EL pingino emperador

El emperador es el ms grande de todos los pinginos: un ejemplar

medio mide unos 115 centmetros. Estas aves, incapaces de volar,
viven en los hielos antrticos y en las glidas aguas que los rodean.
Los pinginos han recurrido a tcnicas de adaptacin psicolgica y
a comportamientos colaborativos para poder enfrentarse a un
entorno increblemente hostil, donde la sensacin trmica puede
llegar a ser de hasta -60C.
Los pinginos se apian unos contra otros para cobijarse del viento
y conservar el calor. Los individuos van turnndose para pasar al
interior del grupo, donde se est relativamente ms resguardado y
caliente. Cuando un pingino se ha calentado un poco, vuelve al
permetro del grupo para que otros puedan protegerse de las condiciones glaciales.
La eleccin de pareja: Cuando un pingino macho se enamora de un pingino
hembra, busca la piedra perfecta en toda la playa para regalrsela. Cuando finalmente la
encuentra, l se inclina y coloca la piedra justo frente a ella. Si ella toma la piedra,
significa que acepta la propuesta.
Una vez al ao se renen en el mismo lugar, lo que se llama la parada nupcial. Cada uno
memoriza tan bien el canto del otro que, tras meses de separacin consiguen
localizarse. El cortejo es todo un ritual.
El cortejo: Cuando un macho corteja a una hembra infla su pecho e inclina la cabeza
hacia atrs y ambos empiezan a emitir fuertes sonidos parecidos a un rebuzno agudo. Se
pueden gritar mutuamente por horas. Muchos llaman a estos cantos la cancin del
corazn, ya que cuando una pareja de pinginos se une es para toda la vida. Son una
de las especies ms fieles.
El cuidado de sus cras: Mientras la hembra est ausente, los machos mantienen
calientes los huevos recin puestos, pero no sentndose encima de ellos para
protegerlos de los elementos, como otras aves, sino mantenindolos en equilibrio sobre
sus patas y cubrindolos con su piel emplumada, hasta formar un marsupio. Durante los
dos meses que dura esta labor de canguro, los machos no comen nada y quedan a
merced de los elementos antrticos.
Cuando las hembras regresan, traen el estmago lleno de comida, que regurgitan para
alimentar a los polluelos recin nacidos. Mientras tanto, los emperadores machos, una
vez cumplida su tarea, emprenden viaje hacia el mar en busca de alimento.
Las madres cuidan de los polluelos y les dan cobijo con el calor de su propio marsupio.
Fuera de este clido capullo, un polluelo morira en cuestin de minutos. En diciembre,
verano antrtico, la plataforma de hielo comienza a deshacerse y el mar abierto surge
junto al lugar de cra, justo cuando el joven pingino est ya listo para nadar y pescar
por s mismo.