La cadena de adivinar: "Opele If"

De la cadena de adivinar se dice que "Habla mas" que los ikines, pero esta
considerado un instrumento inferior, pues para decidir cosas de suma
importancia se usan los ikines. Tambin se dice que el Opele, es el sirviente o
esclavo de If. Sin embargo es mas comnmente usado para la adivinacin, e
incluso gran numero de adivinos de Ife emplean solo el Opele, porque les
disgusta el ceremonial para usar los ikines. La razn de esto es que con el
Opele se saca el signo con mas rapidez, y es la misma interpretacin, las
mismas historias y versos, y responde mas preguntas que las que usualmente
se hacen, cuando el lento sistema de "Atefar o manipulacin de los ikines es
empleado.
La cadena de adivinar o Opele, es mas comn y ampliamente conocido con el
nombre de: Okuele, por descomposicin fontica, como muchas otras palabras
Yorubas, pero su nombre mas aceptado y lgico es: Opele. El nombre: Opepere
es reconocido en Ife pero no en Meko. Un informante de Meko reclama que:
"Oguhaga" es otro nombre Yoruba con que se conoce, aunque esto muestra la
influencia del Dahomey, donde la cadena es conocida entre los Fon por este
nombre o por:"Agunmaga o Guhagan".
Las cadenas son echas por los adivinos mismos y por sus aprendices. El Opele
se tira con la mano derecha, la que debe usarse siempre en la adivinacin y
ceremonias de Ifa, incluso si la persona, en este caso el babalawo sea zurdo.
Varios objetos: cuentas, caracoles, conchas pequeas, aros o anillos,
cascabeles pedacitos de metal, etc, son engastadas al final de las dos patas o
lados del Opele, esto se hace con el proposito de distinguir la derecha o mayor,
de la izquierda o menor, y as no hay manera de equivocarse. Por ejemplo: Se
le pone tres caracoles a la derecha y dos a la izquierda . En lugar de una
cadena, un simple cordn al que se atan ocho chapas es la que usan los
aprendices cuando estn aprendiendo adivinacin, pero como el cordn
algunas veces se enrredan e interfieren con la libre cada de las chapas y son
consideradas inaceptables por los adivinos tanto para consultar como para
aprender, deben usarse los
llamados Quita-vueltas" que guardan la debida distancia entre las chapas y
permiten el libre movimiento y caida de las chapas, ya sea cncavo o convexo
la posicin en que caiga. Con una buena cadena la probabilidad de que
cualquier signo salga es igual. Esto es deseable desde el punto de vista del
adivino y del cliente, pues as las chapas son controladas por Ifa, la deidad de
la adivinacin, y cualquier interferencia con la libre cada de las chapas no
interfiera el mensaje que Ifa quiere que el cliente reciba. En ambos lugares, Ife
y Ilesa, las chapas de una semilla de color obscuro (Egbere) dicen que vienen
de un rbol grande (Igi-Ep) es comnmente usado y altamente apreciadas y
estimadas. Estas semillas por lo general se parecen por su cascara a la

almendra, pero son mas obscuras, pequeas y mas duras. Los cazadores las
encuentran en el estircol de los elefantes, y las venden en los mercados, pero
se han puesto muy escasas y caras desde el trafico del marfil. Cuando se abren
muestran una superficie suave y pareja en su parte interna, fcilmente
diferenciable de su espesa corteza exterior. Esta semilla era desconocida en
Igana y Meko, y otros materiales fueron usados aparte de este. La mas comn
es la vaina con semillas conocidas como: rbol Opele identificada por Clarke
como: "Schrebera Golungensis o Schrebera Arborea". En Ilesa a esta vaina le
llaman: "Pata de carnera-Ese Agutan". chapas y permiten el libre movimiento y
caida de las chapas, ya sea cncavo o convexo la posicin en que caiga. Con
una buena cadena la probabilidad de que cualquier signo salga es igual. Esto
es deseable desde el punto de vista del adivino y del cliente, pues as las
chapas son controladas por Ifa, la deidad de la adivinacin, y cualquier
interferencia con la libre cada de las chapas no interfiera el mensaje que Ifa
quiere que el cliente reciba. En ambos lugares, Ife y Ilesa, las chapas de una
semilla de color obscuro (Egbere) dicen que vienen de un rbol grande (Igi-Ep)
es comnmente usado y altamente apreciadas y estimadas. Estas semillas por
lo general se parecen por su cascara a la almendra, pero son mas obscuras,
pequeas y mas duras. Los cazadores las encuentran en el estircol de los
elefantes, y las venden en los mercados, pero se han puesto muy escasas y
caras desde el trafico del marfil. Cuando se abren muestran una superficie
suave y pareja en su parte interna, fcilmente diferenciable de su espesa
corteza exterior. Esta semilla era desconocida en Igana y Meko, y otros
materiales fueron usados aparte de este. La mas comn es la vaina con
semillas conocidas como: rbol Opele identificada por Clarke como: "Schrebera
Golungensis o Schrebera Arborea". En Ilesa a esta vaina le llaman: "Pata de
carnera-Ese Agutan".
Informantes de Meko reclaman que esas semillas que se encuentran en el
estircol de los elefantes, ellos lo obtienen directamente del rbol. Esta vaina
tiene un grabado como una pera y cuando se abre tiene dos cotiledones o
partes iguales. En la parte cncava interna la superficie de cada mitad esta
marcada con una linea vertical, y cuando ocho mitades son puestas
verticalmente forman al signo; Ejiogbe. De acuerdo con un adivino de Ife,
cuando Ogunda meji muri en el pueblo de Oko un rbol llamado: "Opele Oga
Oko", brot de su tumba, y cuando su fruto maduro cayo y al abrirse se vio el
signo "Eji Ogbe" marcado adentro. Se dice que los signos de Ifa fueron dados a
hombres que vivieron cuando Ifa estaba en la tierra.
El uso de semillas de "Apon" del rbol "Oro" el mango africano
silvestre (Irvingia Gabonensis o Irvingia Barteri) de acuerdo a diferentes
clasificaciones, fueron mencionados por informantes de

Meko y Ilesa. Y un adivino de Ife sostiene: Que Ifa personalmente lo usaba, y

que las cuentas Egbere fue introducido por Oranfe, "El dios del trueno" en Ife,
durante su reinado como Oni de Ife. Tambin era usado en el Dahomey la
semilla de la "Mangifera Gabonensis". La "Mangifera Indica" es el mango
conocido por el Yoruba como: "Mangoro". Epega reporta el uso de un fruto no
identificado llamado:"Apuraga". un Opele comprado a un adivino con marcas
de un metal blanco, posiblemente aluminio en la parte de afuera de las chapas
con el fin nico de adorno. Otro similar con marcas de lata (Ide) por la parte de
afuera de las semillas fue vista en Ibadan, estos y otros metales fueron usados
para servir de marcadores. Maupoil-1943 hace referencia a un Opele visto en
Musse del hombre con marcadores de cobre en el exterior de las semillas de:
Avini o Avavini (no identificados), y el uso del cobre (Baba) fue confirmado por
informantes de Meko y Ilesa. Y un adivino de Meko menciona el uso de la plata
(Fadaka), plomo (Oje) y hierro (Irin) pero de acuerdo a un adivino de Ilesa estos
tres metales pueden ser usados para hacer la estructura de la cadena pero no
como marcadores y tambin dijo que en los tiempos antiguos los caracoles
eran usados en lugar de las semillas, pedazos de calabaza o guiras, unidas sus
piezas con un cordel muy fuerte, que comnmente era empleado en Ife y otros
lugares por los aprendices cuando ellos aprendan a adivinar, a cuyo Opele se
le dice: "El mayor", incluso del Opele regular, y va a su sacramentacin, porque
todo adivino empez con el. Piezas de madera o marfil pueden tambin
sustituir a las semillas. Segn unos adivinos de Meko las escamas del Pangolin
lo usaba, y que las cuentas Egbere fue introducido por Oranfe, "El dios del
trueno" en Ife, durante su reinado como Oni de Ife. Tambin era usado en el
Dahomey la semilla de la "Mangifera Gabonensis". La "Mangifera Indica" es el
mango conocido por el Yoruba como: "Mangoro". Epega reporta el uso de un
fruto no identificado llamado:"Apuraga". un Opele comprado a un adivino con
marcas de un metal blanco, posiblemente aluminio en la parte de afuera de las
chapas con el fin nico de adorno. Otro similar con marcas de lata (Ide) por la
parte de afuera de las semillas fue vista en Ibadan, estos y otros metales
fueron usados para servir de marcadores. Maupoil-1943 hace referencia a un
Opele visto en Musse del hombre con marcadores de cobre en el exterior de
las semillas de: Avini o Avavini (no identificados), y el uso del cobre (Baba) fue
confirmado por informantes de Meko y Ilesa. Y un adivino de Meko menciona el
uso de la plata (Fadaka), plomo (Oje) y hierro (Irin) pero de acuerdo a un
adivino de Ilesa estos tres metales pueden ser usados para hacer la estructura
de la cadena pero no como marcadores y tambin dijo que en los tiempos
antiguos los caracoles eran usados en lugar de las semillas, pedazos de
calabaza o guiras, unidas sus piezas con un cordel muy fuerte, que
comnmente era empleado en Ife y otros lugares por los aprendices cuando
ellos aprendan a adivinar, a cuyo Opele se le dice: "El mayor", incluso del
Opele regular, y va a su sacramentacin, porque todo adivino empez con el.
Piezas de madera o marfil pueden tambin sustituir a las semillas. Segn unos
adivinos de Meko las escamas del Pangolin

o Scaly Anteater (Akika, Aika, Aka, Ayinka) se usan. Aunque esto es negado en
Ilesa.