Intersecciones terico-polticas del

conservadurismo y el liberalismo
Por Jorge Vsquez
El presente ensayo tiene por objetivo descubrir las principales relaciones entre el pensamiento
conservador y el pensamiento liberal que permitan sus mayores grados de acercamiento. La
hiptesis que se busca comprobar o refutar es la existencia de argumentos polticos que
contengan tanto ideas conservadoras y liberales. Una adecuada comprensin de dichos grados
de acercamiento entrega una base terica sobre el espacio comn de ambos, cuyos
fundamentos mixtos permitiran analizar el comportamiento de actores polticos
conservadores y liberales en poltica. Para descubrir estas relaciones se encontrarn los
principales conceptos tanto del conservadurismo como del liberalismo que permitan un
mayor acercamiento entre un pensamiento y el otro. Para que dichos conceptos sean
considerados como compatibles con las ideas del otro pensamiento, se definirn las
caractersticas que permiten dicha compatibilidad. Luego se definirn las posibilidades que
stos conceptos entregan al pensamiento poltico y la poltica.
Ideologa e intersecciones
Para entender las relaciones entre dos pensamientos polticos como el conservadurismo y el
liberalismo, cuyas ideas y fundamentos principales constituyen dos cuerpos de pensamiento
distinto, es necesario antes definir si ambos abarcan asuntos esenciales de la poltica con la
misma profundidad, es decir si ambas pueden ser comprendidas como ideologas. Desde un
enfoque morfolgico, Freeden (2003) propone que las ideologas entregan sentido a un grupo
de conceptos polticos, estos son las unidades bsicas del pensamiento poltico en general,
de la filosofa poltica tanto como de la ideologa. Y las ideologas engarzan estos conceptos
polticos siguiendo particulares pautas. (Freeden, M. 2003, p.71). Por lo tanto un cuerpo de
conceptos polticos cuyos significados sean determinados por la particular relacin entre
estos (prioridad), que poseen distintos grados de relevancia (prioridad), una clara relacin con
temas polticos (proporcionalidad) y que posea conceptos cuyo entendimiento se intersecte
con el de otro pensamiento poltico (permeabilidad), puede constituir una ideologa.
Sobre esta comprensin de las ideologas, podemos continuar a definir el liberalismo y el
conservadurismo como tales. Respecto del liberalismo, podemos destacar conceptos
nucleares cuyo significado ordenan el resto de sus conceptos polticos como la racionalidad,
la libertad, el individuo, el progreso, un poder limitado, entre otros, los cuales permiten
cuestionar el comportamiento de los individuos por s mismos y a tolerar el de los dems
(Freeden, 2003). Para el liberalismo los conceptos que entregan permeabilidad sern los que
no se opongan a la idea de libertad individual y tolerancia. Este tipo de conceptos pueden
encontrarse en mbitos que garanticen la libertad individual como el mercado, la tcnica, y la
autoridad de la ley. Sobre el conservadurismo, luego de superar la ambigedad de su
pensamiento a travs de la historia, podemos destacar conceptos nucleares como el cambio
natural, el orden social natural, la tradicin, seguridad, entre otros, los cuales buscan la

conservacin del status quo y del ritmo natural de los cambios (Freeden 2003). Los conceptos
que entregan al conservadurismo su permeabilidad, son principalmente los conceptos que no
se oponen a la idea de naturaleza e inercia de la sociedad. Estos pueden ir cambiando y tener
su origen de mbitos que afirman la imposibilidad de un nuevo orden social artificial, como
la religin, la ciencia, y las tradiciones.
El conservadurismo puede ser encontrado principalmente en quienes valoran y se aferran con
enorme a fuerza a las condiciones presentes que entregan importantes beneficios, los cuales
se perderan bajo otras condiciones: Ser conservador consiste entonces en preferir lo familiar
a lo desconocido, lo probado a lo no probado, los hechos al misterio, lo real a lo posible, lo
limitado a lo ilimitado, lo cercano a lo distante(...) (Oakeshott, M. 1983, pg. 246). Si bien el
conservadurismo es reticente a cambios en las condiciones presentes que impidan prevenir y
tener seguridad sobre sus consecuencias, si se presenta favorable a los cambios que ocurren
casi espontneamente o cuya necesidad es imposible de poner en duda. Los cambios,
entonces, deben ser tolerados, y una persona de temperamento conservador (...) no puede ser
indiferente a ellos. En general, sta los juzga por el trastorno que acarrean y, como cualquier
persona, despliega sus recursos para hacerles frente. (Oakeshott, M. 1983, pg. 248). As la
ideologa conservadora posee su mayor permeabilidad en los conceptos polticos que tienen
relacin con una segura adaptabilidad y la pierde completamente ante la plena incertidumbre
sobre el futuro. Existen dos principales conceptos que garantizan la adaptabilidad en el
conservadurismo. El primero es el gobierno limitado, los conservadores anhelan un gobierno
que solamente gobierne, sin generar cambios relevantes al orden social ni corromperse al
actuar en funcin de otras actividades. (Oakeshott, 1983). El segundo consiste en en la
desigualdad natural, la cual es producto de reglas y situaciones que escapan al control
humano y permiten la diversidad basada en distintas condiciones materiales, sociales, etc.
(Kirk, R. 1993).
Quienes por su parte se identifican como liberales valoran por sobre todo el potencial del
individuo y la posibilidad de cambio y progreso, Es ms: all donde el desarrollo libre y
espontneo se haya paralizado por el intervencionismo, lo que el liberal desea es introducir
drsticas y revolucionarias innovaciones. (Hayek, F. 1960 pg. 4). El liberalismo se
caracteriza por considerar al racionalismo como la forma de pensamiento que le permite
generar progreso, en el fondo l aboga (siempre aboga) por la independencia de pensamiento
en toda situacin, por una conciencia libre de toda sujecin a una autoridad que no sea la de
la razn. (Oakeshott, M. 1992, pg. 2). Si bien el racionalismo hace de los liberales actores
polticos que introducen cambios artificiales, estos se mantienen dentro del lmite del libre
comportamiento de los individuos respetando la diversidad natural que los caracteriza. De
este modo, los conceptos polticos que garanticen un respeto por el individuo y su diversidad
permiten una mayor permeabilidad ideolgica: por lo general, los conservadores reservan
para la evolucin del pasado la admiracin y el respeto que los liberales sienten por la libre
evolucin de las cosas (Hayek, F. 1960 pg 5). El liberalismo puede encontrarse con el
conservadurismo principalmente en dos aspectos. El primero consiste en las instituciones
naturales, estas nacen espontneamente en base a la libre interaccin de los individuos en
sociedad y entregan gran utilidad a la sociedad (Hayek, F. 1960). El segundo consiste en la

igualdad legal, los liberales consideran que la igualdad es legtima slo en funcin de los
derechos y deberes de los ciudadanos, lo cual les entrega libertad y no debe ser anhelada en
funcin de condiciones sociales y econmicas (Nisbet, R. 1980).
Fundamentos y poltica
En base a la permeabilidad tanto del liberalismo como del conservatismo se han encontrado
cuatro conceptos posibles que permiten la interseccin de ambas ideologas: (1) Un gobierno
limitado (2) una desigualdad natural (3) instituciones naturales (4) la igualdad legal. Es
importante dejar en claro que estos conceptos no presentan lmites para el encuentro de
ambas ideologas, pero s poseen las caractersticas necesarias para que tanto un pensamiento
que busca mantener el status quo y el ritmo natural como un pensamiento que anhela la
libertad del individuo y la tolerancia mutua. Para comprender cmo pueden operar juntos el
conservadurismo y el liberalismo se hace necesario analizar estos conceptos.
Un gobierno limitado consiste en la simple administracin del gobierno, sin la intencin de
establecer lmites ms all de los necesarios para que exista un orden social que permita a
cada individuo realizar sus intereses con libertad. El gobierno que no controla ampliamente la
sociedad, garantiza a sus miembros que nadie posee el poder suficiente para generar grandes
cambios en sta, lo cual permite asegurar los beneficios del presente. Al mismo tiempo, un
gobierno reducido garantiza que cada individuo pueda desarrollar su potencial. Una oposicin
a reformas que aumenten el rol del gobierno en mbitos como educacin, salud y previsin
son levantadas constantemente tanto por liberales y conservadores ante el peligro de que una
institucin tenga el poder de cambiar el camino de la sociedad o de que pueda limitar las
posibilidades de la iniciativa privada.
La desigualdad natural sera tanto para conservadores como liberales un elemento propio de
la sociedad, para los primeros respondera a leyes de la historia y la naturaleza que no pueden
ser controladas por los hombres y generan distintas condiciones para cada individuo y para
los segundos sera una consecuencia de la libertad individual que permite a cada individuo
decidir como desee sobre s mismo, generando entonces condiciones desiguales. Ambos
pensamientos obligan a sus promotores a reaccionar contra las polticas redistributivas que
promueven socialistas o socialdemcratas, las cuales crean condiciones artificiales que no
resistirian las diferencias naturales de los individuos en comunidad ni permitiran a estos
disfrutar del fruto de su trabajo.
Las instituciones naturales seran producto de la vida en sociedad y poseen un valor
intangible para esta, dejando en evidencia que elementos como el lenguaje o la moral tienen
un carcter espontneo que no pueden ser diseados artificialmente, lo cual es compatible con
la idea de que la racionalidad debe ser dirigida al actuar individual y no al control y diseo
total de la sociedad. Tanto liberales como conservadores defienden en poltica valores e ideas
que han sido tradicionalmente parte de la sociedad mientras estas tengan su origen en una
sociedad con libertades y un mnimo uso de la razn.

La igualdad legal tendra el objetivo de garantizar el orden social mediante normas y leyes
que se funden en un orden moral natural, la justicia y el honor. La igualdad limitada al mbito
legal y poltico garantiza un respeto por la diversidad social y material que posee la sociedad
y por la libertad de los individuos. La promocin de leyes y normas que garanticen una
sociedad libre de diseos totalitarios permiten garantizar la diversidad natural de la sociedad
y la continuidad de tradiciones que protejan el orden social.
Comentarios finales
Luego de revisar los conceptos adyacentes de ambas ideologas es posible encontrar entre
ambas un grado de permeabilidad e interseccin. Si bien el conservadurismo y el liberalismo
poseen importantes diferencias y oposiciones sobre todo en relacin al cambio y la
racionalidad, poseen semejanzas y coincidencias relevantes en torno al limite del gobierno, la
desigualdad natural, la igualdad legal y las instituciones naturales. Estas intersecciones
conceptuales son relevantes ya que sustentan el comportamiento coordinado de actores
conservadores y liberales en contra de iniciativas opuestas a estos conceptos de actores
ideolgicos diferentes como el socialismo, la socialdemocracia, el totalitarismo, etc. Las
relaciones que poseen el conservatismo y el liberalismo no garantizan que su comportamiento
poltico sea siempre en conjunto, sino que sobretodo ante la amenaza poltica de que la
materializacin de sus conceptos en interseccin se vea afectada, lo cual depender de los
actores polticos de cada contexto histrico y del grado de su oposicin.

Bibliografa
Freeden, M. 2003. Ideologa: una breve introduccin

Kirk,
R.
1993.
Ten
conservative
principles
http://www.kirkcenter.org/index.php/detail/ten-conservative-principles/

disponible

en

Hayek, F. 1960 Por qu no soy conservador , en, Principios de un orden social liberal,
Madrid: Unin, 2001
Nisbet, R. 1980 Conservative and Libertarians: Uneasy Cousins, Modern Age. A Quarterly
Review, Volume 24, Number 1, winter 1980, pages 2-8.
Oakeshott, M. 1983. Qu es ser conservador?
Oakeshott, M. 1992 Racionalismo en poltica, Estudios Pblicos, N 48, 1992.