LA MATERIA

En fsica, se llama materia a cualquier tipo de entidad que es parte del universo
observable, tiene energa asociada, es capaz de interaccionar, es decir, es
medible y tiene una localizacin espaciotemporal compatible con las leyes de la
naturaleza.
Clsicamente se considera que la materia tiene tres propiedades que juntas la
caracterizan: ocupa un lugar en el espacio, tiene masa y perdura en el tiempo.
En el contexto de la fsica moderna se entiende por materia cualquier campo,
entidad, o discontinuidad traducible a fenmeno perceptible que se propaga a
travs del espacio-tiempo a una velocidad igual o inferior a la de la luz y a la
que se pueda asociar energa. As todas las formas de materia tienen
asociadas una cierta energa pero solo algunas formas de materia tienen masa
Materia msica
La materia msica est jerrquicamente organizada en varios niveles y
subniveles. La materia msica puede ser estudiada desde los puntos de vista
macroscpico y microscpico. Segn el nivel de descripcin adoptado
debemos adoptar descripciones clsicas o descripciones cunticas. Una parte
de la materia msica, concretamente la que compone los astros subenfriados y
las estrellas, est constituida por molculas, tomos, e iones. Cuando la
condicin de temperatura lo permite la materia se encuentra condensada.

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Nivel microscpico
El nivel microscpico de la materia msica puede entenderse como un
agregado de molculas. stas a su vez son agrupaciones de tomos que
forman parte del nivel microscpico. A su vez existen niveles microscpicos que
permiten descomponer los tomos en constituyentes an ms elementales, que
sera el siguiente nivel, son:
Electrones: partculas leptnicas con carga elctrica negativa.
Protones: partculas barinicas con carga elctrica positiva.
Neutrones: partculas barinicas sin carga elctrica (pero con momento
magntico).
A partir de aqu hay todo un conjunto de partculas subatmicas que acaban
finalmente en los constituyentes ltimos de la materia. As por ejemplo
virtualmente los bariones del ncleo (protones y neutrones) se mantienen
unidos gracias a un campo escalar formado por piones (bosones de espn
cero). E igualmente los protones y neutrones, sabemos que no son partculas
elementales, sino que tienen constituyentes de menor nivel que llamamos
quarks (que a su vez se mantienen unidos mediante el intercambio de gluones
virtuales).
Nivel macroscpico
Macroscpicamente, la materia msica se presenta en las condiciones
imperantes en el sistema solar, en uno de cuatro estados de agregacin
molecular: slido, lquido, gaseoso y plasma. De acuerdo con la teora cintica
molecular la materia se encuentra formada por molculas y stas se
encuentran animadas de movimiento, el cual cambia constantemente de
direccin y velocidad cuando chocan o bajo el influjo de otras interacciones
fsicas. Debido a este movimiento presentan energa cintica que tiende a
separarlas, pero tambin tienen una energa potencial que tiende a juntarlas.
Por lo tanto, el estado fsico de una sustancia puede ser:
Slido: la energa cintica es menor que la potencial.
Lquido: la energa cintica y potencial son aproximadamente iguales.
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Gaseoso: la energa cintica es mayor que la potencial.

Plasma: la energa cintica es tal que los electrones tienen una energa total
positiva.
Bajo ciertas condiciones puede encontrarse materia msica en otros estados
fsicos, como el condensado de Bose-Einstein o el condensado ferminico.
La manera ms adecuada de definir materia msica es describiendo sus
cualidades:
Presenta dimensiones, es decir, ocupa un lugar en un espacio-tiempo
determinado.
Presenta inercia: la inercia se define como la resistencia que opone la materia
a modificar su estado de reposo o movimiento.
La materia es la causa de la gravedad o gravitacin, que consiste en la
atraccin que acta siempre entre objetos materiales aunque estn separados
por grandes distancias.
Materia no-msica
Una gran parte de la energa del universo corresponde a formas de materia
formada por partculas o campos que no presentan masa, como la luz y la
radiacin electromagntica, las dos formada por fotones. Junto con estas
partculas no msicas, se postula la existencia de otras partculas como el
gravitn, el fotino y el gravitino, que seran todas ellas partculas sin masa
aunque contribuyen a la energa total del universo.
Distribucin de materia en el universo
Segn los modelos fsicos actuales, slo aproximadamente el 5% de nuestro
universo est formado por materia msica ordinaria. Se supone que una parte
importante de esta masa sera materia barinica formada por bariones y
electrones, que slo supondran alrededor de 1/1850 de la masa de la materia
barinica. El resto de nuestro universo se compondra de materia oscura (23%)
y energa oscura (72%).

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A pesar que la materia barinica representa un porcentaje tan pequeo, la

mitad de ella todava no se ha encontrado. Todas las estrellas, galaxias y gas
observable forman menos de la mitad de los bariones que debera haber.

Propiedades de la materia ordinaria

Propiedades generales
Las presentan los sistemas materiales bsicos sin distincin y por tal motivo no
permiten diferenciar una sustancia de otra. Algunas de las propiedades
generales se les da el nombre de extensivas, pues su valor depende de la
cantidad de materia, tal es el caso de la masa, el peso, volumen. Otras, las que
no dependen de la cantidad de materia sino de la sustancia de que se trate, se
llaman intensivas. El ejemplo paradigmtico de magnitud intensiva de la
materia msica es la densidad.
Propiedades extrnsecas o generales
Son las cualidades que nos permiten reconocer a la materia, como la inercia,
impermeabilidad, divisibilidad y porosidad. Son aditivas debido a que dependen
de la cantidad de la muestra tomada. Para medirlas definimos magnitudes,
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como la masa, para medir la inercia, y el volumen, para medir la extensin (no
es realmente una propiedad aditiva exacta de la materia en general, sino para
cada sustancia en particular, porque si mezclamos por ejemplo 50 ml de agua
con 50 ml de etanol obtenemos un volumen de disolucin de 96 ml). Hay otras
propiedades generales como la interaccin, que se mide mediante la fuerza.
Todo

sistema

material

interacciona

con

otros

en

forma

gravitatoria,

electromagntica o nuclear. Tambin es una propiedad general de la materia su

estructura corpuscular, lo que justifica que la cantidad se mida para ciertos
usos en moles.
Propiedades intrnsecas o especfica
Son las cualidades de la materia independientes de la cantidad que se trate, es
decir no dependen de la masa. No son aditivas y, por lo general, resultan de la
composicin de dos propiedades extensivas. El ejemplo perfecto lo proporciona
la densidad, que relaciona la masa con el volumen. Es el caso tambin del
punto de fusin, del punto de ebullicin, el coeficiente de solubilidad, el ndice
de refraccin, el mdulo de Young, etc.
Propiedades qumicas
Son aquellas propiedades distintivas de las sustancias que se observan cuando
reaccionan, es decir, cuando se rompen o se forman enlaces qumicos entre los
tomos, formndose con la misma materia sustancias nuevas distintas de las
originales. Las propiedades qumicas se manifiestan en los procesos qumicos
(reacciones qumicas), mientras que las propiamente llamadas propiedades
fsicas, se manifiestan en los procesos fsicos, como el cambio de estado, la
deformacin, el desplazamiento, etc.
Ejemplos de propiedades qumicas:
Corrosividad de cidos
Poder calorfico o energa calrica
Acidez
Reactividad

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