Obra reproducida sin responsabilidad editorial

Cuentos de
Siempre II

Hermanos Grimm

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JUAN-MI-ERIZO
rase una vez un rico campesino que no tena
ningn hijo con su mujer. A menudo cuando
iba con los dems campesinos a la ciudad stos
se burlaban de l y le preguntaban por qu no
tena hijos. Una vez se puso muy furioso y
cuando lleg a su casa dijo:
-Yo quiero tener un hijo! Aunque sea un erizo! Su mujer entonces tuvo un hijo que era de
mitad para arriba un erizo y de mitad para abajo un nio, y cuando vio a su hijo se asust mucho y dijo:
-Lo ves? Nos has echado encima una maldicin! Entonces dijo el marido:
-Ya no sirve de nada lamentarse, tenemos que
bautizar al nio, pero no podemos darle ningn
padrino. La mujer dijo:
-Y tampoco podemos bautizarlo ms que con
el nombre de Juan-mi-erizo.
Cuando estuvo bautizado dijo el cura:

-A ste con sus pas no se le puede poner en

una cama como es debido.
As que le prepararon un poco de paja detrs
de la estufa y acostaron all a Juan-mi-erizo.
Tampoco poda alimentarse del pecho de la
madre, pues la hubiera pinchado con sus pas.
As, se pas ocho aos tumbado detrs de la
estufa, y su padre estaba ya harto de l y deseando que se muriera; pero no se mora, y all
segua acostado. Ocurri entonces que en la
ciudad haba mercado y el campesino quiso ir.
Entonces le pregunt a su mujer qu quera que
le trajera.
-Un poco de carne y un par de panecillos que
hacen falta en casa-dijo ella.
Despus le pregunt a la criada y sta le pidi
un par de zapatillas y unas medias de rombos.
Finalmente dijo tambin:
-Y t qu quieres, Juan-mi-erizo?
-Padrecito -dijo-, treme una gaita, anda.
Cuando el campesino volvi a casa le dio a su
mujer lo que le haba trado: la carne y los pa-

necillos; luego le dio a la criada las zapatillas y

las medias de rombos, y finalmente se fue detrs de la estufa y le dio a Juan-mi-erizo la gaita.
Y cuando Juan-mi-erizo la tuvo dijo:
-Padrecito, anda, ve a la herrera y encarga
que le pongan herraduras a mi gallo, que entonces me marchar cabalgando en l y no volver jams.
El padre entonces se puso muy contento porque iba a librarse de l e hizo que herraran al
gallo, y cuando estuvo listo Juan-mi-erizo se
mont en l y se march, levndose tambin
cerdos y asnos, pues quera apacentarlos en el
bosque. Una vez en l, sin embargo, el gallo
tuvo que volar con l hasta un alto rbol, y all
se qued, cuidando de los asnos y los cerdos, y
all estuvo muchos aos, hasta que el rebao se
hizo grandsimo, y su padre no supo nada de
l. Y mientras estaba en el rbol tocaba su gaita
y haca una msica muy hermosa. Una vez pas por all un rey que se haba perdido y oy la

msica; entonces se qued muy asombrado y

envi a un criado a que mirara de dnde proceda la msica. Este mir por todas partes,
pero lo nico que vio fue, arriba en el rbol, un
pequeo animal que pareca un gallo con un
erizo encima y que era el que tocaba la msica.
Entonces el rey le dijo al criado que le preguntara por qu estaba all y si no sabra cul era el
camino para volver a su reino.
Juan-mi-erizo se baj entonces del rbol y le
dijo que le enseara el camino si el rey le prometa por escrito que le dara lo primero con lo
que se encontrara en la corte real cuando llegara a casa. El rey pens: Eso puedes hacerlo
tranquilamente, pues Juan-mi-erizo no entiende
y puedes escribir lo que t quieras. El rey entonces cogi pluma y tinta y escribi cualquier
cosa, y una vez hecho esto Juan-mi-erizo le ense el camino y lleg felizmente a casa. Pero a
su hija, que le vio llegar desde lejos, le entr
tanta alegra que sali corriendo a su encuentro
y le bes.

l se acord de Juan-mi-erizo y le cont lo que

le haba sucedido y que le haba tenido que
prometer por escrito a un extrao animal que
iba montado en un gallo y tocaba una bella msica que le dara lo primero que se encontrara al
llegar a casa, pero que como Juan-mi-erizo no
saba leer, lo que haba escrito realmente era
que no se lo dara. La princesa se alegr mucho
y dijo que eso estaba muy bien, pues jams se
hubiera ido con l.
Juan-mi-erizo, por su parte, sigui apacentando los asnos y los cerdos y siempre estaba alegre subido al rbol y tocando su gaita. Y sucedi entonces que pas por all con sus criados y
sus alfiles otro rey que se haba perdido y no
saba volver a casa porque el bosque era muy
grande. Entonces oy tambin a lo lejos la bella
msica y le pregunt a su alfil qu sera aquello, que fuera a mirar de dnde proceda.
El alfil lleg debajo del rbol y vio arriba del
todo al gallo con Juan-mi-erizo encima. El alfil
le pregunt qu era lo que haca all arriba.

-Estoy apacentando mis asnos y mis cerdos.

Qu se os ofrece?
El alfil dijo que se haban perdido y no podran regresar a su reino si l no les enseaba el
camino. Entonces Juan-mi-erizo se baj con su
gallo del rbol y le dijo al viejo rey que le enseara el camino si le daba lo primero que se
encontrara en su casa delante del palacio real.
El rey dijo que s y le confirm por escrito a
Juan-mi-erizo que se lo dara. Una vez hecho
esto Juan-mi-erizo se puso al frente montado en
el gallo y le ense el camino, y el rey regres
felizmente a su reino. Cuando lleg a la corte
hubo una gran alegra. Y el rey tena una nica
hija que era muy bella y sali a su encuentro, se
le abraz al cuello y le bes y se alegr mucho
de que su viejo padre hubiera vuelto. Le pregunt tambin que dnde haba estado por el
mundo tanto tiempo y l entonces le cont que
se haba perdido y a punto haba estado de no
volver jams, pero que cuando pasaba por un
gran bosque un ser medio erizo, medio hombre

que estaba montado en un gallo subido a un

alto rbol y tocaba una bella msica le haba
ayudado y le haba enseado el camino, y que
l a cambio le haba prometido que le dara lo
primero que se encontrara en la corte real, y
que lo primero haba sido ella y lo senta muchsimo.
Ella, sin embargo, le prometi entonces que,
por amor a su viejo padre, se ira con l si iba
por all. Juan-mi-erizo, sin embargo, sigui cuidando sus cerdos, y los cerdos tuvieron ms
cerdos y stos tuvieron otros y as sucesivamente, hasta que al final eran ya tantos que
llenaban el bosque entero.
Entonces Juan-mi-erizo hizo que le dijeran a
su padre que vaciaran y limpiaran todos los
establos del pueblo, que iba a ir con una piara
de cerdos tan grande que todo el que supiera
hacer matanza tendra que ponerse a hacerla.
Cuando su padre lo oy se qued muy afligido, pues pensaba que Juan-mi-erizo se habra
muerto ya haca mucho tiempo. Pero Juan-mi-

erizo se mont en su gallo, condujo los cerdos

hasta el pueblo y los hizo matar. Uf, menuda
carnicera! Se poda or hasta a dos horas de
camino de distancia! Despus dijo Juan-mierizo:
-Padrecito, haz que hierren de nuevo a mi gallo en la herrera y entonces me marchar de
aqu y no volver en toda mi vida.
El padre entonces hizo que herraran al gallo y
se alegr mucho de que Juan-mi-erizo no quisiera volver. Juan-mi-erizo se fue cabalgando al
primer reino; all el rey haba dado orden de
que si llegaba uno montado en un gallo y con
una gaita, dispararan todos contra l y le golpearan y le dieran cuchilladas para que no llegara al palacio.
Cuando Juan-mi-erizo lleg se abalanzaron
sobre l con las bayonetas, pero l espole a su
gallo, pas volando sobre la puerta del palacio
y se pos en la ventana del rey y le dijo que le
diera lo que le haba prometido o de lo contrario les quitara la vida a l y a su hija.

El rey entonces le dijo a su hija con buenas palabras que tena que marcharse con l si quera
salvar su vida y la suya propia. Ella se visti de
blanco, y su padre le dio un coche con seis caballos y unos magnficos criados, dinero y enseres. Ella se mont en el coche y Juan-mi-erizo
se sent con su gallo a su lado; luego se despidieron y se marcharon de all, y el rey pens
que no volvera a verlos.
Pero no sucedi lo que l pensaba, pues cuando estaban ya a un trecho de camino de la ciudad Juan-mi-erizo la desnud y la pinch con
su piel de erizo hasta que estuvo completamente llena de sangre.
-ste es el pago a vuestra falsedad. Vete, que
no te quiero -le dijo, y la ech de all a su casa, y
ya estaba ultrajada para toda su vida.
Juan-mi-erizo, por su parte, sigui cabalgando
en su gallo con su gaita hacia el segundo reino,
a cuyo rey le haba enseado tambin el camino. ste, sin embargo, haba dispuesto que si
llegaba alguien como Juan-mi-erizo le presenta-

ran armas y le dejaran franco el paso, lanzaran

vivas y le llevaran al palacio real. Cuando la
princesa le vio se asust, pues realmente tena
un aspecto extrasimo, pero pens que no
quedaba ms remedio, pues se lo haba prometido a su padre. El rey entonces le dio la bienvenida a Juan-mi-erizo y ste tuvo que acompaarle a la mesa real, y ella se sent a su lado,
y comieron y bebieron. Cuando se hizo de noche y se iban a ir a dormir a ella le dieron mucho miedo sus pas, pero l le dijo que no temiera, que no sufrira ningn dao, y al viejo
rey le dijo que apostara cuatro hombres en la
puerta de la alcoba y que encendieran un gran
fuego, y que cuando l entrara en la alcoba y
fuera a acostarse en la cama se desprendera de
su piel de erizo y la dejara a los pies de la cama; entonces los hombres tendran que acudir
rpidamente y echarla al fuego y quedarse all
hasta que el fuego la hubiera consumido.
Cuando la campana dio las once entr en la
alcoba y se quit la piel de erizo y la dej a los

pies de la cama; entonces entraron los hombres

y la cogieron rpidamente y la echaron al fuego, y cuando el fuego la consumi l qued
salvado, echado all en la cama como una persona normal y corriente, aunque negro como el
carbn, igual que si se hubiera quemado. El rey
envi all a su mdico y le limpi con buenas
pomadas y le unt con blsamo, y entonces se
volvi blanco y qued convertido en un joven y
hermoso seor.
Cuando la princesa lo vio se alegr mucho, y
se levantaron muy contentos y comieron y bebieron y se celebr la boda, y el viejo rey le
otorg su reino a Juan-mi-erizo.
Cuando haban pasado ya unos cuantos aos
se fue de viaje con su esposa a la casa de su
padre y le dijo que era su hijo; el padre, sin embargo, le contest que no tena ninguno, que
solamente haba tenido uno una vez, pero que
haba nacido con pas como un erizo y se haba
marchado por esos mundos. l entonces se dio

a conocer y el anciano padre se alegr mucho y

se fue con l a su reino.
LA ABEJA REINA
Zafia y disipada era la vida en la que cayeron
dos prncipes que haban partido en busca de
aventuras, y as no podan volver de ninguna
manera a su casa. El benjamn, el bobo, sali en
busca de sus hermanos. Cuando los encontr se
burlaron de que l, con su simpleza, quisiera
abrirse camino en el mundo cuando ellos dos,
siendo mucho ms listos, no eran capaces de
salir adelante.
Se pusieron a andar juntos y llegaron a un
hormiguero. Los dos mayores quisieron revolverlo para ver cmo las pequeas hormigas
correteaban asustadas de un lado a otro llevando consigo sus huevos, pero l bobo dijo:

-Dejad en paz a los animales. No consiento

que los molestis.
Luego siguieron adelante y llegaron a un lago
en el que nadaban muchos, muchos patos. Los
dos hermanos mayores quisieron cazar un par
de ellos y asarlos, pero el bobo dijo de nuevo:
-Dejad en paz a los animales. No consiento
que los matis.
Finalmente llegaron a una colmena. Dentro
haba tanta miel que rebosaba tronco abajo. Los
dos quisieron prender fuego bajo el rbol para
que las abejas se asfixiaran y ellos pudieran
quitarles la miel. El bobo, sin embargo, los detuvo otra vez diciendo:
-Dejad en paz a los animales. No consiento
que los quemis.
Los tres hermanos llegaron entonces a un palacio en cuyas caballerizas haba un montn de
caballos petrificados, pero no se vea a ningn
ser humano. Recorrieron todas las salas hasta
que al final llegaron ante una puerta que tena
tres cerrojos. En mitad de la puerta, sin embar-

go, haba una mirilla y por ella se poda ver lo

que haba dentro del cuarto. All vieron a un
hombrecillo gris sentado a una mesa y lo llamaron a voces, una vez..., dos veces..., pero no les
oy. Finalmente lo llamaron por tercera vez y
entonces se levant y sali. No dijo ni una palabra, pero los agarr y los condujo a una oppara mesa, y cuando hubieron comido llev a
cada uno de ellos a un dormitorio. A la maana
siguiente entr en el del mayor, le hizo seas
con la mano y lo llev a una mesa de piedra,
sobre la cual estaban escritas las tres pruebas
que haba que superar para desencantar el palacio.
La primera era as: en el bosque, debajo del
musgo, estaban las mil perlas de la princesa;
haba que buscarlas y antes de que se pusiera el
sol no tena que faltar ni una sola o, de lo contrario, quien hubiera emprendido la prueba se
convertira en una piedra. El prncipe fue all y
se pas el da entero buscando, pero cuando el
da toc a su fin no haba encontrado ms que

cien y qued convertido en piedra. Al da siguiente emprendi la aventura el segundo hermano, pero, al igual que el mayor, se convirti
en piedra por no haber conseguido hallar ms
que doscientas.
Por fin le toc el turno al bobo y se puso a
buscar en el musgo, pero era tan difcil encontrar las perlas y se iba tan despacio que se sent
encuna de una piedra y empez a llorar. Y, segn estaba all sentado, el rey de las hormigas,
al que l una vez haba salvado, lleg con cinco
mil hormigas que, al cabo de un rato, ya haban
encontrado todas las perlas y las haban reunido en un montn.
La segunda prueba, en cambio, consista en
sacar del mar la llave de la alcoba de la princesa. Cuando el bobo lleg al mar se acercaron
nadando los patos a los que l una vez haba
salvado; stos se sumergieron y sacaron la llave
del fondo.
La tercera prueba, sin embargo, era la ms difcil: entre las tres durmientes hijas del rey

haba que escoger a la ms joven y predilecta;

pero eran exactamente iguales y en lo nico
que se diferenciaban era en que la mayor haba
tomado un terrn de azcar, la segunda sirope
y la menor una cucharada de miel, y haba que
acertar slo por el aliento cul de ellas haba
comido la miel. Entonces lleg la reina de las
abejas que el bobo haba salvado del fuego,
tent la boca de las tres y al final se pos en la
boca que haba tomado miel, y el prncipe reconoci as a la verdadera.
Entonces se deshizo el encantamiento, todo
qued liberado del sueo y los que eran de
piedra recuperaron su forma humana. El bobo
se cas con la ms joven y predilecta de las
princesas y cuando muri el padre de ella, se
convirti en rey. Por su parte, sus dos hermanos se casaron con las otras dos hermanas.

EL PIOJITO Y LA PULGUITA
Un piojito y una pulguita vivan juntos en el
mismo hogar y estaban fabricando cerveza en
una cscara de huevo. El piojito entonces cay
dentro y se abras. La pulguita al verlo se puso
a gritar. La pequea puerta del cuarto dijo entonces:
-Por qu gritas, pulguita?
-Porque el piojito se ha abrasado.
La puertecita se puso a chirriar. Habl entonces una escobita que haba en un rincn:
-Por qu chirras, puertecita?
-Cmo no voy a chirriar si el piojito se ha
abrasado y la pulguita est llorando?
As, la pequea escoba se puso a barrer terriblemente. Pas entonces por all un carrito y
dijo:
-Por qu barres, escobita?

-Cmo no voy a barrer si el piojito se ha

abrasado, la pulguita est llorando y la puertecita chirriando?
El carrito dijo entonces que iba a correr terriblemente, y se puso a correr terriblemente. Pas
corriendo junto al montoncito de estircol y
ste dijo:
-Por qu corres, carrito?
-Cmo no voy a correr si el piojito se ha
abrasado, la pulguita est llorando, la puertecita chirriando y la escobita barriendo?
El montoncito de estircol dijo entonces que
iba a empezar a arder, y se puso a arder terriblemente. Haba all un arbolito que le dijo:
Montoncito de estircol, por qu ardes?
-Cmo no voy a arder si el piojito se ha abrasado, la pulguita est llorando, la puertecita
chirriando, la escobita barriendo y el carrito
corriendo?
Entonces el arbolito dijo que se iba a sacudir,
y se sacudi y perdi todas sus hojas. Aquello

lo vio una muchachita que llevaba un cantarito

y dijo:
-Arbolito, por qu te sacudes?
-Cmo no me voy a sacudir si el piojito se ha
abrasado, la pulguita est llorando, la puertecita chirriando, la escobita barriendo, el carrito
corriendo y el montoncito de estircol ardiendo? Luego la muchachita dijo que iba a hacer
pedasos su cantarito e hizo pedazos su cantarito.
-Muchachita, por qu haces pedazos tu cantarito? -dijo entonces la fuentecita.
-Cmo no voy a hacer pedazos mi cantarito
si el piojito se ha abrasado, la pulguita est llorando, la puertecita chirriando, la escobita barriendo, el carrito corriendo, el montoncito de
estircol ardiendo y el arbolito sacudindose?
-Ay -dijo la fuentecita-, pues entonces yo me
voy a desaguar.
Y se puso a desaguarse tan terriblemente que
se ahogaron todos: la muchachita, el arbolito, el

montoncito de estircol, el carrito, la escobita, la

pulguita y el piojito.
DEL RATONCITO, EL PAJARITO Y LA SALCHICHA
rase una vez un ratoncito, un pajarito y una
salchicha que haban formado sociedad y un
hogar y llevaban mucho tiempo viviendo muy
bien y maravillosamente en paz y sus bienes
haban aumentado admirablemente. El trabajo
del pajarito consista en volar todos los das al
bosque y llevar lea a casa. El ratn tena que
llevar el agua, encender el fuego y poner la mesa, y la salchicha tena que cocinar.
Pero al que bien le va siempre le apetece
hacer cosas nuevas! Y un da el pajarito se encontr por el camino con otro pjaro y le cont,
elogindola mucho, la maravillosa vida que
llevaba. El otro pjaro, sin embargo, le dijo que

era un desgraciado que haca el peor trabajo

mientras los otros dos se pasaban el da muy a
gusto en su casa. Que cuando el ratn haba
encendido su fuego y llevado el agua se meta
en su cuartito a descansar hasta que le decan
que pusiera la mesa. Y que la salchichita se
quedaba junto a la olla mirando cmo se haca
la comida y que cuando se acercaba la hora de
comer no tena ms que pasarse un poco por el
pur o por la verdura y ya estaba todo engrasado, salado y preparado. Y que cuando el pajarito llegaba finalmente a casa y dejaba su carga ellos no tenan ms que sentarse a la mesa y
despus de cenar dorman a pierna suelta hasta
la maana siguiente, y que eso s que era pegarse una buena vida.
Al da siguiente el pajarito, instigado por el
otro, se neg a volver al bosque diciendo que
ya haba hecho bastante de criado y ya le haban tomado bastante por tonto y que ahora tenan que cambiarse y probar de otra manera. Y
por mucho que el ratn se lo rog, y tambin la

salchicha, el pjaro se sali con la suya, y se lo

echaron a suertes, y a la salchicha le toc llevar
la lea, al ratn hacer de cocinero y al pjaro ir
a por agua.
Y qu pas? Pues la salchichita se march a
por lea, el pajarito encendi el fuego y el ratn
puso la olla, y los dos se quedaron solos esperando que volviera a casa la salchichita con la
lea para el da siguiente. Pero la salchichita
llevaba ya tanto tiempo fuera que los dos se
temieron que no haba ocurrido nada bueno y
el pajarito vol un trecho en su busca. No muy
lejos, sin embargo, se encontr con un perro en
el camino que haba tomado por una presa a la
pobre salchichita, la haba atrapado y la haba
matado. El pajarito protest mucho y acus al
perro de haber cometido un crimen manifiesto,
pero no hubo palabras que le valieran, pues el
perro dijo que le haba encontrado cartas falsas
a la salchicha y que por eso haba sido vctima
de l.

El pajarito, muy triste, recogi la madera y se

fue a casa y cont lo que haba visto y odo'.
Estaban muy afligidos, pero decidieron poner
toda su buena voluntad y permanecer juntos.
Por eso el pajarito puso la mesa, y el ratn hizo
los preparativos para la comida y se puso a
hacerla e igual que haba hecho antes la salchichita se meti en la olla y se puso a remover la
verdura y a escurrirse entre ella para darle sabor; pero antes de llegar a la mitad tuvo que
pararse y dejar all el pellejo y con ello la vida.
Cuando el pajarito fue y quiso servir la comida all no haba ya ningn cocinero. El pajarito,
desconcertado, tir la lea por todas partes y lo
busc y lo llam, pero no pudo encontrar a su
cocinero. Por descuido el fuego lleg hasta la
lea y provoc un incendio; el pajarito sali
rpidamente a buscar agua, pero entonces se le
cay el cubo al pozo y l se fue detrs y ya no
pudo recuperarse y se ahog.

EL GATO CON BOTAS

rase una vez un molinero que tena tres hijos, su molino, un asno y un gato. Los hijos tenan que moler, el asno tena que llevar el grano y acarrear la harina y el gato tena que cazar
ratones. Cuando el molinero muri, los tres
hijos se repartieron la herencia. El mayor hered el molino, el segundo el asno y el tercero el
gato, pues era lo nico que quedaba.
Entonces se puso muy triste y se dijo a s
mismo:
Yo soy el que ha salido peor parado. Mi
hermano mayor puede moler y mi segundo
hermano puede montar en su asno, pero qu
voy a hacer yo con el gato? Si me hago un par
de guantes con su piel, ya no me quedar nada.
-Escucha -empez a decir el gato, que lo haba
entendido todo-, no debes matarme slo por
sacar de mi piel un par de guantes malos. En-

carga que me hagan un par de botas para que

pueda salir a que la gente me vea, y pronto
obtendrs ayuda.
El hijo del molinero se asombr de que el gato
hablara de aquella manera, pero como justo en
ese momento pasaba por all el zapatero, lo
llam y le dijo que entrara y le tomara medidas
al gato para confeccionarle un par de botas.
Cuando estuvieron listas el gato se las calz,
tom un saco y llen el fondo de grano, pero en
la boca le puso una cuerda para poder cerrarlo,
y luego se lo ech a la espalda y sali por la
puerta andando sobre dos patas como si fuera
una persona.
Por aquellos tiempos reinaba en el pas un rey
al que le gustaba mucho comer perdices, pero
haba tal miseria que era imposible conseguir
ninguna. El bosque entero estaba lleno de ellas,
pero eran tan huidizas que ningn cazador
poda capturarlas. Eso lo saba el gato y se propuso que l hara mejor las cosas. Cuando lleg
al bosque abri el saco, esparci por dentro el

grano y la cuerda la coloc sobre la hierba, metiendo el cabo en un seto. All se escondi l
mismo y se puso a rondar y a acechar. Pronto
llegaron corriendo las perdices, encontraron el
grano y se fueron metiendo en el saco una detrs de otra. Cuando ya haba una buena cantidad dentro el gato tir de la cuerda, cerr el
saco, corriendo hacia all y les retorci el pescuezo. Luego se ech el saco a la espalda y se
fue derecho al palacio del rey.
La guardia grit:
-Alto! Adnde vas?
-A ver al rey-respondi sin ms el gato.
-Ests loco? Un gato a ver al rey!
-Dejadle que vaya-dijo otro-, que el rey a menudo se aburre y quizs el gato lo complazca
con sus gruidos y ronroneos.
Cuando el gato lleg ante el rey, le hizo una
reverencia y dijo:
-Mi seor, el conde -aqu dijo un nombre muy
largo y distinguido- presenta sus respetos a su

seor el rey y le enva aqu unas perdices que

acaba de cazar con lazo.
El rey se maravill de aquellas gordsimas
perdices. No caba en s de alegra y orden que
metieran en el saco del gato todo el oro de su
tesoro que ste pudiera cargar.
-Llvaselo a tu seor y dale adems muchsimas gracias por su regalo.
El pobre hijo del molinero, sin embargo, estaba en casa sentado junto a la ventana con la
cabeza apoyada en la mano, pensando que ahora se haba gastado lo ltimo que le quedaba en
las botas del gato y dudando que ste fuera
capaz de darle algo de importancia a cambio.
Entonces entr el gato, se descarg de la espalda el saco, lo desat y esparci el oro delante
del molinero.
-Aqu tienes algo a cambio de las botas, y el
rey te enva sus saludos y te da muchas gracias.
El molinero se puso muy contento por aquella
riqueza, sin comprender todava muy bien cmo haba ido a parar all. Pero el gato se lo con-

t todo mientras se quitaba las botas y luego le

dijo:
-Ahora ya tienes suficiente dinero, s, pero esto no termina aqu. Maana me pondr otra vez
mis botas y te hars an ms rico. Al rey le he
dicho tambin que t eras un conde.
Al da siguiente, tal como haba dicho, el gato,
bien calzado, sali otra vez de caza y le llev al
rey buenas piezas.
As ocurri todos los das, y todos los das el
gato llevaba oro a casa y el rey lleg a apreciarlo tanto que poda entrar y salir y andar por
palacio a su antojo.
Una vez estaba el gato en la cocina del rey calentndose junto al fogn, cuando lleg el cochero maldiciendo:
-Que se vayan al diablo el rey y la princesa!
Quera ir a la taberna a beber y a jugar a las
cartas, y ahora resulta que tengo que llevarles
de paseo al lago!
Cuando el gato oy esto, se fue furtivamente a
casa y le dijo a su amo:

-Si quieres convertirte en conde y ser rico, sal

conmigo y vente al lago y bate.
El molinero no supo qu contestar, pero sigui al gato. Fue con l, se desnud por completo y se tir al agua. El gato, por su parte,
tom la ropa, se la llev de all y la escondi.
Apenas termin de hacerlo, lleg el rey y el
gato empez a lamentarse con gran pesar:
-Ay, clementsimo rey! Mi seor se estaba
baando aqu en el lago y ha venido un ladrn
que le ha robado la ropa que tena en la orilla, y
ahora el seor conde est en el agua y no puede
salir, y como siga mucho tiempo ah, se resfriar y morir!
Al or aquello, el rey dio la voz de alto y uno
de sus siervos tuvo que regresar a toda prisa a
buscar ropas del rey. El seor conde se puso las
lujossimas ropas del rey y, como ya de por s el
rey le tena afecto por las perdices que crea
haber recibido de l, tuvo que sentarse a su
lado en la carroza. La princesa tampoco se en-

fad por ello, pues el conde era joven y bello y

le gustaba bastante.
El gato, por su parte, se haba adelantado y
lleg a un gran prado donde haba ms de cien
personas recogiendo heno.
-Eh, de quin es este prado? -pregunt el gato.
-Del gran mago.
-Escuchad: el rey pasar pronto por aqu.
Cuando pregunte de quin es este prado, contestad que del conde. Si no lo hacis as, seris
todos muertos.
A continuacin el gato sigui su camino y lleg a un trigal tan grande que nadie poda abarcarlo con la vista. All haba ms de doscientas
personas segando.
-Eh, gente, de quin es este grano?
-Del mago.
-Escuchad: el rey va a pasar ahora por aqu.
Cuando pregunte de quin es este grano, contestad que del conde. Si no lo hacis as, seris
todos muertos.

Finalmente el gato lleg a un magnfico bosque. All haba ms de trescientas personas talando los grandes robles y haciendo lea.
-Eh, gente, de quin es este bosque?
-Del mago.
-Escuchad: el rey va a pasar ahora por aqu.
Cuando pregunte de quin es este bosque, contestad que del conde. Si no lo hacis as, seris
todos muertos.
El gato continu an ms adelante y toda la
gente lo sigui con la mirada, y como tena un
aspecto tan asombroso y andaba por ah con
botas como si fuera una persona, todos se asustaban de l.
Pronto lleg al palacio del mago, entr con
descaro y se present ante l. El mago lo mir
con desprecio y le pregunt qu quera. El gato
hizo una reverencia y dijo:
-He odo decir que puedes transformarte a tu
antojo en cualquier animal. Si es en un perro,
un zorro o tambin un lobo, puedo crermelo,
pero en un elefante me parece totalmente im-

posible, y por eso he venido, para convencerme

por m mismo.
El mago dijo orgulloso:
-Eso para m es una minucia.
Yen un instante se transform en un elefante.
-Eso es mucho, pero puedes transformarte
tambin en un len?
-Eso tampoco es nada para m -dijo el mago,
que se convirti en un len delante del gato.
El gato se hizo el sorprendido y exclam:
-Es increble, inaudito! Eso no me lo hubiera
imaginado yo ni en sueos! Pero an ms que
todo eso sera si pudieras transformarte tambin en un animal tan pequeo como un ratn.
Seguro que t puedes hacer ms cosas que
cualquier otro mago del mundo, pero eso s que
ser imposible para ti.
El mago, al or aquellas dulces palabras, se
puso muy amable y dijo:
-Oh, s, querido gatito, eso tambin puedo
hacerlo. Y, dicho y hecho, se puso a dar saltos

por la habitacin convertido en ratn. El gato lo

persigui, lo atrap de un salto y se lo comi.
El rey, por su parte, segua paseando con el
conde y la princesa y lleg al gran prado.
-De quin es este heno? -pregunt el rey.
-Del seor conde! -exclamaron todos, tal como el gato les haba ordenado.
-Ah tenis un buen pedazo de tierra, seor
conde -dijo.
Despus llegaron al gran trigal.
-Eh, gente, de quin es este grano?
-Del seor conde.
-Vaya, seor conde, grandes y bonitas tierras
tenis! A continuacin llegaron al bosque.
-Eh, gente, de quin es este bosque?
-Del seor conde.
El rey se qued an ms asombrado y dijo:
-Tenis que ser un hombre rico, seor conde.
Yo no creo que tenga un bosque tan magnfico
como ste.
Al fin llegaron al palacio. El gato estaba arriba, en la escalera, y cuando la carroza se detuvo

baj corriendo de un salto, abri las puertas y

dijo:
-Seor rey, habis llegado al palacio de mi seor, el seor conde, a quien este honor le har
feliz para todos los das de su vida.
El rey se ape y se maravill del magnfico
edificio, que era casi ms grande y ms hermoso que su propio palacio. El conde, por su parte, condujo a la princesa escaleras arriba hacia
el saln, que deslumbraba por completo de oro
y piedras preciosas.
Entonces la princesa le fue prometida en matrimonio al conde, y cuando el rey muri se
convirti en rey. Y el gato con botas, por su
parte, en primer ministro.
JORINDE Y JORINGEL
rase una vez un viejo palacio en medio de un
gran y espeso bosque, y dentro del palacio vi-

va completamente sola una vieja mujer que era

una bruja muy bruja. De da se converta en un
gato o en un bho y por la noche volva a recuperar su verdadera figura humana. Saba atraer
a los animales salvajes y a los pjaros, y luego
los mataba y los coca o los asaba. Cuando alguien se acercaba a cien pasos del palacio tena
que detenerse y no se poda mover del sitio
hasta que ella le soltaba; en cambio, si una inocente doncella entraba en ese crculo, la transformaba en un pjaro y luego la encerraba en
una cesta en los cuartos del palacio. Tena en el
palacio sus buenas siete mil cestas con tan singulares pjaros.
Haba una vez una doncella que se llamaba
Jorinde y era ms bella que ninguna otra muchacha. Ella y un joven muy hermoso llamado
Joringel se haban prometido en matrimonio.
Estaban en los das de noviazgo y su mayor
placer era estar el uno con el otro. Para poder
hablar por una vez a solas se fueron a pasear al
bosque.

-Gurdate mucho de acercarte demasiado al

palacio! -dijo Joringel.
Era una bella tarde, el sol brillaba claro entre
los troncos de los rboles penetrando en el verde oscuro del bosque y la trtola cantaba quejumbrosa sobre las viejas hayas.
Jorinde se ech a llorar, se sent al sol y empez a lamentarse. Joringel se lament tambin.
Estaban tan espantados como si fueran a morirse. Miraron a su alrededor desorientados y no
saban cmo volver a casa. La mitad del sol
estaba an por encima de la montaa y la otra
mitad por debajo. Joringel mir entre los matorrales y vio muy cerca de l el viejo muro del
palacio, se asust y le entr pnico. Jorinde cant:
Pajarito mo de roja banda
canta mi pena, penita, pena.
La palomita su muerte canta,
canta su pe..., po! pi!, po! pi!

Joringel busc a Jorinde con la mirada. Jorinde se haba transformado en un ruiseor que
cantaba: Po! Pi! Po! Pi! Un bho con ojos
que echaban chispas vol tres veces a su alrededor y grit tres veces: Uh! Uh! Uh!
Joringel no poda moverse; estaba all como una
piedra, no poda llorar, ni hablar, ni mover las
manos ni los pies. Entonces se puso el sol. El
bho vol hasta un matorral, e inmediatamente
despus sali de l una vieja y encorvada mujer, amarilla y flaca, de grandes ojos rojos y
aguilea nariz, cuya punta le llegaba hasta la
barbilla. Murmur algo, captur el ruiseor y
se lo llev. Joringel no pudo decir nada ni moverse del sitio.
El ruiseor desapareci. Finalmente la mujer
volvi y dijo con voz bronca:
-Hola, Zaquiel! Cuando la luz de la lunita
brille en la cestita libralo, Zaquiel, en buena
hora!

Entonces Joringel qued libre; se arrodill ante la mujer y le suplic que le devolviera a su
Jorinde, pero ella dijo que jams volvera a tenerla y se march. l clam, llor y se lament,
pero todo fue en vano. Ay! Qu va a ser de
m?, pens. Joringel se march y finalmente
lleg a un pueblo desconocido; all estuvo apacentando cabras mucho tiempo. A menudo
rodeaba el palacio, pero sin acercarse demasiado. Hasta que una noche so que se encontraba una flor roja como la sangre con una perla
hermosa y grande en el centro, y cortaba la flor
y se iba con ella al palacio. Todo lo que tocaba
con la flor quedaba libre del encantamiento.
Tambin so que de esa manera recuperaba a
su Jorinde.
Por la maana, cuando se despert, empez a
buscar una flor as por montaas y valles. Sigui buscando hasta el noveno da y entonces,
por la maana temprano, encontr la flor roja
como la sangre. En el centro tena una gota de
roco, tan grande como la ms hermosa perla.

Aquella flor la llev da y noche hasta llegar al

palacio. Cuando lleg a cien pasos del palacio
no se qued paralizado, sino que sigui avanzando hacia la puerta. Joringel se alegr mucho, toc el portn con la flor y ste se abri de
par en par; entr, atraves el patio y escuch
con atencin a ver si oa los numerosos pjaros.
Por fin los oy; fue y encontr el saln. All
estaba la bruja dando de comer a los pjaros en
las siete mil cestas. Cuando vio a Joringel se
puso furiosa, muy furiosa, escupi veneno y
bilis contra l, pero no pudo acercrsele a dos
pasos. l no se volvi hacia ella y fue directo a
mirar las cestas de los pjaros; pero all haba
muchos cientos de ruiseores. Cmo iba a encontrar a su Jorinde? Mientras estaba mirando
se dio cuenta de que la vieja coga a escondidas
un cestito con un pjaro y se iba con l hacia la
puerta. Se fue hacia all inmediatamente, toc el
cestito con la flor y tambin a la vieja. Entonces
ella ya no pudo hacer magia, y Jorinde estaba
all, abrazada a su cuello, y tan bella como

haba sido siempre, y l convirti tambin de

nuevo en doncellas a los dems pjaros y luego
se fue con su Jorinde a casa, y juntos vivieron
felices durante mucho tiempo.