EL USO DE ICEBERG PARA EL ABASTECIMIENTO DE AGUA

BENDEZU-AUINCOPA-DAVID-ANTONY
e-mail: d.b04civil@gmail.com

RAMOS-ESTRADA-KEVIN-FAUSTO
e-mail: fausto_xp@hotmail.com

Facultad de ingeniera Civil

Universidad Nacional de Ingeniera
RESUMEN: A la velocidad que
vamos con el mal manejo y desperdicio del
agua, hacia el ao 2050 sta ser tan valorada
como el oro, lo que probablemente causar
conflictos sociales y polticos. Cientficos
trabajan para buscar fuentes alternas que
puedan proveer de agua en el futuro e incluso
en la actualidad a los que ya est afectando
este problema.
Todos los aos se desprenden de los extremos
de la Antrtida miles de metros cbicos de hielo,
cantidad suficiente como para abastecer de
agua potable a toda la poblacin del mundo.
Los investigadores de Iceberg Transporte
International pretenden llevar bloques inmensos
de hielo hasta las zonas con ms necesidad de
agua, Acaso es esto posible?

Introduccin
Los icebergs son montaas de agua dulce a la
deriva. Separados de glaciares polares y
casquetes glaciares, van a la deriva
naturalmente por el ocano hasta fundirse.
Cada ao, los glaciares producen miles de
icebergs destinados a fundirse y a desaparecer
en las aguas saladas de los ocanos. Y cada
ao, el equivalente de un ao de agua potable
para el consumo humano se funde y
desaparece!
En los aos setenta se fund esta organizacin,
ideada por el prncipe Faisal de Arabia Saud
para comenzar a estudiar la viabilidad de hacer
llegar un iceberg hasta el desierto. Sin embargo,
la idea fracas, ya que estos colosos helados se
derriten con rapidez durante su transporte.
El problema principal que se planteaba era
cmo transportar de forma eficiente una mole
inmensa de hielo, cmo reaccionar ante su
fractura, cul sera el tamao ideal y cmo evitar
que se fundiera durante el transporte.
Todo ello deba calcularse sobre condiciones
climticas especficas, llegando a la conclusin
de que probarlo sera muy costoso, por lo que la
idea se aparc durante muchos aos [1] [5]

1. ANTECEDENTES Y PROCESOS
1.1. Historia
Desde hace muchos aos los cientficos se
plantean cmo conseguir agua potable a un
precio razonable. Los investigadores de Iceberg
Transport International pretenden llevar bloques
inmensos de hielo hasta zonas con necesidad
de agua.
En la actualidad mil millones de personas no
tienen acceso al agua potable, pero este
problema afecta tambin a regiones del primer
mundo como Europa, donde el 20% de la
poblacin sufre escasez.
Ante este problema el explorador francs, Paul
Emile Victor, y el ingeniero de la misma
nacionalidad, Mougin Georges, animados por el
prncipe saud Mohamed al Faisal Al Saud,
comenzaron a estudiar la viabilidad de hacer
llegar un iceberg hasta el desierto y, en 1976,
fundaron la Iceberg Tranport International.
Esta idea, que se poda pensar como
descabellada, parte de que los glaciares que
existen en las zonas ms fras del planeta, cerca
de los polos, son de agua potable y todos se
funden en el mar, todos los aos, derritiendo
una cantidad de agua dulce equivalente a la que
se consume en el mundo en ese mismo periodo.
Todo ello deba calcularse sobre condiciones
climticas especficas, llegando a la conclusin
de que probarlo sera muy costoso, por lo que la
idea se aparc durante muchos aos. [2]

1.2.

Recurso Hdrico

Cada temporada, 40 mil icebergs de agua dulce

(potable) flotan en el mar. Adems estos
bloques encierran mucha energa, por lo que
rescatar esta agua para abastecer a los lugares
donde estn ms escasos suena una excelente
y factible opcin que probablemente pronto
veamos desarrollada. [1]
El agua de la tierra se encuentra naturalmente
en varias formas y lugares: en la atmosfera, en
la superficie, bajo tierra y en los ocanos.
El agua dulce representa solo el 2.55% del agua
de la Tierra, y se encuentra en su mayora
congelada en glaciares y casquetes glaciares. El

resto se presenta principalmente en forma de

agua subterrnea, y solo una pequea fraccin
se encuentra en la superficie o en la atmosfera.
Con respecto a Glaciares almacenan agua en
forma de nieve y hielo, alimentando los arroyos
locales con el agua que liberan en mayor o
menor cantidad dependiendo de la estacin. Sin
embargo, debido al cambio climtico, muchos
de ellos estn retrocediendo. [3]

Ilustracin 1 - Distribucin del recurso hidrulico

en la tierra

1.3.

Problemtica

La pregunta que muchos pases se hacen es

Qu cantidad de agua dulce que un pas? La
cantidad de agua dulce que un pas
determinado puede consumir sin sobrepasar la
velocidad a la que se renueva se puede calcular
teniendo en cuenta el volumen de las
precipitaciones, las corrientes de agua que
entran y salen del pas, y el agua que se
comparte con otros pases.
La cantidad media disponible por persona varia
de menos de 50 metros cbicos por ao en
algunas partes de Oriente medio a ms de
100000 metros cbicos por aos en zonas
hmedas y escasamente pobladas.
Las Naciones Unidas mantienen desde hace
dcadas una base de datos con el estado de los
recursos hdricos de cada pas. Por ejemplo
para Per [3]

Tabla 2 - Recursos Hdricos del Per - FAO

1.4.

Cuenca del Antrtico

La Regin de la Antrtida tiene un rea de 14

millones de Km^2, de los cuales 13.72 Km^2
est cubierto de hielo y otros 0.28 Km^2 est
libre hielo desprendido. El continente es el
quinto ms largo, y es aproximadamente 1.5
veces el tamao de los Estados Unidos. 98%
del terreno es una gruesa capa de hielo
continental y los otros 2% es territorio rocoso.
Las elevaciones promedio esta entre 2000 y
4000 metros, con algunas cadenas de montaas
casi de 5000 metros. El hielo libre en las costas
incluye partes del sur de Victoria Land, Wilkes
Land, El area de la Pennsula antrtica y partes
de Ross Island y los icebergs constituyen 11 %
del rea continental.
El clima, es como t puedes imaginarte, tienen
un extremas bajas temperaturas en el cual varia
con la latitud, elevacin y distancia desde el
ocano.
El Oeste de la Antrtida es ligeramente ms
clido que el Este de la Antrtida porque est a
menos altitud. La Pennsula de la Antrtida
tienen el clima ms moderado, con mayores
temperaturas que ocurren en Enero a los largo
de la costa con un promedio ligeramente por
debajo de cero.

Tabla 1 - Recursos Hdricos del Per - FAO

El punto ms bajo es el Bentley descubierto

zanja subglacial, que es -2555 m bajo el nivel
del mar. Cabe sealar que es el punto ms bajo
de la tierra conocida, y justo debajo de su
superficie es la elevacin ms baja del mundo

que no estn bajo el agua del mar, y es el hielo

ms profundo descubierto hasta ahora.
El punto ms alto es Macizo Vinson, con una
elevacin de 4897 m. Los recursos naturales
que se han encontrado incluyen mineral de
hierro, cromo, cobre, oro, nquel, platino, carbn,
y algunos otros hidrocarburos que se han
encontrado en pequeas cantidades no
comerciales. Como se ha mencionado
anteriormente, ninguno de los recursos estn
actualmente explotado, ya que no es posible
con las reivindicaciones de la estaca a ellos.
Hay varios recursos explotables como el krill,
peces y cangrejos que han sido tomadas por la
pesca comercial. [4]

1.5. Tratado Internacional de la

Antrtida
La Antrtida es el nico continente sin naciones.
Ilustracin 2 - Geografa de la cuenca de la
Antartida
Mientras que siete naciones (no incluyendo los
Estados Unidos) han hecho demandas a la
Antrtida. Ninguna nacin controla cualquier
parte del continente. El Tratado Antrtico rige las
acciones de las personas en la Antrtida. Las 12
naciones que figuran en el prembulo firmaron
el Tratado Antrtico en diciembre de 1959 en
Washington, DC Te jurisdiccin del tratado es
toda la zona sur de los 60 grados de latitud sur,
a menos que infrinjan el derecho internacional
relativo a la alta mar. Hasta mayo de 2000, 15
pases adicionales alcanzado el estatus
consultivo al adherirse al tratado y mediante la
realizacin de investigaciones cientficas
importantes en la Antrtida.
Desde ese momento otros 20 pases se han
adherido al Tratado Antrtico. Estas naciones se
comprometen a respetar el tratado y pueden
asistir a consulta, fugaces como observadores.
Las 47 naciones del Tratado Antrtico
representan aproximadamente dos tercios de la
poblacin humana del mundo.
Reuniones de consulta han sido de ayuda
aproximadamente cada dos aos desde que el
tratado entr en vigor, pero desde 1993 se han
llevado a cabo con ms frecuencia. Cada
reunin tiene generar recomendaciones sobre el
manejo del tratado que, cuando sea ratificado
por los gobiernos participantes, tienen carcter
obligatorio para las partes en el tratado.
Reuniones adicionales dentro del sistema del
Tratado Antrtico han producido acuerdos sobre
conservacin de focas, conservaciones de los
recursos vivos y la proteccin medioambiental
global. [4]

2. POTENCIAL Y EXPLOTACION
2.1.

Recursos de hielo

Pocas veces mencionada, el agua de la

Antrtida puede llegar a ser uno de sus ms
apreciados recursos. El hielo antrtico est
compuesto de agua pura y fresca siendo el
mayor depsito de agua dulce del mundo. No ha
escapado a los cientficos la posibilidad de que
en el futuro, pequeos icebergs sean
transportados a zonas ridas para usar el agua
en irrigaciones o en forma domstica1.
El agua potable es un recurso escaso en
muchos pases, en el siglo 21 cerca de un billn
de personas no tienen acceso a este recurso en
su forma potable. A raz de esto, ingenieros y
cientficos estn buscando soluciones para
producir agua potable, sin embargo, hay
enormes reservas de agua que an no son
explotadas: los icebergs. Se calcula que siete
millones de toneladas de hielo de un iceberg
podran equivaler a un ao de consumo de agua
para 35 mil personas [8]

2.2. Solucin al problema del agua

dulce Proyecto IceDream
El ingeniero francs Georges Mougin lleva ms
de 40 aos perfeccionando su revolucionario
concepto: remolcar icebergs y utilizarlos para
producir agua dulce! Gracias a la potente
plataforma de experiencias 3D de Dassault
Systmes, recientemente dudo demostrar la
viabilidad tcnica de su proyecto, considerado
por algunos todava como una locura. Utilizando
tecnologas de innovacin social, form una red
internacional de expertos en ingeniera,
glaciologa, meteorologa y oceanografa fsica.
Este grupo de expertos utiliz tecnologas de
simulacin cientfica de punta para integrar
datos
oceanogrficos
y
meteorolgicos
complejos del mundo real. Simultneamente,
probaron el proyecto con experiencias 3D
virtuales inmersivas. Gracias a los avances
tecnolgicos del siglo XXI, Georges Mougin se
prepara para descubrir una nueva forma de
produccin de agua y de energa.
Utilizar los icebergs que van a la deriva
naturalmente y que se fundirn y desaparecern
en el agua salada del ocano! Aprovechar al
mximo las corrientes y los vientos para
remolcar los icebergs! Esa es la idea ecolgica
de Georges Mougin. A travs de experiencias
virtuales inmersivas y de simulaciones
cientficas en 3D, Georges Mougin demostr
recientemente la viabilidad de varios escenarios
en un tiempo rcord, dando un gran paso en su
proyecto. Tambin ha estudiado la mejor
manera de lograr que se fundan ms lentamente
y ha desarrollado una novedosa invencin, una
falda protectora hecha de bandas de un material
geotextil no tejido. Finalmente, tuvo que
encontrar la mejor solucin para desplazar el
iceberg con un solo remolque ultrapotente,
garantizando un consumo de energa mnimo:
utilizar las corrientes dominantes.

Tambin ha estudiado la mejor manera de lograr

que se fundan ms lentamente y ha
desarrollado una novedosa invencin, una falda
protectora hecha de bandas de un material
geotextil no tejido. Finalmente, tuvo que
encontrar la mejor solucin para desplazar el
iceberg con un solo remolque ultrapotente,
garantizando un consumo de energa mnimo:
utilizar las corrientes dominantes [9]

El instituto de Oceanografa Bedford realizo

experimentos en un iceberg acarreado cerca de
la costa de El Labrador, Canad en 1972.

3.1.3.

Costas peruanas

Debido a la aparicin frecuente de iceberg de la

Antrtida en las costas peruanas, en los 50s
naci la idea de usarlos para abastecer de agua
a 2500 km de zonas ridas costeras de Chile y
Per. El agua irrigada podra regar ms de
50000 Km^2 de tierra frtil.
3.1.4.

Desierto Namib

Tambin hay otros proyectos como el transporte

de icebergs a la costa oeste de Australia y a la
costa sureste de frica para la irrigacin del
desierto Namib.

3.1.5.

Mar Rojo

Una compaa francesa ha desarrollado un

proyecto en el cual se transportaran 94 millones
de toneladas de iceberg ms de 8000Km desde
la Antrtida hasta el Mar Rojo, lo cual reducira
en 50% el precio de agua potable en Arabia
Saudita.

3.2.
3.2.1.

Limitantes polticos
El remolcado de Iceberg [6]

Seguridad martima internacional

Ilustracin 3 - Modelamiento de remolcado de
Iceberg

2.3. Solucin al problema del agua

dulce Modelamiento en 3D

3. EXPERIENCIA Y LIMITANTES
3.1. Experiencia Previas y planes
a Futuro
3.1.1.

Alaska San Francisco

A mediados del siglo 19, la empresa RussianAmerican Co. Haba exportado helo desde
Alaska a San Francisco. La empresa corto hielo
en Kodiak y Sitka y lo embarco junto a pieles,
madera y pescado. El negocio finalizo cuando el
barco se hundi; sin Embargo, los envos de
hielo entre estas regiones continuaron durante
muchos aos ms.

3.1.2.

Instituto
Bedford

de

Oceanografa

de

3.3.
3.3.1.

Limitantes tcnicos
El remolcado de Iceberg [6]

Complicaciones de maniobrabilidad
Las pocas ms favorables para recoleccin de
icebergs son en primavera o verano.
Se requerira de la operacin de 17
remolcadores de alto rendimiento para
transportar un iceberg de 1 Km de ancho a
travs de un banco de hielo de 1m de espesor
cruzando a una velocidad de 0.5 m/s.
Durante el transporte uno de los riesgos es que
el iceberg se rompa; por ello la relacin
Ancho/profundidad no debera exceder el valor
de 10.
Otro problema considerado durante el transporte
es la prdida por fusin.
En cuanto al clculo de las fuerzas de tensin
es preocupante, sin embargo, no se ha
aclarado el efecto de la fuerza de coriolis.
La velocidad del flujo puede ser omitido desde el
iceberg as como del remolcador para ser
arrastrado por las corrientes utilizadas.
Los expertos estn atemorizados que el iceberg
debido a su gran masa llevar consigo a los
Remolcadores y no viceversa.

 El transporte hace necesario el uso de varios

remolcadores de alta mar de alto rendimiento
de 14300 KW. Al ser barcos especiales que
tienen que ser operados independientemente
por periodos de tiempo largo, son construidos
con una razn de potencia/peso con un rango
de valores bajos.
Los barcos actualmente disponibles muestran
una relacin de potencia/peso de 8.2 KW/ton,
Para el remolcador los ms fuertes cables de
alambre disponible que sern necesarios son
de 89mm de dimetro y 33.8 Kg/m.

3.3.2.

Transporte por buque cisterna [6]

Encarecera el proceso debido a que para un

iceberg con un Volumen de un milln de
toneladas, haran falta cerca de 100
mercantes cisternas para alcanzar el mismo
volumen de agua transportado.

Sugerencias Tcnicas
Uso del calor residual de una planta de energa
de 1000 megavatios
Los depsitos de agua fra y caliente deben ser
instalados en las estaciones de energa.
Otra sugerencia prev la combinacin de la
generacin de energa y el proceso de fusin.

Conclusiones
Existen soluciones para transportar el material
requerido y tan valorado actualmente, pero
debido a su alto costo y riesgos tcnicos para
su transporte, actualmente no es factible su
ejecucin.
Para cualquier iniciativa que tenga los
interesados en usar estos recursos, debe
comprender el marco poltico que implica ir a
estas regiones y tratar de capturar algunos de
ellos, debido a que puede, sin querer, entrar
en territorio aeno y generar algn problema
territorial. Esto se debe a que an la Antrtida

es una regin en discutas geo-polticas y se

puede considerar por ahora en una zona de
derecho internacional.

Referencias
[1] Expok Publicacin del 9 de octubre del
2014 Pamela Garcidueas
http://www.expoknews.com/podran-los-icebergsservir-como-una-fuente-alterna-de-agua-potable/
[2] Cubadebate Publicacin 7 de febrero del
2013, Con informacin de EFE
http://www.cubadebate.cu/noticias/2013/02/07/el
-comercio-de-iceberg-una-negocio-defuturo/#.V-tOUvB97IV
[3] Recursos Hdricos Resumen del 2 informe
de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de
los recursos hdricos en el mundo.
http://www.greenfacts.org/es/recursoshidricos/recursos-hidricos-foldout.pdf
[4] Cody McCAnn and Arthur Ryzak CE 397
Transboundary Water Resources
[5] USGS Sciencie for a changing world
Publicacin The Worlds Water
http://water.usgs.gov/edu/earthwherewater.html
[6] HARTMUT HANTKE, Heppenheim The use
of Iceberg for Water Supply
[7] FONDER Remolque de iceberg y agua
dulce
http://www.fondear.org/infonautic/Mar/El_Mar/Ice
berg-Remolcar/Remolcar-Iceberg.asp
[8] EXPOK: Comunicacin de sustentabilidad;
[En lnea] http://www.expoknews.com/usantecnologia-3d-para-probar-una-posible-soluciona-escasez-de-agua-potable/ Publicacin de
Enero 2012.
[9] DASSAULT SYSTEMES: IceDream Project;
[En lnea] http://www.3ds.com/es/icedream/theproject/a-new-breath-of-life/
publicacin
de
Noviembre 2011.
[10] RAMACCIOTTI DE CUBAS, BEATRIZ; EL
PER FRENTE A LA ANTARTIDA; edit. Costea
Sur S.A Pg. 126- 130; Julio 1995.