Afliccin, duelo y manejo de la prdida

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EN ESTA PGINA

Introduccin

Duelo y afliccin

Tipos de reacciones de afliccin

Factores que afectan la afliccin complicada

Tratamiento de la afliccin

Los nios y la afliccin

Respuestas culturales a la afliccin y la prdida

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Introduccin
Las personas hacen frente a la prdida de un ser querido de diferentes
maneras. La mayora de las personas que
experimentan afliccin enfrentarn bien la prdida. Otros tendrn una
afliccin grave y pueden necesitar tratamiento. Hay muchas cosas que
pueden afectar el proceso de la afliccin de alguien que perdi a un ser
querido por un cncer. Entre ellas, las siguientes:

La personalidad de la persona que est afligida.

La relacin con la persona que muri.

La experiencia del ser querido con el cncer y la forma en que la

enfermedad evolucion.
Las habilidades para hacer frente a situaciones difciles y sus
antecedentes de salud mental.

La cantidad de apoyo que tiene la persona afligida.

Los antecedentes culturales y religiosos de la persona afligida.

La situacin social y financiera de la persona afligida.

En este sumario se definen la afliccin y el duelo y se definen los

diferentes tipos de reacciones de afliccin, los tratamientos para la
afliccin, los temas importantes para los nios afligidos y las respuestas
culturales a la afliccin y la prdida. Est pensado como un recurso para
ayudar a las personas a cargo de pacientes de cncer.

Duelo y afliccin
PUNTOS IMPORTANTES

El duelo es el perodo de tristeza despus de perder una persona querida

que muri.

La afliccin es el proceso normal de reaccionar a la prdida.

El duelo es el perodo de tristeza despus de perder una persona

querida que muri.
La afliccin y el luto se presentan durante el perodo de duelo. La
afliccin y el luto estn muy relacionados entre s. El luto es la forma en
que la persona expresa su afliccin en pblico. Las creencias, las
prcticas religiosas y las costumbres culturales afectan la manera en
que las personas expresan el luto. A veces se describe a las personas
afligidas como personas que estn de duelo.

La afliccin es el proceso normal de reaccionar a la prdida.

La afliccin es la respuesta emocional a la prdida de un ser querido.
Entre las reacciones comunes de afliccin estn las siguientes:

Sensacin de aturdimiento emocional.

Sentirse incapaz de creer que ocurri la prdida.

Sentir ansiedad por el sufrimiento de estar separado de un ser querido.

Estar de luto y, a la vez, deprimido.

Sentir aceptacin.

Tipos de reacciones de afliccin

PUNTOS IMPORTANTES
Afliccin anticipatoria

La afliccin anticipatoria se puede presentar cuando se espera

una muerte.

La afliccin anticipatoria puede ayudar a la familia, pero no a la

persona que est muriendo.

La afliccin anticipatoria no siempre se presenta.

Afliccin normal

La afliccin normal o comn empieza inmediatamente despus de

una prdida y los sntomas desaparecen con el paso del tiempo.

Muchas de las personas que perdieron un ser querido tendrn

estallidos o punzadas de afliccin.

A veces se describe la afliccin como un proceso que ocurre en

estadios.

Afliccin complicada

Afliccin anticipatoria
La afliccin anticipatoria se puede presentar cuando se espera una
muerte.
La afliccin anticipatoria se presenta cuando se espera una muerte, pero
antes de que esta ocurra. La pueden sentir las familias de las personas
que se estn muriendo y la persona que est muriendo. La afliccin
anticipatoria ayuda a los familiares a estar emocionalmente listos para la
prdida. Puede ser un perodo para resolver asuntos pendientes con la
persona que muere; por ejemplo, decir "Te amo" o "Te perdono".

Del mismo modo que la afliccin que se presenta despus de la muerte

de un ser querido, la afliccin anticipatoria envuelve respuestas
mentales, emocionales, culturales y sociales. Sin embargo, la afliccin
anticipatoria es diferente de la afliccin que se presenta despus de la
muerte. Entre los sntomas de la afliccin anticipatoria, se incluyen los
siguientes:

Depresin.
Sentir ms preocupacin que la habitual por la persona que est
muriendo.

Imaginar cmo ser la muerte de un ser querido.

Prepararse emocionalmente para lo que suceder despus de la muerte.

La afliccin anticipatoria puede ayudar a la familia, pero no a la persona

que est muriendo.
La afliccin anticipatoria ayuda a los familiares a enfrentar lo que va a
venir. Para el paciente que est muriendo, la afliccin anticipatoria
puede ser demasiado difcil de manejar y puede hacer que se asle de
los otros.

La afliccin anticipatoria no siempre se presenta.

Algunos investigadores informan que la afliccin anticipatoria no es
frecuente. Los estudios muestran que los perodos de aceptacin
y recuperacin que se observan habitualmente durante la afliccin no
son comunes antes de la muerte real del paciente. Quien est
de duelo puede sentir que tratar de aceptar la prdida de un ser querido
antes de su muerte puede parecer que se abandon al paciente que
est muriendo.
Asimismo, la afliccin que se siente antes de la muerte no disminuye la
afliccin posterior ni la hace durar menos tiempo.

Afliccin normal
La afliccin normal o comn empieza inmediatamente despus de una
prdida y los sntomas desaparecen con el paso del tiempo.
Durante la afliccin normal, la persona de duelo va hacia adelante
aceptando la prdida y es capaz de continuar normalmente con su vida
diaria aunque le resulte difcil. Algunas de las reacciones de la afliccin
comn son las siguientes:

Adormecimiento emocional, choque, incredulidad o negacin. Esto a

menudo ocurre inmediatamente despus de la muerte, especialmente si la
muerte no se esper.
Ansiedad de estar separado de un ser querido. La persona de duelo
puede desear traer de vuelta a la persona y se pierde al pensar en
el difunto. A menudo, se pueden presentar imgenes de la muerte en los
pensamientos de todos los das de la persona.
Sufrimiento que lleva al llanto, suspiros, sueos, ilusiones
y alucinaciones con el difunto; tambin, a buscar los lugares y las cosas
que se compartan con quien muri.
Angustia.
Perodos de tristeza, insomnio o prdida de apetito, cansancio extremo,
culpa y prdida de inters en la vida. Se puede ver afectada la vida
cotidiana.

Durante la afliccin normal, los sntomas se presentarn menos seguido

y se sentirn menos graves a medida que pasa el tiempo. La
recuperacin no se produce en un perodo fijo de tiempo. Para la
mayora de las personas de duelo que padecen una afliccin normal, los
sntomas se pueden suavizar entre seis meses y dos aos despus de la
prdida.

Muchas de las personas que perdieron un ser querido tendrn estallidos

o punzadas de afliccin.
Los estallidos o punzadas de afliccin son perodos cortos (20 a 30
minutos) de sufrimiento muy intenso. A veces, estos estallidos obedecen
a recuerdos de la persona difunta. En otros momentos, parecen suceder
sin ninguna razn.

A veces se describe la afliccin como un proceso que ocurre en estadios.

Hay varias teoras sobre cmo funciona el proceso de afliccin normal.
Los expertos describieron diferentes tipos y nmeros de estadios que las
personas atraviesan a medida que enfrentan una prdida. Por el
momento, no hay informacin que pruebe que una de estas teoras es
ms correcta que las otras.
Aunque muchas personas que perdieron un ser querido tienen
respuestas similares a medida que hacen frente a sus prdidas, no hay
una respuesta tpica de afliccin. El proceso de afliccin es personal.

Afliccin complicada
No hay una manera correcta o incorrecta de afligirse, pero los estudios
mostraron que hay modelos de afliccin que son diferentes de los ms
comunes. Esto se llama afliccin complicada.
Las reacciones de afliccin complicada que se vieron en estudios
incluyen las siguientes:

Mnima reaccin de afliccin: un modelo de afliccin en el que la persona

no tiene signos de sufrimiento o problemas que se presentan con otros
tipos de afliccin o solo tiene pocos problemas.

Afliccin crnica: modelo de afliccin en el que los sntomas de una

afliccin comn duran un tiempo mucho ms largo que lo habitual. Estos
sntomas se parecen mucho a los que se presentan con la depresin, la
ansiedad y el de tensinpostraumtica graves.

Factores que afectan la afliccin complicada

PUNTOS IMPORTANTES
Los investigadores estudian las reacciones de afliccin para tratar de

encontrar lo que podra aumentar la probabilidad de que se presente una

afliccin complicada.
En los estudios se observ el modo en que los siguientes factores

afectan la respuesta de afliccin:

o

Si la muerte es esperada o inesperada.

La personalidad de la persona que est de duelo.

Creencias religiosas de la persona que est de duelo.

Gnero de la persona que est de duelo.

Edad de la persona que est de duelo.

Cantidad de apoyo social que recibe la persona que est de duelo.

Los investigadores estudian las reacciones de afliccin para tratar

de encontrar lo que podra aumentar la probabilidad de que se
presente una afliccin complicada.
En los estudios se observ el modo en que los siguientes factores
afectan la respuesta de afliccin:
Si la muerte es esperada o inesperada.
Puede parecer que cualquier prdida sbita, inesperada podra conducir
a un proceso de afliccin ms difcil. Sin embargo, en los estudios se
encontr que las personas que estn de duelo y tienen
una autoestima alta o sienten que tienen control sobre su vida tienen
una reaccin normal de afliccin aunque se enfrenten a una prdida
inesperada. Es ms probable que las personas que perdieron un ser
querido y tienen baja autoestima o sienten que no pueden controlar la
vida tengan una reaccin de afeccin complicada despus de una
prdida inesperada. Esta incluye ms depresin y problemas fsicos.

La personalidad de la persona que est de duelo.

En los estudios se encontr que es ms probable que las personas con
ciertos rasgos de personalidad sufran una depresin prolongada despus
de una prdida. Entre estas personas, estn las que dependen mucho de
sus seres querido (como un cnyuge) y quienes manejan
el sufrimiento pensando en este permanentemente.

Creencias religiosas de la persona que est de duelo.

En algunos estudios se observ que la religin ayuda a las personas
a enfrentarse mejor con la afliccin. En otros estudios se observ que la

religin no ayuda o causa ms sufrimiento. La religin parece ayudar a

las personas que van frecuentemente a un templo. El efecto positivo
sobre la afliccin se puede deber a que las personas que asisten a un
templo reciben ms apoyo social.

Gnero de la persona que est de duelo.

En general, los hombres tienen ms problemas que las mujeres despus
de la muerte de un cnyuge. Los hombres tienden a sufrir una depresin
peor y ms problemas de salud que las mujeres despus de una prdida.
Algunos investigadores piensan que esto se puede deber a que los
hombres reciben menos apoyo social despus de una prdida.

Edad de la persona que est de duelo.

En general, las personas jvenes que estn de duelo tienen ms
problemas despus de una prdida que las personas de ms edad que
estn de duelo. Ellos tienen problemas de salud ms
graves, sntomas de afliccin y otros sntomas mentales y fsicos. Sin
embargo, la gente joven que est de duelo se puede recuperar ms
rpido que las personas de ms edad en la misma situacin porque tiene
ms recursos y apoyo social.

Cantidad de apoyo social que recibe la persona que est de duelo.

La falta de apoyo social aumenta la probabilidad de tener problemas al
enfrentarse con una prdida. El apoyo social incluye a los familiares de
la persona, los amigos, los vecinos y los miembros de la comunidad que
pueden proporcionar ayuda psicolgica, fsica y econmica. Despus de
la muerte de un familiar cercano, muchas personas sufren una cantidad
de prdidas relacionadas. Por ejemplo, la muerte de un cnyuge puede
causar una prdida de ingreso y cambios en los modos de vida y en la
vida cotidiana. Todos estos aspectos se relacionan con el apoyo social.

Tratamiento de la afliccin

PUNTOS IMPORTANTES

La afliccin normal puede no necesitar tratamiento.

La afliccin complicada se puede tratar con diferentes tipos de

psicoterapia (terapia de conversacin).
o

El tratamiento de la afliccin complicada (TAC) es un tipo de

terapia de la afliccin que fue de ayuda en los ensayos clnicos.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) para la afliccin complicada

fue til en un ensayo clnico.

A veces, la depresin relacionada con la afliccin se trata con

medicamentos.

La afliccin normal puede no necesitar tratamiento.

La mayora de las personas que estn de duelo se abren paso por
la afliccin y se recuperan dentro de los seis meses y dos aos. Los
investigadores estudian si se puede ayudar con un tratamiento formal a
las personas de duelo que experimentan una afliccin normal. Tambin
estudian si un tratamiento podra prevenir la afliccin complicada en
personas que es probable que la experimenten.
El tratamiento puede ser til para las personas que tienen reacciones
graves de afliccin o sntomas de sufrimiento.

La afliccin complicada se puede tratar con diferentes tipos de

psicoterapia (terapia de conversacin).
Los investigadores estn estudiando el tratamiento de los sntomas
mentales, emocionales, sociales y de comportamiento de la afliccin.
Entre los mtodos de tratamiento, se incluye la discusin, la escucha y
la orientacin.

El tratamiento de la afliccin complicada (TAC) es un tipo de terapia de la

afliccin que fue de ayuda en los ensayos clnicos.
El tratamiento de la afliccin complicada (TAC) tiene tres fases:

La primera fase incluye hablar sobre la prdida y establecer las metas de

la recuperacin. Se ensea a las personas que estn de duelo a trabajar en
estas dos cosas.

La segunda fase incluye hacer frente a la prdida mediante el recuento

de la historia de la muerte. Esto ayuda a las personas de duelo que tratan
de no pensar en su prdida.

En la tercera fase se observa el progreso que se realiz hacia la

recuperacin y ayuda a las personas que estn de duelo a hacer planes
para el futuro. Tambin se conversa sobre los sentimientos de esas
personas acerca de finalizar con las sesiones.

En un ensayo clnico de pacientes con afliccin complicada, el TAC se

compar con la psicoterapia interpersonal (PIP). La PIP es un tipo de
psicoterapia que se enfoca en las relaciones de la persona con los otros
y es til para tratar la depresin. En los pacientes con afliccin
complicada, el TAC fue ms til que la PIP.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) para la afliccin complicada fue til

en un ensayo clnico.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) se enfoca en la manera en que se
conectan los pensamientos y los comportamientos de una persona. La
TCC ayuda al paciente a aprender habilidades para cambiar las actitudes
y los comportamientos al reemplazar los pensamientos negativos y
cambiar los premios que reciben ciertos comportamiento.
En un ensayo clnico sobre la afliccin complicada se compar la TCC con
la orientacin. Los resultados mostraron que los pacientes tratados con
TCC tuvieron una mayor mejora de los sntomas y sufrimiento mental en
general que aquellos que participaron en el grupo de orientacin.

A veces, la depresin relacionada con la afliccin se trata con

medicamentos.
No hay una terapia farmacolgica estndar para la depresin que se
presenta con la afliccin. Algunos profesionales de la salud piensan que
la depresin es una parte normal de la afliccin y no se necesita tratar.
El tratamiento con medicamentos de la depresin relacionada con la

afliccin es una decisin que depende del paciente y los profesionales

de la salud.
En los ensayos clnicos de antidepresivos para la depresin relacionada
con la afliccin, se encontr que los medicamentos pueden ayudar a
aliviar la depresin. Sin embargo, proporcionan menos alivio y demoran
ms en ser eficaces que cuando se usan para la depresin que no se
relaciona con la afliccin.

Los nios y la afliccin

PUNTOS IMPORTANTES

El proceso de afliccin en un nio es diferente al de un adulto.

Hay varios factores que pueden afectar la forma en que un nio enfrenta
su afliccin.
Los nios en diferentes etapas de desarrollo entienden de manera

distinta la muerte y los acontecimientos que rodean la muerte.

La mayora de los nios que sufrieron una prdida tienen tres

preocupaciones comunes sobre la muerte.

o

Yo hice algo para que la muerte suceda?

Me va a pasar a m?

Quin me va a cuidar?
Hablar honestamente acerca de la muerte e incluir al nio en los rituales

puede ayudarlo en su afliccin.

o

Explicar la muerte y contestar preguntas.

Usar el lenguaje correcto

Incluir al nio en la planificacin y la asistencia a los servicios

fnebres.

Hay libros y otros recursos con informacin en ingls sobre cmo ayudar
a un nio afligido por una muerte.

El proceso de afliccin en un nio es diferente al de un adulto.

Los nios no reaccionan de la misma manera que los adultos ante una
prdida. Estas son algunas de las maneras en que la afliccin de los
nios es diferente:

Los nios parecen mostrar la afliccin solo de vez en cuando y por

perodos cortos. Esto puede ser as porque un nio no puede sentir
emociones fuertes durante mucho tiempo. Un nio afligido puede estar
triste en un momento y juguetn un momento ms tarde. A menudo, las
familias piensan que el nio no entiende realmente la prdida o que su
afliccin pas rpidamente. Habitualmente, nada de eso es verdad. La
mente de los nios los protege de lo que es demasiado difcil de manejar
emocionalmente.

El luto en los nios es un proceso que contina a lo largo de los aos. Los
sentimientos de prdida se pueden presentar una y otra vez a medida que
el nio crece. Esto es comn que ocurra en momentos importantes, como ir
de campamento, graduarse en la escuela, casarse o tener hijos.

Los nios que estn afligidos pueden no mostrar sus sentimientos tan
abiertamente como los adultos. Pueden lanzarse de lleno a realizar
actividades en lugar de aislarse o mostrar su afliccin.

Los nios no pueden analizar sus pensamientos y sentimientos como los

adultos. Ellos tienen problemas para poner en palabras sus sentimientos de
afliccin. Los nios afligidos pueden mostrar con su comportamiento
fuertes sentimientos de ira y de miedo a la muerte, o de ser abandonados.
A menudo, los nios juegan a la muerte como una manera de elaborar sus
sentimientos y preocupaciones. Estos juegos permiten que los nios
puedan expresar sus sentimientos sin peligro.

Los adultos afligidos se pueden aislar y no hablar con otros sobre la

prdida. En contraste, los nios hablan a menudo con quienes los rodean
(hasta con extraos) para ver cmo reacciona los dems y tener pistas
sobre cmo responder a la prdida.

Los nios pueden hacer preguntas confusas. Por ejemplo, un nio puede
decir: "Ya s que el abuelo se muri, pero cundo va a volver a casa?" De
esta forma prueba la realidad y se asegura de que lo que le contaron sobre
la muerte no cambi.

Hay varios factores que pueden afectar la forma en que un nio

enfrenta su afliccin.
Aunque la afliccin es diferente para cada nio, hay varios factores que
pueden afectar el proceso de la afliccin de un nio:

La edad del nio y su etapa de desarrollo.

La personalidad del nio.

Las experiencias anteriores del nio con la muerte.

La relacin del nio con el difunto.

La causa de muerte.

La manera en que el nio acta y se comunica con su familia.

La estabilidad de la vida familiar despus de la prdida.

El modo en que el nio contina siendo cuidado.

La oportunidad que se ofrece al nio de compartir y expresar sus

sentimientos y recuerdos.

La manera en que los padres hacen frente a la tensin.

Si el nio tiene relaciones permanentes con otros adultos.

Los nios en diferentes etapas de desarrollo entienden de manera

distinta la muerte y los acontecimientos que rodean la muerte.
Lactantes
Los lactantes no reconocen la muerte, pero los sentimientos de prdida
y separacin forman parte del desarrollo de la conciencia de la muerte.
Los nios separados de sus madres pueden estar inactivos y callados,
pueden no responder a una sonrisa o un arrullo, pueden
tener sntomas fsicos (como prdida de peso) y pueden dormir menos.
2 a 3 aos de edad
Los nios de esta edad a menudo confunden la muerte con el sueo y
pueden sentir ansiedad ya a los 3 aos. Pueden dejar de hablar y
parecen sentir un sufrimiento general.
3 a 6 aos de edad
Los nios de esta edad consideran que la muerte es un tipo de sueo, la
persona est viva, pero solo de manera limitada. El nio no puede
separar completamente la muerte de la vida. Los nios pueden pensar
que la persona sigue viva, aunque la hayan enterrado. Puede hacer
preguntas sobre el difunto (por ejemplo, cmo hace el difunto para

comer, ir al bao, respirar o jugar?). Los nios pequeos saben que la

muerte es fsica, pero piensan que no es final.
La comprensin del nio sobre la muerte puede incluir "pensamiento
mgico". Por ejemplo, el nio puede pensar que sus pensamientos
pueden hacer que otra persona enferme o muera.
Los nios de menos de 5 aos que estn afligidos pueden tener
problemas para comer, dormir, controlar la vejiga y los intestinos.
6 a 9 aos de edad
Los nios de esta edad a menudo sienten curiosidad sobre la muerte y
pueden hacer preguntas sobre qu pasa con el cuerpo cuando muere.
Piensan que la muerte es como una persona o un espritu separado de la
persona que estaba viva, como un esqueleto, un fantasma, un ngel o el
hombre de la bolsa. Pueden ver a la muerte como final y que despierta
miedo, pero algo que le pasa solo a las personas ancianas (no a ellos
mismos).
Los nios afligidos pueden volverse temerosos de la escuela, tener
problemas de aprendizaje, mostrar comportamientos antisociales o
agresivos, o volverse muy temerosos de su propia salud y quejarse de
sntomas imaginarios. Los nios de esta edad se pueden aislar de los
otros o volverse muy apegados y adheridos a los otros.
Los varones a menudo se vuelven ms agresivos y destructivos (por
ejemplo, expresar impulsos reprimidos en la escuela), en lugar de
mostrar abiertamente su tristeza.
Cuando uno de los padres muere, los nios pueden sentirse
abandonados tanto por el padre que muri y el que est vivo, cuya
afliccin lo torna incapaz de apoyar emocionalmente al hijo.
9 aos y ms

Los nios de 9 aos y ms saben que no se puede evitar la muerte y no

la consideran un castigo. Cuando el nio tiene 12 aos, considera que la
muerte es final y algo que le pasa a todos.
Afliccin y etapas del desarrollo
Edad

Lactancia
hasta 2
aos

Comprensin de la muerte

Todava no es capaz de
comprender la muerte.

Expresiones de afliccin

Quietud, irritabilidad,
disminucin de la actividad,
sueo agitado y prdida de
peso.

La separacin de la
madre produce cambios.

2a6
aos

La muerte es como
dormir.

Hace muchas preguntas

(Cmo va al bao? Cmo
come?).

Problemas para comer, dormir

y controlar la vejiga y los
intestinos.

Miedo de ser abandonado.

Rabietas.

La persona muerte sigue

viva y funciona de
algunos modos.

La muerte no es final.

"Pensamiento mgico"(Pens
o hice algo para que muriera?
Como cuando digo que te
odio y deseo que te
murieras?).

Edad

Comprensin de la muerte

Expresiones de afliccin

La persona muerta puede

revivir.

6a9
aos

Se piensa que la muerte

es una persona o un
espritu (esqueleto,
fantasma, hombre de la
bolsa).

Curiosidad acerca de la
muerte.

Hace preguntas especficas.

Puede tener miedos acerca de

la escuela.

La muerte es final y
provoca miedo.

Puede tener comportamiento

agresivo (especialmente los
varones).

Se preocupa por
enfermedades imaginarias.

9 aos y
ms

La muerte le ocurre a los

otros, no me va a pasar a
m.

Se puede sentir abandonado.

Todos van a morir.

Emociones fuertes, culpa,

angustia, vergenza.

Aumento de la ansiedad sobre

su propia muerte.

Edad

Comprensin de la muerte

Expresiones de afliccin

Cambios de humor.

La muerte es final.

Miedo de ser rechazado; no

quiere ser diferente de sus
compaeros.

Hasta yo voy a morir.

Cambios en los hbitos de

alimentacin.

Problemas para dormir.

Comportamiento regresivo
(prdida de inters en
actividades al aire libre).

Comportamiento impulsivo.

Se siente culpable por estar

vivo (especialmente en
relacin con la muerte de un
hermano o un compaero).

La mayora de los nios que sufrieron una prdida tienen tres

preocupaciones comunes sobre la muerte.
Los nios que enfrentan una prdida a menudo expresan estas tres
preguntas:

Yo hice algo para que la muerte suceda?

Los nios piensan a menudo que tienen "poderes mgicos". Si la madre
est enojada y le dice "Sers la muerte para m" y ms tarde muere, su
hijo se preguntar si en realidad caus la muerte de su madre. Tambin,
cuando los nios pelean, pueden decir (o pensar) "Ojal estuvieras
muerto". Si ese nio muere, el nio que sobrevive puede pensar que
esos pensamientos causaron la muerte.

Me va a pasar a m?
La muerte de otro nio puede ser muy difcil para un nio. Si el nio
piensa que (un padre o el mdico) pudieron evitar la muerte, el nio
puede temer que l tambin puede morir.

Quin me va a cuidar?
Como los nios dependen de los padres u otros adultos para que los
cuiden, un nio afligido se puede preguntar quin lo cuidar despus de
la muerte de una persona importante.

Hablar honestamente acerca de la muerte e incluir al nio en los

rituales puede ayudarlo en su afliccin.
Explicar la muerte y contestar preguntas.
Hablar acerca de la muerte ayuda a los nios a aprender a enfrentar una
prdida. Al hablar con un nio acerca de la muerte, se la debe describir
en forma simple. Se debe decir la verdad a cada nio usando tantos
detalles como sea capaz de entender. Se deben contestar las preguntas
en un lenguaje que el nio pueda entender.
A menudo, los nios se preocupan pensando que ellos tambin morirn
o que el padre que sobrevivi lo abandonar. Necesitan que se les diga
que estarn seguros y cuidados.

Usar el lenguaje correcto

Cuando se habla con un nio acerca de la muerte, se deben usar las
palabras correctas; por ejemplo, "cncer", "muri" y "muerte". El uso de
otras palabras o frases (por ejemplo, "se fue", "est durmiendo" o "lo
perdimos") puede confundir al nio y hacer que malinterprete.

Incluir al nio en la planificacin y la asistencia a los servicios fnebres.

Cuando ocurre una muerte, los nios se pueden sentir mejor si se los
incluye en la planificacin y la asistencia a las ceremonias fnebres.
Estos acontecimientos ayudan a los nios a recordar al ser querido. No
se debe obligar a los nios a participar en estas ceremonias, sino
alentarlos para que participen en ellas si se sienten cmodos hacindolo.
Antes de que un nio atienda un entierro, un velatorio o un servicio
fnebre, se le debe explicar completamente lo que debe esperar. Un
familiar adulto o un miembro de la familia puede ayudar con esto si la
afliccin de los padres que sobreviven les impide hacerlo.

Hay libros y otros recursos con informacin en ingls sobre cmo

ayudar a un nio afligido por una muerte.
Los siguientes libros y vdeos pueden ser tiles para los nios afligidos
por una muerte:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Worden JW: Children and Grief: When a Parent Dies. New York, NY:
The Guilford Press, 1996.
Doka KJ, ed.: Children Mourning, Mourning Children. Washington,
DC: Hospice Foundation of America, 1995.
Wass H, Corr CA: Childhood and Death. Washington, DC: Hemisphere
Publishing Corporation, 1984.
Corr CA, McNeil JN: Adolescence and Death. New York, NY: Springer
Publishing Company, 1986.
Corr CA, Nabe CM, Corr DM: Death and Dying, Life and Living. 2nd
ed., Pacific Grove: Brooks/Cole Publishing Company, 1997.
Grollman EA: Talking About Death: A Dialogue Between Parent
and Child. 3rd ed., Boston, MA: Beacon Press, 1990.
Schaefer D, Lyons C: How Do We Tell the Children? Helping
Children Understand and Cope When Someone Dies. New York, NY:
Newmarket Press, 1988.
Wolfelt A: Helping Children Cope with Grief. Muncie: Accelerated
Development, 1983.

9.

Wolfelt A: Helping Children Cope with Grief. Muncie: Accelerated

Development, 1983.
10. Williams M: Velveteen Rabbit. Garden City: Doubleday, 1922.
11. Viorst J: The Tenth Good Thing About Barney. New York, NY:
Atheneum, 1971.
12. Tiffault BW: A Quilt for Elizabeth. Omaha, NE: Centering Corporation,
1992.
13. Levine JR: Forever in My Heart: a Story to Help Children
Participate in Life as a Parent Dies. Burnsville, NC: Mountain Rainbow
Publications, 1992.
14. Knoderer K: Memory Book: a Special Way to Remember Someone
You Love. Warminster, PA: Mar-Co Products, 1995.
15. de Paola T: Nana Upstairs and Nana Downstairs. New York, NY: GP
Putnams Sons, 1973.

Respuestas culturales a la afliccin y la prdida

PUNTOS IMPORTANTES

Las culturas tienen distintas maneras de hacer frente a la muerte.

Las experiencias individuales y personales de afliccin son similares en

las diferentes culturas.

Los aspectos culturales que afectan a las personas que se enfrentan a la

prdida de un ser querido incluyen rituales, creencias y papeles con los que
cumplir.

Las culturas tienen distintas maneras de hacer frente a la muerte.

La afliccin que se siente por la prdida de seres queridos se presenta
en personas de todas las edades y culturas. Sin embargo, las diferentes
culturas tienen diferentes mitos y misterios acerca de la muerte que
afectan las actitudes, creencias y prcticas de quienes estn de duelo.

Las experiencias individuales y personales de afliccin son

similares en las diferentes culturas.
Las maneras en que las personas de culturas diferentes experimentan
personalmente la afliccin son similares. Esto result ser cierto, aunque
las diferentes culturas tienen distintas ceremonias y tradiciones de
guardar luto para expresar la afliccin.

Los aspectos culturales que afectan a las personas que se

enfrentan a la prdida de un ser querido incluyen rituales,
creencias y papeles con los que cumplir.
Ayudar a los familiares que se enfrentan con la muerte de un ser querido
incluye el respeto que se debe mostrar por la culturafamiliar y las
maneras en que estas personas honran a los muertos. Las siguientes
preguntas pueden ayudar a que las personas encargadas de un
paciente aprendan lo que es necesario en el marco de la cultura de una
persona:

Cules son los rituales culturales para hacer frente a la muerte, el

cuerpo de la persona difunta y honrar al muerto?

Cules son las creencias familiares sobre lo que ocurre despus de la

muerte?

Cmo siente la familia que es la expresin normal de afliccin y

aceptacin de la prdida?

Cules son los papeles que la familia considera que debe asumir cada
miembro de la familia ante la muerte?

Hay ciertos tipos de muerte menos aceptables (por ejemplo,

un suicidio) o hay ciertos tipos de muerte especialmente difciles para esa
cultura (por ejemplo, la muerte de un nio)?

La muerte, la afliccin y el luto son situaciones normales de la vida.

Todas las culturas tienen prcticas que satisfacen mejor sus necesidades
de tratar con la muerte. Las personas a cargo de un paciente que
entienden las formas en que las diferentes culturas responden a la
muerte pueden ayudar a los pacientes de estas culturas a atravesar su
propio proceso normal de afliccin.