La cuenta del Omer: Todo lo que necesitas saber!

La importancia, las costumbres y la mecnica de la cuenta del Omer.

por Rav Shraga Simmons

Qu es el Omer?
En los das del Templo Sagrado, el pueblo judo traa una ofrenda de cebada en el segundo da de Pesaj (Levtico 23:10). Esto era
llamado el Omer (literalmente: gavilla), y en trminos prcticos esto permita el consumo de los granos recin cosechados.
Comenzando en el segundo da de Pesaj, la Tor (Levtico 23:15) dice que es una mitzv contar el Omer todos los das durante los
50 das que llevan a Shavuot. Este es un importante perodo de crecimiento e introspeccin, en preparacin para la festividad de
Shavuot, que llega 50 das despus.
Shavuot es el da en el que el pueblo judo estuvo parado en el Monte Sina para recibir la Tor, y como tal, requiri un perodo de
preparacin de siete semanas. Los comentaristas dicen que fuimos liberados de Egipto slo para recibir la Tor y cumplirla. Por esto
se nos orden contar desde el segundo da de Pesaj hasta el da en que la Tor fue entregada para mostrar lo mucho que deseamos
la Tor.

Cmo contar el Omer?

El Omer es contado todas las noches despus del anochecer (unos 30 minutos despus del ocaso), que es el comienzo del da judo
(en la sinagoga se cuenta cerca del final del servicio de Maariv). Si una persona olvid contar el Omer una noche, deber contarlo al
da siguiente durante el da, pero sin una bendicin.
Para contar el Omer adecuadamente, debes decir tanto el nmero de das como el de semanas. Por ejemplo:
Desde el da 1 al 6 slo decimos el nmero de das. Por ejemplo:
Hoy son 4 das del Omer.
En das que son semanas completas es decir 7, 14, 21 decimos como sigue, por ejemplo:
Hoy son 21 das, que son 3 semanas del Omer.
En todos los otros das decimos, por ejemplo:
Hoy son 33 das, que son 4 semanas y 5 das del Omer.
(Dado que debes recitar la bendicin antes de contar, no menciones la cuenta de esa noche de antemano).
Antes de contar, prate y di la siguiente bendicin:
Baruj at Adonay, Eloheinu Mlej haolam, Asher kideshanu bemitzvotav vetzivanu al sefirat haomer.
Bendito eres T, Dios, Rey del universo, Quien nos santific con Sus mandamientos, y nos orden en relacin a la cuenta del Omer.
El Omer puede ser contado con una bendicin slo si se cumplen estas dos condiciones:
1) ests contando el Omer durante la noche y
2) hasta ahora no has perdido la cuenta de ninguno de los das
Esto significa que si una persona no dijo el Omer por todo un da y no cont hasta la noche siguiente, deber continuar la cuenta en
los das siguientes pero sin la bendicin.
Por qu no puedes continuar contando con una bendicin si pierdes la cuenta un da?
La razn es porque con respecto al Omer, la Tor escribe: Siete semanas, debern ser completas (Levtico 23:15). Entonces, de
acuerdo a muchas autoridades, si uno no cont un da, el perodo de siete semanas ya no puede ser considerado completo.

Restricciones durante el omer

El Talmud nos dice que Rab Akiva tuvo 24,000 estudiantes que murieron trgicamente durante el perodo del Omer, porque no se
trataban entre ellos con suficiente respeto. Por lo tanto, durante los 33 das desde Pesaj hasta Lag Baomer, observamos estas seales
de duelo:
1) No hay bodas
2) No se escucha msica instrumental, ya sea en vivo o grabada
3) No se corta el pelo ni se afeita, a menos que sea por propsitos de negocios
[Nota: de acuerdo a algunas costumbres, el perodo de duelo de 33 das comienza unas pocas semanas despus, en el primero del
mes de Iyar, y termina el da tres de sivn].

48 Caminos
Cada da del Omer est relacionado a un nivel diferente de las sefirot cabalsticas, que son las emanaciones por medio de las cuales
Dios interacta con el mundo (ver Cbala). Cada una de las siete semanas est asociada a una de las siete sefirot, y cada da dentro
de cada una de las siete semanas tambin est asociado a una de esas mismas siete sefirot creando as 49 permutaciones. En cada
da durante el Omer nos enfocamos en un aspecto diferente de las Sefirot, con la esperanza de alcanzar una mejora espiritual en esa
rea especfica.
Especficamente, dado que los estudiantes de Rab Akiva mostraron una carencia al no brindarse el respeto adecuado, durante el
Omer buscamos la mejor manera de tratar a nuestra familia, amigos, y conocidos, para que podamos hacer un tikn (es decir, una
correccin espiritual) de los errores del pasado.
El Talmud (Avot 6:5) dice que la Tor es adquirida por medio de 48 caminos. Por lo tanto, muchos tienen la costumbre de prepararse
para recibir la Tor estudiando los 48 caminos. Un mtodo popular es aprender cada da una leccin de la serie del rabino Noaj
Weinberg, Los 48 Caminos, se pueden obtener on-line tanto en formato de texto como de audio.

Lag BaOmer
Lag Baomer, el 33 da del Omer (Lag tiene el valor numrico de 33), marca la fecha de muerte de uno de los ms grandes sabios
talmdicos, Rab Shimn Bar Iojai. Este es un da de gran celebracin porque, segn la tradicin, sobre su lecho de muerte Rab
Shimn revel los secretos del Zohar, el libro principal del misticismo judo (cbala).
Por siglos, Lag Baomer ha sido un da de peregrinaje a la tumba de Rab Shimn en la ciudad de Mern, en la zona de Galilea. Se
estima que en ese da unos 250,000 judos visitan la ciudad, bailando, rezando y celebrando los maravillosos regalos espirituales que
Rab Shimn nos leg. Mucha gente, en anticipacin, acampa desde varios das antes.
Para celebrar Lag Baomer, los judos a lo largo de todo Israel encienden fogatas, como conmemoracin de las grandes iluminaciones
msticas que Rab Shimn revel. Desde varias semanas antes, los nios israeles recolectan madera para formar impresionantes

esculturas a menudo de hasta 10 metros de alto. En Lag Baomer se realizan grandes celebraciones pblicas y las torres de madera
son quemadas.

Surfear la ola de los deseos

Aprende a surfear los deseos.
por Sara Debbie Gutfreund

Es imposible luchar en contra de una ola. T puedes ya sea quedarte ah de pie y esperar a que te noquee, o lanzarte de lleno a ella y
dejar que te lleve, unindote con su fuerza; puedes utilizar su poder.
Los hbitos desafiantes en nuestras vidas son como las olas. A veces cuando los enfrentamos de cabeza, son simplemente
demasiado abrumadores como para ser manejados. Pero si utilizamos la tcnica de surfear los deseos, un trmino acuado por Alan
Marlatt como parte de un programa de prevencin de recadas en el abuso de sustancias, podemos vencer todo tipo de antojos.
Cmo funciona esto? Un especialista en adicciones estaba sentado una vez en una fiesta al lado de un hombre obeso que rellenaba
su plato constantemente a lo largo de la velada. Cuando el hombre con sobrepeso escuch por casualidad al especialista hablar sobre
su profesin, l le dijo al doctor que haba probado todas las dietas existentes: La dieta de South Beach, Atkins, Mediterrnea, la dieta
Weight Watchers... y nada haba funcionado para l.
El especialista en adicciones reflexion por un momento y luego pregunt, con absoluta sinceridad: Has probado el sufrimiento?.
Muchos de nosotros tenemos miedo de dejar pasar el antojo. Tenemos miedo del dolor que conlleva, del sufrimiento. Nos quedamos
atascados en hbitos dainos por el placer y la comodidad que nos brindan. Hacen que la vida sea ms sobrellevable; ms manejable;
hasta que tenemos que enfrentar las consecuencias negativas de nuestros malos hbitos.
Pero los estudios demuestran que un antojo independientemente de su intensidad nunca dura ms de media hora (1), y
usualmente se desvanece despus de unos cuantos minutos. Surfear el deseo consiste en que al comienzo, una persona slo
permite que el impulso exista; lo deja ser, sin luchar o discutir con l, as como hara con una ola real. Luego, la persona observa la
intensidad del antojo y cunto demora en pasar, reconociendo que los antojos son como olas; comienzan pequeos, luego crecen y
finalmente chocan, se rompen y desaparecen. Lidiamos con el sufrimiento sin luchar instintivamente en contra de l o cediendo ante
nuestros antojos. En cambio esperamos. Contamos. Observamos. Surfeamos la ola del antojo.
El Rab Yaakov Israel Kanievsky, el Steipler Gan, hizo esto cuando estaba en el ejrcito ruso y se encontr a s mismo de guardia en
una fra noche, desprovisto de un abrigo. Al principio pens que no podra sobrevivir las crudas temperaturas. Pero se dijo a s mismo
que al menos podra soportar cinco minutos ms. Despus de cinco minutos se dijo a s mismo que ciertamente podra soportar otros
cinco minutos. As, contando en intervalos de cinco minutos, el Steipler sobrevivi la noche. Si l hubiese intentado luchar en contra
del fro o si hubiese pensado en cmo sobrevivira la prxima hora, se habra desanimado desde el principio. Pero el mont la ola por
cinco minutos cada vez, y vio que poda seguir.

4 estrategias
Nosotros tambin podemos utilizar esta estrategia para vencer cualquier desafo que se nos presente. He aqu cuatro estrategias
bsicas para surfear los deseos:
1.

Conciencia plena. Concntrate en el presente. Esto puede requerir que te quedes quieto y en silencio por un corto periodo
de tiempo slo para observar tus propios sentimientos y antojos. Haz un inventario sin juzgarte a ti mismo. Deja ser al antojo.
Obsrvalo como a una ola. Nota su intensidad, su velocidad, su contorno, nota dnde se ubica en tu cuerpo y en tu mente.

2.

Paciencia. Toma el tiempo y fjate cunto se demora el antojo en comenzar, en llegar su pico y luego en desaparecer. No
luches contra l o te preguntes cmo sers capaz de sobrellevarlo. Divide tu lucha en tramos manejables. Dos minutos. Cinco
minutos. O incluso diez minutos. Ten la paciencia necesaria para ver toda la evolucin de la ola.

3.

Coraje. A esto se refera el especialista en adicciones cuando dijo Has probado el sufrimiento?. Coraje es la habilidad de
perseverar a pesar de los obstculos, de tolerar la incomodidad y el malestar. De ver un sinfn de atajos frente a nosotros y a
pesar de eso recordar que en el pasado no nos condujeron a ninguna parte. Surfear el deseo requiere coraje porque los
hbitos y antojos vuelven despus de que desaparecen. Rara vez nos enfrentamos a una sola ola. Necesitamos estar
preparados para montar muchas olas. Necesitamos creer que podemos levantarnos cada da y enfrentar el ocano. Aceptar
el sufrimiento en el presente te conducir finalmente a un placer ms satisfactorio en el futuro.

4.

Esperanza. Mientras ms olas una persona aprende a montar, cada vez le es ms fcil montar las olas siguientes. Y
finalmente, el antojo se presenta con menos frecuencia y menor intensidad. Fortalecer nuestra capacidad de montar estas
olas y soportar el sufrimiento, aumenta nuestra confianza para enfrentar la prxima ola que eventualmente surgir

Nos encontramos ahora en el perodo de la Cuenta del Omer, acercndonos cada vez ms a Shavuot, momento en el cual esperamos
haber alcanzado suficientes niveles de crecimiento como para estar listos para recibir la Tor. Contamos hacia la grandeza, aceptando
cada da a medida que se desarrolla, aguantando por otros cinco minutos, trabajando en cambiar nuestros hbitos.

Nota cada da. Cuntalo. No luches contra l o lo ignores. Djate llevar por su corriente. Utiliza su fuerza. Es una oportunidad para
crecer. Da a da. Ola a ola. Podemos cambiar.

Transformando lo intrascendente en trascendental

A travs de la cuenta del Omer transformamos las ocurrencias espordicas de nuestra vida en algo valioso.
por Igal Guinerman

La mitzv de contar el Omer es una mitzv bastante extraa. El precepto consiste en contar los das (49 das) y las semanas (7
semanas) desde el segundo da de Pesaj hasta Shavuot, el da de la entrega de la Tor. Contamos cada da por separado, sin
embargo, toda la cuenta es una sola gran mitzv. Es por eso que una persona que olvida por completo contar uno de los das, no
puede seguir pronunciando la bendicin durante el resto de la cuenta.
En qu consiste la mitzv en trminos prcticos? Muy simple. Al comienzo del da (de acuerdo al calendario judo al anochecer)
contamos el da, y antes de hacerlo recitamos una bendicin:
Bendito eres T Hashem, nuestro Dios, Rey del universo, que nos santificaste con tus preceptos y nos ordenaste contar el
Omer.
La pregunta sin embargo es: Qu significa contar el Omer?
Si estamos contando algo ciertamente ese algo no es el Omer, el Omer es el nombre del sacrificio que se ofreca el segundo da de
Pesaj, al comienzo de la cuenta, y que en trminos prcticos permita el consumo de los granos de la nueva cosecha. Lo que estamos
contando son los das del Omer pero no el Omer en s mismo. Por qu entonces nuestros sabios se expresaron de esta manera?
Qu estamos haciendo realmente cuando realizamos esta mitzv y qu profundidad se esconde detrs de ella?

La accin de contar
La palabra Omer significa literalmente gavilla, aparentemente algo no muy inspirador para contar. Sin embargo, existe un referente
haljico en las leyes de Shabat que arroja luz sobre el significado ms profundo de esta cuenta.
Dentro de las formas de trabajo prohibidas en Shabat se encuentran las labores del campo, como por ejemplo sembrar, cosechar, etc.
Dentro de esta categora, una de las labores prohibidas se denomina meamer, literalmente formar gavillas, o acopiar. La
palabra meamer comparte la misma raz que la palabra Omer. Ahora bien, cul es la esencia de esta prohibicin? Si analizamos con
detenimiento, veremos que la accin creativa detrs de la prohibicin de meamer (formar gavillas) implica tomar fragmentos
desconectados (espigas), juntarlos y transformarlos en partes de un todo (una gavilla). Esa es la esencia de la prohibicin.
Y esa es precisamente la relacin entre formar gavillas y contar el Omer: El hecho de conectar las cosas y transformarlas en un todo.
Cuando contamos el Omer juntamos los das y los organizamos, los conectamos y los transformamos en parte de una cuenta, los
transformamos en parte de algo mayor.

Espordico vs. valioso

La gematria de Omer es 310, al igual que la palabra keri que significa fortuito o espordico. As mismo, en hebreo, una ocurrencia sin
referentes se denomina mikr un hecho aislado, un acontecimiento que por s mismo no tiene mucho valor y esta palabra comparte
la misma raz que la palabra keri.
Ahora bien, si reorganizamos las letras de la palabra keri (kuf, resh, yud) y las ordenamos de otra manera (yud, kuf, resh) podemos
formar la palabra iakar, que significa valioso. Algo valioso es algo que tiene continuidad en el tiempo - justamente lo contrario de
espordico.
Los hechos aislados, las relaciones humanas espordicas, por definicin carecen de valor, no tienen afinidad con nada. Sin embargo,
cuando un suceso se encadena a otro, y ese otro suceso est relacionado con nuestro pasado, y ese pasado tiene relacin con lo que
acaba de ocurrir hace un instante, wow!, ah es cuando realmente sentimos que hay una mano guiando nuestra vida.
Cmo pasamos de lo espordico a lo valioso? En el Omer se esconde el secreto del sentido, el mensaje de la Tor de cmo darle
valor y sentido a las cosas. En el Omer se encuentra el potencial de transformar lo intrascendente en trascendental.
A pesar de que las partes por separado no tienen tanto valor, cuando juntamos las partes de un todo, el todo se transforma en algo
valioso. Por ejemplo, una migaja de pan no tiene valor alguno, pero un pan est compuesto de muchas migajas y se transforma en
una gran alimento. Un centavo no sirve para nada, pero si juntas un centavo ms otro centavo y as sucesivamente, puedes llegar a
tener una fortuna.

A medida que contamos el Omer transformamos el keri de

nuestra vida, las cosas espordicas eniakar, en algo
valioso.
Y esa es la esencia de la cuenta del Omer. Cuando unimos los das de nuestra vida estos adquieren un valor agregado, las espigas
que por s mismas no valen nada, cuando se juntan se transforman en algo valioso. La accin de contar el Omer es precisamente eso,
tomar los fragmentos, las unidades que por s mismas no tienen tanto valor y situarlas dentro de un contexto ms amplio, dentro de
una cuenta, para que de esta manera se transformen en algo valioso.
A medida que contamos los das del Omer, los juntamos, y de esta manera les damos un valor extra, ya no son slo das, ahora son
parte de una temporada. A medida que contamos el Omer transformamos el keri de nuestra vida, las cosas espordicas en iakar,
en algo valioso.
Y es por eso que la Temporada del Omer es la poca propicia del ao en donde podemos avanzar y crecer. La nica manera de
crecer es sumar, uno, dos, tres, cuatro, etc. No puedes avanzar si los das de tu vida estn desconectados, imagnate, uno, uno, uno,
uno, etc., simplemente nunca podrs avanzar y crecer!

Preparndonos para la entrega de la Tor

Uno puede percibir equivocadamente que las cosas ocurren de manera fortuita, desprogramadas y desconectadas.
Ocurrencias, ocurrencias y ms ocurrencias sin una trama unificadora, dan como resultado una existencia vana. Una vida sin sentido.
Y cuando vivimos una vida sin sentido las dificultades son intolerables, los problemas son insuperables, las cosas simplemente pierden
su valor ya que no forman parte de un plan mayor.
En contraposicin a esto, la Tor le da sentido a nuestras vidas. Las ocurrencias forman parte de un todo, las dificultades se hacen
ms llevaderas porque las entendemos dentro de un contexto, el dolor y la alegra tienen un antes, un durante y un despus.
Y es por eso que la mitzv de contar el Omer es lo que nos prepara para recibir la Tor!
En trminos prcticos, la cuenta del Omer es lo que une la salida de Egipto con la entrega de la Tor. La salida de Egipto no fue
solamente un acontecimiento en donde Dios nos liber de la esclavitud y listo, l nos sac de Egipto con un propsito, l nos sac
de Egipto para entregarnos la Tor, y la cuenta del Omer es precisamente lo que vincula estos dos hechos.
Cuando vives una vida de Tor, cada da de tu vida es parte de una cuenta, no existen das aislados. Un judo no ve el da de ayer
como una realidad desconectada del da de hoy. Y esa es la esencia del crecimiento.
Debemos saber que el maana est conectado al hoy y al ayer. Debemos ver todos los sucesos de nuestra vida como partes de
un todo, en el marco de una cuenta, de un plan mayor, y as podremos llegar al final de nuestra propia cuenta de la mejor manera
posible, sin perder un solo da.

Haz que el Omer cuente

En lugar de realizar una cuenta regresiva hacia el gran da, con el Omer contamos hacia adelante desde uno hasta 50. Por qu?
por Rav Shraga Simmons

El pueblo judo dej Egipto en Pesaj, y 50 das despus (en la festividad de Shavuot) recibi la Tor en el Monte Sina. Hoy en da, al
revivir esa experiencia en el Sina, observamos una mitzv especial llamada Contar el Omer, en la que realmente contamos en voz
alta cada uno de esos das, comenzando en la segunda noche de Pesaj (el Omer era una ofrenda especial trada al Templo Sagrado
durante esta temporada).
Contar en anticipacin a un evento excitante es bastante entendible. En algn momento, probablemente todos dijimos algo como esto:
La abuela viene en una semana y media, o Mi cumpleaos es en slo 17 das! Pero hay una diferencia sutil: el mtodo usual es
contar de manera regresiva hacia el gran da, mientras que en el caso del Omer, contamos hacia adelante desde uno hasta 50.
Por qu la diferencia?

Impacto a largo plazo

Para entender, primero necesitamos responder una pregunta an ms bsica: Por qu Dios esper 50 das despus de que los
judos dejaron Egipto para darles la Tor? Por qu no se las dio en Egipto, o inmediatamente despus de su partida?
La respuesta es que los judos todava no estaban equipados espiritualmente para recibir la Tor. Por ms de 200 aos haban vivido
en una sociedad egipcia conocida por ser el centro mundial de la inmoralidad y de la depravacin. A pesar de no contar con la
participacin directa del pueblo judo, estas influencias igualmente permearon el aire y se filtraron en sus consciencias. El libro

principal de Cbala, El Zohar, dice que en Egipto los judos haban descendido hasta el nivel 49 de impureza espiritual (50 es el ms
bajo). Dios no poda dar la Tor en ese momento. Los judos primero necesitaban crecer, porque de otra manera, ellos hubieran
desperdiciado la oportunidad.
La impactante aventura del xodo 10 plagas milagrosas y la particin del Mar Rojo puso a los judos en libertad fsica. Sin embargo
los milagros de Egipto slo fueron un impulso hacia las posibilidades espirituales que aguardaban en el futuro. Una experiencia nica,
por ms poderosa que sea, no cambia permanentemente la actitud de una persona. Este cambio slo es posible mediante la prctica y
los ajustes a lo largo del tiempo.
Me recuerda una escena de la pelcula Trading Places. Eddie Murphy pas de mendigo a la riqueza en unas pocas horas, y lo
primero que hizo al entrar a su propio departamento lujoso fue robar cosas! Su cuerpo fsico haba sido transportado a la opulencia,
pero emocionalmente todava estaba en el pasado. Puedes sacar a los judos de Egipto, pero no puedes sacar a Egipto de los judos.
He atestiguado un fenmeno similar en el Seminario Discovery, una dramtica presentacin de la base racional para la creencia juda.
Mucha gente se va del seminario con una conviccin asombrosa de que Dios existe y de que le dio la Tor al pueblo judo en el Monte
Sina. Sin embargo, sin el seguimiento adecuado, el impacto dura slo unos pocos das. El cambio real slo ocurre mediante el
crecimiento constante da a da, y el compromiso a tener un programa consistente de reflexin y estudio.
Ahora podemos entender porqu los 50 das del Omer son contados en progresin ascendente. Comenzamos el proceso en el nivel
49 de impureza espiritual, y cada da quitamos otra capa de mugre, para revelar el alma pura y original que cada uno de nosotros
posee. Es por eso que cada paso reduce tanto el nmero negativo como sube el nmero positivo el simple hecho de quitar una capa
revela automticamente el lado positivo correspondiente.

Un tiempo de crecimiento
Los comentaristas clsicos del Talmud dicen que los das de la cuenta del Omer son los ms propicios para lograr estos niveles
espirituales.
Esta necesidad de auto-crecimiento es acentuada en la descripcin que la Tor hace de Abraham: Abraham era viejo, l vino con sus
das (Gnesis 24:1). Vino con sus das nos ensea que Abraham utiliz cada uno de sus das al mximo. Al final de su vida, lleg a
la ancianidad con todos sus das en la mano. No transcurri ningn da sin el crecimiento requerido.
Cuando se trata de nios, damos por sentado que el crecimiento y el desarrollo es parte de la niez. No esperas que un nio de diez
aos acte de la misma manera en la que lo haca cuando tena cinco. Pero de alguna manera, en la adultez perdemos ese impulso
para continuar creciendo. Acaso una persona de 30 aos debera actuar como lo hizo a los 25? Como adultos, deberamos estar
utilizando esos cinco aos de manera intensa.
La frmula para permanecer joven es continuar creciendo. Perder esa capacidad, a cualquier edad que sea, es trgico. Todo el tiempo
que no estamos creciendo y cambiando, no estamos viviendo. Slo estamos existiendo.

Un paso a la vez
Un impedimento importante para el crecimiento es el sentimiento de estar siendo abrumado por la magnitud de la tarea. Pero el
judasmo no es todo o nada. Si no puedo tener 1,000 monedas de oro, significa que no debera luchar para tener al menos una? La
razn principal por la que fracasamos es porque definimos un objetivo que es demasiado elevado e inalcanzable. Inevitablemente nos
quedamos cortos y nos desalentamos.
En el famoso sueo de Yaakov, Dios le muestra una visin de una escalera que llega al cielo. El crecimiento espiritual, al igual que
subir una escalera, debe ocurrir de a un escaln por vez. Si designamos objetivos pequeos y graduales, seremos alentados por el
xito peridico. Para hacer el plan a prueba de tontos, haz de tu objetivo inicial algo que sabes que puedes lograr. Saborear el xito
estimular la seguridad en ti mismo y la determinacin, y puedes utilizar esta energa para buscar objetivos ms altos. Recuerda, la
ms larga travesa comienza con un solo paso. Y lo que es alcanzado de a poco, perdura.
Cuenta la historia que el rabino Israel Salanter (siglo 19, Europa) se propuso devolver una ciudad entera a la observancia de la Tor.
Organiz una clase semanal y comenz dicindoles: Si tienen que trabajar en Shabat, al menos traten de minimizar la violacin. En
el vocabulario de hoy en da, eso significara caminar en lugar de ir en auto, o programar el televisor con un timer. Con este enfoque, el
rabino Salanter logr, en unos pocos aos, que la comunidad respetara Shabat completamente un paso a la vez.
Disfruta de las veces en las que alcanzas tu objetivo, y utiliza ese disfrute como motivacin para seguir mejorando. No te castigues si
no logras el xito siempre. Ningn ser humano es perfecto. Los cabalistas dicen que el crecimiento espiritual es dos pasos hacia
adelante y uno hacia atrs. Es inevitable que tengamos tropezones. Lo importante es que avancemos en la direccin correcta.
El Rey Salomn nos dice en Proverbios (24:16): El Tzadik cae siete veces y se levanta. La definicin de un tzadik no es alguien que
nunca se equivoca, sino alguien que, por ms que cae, no se da por vencido. l lo intenta de nuevo y no pierde la esperanza!

Llevar la cuenta espiritual

Un principio importante para recordar es que no ests compitiendo con nadie ms que contigo mismo. La sociedad secular nos ha
acostumbrado a competir con los dems ya sea en los negocios o en una cancha de ftbol. Por supuesto, la competencia saludable
es buena. Pero la vida no es una carrera para derrotar al otro, la vida es slo una carrera para conquistarte a ti mismo. Mientras
ascendemos en la escalera, es ms importante la direccin en la que vamos que el peldao en el que estamos.
En ningn lugar de la Tor es mencionada la fecha de Shavuot. Meramente toma lugar al final de los 50 das porque la clave es
llegar all a tu propio ritmo, siguiendo estos pasos. Para mantenerte creciendo, una buena regla de oro es siempre sentirte un poco
incmodo. No quieres ascender una escalera y quedarte varado entre los escalones!
Otra ayuda para reforzar tus objetivos es escribirlos. Escribir ayuda a la persona a concentrarse y a clarificar sus pensamientos. Una
persona de negocios seguramente escribir sus objetivos y mantendr una cuenta precisa de su progreso. En el judasmo, esto es
llamado Jeshbn un recuento espiritual.
Ten un cuadernillo para escribir estos objetivos diarios, y haz una tabla para seguir tu progreso. Ponlo en un lugar visible, como en tu
agenda o en el refrigerador, y luego revisa tus objetivos leyndolos en voz alta. La Tor, al describir el Omer, dice: cuenta para
ti (Levtico 23:15) porque cada persona tiene que hacerlo para s misma, dicindolo en voz alta. S un estratega!
Al igual que con todo, la clave es la consistencia. Elige un momento conveniente y compromtete a trabajar en esto al menos 15
minutos al da. No pospongas el estudio para despus, para cuando se hace tarde y ya ests demasiado cansado. Dite a ti mismo
que dedicars 15 minutos y nada te va a detener. Cierra tu puerta, apaga tu telfono y tu computadora. Si necesitas un recordatorio
diario, intenta con un amigo.
Idealmente, al final del proceso del Omer, habrs vivido una travesa de crecimiento personal y estars listo para recibir la Tor. La
festividad para la que estamos trabajando es llamada Shavuot, lo que significa semanas. El nombre mismo nos dice que sin las
semanas de preparacin de antemano, no hay Shavuot. Por lo que no slo cuentes el Omer, haz que el Omer cuente.

Contando hacia arriba

Acercndonos paso a paso hacia Shavuot
por Rav Dr. Daniel P. Aldrich

El cambio real alterar nuestros rasgos negativos de personalidad, alejndonos de las conductas autodestructivas y desarrollando
hbitos espirituales buenos toma tiempo. Es por esta razn que no damos un salto desde Pesaj (dejando Egipto), hasta Shavuot
(recibiendo la Tor). En vez de eso nos acercamos, paso a paso, da a da, hacia nuestra meta.
Desde la segunda noche de Pesaj, los judos comienzan a contar los 49 das del Omer. A diferencia de la mayora de las cuentas; as
como un conteo regresivo en Cabo Caaveral o el conteo de los Top 40 en la radio, nosotros contamos hacia arriba. Esto es porque
estamos interesados no solamente en el evento que ocurrir al final del conteo - celebrar nuestro recibimiento de la Tor en el Monte
Sinai - sino tambin en la cuenta misma.
Los 49 das del Omer son como 49 peldaos de una escalera - pequeos y graduales pasos hacia la meta crtica. Este movimiento
paso a paso, alej a nuestros ancestros de la mentalidad de esclavos que haba sido impuesta sobre ellos durante 200 aos de
esclavitud en Egipto. Nuestros ancestros interiorizaron las voces de sus opresores, y en muchas formas, olvidaron lo que era vivir
vidas llenas de opciones y esperanza. Como esclavos, el atributo que ms define al hombre, el libre albedro, nos fue negado.
Luego de nuestra impresionante salida de Egipto, el Creador nos hizo pasar 49 das alejndonos cada da un poco ms de la vida de
znganos, para llegar a ser individuos autnomos hechos y derechos, quienes podan tomar sus propias decisiones. Cada
da contado, nos acerc a ser realmente libres, no slo fsicamente (como fuimos en el momento en que el ejrcito egipcio fue
ahogado bajo las olas), sino espiritual e intelectualmente. Cuando el pueblo judo cont siete semanas despus del xodo de la tierra
de Egipto, conocida en hebreo como Mitzraim o estrechez, fuimos capaces de divorciarnos de nuestro antiguo estilo de vida y
abrazar nuestra eleccin de la Tor.

El cambio real toma tiempo y determinacin.

Ni nosotros ni nuestros ancestros somos como Superman, capaces de saltar altos edificios en un salto. No podamos dejar atrs el
estilo de vida y la conciencia de una sociedad hedonista como Egipto de la noche a la maana. El cambio real toma tiempo y
determinacin.
Hoy en da todo es acceso instantneo. La mayora de nosotros tiene acceso instantneo a nuestro e-mail a travs de Blackberries,
acceso instantneo a nuestras cuentas de banco a travs de cajeros automticos, y gratificacin instantnea gracias a los hornos
microondas y la comida chatarra en empaque individual. Esperamos resultados inmediatos cuando comenzamos una dieta. Pero el
cambio duradero requiere subir por la escalera lentamente, alterar nuestras conductas de forma creciente, un paso a la vez. Incluso la
montaa ms alta es escalada de un paso a la vez.
Qu podemos hacer prcticamente para cambiarnos a nosotros mismos y prepararnos no solamente para Shavuot, sino para la vida
en general? Primero, podemos decidir intentar aunque sea solamente por cinco minutos al da de mejorarnos de alguna manera.
Quizs necesitamos ir ms all del nivel de hebreo de nuestra escuela; podemos comenzar dedicando cinco minutos cada da con un
tutor o un amigo a aprender el alfabeto en hebreo. Quizs estamos interesados en volvernos ms amables; podramos pasar cinco
minutos llevando comida a alguien que est confinado, o visitar a una persona enferma en el hospital, o ayudar a alguien cargando sus

compras. Puede ser que queramos entender mejor la antigua sabidura de la Tor. As que puedes dedicar cinco minutos de tu tiempo
de almuerzo para leer en internet acerca de la parash semanal.
Cuando nos enfrentamos a grandes desafos como por ejemplo el desafo de controlar nuestro temperamento, o de no quejarnos
lo mejor es romper esos enormes obstculos y transformarlos en desafos ms pequeos. Acrcate a esas metas espirituales poco a
poco, no en saltos tremendos.
Que todos podamos llegar a la cima de nuestras montaas personales y colectivas en Shavuot, a travs de pequeos, pero firmes
pasos hacia la Tor.

El secreto de las 7 semanas

El mandamiento de contar el omer nos ensea a prestar atencin a las cosas, y reabre nuestros corazones para escuchar historias.
por Rebetzin Tzipora Heller

El mandamiento de contar el omer es uno de los preceptos ms curiosos de la Tor. Se nos pide contar los 49 das entre Pesaj y
Shavuot a pesar de que, por supuesto, el nmero de das nunca cambia. Es por eso que en el cumplimiento de esta mitzv, que
requiere un esfuerzo continuo, el proceso es en s mismo valioso.
La palabra para "nmero" en hebreo es "mispar" y su raz est muy relacionada con la palabra "sipur" - que significa "cuento". Cul
es la relacin entre estas dos palabras?
Contrariamente a una antologa casual de eventos, una serie de eventos se convierte en un cuento o una historia cuando hay un
comienzo en el cual los personajes son presentados, una trama en la cual toma lugar la situacin, y un desenlace en el cual aparece el
final de la historia.
Nuestras vidas corren tan rpido que frecuentemente perdemos conciencia del enorme poder de nuestras propias historias. La
metamorfosis de hoy hacia maana es lo suficientemente sutil como para que perdamos la conciencia sobre los comienzos y los
finales de nuestras vidas.
El mandamiento de contar el omer nos ensea a prestar atencin a las cosas, y reabre nuestros corazones para escuchar historias.
Y qu historia es contada?
Hay dos historias que estn entrelazadas.
La primera es la historia de la transformacin de un pueblo que en Pesaj se liber fsicamente, a un pueblo que en Shavuot se liber
espiritualmente.
El da que dejamos Egipto fue un da en el cual nosotros rechazamos la definicin egipcia de lo que nuestras vidas pueden ser.
Nosotros nos liberamos para ser lo que queramos ser. Pero an no conocamos nuestra propia historia. Fue slo cuando recibimos la
Tor que encontramos los canales que podan darle expresin a nuestras almas.
Fue entonces as que aprendimos el proceso de encontrarnos con los desafos que son genuinos y duraderos. Nuestra historia
comenz a evolucionar.

Cebada y trigo
Los rituales que definen esta poca del ao reflejan este cambio. El sacrificio que era ofrecido en Pesaj era de cebada. En tiempos
pasados, la cebada era usada como pastura para los animales. El sacrificio que era ofrecido en Shavuot era de trigo. El trigo es
frecuentemente usado como una alegora de la capacidad humana para usar su inteligencia. Mientras que un animal puede comer una
fruta o una hoja, hacer pan requiere de la inteligencia y creatividad humana.
El pueblo judo fue transformado de ser un buscador de libertad en ser un buscador de humanidad.
Lo que esto simboliza es la transformacin del pueblo judo, que primero fue definido mediante las bsquedas y los deseos de una
libertad que es compartida con los animales, en un pueblo de humanos verdaderamente evolucionados. Esto es realmente una
historia.
Qu nos hace verdaderamente humanos? La literatura mstica discute los vnculos que compartimos con Dios, siendo estos lazos el
factor que nos humaniza. Estos vnculos son llamados sefirot, un nombre que, como es obvio, tiene tambin la misma raz que
"mispar" y "sipur" -nmero e historia.
Esta raz en comn nos muestra el hecho de que el comienzo, la trama y el final de nuestra historia son finalmente limitados y finitos,
pero de todas maneras son tocados por la chispa infinita de Santidad que hay dentro de nosotros.

La mencin ms temprana de este concepto mstico es presentada en un libro de cbala llamado "Sefer Ietzir" - literalmente "Libro de
Formacin" - el cual es atribuido a Abraham Avinu. Hay ms de mil comentarios escritos sobre el Sefer Ietzir, pero an as todava es
uno de los libros judos ms esotricos sobre la naturaleza de Dios.
En el 1500, el Rab Itzjak Luria - un mstico proveniente de Egipto que se asent en Tzfat y que es conocido mundialmente con el
nombre de Ari (literalmente "len") - dilucid con una increble claridad las secciones ms enigmticas de la cbala a un grupo
seleccionado de discpulos. Subsecuentemente, las enseanzas msticas del judasmo se hicieron mucho ms accesibles de lo que
haban sido en el pasado.
Una de sus enseanzas centrales es el significado de obtener conciencia sobre el vnculo que compartimos con Dios, las sefirot de
nuestras almas espirituales.

Los 7 aspectos de santidad

Examinemos ahora los vnculos con Dios que nos hacen humanos - los siete aspectos expresivos de santidad. Cada uno de estos
siete aspectos se relaciona con una de las siete semanas de Sefirat haOmer.
1. El primero es Jesed, "benevolencia".
Mientras que los impulsos del cuerpo estn dirigidos hacia uno mismo, los impulsos del alma estn dirigidos hacia afuera, hacia otros.
Nosotros amamos a quien le entregamos porque ellos confirman la existencia de nuestra espiritualidad. Nosotros vemos nuestro "yo"
ms elevado reflejado en ellos.
2. El segundo es Guevur, "fuerza" o "poder".
Esto se refiere especficamente a fortalecer el alma de uno para sobrepasar los obstculos que estn delante de ella. Nosotros
tenemos la capacidad de vivir por nuestras metas, y para hacer los sacrificios necesarios para obtenerlas. La meta final de cada judo
es ser una fuente de luz. En funcin de llegar a este fin, debemos someter nuestro ego y nuestros deseos a la inspeccin minuciosa
de la Tor de Dios.
3. El tercero es Tiferet, "belleza".
La belleza es creada a travs de la armona y el contraste - eso es, cuando nosotros hacemos una "unin". Cuando nos convertimos
en personas con el valor de la verdad, nuestras palabras, pensamientos y acciones se unen. Slo los humanos pueden mentir. La
razn para esto es que slo los humanos tienen la posibilidad de crearse a s mismos de alguna manera. Usando las palabras del
Maharal de Praga: "nos damos nacimiento a nosotros mismos". Cuando mentimos caemos en nuestro deseo animal de la comodidad
y la facilidad. Cuando decimos la verdad, nos reconectamos con la realidad trascendental de Dios y elegimos ser autnticos como
seres humanos.
4. El cuarto es Netzaj, "infinidad".
Cualquiera que alguna vez haya resistido el deseo de obtener gratificacin inmediata ha tocado esta cualidad. Es la fuente de la
esperanza y la aspiracin de crecer.
5. El quinto es Hod, "esplendor".
En hebreo hod es un sustantivo que significa literalmente "esplendor", pero como verbo significa "confesar" y "agradecer". Como seres
humanos nosotros podemos ser movidos por el esplendor, ya sea que su fuente est en lo espiritual o lo fsico. Nuestra habilidad para
ser verdaderamente sensibles en este sentido es lo que nos inspira a expresar agradecimiento. Frecuentemente nos resistimos a
permitirnos ser agradecidos por la fragilidad de nuestra autoestima. Cuando nosotros comenzamos el da con las palabras Mod An
"Te agradezco" - estamos expresando nuestro agradecimiento a Dios, y simultneamente nos vemos a nosotros mismos como
creaciones merecedoras de vida.
6. El sexto es Iesod, "fundacin".
Esto se refiere a nuestra habilidad para vincularnos. Este aspecto es llamado "fundacin" porque es la fundacin misma de todas las
interacciones. Lo que nosotros finalmente buscamos en las relaciones es bondad. Inevitablemente si tendramos que elegir una
caracterstica en una futura pareja, sera una caracterstica espiritual. Para algunos de nosotros sera la compasin, para otros sera la
honestidad o la sensibilidad. Si nosotros vemos nuestro propio bien reflejndose hacia nosotros, nosotros amamos a la otra persona
an ms. Lo que esto nos est diciendo es que lo que estamos buscando en ltima instancia, es un vnculo espiritual. Nosotros
estamos buscando la cara de Dios.
7. El atributo final es Maljut, "reinado".
Esto se refiere a nuestra habilidad de materializar el reinado de Dios en todo el mundo y en nuestros propios corazones. La manera de
hacer esto es mediante el reconocimiento de que nuestras misiones son de significado infinito. Al mismo tiempo mantenemos la
humildad que resulta de saber que slo podemos ver como propio un pequeo trozo de infinidad.
Las siete semanas entre Pesaj y Shavuot tienen el potencial espiritual para darnos la habilidad de hacer que nuestras historias se
desarrollen. Nosotros podemos hacer que cada da cuente, y lograr ser ms humanos de lo que jams hubisemos imaginado.