Convocatoria de Becas para el Curso Bsico de

Formacin de Controladores de la Circulacin Area

(ao 2001).

DOCUMENTACIN DE CONSULTA PARA LA

PRUEBA DE CONOCIMIENTOS BSICOS,
SOBRE MATERIAS NO ESPECFICAS DEL
CONTROL DE TRFICO AREO.

TEMA:
FUNDAMENTOS DE METEOROLOGA

INTRODUCCIN

Captacin de
la atencin.

Todos somos conscientes que el tiempo atmosfrico afecta a todas

nuestras actividades. Por otro lado, el tiempo es un condicionante en
nuestra actividad diaria normal; y sobre todo en el vuelo.

El tiempo atmosfrico juega un papel importante en el desarrollo del

trabajo de los controladores, de ah que sea necesario conocerlo.

Propsito

Esta leccin trata de familiarizar al alumno con los elementos de la

atmsfera y los principios bsicos del tiempo atmosfrico y su
evolucin.

Objetivos

La atmsfera; su composicin y estructura.

El calor, la humedad y los procesos trmicos en la atmsfera.
Las nubes; clasificacin y abreviaturas.
Instrumentos de medida.
Sistemas de presin, masas de aire y frentes.
La circulacin general del aire a escalas mundial, regional y local.

1.- LA ATMSFERA: SU COMPOSICIN Y ESTRUCTURA

Definicin.

La atmsfera est constituida por la masa de aire que rodea la

Tierra y la envuelve como una cubierta gaseosa en cuyo seno hay
tambin partculas slidas en suspensin (polvo, humo, aerosoles y
hielo) y partculas lquidas (gotas de agua).
El aire es una mezcla de varios gases.

Composicin
de la
atmsfera.

La composicin en volumen del aire seco es aproximadamente:

* 78% de nitrgeno
* 21% de oxgeno
* 1% de otros gases.

Aire hmedo

Cuando el aire contiene una significativa proporcin de vapor

de agua se llama aire hmedo. En este caso, la composicin del
aire vara ligeramente, pero en ningn caso la proporcin de vapor de
agua pasa del 5% en volumen.

TEMPERATURA
La temperatura del aire se mide con termmetros adecuados. Las
dos escalas usadas en Meteorologa son:
Escala Centgrada. Punto de fusin del hielo = 0 C.
Punto de ebullicin del agua = 100 C.
Escala Fahrenheit. Punto de fusin del hielo = 32 F.
Punto de ebullicin del agua = 212 F.
Se llama temperatura mxima de un da al valor mas alto alcanzado;
suele ser despus de medioda. La temperatura mnima, es la mas
baja y suele tener lugar al amanecer o muy poco despus. Se llama
temperatura media de un da la semisuma de la mxima y la mnima.
La temperatura media mensual es el promedio de las diarias de dicho
mes.
La temperatura en un aerdromo se mide en las inmediaciones de la
pista. En un da muy caluroso y encalmado, puede haber en la pista
algn grado mas que en el punto donde se encuentra el termmetro.
Cuando hay viento las temperaturas son bastante uniformes en el
entorno de la pista.
La temperatura del aire afecta a las actuaciones de vuelo de un
avin y puede ser crtica a veces en Espaa durante el verano.
En la atmsfera, en los 10 primeros kilmetros aproximadamente,
la temperatura disminuye en general con la altura, a razn de unos
6,5C por cada 1000 metros.

Inversiones

Sin embargo hay zonas donde la temperatura crece con

la altura. Estas zonas reciben el nombre de inversiones
Las inversiones cerca del suelo se notan porque:
- Producen calimas y en general, aire encalmado.
- Se desarrollan en noches claras con aire fro.
Sin embargo, tambin puede haber inversin en altura.

Gradiente

Es la variacin de una magnitud en una determinada

direccin. As, gradiente vertical trmico o de temperatura,
es la disminucin de la temperatura del aire con la altura.
El concepto de gradiente se aplica tambin a muchas
magnitudes meteorolgicas; as, puede hablarse de
gradiente de presin, de viento etc..
En las inversiones, el gradiente trmico vertical es negativo.

PRESIN
Presin del
aire

La presin del aire, (peso de la columna de aire encima del punto de

observacin) se mide con los barmetros. En Aviacin se emplean
principalmente dos escalas distintas de medida de la presin,
Pulgadas de mercurio. Presin normal s/l.= 29,92
Milibares o Hectopascales. Presin normal s/l.= 1013,2
La diferencia de presin entre dos puntos permite medir alturas de
vuelo en forma indirecta midiendo presiones.
En la Aviacin son empleados los baroaltmetros, instrumentos que
miden la presin a bordo y mediante una escala apropiada, la
convierten en valores aproximados de altitud; mediante
desplazamiento de la escala puede corregirse segn el valor de la
presin en el suelo. Pueden usarse tambin altmetros radar, pero
solo se emplean para alturas relativamente bajas sobre el terreno.
Sobre todo en zonas de cierta densidad de trfico, se emplea una
escala segn la atmsfera standard, como se explicar ms
adelante.
Para el estudio de las condiciones meteorolgicas en una amplia
rea, es muy til comparar las presiones simultneas en diversos
puntos de dicha rea. La comparacin no puede hacerse
directamente porque los valores de la presin estn
poderosamente influidos por la altitud de cada lugar. Por ello, es
necesario hacer previamente lo que se llama "reducir las presiones
al nivel del mar", lo que equivale a extrapolar el valor de la presin
para obtener el que tericamente habra en el punto en cuestin, a
igualdad de condiciones atmosfricas, si dicho punto se encontrara
al nivel del mar. Si el punto se encuentra a una altitud mayor que el
nivel del mar, que es lo mas corriente, a la presin medida
directamente hay que aadirle un valor, tanto mayor cuanto ms
alto se encuentre el punto.
Este sistema ha permitido detectar reas de presiones altas y reas
de presiones bajas, as como sus variaciones en el tiempo y disponer
de una regla sencilla de prediccin, a saber:
Presin alta: Tiempo bueno.
Presin baja: Tiempo malo.
Esta sencilla regla tiene sus excepciones, sobre todo en verano.

ESTRUCTURA DE LA ATMSFERA

Estructura de
la atmsfera.

En Fsica, una pequea muestra de gas se caracteriza, adems de

por su composicin, por su temperatura, presin y volumen.
En el estudio meteorolgico de la atmsfera no tiene sentido la
medida de su volumen, pero s lo tiene el medir la presin y la temperatura, simultneamente en diferentes puntos.
Dado el tamao de la atmsfera, es imposible que el aire tenga ni
la misma temperatura ni la misma presin en todos los puntos de
su masa.
La presin disminuye con la altura, pero no lo hace de forma proporcional, sino que cerca del suelo la disminucin es mucho ms
acusada que a niveles altos. La presin en general, es ms o
menos distinta entre dos puntos de la misma altura e incluso entre
dos puntos del nivel del mar.
La distribucin vertical tanto de la presin como de la temperatura
permite distinguir varias zonas o capas a medida que se asciende
en el seno de la atmsfera. Aqu interesan solamente las dos capas
ms bajas, a saber, la troposfera y la estratosfera, puesto que los
vuelos tienen lugar en dichas capas.

ESTRUCTURA DE LA ATMSFERA (Cont.).

Troposfera

La troposfera es la capa de aire que va desde la superficie de la

Tierra hasta unos 11.000 m. Su lmite superior tiene forma de
elipsoide situado aproximadamente entre
- 25.000 y 30.000 pies sobre los Polos y
- 55.000 y 65.000 pies sobre el Ecuador.
y se caracteriza porque la temperatura desciende de forma casi uniforme en todo su espesor, salvo en las inversiones, como se ha dicho.
La troposfera contiene casi todo el vapor de agua de la atmsfera.

Estratosfera

Es la capa por encima de la troposfera y se caracteriza porque:

- En ella la temperatura apenas vara con la altura, es
decir, el gradiente trmico vertical es casi nulo.
- Su contenido de vapor de agua es pequeo, por lo que
apenas hay nubes.

Tropopausa

Es una capa que se encuentra entre la troposfera y la estratosfera

de un espesor de unos 1.000 a 2.000 metros y en la que por lo regular
la temperatura aumenta ligeramente con la altura. La tropopausa est
en los polos por lo regular a unos 6.000 metros o algo mas de altitud;
en el ecuador llega hasta unos 15.000 metros o ms.
El conocer la altura y condiciones de la tropopausa tiene especial
importancia para el vuelo en sus proximidades, ya que a veces en sus
inmediaciones se encuentra la llamada "corriente en chorro" y suele
aparecer la CAT (Turbulencia en aire claro). Adems, la distribucin
vertical de la temperatura hasta la tropopausa puede influir en el
rendimiento de los reactores.

2.- EL CALOR; LA HUMEDAD Y LOS PROCESOS TRMICOS

EN LA ATMSFERA.
CALOR DEL AIRE Y DEL SUELO.

La atmsfera debe su calor a la radiacin del Sol. La radiacin solar

cruza la atmsfera de arriba abajo, y APENAS CALIENTA al aire pero
SI CALIENTA la superficie terrestre, tanto en tierra como en el mar. El
aire se calienta y enfra de ABAJO ARRIBA por contacto con el suelo
y posterior conveccin. (Movimientos verticales del aire)
Por las noches, cuando no hay radiacin solar, la tierra se enfra y, a
la vez, enfra las capas de aire pegadas al suelo. Entonces, el
enfriamiento del aire tambin se realiza de ABAJO ARRIBA.
La diversa insolacin segn la estacin del ao y la hora del da hace
que:
Un hemisferio recibe mxima radiacin en los meses de julio,
agosto y septiembre mientras que el otro lo hace en diciembre,
enero y febrero.
Durante el da la radiacin del Sol a la tierra hace que la
temperatura de la superficie aumente y durante la noche la
radiacin de la Tierra al espacio hace que la temperatura
disminuya.
No alcanzan la misma temperatura todos los suelos. Las rocas se
calientan ms que los prados o que el mar. Las pistas de un
aeropuerto pueden estar 4 5 grados ms calientes que el terreno
de alrededor y lo mismo le pasa al aire en los primeros metros de
espesor.

10

TEMPERATURA, PRESIN Y HUMEDAD

Temperatura
y presin

De estos parmetros atmosfricos hemos hablado ya en pginas

anteriores.

Humedad

El aire, como se dijo ms arriba, puede contener en su composicin una determinada cantidad de vapor de agua. De hecho, sobre
todo en la troposfera, siempre hay en el aire, en mayor o menor
proporcin, vapor de agua.
Es muy importante notar que el aire NO admite en su seno vapor
de agua en cualquier proporcin. Para una presin dada, el lmite
mximo de vapor admisible en la mezcla es funcin CRECIENTE
de la temperatura de la misma. Cuando el aire contiene la cantidad
de agua mxima admisible se dice que est saturado.

Humedad
relativa

Punto de
roco

Se llama humedad relativa a un ndice que refleja la relacin

(expresada en %) entre la cantidad de vapor de agua que realmente
tiene el aire a una determinada temperatura y la cantidad mxima que
puede admitir a esa misma temperatura. As, 100 % de humedad
relativa significa aire saturado.
Se llama punto de roco a la temperatura a la cual habra que
enfriar el aire para saturarlo, sin aadir ms agua.

De lo anterior se desprende que cuando la temperatura del aire

desciende hasta el valor del punto de roco, el aire se satura y la
humedad relativa vale el 100 %.

11

3.- LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS.

Formacin de
nubes

En esta misma leccin se dijo que el aire normalmente contiene

agua en forma de vapor en cantidades inferiores iguales a su
lmite de saturacin. Este vapor procede de la evaporacin en el
aire del agua lquida del mar o de los ros y lagos.
La evaporacin del agua es una fase del ciclo del agua en la
naturaleza; evaporacin, aire hmedo, condensacin y formacin
de nubes, precipitaciones y vuelta del agua al suelo o mar.
Es importante recordar que:
- El motor que dispara el ciclo es el caldeo y enfriamiento de la
superficie terrestre o el mar.
- Para que tenga lugar la condensacin o la sublimacin, el aire
tiene que estar saturado.

Para que el aire se sature hace falta o bien aumentar el contenido

en vapor de agua por evaporacin o bien enfriarlo hasta el punto de
roco o ambas cosas a la vez; sin embargo, en la atmsfera el enfriamiento es el proceso ms frecuente en la condensacin del
vapor de agua.
Es relativamente frecuente que en la atmsfera las gotitas de agua
al ser enfriadas debajo de 0C permanezcan en estado lquido, a
veces hasta -20C. Se dice entonces que el agua est en
subfusin. Este fenmeno tiene particular importancia en la
formacin de hielo en los aviones

12

En la naturaleza hay cuatro procesos clsicos capaces de enfriar

el aire hasta la saturacin, a saber:
- Aire movindose sobre superficies muy fras.
- Aire quieto sobre una superficie muy fra.
- Expansin y consiguiente enfriamiento del aire en una
columna de aire ascendente (Conveccin) o en una superficie
frontal.
-Ascenso forzado del aire en una ladera.
La expansin y enfriamiento convectivo y el frontal son los
ms frecuentes de los procesos arriba mencionados. Es decir,
las grandes condensaciones en la atmsfera, se originan a
consecuencia de grandes ascendencias. En este tipo de
procesos el aire que se eleva apenas intercambia calor con el
aire circundante, por lo que el proceso se llama "adiabtico", es
decir, sin prdida ni ganancia de calor.
LA PRECIPITACIN. SUS CLASES
La precipitacin tiene lugar cuando las gotas de agua lquida o
los cristales de hielo crecen de tamao y la atmsfera no puede
mantenerlos en suspensin y caen.
Segn sea la altura a que ha comenzado y la distribucin de
temperaturas del aire por donde pasa en su descenso, la
precipitacin ser de agua, nieve, aguanieve, lluvia helada,
granizo o pedrisco.
Cuando la precipitacin se inicia y cesa bruscamente, es
relativamente intensa y de no mucha duracin, se llama
chubasco. Puede ser de agua o nieve.
La precipitacin que vuelve a evaporarse antes de alcanzar el
suelo recibe el nombre de virga.

13

CLASES DE NUBES
Las nubes son formaciones de gotas de agua lquida y/o de
cristales de hielo que se mantienen suspendidas en el aire.
Las nubes se han clasificado en CUATRO CLASES y sus nombres
llevan una serie de prefijos y sufijos que se aaden para facilitar su
identificacin.
Las cuatro familias de nubes son:

nubes altas
nubes medias
nubes bajas
nubes de desarrollo vertical.
El prefijo nimbo y el sufijo nimbus significan "con lluvia"
El prefijo fracto significa "en fragmentos".
El prefijo alto se emplea para designar los altocmulos y los
altostratos.

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Nubes altas.

Estas nubes se llaman as porque estn situadas entre los 20.000 y

los 35.000 pies de altura, por regla general. Estn formadas por
cristales de hielo.
Los tipos ms caractersticos son:
Cirros

Cirrocmulos

Cirrostratos

15

Nubes
medias.

Estas nubes estn situadas a alturas comprendidas entre los 6.000

y los 23.000 pies aproximadamente. Estn formadas en su mayor
parte por gotas de agua, muchas de las cuales estn
"superenfriadas en subfusin"; a veces, tambin cristales de
hielo.
Los tipos ms caractersticos son:
Altostratos

Altocmulos

Nimbostratos

Nubes bajas

Las bases de estas nubes estn a alturas que varan desde casi el
suelo hasta los 6.500 pies aproximadamente y normalmente estn
formadas solamente por gotas de agua lquida.
Los tipos ms caractersticos son:
Estratos, Estratocumulos, Cmulos de buen tiempo.
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Estratos

Estratocmulos

Cmulos de buen tiempo

17

Nubes de
desarrollo
vertical.

Estas nubes tienen sus bases a niveles muy variables, entre los
1.000 y los 10.000 pies y sus cimas pueden alcanzar, en algunos
casos, la tropopausa. Se desarrollan cuando la atmsfera es
inestable o lo que es lo mismo, tiene gran facilidad para los
movimientos verticales

Cumulonimbus

Estas nubes ascienden en general muy deprisa y cuando llegan a la

tropopausa se coronan de una masa de cristales de hielo que se
denomina yunque por la forma que asemeja vista desde el suelo.
Estas nubes muy frecuentemente dan lugar a tormentas y por lo
regular, a chubascos, es decir, precipitaciones intensas y de duracin
que no suele exceder de una hora.

Grandes
cmulos

Son nubes de gran desarrollo sin llegar a cumulo ninibus.

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ABREVIATURAS
Nubes altas
Ci
Cs
Cc

Cirros
Cirrostratos
Cirrocmulus

Nubes medias
As
Ac

Altostratos
Altocmulos

Nubes bajas
Cu
Sc
St
Fs

Cmulos
Estratocmulos
Estratos
Fractostractos

Nubes de desarrollo vertical

Cb
Tc
Otras nubes
Ns

Cumulonimbos
(Towering cumulus) Cmulos
desarrollndose
Nimbostratos. Pueden ser nubes bajas o
medias segn la altura de su base, nunca
altas.

19

SNTESIS DE LOS DIFERENTES TIPOS DE NUBES

20

4.- INSTRUMENTOS DE MEDIDA

MEDIDA DE LOS PARMETROS ATMOSFRICOS

Instrumentos
meteorolgico
s

Para el estudio de los fenmenos atmosfricos es necesario

disponer de medios de observacin en forma continuada de los
diferentes parmetros atmosfricos.
Estos parmetros miden:
Por lectura directa en termmetros, barmetros, higrmetro (para
la humedad) y anemmetro (viento).
Mediante registro continuo y grfico, en termgrafos, bargrafos,
higrgrafos, anemgrafos, etc.
Mediante registros especiales cuando el parmetro a medir varia
mucho entre puntos relativamente cercanos. Por ejemplo; los
transmismetros que miden la RVR y los detectores de Windshear,
ambos se estudian ms adelante.
La evolucin tcnica va imponiendo tcnicas de medida digital y de
presentacin a distancia.

21

ALTIMETRA Y ERRORES DE ALTITUD.

ATMSFERA ESTNDAR INTERNACIONAL ISA.
ISA

Las continuas fluctuaciones de la presin y la temperatura en la

atmsfera suponen un inconveniente para los operadores de
aeronaves. A fin de evitarlo se han definido, tras medidas
exhaustivas en todas las latitudes, estaciones del ao y alturas,
unos valores medios que permiten disponer de un modelo de
atmsfera de aire seco, llamada atmsfera ISA.
Los valores atmosfricos medios a que antes nos referamos son,
entre otros:
Temperatura en la superficie al nivel medio del mar:
15C. 50 F.
Presin en la superficie al nivel medio del mar:
29.92 pulgadas de mercurio 1013,2 milibares o
hectopascales.
Gradiente trmico en la troposfera:
2 C. por cada 1.000 pies de elevacin.
Tropopausa a 11.000 metros (aprox. 37.000 pies)

Altitudes y
errores

Temperatura de la estratosfera. - 57 C.

Los altmetros de los aviones en realidad son barmetros, reglados

de acuerdo con la atmsfera ISA.

Cuando la distribucin vertical de presin y temperatura coinciden

con la ISA, los altmetros marcan alturas reales. Cuando, por el
contrario, la presin en el suelo es inferior a la normal, sobre todo,
si adems, la atmsfera est muy fra, los altmetros de a bordo
marcan alturas inferiores a las reales.
A grandes rasgos se puede aceptar una desviacin en altura de
9m por cada mb de la presin.
Para poder hacer comparables los valores de la presin medida en
el suelo hay que suponer que todos los observatorios estn al nivel
del mar. Eso se consigue corrigiendo convenientemente las
presiones leidas segn la altura del observatorio.

22

5.- SISTEMAS DE PRESIN: MASAS DE ARE Y FRENTES.

EL VIENTO Y LA DISTRIBUCIN DE PRESIONES
Viento

La diferencia de presiones entre dos puntos A y B, situados a la

misma altura, crea un empuje horizontal capaz de mover el aire. Se
llama viento a dicho movimiento horizontal. Esta diferencia de
presiones puede variar con la altura, por eso, en alturas distintas
puede haber vientos diferentes. La diferencia de presiones entre
dos puntos dividida por la distancia entre ambos se llama
gradiente de presin.

Conviene tener muy presente que todo cuerpo que se mueve en o

sobre la superficie de la tierra, experimenta, por causa de la
rotacin de la misma, un desvo lateral, a la derecha en el
Hemisferio Norte y a la izquierda en el Hemisferio Sur. Este efecto
es de suma importancia en el movimiento de las masas de aire.
Se denomina Efecto Coriolis.
Anticiclones

Aquellas zonas donde la presin en el suelo es mayor que en su

entorno se llaman anticiclones. En esas zonas prevalecen amplios
y lentos movimientos descendentes del aire. Se caracterizan por:
-Vuelo con pocas nubes, buena visibilidad de da y escasa
turbulencia.
-Giro del viento en el sentido de las agujas del reloj, en el
hemisferio Norte y al contrario en el hemisferio Sur.
-El aire descendente favorece la disipacin de las nubes por lo
que, en general, el tiempo es bueno. Por excepcin, las
nieblas invernales suelen producirse en anticiclones muy
persistentes.

23

EL VIENTO Y LA DISTRIBUCIN DE PRESIONES (Cont.)

Bajas,
borrascas o
depresiones.

Las bajas o depresiones, tambin llamadas borrascas, son zonas

donde la presin es ms baja que en su entorno exterior.
Generalmente se forman en amplias zonas donde el aire converge
en las capas bajas, asciende y se dispersa en las capas altas. Este
efecto de succin es el causante de que baje la presin en el
suelo.
El vuelo en las reas de borrasca se caracteriza por nubes
bajas, visibilidad restringida y turbulencia.
El viento alrededor de las bajas gira en sentido contrario al de
las agujas del reloj en el hemisferio Norte y al revs en el
hemisferio Sur.
Las borrascas suelen acompaarse de malas condiciones de
vuelo.

Isobaras

Se denominan isobaras las lneas que unen puntos de la superficie

terrestre que tienen la misma presin reducida al nivel del mar.
Cuando se dibujan en un mapa meteorolgico de superficie, permiten
localizar los anticiclones y las borrascas y conocer en cada situacin
los vientos reinantes.

Es importante tener presente que cuanto ms prximas estn las

isobaras, mayor es el gradiente de presin y mayor es la velocidad
del viento.
En Meteorologa se llama loma o dorsal a la prolongacin de un
anticicln y se llama surco o lnea de vaguada a la prolongacin de
una baja.
Debido al efecto Coriolis contra lo que parecera lgico, el viento no
sopla directamente de las altas a las bajas presiones, sino que lo
hace paralelo a las isobaras. En el Hemisferio Norte el viento deja a
su derecha las altas presiones y a su izquierda las bajas y al revs
en el Hemisferio Sur.

24

ESQUEMA DE LA CIRCULACIN DEL VIENTO EN LAS

ALTAS Y BAJAS PRESIONES

25

MASAS DE AIRE: FRENTES (Y FENMENOS ASOCIADOS).

Masa de aire

Se llama masa de aire un extenso contingente de aire en el cual

sus propiedades (temperatura, humedad, etc...) son homogneas
consideradas horizontalmente.
Cuando el aire esta casi en calma y permanece durante semanas
sobre grandes llanuras, desiertos o mares, adquiere poco a poco las
propiedades de las superficies sobre las que han descansado.
As, una masa de aire que haya permanecido sobre el desierto del
Sahara ser seca; y una masa de aire que en invierno haya
permanecido sobre la llanura helada de Eurasia ser una masa muy
fra y relativamente seca.

Movimiento
de las masas
de aire

Con frecuencia, las masas de aire se ven forzadas a abandonar su

regin de origen (llamada regin manantial) y se desplazan haca
otras reas geogrficas. En tal caso, durante varios das conservan
sus propiedades originales y muy lentamente evolucionan

Clasificacin
de las masas
de aire.

En forma muy esquemtica, las masas de aire se pueden dividir en

Polares y Tropicales y cada una de estas, a su vez, en
Continentales y Martimas .
Las masas continentales son siempre secas y las martimas,
hmedas. Adems de las masas tropicales y polares, hay tambin
masas de caractersticas intermedias.

Superficie
frontal

Cuando dos masas de aire de distinta procedencia chocan, no se

mezclan sino que aparece una superficie de separacin que marca
una discontinuidad en las variables meteorolgicas. Tal superficie
de discontinuidad no es vertical; permanece inclinada con el aire
fro, ms denso, en forma de cua debajo del aire clido, que es
ms ligero.

Frente

La interseccin de la superficie frontal con el suelo se llama

frente. A veces se llama impropiamente frente a la superficie
frontal.

26

Cambios al
cruzar la
superficie
frontal

En vuelo al atravesar una superficie frontal se notarn cambios

acusados en temperatura, viento, presin y humedad. Estos
cambios sern graduales o bruscos segn que la lnea frontal sea
difusa o muy definida.
De entre los cambios antes mencionados, los ms importantes
para el piloto son el cambio en el viento, en la presin y en la
temperatura.
Es importante recordar que en el suelo
El borde de ataque de una masa fra se llama FRENTE FRO.
El borde de ataque de una masa clida se llama FRENTE
CLIDO.
Por regla general un frente fro se mueva ms deprisa que un
frente clido. Hay casos, sin embargo, de frentes que no se
mueven los cuales se llaman estacionarios.
Cuando hay un frente fro detrs de otro frente clido, puede
ocurrir que el fro alcance al clido. En tal caso, el frente resultante
en superficie es una combinacin de los dos frentes anteriores, y
se denomina frente ocluido.

27

En las figuras se representa esquemticamente el desplazamiento

de la superficie frontal.

WARM

COLD

SPF4-15

WARM

COLD
SPF4-16

28

Esquemas de
frente ocluido y
estacionario

Un frente ocluido es la composicin de dos frentes cuando un

frente fro sobrepasa a un frente caliente, como indica la figura.

WARM
COOL

COOL
COLD

SPF4-17

Un frente estacionario es un frente con poco movimiento o sin

ningn movimiento.

WARM
COLD

SPF4-18

Caractersticas
frontales.

Los frentes clidos tienen estas caractersticas: Delante de ellos

baja la presin, las nubes que les precedan son de tipo
estratificado, Ci, Cs, As y Ns por este orden; delante del frente se
inicia la lluvia y la visibilidad desciende, muchas veces con St bajos
y bancos de niebla. Al pasar el frente, y dentro del sector clido, la
presin se mantiene casi estable, sube la temperatura y mejora la
visibilidad; la nubosidad sigue siendo estratificada.
Los frentes fros se acompaan de masas de nubes alineadas, de
tipo Cu y Cb, acompaadas de aguaceros o chubascos. A veces
delante del frente hay una formacin nubosa, acompaada de
fuertes vientos (Lnea de turbonada). Pasado el frente fro, sube con
rapidez la presin, giran los vientos por lo regular hacia el Norte,
mejora pronto la visibilidad, baja la temperatura y quedan nubes de
tipo Cu mas o menos desarrollados.

29

6.- LA CIRCULACION GENERAL DEL AIRE A ESCALA

MUNDIAL, REGIONAL Y LOCAL.
Si la Tierra NO GIRASE, el gradiente de presin sera la nica
causa del viento el cual creara dos gigantescos circuitos
hemisfricos convectivos ya que
- El aire del Ecuador al calentarse y disminuir su densidad,
ascendera. Esto provocara una succin a bajos niveles. El
aire fro de los Polos se movera en los niveles bajos hacia el
Ecuador para sustituir al aire ascendente.

Fuerza de
Coriolis

Vientos
alisios

- En niveles altos, el aire caliente del Ecuador se desplazara

hacia los Polos donde se enfriara. Sobre los Polos habra
corrientes descendentes de aire que reemplazaran al aire que
se desplaza hacia el Ecuador.
Debido a que la Tierra gira, lo anterior ya no es vlido porque
aparece otra nueva fuerza que acta sobre el aire en movimiento:
la fuerza de Coriolis, a la que hemos aludido antes.
La fuerza de Coriolis en el hemisferio Norte desva el aire
hacia la derecha y, en el hemisferio Sur, hacia la izquierda.
La fuerza de Coriolis afecta no slo al aire, sino que acta sobre cualquier mvil, en especial:
- El vuelo de los aviones.
- El vuelo de los pjaros.
- Las corrientes marinas.
En las zonas prximas a los trpicos, los gradientes de presin
suelen ser dbiles y los vientos relativamente constantes en
direccin e intensidad: son los vientos llamados alisios y soplan del
NE en el hemisferio Norte y del SE en el hemisferio Sur. Estos
vientos convergen en una amplia zona llamada zona de
Convergencia Intertropical que generalmente no coincide con el
Ecuador Geogrfico. En esta zona de convergencia abundan las
tormentas.

30

La circulacin
en cada
hemisferio

En el hemisferio norte se pueden distinguir estas zonas o clulas

que integran la circulacin general hemisfrica:
a) Zona de calmas ecuatoriales. Predominan las corrientes verticales
convectivas.
b) Zona de altas presiones o anticiclones; suelen denominarse
subtropicales.
c) Zona con predominio de los vientos del Oeste. Viene a encontrarse
en latitudes templadas. En ella se forman fcilmente las borrascas.
d) Zona de anticicln polar.

En ambos hemisferios los esquemas son similares; ambos completan

la circulacin general atmosfrica.
En los esquemas adjuntos se representan estos modelos de
circulacin.
Por supuesto, la circulacin atmosfrica vara de da a da y lo dicho
anteriormente es un esquema sinttico.

31

32

LA CIRCULACION ATMOSFERICA A ESCALA REGIONAL Y

LOCAL.
La
Circulacin
regional
Monzones

Brisas

Corrientes
convectivas

En ciertas regiones debido principalmente a las caractersticas

geogrficas y por el desigual caldeamiento del aire, se forman, a
escala regional circulaciones que son tpicas de dichas regiones.

Los llamados vientos monzones de Asia son un ejemplo de lo

anterior. En invierno soplan del continente hacia el mar y son vientos
muy secos. En verano, al caldearse el continente soplan desde los
Ocanos Indico y Pacifico hacia el continente. Son vientos muy
hmedos que producen lluvias muy persistentes. Hablando con
generalidad, los monzones son vientos estacionales.

Son vientos a escala local que respectivamente soplan de da del

mar haca tierra (brisa de mar) y durante la noche al revs (brisa de
tierra).
El calentamiento del suelo es causa de movimientos verticales del
aire que llamamos corrientes convectivas.
El aire inmediatamente encima del suelo caliente se caldea, se
expande o hace menos denso y asciende.
El aire ascendente se expande y enfra por lo que en algn
momento volver a descender cerrando as el ciclo.
El flujo de aire horizontal es un tipo de viento al que se llama
adveccin.

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VIENTOS EN ALTURA. EL JET STREAM

Vientos de
altura

Por encima de la capa de friccin, los vientos obedecen

bsicamente a la distribucin horizontal de las presiones y al efecto de
Coriolis.
Por esta razn, cuando se hace un sondeo vertical de viento en
un punto geogrfico, a bajos niveles la direccin e intensidad
del viento es variable por estar influidas por el terreno.
Al ganar altura, la direccin tiende a variar poco y la velocidad
aumenta gradualmente,

Jet Stream

En los aos 40 se descubri una notable singularidad en la

circulacin de los vientos: el Jet Stream Corriente en chorro.
Son intensas corrientes que:
Soplan a muy elevada altitud.
Tienen una longitud de miles de Kms. , anchura de varias
decenas de Kms. y algunos miles de metros de espesor.
Son persistentes, de direccin casi constante, aunque a
veces pueden ondularse.
Desde el punto de vista aeronutico, el Jet Stream ms
importante es el Jet Polar que sopla de W a E entre 25.000 y
40.000 pies de altura. En verano circula por encima de los 50
N y en invierno puede descender hasta los 35 N.

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EL CLIMA
Podramos definir el clima como lo que tiene de permanente la
atmsfera en un lugar.
Puede representarse:
Mediante los valores medios de sus elementos, como la
temperatura, presin, humedad.
Otras veces se consideran los valores ms frecuentes, como en el
caso de los vientos.
Otras, por el nmero medio de das al mes que ocurre un
fenmeno: nieblas, tormentas, etc.
El clima de un aerdromo es algo esencial en el diseo de su
emplazamiento y orientacin de pistas.
Los operadores, estudian la climatologa de los aerdromos para
elegir horas favorables de operacin, seleccin de alternativos, etc.

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