Barthes, Roland.

Sociologa y socio-lgica: A propsito de dos obras

recientes de Claude Lvi-Strauss
Henri Raymon: la estructura de estos pueblos artificiales, la distribucin interior de sus
lugares, mitad funcionales, mitad ceremoniales, parece indiferente al paisaje en que se
insertan: nada impide instalar un pueblo completo en un sitio desolado, de formas
monstruosas: no hay ningn conflicto manifiesto entre la funcin festiva del pueblo para las
vacaciones, y la austeridad, la desarmona, incluso, del sitio que lo acoge. Tal ejemplo
interesara a Claude Lvi-Strauss. Hay una representacin del mundo que existe en todas
partes. El poblado de tela puede definirse como una organizacin de funciones, hay la
obligacin de anlisis: posible nacimiento de la sociologa estructural (o por lo menos un
encuentro entre etnologa y sociologa en el seno de una antropologa estructural).
Examinar: en qu condiciones?
El totemismo en la actualidad y El pensamiento salvaje de Lvi-Strauss invitan a este
examen. La primera: a pesar de su objetivo etnolgico, el totemismo, se ocupa de una de las
actitudes constantes de la ciencia contempornea: otorgar preeminencia a los contenidos de
los smbolos sociales, y no a sus formas. La segunda: porque adems de la profundizacin y
ampliacin del pensamiento estructural que atestigua, sugiere y esboza en muchos pasajes
anlisis de hechos modernos de incumbencia sociolgica (el bricolage1, el arte
contemporneo, la alimentacin, los nombres propios, la ropa).
El analista de la sociedad contempornea dispone de principios de investigacin y ejemplos
que puede confrontar con su propia reflexin. No hay ninguna razn para excluir del
anlisis ningn objeto social. [Socio-lgica.] El analista tiene que encontrar en l la huella
del espritu, el trabajo colectivo que ha desempeado el pensamiento para someter lo real a
un sistema lgico de formas. Ya se trate de un poblado, de un vestido, de una comida, de
una fiesta, de un uso, de un rol, de una institucin o de un acto, incluso creativo, si est
normalizado; ya todos estos elementos pertenezcan a una sociedad <<primitiva>>, histrica
o moderna, todos emanan de cierta sociolgica, postulada, bautizada y fundada por LviStrauss.
Nada puede separar la etnologa de la sociologa y la historia (con la condicin de que deje
de ser historia de acontecimientos), porque lo inteligible est en todas partes. No puede
haber en las ciencias humanas objetos reservados, dado que la sociedad se dedica a
estructurar lo real. El anlisis estructural es necesario.

Es aquello que arme o forme el Bricoleur (persona que responde a lo que est haciendo con lo que tiene
o puede disponer; se contrapone al cientfico), ser el conjunto de lo ya formado. El mito es un ejemplo de
Bricolage: construye sus palacios ideolgicos con los escombros de un antiguo discurso social. Trozos,
testimonios histricos de la historia de un individuo o de una sociedad.

El objeto sociolgico difiere del objeto etnolgico: 1) en cuanto al nmero; 2). Lo que
puede esperarse de una sociologa estructural es que sea una sociologa de la totalidad,
porque ninguna relacin deja de ser excepcional. La sociedad comporta institucionalmente
una relacin de exclusin: la buena literatura.
Las relaciones de una sociedad de clases y de la sociedad de masas no pueden analizarse
ms que en el nivel de una sociologa estructural que haya sabido distinguir entre el sentido
de los modelos globales y su consumo particular.
Las llamadas sociedades primitivas son sociedades sin escritura. La sociologa es el anlisis
de las sociedades <<escribientes>>. La escritura engendra literaturas. A travs de estas
literaturas la sociedad de masas fracciona su realidad en instituciones, prcticas, objetos y
acontecimientos (porque ahora el acontecimiento es escrito).
Hay un momento en que la sociedad de masas estructura lo real a travs del lenguaje, ya
que escribe lo que otras sociedades hablan (relatos), fabrican (utensilios) y actan (ritos,
costumbres). El lenguaje es una estructura potente. Un automvil es un elemento de una
estructura <<automvil>> y el objeto de un discurso: publicidad, conversacin, literatura.
Se ofrece a lo inteligible por dos vas: la de las formas y la de las palabras.
Tiene el lenguaje en las sociedades con escritura una funcin de pura denotacin o, por el
contrario, de connotacin compleja?
El problema del mtodo: encontrar un sistema o los sistemas de clasificacin de una
sociedad. El anlisis estructural tiene que ser estructural, porque las sociedades no cesan de
estructurarlos. La taxonoma sera el modelo heurstico de una sociologa de las
superestructuras.
No sabemos nada de la manera en que esta sociedad clasifica, reparte, une y opone los
innumerables objetos que ella produce y cuya produccin misma es un acto inmediato de
clasificacin. Queda por reconstituir un nmero importante de taxonomas particulares y, a
partir de ah, edificar una taxonoma de taxonomas.
Al tratar los alimentos modernos nosotros clasificamos los alimentos segn una tipologa
racional: los frutos de un lado, las bebidas de otro Lvi-Strauss: se pueden efectuar otros
agrupamientos. Sera tarea de la taxonoma <<sociolgica>> encontrar los sistemas de
objetos que la sociedad consume, a travs del lenguaje, ms all de l y a veces quiz
contra l.
La moda contempornea no conoce ms que dos grupos significantes de colores: los
marcados (lo coloreado) y los colores neutros. Hay negros brillantes y negros opacos, esta
oposicin es la significante, no la de blanco, negro.

La aportacin metodolgica de Lvi-Strauss es haber <<desenganchado>> las formas de

los <<contenidos>>.
El smbolo se define que la unin solitaria de un significante y un significado.
El anlisis de Lvi-Strauss tiende a colocar una imagen extensiva de las relaciones de las
formas entre ellas. Al estudiar las <<separaciones diferenciales>> de las formas de una
sociedad dada, luego la manera en que estas separaciones se agrupan y se corresponden de
acuerdo a ciertos procedimientos de homologa, es posible alcanzar no ya imgenes
dispersas, errticas y analgicas a la vez, de lo social, sino un corpus estructurado de
funciones formales, y reemplazar de esta manera una sociologa de los smbolos por una
sociologa de los signos.
Contrariamente al smbolo, el signo se define no por su relacin analgica y en cierto
sentido natural con un contenido, sino, esencialmente, por su lugar en el seno de un sistema
de diferencias (de oposiciones en el plano paradigmtico y de asociaciones en el plano
sintagmtico). La mediacin de lo sensible no se establece en el nivel de la imagen
fragmentaria (el smbolo), sino en el de un sistema general de formas (signos).
Lvi-Strauss invita a describir in extenso las formas mediacionales elaboradas por la
sociedad y a sustituir las antiguas cadenas clsicas por nuevos sistemas de significacin, de
modelo homolgico.
Durante mucho tiempo se preguntaba (sin gran resultado) por las razones que impulsaban a
tal clan a tomar por ttem determinado animal (problema simblico, y por ende analgico),
Lvi-Strauss propone comparar no el clan y el animal, sino las relaciones entre clanes y las
relaciones entre animales; el clan y el animal desaparecen, uno como significado, el otro
como significante; la organizacin de los unos es lo que significa la organizacin de los
otros y la misma relacin de significacin remite a la sociedad que la elabora.
Parece que en la especificidad de las categoras semnticas y anlisis formal de las
separaciones diferenciales, la sociolgica reclamada por Lvi-Strauss podra ser extendida
de las sociedades etnolgicas a las sociedades sociolgicas.
La tarea esencial de una sociolgica aplicada a las sociedades modernas sera establecer, en
su generalidad ms formal, el tipo de lgica binaria, compleja, serial o de otra clase, del que
estas sociedades se valen para pensar su realidad.
La oposicin en lugar de ser un obstculo para la integracin, sirva para producirla.
Lvi-Strauss reconoce a los hombres el poder ilimitado de hacer que las cosas signifiquen.