Propiedades intensivas y extensivas

En fsica y qumica, las propiedades intensivas (o intrnsecas) son aquellas que no dependen de la
masa o del tamao de un cuerpo, por lo que el valor permanece inalterable al subdividir el sistema
inicial en varios subsistemas, por este motivo no son propiedades aditivas 1 .
Por el contrario, las propiedades extensivas (o extrnsecas) son aquellas que s dependen de la
masa o del tamao de un cuerpo, son magnitudes cuyo valor es proporcional al tamao del sistema
que describe. Estas magnitudes pueden ser expresadas como la suma de las magnitudes de un
conjunto de subsistemas que formen el sistema original 1 .
Muchas magnitudes extensivas, como el volumen o la cantidad de calor, pueden convertirse en
intensivas dividindolas por la cantidad de sustancia, la masa o el volumen de la muestra;
resultando en valores por unidad de sustancia, de masa, o de volumen respectivamente; como lo son
el volumen molar, el calor especfico o el peso especfico.

Propiedades intensivas
Son aquellas que no dependen de la cantidad de sustancia o del tamao de un cuerpo, por lo que el
valor permanece inalterable al dividir el sistema inicial en varios subsistemas, por este motivo no
son propiedades aditivas.
Ejemplos de propiedades intensivas son la temperatura, la presin, la velocidad, el volumen
especfico (volumen ocupado por la unidad de masa), el punto de ebullicin, el punto de fusin, la
densidad, viscosidad, dureza, concentracin, solubilidad, olor, color, sabor, etc., en general todas
aquellas que caracterizan a una sustancia diferencindola de otras.
Si se tiene un litro de agua, su punto de ebullicin es 100 C (a 1 atmsfera de presin). Si se agrega
otro litro de agua, el nuevo sistema, formado por dos litros de agua, tiene el mismo punto de
ebullicin que el sistema original. Esto ilustra la no aditividad de las propiedades intensivas.
Las propiedades intensivas se dividen en dos:
Propiedades caractersticas: permite identificar las sustancias con un valor, p. ej. Punto de
ebullicin, calor especfico.
Propiedades generales: comn a diferentes sustancias.

Propiedades extensivas
Las propiedades extensivas son aquellas que dependen de la cantidad de materia considerada y son
aditivas. Entre ellas tenemos el peso, el volumen y la masa. Son aditivas porque los valores de una
misma propiedad extensiva se pueden sumar.
En general el cociente entre dos magnitudes extensivas nos da una magnitud intensiva, por ejemplo
la divisin entre masa y volumen nos da la densidad.

materia es todo aquello que ocupa un lugar en el espacio, posee una cierta cantidad de energa, y
est sujeto a cambios en el tiempo y a interacciones con aparatos de medida. Se considera que es lo
que forma la parte sensible de los objetos perceptibles o detectables por medios fsicos.

Estado de agregacin de la materia

Este diagrama muestra la nomenclatura para las diferentes transiciones de fase su reversibilidad y
relacin con la variacin de la entalpa.
En fsica y qumica se observa que, para cualquier sustancia o mezcla, modificando sus condiciones
de temperatura o presin, pueden obtenerse distintos estados o fases, denominados estados de
agregacin de la materia, en relacin con las fuerzas de unin de las partculas (molculas, tomos
o iones) que la constituyen.
Todos los estados de agregacin poseen propiedades y caractersticas diferentes; los ms conocidos
y observables cotidianamente son cuatro, llamados fases slida, lquida, gaseosa y plasmtica.
Tambin son posibles otros estados que no se producen de forma natural en nuestro entorno, por
ejemplo: condensado de Bose-Einstein, condensado ferminico y estrellas de neutrones. Se cree que
tambin son posibles otros, como el plasma de quark-glun.1

Estado slido
Artculo principal: Slido
Los objetos en estado slido se presentan como cuerpos de forma definida; sus tomos a menudo se
entrelazan formando estructuras estrechas definidas, lo que les confiere la capacidad de soportar
fuerzas sin deformacin aparente. Son calificados generalmente como duros as como resistentes, y
en ellos las fuerzas de atraccin son mayores que las de repulsin. En los slidos cristalinos, la
presencia de espacios intermoleculares pequeos da paso a la intervencin de las fuerzas de enlace,
que ubican a las celdillas en formas geomtricas. En los amorfos o vtreos, por el contrario, las
partculas que los constituyen carecen de una estructura ordenada.

Las sustancias en estado slido suelen presentar algunas de las siguientes caractersticas:
Cohesin elevada.
Tienen una forma definida y memoria de forma, presentando fuerzas elsticas restitutivas si
se deforman fuera de su configuracin original.
A efectos prcticos son incompresibles.
Resistencia a la fragmentacin.
Fluidez muy baja o nula.
Algunos de ellos se subliman.
Vase tambin: Materia granular

Estado lquido
Artculo principal: Lquido
Si se incrementa la temperatura de un slido, este va perdiendo forma hasta desaparecer la
estructura cristalina, alcanzando el estado lquido. Caracterstica principal: la capacidad de fluir y
adaptarse a la forma del recipiente que lo contiene. En este caso, an existe cierta unin entre los
tomos del cuerpo, aunque mucho menos intensa que en los slidos. El estado lquido presenta las
siguientes caractersticas:
Cohesin menor.
Poseen movimiento de energa cintica.
Son fluidos, no poseen forma definida, ni memoria de forma por lo que toman la forma de la
superficie o el recipiente que lo contiene.
En el fro se contrae (exceptuando el agua).
Posee fluidez a travs de pequeos orificios.
Puede presentar difusin.
Son poco compresibles.

Estado gaseoso
Artculo principal: Gas
Se denomina gas al estado de agregacin de la materia compuesto principalmente por molculas no
unidas, expandidas y con poca fuerza de atraccin, lo que hace que los gases no tengan volumen y
forma definida, y se expandan libremente hasta llenar el recipiente que los contiene. Su densidad es
mucho menor que la de los lquidos y slidos, y las fuerzas gravitatorias y de atraccin entre sus
molculas resultan insignificantes. En algunos diccionarios el trmino gas es considerado como
sinnimo de vapor, aunque no hay que confundir sus conceptos: vapor se refiere estrictamente a
aquel gas que se puede condensar por presurizacin a temperatura constante.
Dependiendo de sus contenidos de energa o de las fuerzas que actan, la materia puede estar en un
estado o en otro diferente: se ha hablado durante la historia, de un gas ideal o de un slido cristalino
perfecto, pero ambos son modelos lmites ideales y, por tanto, no tienen existencia real.[cita requerida]

En los gases reales no existe un desorden total y absoluto, aunque s un desorden ms o menos
grande.
En un gas, las molculas estn en estado de caos y muestran poca respuesta a la gravedad. Se
mueven tan rpidamente que se liberan unas de otras. Ocupan entonces un volumen mucho mayor
que en los otros estados porque dejan espacios libres intermedios y estn enormemente separadas
unas de otras. Por eso es tan fcil comprimir un gas, lo que significa, en este caso, disminuir la
distancia entre molculas. El gas carece de forma y de volumen, porque se comprende que donde
tenga espacio libre all irn sus molculas errantes y el gas se expandir hasta llenar por completo
cualquier recipiente.
El estado gaseoso presenta las siguientes caractersticas:
Cohesin casi nula.
No tienen forma definida.
Su volumen es variable.

Teora Corpuscular de Newton.

Supone que la luz est formada por partculas materiales, que llam corpsculos que son lanzados
gran velocidad por los cuerpos emisores de luz.
Permite explicar fenmenos como
- La propagacin rectilnea de la luz en el medio, ya que los focos luminosos emitiran minsculas
partculas que se propagan en todas direcciones y que al chocar con nuestros ojos, producen la
sensacin luminosa.
- La reflexin
- La refraccin

Figura 10.3.a: Explicacin corpuscular de la reflexin de la luz. En la colisin elstica con la superficie, la componente Px del
momento lineal no vara, mientras que la componente Py cambia de signo debido a la gran diferencia de masas. Las partculas
rebotan.

Newton supuso que los corpsculos eran muy pequeos en comparacin con la materia y que se
propagan sin rozamiento por el medio.
Teniendo en cuenta esto, los corpsculos chocaban elsticamente contra la superficie de separacin
entre dos medios. Como la diferencia de masas es muy grande los corpsculos rebotaban, de modo
que la componente horizontal de la cantidad de movimiento px se mantiene constante mientras que
la componente normal py cambia de sentido. Se cumpla la ley de la reflexin, el ngulo de
incidencia y de reflexin eran iguales.
En la refraccin, al pasar la luz de propagarse por aire a hacerlo por agua, los corpsculos atrados,
por el agua, eran acelerados al entrar en ella. Por tanto py aumentaba y los corpsculos variaban su
direccin de propagacin acercndose a la normal. Segn esto, la velocidad de propagacin de la
luz en agua es mayor que en el aire. ( como ya hemos visto por Huygens, ocurre lo contrario, si v
disminuye se acerca a la normal). Esto poda permitir distinguir una y otra teora.
Por ultimo tambin consideraba que los diferentes colores que formaban la luz blanca se deben a
diferentes tipos de corpsculos, cada uno responsable de un color.
Con esta teora no podan abordarse fenmenos como la difraccin de la luz.

Smbolo qumico
Artculo principal: Smbolo qumico
Los smbolos son los signos abreviado
La mayora de los smbolos qumicos se derivan de las letras griegas del nombre del elemento,
principalmente en latn, pero a veces en ingls, alemn, francs o ruso. La primera letra del smbolo
se escribe con mayscula, y la segunda (si la hay) con minscula. Los smbolos de algunos
elementos conocidos desde la antigedad, proceden normalmente de sus nombres en latn. Por
ejemplo, Cu de cuprum (cobre), Ag de argentum (plata), Au de aurum (oro) y Fe de ferrum (hierro).
Este conjunto de smbolos que denomina a los elementos qumicos es universal. Los smbolos de
los elementos pueden ser utilizados como abreviaciones para nombrar al elemento, pero tambin se
utilizan en frmulas y ecuaciones para indicar una cantidad relativa fija del mismo. El smbolo suele
representar un tomo del elemento en una molcula u otra especie qumica. Sin embargo, los
tomos tienen unas masas fijas, denominadas masas atmicas relativas, por lo que tambin
representa un mol.

Frmula qumica
Artculo principal: Frmula qumica

Diferentes frmulas del perxido de hidrgeno: emprica,molecular y semidesarrollada.

La frmula qumica es la representacin de los elementos que forman un compuesto y la
proporcin en que se encuentran, o del nmero de tomos que forman una molcula. Tambin puede
darnos informacin adicional como la manera en que se unen dichos tomos mediante enlaces
qumicos e incluso su distribucin en el espacio. Para nombrarlas, se emplean las reglas de la
nomenclatura qumica . Existen varios tipos de frmulas qumicas:1 Ejemplo: La frmula general
de los silanos2 es SinHm
A veces, los miembros de una familia qumica se diferencian entre s por una unidad constante,
generalmente un tomo de carbono adicional en una cadena carbonada.
elemento qumico es un tipo de materia constituida por tomos de la misma clase. En su forma ms
simple posee un nmero determinado de protones en su ncleo, hacindolo pertenecer a una
categora nica clasificada con el nmero atmico, an cuando ste pueda desplegar distintas masas
atmicas. Es un tomo con caractersticas fsicas nicas, aquella sustancia que no puede ser

descompuesta mediante una reaccin qumica, en otras ms simples. Si existen dos tomos de un
mismo elemento con caractersticas distintas y, en el caso de que estos posean nmero msico
distinto, pertenecen al mismo elemento pero en lo que se conoce como uno de sus istopos.
Tambin es importante diferenciar entre los elementos qumicos de una sustancia simple. Los
elementos se encuentran en la tabla peridica de los elementos.
compuesto es una sustancia formada por la combinacin de dos o ms elementos de la tabla
peridica.1 Los compuestos son representados por una frmula qumica. Por ejemplo, el agua
(H2O) est constituida por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno.
Los compuestos tienen propiedades intrnsecas (ver valencia) y ciertas caractersticas como; una
composicin constante y componentes que siempre estn en proporciones constantes. Estn
formados por molculas o iones con enlaces estables que no obedece a una seleccin humana
arbitraria. Por lo tanto, no son mezclas o aleaciones como el bronce o el chocolate.2 3

tomo es la unidad constituyente ms pequea de la materia que tiene las propiedades de un

elemento qumico.1 Cada slido, lquido, gas y plasma se compone de tomos neutros o ionizados.
Los tomos son muy pequeos; los tamaos tpicos son alrededor de 100 pm (diez mil millonsima
parte de un metro).2 No obstante, los tomos no tienen lmites bien definidos y hay diferentes
formas de definir su tamao que dan valores diferentes pero cercanos. Los tomos son lo
suficientemente pequeos para que la fsica clsica d resultados notablemente incorrectos. A travs
del desarrollo de la fsica, los modelos atmicos han incorporado principios cunticos para explicar
y predecir mejor su comportamiento.
Cada tomo se compone de un ncleo y uno o ms electrones unidos al ncleo. El ncleo est
compuesto de uno o ms protones y tpicamente un nmero similar de neutrones (ninguno en el
hidrgeno-1). Los protones y los neutrones son llamados nucleones. Ms del 99,94 % de la masa
del tomo est en el ncleo. Los protones tienen una carga elctrica positiva, los electrones tienen
una carga elctrica negativa y los neutrones tienen ambas cargas elctricas, hacindolos neutros. Si
el nmero de protones y electrones son iguales, ese tomo es elctricamente neutro. Si un tomo
tiene ms o menos electrones que protones, entonces tiene una carga global negativa o positiva,
respectivamente, y se denomina ion.
Los electrones de un tomo son atrados por los protones en un ncleo atmico por esta fuerza
electromagntica. Los protones y los neutrones en el ncleo son atrados el uno al otro por una
fuerza diferente, la fuerza nuclear, que es generalmente ms fuerte que la fuerza electromagntica
que repele los protones cargados positivamente entre s. Bajo ciertas circunstancias, la fuerza
electromagntica repelente se vuelve ms fuerte que la fuerza nuclear y los nucleones pueden ser
expulsados del ncleo, dejando tras de s un elemento diferente: desintegracin nuclear que resulta
en transmutacin nuclear.
El nmero de protones en el ncleo define a qu elemento qumico pertenece el tomo: por ejemplo,
todos los tomos de cobre contienen 29 protones. El nmero de neutrones define el istopo del
elemento.3 El nmero de electrones influye en las propiedades magnticas de un tomo. Los tomos
pueden unirse a otro u otros tomos por enlaces qumicos para formar compuestos qumicos tales
como molculas. La capacidad de los tomos de asociarse y disociarse es responsable de la mayor

parte de los cambios fsicos observados en la naturaleza y es el tema de la disciplina de la qumica.

No toda la materia del universo est compuesta de tomos. La materia oscura constituye ms del
universo que la materia y no se compone de tomos, sino de partculas de un tipo actualmente
desconocido.

Estructura atmica
Partculas subatmicas
Vase tambin: Partculas subatmicas
A pesar de que tomo significa indivisible, en realidad est formado por varias partculas
subatmicas. El tomo contiene protones, neutrones y electrones, con la excepcin del hidrgeno-1,
que no contiene neutrones, y del catin hidrgeno o hidrn, que no contiene electrones. Los
protones y neutrones del tomo se denominan nucleones, por formar parte del ncleo atmico.
El electrn es la partcula ms ligera de cuantas componen el tomo, con una masa de 9,11
1031 kg. Tiene una carga elctrica negativa, cuya magnitud se define como la carga elctrica
elemental, y se ignora si posee subestructura, por lo que se lo considera una partcula elemental. Los
protones tienen una masa de 1,67 1027 kg, 1836 veces la del electrn, y una carga positiva
opuesta a la de este. Los neutrones tienen una masa de 1,69 1027 kg, 1839 veces la del electrn, y
no poseen carga elctrica. Las masas de ambos nucleones son ligeramente inferiores dentro del
ncleo, debido a la energa potencial del mismo; y sus tamaos son similares, con un radio del
orden de 8 1016 m o 0,8 femtmetros (fm).7
El protn y el neutrn no son partculas elementales, sino que constituyen un estado ligado de
quarks u y d, partculas fundamentales recogidas en el modelo estndar de la fsica de partculas,
con cargas elctricas iguales a +2/3 y 1/3 respectivamente, respecto de la carga elemental. Un
protn contiene dos quarks u y un quark d, mientras que el neutrn contiene dos d y un u, en
consonancia con la carga de ambos. Los quarks se mantienen unidos mediante la fuerza nuclear
fuerte, mediada por gluones del mismo modo que la fuerza electromagntica est mediada por
fotones. Adems de estas, existen otras partculas subatmicas en el modelo estndar: ms tipos
de quarks, leptones cargados (similares al electrn), etc.

El ncleo atmico
Artculo principal: Ncleo atmico
Los protones y neutrones de un tomo se encuentran ligados en el ncleo atmico, en la parte
central del mismo. El volumen del ncleo es aproximadamente proporcional al nmero total de
nucleones, el nmero msico A,8 lo cual es mucho menor que el tamao del tomo, cuyo radio es
del orden de 105 fm o 1 ngstrm (). Los nucleones se mantienen unidos mediante la fuerza
nuclear, que es mucho ms intensa que la fuerza electromagntica a distancias cortas, lo cual
permite vencer la repulsin elctrica entre los protones.9
Los tomos de un mismo elemento tienen el mismo nmero de protones, que se denomina nmero
atmico y se representa por Z. Los tomos de un elemento dado pueden tener distinto nmero de

neutrones: se dice entonces que son istopos. Ambos nmeros conjuntamente determinan el
nclido.
El ncleo atmico puede verse alterado por procesos muy energticos en comparacin con las
reacciones qumicas. Los ncleos inestables sufren desintegraciones que pueden cambiar su nmero
de protones y neutrones emitiendo radiacin. Un ncleo pesado puede fisionarse en otros ms
ligeros en una reaccin nuclear o espontneamente. Mediante una cantidad suficiente de energa,
dos o ms ncleos pueden fusionarse en otro ms pesado.
En tomos con nmero atmico bajo, los ncleos con una cantidad distinta de protones y neutrones
tienden a desintegrarse en ncleos con proporciones ms parejas, ms estables. Sin embargo, para
valores mayores del nmero atmico, la repulsin mutua de los protones requiere una proporcin
mayor de neutrones para estabilizar el ncleo.10

Propiedades atmicas
Masa
La mayor parte de la masa del tomo viene de los nucleones, los protones y neutrones del ncleo.
Tambin contribuyen en una pequea parte la masa de los electrones, y la energa de ligadura de los
nucleones, en virtud de la equivalencia entre masa y energa. La unidad de masa que se utiliza
habitualmente para expresarla es la unidad de masa atmica (u). Esta se define como la doceava
parte de la masa de un tomo neutro de carbono-12 libre, cuyo ncleo contiene 6 protones y 6
neutrones, y equivale a 1,66 1027 kg aproximadamente. En comparacin el protn y el neutrn
libres tienen una masa de 1,007 y 1,009 u. La masa de un tomo es entonces aproximadamente igual
al nmero de nucleones en su ncleo el nmero msico multiplicado por la unidad de masa
atmica. El tomo estable ms pesado es el plomo-208, con una masa de 207,98 u.11
En qumica se utiliza tambin el mol como unidad de masa. Un mol de tomos de cualquier
elemento equivale siempre al mismo nmero de estos (6,022 1023), lo cual implica que un mol de
tomos de un elemento con masa atmica de 1 u pesa aproximadamente 1 gramo. En general, un
mol de tomos de un cierto elemento pesa de forma aproximada tantos gramos como la masa
atmica de dicho elemento.

Tamao
Artculo principal: Radio atmico
Los tomos no estn delimitados por una frontera clara, por lo que su tamao se equipara con el de
su nube electrnica. Sin embargo, tampoco puede establecerse una medida de esta, debido a las
propiedades ondulatorias de los electrones. En la prctica, se define el radio atmico estimndolo
en funcin de algn fenmeno fsico, como la cantidad y densidad de tomos en un volumen dado,
o la distancia entre dos ncleos en una molcula.
Los diversos mtodos existentes arrojan valores para el radio atmico de entre 0,5 y 5 . Dentro de
la tabla peridica de los elementos, el tamao de los tomos tiende a disminuir a lo largo de un
periodo una fila, para aumentar sbitamente al comienzo de uno nuevo, a medida que los
electrones ocupan niveles de energa ms altos.12

Las dimensiones del tomo son miles de veces ms pequeas que la longitud de onda de la luz (400700 nm) por lo que estos no pueden ser observados utilizando instrumentos pticos. En
comparacin, el grosor de un cabello humano es equivalente a un milln de tomos de carbono. Si
una manzana fuera del tamao de la Tierra, los tomos en ella seran tan grandes como la manzana
original.13

Niveles de energa
Artculos principales: Nivel de energa y Lnea espectral.
Un electrn ligado en el tomo posee una energa potencial inversamente proporcional a su
distancia al ncleo y de signo negativo, lo que quiere decir que esta aumenta con la distancia. La
magnitud de esta energa es la cantidad necesaria para desligarlo, y la unidad usada habitualmente
para expresarla es el electrnvoltio (eV). En el modelo mecanocuntico solo hay un conjunto
discreto de estados o niveles en los que un electrn ligado puede encontrarse es decir,
enumerables, cada uno con un cierto valor de la energa. El nivel con el valor ms bajo se
denomina el estado fundamental, mientras que el resto se denominan estados excitados.
Cuando un electrn efecta una transicin entre dos estados distintos, absorbe o emite un fotn,
cuya energa es precisamente la diferencia entre los dos niveles. La energa de un fotn es
proporcional a su frecuencia, as que cada transicin se corresponde con una banda estrecha del
espectro electromagntico denominada lnea espectral.

Un ejemplo de lneas de absorcin en un espectro

Cada elemento qumico posee un espectro de lneas caracterstico. Estas se detectan como lneas de
emisin en la radiacin de los tomos del mismo. Por el contrario, si se hace pasar radiacin con un
espectro de frecuencias continuo a travs de estos, los fotones con la energa adecuada son
absorbidos. Cuando los electrones excitados decaen ms tarde, emiten en direcciones aleatorias, por
lo que las frecuencias caractersticas se observan como lneas de absorcin oscuras. Las medidas
espectroscpicas de la intensidad y anchura de estas lneas permite determinar la composicin de
una sustancia.

Modelo atmico
Un modelo atmico es una representacin estructural de un tomo, que trata de explicar su
comportamiento y propiedades. A lo largo del tiempo existieron varios modelos atmicos y algunos
ms elaborados que otros:
Modelo atmico de Demcrito (450 a.C), el primer modelo atmico, postulado por el

filsofo griego Demcrito.

Modelo atmico de Dalton (1803), que surgi en el contexto de la qumica, el primero con
bases cientficas.
Modelo del tomo cbico de Lewis (1902), donde los electrones estn dispuestos segn los
vrtices de un cubo, que explica la teora de la valencia.
Modelo atmico de Thomson (1904), o modelo del pudn, donde los electrones son como
las "frutas" dentro de una "masa" positiva.
Modelo atmico de Rutherford (1911), el primero que distingue entre el ncleo central y
una nube de electrones a su alrededor.
Modelo atmico de Bohr (1913) un modelo cuantizado del tomo, con electrones girando
en rbitas circulares.
Modelo atmico de Sommerfeld (1916), una versin relativista del modelo de RutherfordBohr.(1916)
Modelo atmico de Schrdinger (1924), un modelo cuntico no relativista donde los
electrones se consideran ondas de materia existente y este modelo es el que sigue
actualmente.

tabla peridica de los elementos es una disposicin de los elementos qumicos en forma de tabla,
ordenados por su nmero atmico (nmero de protones), por su configuracin de electrones y sus
propiedades qumicas. Este ordenamiento muestra tendencias peridicas, como elementos con
comportamiento similar en la misma columna.
Nmero Atmico:
Cada tomo se caracteriza por un nmero atmico. El nmero atmico es un nmero igual a
la cantidad de protones que contiene su ncleo. Este nmero diferencia a un elemento de los
dems. Es tambin igual a la cantidad de electrones de un tomo neutro del elemento. Por
ejemplo, el actinio (Ac) tiene nmero atmico 89; esto quiere decir que el actinio tiene 89
protones en su ncleo.
Volver al principio
Masa Atmica:
La masa atmica es la masa de un tomo del elemento expresada en unidades de masa
atmica (u.m.a.)(2). Es casi igual que el nmero de protones ms el de neutrones de su
ncleo. Esto es as, porque tanto protones como neutrones tienen una masa relativa
prcticamente igual a la unidad (en uma) y la masa de los electrones es casi insignificante.
Puesto que no todos los tomos tienen un slo istopo (3), la masa atmica es la masa
ponderal media (4) de todos los istopos (se tiene en cuenta la abundancia de cada uno). Por
ejemplo: si tomamos una muestra de hidrgeno, (H), el 99,984% de los tomos
corresponden al istopo 1-H, el 0,0156% corresponden a 2-H y el 0% al 3-H. Puesto que el
1-H tiene un protn y ningn neutrn, su masa aproximada es 1. Como el 2-H tiene un
protn y un neutrn, su masa aproximada es 2. Por tanto, cuando se toma una muestra de
hidrgeno la masa media de un tomo ser: 1,0079. En el caso de las masas atmicas que
aparecen entre parntesis, como (144,913) para Prometio, (Pm), representan la masa atmica

del istopo ms estable, no es una masa media de todos los istopos de ese elemento. Las
masas atmicas usadas son las publicadas por la I.U.P.A.C. (1) en 1995.
Luego, la masa atmica puede usarse para determinar el nmero de neutrones de un
elemento usando la ecuacin: Masa Atmica- Nmero Atmico= Nmero de
neutronesSmbolo:
Todos los elementos tienen un smbolo. El smbolo atmico de un elemento sirve para
representarlo y consta de una letra mayscula y ninguna, una o dos minsculas que proceden
de su nombre o de su nombre latino. Por ejemplo, el hierro tiene como smbolo "Fe" que
procede del latn "ferrum".