La sociologa clsica: Durkheim y Weber.

Estudio preliminar y seleccin de

textos: Juan Carlos Portantiero.
La sociologa, como campo definido del conocimiento aparece en el SXIX.
Las filosofas de la sociedad aparecen en el pasado, ligadas a
especulaciones religiosas y casi siempre referidas a los problemas de la
sociedad y el poder.
La ruptura de esa tradicin, que permitir la constitucin autnomas de las
ciencias sociales, se haya en el Renacimiento. El precursor del conocimiento
ser Nicols Maquiavelo. La primera disciplina ser la ciencia poltica.
El origen y el desarrollo de cada campo del conocimiento se vinculan
siempre con las preguntas que plantea el desenvolvimiento social.
1 Disciplina: Ciencia Poltica: El surgimiento de las naciones y de los
Estados centralizados pona en debate el tema de la organizacin del poder
que era pensado como un contrato voluntario entre sujetos jurdicamente
iguales. Hobbes, Locke, Montesquieu, Rousseau, contribuyeron en la
construccin de un nuevo saber relacionado con el sentido de las relaciones
sociales entre los hombres. Lo social y lo poltico, que hasta entonces
apareca como algo invariante, comienza a ser pensado como un proceso de
construccin colectiva en el que el hombre procede a la sociedad, la crea y
la organiza. Nace la idea de contrato social, de la soberana popular y de
las formas de representacin de la soberana.
2 Disciplina: Economa poltica: Adam Smith y David Ricardo representan el
pensamiento econmico. Las etapas de fundacin de la economa poltica
siguen tambin los ritmos del desarrollo social: en un principio eran los
problemas del cambio, de la circulacin, de los predominantes; mas tarde la
atencin se diriga a los problemas de la produccin debido a que
comenzaba la Rev. Ind.
Tanto la ciencia poltica como la economa poltica eran fragmentos de una
misma sociedad. Hechos polticos y econmicos eran concebidos como
fenmenos que se condicionaban mutuamente.
El origen de la Sociologa:
Se define a la sociologa como la ciencia de la crisis, debido a que aparece
ligada a una situacin de crisis.
El estmulo para el surgimiento de la sociologa es la crisis social y poltica
que la Rev. Ind. genera. Con ella aparece un nuevo actor social, el
proletariado de las fbricas, vindicador de un nuevo orden social. Para dar
respuesta al nuevo actor social, a su surgimiento, aparecern 2 corrientes:
El socialismo (Marxismo) y la tradicin sociolgica clsica.
La Rev. Francesa (rev. poltica-social) fue la primer experiencia de una lucha
de clases. La sociologa intentar reconstruir las bases del orden social
perdido. En ese sentido, nace ligada con los objetivos de estabilidad social
de las clases dominantes. Su funcin es dar respuesta a la crisis del SXIX. Es
una ideologa del orden, del equilibrio. Al mismo tiempo planteaba por
primera vez la posibilidad de construir la sociedad como objeto de
conocimiento.
La magnitud de los problemas que plantea la sociedad como objeto de
conocimiento impone un abordaje cientfico.
La ciencia social deba construirse positivamente, la sociedad si, ser
comparable al modelo del organismo. Para su estudio haba que distinguir

un anlisis de sus partes y otro de su funcionamiento: una fisiologa. As

defin Saint Simn las tareas de la nueva ciencia. Fisiologa e higiene: no
pura especulacin, sino tambin la posibilidad de instrumentar preceptos
aplicables para la correccin de las enfermedades del organismo social.
Este positivismo, que exiga estudiar a la sociedad como se estudia a la
naturaleza, iba a encontrar su mtodo en la biologa.
La sociedad puede incluir procesos de cambios, pero ellos deben estar
incluidos dentro del orden. La tarea a cumplir es desentraar ese orden,
contemplarlo corregir las desviaciones que se produzcan en l. As, todo
conflicto que tendiera a destruir radicalmente ese orden deba ser prevenido
y combatido lo mismo que la enfermedad en el organismo.
Con esta carga ideolgica nace la sociologa clsica. En la medida en que
busca incorporar a la ciencia el estudio de los hechos sociales por va del
modelo organicista, desnuda su carcter conservador.
Los padres fundadores:
Los pensadores racionalistas de SXVII aparecen como un antecedente
directo de la sociologa, porque son los primeros que abren un campo de
investigacin ms o menos sistemtico: el que lleva a descubrir leyes del
desarrollo social.
Para Montesquieu las instituciones polticas dependen del tipo de Estado y
ste, a su vez, del tipo de sociedad. Por ello, deduca, que no hay ningn
tipo de rgimen poltico universalmente aceptable: cada sociedad deba
construir el suyo, de acuerdo a sus particularidades.
Piensa que es posible construir una tipologa de las sociedades, basada en
la experiencia histrica. Este desarrollo creciente de las estructuras
econmicas y sociales provoca modificaciones en el Estado. Lo que cambia
son los tipos de solidaridad entre los individuos generados por la divisin del
trabajo. Esta construccin permite considerar legtimamente a Montesquieu
como un precursor.
Los principios del iluminismo encontraran su encarnacin poltica en la Rev.
Francesa de 1789. Pero, pese al optimismo de los racionalistas, la crisis de
las monarquas y el desarrollo del capitalismo industrial no provocaron un
ingreso al reino del equilibrio social, sino todo lo contrario. Surge as la
reaccin antiiluminista, la filosofa de la restauracin. El orden frente al
cambio.
Este pensamiento reaccionario es otro de los eslabones importantes en el
proceso de constitucin de la sociologa. Debido a que en el se encuentra la
reivindicacin del orden.
Nisbet ha sealado, que las 5 ideas, elementos esenciales de la sociologa,
que estarn presentes en todos los tericos clsicos, se vinculan con el
pensamiento conservador, preocupado profundamente por las
consecuencias desintegradotas del conflicto de clases. Ellas son:
comunidad, autoridad lo sagrado, status y alineacin. La sociologa clsica
obtiene tambin del pensamiento tradicionalista la concepcin de la
sociedad como un todo orgnico, superior a los individuos que la componen,
unificados en sus elementos por valores que le dan cohesin y estabilidad y
que proporcionan sustento a las normas que regulan la conducta de los
individuos y a las instituciones en las que esas conductas se desenvuelven.
Si esos valores, esas normas y esas instituciones se alteran, la sociedad

entrar en un proceso de desintegracin. El tema central es el orden social.

La autonoma de la sociologa ser finalmente fundada por Comte, este no
hace mas que resumir ideas ya circulantes en su tiempo e integrarlas a un
discurso totalitario. Su tarea consisti en depurar al saintsimonismo de sus
tensiones utpicas y enfatiza sus contenidos conservadores. El objetivo se
sus trabajos es contribuir a poner orden en una situacin social ue defina
como anrquica y catica, mediante la construccin de una ciencia que, en
manos de los gobernantes pudiera construir la unidad del cuerpo social.
Comte incorpora a su discurso la idea de Evolucin y Progreso, pero, en
tanto conservador, supona que los cambios deban estar contenidos en el
orden. La sociedad deba ser considerada como un organismo y estudiada
en 2 dimensiones, la de la esttica social (anlisis de sus condiciones de
existencia; de su orden) y la de la dinmica social (anlisis de su
movimiento, de su progreso). Orden y progreso se relacionan
estrechamente. El primero asegura la solidaridad de los elementos del
sistema. El segundo, a su vez, debe ser conducido de tal manera que
asegure el mantenimiento de la solidaridad, pues de otro modo la sociedad
se desintegrara.
La idea de evolucin es la del desarrollo sucesivo de acuerdo con el cual la
humanidad pasara por 3 etapas: la teologa, la metafsica y la positiva. La
etapa positiva marcara, segn Comte, la llegada del estado definitivo de la
inteligencia humana y colocara, en una nueva categorizacin jerrquica a la
sociologa en la cima de todas las ciencias.
Tal conocimiento permitira a los gobernantes acelerar el progreso de la
humanidad dentro del orden.
Hurbert Spencer fue mucho as positivista, en el sentido de intentar aplicar a
lo social el mtodo cientfico natural, que Comte, a quien incluso atac. Para
Spencer no existan diferencias metodolgicas en el estudio de la naturaleza
y de la sociedad. El principio que unificaba ambos campos era el de la
evolucin.
Durkheim: El problema del orden
Su eje problemtico es la relacin entre el individuo y la sociedad. Hay una
primaca de la sociedad sobre el individuo y que permite explicar la forma
en que los individuos se asocian entre s, es el anlisis de los tipos de
solidaridad que se dan entre ellos. Durkheim reconoce 2: la solidaridad
mecnica y la solidaridad orgnica. En el primer tipo, vinculado a las formas
ms primitivas, la conexin entre los individuos se obtiene sobre la base de
su escasa diferenciacin. Es una solidaridad construida a partir de
semejanzas y, por lo tanto, de la existencia de pocas posibilidades de
conflicto. La solidaridad orgnica es mas compleja, supone la diferenciacin
entre los individuos y como consecuencia la recurrencia de conflictos entre
ellos, que slo pueden ser zanjados si hay alguna autoridad exterior que fije
los lmites. Es una solidaridad propia del industrialismo. Esa autoridad, esa
fuerza externa moral, social, normativa- es la conciencia colectiva, que no
esta constituida por la suma de las conciencias individuales, sino que es
algo exterior al individuo y resume el conjunto de creencias y sentimientos
comunes al trmino medio de una sociedad. Es esta conciencia colectiva la
que modela al individuo, la que permite finalmente que la sociedad no se
transforme en una guerra de todos contra todos.

En 1895 Durkheim publica el libro Las reglas del mtodo sociolgico en el

que define a la sociologa y a su objeto. El objeto de la sociologa es el
estudio de los hechos sociales; el mtodo para estudiarlos es estudiarlos
como cosas. Slo a partir de esto la sociologa puede legtimamente ser
considerada como una ciencia. Un hecho social consiste en toda forma de
obrar, de pensar y de sentir que ejerce sobre el individuo una prisin
exterior. Es decir, los hechos sociales son anteriores y externos al individuo;
lo obligan a actuar, lo coaccionan en determinada direccin. Se expresan en
normas, leyes, instituciones que aseguran la tendencia a la buena
integracin del individuo con la sociedad. Sistema normativo, sistema de
valores, sociedad, conciencia colectiva, hechos sociales, son trminos que
aluden a un mismo concepto y acotan una misma problemtica: la de la
objetividad y exterioridad del mundo social, por encima de los individuos
concretos. Un mundo social, que al ser aceptado como dato, se transforma
en un orden natural, sostenido sobre la normalidad establecida.
La insuficiente integracin del individuo con la sociedad es el sntoma
patolgico de las sociedades modernas, que no han logrado recuperar, en
las nuevas condiciones del sistema industrial, los valores de equilibrio de la
sociedad preindustrial.
Cmo lograr esa integracin? Ya no es la familia, ni el grupo religioso, ni el
Estado quienes pueden asegurar esa solidaridad. La principal unidad
integrativa es la profesin y la institucin que agrupa a los hombres por
profesiones.
Weber: Racionalidad y dominacin
Weber considerara como unidad de anlisis a los individuos, precisamente
porque son los nicos que pueden albergar fines, intenciones en sus actos.
Weber intentara superar la dicotoma entre ciencia de la naturaleza y
ciencias del espritu pero no a la manera de Durkheim, es decir,
naturalizando a la sociedad para transformar as a la sociologa en una
ciencia emprica, sino diseando un mtodo de tipo histrico-comparativo
que le permita recuperar a la vez la particularidad y la universalidad del
hecho social.
El anlisis histrico pasa a ser sociolgico cuando el cientfico construye, a
partir de la realidad, tipos-ideales. Se obtiene un tipo ideal al acentuar
unilateralmente uno o varios puntos de vista y encadenar una multitud de
fenmenos aislados, difusos y discretos, que se encuentran en gran o
pequeo numero y que se ordenan segn los precedentes puntos de vista
elegidos unilateralmente para formar un cuadro de pensamiento
homogneo.
Pero el punto de partida para esta construccin es el actor y la accin social,
las relaciones sociales y los hombres interactuando. A diferencia de
Durkheim, no la sociedad naturalizada sino el comportamiento individual. La
sociologa es, una ciencia que pretende entender la accin social, para de
esa manera explicarla causalmente en su desarrollo y efectos. El Estado, la
familia, cualquier formacin social, deja de existir sociolgicamente cuando
no existen relaciones sociales que le dan sentido.
Weber clasifica 4 tipos-ideales de acciones sociales:
Accin racional de acuerdos a fines: Orientacin de las acciones humanas
hacia la consecucin de determinados fies a travs de la utilizacin de

medios adecuados racionalmente para conseguirlos. Ej: Acceder a un mejor

puesto de trabajo (fin racional) capacitacin (medio).
Accin tradicional: Se da por costumbre, por hbito, sin pensarlo, en forma
automtica. Ej: saludar con 2 besos, el medio es el beso.
Accin afectiva: Emocin o sensibilidad hacia el individuo. Ej: un muchacho
le grita a su hermano menor por haber usado su campera nueva sin
avisarle.
Accin con arreglo a valores: con tica. Ej: ayudar a un muchacho ciego a
cruzar la calle, el objetivo de la accin es ayudar, expresando solidaridad, a
una persona con dificultades. La solidaridad es un valor; el medio es
acompaarlo a cruzar la calle.