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Agosto 2009
Biografa
Primeros aos
Nacido en Boston, Massachussets, en 1809, era el
segundo de los tres hijos de un humilde matrimonio
de actores, David Poe y Elisabeth Arnold, de
ascendencia irlandesa e inglesa respectivamente. Su
hermano mayor se llamaba William Henry Leonard, y
su hermana menor, Rosalie. Edgar pudo haber
recibido dicho nombre por un personaje de William
Shakespeare que aparece en la obra El rey Lear, que
representaban los padres en 1809, ao de su
nacimiento. David Poe abandon a su familia en 1810,
y su madre muri un ao despus de tuberculosis;
tena 24 aos. Lo nico que conserv Poe de sus
padres biolgicos fue un retrato de su madre y un
dibujo del puerto de Boston. A su hermana Rosalie le
correspondi un joyero vaco. Fue entonces acogido
por el matrimonio formado por Frances y John Allan,
de Richmond (Virginia). Su padrastro, del cual Edgar
tomara el apellido, fue un acaudalado hombre de
Poe Periodista
En 1832 consigue publicar cinco relatos en el peridico
Saturday
Courier,
de
Filadelfia.
Dedicado
al
periodismo, a lo largo de los aos fue redactor,
Poe viaj a West Point y se inscribi como cadete el 1 redactor jefe y editor en peridicos y revistas como
de julio de 1830. En octubre de ese mismo ao, John Southern Literary Messenger, Burton's Gentleman's
Allan contrajo matrimonio con Louisa Patterson, su Magazine y Graham's Magazine entre otros,
segunda esposa. Este matrimonio, y las peleas de desplazndose continuamente entre Boston, Baltimore
Allan con Poe por sus hijos naturales provocaron el y Nueva York, pues se mostr incapaz de asentarse en
distanciamiento definitivo entre ambos. Poe no un trabajo fijo. En 1833 obtuvo el primer premio en el
aguant mucho tiempo la disciplina militar y provoc concurso literario organizado por The Baltimore
con su conducta que le juzgase en una corte marcial. Saturday Visitor, con su relato Manuscrito hallado en
El 8 de febrero de 1831 fue acusado de grave una botella. En 1834 muri su padrasto sin dejarle
abandono
del
servicio
y
herencia, cosa que le afect
desobediencia de las rdenes al
grandemente. En 1836 se casa con
negarse a formar, y no acudir a
su prima Virginia, de 13 aos. Le
las clases ni a la iglesia. Se
dedic un poema, Anabel Lee.
declar inocente para provocar
Como en estos aos no tuvo
directamente su expulsin, a
trabajo fijo, se dedic con
sabiendas de que sera encontrado
entusiasmo a la escritura de
culpable.
ficcin, sacando a la luz los
mejores relatos de su carrera. Fue
asesor editorial del Burton's
Parti hacia Nueva York en ese
Gentleman's Magazine, el cual,
mismo mes de febrero. Public un
gracias
a
l
elev
tercer libro de poemas, que titul
considerablemente
su
tirada.
simplemente,
Poems.
La
Luego
lo
abandon
por
causas
no
publicacin fue sufragada por sus
conocidas. Fue director editorial
compaeros de West Point,
del Graham's Magazine, el cual
muchos de los cuales donaron 75
hubo de abandonar por sus
centavos a tal efecto. Poe logr as
frecuentes borracheras, pero
recaudar en total 170 dlares. Los
igualmente aument el nmero de
compaeros se llevaran una
subcriptores en 35.000. En 1845
sorpresa, pues esperaban que los
lleg a convertirse en propietario
poemas fuesen del tipo satrico
del Broadway Journal, de Nueva
que Poe escriba en West Point
Virginia Clemm
York,
que sin embargo cerr al ao
para burlarse de los oficiales al
siguiente
por
problemas
econmicos. Su estilo agudo
mando. El libro fue impreso por Elam Bliss, de Nueva
y
en
ocasiones
cruel,
especialmente
tratndose de
York, y apareci como "Segunda edicin" con la
siguiente
dedicatoria:
"Este
libro
e s t crtica literaria, le granje cierta notoriedad en la costa
respetuosamente dedicado al Cuerpo de Cadetes de Este.
los Estados Unidos". El libro reeditaba los poemas
largos "Tamerlane" y "Al Aaraaf", adems de seis Fama precaria
poemas inditos, entre los cuales se hallaba la primera En 1840, en la ciudad de Filadelfia, (Pensilvania) logr
versin de "To Helen", "Israfel" y "The City in the publicar, en dos volmenes, una recopilacin de sus
Sea". Regres a Baltimore con su ta, hermano y relatos aparecidos en prensa: Tales of the Grotesque
prima en el mes de marzo de 1831. Su hermano and Arabesque (Cuentos de lo grotesco y arabesco),
mayor, Henry, que haba estado delicado de salud, en que contena algunas de sus obras ms importantes
parte debido a su alcoholismo, muri el 1 de agosto de (La cada de la Casa Usher, Ligeia, Manuscrito hallado
1831. Poe qued instalado en la buhardilla que haba en una botella) y hoy es considerado uno de los hitos
compartido con su hermano, y pudo trabajar con ms importantes en la historia de la literatura
relativa comodidad. Su atencin literaria, hasta el
Su aporte
Obra
Aparte de las influencias de Walter Scott y Byron,
estuvo muy versado por su trabajo en toda la
literatura contempornea y, por su tendencia natural,
en la novela gtica anterior, as como en los
romnticos ingleses y alemanes. Poe cultiv tanto la
narrativa como la poesa y el ensayo, realizando
aportes originales (lo cual supona una
ley para l) en estos campos. Se le
considera una gran influencia en el
Simbolismo dentro del gnero
potico, y especialmente sobre su
traductor al francs, el poeta Charles
Baudelaire, creador de esta escuela
en Francia, aunque no est de ms
aclarar que esta influencia fue
estrictamente temtica y no formal.
Se inspir en escritores gticos como
Nathaniel
Hawthorne,
Ann
Radcliffe,
William Godwin y E.T.A. Hoffmann y
reform la novela gtica al aportarle, por
un lado, elementos ms intensos y
terrorficos (visiones de pesadilla,
asesinatos monstruosos, cadveres
en descomposicin...) y, por
otro, el llamado terror
psicolgico, que consigue
calar ms hondo en el
lector debido a la fcil
identificacin
que
ste
establece con los personajes.
Novelas
Poe es autor de una nica novela corta: La narracin
de Arthur Gordon Pym (The Narrative of Arthur
Gordon Pym of Nantucket) (1838). Se trata de un
relato de aventuras marineras de tipo episdico,
centrado en su intrpido protagonista, quien
(Hymn
Un Pan (A Pan)
A Isadore (To Isadore)
Solo (Alone)
A Alguien en el Paraso (To Someone in Paradise)
to
Ensayos
Poe ejerci asimismo con acierto el ensayo sobre los
temas ms variados (la larga meditacin cosmolgica
Eureka,
Marginalia,
Criptografa,
Filosofa
del
mobiliario, entre otros), as como la crtica literaria (a
destacar sus reseas sobre Longfellow, Dickens y
Hawthorne), en la que se mostr enemigo del
"aldeanismo" estadounidense y partidario ms bien de
una creacin de ndole independiente y cosmopolita.
Repercusin en
la historia
En la literatura
El alcance de la influencia de Poe es inabarcable. En
los mismos Estados Unidos inspir a escritores como
Mark Twain, Herman Melville, Ambrose Bierce, gran
especialista de lo macabro, Ray Bradbury, y sobre
todo por su tenebrismo a Howard Phillips Lovecraft.
La Mystery Writers of America es una organizacin
que premia a mejor escritor de misterio cuyos
galardones son llamados "Edgars".
La otra gran influencia fue hacia los simbolistas
franceses, encabezados por Charles Baudelaire(uno
de los llamados "poetas malditos", el cual tradujo
cinco volmenes suyos, Victor Hugo, Lautramont,
Verlaine, Rimbaud, Valry, Mallarm, el cual le
dedic poemas, y Proust. Adems de Guy de
Maupassant, gran especialista tambin del relato
corto e intenso y el gran autor de la ciencia
ficcin Julio Verne, gran
admirador de Poe.
En cuanto a los
victorianos,
e n
En la pintura
Gustave Dor.
Edouard Manet.
En la msica
Inspir a msicos como Ravel, Rachmninov,
quien hizo una coral del poema
Las campanas, y Debussy, que
compuso un drama lrico sobre
La cada de la Casa Usher. Su
c o m p a ero
Andr
Caplet
tambin compuso un tema
musicando del relato La
mscara de la muerte roja.
El compositor ingls Joseph
Holbrooke
compuso
una
sinfona a El cuervo en 1900,
y tres aos ms tarde realiz
algo similar con el poema Las
campanas. Adems hizo un
ballet sobre La mscara de la
muerte roja, a parte de otros
trabajos inspirados en Poe.
Peter Hammil, lder del grupo
Van Der Graaf Generator
compuso una siniestra pera
sobre el tema de La casa de
Usher.
La cancin de Bob Dylan Just
Like Tom Thumb's Blues est
basada en la calle Morgue.
En la portada del disco Sgt.
Pepper's Lonely Hearts Club
Band de The Beatles, uno de
los personajes admirados por
ellos y all reflejado es Poe, que aparece mencionado
igualmente en la cancin I Am the Walrus.
La cancin del grupo The Cure Just Like Heaven est
basada en el poema Anabel Lee.
En la cancin compuesta e interpretada por Neil
Diamond, Done Too Soon se menciona a Poe junto
con muchas otras personalidades que murieron
prematuramente.
El grupo Alan Parsons Project realiz canciones
dedicadas a Poe en su disco Tales of Mystery and
Imagination, como por ejemplo, The Raven, con
lo ms sublime de la inteligencia.
conduce al error.
POE
El editor presenta una seleccin de 35 cuentos y
relatos de Poe. Transmite los elementos fantsticos y
los ambientes macabros en su obra.
12. Seven American literary stylists from Poe to
Mailer: an introduction. Edited by George Wright.
Minneapolis: University of Minnesota Press, 1973.
810.9
WRI
This book provides critical introductions, biographical
information and selected bibliographies for seven
outstanding American literary stylists. The editor finds
many threads of similarity as well as diversity among
the seven writers.
13. Casey, Alfredo. Dos siglos de poesa
norteamericana.
Seleccin,
traduccin
y
presentacin por Alfredo Casey. Buenos Aires:
Ediciones Corregidor, 1969.
811.08
CAS
Presenta a Poe junto a otros poetas de la poca, de
Nueva Inglaterra, definidos como americanos. Incluye
los poemas: A mi madre, Annabel Lee, El cuervo.