Cncer

de
cuello uterino
Existen cinco tipos principales de cncer que afectan los rganos
reproductores de la mujer: de cuello uterino, ovario, tero, vagina y
vulva. En su conjunto se les conoce como cnceres ginecolgicos.
(Un sexto tipo de cncer ginecolgico muy poco comn es el cncer
de las trompas de Falopio).

Qu es el cncer de
cuello uterino?
El cncer es una enfermedad en la cual
las clulas en el cuerpo se multiplican
sin control. El tipo de cncer se
identifica de acuerdo a la parte del
cuerpo en
la que comienza, aunque despus se
extienda a otras partes del cuerpo.
Cuando el cncer comienza en el
cuello uterino, se llama cncer de
cuello uterino o cervicouterino. El
cuello uterino es el extremo inferior y
estrecho del tero. El tero es el lugar
donde se desarrolla el beb cuando
una mujer est embarazada. El cuello
uterino conecta la parte superior del
tero con la vagina (va del parto).
Con pruebas regulares y seguimiento,
el cncer de cuello uterino es el
cncer femenino ms fcil de prevenir.
Adems, es muy curable cuando se
detecta y trata en etapas tempranas.

Trompas de Falopio
Ovarios
tero

Cuello
uterino

Vagina
Vulva

Quin puede contraer cncer

de cuello uterino?
Todas las mujeres tienen riesgo de
contraer cncer de cuello uterino, pero
esta enfermedad afecta con ms
frecuencia a mujeres mayores de 30
aos. Se estima que cada ao 12,000
mujeres en los Estados Unidos
contraen cncer de cuello uterino.
La causa principal de cncer de cuello
uterino es el virus del papiloma humano
(VPH), un virus que se puede transmitir de
una persona a otra durante las relaciones
sexuales. Al menos la mitad de las personas
sexualmente activas se infectarn por el
VPH en algn momento de su vida, pero
pocas mujeres contraern cncer de cuello
uterino.

Cules son los sntomas?

En etapas tempranas, el cncer de cuello
uterino no suele presentar signos ni
sntomas. En etapas avanzadas puede
producir flujo o sangrado vaginal que no
es normal para usted, por ejemplo,
sangrado despus de tener relaciones
sexuales. Si presenta cualquiera
de estos sntomas, hable con su mdico.
Estos sntomas podran ser ocasionados
por alguna otra causa, pero la nica
manera de saberlo es si habla con su
mdico.

Hay pruebas que puedan

prevenir o detectar el cncer
de cuello uterino en etapas
tempranas?
Hay dos pruebas:
La prueba de
Papanicolaou puede
detectar clulas
precancerosas, cambios
celulares, en el cuello uterino
que pueden ser tratados
para prevenir el cncer de

Cundo debo hacerme la

prueba de deteccin del
cncer de cuello uterino?
La prueba de Papanicolaou es
una de las pruebas ms
confiables
y eficaces que hay. Usted debe
comenzar a hacerse la prueba de
Papanicolaou con regularidad a los
21 aos. Si sus resultados de la
prueba de Papanicolaou son
normales, es posible que su
mdico le diga que no necesita
hacerse otra prueba durante los
prximos tres aos.
La prueba del VPH se puede
utilizar junto con la prueba de
Papanicolaou para detectar el
cncer de cuello uterino en las
mujeres de 30 aos o ms.
Tambin puede ser utilizada en
las mujeres de 21 aos o ms
para obtener informacin
adicional cuando los resultados
de la prueba de Papanicolaou no
son claros.
Si usted tiene 30 aos o ms,
puede hacerse la prueba del VPH
junto con la prueba de
Papanicolaou. Si sus resultados
son normales, la probabilidad de
que tenga cncer de cuello uterino
en los prximos aos es muy baja.
En ese caso, es posible que su
mdico le diga que puede esperar
hasta cinco aos para hacerse la
prxima prueba de deteccin.
Es importante que las mujeres
de 21 a 65 aos de edad
continen
hacindose
la
prueba
de
Papanicolaou segn les indique
su mdico, aunque piensen que
sean muy mayores
para tener un hijo o aunque ya no
tengan sexo. No obstante, su
mdico le puede decir que ya no
necesita hacerse la prueba de
Papanicolaou si alguno de stos es
cierto para usted:

cuello uterino. La prueba

de Papanicolaou tambin
ayuda a detectar el cncer
de cuello uterino temprano
cuando el tratamiento es
ms eficaz. Se recomienda
que las mujeres entre 21 y
65 aos de edad se hagan
la prueba de Papanicolaou.

La prueba no sirve para

detectar ningn otro tipo de
cncer ginecolgico.
La prueba del VPH detecta el
virus de VPH, virus que puede
causar cambios celulares
precancerosos y cncer de cuello
uterino.

El nico cncer que

puede ser detectado con
el Papanicolaou es el
cncer de cuello uterino.
Es mayor de 65 aos
y sus resultados de la
prueba de
Papanicolaou han
sido normales
durante varios aos.
Le han extirpado el
cuello uterino como
parte de una
histerectoma total por
condiciones no
cancerosas, como
fibromas.

Qu aumenta la probabilidad de
contraer cncer de cuello uterino?
Casi todos los cnceres de cuello uterino
son causados por el VPH. Usted tiene
ms probabilidades de contraer VPH si
ha comenzado a tener relaciones
sexuales desde
muy joven, o si usted o su pareja ha tenido
relaciones sexuales con varias personas.
Pero todas las mujeres que hayan tenido
relaciones sexuales corren el riesgo de
contraer el VPH.
Hay varios tipos de VPH. Por lo general, el
VPH desaparece por s solo, pero si esto no
ocurre, con el tiempo podra causar cncer de
cuello uterino.
Adems de VPH, los siguientes factores
tambin pueden aumentar el riesgo de contraer
cncer de cuello uterino:
Fumar.
Tener una enfermedad que debilite su
sistema inmunolgico (como el VIH, el
virus que produce el sida) que haga difcil
que su cuerpo combata problemas de
salud.
Usar pldoras anticonceptivas por un largo
tiempo (cinco aos o ms).
Haber dado a luz a tres o ms nios/as.

Cmo puedo prevenir el cncer de

cuello uterino?
Pngase la vacuna contra el VPH. La
vacuna protege contra los tipos de VPH
que suelen causar con ms frecuencia
cncer de cuello uterino, de vagina y de
vulva. Se da en una serie de tres dosis.
Esta vacuna se recomienda para nias de
11 y 12 aos de edad. Tambin
se recomienda para nias y mujeres entre
los 13 y 26 aos de edad que no recibieron
alguna o ninguna de las dosis cuando
fueron jvenes.
NOTA: Esta vacuna se puede dar a nias a
partir de los 9 aos de edad.

 Visite a su mdico de forma

peridica para hacerse la
prueba del Papanicolaou que
puede descubrir cambios
celulares precancerosos.
Hable con su mdico si el
resultado de su Papanicolaou
no es normal.
No fume.
Use condones durante el sexo.*
Limite el nmero de parejas sexuales.

Qu debo hacer si mi
mdico me dice que tengo
cncer de cuello uterino?
Pdale a su mdico que la
remita a un gineclogo
onclogo, es decir, un mdico

especializado en el
tratamiento de
cnceres como este.
Este mdico crear
junto a usted un plan
de tratamiento.

* La infeccin por el virus del papiloma humano

(VPH) puede afectar los rganos genitales de
hombres y mujeres, que se cubren o protegen
con un condn de ltex, as como las reas que
no se protegen. No se sabe con certeza si los
condones previenen la infeccin por el VPH, pero
su uso se ha asociado a una tasa ms baja de
cncer de cuello uterino