado regularmente por plantas de compresin de gas, ubicadas en
tramos adecuados para elevar la presin del gas y conducirlo por los gasoductos que componen la red.
Los gasoductos se extienden por diversos tipos de terrenos: secos y hmedos; cruzan ros, quebradas y
fallas geolgicas, por lo tanto el diseo debe ser el adecuado para cumplir con los requerimientos de consumo,
medioambientales y de seguridad adecuadas para este fin.
La llegada a los centros de consumo es precedida por las instalaciones de regulacin de presin, medicin y
tratamiento secundario llamadas City Gate o puerta de la ciudad, luego se dirige a la red de distribucin que
comprende la red primaria o de alta presin de la cual se desprenden varias redes secundarias de media presin
que vertebran las ciudades y pueblos para luego ingresar a las redes de baja presin que abastecen de gas a las
redes domiciliarias, industriales y comerciales. El abastecimiento industrial se puede efectuar a travs de las redes
secundarias o primarias de acuerdo a su consumo neto.
1.3

RECOLECCIN, TRATAMIENTO Y PROCESAMIENTO DE GAS NATURAL

A continuacin analizamos unos grficos que muestran con ms detalle la recoleccin, tratamiento y

procesamiento del gas. Como se dijo anteriormente el proceso de recoleccin del gas comienza en boca de pozo, es
decir, a la salida de los yacimientos Fig. 1-1. El Gas se extrae con una cierta cantidad de condensados los cuales se
separan en una batera de separadores en los sistemas de recoleccin. Luego el gas ya liberado de sus
condensados a las temperaturas y presiones de salida, es transportado por medio de ductos hacia las instalaciones
de tratamiento de gas.
Las instalaciones de tratamiento de gas natural son principalmente las de Endulzamiento y deshidratacin
de Gas Fig. 1-2. y Fig. 1-3.
Las plantas de endulzamiento tienen la finalidad de extraer los compuestos cidos del gas, principalmente
CO2, H2S y otros compuestos sulfurados, que en contacto con el agua producen corrosin, la reduccin de la vida
til de las instalaciones, y en consecuencia un alto riesgo de accidentes.
Los mtodos de endulzamiento de gas ms usados son:

La absorcin qumica con soluciones de aminas, las cuales extraen los compuestos cidos a elevadas
presiones y bajas temperaturas en una torre contactora de absorcin de platos o lecho empacado. Luego en
el proceso de regenerado de las soluciones de aminas se liberan los gases cidos y la amina se recircula
para comenzar de nuevo el proceso.

FIG. 1-2 Recoleccin del gas natural

La absorcin fsica con soluciones de los compuestos cidos, en esta tecnologa, el regenerado se realiza
por cambios de presin y no requiere variaciones de temperaturas importantes.

La adsorcin por medio de lechos slidos, como el Sulfatreat y el Iron Sponge, en estos casos el slido
adsorbe los gases cidos y los retiene en su masa, luego de saturado el lecho se tiene que sustituir.

Existen algunas combinaciones de las anteriores, en el Tomo II de esta publicacin se estudia de forma
detallada todas las alternativas de endulzamiento vigentes, en los estndares industriales en la actualidad.

FIG. 1-3 Tratamiento del gas natural

Las instalaciones de deshidratacin, por lo general siempre se implementan a continuacin de las plantas
de endulzamiento por que sus efluentes estn saturados con agua.
La extraccin del agua es importante para evitar la formacin de hidratos, los hidratos son unas
combinaciones de hidrocarburos y agua, con estructuras de molculas particulares que se presentan como un slido
o nieve, que causa problemas por taponamiento en las tuberas, mantenimiento de las instalaciones y desajustes
en los procesos. Por otra parte el agua contribuye a la corrosin de los materiales y puede generar condiciones
riesgosas.

La deshidratacin del gas se puede realizar por medio de absorcin con glicoles los que capturan el agua
del gas y luego lo liberan en forma de vapor. Las soluciones de glicoles son regenerables y recirculan.

La deshidratacin se puede realizar por otros mtodos como la adsorcin por slidos como las mallas
moleculares y otras.
En las Figuras 1-4 a 1-6 mostramos algunas fotografas de los efectos corrosivos en ductos e instalaciones:

FIG. 1-4

Ruptura

Fuego

en

tubera

de

gas

natural

cerca

de

Carlsbad,

Mxico

Agosto 19, 2000

FIG. 1-5

Las anteriores fotografas muestran un accidente en Mxico en el ao 2000, donde se produjo la ruptura del
gasoducto por efecto de la corrosin en el interior del mismo. El tratamiento del gas es muy importante para
preservar las instalaciones de la cadena del gas natural por que la seguridad es el factor ms importante en la
operacin de los ductos.
FIG. 1-6

EL procesamiento de gas por lo general comprende los procesos de extraccin de lquidos y

fraccionamiento del gas. Ambos procesos realizan la separacin o disgregacin de los componentes del gas por
mtodos diferentes para producir materias primas para la petroqumica, Gas de venta, GLP y gasolinas naturales. La
Fig. 1-7 muestra el esquema de ambos procesos.
FIG. 1-7 Procesamiento del gas natural

Normalmente, de inicio se realiza la extraccin de lquidos, donde se separan los lquidos del gas natural
que se condensan por medio de enfriamiento. El gas separado es transportado para uso como gas de venta o en su
caso como materia prima, en la petroqumica del metano. Los lquidos recuperados pasan al proceso de
fraccionamiento de gas, donde se realizan cortes en los componentes del gas, es decir se realiza una separacin
por medio de la destilacin que aprovecha la diferencia en la temperatura de ebullicin de los componentes para
separarlos. Estos productos pueden ser etenos, GLP y gasolinas naturales.
Los equipos diseados para la separacin de los remanentes de metano de los lquidos del gas natural, se
denominan demetanizadores, los equipos diseados para separar el metano se denominan deetanizadores, los
que separan el propano se denominan depropanizadores y as sucesivamente.
1.4 INSTALACIONES COMERCIALES, INDUSTRIALES Y DOMICILIARIAS
Despus del City Gate el gas natural tiene que distribuirse hasta los consumidores a travs de redes de ductos
que pueden ser abiertas o cerradas. Las redes abiertas son aquellas de configuracin parecida a las races de un
vegetal donde el acceso a cada sector slo se puede realizarse en un solo sentido. Las redes cerradas son aquellas
de configuracin anular, es decir, el acceso del gas se puede realizar por dos rutas diferentes.
1.4.1

INSTALACIONES DOMICILIARIAS Y COMERCIALES

La Fig. 1-8 muestra un esquema de las instalaciones domiciliarias, el dimetro de las tuberas es una
funcin del consumo en el nmero de puntos instalados. La acometida contiene los elementos de regulacin y
medicin para la facturacin del consumo neto.

FIG. 1-8 Esquema de Instalacin Domiciliaria

1.4.2 INSTALACIONES INDUSTRIALES

Las instalaciones industriales estn precedidas por la Estacin de Regulacin y Control, en nuestro medio
llamamos a esta instalacin Puente de Regulacin. El puente de regulacin efecta las siguientes funciones:

Filtra el gas natural

Regula la presin del gas natural

Mide el consumo de gas natural

Alivia las posibles sobre presiones del sistema

La Fig. 1-9 muestra un esquema de un puente de regulacin genrico:

10

FIG. 1.-9 Puente de Regulacin

La Fig. 1-10 indica un esquema de la instalacin completa para una industrial de un punto de consumo, para
un mayor nmero de puntos se abren mayores ramales en paralelo.
FIG. 1-10. Esquema de Instalacin Industrial

1.5

GAS NATURAL VEHICULAR (GNV)

11

El gas natural vehicular o comprimido, es el gas natural que se expende a presin en estaciones de servicio
especialmente equipadas, para ser utilizadas como combustible automotor. La Fig. 3-1 muestra un esquema general
de un auto convertido para el consumo de GNV.
FIG. 1-11 Automvil convertido para el consumo de GNV

El gas natural debe ser sometido a elevadas presiones para poder acumular cantidades significativas en un
reducido espacio. Se almacena a 200 bar y a temperatura ambiente en recipientes (cilindros) de acero construidos
con aleaciones especiales.
La unidad de medida, a diferencia de los combustibles lquidos no es el litro, sino que se emplea el metro
cbico. El poder calorfico es de 9.300 Kcal/m3 (la gasolina especial 8.900 Kcal/litro).
Los compresores que se utilizan para GNV son mquinas que trabajan con caudales relativamente
importantes y con elevada alta presin. Por ello se utilizan los compresores del tipo alternativo pudiendo ser stos de
accionamiento hidrulico o bien mecnico. Pueden estar accionados mediante un motor elctrico o bien por motores
de combustin interna ya sean a gas u otro combustible.
Para las presiones normales de suministro, se ajustan los compresores de tres a cuatro etapas, pudiendo
ser de simple o doble efecto con sus cilindros dispuestos en forma horizontal, vertical, en W o en estrella. Los hay de
cortes presurizados o no presurizados, de pistn seco o lubricado y adems se fabrican refrigerados por aire o por
agua.
Las estaciones de servicio para el expendio de GNV son pequeas plantas de compresin y
almacenamiento; las que presentan los siguientes elementos o partes:

Interconexin a la red

12

Acometida

Puente de regulacin y medicin

Compresor

Batera de cilindros de almacenamiento

Dispensers (Surtidores de Carga)

La Fig. 1-12 muestra el esquema general de una estacin de servicio para el expendio de GNV.

13

FIG. 1-12 Estacin de servicio de GNV.

La Fig. 1-13 indica un esquema general de las partes componentes de un kit de conversin de consumo de
gasolina a gas GNV en un vehculo.

FIG. 1-13 Kit de conversin de Gasolina a GNV.

La Fig. 1-14 representa las posibles localizaciones para los cilindros de almacenamiento de GNV.
FIG. 1-14 Localizaciones de cilindros

14

1.6

GAS LICUADO DE PETRLEO (GLP) A PARTIR DEL GAS

El fraccionamiento es una operacin de destilacin, este es probablemente el mtodo ms econmico para

separar una mezcla en sus componentes individuales. La separacin es fcil si la volatilidad relativa de los
compuestos clave liviano y clave pesado es substancialmente mayor que uno. Los componentes ms livianos
(producto de cima), se separan de los ms pesados (producto de fondo). De esta forma, el producto de fondo de una
columna es el alimento a la prxima columna, la cual puede operar a una presin menor pero a temperatura mayor.
La altura de la columna, nmero de platos o altura de empaque, depende de la volatilidad relativa. Entre ms baja
sea la volatilidad relativa, la altura de la columna ser mayor.
En la Fig. 1-15 se muestra en forma esquemtica una torre de fraccionamiento con sus diferentes
componentes. El calor se introduce al rehervidor para producir los vapores de despojo. El vapor sube a travs de la
columna contactando el lquido que desciende. El vapor que sale por la cima de la columna entra al condensador
donde se remueve calor por algn medio de enfriamiento. El lquido retorna a la columna como reflujo para limitar las
prdidas de componente pesado por la cima.
FIG. 1-15 Esquema de un Proceso de Destilacin de Gases.

15

Internos tales como platos o empaque promueven el contacto entre el lquido y el vapor en la columna. Un
ntimo contacto entre el vapor y el lquido se requiere para que la separacin sea eficiente. El vapor que entra a una
etapa de separacin se enfra, produciendo un poco de condensacin de los componentes pesados. La fase lquida
se calienta resultando en alguna vaporizacin de los componentes livianos. De esta forma, los componentes pesados
se van concentrando en la fase lquida hasta volverse producto de fondo.
La fase de vapor continuamente se enriquece con componente liviano hasta volverse producto de cima. El
vapor que sale por la cima de la columna puede ser totalmente o parcialmente condensada En un condensador total,
todo el vapor que entra sale como lquido, y el reflujo retorna a la columna con la misma composicin que el producto
de cima destilado. En un condensador parcial, solamente una parte del vapor que entra al condensador se condensa
como liquido. En muchos casos se condensa solamente el lquido que sirve como reflujo a la torre. En algunos casos
sin embargo, se condensa ms del liquido requerido como reflujo y se tendrn por lo tanto dos productos de cima,
uno lquido con la misma composicin del reflujo y el otro vapor el cual est en equilibrio con el lquido de reflujo.

16

1.6.1 TRENES DE FRACCIONAMIENTO DEL GAS NATURAL

En los procesos de fraccionamiento del gas se conocen los nombres de varios procesos particulares, se
denomina De-metanizadora al equipo de proceso que realiza la separacin del Metano por la corriente de tope
mediante el proceso de destilacin, por la parte inferior o de fondo se producen una mezcla de etano y ms pesados.
De la misma forma, se denomina De-etanizadora a la torre que separa a los etanos y ms ligeros por la
corriente de tope y los componentes de propano y ms pesado van por la parte inferior o de fondo. La Debutanizadora produce butano y ms livianos por el tope y los pentanos y ms pesados por el fondo. La Fig. 1-16
muestra un esquema de los principales equipos de un tren de fraccionamiento completo. Los equipos presentes en
un tren de fraccionamiento se determinan de cuando a las necesidades de productos terminados, la composicin del
gas de alimentacin y la economa del proceso.
1.6.2 PROCESOS DE PRODUCCIN DE GLP (POR MEDIO DE LA EXTRACCIN DE LQUIDOS Y
FRACCIONAMIENTO).
Cuando se produce Gas Licuado de Petrleo (GLP) a partir del gas natural se procede a realizar la
extraccin de lquidos; estos lquidos son sometidos a un proceso de De-etanizado el que separa el gas de venta
compuesto por metano y etano de la mezcla de propano y ms pesados. A continuacin se realiza el proceso de Debutanizado el que asla las mezclas de propano y butanos que son los componentes del GLP y produce por el fondo
las gasolinas naturales compuestas principalmente de pentanos y ms pesados. La Fig. 1-16 nos muestra el proceso
en un esquema.

17

FIG. 1-16 Disposicin de un tren de fraccionamiento completo

FIG. 1-17 Proceso de Produccin de GLP por Fraccionamiento

Gasdeventa
Extraccin
delquidos
Delgas
Gasnatural
De
etanizador

Lquidosdelgas
natural(LGN)

1.7 PETROQUMICA DEL METANO

Gaslicuadodepetrleo
GLP

De
Butanizador

Gasolinanatural

En la actualidad la petroqumica del metano, se ha convertido en una alternativa rentable por la

disponibilidad del gas natural en algunas regiones, sus beneficios ambientales y el incremento del precio del petrleo

18

en el mercado internacional en los ltimos aos. La tabla 1-1 muestra algunos de los productos petroqumicos que se
pueden sintetizar a partir del metano.

TABLA 1-1

Los productos ms importantes son los fertilizantes, metanol, diesel sinttico entre otros. A continuacin
referimos algunas caractersticas ms importantes.
1.7.1 FERTILIZANTES
La produccin de amoniaco y sus derivados a partir de metano reformado es un proceso muy conocido en el
mundo, y muchos pases poseedores de gas natural siempre han comenzado su industrializacin con una planta de
amoniaco. Por ejemplo, Per erigi su primera planta de amoniaco en Talara (Piura) en 1973, aunque despus por
problemas de suministro de gas fue sacado de servicio en 1991.
Para producir amoniaco, previamente se separan los componentes licuables del gas natural (etano,
propano, butano y gasolinas naturales) en una planta de separacin, dejando el metano libre.
1.7.2 DIESEL A PARTIR DE GAS NATURAL REFORMADO.
El desarrollo del proceso "Gas to Liquid" (GTL) utilizando un reactor FT que utiliza gas natural ha mejorado
sustancialmente en la ltima dcada. Originalmente desarrollado por la Shell Oil Company como "Sntesis de
Destilacin Media" (SMDS), este proceso tiene dos etapas catalticas consecutivas, en la primera etapa se produce
una parafina de alto peso molecular por catlisis FT y en la segunda etapa la parafina es hidrocrackeada en un rango
de punto medio de ebullicin para producir petrleo sinttico que contiene gas licuado, gasolinas, diesel oil, y
productos mas pesados

19

La primera planta comercial tipo GTL fue construida en Malasia que utiliza el gas natural para producir un
diesel sinttico de un alto nmero de octano y sin estructuras aromticas. Actualmente, este proceso est
completamente probado industrialmente, existiendo varias tecnologas desarrolladas y probadas a nivel mundial,
como: Rentech, Shell, y Syntroleum, que estn cambiando el panorama energtico del mundo de una manera muy
significativa. Es importante resaltar que la ausencia de azufre en la composicin original del GN boliviano, permitir
que el diesel producido sea ecolgicamente amigable y por ende altamente comerciable.

1.7.3 REDUCCIN DE HIERRO CON GAS DE SNTESIS

EL gas natural reformado puede ser usado como reductor de metales, especialmente el fierro, que luego
puede ser transformado en acero. El proceso es denominado DRI (Direct Reduction of Iron) y reemplaza al proceso
tradicional de reduccin en base al carbn coque. Es importante recordar que existe una directa correlacin entre el
consumo del acero y el desarrollo econmico de un pas, esto es un hecho firmemente establecido en el mundo.
1.7.4 PRODUCCIN DE METANOL
El gas natural puede ser tratado para la formacin de gas de sntesis y luego para producir metano a partir
de este ltimo. El metanol es un compuesto que tiene una fuerte demanda en el mundo, por que se lo puede utilizar
como solvente, combustible alternativo, materia prima para varias industrias, etc.

20

1.8 CASO DE ESTUDIO: EL GAS NATURAL EN BOLIVIA

1.8.1 RESERVAS DE GAS EN BOLIVIA
Desde el ao 1998 se produjo un incremento de la reservas del gas natural en Bolivia donde varias
compaas realizaron exploracin de las zonas con mayor probabilidad de existencia de hidrocarburos.
Como resultado las reservas probadas y probables, se multiplicaron cerca de cinco veces hasta mediados
de la primera dcada del siglo XX; en relacin a la cantidad del yacimiento de gas en el mundo, las reservas
Bolivianas representan menos del 1% del gas de Planeta. Con cerca de 52 trillones de pies cbicos americanos las
reservas de gas en Bolivia, son estratgicas en Sudamrica, porque se encuentran en una situacin geogrfica
donde las naciones vecinas no tienen yacimientos que abastezcan su consumo y proyecciones de consumo para las
siguientes dcadas.
Los yacimientos de gas natural boliviano son libres o no asociados con la explotacin del petrleo.

TABLA 1-2

21

FIG. 1-18 Reservas de gas en Bolivia

22

Bolivia posee las mayores reservas libres de Amrica Latina (46%) y es primero del Cono Sur, tiene un
potencial gasfero regional sudamericano. Para fines de comparacin debe mencionarse que Argentina tiene 25,7
TFC de reservas, le sigue Per con 13,3 TFC, Brasil con 8,1 TFC y Chile tiene apenas 4,4 TFC.

23

FIG. 1-19 Reservas Probadas de gas Natural en Sur Amrica

Bolivia posee el segundo lugar de las reservas de gas en Sudamrica despus de Venezuela y en la actualidad
exporta gas a Argentina y Brasil.
Las reservas de GN estn concentradas en el sudeste de Bolivia (Tarija y Chuquisaca), pero, cabe destacar
que slo el 14% del rea con potencial gasfero ha sido explorada. Se estima que con una exploracin intensiva, por
lo menos del 50% del territorio nacional, se cree que las reservas pueden incrementarse en 5 veces ms de lo que
ahora se tiene, posicionando a Bolivia en una situacin muy expectable en la regin.

FIG. 1-20 reas de Reservas del GN en Bolivia

Cinturn
Hidrocarburfero
24

rea por
explorar

Slo el 14% explorado

AREA DE INTERES: 535,000 km2.

AREA TOTAL BAJO CONTRATOS: 65,403 km2.
AREA PROMISORIA: = 86%

= 14%

1.8.2 COMPOSICIN DEL GAS BOLIVIANO

Una muestra de las principales composiciones del gas natural del centro del pas

se presenta en la

siguiente tabla. El anlisis se reporta en base seca, es decir que no se toma en cuenta el agua, pero esto no significa
que el gas no contenga este elemento. La concentracin de agua se debe medir o calcular y luego agregar a la
composicin dada. La tabla 1-3 muestra varios gases tipo.
TABLA 1-3

25

Es importante notar que el Gas Natural boliviano tiene bajas concentraciones de sulfuro de hidrgeno, en
algunos yacimientos como en Carrasco la presencia de altas cantidades de dixido de carbono, CO2 puede ser muy
ofensivo para ciertas reas de consumo o para las reacciones que involucren procesos de conversin del gas en
otros productos.
Por otra parte los GPM (Galones de lquidos C3+ por mil pies cbicos normas de gas) tienen valores bajos
de cerca de la unidad, esto se interpreta como un valor de un gas libre seco. Si se estima que la extraccin de GLP
es rentable a partir de una fraccin molar de propano de 1,5 % se tiene que le promedio de estas muestras de
yacimientos poseen potencial para la produccin de GLP.
De todas formas el anlisis de las caractersticas no puede ser general en el momento de realizar los
proyectos, es necesaria una cantidad adecuada de anlisis histricos con un tratamiento estadstico, que evite la
filtracin de informacin errnea de los anlisis.
El peso especfico esta cerca de 0,6; una muestra de gas relativamente liviano en comparacin con otros gases.

1.8.3 EL TRANSPORTE, DISTRIBUCIN Y MERCADOS ALTERNATIVOS DEL GAS EN BOLIVIA

26

El consumo interno de gas es transportado por una red de gasoductos que abastecen principalmente al eje
troncal del pas y las ciudades de occidente, en la Fig. 1-22 se puede notar la deficiencia de la distribucin a las
regiones nororientales del pas.
Por otra parte la matriz de distribucin por ductos esta quedando subdimensionada en la actualidad y
requieren de ampliaciones importantes especialmente al occidente del pas. La red de gasoducto termina en cada
City gate respectivo, luego la red de distribucin es la encargada de llevar el gas hasta los consumidores final.

En Bolivia existen varias empresas encargadas de la distribucin de gas en las diferentes regiones, a la
fecha, existen empresas privadas y la estatal YPFB; encargadas de la distribucin del energtico hasta las redes
comerciales, domiciliarias e industriales. La Fig. 1-22 diagrama la distribucin en detalle y por regiones

FIG. 1-21 Distribucin de Gas en Bolivia

FIG. 1-22 Redes de Gas Natural en Bolivia

27

El gas de exportacin se vende en la actualidad a Brasil y Argentina, a Brasil con cerca de 30 MM MCND
(Millones de metros cbicos normales da) y Argentina con alrededor de 7 MM MCND, con una proyeccin de 27.7
MM MCND en las siguientes dcadas.
Otros mercados emergentes son la industria como es el caso de la Siderrgica JINDAL, polos de desarrollo
petroqumico, generacin termoelctrica, adems de la exportacin de gas a otros pases. La fig. 1-23 grafica los
mercados alternativos.

FIG. 1-23 Mercados Alternativos a Mediano Plazo

28

Se requiere de mucha ms informacin para tratar de retratar el negocio del gas natural boliviano, en el
desarrollo de la redaccin de los cuatro tomos se intentar realizar un estudio objetivo y aplicado.

29