La Psicologa Individual

y la Escuela

Alfred Adler

ndice
Prlogo
Introduccin
Captulo I
Captulo II
Captulo III
Captulo IV
Captulo V
Captulo VI
Captulo VII
Captulo VIII
Captulo IX
Apndice
Proyecto de cuestionario de psicologa individual

Prlogo

Es este un primer intento de introducir la psicologa individual en la escuela y

hacer de esta un rgano educativo. El libro contiene las conferencias que di a los
maestros cuando era yo docente del Instituto Pedaggico de Viena. Mi tema fue:
Los nios difcilmente educables en la escuela.
A la primera ojeada, ver el lector que intento un trabajo de colaboracin entre
el psiquiatra, el maestro y la familia. Este trabajo da una pequea idea de aquello a
que aspiramos mis amigos y yo desde hace muchos aos en los consultorios
escolares: mejorar la suerte de los nios, de los maestros y de la familia. A alguno,
sobre todo al inexperimentado, le parecer un camino demasiado lento.
Nosotros, los psiclogos individuales, los maestros y los padres que con
nosotros han colaborado, los pedagogos de todos los pases, hemos opinado de
distinto modo. Si nuestro trabajo progresa como hasta aqu, si logramos ganar y
conservar la confianza y seguridad de los maestros, la organizacin de la escuela se
fundamentar sobre ms slidas bases y ser uno de los instrumentos de todo
aquel que trabaje en el bien y para el bien del pueblo.
Dr. Alfred Adler

Introduccin
La presente obra es una coleccin de conferencias que di a los maestros, siendo
docente del Instituto Pedaggico de Viena, con el fin de facilitarles la aplicacin a la
escuela de los conocimientos fundamentales de la psicologa individual. Representa
un complemento del trabajo prctico que la psicologa individual y sus
representantes han desarrollado desde hace muchos aos en Viena y en otras
ciudades del extranjero en los consultorios escolares organizados por sus
representantes. El lector aficionado a estos asuntos encontrar una corta visin de
conjunto de estos trabajos en el Erziehngsberatungsheft del ao VII de la
Internationale Zeitschrift fr Individualpsychologie.
Si las ideas de este libro parecen hoy a algunos sencillas, debo recordar que
fuera del crculo de los psiclogos individuales no se encuentra ms que el
conocimiento del teclado; conocimiento que hemos facilitado en largos aos de
trabajo, aun a aquellos que no podan diferenciar entre la exposicin terica y la
prctica. Por el contrario, tenemos fundamentos para sostener que ninguno de
aquellos que creen tener una visin profunda, y a los que la psicologa individual les
parece superficial, sern capaces de tocar ese teclado.
Por eso, en el curso de muchos aos, he procurado no slo desarrollar una
psicologa individual desde el punto de vista estrictamente cientfico, sino que
tambin en colaboracin escolar con psiquiatras, maestros y educadores he
procurado fomentar aquellas actividades prcticas sin las cuales no se puede
imaginar la correccin de nios nerviosos y difcilmente educables. Con asombro
pudimos observar que algunos de nuestros lectores crticos queran extraer de su
conjunto orgnico algunas ideas aisladas e interpretadas errneamente segn un
mundo conceptual completamente distinto. Por ejemplo: el punto de partida de
nuestras consideraciones sobre el sentimiento de inferioridad -para nosotros un
sufrimiento positivo, producto de la tensin ante las exigencias de la vida- fu
comprendido errneamente como un mal relativo, nacido de la comparacin con
otros. Otro error es, naturalmente, la alusin, a menudo maliciosa, a la facultad de
interpretacin ejercida por nosotros con gran precaucin. Como si no hubisemos
jams obtenido otros datos que los suministrados por la interpretacin!
Pero no nos debemos quejar. Cuanto ms profundizamos en el campo de la
psicologa individual, tanto ms nos apercibimos de la gran conexin interior, de la
red de hierro que utilizamos para la deduccin de las conexiones psquicas y de su
gran utilidad para la prevencin y liberacin de la neurosis y de los nios
difcilmente educables.
Estamos en continuo progreso. Los maestros, educadores, mdicos y
psiclogos, se dedican cada vez ms intensamente al estudio de la psicologa
individual. Con nuestros consultorios escolares y educativos hemos creado una
institucin capaz de mejorar el desarrollo defectuoso del escolar. Maestros, padres,
mdicos y aun nios, colaboran en ellos con el mayor celo y cario. Cada vez es
ms reconocida la importancia de esos consultorios.
Este pequeo libro contiene, adems de consideraciones tericas y prcticas
consagradas a la escuela, un cuestionario para la comprensin y tratamiento de
nios difcilmente educables y un esquema de la psicologa individual en lo normal y
patolgico, en el cual se ven claramente las causas y las consecuencias de una
capacidad defectuosa de cooperacin.

Captulo I
En estas conferencias, no me limitar a hacer una exposicin terica de la
cuestin. Para todos ustedes, dedicados profesionalmente a la educacin, es de la
mayor importancia conocer el modo de unir la teora a la prctica. Hablaremos de
nios difcilmente educables o presentaremos, para su discusin, casos en los
cuales podamos determinar el modo en que pueden ser auxiliados. No debemos
pasar por alto la esencial cuestin relativa a despertar el inters del nio por la
escuela. Pero es muy importante conocer lo que significa la escuela en la vida del
nio y del pueblo. No hay que olvidar que la escuela es la prolongacin de la
familia. Si la familia fuese capaz de educar al nio correctamente, la escuela sera
superflua. Conocen ustedes, merced a la evolucin histrica de la escuela, que hubo
una poca en la cual no poda hablarse, en realidad, de escuela: en aquella era
absolutamente suficiente la educacin familiar. En esa poca, existan, ciertamente,
determinadas organizaciones que atendan a la educacin del nio de familias de
alto rango, en las que se le enseaba lo necesario para el desempeo de los cargos
administrativos del Estado. Ms tarde, fu la iglesia la que organiz, en su propio
inters, escuelas que proporcionaban los conocimientos indispensables a las
necesidades del Estado y de la iglesia. La escuela ha crecido orgnicamente a la par
de las necesidades del pueblo. Esta institucin, creada por las necesidades de la
sociedad, ha demostrado siempre cun indispensable es en la poca del desarrollo
comercial y de la tcnica. De aqu la necesidad de la escuela primaria. sta ha
tomado formas diferentes, correspondientes a las exigencias de los poderes
reinantes.
Nos hallamos an hoy ante el problema de la organizacin de la escuela. Es
indudable que la escuela debe ser concebida como la base de la educacin total del
pueblo.
La finalidad de la escuela es formar hombres capaces de actuar con
independencia en la vida, que sientan como propias todas las exigencias de tipo
necesario y no como asuntos extraos. El ideal de un pueblo alcanza a la familia. Es
notorio que en la familia y en la escuela han de tomarse medidas de tal naturaleza,
que capaciten al individuo, al salir de la escuela, para la vida social.
Nosotros no dejamos de tener en cuenta nunca las correlaciones. Entendemos
por conocimiento humano la actitud personal de un hombre frente a otro, el
perfeccionamiento de su sentido del prjimo (Mitmenschlichkeit). La escuela no
asiste al comienzo de la personalidad, cuyo nacimiento acontece en la familia. Estas
primeras impresiones del individuo son, por s solas, ya las que lo forman. Tanto el
nio como el maestro se hallan al principio ante una nueva tarea. Cuanto mejor
haya sido preparado un nio para las necesidades que encuentre, tanto menores
sern las dificultades que encuentre, y viceversa, cuanto peor sea su preparacin
con mayor intensidad aumentarn las dificultades. La escuela es un experimento, la
prueba mediante un test, cuyo resultado expresa cmo el nio est preparado para
la tarea social de la escuela. Estar bien preparado quiere decir colocarse en su
debido lugar, no slo unirse a los otros, sino pensar en ellos, no slo sentir la parte
agradable de la escuela como si fuese un regalo, sino considerar las dificultades
como cosa propia e intentar vencerlas. La escuela no es la primera tarea social que
se le presenta al nio. El primer deber social se halla representado por sus
relaciones con la madre. Podemos observar cmo la madre ha preparado a su hijo
en el sentido de una relacin correcta. Qu se entiende por relacin social correcta
con la madre? Interesarse por ella, sentirla exactamente como un prjimo. Hasta
alcanzar este grado son muchos los errores que se cometen, pues el nio, como tal,
carece de sentido del prjimo. El inters del nio comienza por su propia persona y
en una situacin desagradable ocurre de ordinario que no puede funcionar por s

mismo, pues todo lo espera de la madre. Si la madre persiste en esta conducta en

todo momento, ello sirve para que el nio mecanice su comportamiento en este
sentido; y si no se le da ocasin a ejercitarse desde el principio en vencer estas
dificultades, su preparacin para la vida ulterior ser por tanto, muy defectuosa.
Otro tipo, en el cual la madre produce la impresin de un prjimo, lo
encontramos en los nios odiados con frecuencia, por ejemplo, en los nios criados
como hurfanos, en los nios ilegtimos, en los nios feos, en los hijastros. Ninguno
de ellos tiene, de ordinario, impresin de que existe el prjimo. Su actitud se halla
influida por el desconocimiento del amor. Se sienten como en tierra enemiga y
viven con arreglo a esta actitud.
El primer tipo busca siempre una persona que le apoye; no puede funcionar de
modo independiente. El otro tipo vive siempre bajo la idea de ser perseguido, de
ser postergado. Estos nios son, en su mayora, suspicaces y temen siempre algn
descalabro. En ambos casos, se halla incurso un problema que preside la totalidad
de su vida: Yo debo ser mimado, debo escaparme, huir, debo tener cuidado de que
a m nadie pueda quitarme nada.
Son suficientes los primeros cuatro o cinco aos para que la actitud del nio se
mecanice. Ya no es necesario pensar acerca de cul sea lo esencial de sus
impresiones. Si un nio mimado llega a la escuela y ve que en ella nadie lo mima,
cuando sufra una situacin desconocida no se sentir bien, pero su tendencia a ser
mimado no desaparece, contina en el punto medio. Siempre observar si hay all
alguien que pueda utilizar para s y ser el foco de la atencin ajena. Esto ltimo
puede ocurrir de dos modos: o se esfuerza todo lo posible por mostrarse
particularmente formal y dirigir la atencin de este modo sobre s, preparndose
una situacin agradable prxima a la anterior; estos nios no gustan en general, de
las situaciones difciles. O, por el contrario, se muestra holgazn y travieso, se
conduce de modo chocante, es terco para, por lo menos, llamar la atencin del
maestro y de los dems e incitarlos a ocuparse de l con frecuencia. En la vida del
nio se desarrolla un proceso por el cual juzgaremos de cmo todo puede utilizarse
como medio, cuando en la vida psquica se ha establecido ya una direccin. Estos
nios, en su mayor parte, no se hallan debidamente preparados. Les falta
concentracin, atencin, no encuentran amigos, porque siempre estn ocupados
consigo mismos, consideran estos deberes como dificultades especiales, son
desconfiados, y cada vez se alejan ms y ms de la escuela. Estos nios tendrn
siempre la impresin de que todo lo hacen bien. Preferirn siempre la situacin de
la casa paterna a la de la escuela. Frente a los deberes escolares se mantendrn
siempre a la defensiva, alejados. Es notorio que en estos casos nos hallamos ante
una formacin defectuosa, que no puede ser modificada mediante exhortaciones y
castigos.
Lo mismo encontramos en aquellos nios que se sienten odiados. Se consideran
postergados y siempre tienen dificultades. En primer lugar debemos investigar y
tratar de entender qu es lo que le pasa al nio. Para el maestro es importante
examinarle psicolgicamente en todas direcciones. Si observan ustedes faltas,
deben pensar que quizs la madre de este nio le mim durante sus primeros cinco
aos. El nio piensa: en casa de mi madre estaba mejor; nada le satisface, porque
no encuentra nada que sustituya al paraso perdido. Este nio no est preparado
para trabajos, juegos y relaciones colectivas. Este nio no ha intentado siquiera si
puede contar, cuando debe contar. Debemos alegrarnos de que el trabajo del
maestro sea, en este sentido, muy interesante y extraordinariamente satisfactorio y
muy capaz al mismo tiempo, de contribuir a eliminar las dificultades. Cuando un
maestro se halla sobrecargado de trabajo, con ms de 30 a 40 alumnos, hay tan
slo un modo de facilitarle su labor, si se ha ejercitado y est al tanto del tipo de
cada uno de sus discpulos. Apenas es posible cometer una falta si se ha

comprendido el tipo de un nio. Desgraciadamente, no es posible traducir en reglas

lo que este trabajo tiene de arte. La psicologa individual evita seguir un camino
equivocado. Solamente hay un camino nico, utilizar el conocimiento de los
hombres: no slo colocar al nio en el camino exacto, sino influir tambin sobre los
padres para que no impidan al nio seguir el camino marcado.
Deseo proponer una cuestin, que es de suma importancia. Todos estamos
conformes en que la educacin domstica es muy incompleta, en ella se facilita
excesivamente al nio la vida y sus rendimientos personales. El mximo bien de los
padres son los hijos, para los que desean siempre, ante todo, una situacin
excepcional. Los hijos observan y sienten esto y desean mantenerse en esta
situacin de excepcin para aprovecharse de sus ventajas. De aqu el gran nmero
de nios mimados.
Tanto estos nios como los del segundo grupo poseen todos un sentimiento
social (Gemeinschaftsgefhl) defectuoso, carecen de inters por los dems
hombres, y se interesan solamente -cuando son mimados- por su propio bienestar.
Si son odiados, no saben que hay otros hombres en la tierra que son su prjimo,
puesto que ellos no han tenido ocasin de vivirlo. Su inters egosta crece y
aumenta. ste nunca es congnito, sino adquirido en la experiencia de los primeros
aos. La alteracin fundamental se origina porque el nio se siente ajeno e
inadaptado. En l no se ha desarrollado an el sentimiento de ser una parte del
todo. Carecer de nimo y su actividad no se desarrollar. Ante toda tarea sufrir
una inquietud, la cual adoptar las ms diversas formas. Cada nueva tarea es
considerada como un examen mediante un test, como un experimento. Debemos
comprender la conducta del nio frente a una nueva tarea. Debemos sensibilizar
nuestra vista a todos los matices del proceso que se desarrolla. Un sntoma aislado
no existe; su vida total mostrar un determinado estilo vital. La falta aparecer
cuando el nio tenga que resolver un tema escolar. En tanto que nada se le pida y
no se halle ante ninguna dificultad, nada podrn observar ustedes en l. Cmo se
conduce un nio slo podremos observarlo cuando se halle ante una nueva
situacin; entonces nos daremos cuenta de hasta qu punto est preparado. No
podemos esperar a que todos los padres hayan sido instruidos acerca de lo que es
una preparacin exacta, ni tampoco podemos esperar hasta que el nio cometa
faltas ms o menos importantes. Cuando una ciencia ha alcanzado un cierto grado
en su desarrollo no puede contentarse con perseguir faltas aisladas, sino que debe
pensar en su profilaxis. Sirve mucho que el maestro posea una fructfera
comprensin psicolgica de la vida. No basta, cuando l descubre una falta,
consecuencia de una defectuosa preparacin, que pueda describir el modo como tal
falta se origin, bien a causa del mimo o de la falta de cario. Se puede describir
cmo se pinta un cuadro; pero no por ello se puede pintar el cuadro. Es preciso
ejercitarse en el arte. El arte de la educacin puede aprenderse y ejercitarse por
cualquiera. Se necesita comprensin y una tendencia continuada a buscar el acorde
con los hechos de la vida, con el ideal de la vida colectiva y preparar al nio para
ello. De quin esperamos la primera preparacin para la vida colectiva? Entiendo
por colectividad o comunidad un ideal inalcanzable, que slo podemos sospechar,
puesto que todas las fuerzas humanas no lo alcanzan.
El factor esencial es el ejercicio de este arte, inducir al nio a que aspire
tambin al ideal de la comunidad. Slo as pueden evitarse los caminos tortuosos
que conducen al nio a ser difcilmente educado, a la neurosis, al suicidio, a la
embriaguez, a las perversiones sexuales, a la criminalidad, etctera. Quin es la
persona que ha de realizar este trabajo de un modo necesariamente natural? La
madre. Recordemos lo que la madre deba haber hecho. El destino de una
defectuosa formacin en este sentido ya vemos cul es. Ustedes deben sustituir y
corregir a la madre, donde sta haya cometido el error. La madre tiene dos

funciones:

1 Ganar al nio para s, despertar el inters del nio hacia ella, colocndose
ante sus ojos como un prjimo.
2 Despertar el inters del nio por los dems. Descubrir al padre tambin como
prjimo.
El padre debe tambin contribuir a que el nio tenga inters por sus hermanos y
por los dems. La finalidad de la escuela se funda en estas dos funciones de la
madre que pueden ser defectuosas en mayor o menor grado. Todo tema es un
problema social. Cuando un nio recibe un hermano, el cmo se comporta frente a
ste es tambin un problema social para el cual el nio debe estar bien preparado.
El hablar es tambin un problema social. Cmo se comunica el nio por el
lenguaje? Los nios, cuyo sentimiento de comunidad no est suficientemente
desarrollado, tienen de ordinario dificultades de lenguaje. Cmo puedo yo hacerme
til a la comunidad? Pensando en los otros, interesndome por ellos.
Compaerismo, amistad, inters por la humanidad, punto de vista religioso o
poltico, matrimonio, amor, son problemas sociales y contestaciones que expresan si
se est o no interesado en el bienestar de los dems. Los nios que designamos
bajo el nombre de difcilmente educables padecen un defecto del sentimiento de
comunidad, falta de optimismo y de valor. Como en un mosaico correctamente
colocado podemos examinar la exactitud de nuestro procedimiento desde otro
punto de vista. Nosotros estamos en situacin de predecir cmo se comportar el
nio frente a un problema social.
Se trata, por ejemplo, de un nio de cinco aos, de una escuela de prvulos de
cuya vida podremos deducir cmo se comportar en la escuela. Quiero mostrar a
ustedes cmo se puede en muy poco tiempo obtener claridad y certeza.
Este nio es difcil de tratar.
Este nio lucha abiertamente, vive en una eterna situacin de lucha,
verosmilmente en un medio bastante blando, que le ha mimado. Pero surge la
pregunta: Por qu lucha ahora?, acaso tiene la sensacin de que ahora no ser
mimado? Indudablemente no le va tan bien como al principio. Todo esto lo
podremos predecir.
Es sobreactivo.
Esto es nuevo para nosotros? Podemos representarnos a un luchador que no
sea sobreactivo? Si no fuese activo pensaramos que no es inteligente.
Le gusta romper objetos.
Esto es un modo de lucha.
Ocasionalmente tiene accesos de ira.
Se comprende que debe ser un nio inteligente. Hay que determinar tambin si
pertenece a los nios deficientes, que deben ser educados de otro modo. stos no
tienen ningn estilo vital. Este nio tiene una finalidad: luchar y vencer: Tener la
alegra, el placer, la satisfaccin de la victoria.

La madre refiere que el nio est sano, lleno de vida....

Siempre quiere ocupar a alguien.

Es una lucha en una familia condescendiente. Hacer algo, irritar a los dems.
Se sube con los zapatos sucios sobre la mesa ms bonita. Le entusiasma jugar
con la lmpara cuando la madre est precisamente ocupada....
l sabe perfectamente dnde debe actuar.
Si la madre toca el piano o empieza a leer, elige precisamente este momento
para jugar con la lmpara... Es enredador e intranquilo en la mesa y solicita de
continuo la atencin de los dems.
Quiere alcanzar la victoria para encontrarse siempre en el punto medio. Ello nos
hace pensar en que cuando l desea tan ardientemente encontrarse en el punto
medio, es que alcanz ya tal situacin anteriormente y de nuevo desea volver a
ocuparla. Qu es lo que ha impedido al nio esta situacin? Un hermanito o una
hermana?
l trata de boxear siempre a su padre y desea que juegue con l...
Vemos cmo siempre encuentra el medio de luchar y de estorbar.
Tiene la costumbre de meter los dedos en los pasteles y de llenarse la boca...
Poda demostrar tambin su intencin de lucha negndose a comer.
Si la madre recibe visitas empuja a los visitantes para sentarse en la silla que
stos van a ocupar.
En este movimiento vemos que no puede soportar a los dems, observamos en
l su falta de sentido social, manifestada tambin contra su hermano ms joven.
Si el padre y la madre cantan y tocan el piano el muchacho grita sin
interrupcin, pues no le gusta este canto.
No admite que no se ocupen de l. Cuando observamos una falta no debemos
castigar. El castigo no es auxilio. El nio se siente ofendido, postergado,
mortificado.
El padre es cantante y canta en un concierto, la madre le acompaa al piano. El
muchacho grita: Padre, ven conmigo....
Su tendencia es que el padre y la madre sigan ocupndose de l.
El muchacho cae en accesos de ira cuando desea algo y no se le da...
Lo rompe todo. Desatornilla todos los tornillos de su cama.
Su conducta social se manifiesta en este acto de nuevo. Hace aquello que puede
perjudicar a sus padres para demostrar su indignacin.

Hace observaciones cnicas sobre las gentes, especialmente cuando ha hecho

algo y sabe que as podr continuar hacindolo con xito. La gente le considera
como chico inteligente, porque sabe hacer observaciones crticas. No puede
ocuparse durante largo tiempo con una cosa. La madre intenta despertar su
atencin... (lo que naturalmente no logra).
Si la madre le da un cachete, se re y quizs queda tranquilo durante dos
minutos...
La madre indica que ella, la abuela y el padre del nio le han mimado
extraordinariamente. Pero ahora se le ha dejado de mimar...
He aqu por qu es as, porque su sentido social no ha podido desarrollarse y el
nio depende de sus padres.
El padre y la madre quedan agotados, el nio nunca...
Se comprende su falta de fatiga porque le agrada lo que hace. No as al padre y
a la madre el trabajo que les da el nio, que les fatiga. La violencia de nada sirve
en este caso. Si se le violenta entonces buscar venganza.
No tiene memoria, no puede concentrarse...
Para su plan de vida no la necesita, no tiene ninguna preparacin. Debera ya
funcionar independientemente y no puede.
No ha estado en un jardn de infantes.
La tarea de la madre parece no haber sido otra que ganarlo para s misma.
Es de suma importancia entender estas correlaciones. Podemos decir que las
entendemos cuando sabemos que se trata de una parte del todo. Esto no es un
proceso fisiolgico. Entender es conocer la correlacin de las cosas.

Captulo II

Hemos hablado la ltima vez de un nio de cinco aos desplazado de su

agradable posicin central por su hermano menor y que los esfuerzos se dirigan
ahora a recuperar aquella posicin. Es ste el momento oportuno de proponer
diferentes cuestiones que se les presentarn a ustedes constantemente en la
escuela, cuando tengan que tratar con nios difcilmente educables. Existe aqu,
tal vez, un instinto innato, hereditario desde los tiempos en que el hombre se
dedicaba al merodeo salvaje? Las modernas escuelas psicolgicas muestran que
tales concepciones existen todava, pero en el presente caso no puede sostenerse.
Es tentador, si bien no satisfactorio, apoyarse en ellas; nosotros no nos ocupamos
de esta cuestin.
Lo que queremos es restablecer el equilibrio en el nio. Nuestro punto de vista
es el siguiente: Qu sucede si un nio que no ha resuelto satisfactoriamente la
prueba familiar ingresa en la escuela y all tiene que sufrir una nueva prueba? Se le
supone preparado, l no se preocupar de la cuestin del orden; l mismo se ha
sealado su tarea. Tiende a estar colocado siempre en el punto central y quiere
recuperar su agradable posicin anterior, lo que muestra de diferentes maneras. Su
comportamiento depender de su mecanizacin; vemos aqu hasta qu punto es
importante que la escuela comience con la educacin. Las escuelas reciben a los
nios ya conformados y tienen que corregir los errores educativos anteriores.
Tienen ustedes que comenzar justamente, porque la sociedad espera que corrijan
ustedes lo que no han hecho los padres ms que defectuosamente. No necesito
enumerarles a ustedes los modos de expresin con los que se manifiestan los nios
en la escuela, aprendidos en su casa, y a los que se ven impulsados por su instinto.
Es una suposicin temeraria sostener que un nio, que despus de los cuatro o
cinco primeros aos de su vida se ha habituado a determinado comportamiento,
relaciones y posicin, representa propiamente un tipo inalterable y que aparecer
bajo toda circunstancia como tal. Cada nio representa un tipo determinado, y
podemos prever cul ser su actitud en tal o cual situacin, y cmo desempear
siempre un mismo papel por lo que respecta a su comportamiento social. Colocando
a este nio ante un trabajo que no pertenece a su papel, podremos conocer la clase
de tarea que puede ejecutar, de manera anloga a como en un teatro un actor que
siempre haya sido cmico tenga que representar un papel de tragedia, con lo cual
el espectador se reir. Todo nio entra en la vida con el sentimiento de tener que
representar un papel, y acta siempre conforme a l. Lo ms importante es
comprender el comportamiento del nio ante un trabajo y aun preverlo. La misin
de ustedes consiste en encontrar los errores en este plan de vida y corregirlos.
Los castigos de la madre fueron completamente intiles, porque el xito
satisfaca plenamente las posiciones conquistadas. Estaba en su papel adecuado
cuando, por ejemplo, interrumpa la luz de manera que la madre se ocupase de l.
Posee el sentimiento de tener razn, de estar en el lugar que le corresponde. En la
escuela se colocar tambin en el punto central y no se podr impedir que
desempee el papel principal, lo que sucede frecuentemente con los nios que
durante su infancia han sido mimados excesivamente. Dnde comienzan y dnde
terminan los mimos? El nio desde el nacimiento, a consecuencia de su debilidad,
necesita la ayuda de otro ser. El individuo humano es un ser social porque a
consecuencia de su debilidad, fragilidad e inseguridad necesita de otro hombre que
se relacione con l y que cuide de l.
Estamos convencidos de que todos los problemas del desarrollo psquico deben
su origen e impulso a las conexiones con los dems; lo que es vlido, no slo para

el nio, a despecho de sus tendencias, de sus instintos. Aun sin saberlo, se

presuponen siempre las relaciones sociales. Los seres humanos no vienen al mundo
con sus instintos enfocados en una direccin; hay, sin embargo, hombres que
logran desplazar su vida instintiva de las conexiones sociales. Por eso la mayora de
los psiclogos han admitido que el hombre por su natural es malo y nicamente por
necesidad modifica sus instintos de manera que no se opongan al bien social. Lo
contrario es precisamente lo exacto. Todo lo que aporta un nio al mundo con sus
posibilidades congnitas es colocado en un campo social, al cual el nio tiene que
considerar como lo ms importante, pues su debilidad, su inferioridad tiende hacia
ello. En la escala animal, todos los seres que estn en situacin desfavorable frente
a la naturaleza, tienden a asociarse; los ms dbiles se unen para producir nuevas
fuerzas que consagran a sus posibilidades de existencia. Cualidad esencial de la
debilidad del ser humano es la unin indisoluble con la comunidad. Es importante
en l, no lo que aporta a la sociedad, sino los beneficios que de ella obtiene. Vemos
a un joven sano, hijo de padres acomodados; no sufrir ningn retroceso.
Conocemos los motivos, establecidos desde su nacimiento, de su actitud ante una
funcin social para la que no estaba preparado, porque l dispone de todo, porque
antes del nacimiento de su hermano tena un crculo de accin mayor, que
dominaba completamente. No soporta tranquilo una disminucin de la satisfaccin
de sus necesidades; se protege contra esta disminucin y busca nuevas
satisfacciones en el sentido del poder. Lo que nosotros intentamos es colocar al nio
en el camino que deba haber seguido desde su nacimiento. Tenemos que aumentar
su crculo de accin. Nosotros no podemos hacer ms que abrirle el camino que le
conduzca a los intereses de los otros y por el cual pueda llegar a ser til a la
sociedad. Como nio mimado no ha aprendido nada en su infancia, nunca ha tenido
en cuenta ms que su persona y no ha mirado a los intereses ajenos porque no le
era necesario.
Las funciones de los rganos de los sentidos no pueden ser concebidas sin la
idea de una unin. Cuando miro a alguien me relaciono con l; cuando hablo hay un
lado que me une con alguien. Estos detalles son muy importantes si comprendemos
sus resultados juntamente. Podemos deducir por la manera de mirar de un nio la
magnitud de su sentimiento de la colectividad. Los nios que no se atreven a mirar
cara a cara, demuestran claramente que tienen motivos para huir de este modo de
unin. El lenguaje de un nio pone en evidencia sus facultades de contacto. No es
posible que pueda unirme con alguien si al mismo tiempo no lo deseo, si no estoy
dispuesto a ello o si no entra en mis planes de vida. Todos estos hechos son
magnficos indicios para llegar a la comprensin de un hombre. No queremos
presentar como demostrativos sntomas o formas de expresin aislados; estamos
obligados a aportar nuevas comprobaciones de nuestra teora. Si observamos
solamente los movimientos psquicos sencillos, tal vez pasemos por alto las
complicaciones; debemos comprobar si los sntomas aislados corresponden a una
disminucin del sentimiento de comunidad. Cuando hablo de instintos, no s qu
quiero decir con ello; pero si s que todos los instintos se encuentran cogidos entre
las mallas de la red social que nos rodea, entonces tenemos una idea de lo que
representan. Debemos considerar el sentido del prjimo como un ideal del
sentimiento de comunidad, como la expresin individual del sentimiento de
comunidad que se representa y siente a la humanidad como una unidad. La
comunidad, hoy por hoy, no est todava desarrollada. Del hecho que la humanidad
considera a la naturaleza como una madrastra se deduce que no se puede imaginar
otro camino que el de la comunidad. Todo el mundo debe contribuir como parte a la
formacin del conjunto. Nuestra misin es hacer del nio un instrumento del
progreso social. ste es el ncleo de la psicologa individual como concepcin del
mundo. Carece de importancia la investigacin de los detalles aislados; la idea de
comunidad debe dirigir todo juicio, y no podemos prescindir de ella, porque esta
suposicin lleva consigo un fin: ver un camino en el caos de los sntomas parciales.
Sin finalidad no podemos pensar, sentir, obrar. El fin es imprescindible en todo

movimiento. Si trazo una lnea, slo podr terminarla si me he propuesto un fin.

Respecto a los instintos no puedo trazar una lnea directriz; antes de que me
proponga un fin producir infinidad de cosas, porque nicamente puedo seguir un
camino cuando lo tengo ante mis ojos. El hecho de que el hombre sea un ser vivo
con movimiento, est relacionado con la finalidad. sta no tendra razn de ser si
hubisemos sido flores, plantas. El alma es movimiento, se relaciona con
movimiento y se encuentra nicamente en seres vivos con movimiento. Si las
plantas tuviesen un alma, si pudieran pensar, sentir, comprender en algn grado, no
podran hacer uso de ella porque tienen races y no se pueden mover. Cosa muy
distinta sucede en los seres vivos en movimiento. Merced a esta facultad deben
preparar lo que han de ejecutar: escapar a un peligro, satisfacer una necesidad.
Tienen que prever. Lo que comprendemos como alma es algo que prev. Toda la
evolucin de la vida psquica humana es una unidad. Lo que llamamos capacidad de
pensar es prever, deducir cmo se presentarn ante nosotros las cosas y cmo
reaccionaremos ante ellas con nuestros movimientos. Como nuestras necesidades
se encuentran encuadradas en el campo social, nuestros movimientos mostrarn si
en nuestros fines se encuentra representada la sociedad de una manera adecuada.
Cuando hablamos de nios difcilmente educables, empleamos estas palabras en
el sentido de que persiguen un fin que no est de acuerdo con las normas sociales.
Este fin, sin embargo, puede concordar con sus tendencias a ser ms, a encontrar
un lugar para l slo, en contradiccin con las exigencias de la sociedad. Buscan el
fin de la superioridad en la parte intil y no en la parte til de la vida. Tenemos aqu
los principios fundamentales de la psicologa individual.
Nuestra primera tarea es comprobar que las quejas que omos existen porque
esos nios no se mueven en el campo social, sino fuera del mismo, en la parte de lo
intil. Ante nosotros se presenta un fin especial, el fin de formar por la educacin
un conciudadano ideal. No estamos inclinados a creer que esta conciudadana se
desarrolla completamente por s misma, sino que tenemos que actuar con fuerza
activa, estimular esta obra, para que el nio se desarrolle con aquel fin.
Camaradera, amor, matrimonio, escuela, ideas polticas, etc., son todas situaciones
que fomentan la preparacin del nio para la parte til de la vida. En su actitud
ante estas cuestiones, conocemos hasta qu punto est preparado. Nuestra misin
es investigar. Cuando veamos que un nio parece moverse en la parte til hasta el
nacimiento de un hermano o de una hermana, y de pronto tiende en la parte intil
a la superioridad y reconocimiento es porque la educacin dada a este nio no
consigui el fin de la superioridad en la parte til. Nos interesa aqu el porqu un
gran nmero de nios muestran una preparacin defectuosa ante muchos
problemas. Tambin nos interesamos por la forma de manifestarse esta preparacin
defectuosa. Qu ha sucedido para que sta se ponga de manifiesto? Cuando un
nio procedente de una escuela en donde no ha aprendido nada ingresa en otra en
donde todos los alumnos estn ms adelantados, nos interesara saber si su
preparacin anterior era defectuosa y cmo se ha verificado. Esto vale tambin para
nios que han sido durante algunos aos instruidos por el padre, la madre, el
hermano o hermana, y luego ingresan en una escuela pblica. Veremos en estos
casos cun importante es la preparacin. Qu haremos con un nio tal? No es
suficiente decir: T no puedes hacer lo que se te exige. Al maestro le corresponde
la misin de encontrar estos defectos y corregirlos, buscar un camino que pueda
llevar al nio tan lejos como los dems. Instintivamente acta el maestro en este
sentido, pero queremos comprobar e investigar cientficamente este modo de obrar.
Viene en nuestra ayuda la experiencia de un mdico psiclogo. Tenemos que tratar
con casos en los que estos defectos se manifiestan no solamente bajo la forma de
nerviosismo y trastornos mentales, como la tendencia a la delincuencia, al suicidio,
a la dipsomana, a los extravos sexuales, a la prostitucin, etc. Vemos las cosas
como en un microscopio y tenemos a menudo la impresin de que si ste o aquel
nio se llega a encontrar en una difcil situacin no podra resistir y resolver esta

tarea. Lo que vemos en nios difcilmente educables es siempre una disminucin

del valor ante los trabajos. Podemos sostener que un nio difcilmente educable
carece de valor para recuperar su antigua y preferente posicin mediante el trabajo
en la parte til de la vida. Busca un camino ms fcil en el cual se sienta fuerte,
mas para el que no se necesite ningn valor. Si seguimos su historia ms lejos,
veremos que durante la noche tiene miedo, salta del lecho y corre hacia la madre,
para que lo proteja. Veremos tambin que se presenta ante las gentes extraas
tmidamente y con los ojos bajos. Encontramos siempre la cobarda en todo aquel
que se mueve en la parte intil. No confa suficientemente en sus fuerzas, en
terminar su trabajo; busca facilidades en su vida. En los actos fracasados de un
hombre no podemos hablar de valor. Un criminal no lo tiene. Intenta con astucia ser
fuerte y triunfar sobre los dems. Cuando vean ustedes un ladrn observarn que
roba nicamente cuando no hay nadie en casa, cuando previamente es el ms
fuerte. Un asesino mata solamente cuando cree que la vctima es ms dbil. Yo soy
bastante optimista respecto al problema de los criminales. Todo cambiara si se
hiciese comprender al pueblo que un criminal nace nicamente cuando se ha
perdido el valor. No es ningn triunfo ser ms fuerte que las leyes del pas. Ustedes
tienen que hacer comprender a los dems la idea de la cobarda en el crimen.
He odo contar de un ladrn que entr en un cuarto en donde dorman dos
maestras. Una de ellas le reprendi que hiciese tales cosas, y le pregunt por qu
no intentaba un trabajo honrado. El ladrn respondi con el revlver en la mano:
Conoce usted las difciles condiciones de nuestra vida de trabajo? En su respuesta
se ve expresada su cobarda. La transgresin del sentimiento de comunidad no es
nunca valor.
Llegamos a un punto que nos proporcionar ms indicaciones sobre la
procedencia de esta preparacin defectuosa. sta se encuentra en la ms tierna
infancia y se caracteriza porque se trata de situaciones en las cuales el nio, en los
primeros aos de su vida, aparece excesivamente defectuoso. Un nio con
excesivos defectos no puede desarrollarse como cualquier otro. Cules son las
situaciones que hacen a un nio defectuoso? Hay nios que son ms dbiles que
otros, que vienen al mundo con inferioridad de rganos y que son perjudicados por
diversas enfermedades en el goce de la vida. Hay nios que tienen una inferioridad
del tubo digestivo que apenas pueden soportar la leche materna, tienen vmitos,
contracciones, viven intranquilos da y noche, cuyas necesidades nutritivas
nicamente se pueden satisfacer con gran precaucin para no perjudicarle... Tales
situaciones pueden persistir durante largo tiempo y hacer comprensible el que estos
nios no sientan su estancia en la tierra precisamente como un paraso. Comienzan
su vida con dolores y dificultades, lo que es causa de que sufran daos en su
inters por los dems. Estn atormentados, oprimidos y recargados de tal modo
que no tienen ninguna posibilidad de interesarse por los otros. Lo que interesar
ms en la vida de estos nios ser lo que se relaciona con la comida. Hay un gran
nmero de nios cuyo inters principal es cmo han de satisfacer sus necesidades
alimenticias. De esto se ocupan ininterrumpidamente y ms tarde harn lo mismo
en sus sueos. En todo momento dirigen su atencin sobre lo que hay de comer.
Por aqu se puede derivar algn inters en la parte til, por ejemplo, desarrollar un
buen paladar, con lo que podrn llegar a ser buenos cocineros y cocineras y ser
competentes en lo que a las comidas se refiere. Encontraremos este inters hasta
el fin de su vida, porque buscan bajo toda circunstancia lo que se relaciona con la
comida.
La debilidad corporal est en ntima conexin con la estructura de la vida
psquica. No se trata aqu de la debilidad absoluta de los rganos, sino de la tensin
en la que se encuentra el nio a causa de su debilidad orgnica. Si colocamos a un
nio sano en malas condiciones, se pueden desarrollar las mismas dificultades y
tensiones que en un nio con rganos dbiles. En tales nios podemos advertir que

los rganos de los sentidos pueden adquirir una importancia extraordinariamente

grande. Podremos observar que nios con los ojos enfermos no pueden soportar
este estado ante las cosas visibles, y aun a veces se colocan ellos mismos ante
dificultades. Se despierta en ellos un inters de superarse, de alcanzar ms, de
llegar a una situacin en la que triunfen de su debilidad, y observarn ustedes que
los intereses que se relacionan con este rgano ganan en extensin. Excepto los
ciegos, su inters por las cosas visibles es mucho ms intenso que lo que se
encuentra corrientemente. Tienen mayor atencin, reparan en las cosas ms
fcilmente, aprecian mucho mejor los colores, sombra, tonos, perspectivas. Sucede
a menudo que un nio de esta ndole llega a ser pintor. No digo que un nio con
ojos normales no pueda llegar a ser un buen pintor, sino que siempre encontramos
en los pintores algn defecto visual. Son miopes o hipermtropes, astgmatas,
daltnicos o aprecian mal los colores, tienen un solo ojo, etc.; tales defectos son
muy frecuentes entre pintores. Podemos explicar esto nicamente admitiendo que
la fuerza creadora obliga al nio a superar las dificultades.
A menudo encontramos tambin otro defecto que aumenta al principio el inters
del nio en este sentido y ante el cual muchos pierden el valor y se creen inferiores,
sin hacer nuevos esfuerzos para vencer; sucede esto en los zurdos. Debo
comunicarles a ustedes el hallazgo de la psicologa individual de que en nuestra
sociedad humana, un 35 50 por 100 de los hombres son zurdos, y apenas un 10
por 100 lo saben; todos, sin embargo, lo experimentan. Nuestro trabajo cultural
exige casi siempre la mano derecha, y cuando un nio de aqullos ingresa en la
escuela, se ve pronto que no est suficientemente preparado, que no es diestro,
por lo cual es reprendido o castigado. Tales nios ejecutarn los primeros trabajos
peor que los otros; pero se debe ejercitar esta mano derecha ms dbil, para no
dejar aumentar el sentimiento de no poder ejecutar lo mismo que los dems. Exige
esto un largo tiempo y un mtodo adecuado. Es bien sabido que en los siglos
pasados, el entrenamiento para la lectura y la escritura eran muy defectuosos.
Einhart escribe de Carlos el Grande, que tuvo gran dificultad en aprender el arte de
la lectura y de la escritura, porque no estaba dotado para ello. Es muy cierto que
en aquellos tiempos los mtodos para escribir y leer eran malos. Desde Pestalozzi
son mejores. Hasta los dbiles mentales pueden aprender. El mtodo tiene siempre
una gran importancia. Hay actividades que no sabemos cmo entrenar
debidamente, no comprendemos las relaciones porque no nos fijamos en ellas. (Por
ejemplo, el entrenamiento de los boxeadores). Es una especial tarea entrenar la
mano derecha en estos casos. Algunos nios encuentran instintivamente, o cuando
se les anima a ello, un mtodo con el cual vencer sus dificultades. Con su victoria
experimentarn un sentimiento de alegra. Manifestarn tendencia a escribir y
dibujar bien. Hay un elevado porcentaje de zurdos entre los individuos que tienen
buena letra. Existe una prueba muy sencilla que pone en evidencia el valor de los
rganos y con la que no es difcil descubrir el secreto de los zurdos. Consiste
simplemente en hacer cruzar los dedos de ambas manos y se ver que en los
zurdos el pulgar izquierdo se coloca sobre el derecho. Un gran nmero de zurdos
son muy diestros porque se han entrenado, y han triunfado. El que domina, vence.
La mayor parte de los zurdos, sin embargo, no superan sus dificultades,
permanecen siempre poco diestros y son considerados en general como faltos de
dotes para los trabajos manuales; se desaniman y fracasan a menudo en todas las
cosas. No puede luchar con las dificultades y trabajos de la vida. sta es la
explicacin de por qu encontramos un gran nmero de zurdos entre los nios
difcilmente educables, criminales, etc. Tambin los encontramos en aquellos
individuos que han alcanzado un gran nivel. Suelen suceder dos cosas: o el nio se
pierde, o lucha y encuentra un buen mtodo para su desarrollo y el dominio de sus
dificultades. Si no se sabe que un nio es zurdo, se le puede creer perezoso o falto
de dotes. Para la pereza no hay ms explicacin que el nio no espera ningn xito.

Podemos extender nuestras observaciones a otros rganos de los sentidos y

siempre encontramos la misma lnea: descorazonamiento, falta de inters por los
dems, inters por la propia persona; o dominio de las dificultades y produccin de
un mejor trabajo. Siempre se presenta una compensacin del sentimiento de
inferioridad. A nosotros nos interesa en el nio difcilmente educable los
movimientos que se apartan del lado til. Siempre los encontrarn ustedes en estos
nios.

Captulo III

Lo que hemos estudiado hasta aqu se relaciona con dos cuestiones

fundamentales: desde cundo existen las faltas por las cuales podemos conocer
que un nio no est bien, preparado para la vida social, y qu particularidades
existan en el perodo anterior a estas faltas.
He demostrado cmo pueden ponerse de manifiesto, en la ms tierna infancia
una serie de situaciones, que son exteriorizacin de un grave sentimiento de
inferioridad. La cuestin sobre la esencia de este sentimiento ha sido tambin
tratada. El sentimiento de inferioridad no puede ponerse en duda. Se hacen visibles
estos hechos sometiendo al nio a un trabajo, y entonces los descubriremos.
Mientras no tenga nada que ejecutar, mientras se encuentre en posesin de todo lo
que desee, no se manifestar la apreciacin que de s mismo tiene. Ante
situaciones anlogas, veremos a menudo, claramente, que este nio no se
considera capaz para la solucin de estos problemas. Poco a poco vemos lo que se
oculta en la profundidad de su vida anmica. Sean como fueren las actividades y
progresos de los nios, encontraremos siempre en el fondo un movimiento psquico
que queremos comprender. Si un nio comienza la ejecucin de su trabajo con la
conviccin de que lo puede llevar a cabo satisfactoriamente, se manifestar con
gran claridad el optimismo que ms tarde se har visible en todas las relaciones de
la vida. Hay aqu actividad, fuerza creadora, confianza y seguridad en sus propias
facultades, que se exteriorizan y se reflejan en los movimientos y en la expresin.
Comprenderemos tambin que cuando un nio se retrasa, ejecuta lentamente sus
movimientos, anda inseguro a su alrededor, duda, acaso se detiene o se
intranquiliza, es porque no tiene suficiente confianza en s mismo. Comprendemos
mejor el caso si estudiamos varias situaciones en lugar de una sola, si
emprendemos una investigacin horizontal para ver cmo esta apreciacin de s
mismo se manifiesta en otras circunstancias, transformndose en movimiento,
viendo si un nio tiene sentimientos de inferioridad o superioridad al mismo tiempo
en varias cosas, si se comporta como un nio con sentimiento de suficiencia o
insuficiencia. Intentaremos tambin establecer una investigacin vertical
comparando los sntomas actuales con las particularidades del pasado infantil.
Tendremos entonces una lnea que nos muestra la estructura gentica del estilo de
vida del nio. Tendremos una posibilidad de investigar, comparar, comprobar, y
estaremos seguros, si hemos interpretado justamente, que todos los puntos, todos
los modos de expresin concuerdan en el pasado y en el presente, a causa de la
unidad estructural de la vida psquica humana. Haremos preguntas sobre recuerdos
antiguos, y cuando los comprendamos y tengamos una corta experiencia de leer en
ellos, nos ser fcil encontrar otro punto de apoyo que nos descubra todo el
sistema del nio y nos proporcione, al mismo tiempo, una medida de la apreciacin
que de s mismo tiene. Esta autoapreciacin est mecanizada. Sobre la
mecanizacin querra decir todava alguna palabra. Todas las situaciones primeras
en las que el nio se encuentra actan sobre l y le impelen a tomar ante ellas una
posicin en la que el nio conserva un fin de superioridad. Esta tendencia constante
hacia la elevacin de la personalidad se manifestar bajo diferentes formas. Desde
el comienzo de la vida de un nio tiene lugar un entrenamiento para que se
desarrolle en l un sentimiento consciente o inconsciente de superioridad. Pasado
un cierto perodo de tiempo, se presenta una mecanizacin de sus movimientos y
formas de expresin, conforme a la cual acta, del mismo modo que cuando nio
ha aprendido una poesa de memoria no necesita buscar las palabras; todo est
mecanizado, el recitado transcurre por s mismo, sin necesidad de la conciencia, las
palabras se encuentran, por decirlo as, en la punta de la lengua. Un virtuoso del

piano que haya estudiado y aprendido de memoria un trozo musical, tampoco

necesita pensar en las notas durante la ejecucin de la pieza.
Si estudian ustedes la literatura psicolgica actual, tropezarn a menudo con
una dificultad: la teora del inconsciente tal como la ha expuesto Eduard Hartman.
Los psicoanalistas y las diferentes escuelas psicolgicas admiten total o
parcialmente que en este inconsciente encontramos las huellas de los instintos
(instinto sexual) y siempre bajo la forma que desde el punto de vista cultural
designaramos como mala. Este inconsciente es concebido como lo malo, sobre lo
que se encuentra una superestructura cultural, un aparato de control, con la
finalidad de una vida mejor, y en el cual se fundamentan la moral y las tendencias
sociales. Nosotros, por el contrario, establecemos que el desarrollo del hombre, en
virtud de sus medios fsicos inapropiados, est bajo el influjo de la sociedad como
medio de compensacin ms importante, con lo cual todos sus instintos que hasta
entonces carecan de direccin, una vez que ha conquistado lo bueno, tiende ahora
hacia la utilidad general.
El estilo de vida de un nio, as como la apreciacin de s mismo, permanecen
invariables, mientras no se presenta el conocimiento de s mismo. Lo que
pretendemos con la educacin es despertar este conocimiento. Podra aadir que la
comprobacin de los hechos no sirve para nada, sino que el conocimiento de s
mismo debe hacerse activamente, de manera que las relaciones estn claras ante
nosotros y ante el nio. Recuerdos de esta ndole nos demuestran lo que este nio
ha presagiado y presentido; ms tarde estar en situacin de comprenderlo. No he
encontrado nunca un nio que no haya comprendido una exposicin de su estilo de
vida. Quiero mostrarles a ustedes un ejemplo de cmo nios muy pequeos pueden
comprender tan claramente su estilo vital, que ellos mismos pueden actuar sobre
l. Una nia de dos aos baila sobre la mesa, con gran espanto de su madre que
grita: Baja, que te vas a caer. La nia sigue bailando tranquilamente. El hermano,
que cuenta tres aos de edad, grita tambin viendo la escena: Qudate arriba! La
nia baj en seguida de la mesa. El nio ha comprendido el estilo vital de su
hermana. No es, pues, problema hacer comprender a un nio que puede manifestar
su sentimiento de potencia ejecutando lo contrario de lo que se le aconseja.
A nosotros nos interesan los fracasos y queremos observar a qu distancia se
coloca el nio de su tarea, si presenta voluntad nicamente, y no accin, con lo cual
no puede ejecutar trabajo alguno. Es una supersticin en la vida humana, que
encontramos tambin en los tratados de psicologa, creer que la voluntad sea la
seal del comienzo de una accin. Hay aqu un error general; existe una gran
diferencia entre voluntad y accin. Podemos asegurar que cuando observamos la
voluntad, no acaece en esta fase absolutamente nada. Conocen ustedes a esos
nios que ofrecen siempre la buena voluntad como predio de su libertad. No puede
presentarse en ellos ninguna modificacin. Su estilo de vida est mecanizado y la
voluntad tiende a adaptarse al conjunto.
Voy a presentarles a ustedes un caso escolar, en el que todos los datos marchan
acordes en un mismo sentido. Debo advertir que para llegar al conocimiento de
esta mecanizacin, tenemos que poseer una serie de hallazgos, de hechos, que han
conducido a ella, y que podemos encontrar en los primeros tiempos de la vida de
un nio.
Los datos que se nos proporciona no son siempre dignos de crdito, pero
cuando rogamos a un nio o a un adulto que eche una ojeada sobre su ms tierna
infancia, y nos comunique algo de lo que se acuerde, tendremos siempre en
nuestra mano un fragmento de su estilo de vida, porque al mirar hacia atrs llegar
siempre algo que haya sido para l de la mayor importancia, aunque actualmente le

sea incomprensible en su mayor parte. Nuestro punto de apoyo lo forman los

hechos que se han grabado en su estilo de vida mecanizado. Se trata aqu de una
mquina activa y creadora, que tiene ante s su propio camino en el cual se puede
mover.
Se trata de un joven de trece aos que mostraba diversos defectos, que
condujeron a su exclusin de la quinta clase primaria. Era el peor escolar y se le
pudieron probar diversos latrocinios. Desapareca a menudo de la escuela y de su
casa durante unos das, hasta que volva solo o custodiado por la polica.
Presentaba el cuadro de un nio abandonado, negligente, descuidado, y toda la
vecindad estaba convencida de que era incorregible. Se lo llev a un correccional
para ver si mejoraba. En l se encontraba un maestro que haba trabajado conmigo
y que no se content con castigar al joven y dejarlo luego como incorregible. Antes
de comenzar, quiso conocer el estilo de vida, la apreciacin que de s mismo tena el
joven. Sigui el camino que nosotros consideramos apropiado. Se dijo: Comience
donde comience mi investigacin, siempre llegar al todo. No hay ninguna parte de
sus movimientos de expresin que no pueda adaptarse al conjunto. Comenz con la
revisin de los certificados escolares. Se comprob que el chico haba sido bueno en
los tres primeros aos, y que slo comenz a mostrarse malo en la cuarta clase y
luego en la quinta.
El maestro se encontraba ahora ante esta otra cuestin: Desde cundo se han
manifestado tan claramente estos errores para que haya resuelto defectuosamente
una prueba? Pudo concluir que el nio en la cuarta clase haba tenido un maestro
distinto del de los tres primeros aos. Saba que tales fracasos slo se pueden
presentar cuando el primer maestro ha sido amistoso y cordial, el segundo severo.
El nio confirm sus suposiciones. Dijo: El maestro de la cuarta clase no me poda
soportar. Tena el sentimiento de que el maestro era culpable. Esto es suficiente
para comprender algo. Podr no ser cierto, pero la sensacin acta como si lo
fuese. Es indiferente que un tigre est realmente ante mi puerta o que yo crea que
lo est. No importan los hechos, sino la idea que tenemos de ellos. El maestro pudo
deducir de esto que el chico progresa solamente cuando alguien le anima, cuando
alguien puede tolerar sus mimos, puesto que l es, en efecto, un nio mimado
aunque haya crecido en una familia pobre. Su madre le mimaba y no le dejaba ser
independiente, de manera que ante toda tarea, l pona la condicin: Antes debo
ser tratado amistosamente! Aqu podemos ver la apreciacin que de s mismo tiene.
Cuando alguien dice: Yo hago esto solamente con la condicin de... expresa su falta
de valor. Sabemos que los nios mimados muestran siempre su cobarda en las
condiciones poco favorables.
El maestro sigui interrogando: Qu has hecho con las cosas robadas? Recibi
la siguiente respuesta: Como era un mal alumno pens que si las regalaba a mis
compaeros stos me trataran ms amistosamente. Es ste un motivo muy
frecuente de los latrocinios infantiles. Si el nio ha hecho esto para ser tratado ms
amistosamente, tenemos la misma forma de movimiento, la misma actitud ante la
vida; quiere ser tratado as y no tiene otro camino que el robo. Nos damos cuenta
de que el nio casi tiene razn y que no ha podido obrar de otra manera. Es un
problema sin solucin el querer hacerse con amigos y no tener con qu.
Otra pregunta: Por qu te escapabas? Viene una respuesta que esperbamos:
Cuando tenamos un trabajo escolar saba cul iba a ser el resultado. Siempre he
tenido las peores notas. Muchos alumnos no quieren ir a la escuela porque siempre
son castigados, reciben una mala nota y despus los padres, al enterarse,
continan el castigo en casa. As deca tambin nuestro chico: Y mi padre saba lo
que haba hecho, que no haba ido a la escuela y sola pegarme. Mi madre, que me
tena mucho cario, estaba muy triste, lloraba y era muy buena conmigo. En una
palabra, quera calor, ser bien tolerado y, por consiguiente, hua de todas las

ocasiones en las que pareca imposible lograr su fin. Conocemos algo sobre estas
faltas del nio. Cuando a alguna persona le agrada una cosa no se aleja de ella.
Ustedes preguntarn: Dnde estn las tendencias a la superioridad en este nio?
Esto lo saba perfectamente. Saba que cuando llegaba a casa, la madre, llena de
cuidados, lo reciba con abrazos y besos; ha conseguido que se le mime y se le
quiera. Todos sus movimientos se dirigen hacia el mismo fin, a que se le ame. Se
comprob que cuando llegaba a casa reuna la lea, y durante la noche la pona
ante la puerta de su madre. Vemos aqu la misma lnea que en otros tiempos
cuando robaba y regalaba a otros los frutos de sus robos; aunque parece otra cosa
es, sin embargo, otra manifestacin de su estilo de vida mecanizado, y todo tiende
a un fin: valer algo, ser ms de lo que es.
Adems de este examen horizontal, debemos hacer otro vertical y preguntar
cmo ha llegado este nio hasta el robo y porqu estaba siempre unido a su madre.
Nos ayudan dos recuerdos antiguos. Cuenta cmo vio una vez a un hombre que
salv a un corzo de ser ahogado en las aguas desbordadas del Danubio y luego lo
llev a casa. Otro recuerdo: fu testigo una vez de cmo se prendi fuego en un
vagn de la estacin y cmo la gente se esforzaba en salvar y llevarse a su casa el
algodn que constitua la carga del tren. Vemos aqu dos puntos de apoyo entre los
cuales han debido suceder muchas cosas, y que muestran que toda la lnea en el
estilo de vida de este nio tiende a dar forma a la posibilidad de apropiarse de lo
ajeno.
Respecto al otro punto de vista sobre cmo se haba unido a su madre, cuenta:
Cuando tena cuatro aos me mand mi padre a comprar un peridico, pero... Esto
es suficiente para un psiclogo individual, pues si empieza a hablar del padre e
interrumpe su discurso con un pero, no puede tratarse ms que de un movimiento
de exclusin. Yo fui a casa de mi to que me llev a mi madre. En una palabra,
tiende hacia su madre.
Todos sus esfuerzos se dirigirn siempre a obtener una situacin agradable.
Tenemos tambin que comprobar que en este estilo de vida existe adems un
sentimiento de inferioridad automatizado. Es un nio que no confa en nada, que
siempre busca un apoyo, que no puede estar solo. La madre ha ejercido su primera
funcin perfectamente, ha comunicado al nio el sentimiento del prjimo. Pero esto
no basta. Ha debido hacer al nio capaz de relacionarse con los dems, y en primer
lugar con el padre. La madre no ha logrado una relacin cordial entre el hijo y el
padre, porque no quera perderlo, quera facilitarle la vida en todos momentos y
siempre ha sido un apoyo para l. Ahora tiene problemas ante s, que no puede
resolver. Sabemos lo que tenemos que hacer; tenemos que ejercer las funciones de
la madre y ampliar su sentimiento de comunidad. Vemos claramente la lnea de su
sentimiento de comunidad. Puede robar, escaparse, no ir a la escuela, siempre
hiriendo los sentimientos de los dems. Ven ustedes la falta de valor de su
comportamiento? Cede en la lucha porque ha sufrido una represin, espera una
mala nota. Su tendencia a la vala personal resaltar en todo momento. No est
preparado para la forma social de nuestra vida. Tenemos que ejercer la segunda
funcin de la madre, en unin con la primera. Todo tratamiento pedaggico consiste
en desempear estas dos funciones de la madre. No hay otro camino.
Al nio le debemos descubrir sus faltas, mostrarle que exige dos cosas de la
vida que tal vez se puedan esperar al final de un trabajo, pero no al comienzo, y
que es intil antes de ejecutarlo la pretensin de ser considerado, apreciado y
honrado. Estas conexiones las comprender el nio si ustedes se las presentan con
ejemplos y le hacen ver que por todas partes est cogido entre las mallas de su
estilo de vida mecanizado, y que su descorazonamiento est en ntima relacin con
esta falsa mecanizacin. En otros casos veremos que la apreciacin que de s
mismo tiene el nio mira hacia el exterior, y si lo relacionamos con otras formas de

expresin obtendremos un cuadro bastante claro. Cuando ustedes no tengan estos

puntos de apoyo, se vern en una situacin desagradable; pero la tarea les
resultar a ustedes ms fcil a medida que adquieran experiencia y profundicen
ms en el caso. En el apndice publico un cuestionario, con ayuda del cual se puede
comprobar el estilo de vida, el grado de apreciacin que de s mismo tiene un nio.

Captulo IV

Hemos avanzado tanto en nuestro trabajo que puedo invitarles a colaborar en

l; es decir, que ustedes pueden presentar informes de nios difcilmente
educables, que estudiaremos juntos, y juntos nos ejercitaremos en el arte de leer y
comprender la historia de un nio difcilmente educable y encontrar la manera de
modificar un estilo de vida mecanizado. Creo que en tal exposicin puedo
mostrarles los puntos esenciales.
Las dos cuestiones ms importantes son: desde cundo existen las quejas, y
cul es la situacin ante la cual muestra el nio un comportamiento llamativo.
Hemos establecido que estas situaciones son siempre tareas sociales, que exigen
comprensin, entrenamiento, situarse adecuadamente ante los problemas y
dificultades de la vida, y resolverlos en el sentido de la utilidad general. Conocemos
tambin las pruebas a las que se ve sometido el nio por lo que respecta a la
escuela. Hasta qu punto est el nio preparado para ellas? Existen instituciones
escolares ante las cuales ms nios de los que creemos muestran una preparacin
defectuosa. En ste, especialmente, el caso de las escuelas en las que se concede
poca importancia a las caractersticas del nio, y en donde domina, sobre todo, el
principio de autoridad... Muchos nios, en la familia, no son educados con el
sistema de la ciega obediencia, porque la sociedad exige de aqulla que forme un
nio independiente y que no obedezca a todo ciegamente. Una escuela en la que
dominen tales principios ser una prueba demasiado difcil para el nio, que
mostrar ms defectos que en otras circunstancias. Con el ingreso en la escuela se
producen tambin ciertas situaciones nuevas, por ejemplo, el cambio de maestro o
de escuela, tal vez modificaciones en la situacin del nio en la clase, o cualquier
otra influencia que provenga de los dems alumnos. Factores exteriores a la escuela
son capaces de modificar la actitud del nio en ella. Es de extraordinaria
importancia animar al nio en la familia. Voy a darles un ejemplo sobre la
importancia de este dato.
Recuerdo una nia de diez aos que vino a m, con su madre, ambas llorando y
sollozando. La madre cont que tena a la nia consigo desde haca unos meses,
pues hasta entonces haba estado en manos de unos padres de leche, a los cuales
la haba entregado poco despus del nacimiento. La nia se haba desarrollado
perfectamente, hizo buenos progresos en la escuela y tena que ingresar ahora en
la cuarta clase.
Ms tarde habl a solas con la madre. Me cont que su marido haba sido un
alcohlico, que no poda vivir con l y que siempre temi que la nia pudiese haber
heredado algunos de los defectos psquicos del padre. Se haba propuesto dar a su
hija una educacin modelo. No comprend claramente lo que quera decir la mujer
con estas palabras. La nia lleg a la cuarta clase, pero como no pareca estar
suficientemente preparada, fu colocada en la tercera clase. Tampoco all pudo
continuar; tuvo fracasos claros, la maestra dijo que no era apropiada para la
tercera clase y se la llev a la segunda.
La nia parece ser completamente normal. Me dije: Si una nia del campo ha
llegado hasta la cuarta clase con xito, es imposible considerarla como idiota. De la
manifestacin de la madre, de que su hija no era una retrasada mental, deduje la
conclusin que los motivos eran otros. He profundizado en el destino de esta nia.
Saba que haba crecido al lado de unos padres de leche, y que desde algn tiempo
estaba otra vez con la madre. Preguntas posteriores me dieron a conocer que
cuando la nia coge un libro o trabaja, no se concentra en ello, se deja llevar por
sus ensueos y est triste. Su madre dice: No me puedo explicar esto; soy muy

severa con ella para evitar lo que he visto en mi marido y a pesar de todo mi hija
no progresa.
Profundizando en la situacin, surge en m la idea de que esta nia se
encontraba muy bien al lado de los padres de leche. nicamente necesito
preguntarle cmo se portaban stos con ella, si todava sostiene relaciones con
ellos, si se escriben cartas, etc. Como ha vivido nueve aos con los padres de
leche, es verosmil que persistan todava algunos lazos de unin. Como comprob
ms tarde, la nia se encontraba muy bien a su lado. Surgi en m el siguiente
pensamiento: Cmo me comportara, si despus de haber estado con mis padres
de leche, que han sido muy buenos para m, tuviese que vivir con mi madre que
me trata severamente? Esta nia encontraba en su casa una mujer que tiene la
idea de una educacin modelo, a la que pretende someter a su hija. Tengo la
impresin de que esta nia se acuerda de sus padres de leche, con los que lo ha
pasado deliciosamente, y que ahora se encuentra desesperanzada. Para ir de los
padres de leche a la madre hay un camino, pero no lo hay para separarse de la
madre. Tal vez se diga algunas veces: Si fracaso completamente, me echar mi
madre de casa y volver con los padres de leche. La nia se encuentra en una
situacin en la que no ve salida alguna.
Las preguntas relativas a esto dieron los resultados sospechados por m. Pude
comprender que esta nia, con esta educacin, vea su vida como un desierto
absoluto. La nia cont adems que con los padres de leche se haba encontrado
muy bien e igualmente en la escuela, en donde haba hecho buenos progresos.
Habl otra vez con la madre. Le dije que ya saba el tratamiento que haba que
seguir, pero que no crea que se sintiese capaz de llevarlo a cabo. Me rog la madre
que le diese un consejo, a lo que contest: Yo hablara con la nia de la manera
ms cordial. Le dira: creo haber cometido una falta contigo, pero ahora veo claro y
sera mejor que vivisemos como dos buenas amigas. La madre me asegur que
seguira puntualmente mi consejo. Le propuse ponerlo en prctica con la mayor
diligencia y que comunicase a la nia la impresin de que su situacin no es
completamente desesperada y que la culpa de esta situacin la tienen sus
equivocaciones. Le aconsej tambin que volviese a visitarme pasados catorce das.
Al cabo de este tiempo vinieron a m la madre y la hija riendo y bailando, llenas
de alegra. La madre me saludaba de parte de la maestra, porque la nia que
catorce das antes era la peor, marchaba ahora perfectamente. En este caso la
influencia no procede de la escuela. Asimismo ocurre en otros, en los que podemos
percibir situaciones y sntomas desfavorables, que conducen a la prdida del valor
en el nio; por ejemplo, a consecuencia de la pobreza y la miseria de familias en
donde los nios son obligados a otros trabajos, de manera tal que no tienen tiempo
sobrante para sus tareas escolares. Toda la vida de estos nios transcurre sombra
y triste. Nos vemos obligados a preguntarnos qu ha sucedido antes, cada vez que
veamos a nios con ciertas dificultades.
En las clases escolares superiores hay circunstancias que no pueden ser
referidas ni a la familia ni a la escuela. Afectan a la vida psquica del nio. Los nios
epilpticos, por ejemplo, fracasan ms tarde completamente. En las clases de las
escuelas medias encontramos tambin que nios de quince o diecisis aos, y aun
de diecisis o diecisiete, muestran los comienzos de la demencia precoz. Tales nios
son injustamente criticados y maltratados en la escuela y en sus casas, porque la
causa de sus trastornos no es precisamente la mala voluntad.
sta no es nunca el origen, sino la consecuencia de su desnimo. No tenemos
ningn motivo para enfadarnos por la mala voluntad. En un ltimo esfuerzo para
conseguir algo, sobresalir por lo menos en la parte intil de la vida, hacindose

notar de una manera desagradable. Nunca deben luchar ustedes con los nios, sino
solamente investigar y meditar, para descubrir las faltas en la estructura de su
estilo de vida.
La nia de quien habl antes era una nia mimada; de repente llega a una
situacin para la que no estaba preparada. Pudiera suceder que un nio bien
preparado se hubiese sostenido all donde fracasa ste. A menudo encontramos en
una enfermedad cualquiera las causas de los fracasos posteriores de un nio.
Vemos, por ejemplo, que nias que han sufrido lesiones cerebrales graves en una
enfermedad gripal, ms tarde fracasarn en donde no haban fracasado antes.
Puede aplicarse esto tambin a los nios que han sufrido una encefalitis epidmica.
En los casos en que se lesiona el odo, acaso se esfuerce el nio en los primeros
tiempos por trabajar con el odo enfermo tan bien como antes. Debe tomarse en
consideracin este odo enfermo, hasta que el nio se d cuenta de que no le
produce ninguna dificultad.
Los nios que padezcan clorosis (1) en el perodo escolar no podrn trabajar lo
mismo que antes a causa del cansancio. Lo mismo sucede con aquellos que
permanecen retrasados en sus tareas porque padecen enfermedades de curso
insidioso (tuberculosis) y tienen fiebre sin que nadie se d cuenta.
Comprendemos tambin los retrasos experimentados por los nios despus de
una enfermedad grave o prolongada, porque durante ella pierden una gran parte de
sus facultades tcnicas y muestran grandes lagunas, que hacen necesario ms
tarde una enseanza auxiliar.
Hay otro punto de gran importancia sobre el que quera insistir, porque casi
siempre es descuidado. En el curso de la enfermedad se mima al nio con exceso, y
la prdida de estos mimos no se soporta fcilmente, de manera que el nio tiene
que introducir grandes modificaciones en su comportamiento. Aora el carioso
trato anterior. Muchos vicios que surgen despus de tales enfermedades, y que por
muchos mdicos son reducidos equivocadamente a lesiones de las glndulas de
secrecin interna, son la consecuencia del mimo durante la enfermedad. (Por
ejemplo: tos ferina, escarlatina, etc.). A menudo oirn ustedes, en la descripcin de
nios difcilmente educables, que han adquirido sus vicios durante la escarlatina.
Comprendemos que los padres adopten una actitud tal, y que el nio sea
consciente de su enorme valor. Desea estar otra vez enfermo. Sucede tambin que
nios con enfermedades leves se las presentan a sus padres como graves, o desean
prolongarlas, y aun hay algunos para los cuales las enfermedades son un goce. Los
hipocondracos relatan sus dolores y tormentos con los tonos ms patticos porque
con esto logran una situacin ms fcil, en la cual se les exija menos trabajo, se les
reconozca y se ocupan ms con ellos. Se encuentran as en el punto central de la
atencin.
Se dan casos en los que un nio, despus de la enfermedad, se modifica en
beneficio suyo y mejora notablemente su trabajo. Sirva de ejemplo el siguiente:
Se trata del hijo segundo de un maestro. Ya sabemos que un nio que haya nacido
en segundo lugar se encuentra siempre fuera del esquema del desarrollo infantil
ordinario, y como si estuviese en una carrera, quiere superar al primognito y
alcanzarlo todo con la mayor rapidez. Un nio tal, que tenga ante s un fuerte
precursor, se encontrar en una difcil situacin. El nio de que ahora tratamos se
bastarde; el padre no pudo con l y decidi llevarlo a un correccional. En l
enferm de una coxalgia (2) y estuvo durante un ao en el lecho. Despus se cur
y volvi a la escuela. Estaba cambiado. Desde este momento fu el alumno ms
amable y diligente. Cmo explicarlo? Este nio, durante su enfermedad, se dio
cuenta de que estaba en la cumbre, de que se ocupaban de l sin interrupcin. Vio

que no estaba postergado, que contaba con el amor de sus padres, puesto que se
tomaban los mayores cuidados con l. Fue instruido por los hechos y pudo
modificar su actitud radicalmente. Este caso nos indica que ocasionalmente
podemos tener xitos, convenciendo al nio, con hechos y no con palabras, de que
no se le posterga.
Una vez informados sobre las cuestiones que se refieren a la modificacin del
nio dentro de la escuela, podemos pasar a la segunda pregunta. Qu ha sucedido
en el tiempo de la estructuracin de su estilo de vida, cuando tuvo lugar la
mecanizacin en los cuatro o cinco primeros aos de su vida, para que un nio
fracase ms tarde ante un examen, o se muestre ms o menos incapacitado para
l? Hemos podido comprobar que bajo todas las circunstancias ha mostrado un
defectuoso sentido de la comunidad. Hemos encontrado que estos nios han sido
sobrecargados en los cuatro o cinco primeros aos y que han pasado por
situaciones que han ejercido una influencia duradera y perjudicial sobre ellos.
Tienen un modo de percepcin equivocado, mediante el cual miran al mundo y
tienden a un fin de una manera distinta que los dems. Cuando se les somete a una
prueba, muestran inclinacin a derivar sus actividades por el lado intil de la vida.
Entre estos nios encontraremos tres tipos, todos los cuales muestran una falta de
valor:
1 Nios con inferioridad de rganos.
2 Nios mimados.
3 Nios odiados.
Sobre estos nios ejerce la vida una extraordinaria presin, de manera que,
cargados con este peso, tienen que formar su estilo de vida. Son nios que no
resuelven sus problemas, o los resuelven parcialmente; no terminan nada y ante
todo se sienten oprimidos al mximo. Otros quieren dominar estas cuestiones
rpidamente, se cansan pronto y no llegan nunca a un fin. Otros buscan un camino
para excluirse de los problemas vitales. Tenemos la impresin de que estos nios
obran as porque todo les parece demasiado difcil. Son pesimistas, cobardes,
etctera. Los observaremos a travs de toda su vida y los encontraremos en todas
las situaciones, excepto en las fciles. Cuando logran algo en un sentido, persisten
en esta direccin y aparecen como si fueran valerosos. En otra direccin veremos
su desaliento. Son nios que tienen tendencia a prescindir de todo problema y a
satisfacer su instinto de preferencia segn sus propias ideas y su propia medida.
Hay otros que no quieren jugar con sus compaeros o solamente lo hacen cuando
desempean el papel de jefe, muestran grandes movimientos y sus tendencias
exclusivistas van tan lejos, que quieren apartar de s a toda la escuela y por eso se
escapan de ella. Esta tendencia a la exclusin puede manifestarse en el curso del
tiempo de muy distintas maneras. Se puede ver de la manera ms clara en aquellos
nios que no quieren ir a la escuela. Cuando un nio llega hasta el punto de perder
toda esperanza, el prximo paso es no querer ir a la escuela. No puede permanecer
all sin mentir, se entrena en este sentido, llegar a falsificar firmas, etc. No hay
ninguna duda de que tales nios logren emprender con xito estos caminos. Es
comprensible por s mismo que cuando un nio no va a la escuela va a otro sitio en
donde no se le ve. En una gran ciudad podemos encontrar nios de esta clase. Hay
mayorcitos que saben mejor cmo se hacen tales jugarretas, y principiantes que se
dejan instruir fcilmente. Aprenden cmo pueden obrar en el lado intil de la vida,
cmo se puede robar o cometer actos sexuales, etc. En su mayora son nios que
no se han dejado atrapar. Verosmilmente no hay ningn ladrn, ningn embustero,
que no haya escapado al castigo; ningn falsificador, que no haya tenido algn xito
con sus falsificaciones. Es de extraordinaria importancia que tales nios tengan un

xito y estn orgullosos de l entre ellos mismos. Se forma as una banda de nios
sin custodia, que es fuerte, ms fuerte que los individuos aislados. Crecen para
desgracia de la sociedad. Cuando son sorprendidos, entonces se dicen: Es porque
no he corrido bastante! Hay que ser siempre atrevido; con esto nunca me
atraparn. Creen que se pueden atrever a todo sin ser cogidos. La astucia, la
destreza, las trampas, etc., constituyen el fin de su superioridad.
Hemos llegado al momento de tratar la manera de prever estos daos. Si se
pudiese conseguir de la enseanza solamente que no desanimara a los nios en la
escuela! Si los nios no perdiesen la esperanza de realizar algo valioso en la
escuela, la criminalidad infantil y la formacin de bandas quedaran suprimidas en
el momento. Todo perito que tiene que tratar con delincuentes jvenes dice que
stos no confan hacer nada til, que su cobarda se presenta tan a la luz del da
que se asombra uno de que teman a los fantasmas, a estar solos, a la oscuridad,
etc. A nosotros nos maravilla menos, porque sabemos que estos nios han
esperado siempre a alguien que les quite la carga de encima. Hacen su confesin:
He sido as porque mi madre me ha mimado o porque cuando nio siempre fui
repudiado. No queremos hablar del gran nmero de nios odiados y raquticos que
se encuentran entre los criminales. La misin del maestro es elevar el valor de
estos nios, procurar que sean capaces de solucionar los problemas tiles de la
vida.
La psicologa individual tiene un punto de vista optimista y considera falsa la
idea de que las facultades de un nio sean congnitas. Si alguien nos dijese que
esta conviccin puede ser falsa a causa de su generalizacin, yo le indicara que
hace ciento cincuenta aos fu quemada la ltima hechicera. Hasta entonces fueron
llevadas al tormento como hechiceras muchsimas mujeres. Todos los sabios, todos
los jueces, todos los sacerdotes, haban credo esto. A quin convenceremos hoy
de que la generalizacin de una conviccin sea una propiedad tan importante que
se haga inviolable? Es una equivocacin e impedira el progreso sostener que no
todos pueden resolver los problemas que al individuo aislado se le presentan.
Naturalmente, los oligofrnicos (3) son excluidos de estas consideraciones.
El alma desde sus principios debe contar con las condiciones que la sociedad le
imponga. Nuestra estructura somtica indica hasta qu punto el hombre est
relacionado con los dems. Nuestros rganos de los sentidos hablan el lenguaje de
la comunidad, siempre encontramos en ellos la ley superior segn la cual viven y se
mueven: unin, relacin, toma de posiciones respecto a los dems. El mundo
entero est, por decirlo as, comprendido en nuestro propio cuerpo; estamos tan
relacionados con la realidad, que sta se encuentra en nosotros. Somos una parte
del conjunto, estamos unidos con la comunidad por lazos indisolubles, de tal modo,
que nuestro ideal se ha desarrollado en el sentido de esta comunidad. La debilidad
del organismo humano habra conducido al exterminio si no lo hubiese impedido la
sociedad. Todo tiene validez general: la moral da las leyes de la vida en comn;
llamamos hermoso a lo que es sentido como tal por la comunidad y es tambin
valioso para sta lo que declaramos como tal. La ciencia tiene por fin procurar a los
hombres una mejor situacin; de la religin se deducen reglas para la vida social;
toda opinin poltica fomenta la vida social. La psicologa individual tiene por fin
mostrar el camino y llegar al conocimiento de las relaciones profundas que
conduzcan a la vida en comn.

Notas

(1) Anemia de las adolescentes, caracterizada por palidez del rostro y

empobrecimiento de la sangre, y comnmente por opilacin (supresin del flujo
menstrual, acumulacin de lquido seroso).
(2) Artritis muy dolorosa causada por infeccin en la cadera, de origen
tuberculoso.

(3) Deficiente mental.

Captulo V

Quisiera presentarles a ustedes un caso que he conocido recientemente y que

se refiere a un nio de doce aos. Es hijo nico. Sabemos que un hijo nico crece
en condiciones muy diferentes a las del que se encuentra rodeado de hermanos.
Aqul est siempre en el punto central, y es difcil hacerlo independiente, porque
los mayores le quitan todas las cosas de la mano. Es el ms pequeo, y vive
siempre en un sentimiento de debilidad. Se ve, de una parte, espoleado por el
deseo de progresar; de otra parte, desea una vida agradable que no le proporcione
ninguna fatiga, y a la que pueda llegar sin esforzarse. No nos maravillar observar
que estos nios consideren sus trabajos como una tarea desagradable, porque su
ideal es estar en el punto central de la atencin y de los mimos, y excluirse de todo
trabajo, porque precisamente se les ha inculcado este ideal. A esto se aaden faltas
cometidas en su medio. Los padres estn siempre angustiados porque slo tienen
un hijo y no han podido tener ms, por diferentes circunstancias: enfermedad,
situacin econmica, diferencias en el matrimonio, etc. Condiciones que trastornan
claramente, en diferentes aspectos, el ambiente cordial de la casa paterna. Nuestra
misin es, no solamente estudiar al nio y sus faltas, como se estudia una nota en
una meloda, sino que debemos conocer todas las conexiones.
La madre es viuda; viva antes en buena posicin, que ha empeorado; ahora
vive pobremente. Ha salvado algunas cosas del tiempo de esplendor, como cuadros,
adornos, etc. En cambio, su dinero se ha consumido.
Este nio, por consiguiente, adems de ser un hijo nico y mimado, ha tenido
una esplndida infancia tras de s; tena todas las cosas que agradan a los nios.
Posteriormente no fu ste el caso.
Hace tres aos muri el padre, y la madre vive ahora sola. Tal vez la custodia
del padre hubiese tenido alguna influencia sobre el desarrollo de este nio, de tal
modo que sus faltas no llegaran a manifestarse, por sentir la fuerza protectora del
padre. Ahora no es otro nio, pero lo que dormitaba en l se desencaden en este
momento, cuando el padre ya no exista.
En la escuela le iba bastante mal.
Acostumbrado a vivir en el esplendor, y a que se le elimine toda dificultad,
fracasa en cuanto llega a un ambiente en donde no experimenta ms que
amarguras, a las que no est habituado. Se trata de un hijo nico, mal
acostumbrado, que no es independiente, cuyo ideal es solamente procurarse la
ayuda de los dems.
Va a otra escuela, en la que no progresa nada.
Toda situacin nueva es una prueba de la inteligencia y del carcter, por cuyos
resultados deducimos si est bien preparado, si es bueno para con los otros. Los
nios mimados no se encontraron nunca ante esta tarea, no necesitaron interesarse
por los dems; todo su inters se dirige hacia su propia persona; son los que
reciben siempre y nunca dan. Vemos los errores que aqu se han cometido.
El nio no va a la escuela, comienza a robar, y roba con gran vehemencia; no lo
niega todo, aunque se le diga claramente que ha robado. Sigue obstinado ante las
ms fuertes amenazas, como ante las lisonjas de la madre. A un to se le ocurre
una buena idea, y el comportamiento del nio nos muestra que su estilo de vida ya
estaba afirmado. El to le prometi un viaje de tres das (que deseaba desde haca
ya largo tiempo); entonces el nio confiesa que ha robado un valioso aderezo, y
que lo cambi con otra persona.

Este caso se nos presenta completamente claro: que tenemos que hacer?
Debemos ponernos de acuerdo sobre los errores que aqu se han cometido. El
padre y la madre lograron interesar al nio por el pequeo crculo en el cual viva.
Pero el nio no pudo ampliar su crculo de intereses. Ha gozado de una instruccin
privada, ha tenido todo lo que ha deseado, y se desarroll bien psquica y
corporalmente, siempre en la posicin de recibir y no dar. El empleo de las cosas
robadas careca de importancia: golosinas, cine, baos en el ro, etctera.
En conversacin con l dijo algo que nos parece completamente natural y nada
extrao: Puesto que se me da tan poco dinero (actitud del que recibe), debo tomar
algo.
Expresiones mediante las cuales tropezamos con su estilo de vida. Todo debe
adaptarse al estilo de vida de este nio que ha sido mimado, y que de repente se
siente usurpado en su derecho. No encuentra otro camino ni en su casa, a causa de
la pobreza, ni en la escuela, a causa del trabajo. Obra de una manera inteligente si
prescindimos de la moral, humanidad y sentimiento de comunidad. En su
comportamiento no vern ustedes nada equivocado; nicamente cuando miren
ustedes su sentimiento de comunidad vern la diferencia. El sentimiento de
comunidad es nuestra medida, por eso encontramos su comportamiento malo,
descuidado, irracional. Por otra parte, si este nio siente que le han quitado algo, a
qu conclusin puede llegar que no sea la de enriquecerse? Qu es lo que siente
este nio que le han quitado y por qu? Las respuestas posibles son numerosas,
pero debemos intentar encontrar la precisa. En breves palabras, quiero resumirles a
ustedes otra vez todo el sistema de la psicologa individual. Conocemos las dos
cuestiones ms importantes y presuponemos que la situacin en la cual, o antes de
la cual, emerge una falta, carece de solucin para este nio. Si hubiese tenido la
esperanza de obtener algn xito en la escuela, progresara sin duda alguna. Todas
las situaciones exigen un sentimiento de comunidad desarrollado, y si echamos una
ojeada sobre la ms tierna infancia de este nio, podremos percibir y comprender
por qu no se ha desarrollado su inters por los dems. No nos resta ms que
encontrar y estudiar las partes aisladas de los defectos que se han originado en su
estilo de vida y conocer su significado.
Hemos tratado ya de tres tipos de nios:
1 Nios con inferioridad de rganos.
2 Nios mimados, que solamente reciben y nunca dan.
3 Nios odiados, que ignoran que existe un sentimiento de comunidad e
inters por los dems.
Si observamos estas cuestiones vitales ms de cerca, comprenderemos por qu
han fracasado estos nios en determinadas situaciones de su vida. Por los
fragmentos que tenemos a nuestra disposicin que, aunque escasos, nos
proporcionan valiosos datos, estamos obligados a encontrar las razones de por qu
estos nios no se adaptan a nuestro mundo, por qu falta en ellos el sentimiento de
comunidad. La respuesta se encuentra en las situaciones en las que se ha
desarrollado el nio en su ms tierna infancia. El primognito, al cual sigue un
hermano, mira siempre hacia atrs, hacia el paraso perdido, y el segundo, por el
contrario, mira con osada hacia adelante, quiere superar al primero. Es posible que
el mayor haya sido demasiado fuerte y el menor se esfuerce en vano y emprenda
caminos falsos. Hay tambin particularidades en el desarrollo de un solo nio entre
varias nias, o de una nia entre nios.

Otros fragmentos son los ms antiguos recuerdos de la infancia. Es un hallazgo

magnfico que ha hecho la psicologa individual, y que nos ha venido a las manos
porque hemos credo en la unidad del individuo y hemos estudiado las partes como
pertenecientes a un todo. Es un valioso fragmento, por el cual podremos
comprender toda la arquitectura del estilo de vida, o una parte de ella, aunque a
muchos no les diga nada. Cuando emergen ante nosotros, en un hombre, las
situaciones conocidas, percibiremos que se pueden relacionar con el sentido de los
recuerdos infantiles. Podemos predecir, frecuentemente, qu clase de recuerdos
infantiles encontraremos. Para nosotros es de extraordinaria importancia comprobar
las relaciones entre ambos datos. En los ms antiguos recuerdos infantiles
encontraremos alusiones a las inferioridades de los rganos o a enfermedades;
otros nos dirn que se trata de un nio mimado. Son grupos de recuerdos para los
que tenemos una medida. Cuando un nio contaba antes: He visto un rbol de
Navidad en todo su esplendor, no se le daba importancia. Nosotros sabemos que el
que tiene tales recuerdos es un hombre que se interesa por lo visible, en el cual
est desarrollado intensamente este inters por ver, y que esta tendencia ha dejado
una huella profunda en su alma. Otro puede contar que ha estado enfermo durante
su infancia y que ha sufrido mucho. Es uno de los fragmentos que nos dicen que
este nio ha sido extraordinariamente impresionado en el curso de una
enfermedad. La mayora de esos nios se interesa especialmente por la enfermedad
y por la muerte. Es posible que el primer nio llegue a ser un tipo visual, y acaso
muestra preferencia por los colores y el dibujo; el segundo tal vez se interese por
las ciencias naturales y llegue a ser mdico con el fin de aproximarse ms al
problema de la muerte y de la enfermedad. En las biografas de los hombres
geniales podemos leer que se acuerdan de haber recorrido ya en su juventud el
camino que ms tarde haban de seguir. Si omos un recuerdo come ste: He ido
con mi madre a alguna parte, no es difcil comprobar que se trata de un nio
mimado, que no puede separarse de la idea de estar al lado de su madre. Podemos
predecir estos recuerdos, porque en los relatos de tales hombres suele surgir la
imagen de la madre en cualquier forma. Las cosas, sin embargo, no son tan
superficiales y podemos contar con frmulas y leyes seguras. Qu puede significar
que un nio nos comunique: Me acuerdo de que estaba con mi madre en el campo,
y mi padre viva en la ciudad? Es la situacin en la cual la madre debe dedicarse por
completo al nio y el padre quedar excluido de estos mimos. Es un gran error ante
un nio mimado recomendar al padre la severidad como medio educativo,
aconsejarle que no lo mime. En este caso, el nio tendera a excluir a su padre
todava ms. Tampoco el maestro debe proceder en estos casos con severidad,
porque el nio lo rechazar calladamente o de una manera manifiesta.
Se encuentran tambin, algunas veces, fragmentos dobles especialmente en
nios mimados, que nos muestran cmo se modifica su situacin y cmo fu
eliminado de los mimos. Encontraremos as recuerdos que suenan como un eco:
Recuerdo cmo vino mi hermano al mundo. Comprenderemos el recuerdo y
podremos deducir conclusiones de l. Es la tragedia que este nio ha vivido. Vale no
slo para el primognito, sino tambin para los otros nios. Llega a una situacin,
que le parece insoportable, y se desarrollan rasgos de carcter, como celos, etc.
Estos rasgos persisten hasta siendo mayores. Los hombres que de nios han visto
cun fcilmente se puede tener un fracaso, y cmo se puede perder
repentinamente el podero, creen posteriormente: Hagas lo que hagas, no te
servir de nada.
En los nios odiados se encuentran recuerdos como stos: Recuerdo cmo me
pegaron. No es casualidad que surja precisamente este recuerdo; significa mucho
en la vida de un hombre en el que la base de su desarrollo ha sido: Se me ha
tratado mal, se me ha atormentado. Nunca quiere uno que le peguen.

Me acuerdo de un hombre a quien trat, que no tena ninguna confianza en s

mismo, y que por eso se relacionaba con hombres y mujeres que estaban muy por
debajo de su nivel cultural. Tena el siguiente recuerdo infantil: Recuerdo que
estaba una vez mirando por la ventana y vi. que mis padres salan con mi hermano
mayor y que me dejaban solo en casa. Era muy retrado y siempre ha visto
enemigos en los dems. Se desarroll bien, era un poco bajo y algo dbil. El
hermano mayor haba sido alto y fuerte y, adems, guapo; l, en cambio, no. Hizo
impresin en l tambin el que su madre apreciase, al parecer, ms al mayor; por
lo menos, siempre lo ha credo. Pasados muchos aos, habl una vez con su madre
respecto a este asunto, y recibi la respuesta de que ste, por su carcter sociable,
estaba ms prximo a ella que l, siempre crtico, quisquilloso e irnico. Otro de sus
recuerdos infantiles: Me acuerdo de que una vez, encolerizado, me arroj contra mi
madre y la tir de los cabellos. Cuatro aos ms tarde naci una hermana. sta
estaba tambin ms prxima a la madre, y l, segn su creencia, estaba colocado
entre dos nios preferidos. Tena tambin maestros severos, de modo que pronto
abandon la lucha, y comprendemos por qu se dirigi ms hacia el padre. Es sta
siempre la segunda fase del desarrollo de un nio, y siempre la prueba de que la
madre no pudo ganar al nio para ella, que algo ha sucedido para que se origine
una separacin entre ambos. Si el padre es amable y benvolo, el prximo pase de
un nio ser dirigirse hacia l. Comprendemos que este hombre tenga prevenciones
contra el sexo femenino. Si profundizamos ms sobre este punto, veremos hasta
dnde puede conducir una tal prevencin, cuando el nio llegue al perodo de
madurez sexual, en el cual ha de recibir forma la inclinacin al sexo opuesto. Este
nio no ha desempeado seriamente su papel de hombre, porque no se permita
muchos xitos con l. Se enamor tardamente en su vida, de una joven que ya
estaba prometida a otro. La consecuencia fu que la joven no pudo dilucidar con
claridad a quin deba elegir por marido. Nuestro sujeto cuenta que se alegr
mucho cuando la joven no se pudo decidir por l y estim el hecho como una
liberacin. Tampoco en este caso ha tomado en serio el papel de varn. Ms tarde
se aproxim a un joven vagabundo, con el que lleg a tener relaciones
homosexuales.
Todas estas cosas son de gran importancia. Es muy til preguntar por los
recuerdos infantiles y los sueos; en su mayora son tan claros que apenas es
posible una duda. Cuando los nios cuentan, por ejemplo, que han sido perseguidos
por un animal, nos muestran su actitud ante el mundo, al que consideran como un
monstruo y ante el que se comportarn como una caza perseguida. Si omos que
un nio, en sueos, se ve desnudo, sin vestidos, tambin podemos llamar a estos
sueos en nuestra ayuda. Nos dice: No te gusta que te vean, quieres permanecer
siendo un enigma para los dems, de los cuales te ocultas.
En todas las circunstancias encontraremos indicios que nos muestren el camino
por el que se ha desarrollado el nio, y cunto sentido de comunidad tiene. Si
observamos las cargas que han oprimido al nio en su ms tierna infancia, veremos
lo difcil que le resulta llevar sobre s un peso tal. Tampoco nos asombraremos si el
nio, ms tarde, no colabora ni juega con los dems. En la actitud corporal se
manifiesta tambin el grado de su valor, su optimismo, su actividad.
Les recuerdos infantiles pueden ser no slo hechos, sino tambin fantasas. Yo
tengo un recuerdo infantil, en forma de fantasa, que est en estrecha relacin con
mi vida. Hasta los treinta y cinco aos guard este antiguo recuerdo, del cual
estaba muy orgulloso. Tena cinco aos cuando fui a la escuela. Recuerdo que para
ir a ella tenamos que pasar al lado de un cementerio. S que el paso por aquel
punto no era de mi agrado: mientras mis compaeros seguan su camino
alegremente. Muy precozmente me vi prximo al problema de la muerte. Tena tres
aos cuando mi hermano menor muri a mi lado, y a los cuatro aos estuve
desahuciado por los mdicos a causa de un proceso pulmonar. Me interes

precozmente por el problema de la muerte. Cuando el padre de un compaero me

pregunt a los cinco aos lo que quera ser, respond: Doctor. Entonces - refunfuo
l- ya te podrn colgar en la farola ms prxima. No me asust, pens que esta
opinin sobre los doctores se refera nicamente a los malos mdicos, y persist en
mi eleccin. Durante este tiempo, sent el paso por el cementerio como una carga
pesada. Me decid a librarme de esta angustia. La siguiente vez que pas con mis
camaradas por all, dej que ellos se adelantaran; yo me retras, colgu mi cartera
escolar en la reja y estuve paseando por todo el cementerio, primero rpidamente,
luego despacio, hasta que tuve la sensacin de estar privado por completo del
miedo.
Guard este recuerdo hasta los treinta y cinco aos. En este tiempo me
encontr con un hombre que haba sido compaero mo en la escuela. Cambiamos
antiguos recuerdos y surgi en m este recuerdo infantil. Le pregunt: Qu ha sido
del cementerio? Medit unos momentos y luego me respondi: All no ha habido
nunca un cementerio. En mi recuerdo, ste exista. Pregunt en otras ocasiones y
siempre recib una respuesta negativa. Es demostrativo del valor de un nio el
modo que tiene de vencer sus dificultades con el entrenamiento. Encontrarn
ustedes, constantemente, la importancia del entrenamiento, en el hecho de que se
encuentre el camino adecuado. Esta fantasa ma no ha sido intil, pertenece a mi
entrenamiento psquico, ha contribuido a que yo estuviese, en la realidad, ante el
problema de la muerte en actitud ms firme y menos angustiosa.
Vemos surgir un nuevo problema que parece apropiado para suministrarnos
nuevos fragmentos. Podemos ver, por las fantasas y sueos diurnos, en qu punto
se sienten sobrecargados algunos hombres. En los sueos diurnos y en las
fantasas, encontrarn ustedes siempre las mismas tendencias: cmo el nio busca
un fin, en el que se sienta libre, descargado de la opresin en que vive.
Comprenderemos tambin el que muchos nios informen sobre fantasas como
stas: tener mucho dinero para adquirir todo lo que deseen. Aqu se ve tambin el
mayor o menor grado de sentimiento de comunidad. En muchas fantasas, los nios
quieren comprarlo todo para s. Otros desean tambin ser ricos, pero tal vez
quieren comprar un palacio a sus padres, hermanos, etc. stos tienen inters por
los dems. Un tercero quiere darlo todo a los pobres, y un cuarto, suprimir toda la
miseria del mundo. Estas fantasas se presentan en nios que han sentido
intensamente la tragedia de la falta de dinero; hay otros que, en sus fantasas,
quieren ser hroes, derrotar un ejrcito grande con otro pequeo o hacer
prisioneros. ste es el sueo diurno de un cobarde. Slo en sus fantasas busca el
dominio de su cobarda. El origen y el impulso de estas fantasas es el sentimiento
de una debilidad corporal.
Hay fantasas que pretenden lo supraterreno, por ejemplo, el cielo, el paraso, el
pas de Jauja, y tienden a conseguir un fin y una mejor situacin, que sean tan
posibles como las humanas. En estas fantasas, los nios se comportan como si no
fuesen hijos de sus padres y como si perteneciesen a ellos por casualidad; y, en
efecto, veremos ms tarde que sern conducidos a una patria rica, a la que
propiamente pertenecen. Estas fantasas son variables. Se encuentran a veces
algunas que se relacionan con la procedencia de determinadas personas. Las he
encontrado ocasionalmente en hijos de empleados de los grandes seores (condes,
prncipes, etc.), por ejemplo, hijos de jardineros o cocheros, que creen firmemente
que son hijos de este conde o prncipe, y que estos hechos se comprobarn ms
tarde. Un joven hizo gran ruido en cierta ocasin con una tal fantasa. Crea que no
era hijo de su padre y haba colocado tanto a ste como a su madre en una
situacin muy desagradable.
En Viena exista una frecuente fantasa infantil sobre cmo se poda salvar al
emperador (por ejemplo, cogiendo de las riendas a los caballos desbocados), y

cmo se reciba la recompensa. Ignoro si esta fantasa se ha trasladado y en qu

forma al canciller del imperio.
Otra fantasa: salvar de las aguas a una joven de gran belleza o
extraordinariamente rica. Es tambin la lnea de un instinto de valorizacin. Se
debe conceder gran importancia a estas fantasas, porque indican fragmentos de la
estructura de un estilo de vida.
Por las fantasas, sueos diurnos y recuerdos infantiles podemos comprobar
hasta qu punto ste manifiesta el valor de un nio. Les recomiendo a ustedes
proponer a los nios preguntas como la siguiente: De qu tengo miedo? Por la
respuesta a tales preguntas podrn ustedes comprobar casi siempre su estilo de
vida.

Captulo VI

Nio de seis aos y medio: Cuando tena cuatro aos me ca al agua.

Como ustedes ven, todas las perspectivas estn dirigidas sobre los peligros a que el
hombre est expuesto. Es muy importante conocer lo que ven los nios cuando
miran en su pasado, lo que les interesa y eligen cuando se les interroga. En este
caso se deduce que su inters est principalmente dirigido a los peligros que
fcilmente puede sufrir el hombre. Persiste en los recuerdos desagradables. As se
ha desarrollado, sabe precaverse de todo peligro. La cada en el agua fu un
indicador para su vida.
La mayora de los nios crecen con un sentimiento de cobarda y tienen un
especial inters por los peligros de la vida. En parte es esto una necesidad. La
angustia debe actuar como un mecanismo protector, pero en la mayora de los
casos es excesiva.
Puede uno excederse en todo; por ejemplo, en la limpieza, que seguramente es
una cosa buena y hermosa. Pero pensar da y noche nicamente en la limpieza,
trastorna la armona de la vida. De igual modo se debe introducir la precaucin en
el crculo vital, pero de una manera armnica; de otro modo se vern por todas
partes nicamente peligros. Las vacilaciones, los escrpulos y las dudas jugarn un
papel demasiado importante, y no se llegar a la terminacin de ningn trabajo.
Cuando un nio tiene estos recuerdos, nos muestra su inters por el peligro. Es un
indicador en toda su vida: y si hacemos nuevas preguntas, seguramente recordar
el nio un gran nmero de situaciones peligrosas, en las cuales se ha visto. No
debemos descuidar los matices. De la continuacin de estos recuerdos podemos
obtener nuevos indicios. Es muy diferente si, por ejemplo, termina con estas
palabras: Obr con decisin. Es ste otro tipo: el del que conoce la existencia de los
peligros, pero no los teme, y sabe que por la fuerza se pueden dominar.
Debemos ejercitarnos en la bsqueda y combinacin de conexiones, para ver que la
vida de un nio a los seis aos es una unidad cerrada.
Otro nio recuerda lo que le sucedi a los dos aos:
Mi padre me quit el chupn y yo grit.
Es ste un desacostumbramiento brusco. Es amargo abandonar repentinamente
una ventaja que se posea. El nio cree que se le quieren quitar todas las cosas y
procurar que no se haga esto; pero piensa slo en si.
Otro nio recuerda: Advert a mis padres que mudasen a mi hermana, porque
gritaba.
La nia se haba orinado, el hermano lo saba y con su advertencia viene en
ayuda de sus padres. Desempea, pues, el papel de gran protector, representa al
padre y a la madre. Encontraremos en l, posteriormente, tendencias paternales.
Vemos una diferencia frente a los otros dos nios. Los primeros piensan en s
mismos, tienen poco sentimiento de comunidad; en el ltimo vemos ya un indicio
de este sentimiento; no piensa solamente en s, tiende tambin a la superioridad,
pero no tenemos nada que objetar, porque se hace valer en la parte til.
Otro nio tiene el siguiente recuerdo:
A los dos aos viaj por primera vez en automvil.
De aqu no podemos deducir ms que se siente bien en l, y tiene inters por el
movimiento. Acaso sea un hijo que haya nacido en segundo lugar, que se encuentra
como en una carrera, puesto que recuerda precisamente lo que se relaciona con el

movimiento acelerado. Podra tratarse tambin de un primognito trabajador y

aplicado, o tambin puede mostrarnos rasgos de mal carcter, como ser
impaciente, querer terminarlo todo rpidamente, querer siempre ser el primero.
Nuevos datos deben confirmar o modificar nuestras ideas.
Recuerdo de otro nio:
Me acuerdo del entierro de mi abuela, del fretro y del coche mortuorio.
Acaso tengamos aqu el germen de un mdico: luchar con la muerte y
dominarla. Tales recuerdos se encuentran frecuentemente en mdicos.
Un nio al que se le pregunt que quera ser, respondi: Sepulturero. Al
preguntarle por qu, dijo: Porque quiero ser el que entierra, no el que es enterrado
por otros.
Si comparan ustedes estos dos recuerdos, vern la diferencia del sentimiento de
comunidad. El segundo joven piensa solamente en s; tiene tambin un fin de
superioridad, cmo ha de dominar a la muerte, pero pretende una superioridad
personal, y en el sentido que le da es completamente intil.
Me acuerdo de la visita de mi ta que me trajo fresas.
Es sin duda un joven que siempre espera algo. No est dispuesto a dar; para l,
slo tienen valor las situaciones en las que puede recibir alguna cosa.
Otro recuerdo:
Me acuerdo que fui al Prter (1), por primera vez, cuando tena dos aos.
No podemos ver ms que una preferencia por los movimientos rpidos. Si
hubiese dicho que este viaje lo haba hecho con su madre, el recuerdo habra tenido
para nosotros otra significacin.
Recuerdos de una alumna de tercera clase escolar (ocho a nueve aos).
Cuando tena cuatro aos no poda dibujar bien.
Esto no nos maravilla, pero sentimos curiosidad por otras cosas, nos interesa
por qu se ha fijado en el dibujo. Es verosmil que esta nia tenga un especial
inters por el dibujo, y tal vez haya sufrido dificultades en l. Esto nos lleva al
pensamiento de que acaso sea zurda. Ya saben ustedes cmo se puede descubrir a
los zurdos; hacindole cruzar los dedos de ambas manos: si el pulgar izquierdo se
coloca sobre el derecho, el nio es zurdo. Los nios mismos no lo saben, la mayora
de los padres tampoco, pero los nios viven sus dificultades, puesto que se les
exige que entrenen la mano derecha. De esta lucha, que ya hemos podido
presagiar al leer el recuerdo, podemos ver que la mano derecha de la nia, al
principio no era apta para el trabajo. Debemos deducir tambin que su inters ha
dado sus frutos. La letra de esta nia es buena. No nos maravillaramos de que la
nia, al principio, hubiese tenido que luchar con dificultades; pero las ha dominado,
ha triunfado.
El recuerdo contina:

A menudo quera dibujar monigotes, pero mi madre me deca: Pintas la nariz

como si fuese un pepino. No me preocup por ello y continu dibujando.
Es la comprobacin de que ha luchado y triunfado. ste es el indicador en su
vida. Hay que luchar con las dificultades para vencerlas.
Cuando termin el dibujo, se lo ense a mi madre, que dijo. Ahora la nariz no
se parece a un pepino. Desde entonces dibuj hermosos monigotes. Siempre me
acuerdo de esto.
Otro recuerdo:
Cuando tena dos aos fuimos a Newaldegg.
Aqu no vemos ms que la alegra por el campo, por el movimiento, que puede
ser objeto de numerosas interpretaciones.
De repente o msica.
Este nio tiene un inters especial por la msica, por los tonos. Acaso lleguemos
a or que es buen msico.
Comenc a bailar.
Aqu se trata del ritmo y de la animacin del propio cuerpo en este ritmo.
Alguna gente permaneca en pie, mirndome.
Tiene inters por hacer impresin, por ser admirado. Podemos sospechar que en
otro lugar encontraremos datos que se relacionen con esto.
Entonces lleg una mujer con un nio. Cuando lo vi. corr hacia l.
Parece tener inclinacin a relacionarse con otros. Sntoma del sentimiento de
comunidad.
Lleno de alegra mord al nio en la mano.
Aqu dudamos un poco. Acaso no sea el sentimiento de comunidad adecuado.
Quiero hacerles notar a ustedes cmo podemos modificar la interpretacin de un
hecho. Este nio siente inclinacin a hacer a la luz del da aun las cosas malas, lo
que se relaciona con su tendencia a dejarse admirar. Cuando hace algo malo debe
aparentar como si fuera bueno y hermoso.
El nio llor.
Aqu tenemos otra vez lo acstico.
Su mam me injuri.
Una vez ms lo acstico.
Yo corr hacia mi madre.

Este nio es, indudablemente, un nio mimado; quiere excluir a los dems,
muestra inclinacin a estar en el punto central de la atencin. Acaso sea hijo nico
o primognito que siempre quiere aparecer como el ms hermoso.
Recuerdos de alumnos de la cuarta clase:
Todava recuerdo cmo viaj con mis padres en el tren cuando tena dos aos y
medio.
Verosmilmente le interesan los cambios de lugar y, acaso tambin, la rapidez
del viaje. No queremos deducir nuevas conclusiones, prosigamos el recuerdo.
Despus de dos meses volv a casa y vi. que haba una pequea hermana en
una cama.
He aqu la tragedia. Acaso sea hija nica; los padres la mandan fuera de la
casa, y cuando vuelve se encuentra con un regalo. Esta nia tendr siempre el
sentimiento: No hay seguridad en esta vida; siempre vendr alguien que nos
supere. En la escuela, como nia, como esposa, mantendr su actitud, velando
siempre por que nadie sea superior a ella. Siempre se ver perseguida por el
mismo destino, y podremos percibir en ella algunos celos.
Otra confirmacin. Apenas hay una sola ciencia que pueda avanzar con ms
certidumbre que nosotros. Prevemos lo que va a suceder, y casi siempre recibimos
confirmacin de lo que esperbamos; con otras palabras, pero con el mismo
sentido.
Porque crea que mi madre quera ms a mi hermana que a m.
Son los futuros celos de la nia, que pretender que no se quiera a nadie ms
que a ella.
Era altanera con mi hermana y le pegu. Ella llor; vino mi madre y me dio un
pescozn.
Se puede admitir con seguridad que es una nia que no est en el primer plano,
no es de las mejores, cree constantemente que alguien ser superior a ella. Este
sentimiento la inhibe y ven ustedes la fuerza que tiene en sus manos: ustedes
pueden librar al nio de este error si buscan las causas de que ya hemos hablado.
Entonces se durmi y yo no la mir.
Recuerdo de una nia de nueve aos:
Cuando tena tres aos me asust de mi madre porque se haba puesto un
sombrero negro y pareca un pajarraco. Me fui con mi hermana; a sta la he
querido mucho.
A los tres aos se ha alejado de su madre. Algo ha debido ocurrir, y podemos
sospechar que la madre no ha sido capaz de conservar la inclinacin de esta nia.
Hay algo como una resonancia, como una crtica en este recuerdo. Por qu no
lleva un sombrero bonito? Podemos concluir que la nia, en esta situacin crtica,
ha hecho esfuerzos para mantenerse al lado de la madre. Llega a la segunda fase,
en la que la nia se dirige hacia el padre si ste le puede prestar el calor que no
encuentra en la madre. Por qu ha llegado la nia a esta crtica situacin?

Verosmilmente, hay aqu otra vez el nacimiento de un nuevo hermano o hermana.

ste es tal vez el punto de origen de la tragedia que experimenta esta nia. Siente
que la madre le ha engaado, se aparta de ella y empieza a criticarla. Puede
tratarse tambin de una madre del mal carcter, de manera que su actitud se
manifieste mejor en la nia con el progreso de su desarrollo. Mientras un nio est
en la cuna, las advertencias continuas no le perjudican mucho; pero cuando el nio
comprende, este comportamiento de la madre puede hacer que se aparte de ella.
Podra tratarse tambin de un perodo de tiempo en el que la madre enferm y no
se pudo ocupar de la nia, de modo que su cuidado fu encargado a una ta,
abuela, criada, hermanos, etc. Una enfermedad espantosa de la madre (por
ejemplo locura, epilepsia) puede ser tambin que haya asustado a la nia.
Debemos investigar, adems, si el nio toma una actitud crtica respecto a otros
puntos.
Otro recuerdo de esta nia:
Cuando naci mi hermano, gritaba tanto, que dije: Llevadlo, no necesito al
nio, porque grita demasiado.
Es como la continuacin de una novela que ya sospechbamos. No podamos
esperar otra cosa que esta confirmacin.
Un tercer recuerdo de la misma nia:
Una vez me dijo mi hermana: Mira, all va un carro cargado con paja; si eres
mala te coger el conductor y te meter debajo de la paja. Tuve mucho miedo.
Podemos comparar estos dos recuerdos para ver si hay algn proceso que
contradiga lo que hasta aqu hemos encontrado.
Tambin la hermana era capaz de asustarla. Aqu se ve que esta nia tiene
tambin motivos para hacer reproches a su hermana. Si tuvisemos ante nosotros
solamente este recuerdo, acaso no visemos con tanta claridad que este nio tenga
el sentimiento de que no se portan bien con l.
Parece como una queja, queja que ahora se dirige contra la hermana. Es una
nia que no se puede enderezar fcilmente, porque con su agudeza ve fcilmente
las faltas de los dems.
Un cuarto recuerdo:
Una vez se disfraz mi hermano de seorita; yo lo cre de verdad; pero
entonces se quit el sombrero y lo reconoc.
Otra vez la actitud crtica. No se puede creer a la gente; se visten como
seoritas y al final no lo son. Es la actitud crtica y el psimo respecto al valor de los
otros hombres, y que comienza con la madre. De su comportamiento podemos ver
claramente con cunta intensidad actan sobre el nio las primeras impresiones
que le han sido comunicadas por la madre. Sospechamos adems un tipo visual.

He hablado ya de la importancia de las fantasas infantiles, de lo que significa el

que un nio diga, por ejemplo, que tiene miedo. Su angustia es un medio excelente
para atraer y utilizar a una persona. Llegamos a la conclusin de que el nio tiene
miedo para tener a otras personas a su servicio. El miedo es un ltigo que utiliza el
nio para sus fines. Es esto tan claro que apenas es posible la duda.
He conocido a una seora que tena un miedo tan grande que no poda ir sola a
ninguna parte. ltimamente se la pudo convencer de que fuese sola al teatro.
Volvi a casa, y cuando fue a cerrar la puerta, vio a un hombre en el umbral y
grit: Mrchese usted. No ve usted qu miedo tengo? El miedo es siempre la
fuerza barata del cobarde y del dbil.
Las fantasas de profesin son extraordinariamente valiosas y muestran el
camino, el inters de un nio; cmo quiere presentarse ante los dems (2).
Quisiera sealar todava un punto, y es que en algunos nios de catorce o quince
aos se descubre de repente que todava no saben lo que quieren ser. No es
ninguna cosa incomprensible. Si un nio no sabe a los catorce aos lo que quiere
ser, si hasta entonces todava no se ha decidido a nada es porque no confa en su
porvenir; ante l cierra los ojos, porque se le presenta como un enigma insoluble.
Desde hace varios aos he propuesto dar a los nios temas como el siguiente:
Qu profesin elegir? Ante un problema tal, el nio se decidir por algo, meditar
o, por lo menos, escribir: No lo s. Su atencin se dirigir hacia este punto y
nosotros podemos pensar el modo de ayudarle. Yo no he encontrado ningn caso
que me diese esta respuesta, y creo de gran utilidad, proponer estos temas a
alumnos de la tercera y cuarta clase. Se puede proponer tambin esta cuestin en
la siguiente forma: Cules son todas las profesiones que yo he querido ejercer?
Con esto logran ustedes una serie de profesiones elegidas y tendrn ustedes una
escala que asegura claramente cmo el nio quiere llegar a la superioridad y al
desarrollo de sus fuerzas. Se exceptan de estas consideraciones los nios cuyo
valor ha desaparecido desde largo tiempo. Estos nios escribirn, por ejemplo:
Cuando era pequeo quise ser general, ms tarde polica, y luego quise ser cochero
como mi padre.
En las nias, en la poca de la pubertad, encontrarn ustedes respuestas como
stas: Quise ser bailarina, ms tarde, actriz, cantante, maestra; luego quise ser
peliculera y, finalmente, me dedicar al hospedaje. Se asombrarn ustedes de la
frecuencia con que encontrarn estas lneas cuando propongan tales temas.

Sueos infantiles
La interpretacin de los sueos est tambin incluida en una exposicin
psicolgica fundamental. El problema de los sueos es antiqusimo y ha tenido una
extraordinaria importancia en la vida de los pueblos. Todava existen hoy libros
antiguos que se ocupan de su interpretacin. En la Edad Antigua se crea que los
sueos podan predecir el futuro, y muchos han sostenido estas ideas en el terreno
cientfico. En los ltimos tiempos ha habido, principalmente, dos eruditos que han
aportado numerosos datos sobre la interpretacin de los sueos; Schubert, que
apenas es conocido, ya reconoca en la vida de los sueos de un hombre el reflejo
de su personalidad. Indicaciones ocasionales de esta ndole las encontramos
tambin en autoridades ms antiguas, por ejemplo, Lichtemberg (del tiempo de
Goethe), que expuso la idea de que podemos conocer mejor el carcter de un
hombre por sus sueos que por su comportamiento en la vida despierta.

Freud ha contribuido, con numerosas aportaciones, a la mejor comprensin de

nuestra vida onrica. Sin embargo, su teora de los sueos debe ser considerada
como incompleta, porque pretende reducirlos todos a la satisfaccin de deseos
sexuales infantiles; opinin que siempre he combatido. Ms tarde abandon este
punto de vista unilateral, y quiso utilizar para la interpretacin de los sueos
tambin el deseo de muerte.
El punto de partida para la comprensin de los sueos fu para m el siguiente:
Por qu suean los hombres sin comprender sus sueos? Por qu esta dificultad
de interpretacin? Despiertan con el sentimiento: Hoy he soado una gran tontera,
y no la comprendo en absoluto. No conceden ninguna importancia a sus sueos
porque no saben qu hacer con ellos. La psicologa individual ha solucionado este
enigma y ha dado el paso ms importante para la comprensin de nuestra vida
onrica. El sueo no tiene como fin el ser comprendido, sino producir estados
afectivos y sentimientos a los cuales no se puede sustraer el soador. Estos estados
afectivos, sentimientos y emociones subsisten, y si tenemos en cuenta esto,
comprenderemos por qu soamos. Soamos para colocarnos en un grado afectivo,
y merced a l conseguir algo que no lograramos con la lgica. No se puede negar
que, aunque no comprendamos un sueo, el estado afectivo producido por l est
en nosotros y nos mueve. Cuando alguien tiene, por ejemplo, un sueo de
angustia, no obrar al da siguiente con valor. Precisamente porque produce ese
estado afectivo y no otro, experimentar el soador algn obstculo que se
interponga en su camino. El que tiene un examen prximo y no confa mucho en s
mismo, suea que ha cado por la pendiente de una montaa. No nos
maravillaremos que si la afectividad angustiada de este sujeto se ha visto forzada
por este sueo, pierda completamente el valor y al siguiente da no comparezca al
examen. Otro individuo que tenga confianza en s mismo ver forzado en su sueo
el sentimiento de seguir hacia adelante; soar, por ejemplo, que camina por una
soleada pradera, en donde emerge repentinamente un magnfico palacio que le
llena de gran alegra y entusiasmo. Este hombre se despertar fresco y alegre, y
con este estado afectivo se someter valerosamente a la prueba.

Notas
(1) Se refiere a un parque de diversiones.
(2) V. Fortmller, en Heilen und Bilden, 3a. edicin. F. Bergman, Mnchen.

Captulo VII

Quisiera estudiar con ustedes algunos recuerdos infantiles ms.

He aqu el recuerdo de una nia de la tercera clase, de nueve aos de edad:
Cuando era pequea vino una vez nuestra vecina y me sac del coche; me
visti con un trajecito de su hija; yo corr por el pasillo y baj las escaleras, pero no
pude volver a subir. Mi madre me vino a buscar.
Si analizamos este recuerdo, vemos que su sentido ms profundo consiste en
que la nia necesita siempre una segunda persona que haga algo por ella. La
vecina me sac del coche, me visti con su traje, mi madre me llev consigo.
Tenemos ante nosotros un estilo de vida o un fragmento del mismo; el nio se
siente dbil, necesita un apoyo. Son manifestaciones de un grave sentimiento de
inferioridad, y con ciertas precauciones podemos deducir que se trata de un nio
mimado.
Desde entonces no me atrev nunca a bajar sola las escaleras.
Tenemos otra vez la confirmacin de que esta nia no confa nada en s, y
podemos ver por su estilo de vida que se siente insegura.
Poseemos otros recuerdos de esta nia, lo que es una feliz casualidad, porque
podemos buscar nuevas confirmaciones de nuestras ideas.
Fuimos a pasear a la calle de Ottakringer. Yo quise llevar el coche con mi
primita. Entonces ella se cay con las almohadas encima. Yo lo sent mucho.
Aqu quiso hacer algo sola, pero fracas. Aun el mayor escptico dira en este
lugar que nuestra sospecha est justificada.
Cuando mi madre fu por primera vez a Carsblad, llor mucho. Pero como mi
padre me dijo que volvera pronto, me consol de nuevo.
Es lo que hace un nio cuando le falta apoyo. Slo se puede consolar cuando lo
recupera.
Cuando sal por la puerta, grit: Mam! Ella se alegr mucho de que ya
pudiese hablar.
Siempre pequeas alusiones a las relaciones del nio con su madre.
Cuando por primera vez me dieron un pltano, lo cog y quise comrmelo con
cscara.
Tan mal puede irle a un nio cuando es abandonado por sus padres!
Entonces mi padre pel el pltano. Yo lo escup, me frot el rostro con l y
despus lo com.

No sabemos exactamente lo que podr significar este recuerdo. Acaso quiere

decir que siempre se cometen tonteras cuando se est solo, y que en estas
condiciones no se puede hacer nada.
Estbamos en Sulz de veraneo. Yo tena una cabrita en una cuadra. Una vez se
me escap. Yo empec a llorar.
Ahora debe venir algo, no es verdad?
Vino una nia vecina y me cogi.
Se encuentra uno sin ayuda cuando est solo, alguien debe venir en su auxilio.
Esta nia, segn su estilo de vida, se comportar siempre de modo que busque un
apoyo. En la casa har que la madre se ocupe de ella; tambin en la escuela querr
demostrar su falta de ayuda, la maestra siempre habr de tenerla en cuenta.
Estamos en la agradable situacin de sacar las ms amplias conclusiones de estos
recuerdos infantiles. Puede alterarse la fachada, la expresin puede mostrar
algunas diferencias, pero el armazn permanece el mismo. El sentimiento de
inferioridad puede quedar oculto en cualquier situacin agradable, pero surgir de
nuevo en cuanto la situacin se modifique.
En los sueos podemos encontrar siempre este armazn. Para ello se requiere
una cierta experiencia y tcnica que es fcil adquirir con una psicologa individual.
La ventaja de un pedagogo es muy grande si puede deducir conclusiones de estas
pequeeces. Tiene ante s toda la vida del nio como una biografa detallada; sabe
lo que se puede esperar de este nio, lo que se debe hacer para evitar sus faltas.
Un nio no siente lo que pasa en l. Si el nio lo supiera, si comprendiese lo que
comprendemos nosotros, si llegase a darse cuenta de las faltas que se ocultan en
este armazn, de que estas faltas proceden de su error, y de que este error es
perjudicial, entonces sucedera lo siguiente: El nio se comportara durante algn
tiempo como antes, buscara un apoyo alrededor de s, pero sabra que esto es un
error, y que lo que hace es la consecuencia de un entrenamiento inadecuado. En la
segunda fase comete faltas, pero se da cuenta de ellas y de este modo intentar tal
vez demostrar cun dbil y necesitado de ayuda est. En la tercera fase comienza
el nio a destruir sus faltas y errores. Segn este conocimiento, tomar una
direccin mejor, procurar hacerse independiente y se convencer de que ste es el
mejor camino. Este nio progresar en la familia y en la escuela y ms tarde
tambin en la vida. Es muy importante que se persigan las huellas de la
mecanizacin de un estilo de vida, para lo cual tenemos a nuestra disposicin
diversos fragmentos. Por ejemplo, su manera de hablar, de dar la mano, su actitud,
el cambio de color de su cara, todo pequeo movimiento nos puede dar a conocer
algo de su estilo de vida. Todo sucede sin que se ejerza la vigilancia de una
inspeccin o control. Es, naturalmente, difcil lograr que un nio se vigile a s
mismo. Seguramente saben ustedes a la perfeccin que el conocimiento del nio,
con tales aclaraciones, puede interrumpir el proceso de la mecanizacin. Todo
hombre tiene sus caractersticas que nunca le abandonan; forman lo mecanizado en
l. Si se da cuenta de ello, interrumpe su curso automtico; si piensa en ello el
automatismo no se realiza ya. Darwin dice, por ejemplo, que cuando se irrita la
mucosa nasal, se verifica la reaccin automtica que es el estornudo. Pero si se
piensa cmo ha de realizarse el proceso del estornudo, ste no se lleva a cabo. Un
operador recomienda a sus pacientes que piense en el estornudo para que ste no
se realice.
Una persona hace una excursin dominical o va de paseo de una manera
mecnica; no piensa en sus movimientos. De pronto nota que camina sobre hielo;
empieza a tener miedo, a poner atencin en sus movimientos, no andan

inconscientemente. Tal sucede con el mecanizado estilo de la vida de un hombre.

En tanto son suficientes sus movimientos mecanizados, mientras no se encuentra
con grandes dificultades, mientras no piensa, todo se realiza segn se ha
entrenado; solamente pensar ante una dificultad. Sera hermoso que este modo
de pensar se realizase en la direccin del sentido comn. El fin de un nio se
encontrar siempre en la direccin de sus movimientos mecanizados. Su
pensamiento consciente corre tambin en esta direccin. Si quisisemos incluir el
estilo de vida mecanizado en lo que estos psiclogos llaman inconsciente, veramos
que el inconsciente y lo consciente tienden al mismo fin y no se diferencian entre s.
Estamos en manifiesta contradiccin con aquellos que piensan que en el
inconsciente juega un gran papel lo malo de la vida de los instintos.
Otros fragmentos nos los suministran los sueos diurnos y fantasas de un nio,
respecto a la eleccin de profesin, etctera. Voy a presentarles a ustedes uno de
tales sueos diurnos, y en el cual podremos ver que contiene lo que es frecuente en
ellos, a saber, lo que parece faltar en la realidad a este nio.

El nio de oro
Era una vez una madre que tena un hijo y no tena mucho dinero. Sin
embargo, le dijo un da: Hijo mo, puedes pedir todos los das el dinero que
quieras.
Segn nuestra experiencia, este sueo diurno nos muestra que el inters del
nio por el dinero est muy acentuado, lo que puede ocurrir nicamente si el nio
ha experimentado alguna dificultad en este sentido. Mientras no tenga dificultades,
no encargar a su fantasa la solucin de estas cuestiones.
Entonces dijo el nio: Quisiera tener una casa, puedes contratar a un
arquitecto?
S, dijo la madre. Vino el arquitecto y me hizo la casa ms hermosa del mundo.
Este nio est relacionado con la idea de la edificacin de una casa de familia.
Acaso haya vivido das mejores, y a consecuencia de un cambio de situacin haya
hecho resaltar precisamente este punto.
Cuando la casa estuvo terminada, compr los muebles ms hermosos. Puse
entonces un anuncio en los peridicos que deca: Se necesita una muchacha que
tenga amor a los nios. Vinieron muchas chicas, hasta que admitimos a una que se
llamaba Lotte. Tenamos cuartos llenos de juguetes. Cuando la casa estuvo lista, fui
a Gerngross (1) y me compr un traje de seda de la poca de Mozart.
El nio debi haber vivido tiempos mejores, seguramente ha estado rodeado de
gente rica y de mejores medios.
Me compr tambin una capa maravillosa y un sombrero de paja. Despus fui a
casa y ped 40.000 millares de millones.
En esta suma manifiesta el nio la sobrevaloracin del dinero. Tiene un gran
sentimiento de inferioridad y cree que sin dinero no podr valerse en la vida.
Necesita el dinero como apoyo.

Entonces fui a comprar la comida, y al da siguiente invit a todos los nios que
encontr a que viniesen a mi casa a una gran merienda infantil.

Aqu se ve muy acentuado que es un nio que siente intensamente la falta de

posesin, llega a deseos excesivos de abajo arriba. Desea 40.000 millares de
millones y con esto va a comprar una comida. No sabe, en realidad qu hacer con
el dinero.
Cuando llegaron los nios recibieron primero una comida muy bien preparada,
luego jugamos y, por ltimo, se fueron los nios a sus casas.
Tiene inters por relacionarse con otros nios. Se puede sostener que no tiene
sentimientos egostas, no le parece bien disponer solo de tanto dinero. En realidad,
en esta inclinacin a los regalos se oculta un sentimiento de superioridad. Sus
esfuerzos se dirigen hada la parte til y quiere transmitir a otros algo de su riqueza.
Estos fragmentos los observaremos tambin en la vida onrica. La psicologa
individual no se conforma con observaciones unilaterales; queremos aportar
siempre nuevas pruebas, para asegurarnos de su concordancia con lo que hemos
visto en otras partes.
He hablado ya en mi ltima conferencia sobre la importancia de la vida onrica,
y mencion que en la antigedad, en la vida de todos los pueblos y en todos los
tiempos, ha jugado un importante papel. En la Biblia, en los romanos, en los
egipcios, vemos la gran importancia que se atribua a los sueos, a los que se
consideraba como la advertencia de los dioses y el signo que predeca el porvenir.
Los hombres han comprendido instintivamente que slo suea el que no est
completamente seguro de su situacin. Estudiando nuestra vida onrica podramos
ver que cuando alguien est seguro y sabe siempre lo que debe hacer, no suea.
Una persona suea cuando cree que no podr resolver en la vida despierta alguna
dificultad, algn problema, porque necesita algo para dominarlo. La psicologa
individual ha comprobado que en el sueo se produce un afecto, una emocin, una
direccin psquica que marca un camino determinado, el cual quiere seguir el
soador. Lo que se intenta en el sueo es producir un estado afectivo que nos
arrastre para poder resolver cuestiones y problemas de la vida cotidiana, que no se
pueden solucionar en la vida diurna sin este estado afectivo. Cuando nos
encontramos ante un problema se produce en el sueo un estado afectivo, una
lnea directriz en la cual nos debemos mover, y que conduce a la solucin de esta
dificultad que no se poda dominar en la vida diurna con los procedimientos de la
lgica, conservando al mismo tiempo el sentido de su estilo de vida. En realidad, no
hay ninguna diferencia fundamental entre la vida de los sueos y la vida despierta;
trabajamos tambin con sentimientos y afectos cuando nos queremos persuadir de
algo. Sirve, por ejemplo, una novela de Chjov, La sirena, en la cual muestra cmo
se puede producir cierto estado afectivo, de tal modo que se despierte el hambre
por la descripcin de manjares suculentos, hasta tal punto, que un empleado
puntual interrumpe su trabajo y se marcha de la oficina para satisfacer su
necesidad. Ha conseguido que el empleado abandone su trabajo, despertando un
estado afectivo que hace que se olvide de su deber. El alma humana est inclinada
a dejarse conducir, no por la lgica, sino por los sentimientos y los afectos; puede
producir estados afectos que contradigan a sus consideraciones lgicas. Yo creo que
todos nosotros somos de la misma opinin: renunciamos a la solucin lgica de las
cuestiones de la vida para intentar una solucin menos lgica mediante la
aportacin de nuestros sentimientos y afectos. No podemos comprender

lgicamente muchas acciones. En la vida diurna podemos tambin producir afectos;

cuando pensamos en un acontecimiento triste, cuando desviamos nuestro
pensamiento sobre una desgracia que se aproxima, que podra afectar a una
persona cercana, nuestra afectividad estar en consonancia con nuestros
pensamientos. Cou, por ejemplo, pretende auxiliar al hombre con su mtodo,
produciendo en l, por autosugestin, el sentimiento de que va cada vez mejor.
Comprendemos que un nio se abandone a sentimientos y afectos que no estn de
acuerdo con la lgica. Hay tambin lmites para estos estados afectivos, y no es un
procedimiento recomendable producirlos por la seleccin de fantasas y situaciones,
provocando de una manera concreta excitaciones psquicas que tienen como fin el
llegar a la superioridad personal; por ejemplo, inculcando los ideales del hroe o de
la divinidad. Poseemos distintos procedimientos para saber, por ejemplo, que se
trata de un nio que no confa en nada y tiene su estilo de vida que tiende a
sentirse oprimido por sus dificultades; en efecto, todos sus afectos y sentimientos
nos muestran que se adaptan a este estilo de vida.
Otro nio que quiera resolver sus problemas y dominar las dificultades en el
lado til de la vida producir los correspondientes estados afectivos y sus fantasas
no sern excesivas.
En la vida de los sueos tenemos un libre campo de accin, estamos menos
controlados por la realidad y podemos producir afectos y fantasas, de acuerdo con
nuestro fin, que nos puedan servir para continuar nuestro camino, que seguiramos
tambin aun sin estos afectos. Esta afectividad justifica nuestras acciones. Es de
gran significacin el que una persona diga: He sentido tales o cuales sentimientos y
he obrado conforme a ellos. Los sentimientos son solamente una parte de nuestro
estilo de vida general, porque los hemos producido, se adaptan a nosotros, nos
pertenecen. Cuando alguien se acuesta con el sentimiento de estar complicado en
una determinada cuestin que no ha resuelto, entonces le perseguir durante el
sueo, y actuar sin preocuparse de la lgica, del sentido comn. Elegir aquellas
imgenes y comparaciones que necesita para la produccin de aquel estado
afectivo. Con ellos pretende justificar el que siga el camino que le ha prescrito su
estilo de vida. Otra confirmacin de nuestras ideas la ofrece el hecho de que los
medios de que se vale el soador son iguales a los que utiliza en estado despierto
para producir sentimientos y obrar conforme a ellos.
Con un ejemplo les mostrar a ustedes cmo podemos excitar nuestros afectos
durante el sueo. Se trata de un sueo que me acaeci durante la guerra. Era yo
director de un hospital para lesionados nerviosos de guerra. Puedo asegurar, sin
exageracin, que este lugar era muy deseado porque yo no enviaba con gusto al
frente a los enfermos del sistema nervioso. Los pacientes se encontraban all muy
bien, no teman las injusticias, y yo obtena buenos resultados. Un da lleg a m un
hombre que se quejaba de debilidad nerviosa y me rog que lo librase del servicio
de las armas. Los sntomas eran muy poco intensos, aunque andaba en posicin
inclinada como si fuera jorobado. Yo tena que mandar siempre mi informe al
director del hospital de la guarnicin, que era, en ltimo trmino, el que decida.
Cuando lleg el da en que el joven deba abandonar mi hospital le dije que su
estado no era tal como para librarle del servicio. De repente se irgui de su posicin
inclinada y me rog que lo librase porque era un pobre estudiante que tena
adems que sostener a sus padres y que significara la muerte de toda la familia si
no era liberado. Le consol y le dije que hara todo lo que estuviese de mi parte
para que fuese destinado al servicio de vigilancia. No estaba contento. Me rog,
llorando, que le facilitase otro procedimiento; yo empero, tena que tener en cuenta
las circunstancias de la guerra y pensar que un motivo injustificado no sera
suficiente para el director del hospital de guarnicin, el cual lo enviara
inmediatamente al frente. Por la tarde fui a casa pensando que no haba otra
solucin ms que la que yo haba propuesto.

La misma noche so que era un asesino. No saba a quin haba matado;

caminaba rodeado de gases negros y tena la sensacin de que era un asesino
culpable e inocente a la vez, como en Raskolnikof. Me despert temblando y con la
sensacin de haber cometido un crimen.
En seguida me di cuenta de que el sueo se relacionaba con este hombre y
representaba exageradamente lo que en realidad podra hacer si no acceda a sus
ruegos. Lgicamente no poda obrar de otro modo sin peligro para l. Sin embargo,
tena el sentimiento de que deba seguir adelante. En el sueo quise asesinar a mi
lgica, quera procurarle una ocupacin ms ligera para que sus padres se salvasen.
Segu las huellas de este auto-engao y confirm mi concepcin basada en la
lgica.
Desde que conozco esta relacin de hechos, no me dejo engaar por
sentimientos excesivos. En este caso el sentido comn apenas podra decir que soy
un asesino. Era una exageracin; pero el sueo puede ampliar este movimiento
afectivo y producir la imagen como si realmente lo fuese. Esto es una metfora.
Nuestra educacin esttica lleva consigo que dejemos muchas cosas para las
metforas. Gustamos de ellas, pero no debemos olvidar que una metfora es
siempre un engao ingenioso, un falseamiento de los hechos reales y de la lgica.
Lo dicho vale tambin para la metfora de los poetas. Utilizamos las metforas
cuando la verdad desnuda no nos sirve para explicar alguna cosa. Una comparacin
nos muestra hacia dnde tiende el que la formula. El maestro se vale de
comparaciones que utiliza como artificios para completar sus mtodos de
exposicin.

Nota
(1) Tienda departamental en Viena.

Captulo VIII

Acerca de la interpretacin de los sueos sabemos hasta ahora lo siguiente:

1 El sueo tiene la misin de producir un estado afectivo que conduzca al
soador, en contra de su lgica, a una determinada situacin, a la que tiende su
estilo de vida.
2 El soador se vale de diferentes medios, que se pueden reducir tambin a su
estilo de vida; capta imgenes y recuerdos que facilitan su tarea y que le parecen
valiosos.
3 El soador se vale, sobre todo, de comparaciones y metforas para reforzar
aquel estado afectivo que necesita para su fin.
Nuestras observaciones concluyen en un punto. El soador necesita este estado
afectivo para poder seguir el camino que teme perder si se valiese de la razn y de
la lgica. Por eso no puede comprender el sueo, se hunde, por decirlo en l, donde
no se vea controlado e influenciado por la realidad. Para llegar a esta unidad en la
interpretacin, hemos comprobado que hay una direccin en el sueo que relaciona
los materiales. Esta seleccin es tendenciosa. De la memoria del soador emergen
sucesos que, al igual que los recuerdos infantiles, se adaptan a su estilo de vida.
ste justifica sus intereses; se interesar por aquellas cosas que estimulen su
tendencia individual a la superioridad. Mediante los sueos podemos comprobar
tambin la forma de vida de un nio o un adulto. No es esto decir que por un sueo
podamos deducirlo todo, pero este camino es muy productivo cuando lo
relacionamos con otros datos para poder determinar un estilo de vida. Otro medio
para producir un afecto y engaarse a s mismo consiste en que el soador acorta
su problema, no abarca toda su extensin, sino solamente una parte, como si sta
fuese todo el problema. Durante la vigilia no obramos de otra manera. Lo podemos
observar en el 100 por 100 de los casos de la vida diaria. Por ejemplo, un joven no
quiere aprender a nadar, no quiere meterse en el agua. Se le trata de convencer, se
le dice: A lo ms te mojars un poco, intntalo! Como si el mojarse un poco fuese
todo lo que mueve a este joven cuando se niega a meterse en el agua. Tambin el
soador en su sueo se refiere slo a un punto; todo lo dems carece de
importancia para l. Otra manera de acortar un problema es la exageracin de la
que ya les he hablado a ustedes cuando les contaba uno de mis sueos, en el que
quera llegar a la solucin de un problema durante la guerra. Hay, pues,
posibilidades de encontrarse en el lugar adecuado durante el sueo, cuyos
resultados se asemejan muchas veces a las conclusiones que hemos deducido de
los sueos diurnos, fantasas, recuerdos infantiles para comprender la actitud de un
nio ante sus tareas.
Hay sueos completamente tpicos que se reproducen a menudo, y que aunque
no significan lo mismo, producen siempre el mismo estado afectivo y en ciertos
aspectos se asemejan unos a otros. Se pueden deducir ciertas conclusiones cuando
se sabe que un nio tiene un sueo tpico, que se reproduce. Con mucha frecuencia
encontramos los sueos de caerse, en los cuales el soador se precipita desde
alguna altura. En algunos es tan corto este sueo, que slo se vive el sentimiento
de la cada, en otros es tan intenso que hasta se caen de la cama. Este sueo
presenta, naturalmente, las ms extremas consecuencias de lo que el soador se
imagina que podr sucederle si no fuese precavido. Provocan un estado afectivo

que le advierte: Cuidado, no pases de aqu, que ests en peligro, podras

experimentar una derrota.
A causa de la frecuencia de este sueo nos vemos obligados a la conclusin de
que la mayor parte de los hombres no son muy valerosos, sino que la precaucin,
la angustia juega en ellos un importante papel. Podramos decir que la cultura
humana est llena de esta angustia, y seguramente se hubiera desarrollado de otra
manera la historia del individuo y de la humanidad, si ambos hubiesen tenido ms
valor.
Una forma frecuente del sueo es el sueo de volar. Podemos concebir este
sueo como la exposicin en forma de metfora de la tendencia a la superioridad.
En este sueo encontramos expresado cmo se puede ejecutar algo que no
podemos efectuar en la realidad, llevar algo a cabo por lo que se necesitan fuerzas
sobrehumanas. En los nios que tienen tales sueos, sus rasgos de carcter
muestran que tienden a la superioridad. Este sueo de volar est unido
ocasionalmente al sueo de la cada, lo que interpretaramos con las siguientes
palabras: Quien sube muy alto, cae muy hondo.
Muy frecuentemente encontramos tambin el sueo en el que alguien se ve
perseguido por un hombre o un animal. Estos sueos nos muestran claramente
cmo corresponde a la esencia de este hombre presentarse a s mismo como el
ms dbil y presentar a los dems como los ms fuertes. Estos sueos muestran un
grave sentimiento de inferioridad. Cuando observamos los sueos de los ladrones,
encontramos lo mismo. Suean, por ejemplo, que se ven en un gran peligro, para
el que no encuentran salida, o se ven perseguidos por alguien, quieren cerrar la
puerta, pero la puerta no se cierra, etc. Nos recuerda este sueo al llamado sueo
alpino, en el cual se encuentran tales representaciones que el soador siente una
presin irresistible y tiene con frecuencia el sentimiento de estar despierto.
Son frecuentes los sueos en los que emergen representaciones como la de
llegar tarde a un tren o tranva que vemos partir ante nuestras narices. Son, a
menudo, hombres que se creen perseguidos por una mala estrella y se imaginan
que estas desventuras no les pasan ms que a ellos. Puede suceder tambin que
una persona se encuentre en una situacin difcil y piense lo bonito que sera si no
tuviese que resolverla. Sin notarlo procurar apartarse de esta situacin.
Extraordinariamente frecuentes son tambin los sueos de examen. En aos
anteriores era un signo peligroso que el sueo de examen fuese unido a un
sentimiento de temor, pues serva para producir un estado angustioso. Todos stos
son sueos tpicos que se reproducen con frecuencia y que se encuentran muy a
menudo en los sujetos ms diferentes.
Hay otros sueos que se reproducen constantemente en un individuo. Estos
sueos, que se presentan de vez en cuando, muestran con extraordinaria claridad
el carcter de un hombre si los interpretamos de una manera adecuada. En ellos
podemos ver cmo busca siempre el mismo puente para llegar, en las diferentes
situaciones, al fin de la superioridad. Estos sueos provocan un afecto que
mantiene al soador en la direccin que corresponde a su estilo de vida.
Es muy interesante observar que algunos hombres suean mucho y otros poco
o nada. La causa de esto parece ser que los hombres que no quieren engaarse o
mentirse a s mismos, que no estn dominados por sus afectos, o que los tienen en
poco estima, no suean o suean muy poco. Parece ser que tampoco suean los
que se encuentran a gusto en una situacin o por lo menos no intentan salir de ella,
o no sienten impulsos para resolver una cuestin en la que se ven complicados.

Suean ms los hombres que se dejan conducir por sus afectos ms que por la
lgica. Hay sujetos que tienen sueos cortos, que nos dicen que se trata de
hombres que han encontrado un camino corto para resolver su problema y van
decididos a la produccin del correspondiente estado afectivo. Los sueos largos y
complicados nos demuestran que el soador no se encuentra en situacin de
producir un estado afectivo sencillo y con cierta unidad. A menudo fracasamos al
interpretar un sueo largo; son, en su mayora, sueos de hombres que todava no
han decidido cmo han de producir un estado afectivo.
Al poseer un abundante material de sueos infantiles, hablaremos de algunos
de stos aqu:
Sueo de un nio de la tercera clase:
Durante la noche no sueo nunca y por el da sueo muy poco.
Se podra admitir que es un nio decidido que conoce su camino, piensa en el
sentido de la realidad y no se deja llevar por sus fantasas.
Algunas veces me imagino que cuando sea mayor me casar con nuestra
sirviente.
Este nio no anda con pequeeces ni ilusiones, es decidido, sabe ya lo que har
cuando sea mayor.
Yo la quiero porque es buena para m; cuando ella est ante el altar con su
prometido, yo saltar y lo arrojar de all.
Toma las cosas muy en serio y se da cuenta de que necesitar un procedimiento
decidido por su parte, que tendr que ser agresivo.
Sueo de una nia de la cuarta clase:
Estaba en la cama y so. Esta vez fu un sueo espantoso. Estaba en una sala
desierta y horrible que tena dos grandes ventanas y sin embargo era muy lgubre.
vi. a la muerte que andaba por el cuarto, con un traje blanco tan largo que lo
arrastraba por el suelo. Careca de ojos y de cabellos y, sin embargo, pareca como
si quisiese mirar. Quise gritar, pero me falt la voz. Entonces mir a mi padre.
Tena un aspecto completamente diferente. Tena un bigote negro, cuatro pies y
pareca completamente joven. De repente ya no vi. ms.
Es muy clara la interpretacin de este sueo, aunque parece complicado. Es una
nia que piensa en la muerte de uno de sus familiares, y en la situacin en que se
encontrar cuando se muera esta persona. El padre se le aparece en el sueo muy
joven; quiere tranquilizarla; hasta que l muera queda todava mucho tiempo.
Parece estar preocupada por lo que har cuando se muera su padre. Parece estar
ms unida con el padre que con la madre. Debo sealar que algunos psiclogos
admiten que en este punto se encuentran los deseos del nio de que mueran sus
padres. Yo casi nunca he encontrado estos sueos de deseos de muerte. Aqu el
estado afectivo producido por este sueo es poco claro. La nia piensa en el futuro
y se pregunta: Qu har cuando mi padre muera? Ser espantoso. Pero en
seguida se tranquiliza: Mi padre podra morir, pero, por ventura, es todava muy
joven. El que vea a su padre con cuatro pies puede ser una comparacin, como, por
ejemplo, cuando se est encolerizado con alguien y se le dice como insulto: Asno!,
etc. No me atrevo a deducir otras relaciones.

Sueo de una nia de la cuarta clase:

Tuve una vez un hermoso sueo de un ngel. Estaba yo en un jardn; un
hombre me quera arrojar al agua; de repente se me apareci un ngel que detuvo
su brazo y dijo: Si arrojas a esta nia al agua, morirs. El ngel me condujo
despus al cielo. Tambin llev a mis padres. All todo era muy bello. Yo estaba
muy contenta.
Es, naturalmente, una nia que busca un apoyo. Parece que sus relaciones con
un hombre se le presentan como una situacin peligrosa. ste quiere arrojarla al
agua. Lo que quiere decir, que un hombre lleva malas intenciones; y necesita un
ngel protector. Otra prueba de que se trata de una nia mimada, es que lleva a los
padres consigo cuando va al cielo.
So una vez que era el da de Navidad. El da antes haba escrito una carta al
Nio Jess; so con ella. So que me dieron un rbol de Navidad muy grande
que llegaba hasta el cielo. Yo me alegr...
En el sueo no se puede presentar otra cosa que una continuacin del
movimiento psquico del da anterior. Esta nia saca ella misma esta conclusin
psicolgica.
...Porque haba colgadas de l muchas golosinas.
La nia tiene, manifiestamente, un gran inters por todo lo que se pueda comer.
Entonces abr tanto los ojos, que vi. un gran oso en un coche de muecas.
Podemos sospechar que esta nia es de tipo visual.
Cuando quise coger un dulce del rbol, se abri la puerta de repente y el diablo
entr y sali rpidamente.
Es la prohibicin: No seas golosa!
Cuando despert busqu dnde estaba el enorme oso en el coche de muecas y
el rbol de Navidad; todo haba desaparecido. Mi mam me haba dado un beso
durante el sueo.
Indudablemente es una nia que est muy unida a su madre, tiene grandes
deseos, que estn manifestados en el rbol de Navidad. Una nia golosa, codiciosa,
como nos demuestra en la ltima fase de su sueo, no se conforma nunca y, por lo
menos, debe recibir un besito de su madre.
Sueo de una nia de la cuarta clase. (Retrasadas).
Mi padre y yo fuimos a pasear; caminamos una hora y otra, pero nunca
llegbamos al final. Por fin nos encontramos con una casa en la que entramos.
Esta nia no se siente segura en ninguna parte.

All todo era de plata. Quedamos tan embebidos en su contemplacin que nos
dormimos.
Se han dormido durante el sueo.
Soamos que nos cogi un diablo y nos llev a una montaa. Los dos
resbalamos por la pendiente y camos separados. En este momento me despert,
pero me tuve que levantar porque ya eran las siete.
Siempre la desgracia. Despus de un viaje viene un diablo que le agarra a uno,
rueda por la montaa, se cae. Es tan difcil mantenerse arriba! La escritura de esta
nia nos muestra en todos los renglones una tendencia al descenso. Es posible que
esto sea slo una casualidad, pero en todo caso se ver que esta nia es
abandonada, piensa constantemente que tendr dificultades, que no marchar bien
y que no debe esforzarse, porque no le ha de servir para nada. Verosmilmente se
relaciona todo esto con el hecho de que pertenece a una clase de retrasados. (1)
Sueo de un chico de once aos:
So una vez con un arroyo. Camin a lo largo de l hasta que llegu a un
punto con menos agua, en el que haba un tiburn joven. Saqu mi revlver y mat
al pez.
Es ste un joven hroe que hace las cosas muy fcilmente. l tiene revlver y el
pez no.
Cuando lo levant mostraba ms de tres heridas por disparo.
Es una verdadera accin heroica.
Lo llev a mi casa, le abr el vientre y le saqu las tripas. Entonces despert
porque todo esto era muy repugnante.
Esto debe aclararse. Pudiera ser que este joven tenga inters en saber cmo
son las cosas por dentro.
En la estructura de un sueo se refleja algo de la inteligencia del soador,
muestra no slo las particularidades de un hombre, sino que nos proporciona
tambin otros datos.
Sueo de otro alumno de la misma clase:
En una de las ltimas noches tuve un sueo extrao. Era un oficial cerrajero y
no tena padre.
Seguramente piensa lo que ms tarde ocurrir.
Viva en un pequeo cuarto con una mujer muy elegante, que se pareca mucho
a mi madre...
Podra ser tambin un hurfano que recuerda a su madre.

... y que no me exiga inquilinato.

(Una maestra cuenta que el nio, en efecto, no tiene padre.)
Aqu tienen ustedes a un nio que ahora tiene doce aos y todava no ha
olvidado a su madre. Este nio no puede olvidar y piensa en lo que sucedera si
tuviese madre.
Un da, cuando me trajo el desayuno, me regocij de repente, pues reconoc a
mi madre en la mujer. En seguida despert.
Piensa que si tuviese una madre lo pasara bien, le traera el desayuno, no
tendra que pagar inquilinato y estara siempre contento. Los nios hurfanos
sobrevaloran a menudo la importancia de los sucesos tristes, porque no tienen
madre. En estos nios todos sus males y dificultades de la vida se reducen a que no
tienen madre, lo que produce en ellos un estado de amargura y se sienten
empequeecidos ante los dems.
Me acuerdo de un joven hurfano. En el centro educativo en el que se
encontraba era maltratado y haba intentado suicidarse despus de haber dejado
una carta en la que escribi: Quisiera mejor estar con mis padres. Hay una gran
discordancia entre la realidad y la fantasa, que el nio no tiene en cuenta.
Los sueos que hasta aqu hemos estudiado nos dicen que estos nios no son
muy valerosos si se excepta aquel que triunf del ms fuerte y despos a la
criada. En los dems casos nos encontramos ante nios poco valerosos. Llama la
atencin que tambin por los sueos vemos su falta de valor. Por los sueos y por
los recuerdos vemos que las bases de estos nios son poco slidas, estn
atormentados por temores de todas clases, piensan siempre en peligro y derrotas y
nunca pondrn en tensin todas sus fuerzas para alcanzar un fin; no irn
valerosamente a resolver sus problemas, sino que se dejarn dominar por sus
sueos y afectos y preferirn apartarse de sus tareas o acercarse a ellas sin
precaucin. En el comportamiento de este nio se refleja una concepcin del mundo
un tanto extraa. Concepcin del mundo, esto es, cmo ve las cuestiones de la
vida, qu actitud adopta ante ellas y qu conclusiones deduce. Si un hombre se
encuentra siempre como en una carrera, se apresura, no est satisfecho, tiene
temores y angustias de que otro le supere, no hay otro modo de ayudarle que
ensearle que su concepcin del mundo es errnea. La idea de luchar unos contra
otros es tambin una concepcin del mundo, pero que carece de valor en el sentido
del bien de la comunidad. Se debe descubrir la inexactitud de las ideas y procurar
que los hombres reconozcan una concepcin del mundo que sea til y adecuada en
el sentido del bien general.

Nota
(1) Por desgracia poseemos escaso material sobre los sueos de los
oligofrnicos. Por mis casos me parece justificada la conclusin de que su vida
onrica es escasa y aun nula. Sera de gran valor esta circunstancia, caso que se
comprobara, para utilizarla desde el punto de vista del diagnstico.

Captulo IX

Quisiera recapitular en esta leccin lo tratado hasta aqu, interpretando una

historia de un nio difcilmente educable. Veremos en el curso de la conferencia que
el mejor mtodo de comprender a un nio es identificarse con l y sentir con l. Si
intentan ustedes sujetar un cuadro a un clavo, acaso experimenten un sentimiento
como si estuviesen en el cuadro. Si pasan ante una casa y ven que arriba, en el
tercer piso, una sirvienta limpia las ventanas y se mueve como si estuviese en una
estrecha cornisa, experimentarn ustedes un sentimiento de tensin que solamente
se puede explicar como si tuviesen ustedes la idea de estar all arriba. Lo mismo
les suceder al ver a un alambrista. Cuando un orador, ante un numeroso pblico,
se detiene de repente y no puede proseguir su discurso, nos parece que nosotros
mismos experimentamos su vergenza. Comprender es, en realidad, un acto de
identificacin. Esta identificacin juega desde el principio de la vida un
importantsimo papel, y nos acompaa en todos los momentos de nuestra
existencia. En el teatro, por ejemplo, nos identificamos con el papel del actor o con
el del hroe o herona de una novela. Existen millares de ejemplos de cmo el acto
de la comprensin est unido con el de la identificacin de una persona.
Ejercitamos esta identificacin de igual modo que cuando leemos una novela, que
pensamos que suceden las cosas exactamente como si nos ocurriese a nosotros y
que no notamos que nos hemos identificado con la suerte de la persona descrita. Si
ustedes han aprendido bien a leer la descripcin de un nio difcilmente educable,
tendrn ustedes el sentimiento: si yo estuviese en su lugar, obrara precisamente
as, en el mismo ambiente cometera idnticas faltas y me propondra el mismo fin
que l. Si nos identificamos con el nio, lo comprendemos. Cuando no podemos
hacer esto, todos los esfuerzos son intiles y no se ven las faltas que se han
producido en la estructura de su estilo de vida. Sin embargo, pertrechados con las
mejores armas y con la ayuda de la psicologa individual, podemos tocar el punto
en el cual se han cometido las faltas.
Conocen ustedes las preguntas ms importantes para llegar al conocimiento de
stas. Desde cundo existen las quejas? Estas quejas se originan casi siempre en
un tiempo en el cual el nio no tena preparacin suficiente para el presente. Hemos
conocido algunas situaciones que pueden ser consideradas como test y por cuyo
resultado podemos ver si el nio estaba adecuadamente preparado o no. Las
cuestiones que se le pueden presentar a un hombre son siempre de ndole social, y
se relacionan con la actividad que adopta el nio ante la vida, ante los dems o
ante sus tareas. Hay en la vida solamente cuestiones sociales cuya solucin exige
un cierto sentido de humanidad. Hemos llegado al conocimiento de que el nio no
es culpable cuando no puede cumplir lo que se le exige porque no lo ha aprendido,
no estaba preparado; con esto, el principio de la pena se mueve en horizontes muy
diferentes. A nosotros nos corresponde la misin de investigar por qu el nio no
estaba suficientemente preparado para corregir estas faltas, y procurarle esta
preparacin. Hemos pasado revista a las diferentes situaciones que pueden jugar
un papel en la estructura del estilo de vida de un nio. Esta estructuracin
comienza en las relaciones con la madre, y por el comportamiento posterior del
nio podemos ver si aqulla ha logrado darle forma adecuada. De aqu se derivarn
todas sus funciones orgnicas. El nio se manifestar y obrar segn la madre haya
logrado desarrollar su inters por ella y ampliado a los dems. Otra sensacin
nueva es el nacimiento de un hermano. Es la piedra de toque de si este nio tiene
suficiente inters, sentido de la comunidad, o si slo se interesa por su persona.
Otras situaciones son el ingreso en un Kindergarten, o la circunstancia de que uno
de los padres, con el que el nio est ms relacionado, enferme por largo tiempo,
de modo que no se pueda ocupar ms de l. Si el nio enferma gravemente se

coloca en una situacin de la que despierta despus de la convalecencia para

espanto suyo, porque no encuentra lo que hasta aqu haba tenido. Otras
situaciones difciles son, por ejemplo, el que un nio mimado se encuentre de
pronto con un padrastro o madrastra, o es odiado, o cuando un nio que en los
primeros aos se ha desarrollado en favorables condiciones, ms tarde se
empobrecen sus padres, con lo que no pueden proporcionarle lo que tena antes; o
cuando un nio despus de haber vivido a gusto con los abuelos o los padres de
leche se ve con un padrastro o eventualmente con los padres que le tratan mal.
Cuando el nio llega a una difcil situacin veremos fcilmente si est o no
preparado. La escuela y el cambio de maestros significan tambin mucho en la vida
de un nio. Se nota perfectamente en l qu profesor lo ha tratado amistosamente
y cul lo ha tratado severamente por los xitos o fracasos que haya obtenido en la
escuela. En los problemas de la amistad y camaradera, y sobre todo en el inters
por la humanidad, se puede ver la magnitud del sentido de comunidad.
Ms tarde, en la vida, deduciremos el grado del sentimiento de comunidad, por
el modo de resolver los problemas de la profesin, amor y matrimonio. En cada
caso el cuadro es distinto. A nosotros nos mueve la pregunta: Por qu este nio no
tiene ningn inters por los dems, carece del sentido de la comunidad? Debo
manifestar que lo que aqu escribo es el teclado, el esquema de la psicologa
individual, y que no basta saberlo, sino que se requiere adems que alguien toque
en este teclado o comprenda el esquema. Hemos conocido tres tipos de nios
defectuosamente preparados que, en su mayora tienen poco o ningn sentido de la
comunidad:
1 Nios con inferioridad de rganos;
2 Nios mimados; y,
3 Nios odiados.
Estos nios estn ms interesados por su propia persona que por los dems,
porque se desarrollan en un pas enemigo. Para conocer el estilo de vida, que ya se
ha mecanizado en los cuatro o cinco primeros aos de la vida, poseemos diversos
auxiliares que nos pueden indicar la lnea que este nio sigue. De su mirada, de su
actitud corporal, de todos sus movimientos, podemos deducir conclusiones. Hasta
de la actitud que el nio adopta para dormir podemos deducir su comportamiento
en la vida. Si, por ejemplo, un nio duerme enrollado como un erizo, sabemos que
no tiene mucha energa y valor. De otro que duerme en posicin estirada podemos
sospechar que siempre quiere aparecer alto. Si alguien descansa sobre el vientre,
mostrando la espalda a los dems, es casi siempre un nio testarudo, adopta la
actitud de la testarudez. Son fragmentos de un estilo de vida, como el miedo, de
los cuales se puede deducir que estos nios se sienten dbiles y, por consiguiente,
son casi siempre nios mimados. Hemos aprendido tambin hasta qu punto se
puede valorar la conservacin de recuerdos infantiles. Si comprendemos estos
jeroglficos podremos adivinar mucho sobre la primitiva forma de la vida de un nio.
La posicin de un nio. La posicin de un nio dentro de la familia produce un tpico
desarrollo de este nio. La eleccin de una profesin, las fantasas, los sueos
diurnos y la vida onrica nos ofrecen tambin puntos de vista para penetrar y
comprender mejor un estilo de vida. El medio soberano de la educacin es siempre
el concete a ti mismo, con lo cual procuramos al nio la comprensin completa de
sus fallas y le prestamos ayuda para que las corrija. Si un nio comprende estas
conexiones, entonces tiene una determinacin ms en la vida y no es el mismo de
antes. Es el xito del concete a ti mismo, xito que nunca conseguiremos con
castigos o reprensiones.

Dnde comienza el proceso del desarrollo de la comunidad? En el alma de cada

nio se encuentran las posibilidades del desarrollo del sentido de la comunidad.
Este sentimiento de comunidad comienza con la madre, porque la madre es el
primer t con el que el nio entra en relacin y debe ser para l un prjimo digno
de confianza. sta es su primera y ms importante funcin. La segunda funcin,
como ya he mostrado anteriormente, es preparar al nio para las tareas de la vida,
extender su inters a los dems y a toda la vida terrenal. Tambin debe saber
despertar el inters del nio por el padre, los hermanos, etc. Ya en el cuarto o
quinto ao de la vida de un nio, podrn ustedes ver si ser o no un buen
ciudadano. Con esto pueden ustedes prevenir muchas faltas que se presenten en
los nios difcilmente educables, como la neurosis, detener actos equivocados que
conduzcan a los crmenes, reprimir el suicidio, la prostitucin, los atentados
sexuales, etc.; actos de hombres que no tienen o tienen muy poco sentido de la
comunidad, que no estn relacionados adecuadamente con los dems. Cuando se
conocen bien estas conexiones, se ver cun poco ha hecho hasta aqu el hombre
para prevenir estas acciones y cunto camino le queda por recorrer.
No es fcil tarea llevar al conocimiento de sus fallas al que las comete. Todo el
estilo de vida de un nio difcilmente educable se protege contra una modificacin.
Pestalozzi escribe: Si intentas mejorar a un nio abandonado, estar en todo contra
ti y te pondr constantes dificultades. Un arma defensiva del estilo de vida es el no
dejarse modificar y persistir en su forma como una mquina. Si queremos tratar a
un nio difcilmente educable necesitamos mucha paciencia, cario y amor al
prjimo. Un nio necesita un prjimo que tenga inters por los dems; siente esto
aunque no lo comprenda. De manera anloga encontrar antiptico a un hombre
egosta. Cuando queremos que en alguien se manifieste el sentimiento de la
comunidad, nos dan las normas directivas las funciones maternales: tenemos la
misin de ganar al nio y ampliar su inters a los dems. No debemos repetir las
faltas de la madre y hacer que su inters se limite a nosotros o que no se produzca.
El sentido de comunidad est ntimamente ligado con el desarrollo del hombre. Un
nio que tiene sentimientos de comunidad puede ejecutar mejor los trabajos, oye y
ve mejor, tiene mejor memoria, tiene facilidad para hacerse amigos y camaradas,
es un buen colaborador en el juego y en el trabajo y comprende rpidamente,
porque con su sentimiento de la comunidad puede ver adecuadamente con sus
ojos, or con sus odos, sentir con su corazn. Podrn ustedes observar que aquellos
que poseen un suficiente sentido de comunidad pueden dar mayor impulso a su
trabajo, dominar sus dificultades y estar mejor entrenados. Podremos ver tambin
que en los lugares preeminentes de la escuela, del crculo de amistades, de la
profesin, se encuentran aquellos que han resuelto justamente los problemas de la
vida, que tienen un gran sentimiento de la comunidad. Qu sucede en cambio con
los otros? Es seguro que no estarn en los primeros puestos en el lado til de la
vida. Aun cuando por una casualidad se encuentren en un primer puesto, no
durarn mucho en l. No sern apreciados, fracasarn en la solucin de los tres
problemas vitales (de la sociedad, de la profesin y del amor) porque no tiene
ningn inters por los dems, porque les falta el entrenamiento apropiado. No hay
otro camino para la solucin de estos problemas que el de la comunidad.
Quisiera mostrarles a ustedes todava las historias de algunos nios difcilmente
educables y hacerles ver cmo podemos comprender los rasgos caracterolgicos y
el estilo de vida de un nio por medio del armazn de la psicologa individual.

Ejemplos

I. Se trata de una nia de once aos. Las quejas de la madre se refieren a que
la nia, hasta entonces excelente, comienza a ser mala en ciertas ocasiones.
Partimos de la suposicin de que en la vida psquica de un nio no hay nada ilgico.
Nuestra pregunta: Cules son las situaciones en las que esta nia se comporta
peor?, est, por consiguiente, justificada.
La nia se comporta mal cuando su hermana mayor (tiene diecisis meses ms
que ella) quiere coger su capa de bao. Entonces grita, se enfurece, insulta a la
hermana y fundamenta su actitud diciendo que la hermana podra ensuciar la capa.
Tales casos se presentan frecuentemente en el crculo familiar. Debemos
preguntarnos: Qu ha sucedido aqu para que una nia, hasta entonces buena, se
enfurezca y grite de tal modo? Nuestra respuesta es, naturalmente, que esta nia
quiere presentarse ante su hermana como la ms fuerte. Es ste un caso
caracterstico: quiere ser superior a la hermana. Hemos apuntado ya que dos
hermanas crecen en un sistema de relaciones entre ambas. La hermana menor
tiende a igualarse o superar a la mayor. Los esfuerzos de sta, por el contrario, se
dirigen a conservar su posicin o a reforzarla.
La mayor muestra tendencia a poner dificultades a la menor y quiere colocarla
en una situacin en la que sta se manifieste como inferior. Hace algunas
experiencias:
Toma la capa y la deja caer. sta es la situacin, de la cual podemos deducir si
tiene o no una preparacin social suficiente y en la que se muestra, al mismo
tiempo, el excesivo inters por su propia persona. Podemos admitir que la hija
menor cree en realidad ser la ms dbil, y que slo puede mantener su posicin con
los gritos. Tiene un fuerte sentimiento de inferioridad no compensado, que se
desencadena en ciertas circunstancias.
Hay todava otras situaciones en las que se reproduce la misma escena, a
saber: cuando la hermana quiere andar por el cuarto mientras se viste. Parece ser
muy vergonzosa, ms vergonzosa que el promedio que se encuentra
corrientemente. La madre deriva estas manifestaciones de un sentimiento de pudor
que le domina y cree que por eso grita y se enfurece. Nosotros somos de distinta
opinin y sostenemos que esta nia se muestra pudorosa porque tiene un
sentimiento de inferioridad. Surge aqu la pregunta: cmo son corporalmente
ambas hermanas? La madre cuenta que la mayor es una nia extraordinariamente
bella; la menor por el contrario, gruesa, sudosa, rechoncha, de manera que apenas
se puede impedir que la mayor sea siempre alabada y ensalzada cuando viene
gente extraa a casa. La ms joven se siente empequeecida en desventaja
natural; teme llegar a una situacin en que la desventaja se haga visible.
Hice comprender a la madre que se deba convencer a la nia de que la belleza
no juega un papel tan grande como supone, que tiene mayor valor la salud, etc.
Muestra tambin un cierto desvo por la escuela, falta con gusto y no est
entusiasmada con ella. Segn los informes de la madre, ltimamente se desarroll
la siguiente escena: la menor no se quera levantar a las siete para ir a la escuela y
se lo comunic a la hermana, a lo que sta le respondi: Entonces no te levantes y
qudate todo el da en casa! En efecto, no fu a la escuela y se levant a las diez.
Cuando se le pidi una explicacin de su accin, dijo que haba permanecido en
casa por indicacin de su hermana. Como vemos, la lucha se intensifica de
continuo, y la menor utiliza todas las ocasiones para desprestigiar a la mayor. Se ha
impuesto un fin: ser igual a la mayor, pero cmo conseguirlo? En la escuela no lo
logra; en la inclinacin de los padres, por una o por otra, segn declaracin de la

madre, no hay ninguna diferencia, aunque yo creo que miran a la mayor con ms
orgullo porque es ms hermosa, con lo cual la menor se siente rechazada. Est
tambin en desventaja porque no puede pegar a la mayor, de manera que no
encuentra ningn medio de superar a su hermana. Nuestra misin aqu es hacerle
ver sus faltas y hacerle comprender que grita nicamente el que se siente inferior y
dbil, y con el fin de disminuir el valor de otra persona.
Vemos, pues, el estilo de vida de esta nia y dnde se han cometido las faltas.
La madre no logr interesar a esta nia por la hermana mayor, ni por la madre
misma. Nos dice: La nia se inclina al padre porque yo soy de modales algo
speros. No es ste el mejor procedimiento para ganar el inters de un nio. En
qu momento ocupar el primer plano? Si estas nias hubiesen sido varones, la
cuestin de la belleza no hubiera sido tan importante, pero como son nias y han
crecido en una familia acomodada, en donde se trata menos de trabajar que de
parecer hermosa, y en donde el ideal tradicional de la belleza est sobrevalorado,
es comprensible que esta nia sufra con su fealdad.
La hija menor -contina informando la madre- no tiene amigas porque es poco
diestra, lo que es posible que est en relacin con su tosquedad corporal; no se
regocija nunca, porque los nios se ren de ella y, naturalmente, es muy sensible.
Tampoco por este camino puede desarrollar su sentido de la comunidad; tampoco lo
logra con el maestro porque no obtiene buenas notas cuando no puede ejecutar
algunas tareas. Esta muchacha tiene en realidad pocas posibilidades; sin embargo,
no considero el caso perdido y creo que podr seguir en la escuela.
Cuando la madre le encarga alguna cosa, dice simplemente: Si t no me ayudas,
no lo puedo hacer. Otro rasgo caracterstico de esta nia es querer hacerlo todo por
su propia iniciativa y no hacer lo que la mandan.
No nos maravillamos cuando omos que no se quiere ir a dormir por la noche.
Los padres han dispuesto que los hermanos menores se acuesten antes. Los
pequeos encuentran esto injusto y no quieren ir a la cama mientras los hermanos
mayores estn levantados. stos apoyan la opinin paterna. Cuando por fin se
deciden a acostarse, contina la lucha en el lecho. Los nios leen. Ante cada cama
hay una luz encendida. La madre entra en el cuarto, hace notar a los nios que ya
es muy tarde y apaga la luz de la cama de la pequea, haciendo la observacin que
los mayores pueden continuar leyendo, pero t no. Otra vez sufre sta el
sentimiento de inferioridad.
La nia encuentra puntos vulnerables en todo momento en que la madre se
presenta como la ms fuerte. Pone grandes dificultades para comer. Su madre tiene
que dedicar a ella, durante la comida, ms tiempo que a los dems.
Me inform por la madre de cmo iba su valor. Los padres, generalmente, no
comprenden bien esta pregunta. Me cont que estaba constantemente vigilada y en
unin con las hermanas mayores. Adems tiene a su lado a la doncella cuando la
madre debe abandonar la casa. A la pregunta si permanece sola a gusto o tiene
miedo, responde: Quiere tener siempre alguien a su lado. La nia se encuentra
siempre en un estado de tensin. Cuando aprenda a nadar, encontrar tambin
dificultades, no tendr confianza en su maestro de natacin, porque all se siente
como en un pas enemigo. Si tales nios aprenden a nadar solos, pueden sentirse
en una situacin que les parezca inofensiva.
Respecto al tratamiento de esa nia podemos decir lo siguiente: est en peligro
de no ser buena para el prjimo, ve la vida como una lucha en la que se trata de
ser martillo o yunque, estar arriba o abajo. Si no es martillo tiene que ser yunque.
Se le debe explicar que en la vida se obtienen muchas ms ventajas del
sentimiento de la comunidad que de la lucha que entablan los hombres entre s. Se

le debe mostrar el origen de sus faltas y explicarle el error en que se encuentra al

suponer que no puede seguir a su hermana, y que por eso se sirve de los
procedimientos mediante los cuales la pueda desplazar de su posicin. En esta
carrera est siempre en tensin y por eso no puede tener ni xitos, ni amigas en la
escuela. Nuestra misin es ejercer las funciones de la madre, ganar primero al nio
para nosotros y extender luego ese inters a los dems. Debemos ayudarla a
buscar amistades. Sera muy importante procurar que ocupase un buen puesto en
la escuela, haciendo que sea una buena alumna.
A la pregunta qu quieres ser? responde: Quiero trabajar en el negocio de mi
padre. Quiere ser igual que el padre. En esta manifestacin hay una tendencia a no
desarrollarse como corresponde a su sexo. En efecto, el padre tiene un negocio de
artculos de electrotecnia. A mi pregunta sobre lo que quiere ser la mayor, dice la
madre: No se preocupa por eso! Verosmilmente se quiere casar, ser mujer de su
casa, y cree que esto sucede por s mismo y que no se necesita para ello
proponerse un fin. No es un proceso consciente; se origina por s mismo, por
exclusin de las dificultades. La ms joven, por el contrario, tiene la sensacin de
que no agrada a nadie, por eso quiere activamente elegir su profesin.
El camino que me parece ms adecuado es que se posibilite a esta nia un
progreso en la escuela y que logremos, mediante algn artificio, hacerla activa,
valerosa y optimista. Tenemos que hacer un ser social de esta nia, procurar que
no se sienta oprimida, en tensin, que se encuentre como en su casa y no como si
estuviese en un lugar enemigo.
II. Tengo dos hijos, de siete y nueve aos de edad. Por lo que respecta a los
progresos escolares del menor no puedo dar ningn juicio porque est en la
primera clase.
Vemos dos nios, uno mayor y otro menor. Todos los hijos de una familia crecen
en condiciones diferentes; no podemos, pues, admitir que stos se desarrollen en
idnticas condiciones. El hijo mayor, durante dos aos, ha vivido solo, ha ocupado
el punto central de la atencin y ha sido mimado. Toda la casa est a su
disposicin. De repente llega un nuevo nio, y su situacin cambia completamente.
Se ha entrenado, se ha ejercitado en disponer de todo como un dominador. De
pronto la atencin de la madre se dirige hacia el nio ms prximo. No tiene tanto
tiempo como antes para dedicarlo al primer hijo. Un nio tal no es fcil que est
preparado para la llegada de un hermano, y veremos, efectivamente, que no lo
est. Se encuentra ante una prueba difcil. Algunos no pueden resistir sus celos y
comienzan una lucha rabiosa para atraerse a los padres y para recuperar su
situacin favorable. El segundo nio, a su vez, se encuentra, ante otra situacin;
nunca est solo. Tiene siempre un predecesor al cual quiere seguir y alcanzar. Un
nio dijo una vez: Estoy tan triste por no poder tener nunca la edad de mi
hermano mayor! (Esa y Jacob).
El nio mayor experimenta una tragedia con el nacimiento de su hermano.
Cuando oigamos que este nio teme constantemente que le persiga y que le supere
el hermano menor, y que ha perdido toda esperanza, comprenderemos que es esto
la consecuencia de una mecanizacin antisocial, de una inscripcin que existe en su
alma y que dice: Alguien viene de repente y le arrebata a uno todo. La actitud de
los nios ser diferente. Depende: 1, de hasta qu punto ha cristalizado su estilo
de vida, si ser difcil o fcil triunfar de l; 2, cmo se comporta el segundo nio;
3, cmo se comportan los padres, y 4, cmo se ha preparado el nio mayor,
cmo ha aplicado a los dems sus sentimientos de comunidad. Son hechos
importantsimos que debemos tener en cuenta.

Digamos ahora cmo se desarrolla cada chico.

El mayor es, por el contrario, segn mi opinin, algo perezoso.
He aqu el movimiento retardado. Podemos deducir que no cree poder seguir
ms adelante, ha perdido el valor. l cree que no podr seguir el camino til, e
intentar conseguir la superioridad por el camino de lo intil. La pereza significa
para el educador me da que hacer, tengo que ocuparme de l. El nio ha
conseguido de una manera extraa lo que pretenda: dirigir la atencin sobre l y
hacer que los dems se ocupen ms de l. La pereza en el aprender es un
movimiento retardado, es distanciarse de la solucin de los problemas. Si observan
ustedes el estilo de vida mecanizado de un nio perezoso, vern en su
comportamiento su desconfianza. Estos nios dicen a menudo: No me tengo por
ms tonto que los dems, pero esto no me interesa. Si esperasen un xito no
seran perezosos. La pereza es una forma de la disminucin del aprecio de s
mismo. Pero tambin en esta pereza se encuentra expresada la tendencia al
valimiento. Los nios perezosos son, frecuentemente, el punto central del inters.
Los dems deben ocuparse de ellos!... No nos maravillaramos si un joven
perezoso nos respondiese al preguntarle por qu lo es: Mire usted, yo soy el ms
perezoso de la clase, pero ustedes siempre se ocupan de m, son buenos para m y
me aprecian. Mi vecino es muy inteligente, pero no se preocupan ustedes de l.
Disfruta las ventajas de su pereza. Un hombre rico no piensa siempre en cunto
dinero tiene, le basta saber que lo posee.
Cuando efecta algn pequeo trabajo es alabado; si no lo puede llevar a cabo
oye frases como la siguiente: Si no fueses perezoso seras el primero. Es
maravilloso observar cmo un nio perezoso puede estar contento con el
sentimiento de que podra ser el primero. No quiere hacer la prueba. Aqu se
muestra otra vez la tendencia a la superioridad en la parte intil.
Todas las reconvenciones, severas o bondadosas, no sirven para nada.
El nio no sabe lo que sucede en l, obra segn su estilo de vida. Se encuentra
como en una celada. El hecho de que se deje reconvenir es una seal de que quiere
estar en el punto central. Hasta hay nios que quieren con gusto que se les pegue,
porque experimentan una sensacin de triunfo, por haber hecho enfadarse al
padre. Algunos nios experimentan en el hecho de ser pegados un goce, una
alegra, que algunas veces tiene un contenido sexual (Rousseau).
Promete constantemente ser ms diligente...
Aqu ven ustedes el yo quiero!
... pero no tiene constancia; en la escritura se distrae con todos y con todo.
No cree llegar a la superioridad por el trabajo. Tiene otro camino.
Todo le interesa menos sus temas. Con objeto de que aprenda mejor, le he
mandado que me informe todas las tardes de lo que durante el da ha aprendido en
la escuela.
Siempre est en el proscenio. Habla todas las tardes con el padre, con el ser
superior!
Cuando vuelvo por la tarde a casa, no se me presenta con objeto de eludir su
obligacin.

El padre tiene que acordarse de l.

Responde solamente cuando yo le he preguntado. Si le pregunto: Por qu no
quieres aprender nada?, responde: No lo s.
Nosotros lo sabemos: cree que de este modo no podra llegar a la superioridad.
Debemos animarle y mostrarle las posibilidades por las que puede llegar a ocupar el
primer plano, si encuentra el procedimiento adecuado para resolver sus tareas.
Las materias que odia ms y que le resultan ms difciles son la gramtica, las
cuentas y la escritura.
El que sea zurdo acaso constituya otra piedra del edificio de su grave
sentimiento de inferioridad. Sera muy importante comprobar este dato. Entre los
malos calculadores encontramos casi siempre nios que han sido mimados, que
buscan un apoyo. En otras cuestiones puede haber una ayuda; en las matemticas,
no. Aqu hay que trabajar y pensar de un modo independiente. Especialmente los
nios mimados se muestran poco preparados para las matemticas.
Por el desagrado con que se aplica al trabajo deduzco que aborrece estas
materias. Parece tener mayor inters por las ciencias naturales. Tambin quisiera
dibujar, pero no pinta ms que caricaturas monstruosas, porque le faltan
condiciones para ello.
Verosmilmente es un zurdo!
A menudo permanece sentado o tendido, con los ojos fijos en el vaco durante
horas enteras.
El gran enemigo de estos nios que tienen esa disminucin del aprecio de s
mismo es el tiempo. El nio ha encontrado un medio para pasar el tiempo, y es
abstraerse.
A pesar de que tiene muchos libros para leer y ha comenzado alguno, no ha
terminado ninguno.
Ni paciencia ni constancia! Durante la lectura no se preocupa nadie de l, no
puede esperar nada de los dems.
Busca juguetes, que al poco tiempo abandona otra vez.
El factor social de este nio, o mejor de estos dos nios, no es grande, aunque
no tienen necesidad de sufrir hambre.
Lo ms triste en la vida de estos nios quiz sea tener que estar todo el da en
una escuela refugio.
Esto es una suposicin atrevida. Nosotros queremos tener el punto de vista
justo y que el nio sea animado.
La directora de este centro tiene un odio personal a mi hijo mayor porque ella
es clerical, y nosotros laicos. Me dice que miente, que es disimulado y cobarde y
que es as solamente porque le han educado sin ideas religiosas.

No dudamos que estos rasgos se manifiestan por su falta de esperanza. Debo

afirmar que este nio, en este centro clerical, nicamente puede mejorar si se le
anima. Si la directora dice que es as porque carece de ideas religiosas, es porque
apenas tiene idea de cmo buscar el punto vulnerable.
El padre dice: En verdad, yo he observado en l todas estas malas cualidades.
Mientras el pequeo no las tiene y siempre es alabado, del mayor dicen todo lo
malo
Este mientras muestra que el mayor ha sido desplazado por el menor.
Es una casualidad que el mayor se incline hacia lo malo y el pequeo hacia lo
bueno? De ningn modo. El mayor se cree desplazado por el menor de su antigua y
agradable posicin, y cuando ms pierde en amistad y cario tanto ms pierde en
valor. El hermano menor, que ahora es el vencedor, se siente en una situacin
ventajosa y no tiene necesidad de hacerse notar de una manera desagradable.
III. El alumno Bela K. presenta, segn mis observaciones, el siguiente cuadro:
Durante el recreo tena a menudo trastornos que comenzaban con un ir y venir,
como perdido en sueos, de tal modo que sus condiscpulos se burlaban de l, lo
que, naturalmente, terminaba con disputas y peleas.
Si esta observacin es exacta, si pasea como perdido en sueos es seguro que
la escuela se le presenta como algo ajeno a s, piensa en otra cosa, y por su actitud
da a conocer que no se siente a su gusto en ella. No debemos pasar por alto que
cuando los nios tienen en su medio alguien que no vive en el sentido de la
comunidad, que no colabora en sus juegos, se ven incitados a tomarlo como motivo
de sus burlas, lo atormentan y lo molestan. Es un proceder que conduce demasiado
lejos y que no muestra, en nuestro sentido, el comportamiento adecuado. Deben
ustedes hacer comprender que dentro de una comunidad hay ciertas reglas de
juego. Este joven llama la atencin porque est fuera del papel que le corresponde
en la comunidad. Es un hecho que los nios mimados no son apreciados en la
escuela por sus condiscpulos. Se burlan siempre de ellos, se les encuentra
demasiado infantiles, faltos de independencia, etc. Ya en la escuela se ve que en los
nios hay algo que tiende a la comunidad. Es una fuerza absoluta que existe de
hecho y que no puede pasarse por alto. Hay aqu la coaccin de colocar a cada uno
en su lugar y de activar en l el sentido de la comunidad. Es esto una alusin al
hecho de que existe un sentimiento de comunidad en el individuo y en la masa, y
una prueba de que este sentido de comunidad se manifiesta ms intensamente en
sta que en aqul. Se explica as mejor un hecho de la psicologa de las masas, a
saber, que cuando se produce en ellas un movimiento, se exterioriza un deseo para
hacer algo, etc., el individuo es arrastrado, su pensamiento queda relegado a
segundo trmino y acta en la masa de manera diferente a como actuara si
estuviese solo. En la escuela vemos con frecuencia lo que sucede cuando imperan
las masas. Puede producirse con ello un cierto orden en la clase, que no siempre
concuerda con nuestras exigencias de una comunidad. Pero puede suceder tambin
que esta clase es una para formar una masa en la que se cometan toda clase de
extravos. Podemos comprender tambin por qu, en una clase, se vitupera al que
obra contra el sentido de la comunidad. Es generalmente censurado el que los nios
se acusen los unos a los otros. Los nios no hablan nunca de que sea un deber
auxiliarse en contra del maestro y, sin embargo, todos lo sienten como una
obligacin, y aquellos que no la cumplen no son apreciados y son excluidos de la
comunidad. Por la actitud de este nio podemos comprender que no se ha adaptado
a la comunidad y camina perdido en sueos. Podemos deducir ms conclusiones:

1a. No se puede unir a la escuela, porque carece con toda seguridad de aquel
sentimiento de comunidad y del inters por los dems, que corresponde a la
escuela. Podemos aproximarnos a esta falta de inters si suponemos lo que
tendramos que demostrar, esto es, que es un nio mimado que busca una solucin
agradable en la cual encuentre facilidades, calor y cario.
2a. El que tenga rias y peleas demuestra que no est completamente
desanimado. Las contiendas son generalmente vituperadas, mas ni para nosotros
son un buen sntoma, tan importante como la observacin de que pasea perdido en
sus fantasas. Es una prueba de que todava no ha perdido completamente su valor.
Tales accidentes se han hecho ms raros desde hace algunos meses.
Esto demostrara que comienza a adaptarse a la masa. Esta demostracin es,
sin embargo, difcil y se hace lentamente.
El escolar est bastante aislado entre sus camaradas.
Esto no es nada nuevo para nosotros, lo podramos haber adivinado.
Durante mis explicaciones me llama la atencin, sobre todo, su defectuosa
concentracin en la enseanza.
Como creemos haber comprendido su estilo de vida, no nos llama la atencin su
falta de concentracin, la esperbamos. Como no est en la clase no colabora
activamente, no podemos exigirle concentracin. sta se dirige hacia la idea:
Cmo podr salir de aqu? Aun cuando se le aparte de este pensamiento no se
puede concentrar sobre otra cosa.
A pesar de mis esfuerzos se muerde constantemente las uas y pasa todo el
tiempo en esa actividad.
Es un sntoma de testarudez; otro dato que demuestra que no ha perdido
completamente el valor. Debo hacer notar que el morderse las uas, el hurgarse las
narices y el tragar grandes bocados son sntomas de testarudez. Esta afirmacin
puede parecer arriesgada a los no iniciados. Tales nios oyen constantemente que
no deben hacer esto, y si, a pesar de esta prohibicin, lo hacen, nuestra deduccin
de la testarudez est completamente justificada. Hay en l un defecto para
agregarse a la cultura, para cooperar. No nos maravilla, porque sabemos que este
joven no juega con sus compaeros y no le interesa introducirse en la cultura de la
comunidad. Se origina as una gran distancia entre l y las exigencias de la vida y
de la cultura, cuya distancia podemos observar constantemente. Podemos
considerar como un buen sntoma el que se muerda las uas, porque prueba que es
testarudo y verosmilmente que no carece en absoluto de valor.
O juega con los objetos que tiene a su mano.
Esto tambin es evidente para nosotros y nos indica las diferencias que hay
entre l y las tareas escolares. No juega con los objetos de la escuela, con las
tareas escolares, sino con todos los objetos que tiene a la mano.
De vez en cuando, a decir verdad raramente, charla con sus compaeros que ya
conoca de la escuela primaria, pero no con los otros.

Otra dificultad para adaptarse a una nueva situacin. Si se le da tiempo puede

llegar a ejecutar una parte de lo que se le exige; podemos admitir que no est
suficientemente preparado.
Las charlas nos parecen una ventaja. Pueden ustedes ver, por consiguiente, que
estamos en contradiccin con lo que se llama disciplina escolar. Estamos
justificados en nuestra concepcin. La disciplina escolar no comprende al individuo
y nosotros s. Nosotros vemos un buen sntoma en las rias y en el morderse las
uas, y consideramos las charlas, en cierto sentido, como ventajosas para l.
Cuando tiene que escribir, permanece aparte como si no hubiese comprendido
la orden.
No nos sorprende porque no escucha. El escuchar es una unin, del mismo
modo que el mirar. El joven no se quiere relacionar con nadie, no puede interesarse
por los procesos de la escuela. Desea una situacin ms agradable, por la que se
siente atrado y para la cual est mejor entrenado. Est tambin a una gran
distancia del valor de la vida y de su porvenir.
Sin embargo, no puedo admitir, segn mis observaciones, una resistencia
intencionada.
Tampoco la admitimos nosotros. Pero no est en la forma que se requiere para
la colaboracin en el juego o en el trabajo. Ven ustedes que tenemos que modificar
la forma y no castigar o reprender las ltimas ramificaciones de esta forma.
Raramente olvida sus libros y cuadernos, tal vez a causa de los esfuerzos
paternos. Las respuestas a determinados puntos son de tal modo, que pudo
sostener tranquilamente que posee la suficiente memoria, razn y fantasa para
satisfacer, por lo menos, las exigencias de la escuela media inferior.
Tambin aqu encontramos que se comporta de un modo inteligente; inteligente
segn su forma de vida. Si se le exige algo para lo que no estaba preparado, no lo
puede ejecutar. No es esto ningn fundamento para dudar de su inteligencia.
Para emitir este juicio me apoyo especialmente en la composicin en alemn,
que prescindiendo de la ortografa, alcanza un nivel medio.
Sobre este punto podemos ahora presentar nuestras bases. Cuando se ocupa
solamente con un asunto lo resuelve perfectamente, porque l -nio mimado- no
hace ms que lo que haba hecho en su casa. Del hecho que hable sobre cosas y
desarrolle asuntos perfectamente, podemos deducir que en su casa se ha
desarrollado en una situacin en la que se ha visto obligado a expresarse
justamente. Hay otros nios que no se han ejercitado en su casa en dar expresin a
sus pensamientos, y para la composicin de frases estn, por consiguiente, peor
preparados, sin ser por esto peor dotados intelectualmente. El nio de que ahora
tratamos, con toda seguridad, no ha escrito trabajos en su casa, pero se ha
entrenado con un procedimiento difcil de descubrir; se ha entrenado hablando,
contando cosas relacionadas unas con otras, etc. Esta preparacin para materias de
la escuela es uno de los puntos ms importantes de la psicologa individual.
Confesamos que no sabemos todava en qu consiste el entrenamiento para los
mejores trabajos que efecta el nio en la escuela. Puede encontrarse en cualquiera
de los intereses infantiles, de los cuales no puede decirse que sirva de
entrenamiento para un trabajo posterior en la vida. Si ustedes recuerdan cmo se
efecta el entrenamiento de un nio mimado, no vern ustedes claro que en este
entrenamiento se oculte el aislamiento posterior o la enemistad contra la

humanidad, y que estas cualidades son la consecuencia de que en su infancia

estuviesen alejados de toda camaradera, amistad y sociedad, por lo que no se
despert su sentimiento de comunidad; antes, por el contrario, se sentir enemigo
de los hombres. Hay un enorme campo por investigar sobre cmo se han entrenado
hombres y nios aptos y cmo vidas fracasadas. Hay un gran nmero de mtodos
en los que los nios se entrenan; sin embargo, nadie sabe ms tarde de dnde
procede su mejor trabajo. ste es nuestro punto de ataque contra el perjuicio de las
facultades intelectuales. Todo nio bien entrenado aparecer ms tarde como
dotado en el sentido de este perjuicio; los menos o no entrenados aparecern, por
el contrario, como no dotados.
En la ortografa se ha observado un progreso notable respecto a la prueba de
admisin y de principio de ao.
La ortografa es un campo todava oscuro. No sabemos exactamente por qu un
nio escribe unas veces con mejor y otras veces con peor ortografa. Justamente la
psicologa individual ha suministrado aqu otro punto de vista, y es que juega un
gran papel el que el nio sea un tipo visual o auditivo. Es muy verosmil que el tipo
visual se acuerde mucho mejor de lo visto y tenga mejor inters por ello. El tipo
acstico escribe como oye.
En latn da hoy una respuesta que demuestra su completa comprensin del
asunto, y al da siguiente fracasa en la misma pregunta.
Lo que demuestra que no atiende y acaso est un da de bueno y otro de mal
humor en la escuela. Acaso se le pregunte una vez amistosamente y otra no, o tal
vez su estado afectivo sea distinto en los das. Todas estas diferencias podran dar
mucha luz y deberan ser investigadas.
Da a menudo la impresin de que fuese imposible el contacto psquico entre l y
yo, o sus condiscpulos.
Esta impresin es completamente exacta. Se explica por qu no est preparado
para este contacto, para la cooperacin.
Se siente muy oprimido en los ltimos tiempos por sus fracasos y llora
amargamente cuando tiene uno de ellos.
Estos lloros pueden interpretarse de dos modos:
1 Son consecuencia de que se crea encerrado en una trampa, y como un joven
que quisiese ser tratado tiernamente, el cual siente ms intensamente que los
dems los fracasos, los castigos y las malas notas.
2 Manifiestamente, este joven se ha entrenado en llorar, porque procede de un
ambiente en el cual los lloros constituan un buen medio para hacer impresin. Los
lloros eran su arma, mediante la cual consegua luchar victorioso. La fuerza de las
lgrimas!
Muy molesta era tambin la tartamudez, que en el curso de los aos ha
aumentado extraordinariamente.
No quiere relacionar con los ojos y los odos ni tampoco con la palabra. La
tartamudez significa que no quiere poner en juego la unin por medio de la palabra
porque ello tiene una forma de vida que no es apropiada para ello. Podramos

designar metafricamente a todos estos sntomas con el nombre de tartamudez.

Tartamudea cuando tiene que establecer algn contacto, cuando tiene que escribir
bien, o en las clases de latn. Podemos comprender todos estos sntomas bajo el
cuadro de la tartamudez. Nos da que pensar el hecho de que esta tartamudez haya
aumentado en los ltimos aos. Esto nos muestra que su adaptacin a la escuela
no slo no ha aumentado, sino que ha disminuido, y que quisiera estar a gran
distancia de las tareas escolares. Y nos demuestra adems que el mtodo que, a
sabiendas o no, se ha seguido en esta escuela, no es adecuado.
Las dudas del maestro sobre las causas de estos sntomas se ven representadas en
la frase final.
El muchacho creci mucho en septiembre, pero tambin adelgaz.
Parece que opina que hay un fondo orgnico en estos trastornos; opinin que,
naturalmente, rechazamos. Veamos lo que hay que hacer en este caso. Se le debe
explicar a este joven su comportamiento equivocado respeto a sus maestros,
camaradas y tareas. Mientras no reconozca su error tendr la sensacin: Lo que se
me exige es demasiado difcil. Es un enorme perjuicio para su desarrollo el que crea
que no puede ejecutar el mismo trabajo que los dems. Y no lo puede ejecutar
porque es incapaz de relacionarse. Este trabajo de aclaracin modificar en primer
trmino la actitud equivocada del joven. Se le debe hacer ver que su progreso en la
escuela es solamente posible si se relaciona con sus maestros, camaradas y objetos
escolares, y no se comporta como si todo esto le fuese extrao y no le
perteneciese. Sera una ventaja para l que pudiese hacerse con algunos amigos. El
maestro, con sus palabras de nimo, puede contribuir a ello. Hay una cuestin que
no nos soluciona el ltimo fragmento del relato y es: cul es el origen de los
trastornos en este nio? Por nuestra experiencia hemos deducido que era un nio
mimado, y por las conversaciones con la madre, que era hijo nico. Encontramos
frecuentemente en los hijos nicos que a consecuencia de los mimos, se hacen
incapaces de establecer un contacto con los dems, y que sienten como
desagradable y difcil toda situacin en la que no sean mimados. Ante tales tareas,
que caen fuera de la experiencia y del mtodo de vida hasta aqu seguido se
encuentran como ante un peligro; parece como si saliesen de una atmsfera clida,
como si sintiesen pender sobre su cabeza la espada de Damocles. Comprendemos
que no progresen cuando lleguen a una situacin difcil. La tartamudez surge, muy
frecuentemente, despus de un suceso para el cual estos nios no estaban
preparados, porque haban sido excesivamente mimados. No he conocido un nio
tartamudo que no haya sido mimado, por lo menos en los primeros aos de su
vida. Son vivencias que hasta ahora han sido comprendidas errneamente y que se
han sobrevalorado o menospreciado. Se oye, por ejemplo, que un nio ha
empezado a tartamudear despus de una cada. Puede suceder que se haga a la
cada responsable del hecho o que se sonra irnicamente de ello, porque se
considera a la tartamudez coma la consecuencia de un proceso patolgico que se
localiza en los nervios. Pero cuando se piensa que esta cada ha afectado a un nio
que no tiene comprensin de las dificultades de la vida y que siempre ha buscado el
apoyo de una persona protectora que la mime, comprendemos que este nio
reaccione de tal modo ante la cada. A menudo omos que un nio se asust tanto
ante la vista de un santo o un demonio, que desde aquel momento comenz a
tartamudear; o que ha tenido una maestra, con la cual no se pudo poner en
contacto y de la que adems recibi una bofetada, que a muchos puede parecerle
consecuencia de algo, pero al nio no, y desde este momento tartamudea.
La tartamudez no tiene nunca una base orgnica; lo que se deduce claramente,
por ejemplo, de que los tartamudos hablan correctamente cuando lo hacen para s,
estando solos. Tartamudean solamente cuando estn ante otra persona. Viven en
un pas enemigo, en el que para ellos slo hay peligros y dificultades. Como ya
sabemos, stos son sntomas manifiestos de los nios mimados.

IV. Lotte tiene nueve aos y nueve meses de edad. Se queja de agotamiento,
cefalalgias (1), debilidad cardaca. En la exploracin clnica no se encuentra nada
de origen orgnico, todos los sntomas son nicamente nerviosos.
Nerviosos. sta es la forma corriente de expresin. Los enfermos se desazonan
extraordinariamente con esta palabra. Estos sntomas son la consecuencia de una
gran tensin interior, que Lotte no ha dominado de una manera activa. Se
encuentra en un estado en el que ha perdido toda esperanza. Mientras alguien cree
que lograr un fin, no se presentan esos estados de tensin o de cansancio.
Se aconsej a la abuela que, en lo posible, no diese odos a sus quejas.
Este puede tener xito unas veces, otras no. No es una panacea como creen
algunos mdicos. En todo caso no modifica nada la actitud del nio. A veces crea
otra situacin frente a la cual el nio tome posiciones con su estilo de vida, pero no
puede conseguir una modificacin de la personalidad.
Lo cual hace la abuela, pero no deja que la nia vaya a la escuela, a menudo
das enteros, por la fatiga.
En todo caso, la nia logra, por su tensin, verse aligerada de una de las cargas
que pesan sobre ella. No deducimos de aqu que la nia vaya a disgusto a la
escuela, sino que se relaciona con un fin especial. Cuando omos que Lotte
manifiesta una tensin que se relaciona precisamente con la escuela, es probable
que pretenda lograr algo en esta direccin. No se encuentra completamente
desesperanzada, tiende hacia all, pero no se siente segura. Parece como si la nia
fuese ambiciosa, pero que no confiesa lograr el fin de su ambicin.
Aqu tenemos la comprobacin.
Lotte va gustosa a la escuela y trabaja mucho ms de lo que debe.
He aqu la confirmacin plena de nuestra teora, que su actitud es la expresin
de una cierta inseguridad. Quiere producir algo grande y, sin embargo, cree que
slo lo podr hacer trabajando con exceso.
Se esfuerza, sobre todo, en agradar a su maestro.
Podemos ampliar nuestro campo de vista. Cuando esta nia se siente atrada
por alguien, toma una actitud amistosa ante una persona, se sentir inclinada a
brillar y a hacer impresin precisamente en ella; lo que est de acuerdo con la
naturaleza humana. Su desconfianza produce una contraccin de sus esfuerzos; se
agota, y este cansancio puede provocar sntomas diferentes de ndole corporal, por
ejemplo: palpitaciones y cansancio general. Las cefalalgias en estos casos no estn
completamente explicadas. Desde luego, existen; pero adems queremos saber
cmo se producen a consecuencia de esta sobretensin. Acaso ampliemos nuestros
conocimientos sobre estos asuntos si recordamos que un gran nmero de sujetos
sufren cefalalgias cuando se encolerizan. Sabemos tambin que la clera altera la
circulacin y aun la frmula sangunea, por lo que se puede percibir exteriormente;
por ejemplo: palidecen o las venas les resaltan. De aqu podemos deducir que tales
trastornos circulatorios se presentan tambin en las meninges, originndose un
estado irritativo, con lo que nos es ms comprensible el sntoma de cefalalgia. Que
el estado afectivo y los estados de tensin influyen sobre la circulacin se deduce
claramente de los sntomas designados con los nombres de debilidad cardaca y
palpitaciones. Es verosmil que cuando un nio se sienta inseguro emerja en l un
estado afectivo parecido al de la clera.

En los ltimos tiempos comenz a tiranizar con frecuentes lloros a la familia,

sobre todo al hermano mayor y a la abuela.
Las lgrimas constituyen un excelente medio en la vida familiar para ser
superior a los dems. Mediante las lgrimas tiende a la superioridad en el lado
intil. Se trata de un sentimiento de superioridad personal sin valor objetivo.
No quiere estar sola.
Es manifiestamente una nia mimada; circunstancia que ya conocamos por la
descripcin cuando omos que la abuela se preocupaba por ella. Si nos cuentan que
est siempre al lado de la abuela, podemos deducir nuestras conclusiones. Con el
no querer estar sola, no se ha exteriorizado todo. Llegar a manifestarse una
tensin, de la que ya hemos hablado; se presentarn miedo y temor que nos
indiquen una vez ms la inseguridad de esta nia. Siente su vala slo cuando hay
alguien a su disposicin.
Un asesinato que ley en el peridico la excit de tal modo, que la abuela no se
atreve a dejarla sola por la noche.
Un sntoma frecuente en nios y adultos es que recogen y guardan con la
diligencia de las abejas todos los hechos por los cuales pueden conseguir que no se
les deje solos. Si no hubiese ledo el crimen habra buscado otro motivo. No es
difcil encontrarlo.
No quiere ir sola a nadar.
Casi siempre se encuentran dificultades para ensear a nadar a nios que han
sido mimados, porque al nadar deben ser abandonados a ellos mismos, lo cual no
han aprendido los nios mimados, ya que siempre se han visto sostenidos por una
persona.
Hay frecuentes escenas cuando tiene que ir a pasear. Prefiere quedarse en
casa.
Otra vez ms, su comportamiento nos indica sus deseos de conservar su crculo
de accin tan pequeo como sea posible. Con su actitud quiere decir: Soy
demasiado dbil para cumplir las tareas con que me cargan. Quiere sobrepujar a
todos, por eso le parecen sus tareas demasiado grandes. Cuando alguien toma las
cosas a la ligera y quiere superar rpidamente a los dems, concebir la vida como
algo tan difcil, que intentar reducir su campo de accin.
Se va tres das consecutivos a la plaza del mercado durante dos horas, sola,
para hacer observaciones con el fin de escribir un tema para su maestro querido.
Esto corresponde tambin a la reduccin de su crculo de accin, en el que tiene
esperanzas de alcanzar la superioridad que desea.
Los rasgos de susceptibilidad, dependencia y timidez estn en contradiccin con
su comportamiento en aos anteriores.
Debemos admitir que algo ha pasado para que se aumentase el desaliento y la
cobarda, que propiamente le corresponde como nia mimada. Como hemos odo,
es verosmil que en los ltimos aos se encuentre en una situacin peor y tome la

vida como una carga ms pesada que antes. No tenemos punto de apoyo para
adivinar de dnde procede ste.
En otro tiempo se diferenciaba del hermano mayor por su resistencia al dolor
(no lloraba como l ante el mdico), por la independencia y por el nimo
emprendedor.
Segn sabemos, es una hija segunda, y stos tienden siempre a ser los
primeros y se encuentran como en una carrera. sta ha debido ser la forma de
manifestarse anteriormente esa nia; siempre ha debido intentar ser superior al
hermano. Algo ha sucedido para que esta carrera se le presente como demasiado
difcil. Hoy parece buscar su superioridad solamente en un crculo pequeo.
Podemos formarnos una opinin de lo que puede haber sucedido. El hermano
podra presentarse a ella como insuperable. Este hermano se siente fuerte, de
manera que tiene la sensacin: ganar fcilmente esta carrera. Regularmente, en
las relaciones del hermano mayor con la hermana menor, se halla sta
extraordinariamente favorecida, porque se desarrolla ms rpidamente desde el
punto de vista psquico y corporal. Y encontramos tambin que en esta lucha casi
siempre aparece la nia como vencedora. As, pues, omos hablar de una
superioridad, parece como si el joven hubiese ganado una ventaja en algn sitio.
Dnde, no lo sabemos todava.
El cambio radical no se explica por una modificacin exterior de su vida.
Todava no sabemos las causas que lo han producido. Si esto puede ser llamado
un cambio, es nicamente el de un corredor que se paraliza de repente. Es un
corredor, pero quisiera tener una ventaja en su carrera, no est tan completamente
segura de la victoria como antes, lo cual puede ser ocasionado por el conocimiento
del tributo que se rinde al hermano o por el defectuoso reconocimiento de su propia
persona. Sigamos observando.
Nos ha llamado la atencin que al mismo tiempo se haya producido una
modificacin en el comportamiento del hermano.
La descripcin toca a un punto que ya he sealado anteriormente: modificacin
de la conducta del hermano.
Ahora, segn nos informa la abuela, es ms razonable, independiente y
sociable.
Naturalmente, nos interesar el porqu de esta modificacin. Se podra admitir
que en esta carrera se ha hecho ms sociable porque va delante, porque nota que
su hermana se queda retrasada. Podra suceder que haya experimentado algunas
exigencias (quiz en la escuela), a las cuales no haya podido satisfacer la hermana
por ser muy difciles.
Cuando hace lo que quiere, es amable, en tanto que antes mostraba tendencias
oposicionistas
con
cualquier
motivo
(mediante
gritos,
desvergenzas,
atormentando a la hermana, etc.).
Parece que el cuadro, ahora, se ha invertido, que antes tena la sensacin de no
terminar victorioso la carrera y ahora s. Los dos nios viven en un sistema que
solamente podemos comprender relacionando al uno con el otro. Queremos saber
lo que ha sucedido para que se produzca este cambio repentino. Acaso tenga l
xitos en la escuela y ella no. Debemos buscar qu posibilidades hay en esta
carrera para un nio que de repente no progresa. Puede suceder que l ejerza una

cierta accin sobre sus amigos, que logre una cierta posicin social, o que jueguen
un determinado papel ventajas corporales, por ejemplo, que el nio sea guapo y la
nia no lo sea tanto. Debemos investigar qu es lo que ha hecho tanta impresin en
la nia. Quiz encontremos una explicacin en su prehistoria.
Lotte necesit especiales cuidados en las primeras semanas de la vida, a causa
de un defecto del ombligo; luego se present una debilidad pilrica que oblig a la
madre a ocuparse constantemente de ella.
stas son las inferioridades de la ms tierna infancia que atraen hacia el nio
todos los esfuerzos y que requieren grandes cuidados.
Durante el da era valerosa y paciente.
Claramente se ve que era as, porque siempre estaban a su alrededor.
Por la noche, orinndose en la cama, haca que la madre tuviese que estar a su
servicio. Y, finalmente, la obligaba con constantes lloros a que la sacase de la cuna.
(Una exigencia que persisti hasta los tres aos).
Son sntomas claros de una nia mimada. Si alguien duda que el orinarse en la
cama tenga esta causa, le recomendar, siguiendo una antigua regla de la
psicologa individual, que deje aparte este sistema y que investigue otros. stos
estarn en relacin con la tendencia del nio a los mismos y por consiguiente con el
orinarse en la cama.
Lotte se retras en hablar.
Esta comunicacin no nos llama la atencin porque sabemos que los nios
mimados, a menudo, se retrasan en hablar.
Comenz a hablar muy tarde y en un tono infantil, por lo que parece sinti
penosamente esta inferioridad.
Son siempre las consecuencias y nunca la prueba de que, por ejemplo, su
energa se utilice en dominar estas dificultades.
Cuando, en su presencia, se trataba de un nio pequeo que hablaba mejor que
ella, dijo de repente: Paula dice jo en lugar de decir ja.
Critica cuando oye que alguien habla mejor que ella. Es muy clara la tendencia
de esta nia a sentirse inferior.
Del segundo al cuarto ao se reforzaron los sntomas de testarudez.
Es la tendencia de esta nia que siempre intentar demostrar celosamente que
es grande y fuerte.
No quera comer, ni dormir, sobre todo cuando estaba presente la madre.
Rasgos que encontramos frecuentemente en los nios mimados.
La madre, a consecuencia de su trabajo, no se preocupaba constantemente de
ella. Las muchachas rechazaban a la pequea, que era menos guapa y viva que su
hermano.

Otra vez rozamos la idea que ya hemos manifestado, a saber: que esta nia,
que ahora cuenta diez aos, tal vez comience en este punto a sentirse insegura, por
causas que probablemente se encuentran en el ambiente escolar.
El mayor se burla y aun pega muchas veces a la pequea.
Pierde todos los mritos adquiridos. Sin embargo, de cuando en cuando surgen
signos de lucha.
Llevada por l ante los padres, se reconcilian. Ella, sin embargo, cede ms tarde
que l.
Estamos acostumbrados a verlo en los nios nacidos en segundo lugar. Los
mayores pactan ms fcilmente, tienen un mejor conocimiento de las relaciones
entre las fuerzas.
Ella mostraba ms rasgos de valor que l.
Tenemos que aclarar lo que quiere decir el narrador con esto:
A los cuatro aos ingres en un hogar infantil.
Ah no tena a nadie que se ocupase especialmente de ella.
Esto ha debido de hacer una gran impresin en la nia. La nia estaba
acostumbrada a que se ocupasen siempre de ella; y comprendemos que sienta
inclinacin hacia el que se porta bien con ella. Es fcil de conducir por medio de la
amistad y de la bondad.
Su modo de hablar no mejor.
Verosmilmente no le agradaba el procedimiento educativo de este centro.
Desde el punto de vista intelectual haca muy pocos progresos. Se llevaba bien
con el hermano en el ambiente enemigo.
All tenan ambos el sentimiento de estar relacionados el uno con el otro; vemos
que crecen en un sistema combinado.
A l le agrada desempear el papel de protector.
Esto nos llama la atencin. Este joven no es fcil de vencer. Si hubisemos
encontrado este dato ms tarde, no dudaramos.
Perdi poco a poco la costumbre de orinarse.
Es un sntoma que podemos observar con frecuencia cuando los nios son
trasladados a otro ambiente. Algunos no dejan de orinarse porque creen que de
este modo se les arrojar del nuevo hogar y volvern a casa. Esta idea no es
desatinada. Otras veces ceden por completo, cuando el nuevo ambiente no da
importancia a estos hechos.
Ella no reciba ms que golpes.

Coma y se dorma rpidamente. Despus se fu a vivir con su abuela. Se uni

a ella tan tiernamente como a la madre.
Tiene una gran necesidad de ternura.
Otra vez comenz a orinarse.
El orinarse tiene valor de nuevo, por eso aumenta.
Pudo ser acostumbrada, despus de gran trabajo, a levantarse tres o cuatro
veces durante la noche.
Orinndose est en clara ventaja frente del hermano. Nuestras deducciones
anteriores se confirman. Durante la noche, la madre y la abuela le pertenecen;
orinndose consigue separarlas de su hermano.
El lenguaje infantil se conserv hasta que ingres en una escuela Montessori.
Entonces se esforz en hablar mejor, al principio sin xito.
Si hacemos un examen cuidadoso, vemos que al principio todo se hace sin
xito. Algunas veces nos parece que muchos tienen xito aun en los comienzos,
porque estos nios estn mejor entrenados para las cosas aparentemente nuevas,
y que sin embargo no lo son. Los comienzos en las nuevas cuestiones no tienen
xito. Como ejemplo, srvales a ustedes el aprender a nadar, que al principio se
realiza defectuosamente. Sin embargo, esto no nos debe asustar.
Antes de ir a la escuela tom lecciones particulares de lenguaje para que no se
riesen de ella.
Esta nia, en el camino de su vida, ha tenido siempre dificultades y se puede
comprender que sepa perfectamente lo que son.
En la escuela, a la cual se adapt rpidamente, pronto se hizo lectora de los
pequeos.
Encontrarn ustedes, muy a menudo, que nios que al principio hablan mal,
luego lo hacen mejor que los otros. (Por ejemplo: Demstenes). El que se haya
adaptado pronto habla en favor de la escuela en la cual verosmilmente fu bien
tratada.
Hoy en da declama perfectamente y lo hace con gusto. Su tosquedad y falta de
destreza fueron dominadas por ejercicios gimnsticos, y en este campo super
pronto a su hermano.
Ahora es la vencedora durante un lapso.
Recordemos, sin embargo, que antes se haba indicado que el hermano era
superior en el deporte.
Quiere mucho a su hermano, se deja quitar el dinero por l y le regala cosas; el
joven, por el contrario, es codicioso.
Nos parece como si ella quisiera reconocer la fuerza y la importancia del
hermano; sin embargo, no es esto decir que renuncie a una victoria definitiva.
Quiere no slo luchar contra l, sino tambin cerrar con l una especie de alianza.

Recurdense las relaciones polticas. Aliarse con l es decir propiamente que tiene
la impresin de ser el ms fuerte de los dos en esta alianza.
l la maltrata.
Aprovecha la ocasin. La inseguridad de esta nia se deriva de su sentimiento
de debilidad, tiene siempre la sensacin de lo difcil que ser superar al hermano.
Encontr compensacin en la amistad con nios ms pequeos.
Otro sntoma de que no se siente muy fuerte. Pero esta circunstancia nos deja
comprender que esta nia ha sentido ya la superioridad del varn y aun la
reconoce. En el comportamiento de esta nia jugar esto un gran papel.
Manifiestamente el cambio en esta nia se produjo en un tiempo en el que conoci
las diferencias sexuales y su importancia en la escuela. Debemos tener en cuenta
que esta nia sobrevalora al hombre y menosprecia a la mujer. Este fragmento de
su historia, el hecho de que haga amistad con nios ms pequeos y -segn hemos
odo- se ponga bajo la proteccin del hermano, nos muestra su actitud ante el
hombre.
Su mejor amigo es un chico con apariencias de nia.
Parece como que tiende a la igualdad: no ser enteramente nia y no dejar ser
varn al nio. En ella se oculta un menosprecio por la mujer.
Ella le anima.
Otra vez aparece en ella el sentimiento de la superioridad.
Siempre tiene miedo de herir a uno de sus amigos (preferir a alguno). Ella
misma es muy sensible.
Como si tuviese una corte y estuviese pendiente de que ninguno sea celoso. Ella
misma es muy susceptible, como todo aquel que se siente inseguro y cree que una
pequeez lo derrumbar.
En la escuela es muy querida por los maestros y por los nios, lo que no sucede
con el hermano. En la primera narracin que compuso, el hroe era una pequea
nia que salva a un muchacho mayor.
Es una clara manifestacin de su tendencia a hacer ms fuerte a una nia
pequea que a un chico mayor.
Quiere casarse y llegar a ser madre.
Nos muestra que comprende su papel de mujer, y en una especie de
resignacin, quiere morder el fruto, todava verde. Adems piensa que el
matrimonio est unido con la maternidad, y por consiguiente podr hacerse rogar
por el ms fuerte. En sus deseos no se manifiesta claramente que est contenta
con su papel femenino.
Pero se preocupa por la adquisicin de muebles y paales.

Se nos presenta un nuevo elemento: lo difcil que le es a la nia procurarse lo

necesario para su matrimonio. Parece que emerge en ella un presentimiento de la
dote y que le preocupa el problema de la propiedad.
Tiene una tierna relacin con el padre, al que ve muy raramente, cada dos
aos.
Indudablemente, es tierna con l, y le muestra su afecto.
En una narracin de fantasa que improvis, lleg a presentar a su padre en
situaciones todas dignas de risa.
Parece como si hubiese inclinacin hacia l, pero, como hombre, lo coloca en
situaciones risibles. Es una tendencia muy extendida en nias y mujeres, considerar
al hombre como un ser cmico que no se puede adaptar a las pequeeces de la
vida. Cuando pasa un chico ante una escuela de nias, se puede observar que stas
empiezan a rerse de l. Colocar al hombre en una situacin cmica tiene el fin de
disimular su valor, aunque por otra parte se le aprecie.
Hace dos aos se le oy la siguiente conversacin: Pedro, cuando yo sea
mayor, seguirs siendo mi hermano?
- Claro que s!
La nia mira hacia adelante, al punto a donde llegar cuando sea mayor. No
quiero sobrevalorar la fuerza demostrativa de esta conversacin, pero tampoco
quiero callar que se adapta por completo a mi teora.
- Pero y si entonces tengo un marido?
- Entonces tu marido ser tu marido y yo ser tu hermano.
l se explica. Ella pretende igualar la diferencia.
- Pero cualquier marido?
- Uno al que t quieras!
- Y cmo puedo lograrlo?
- Pues mirndolo con insistencia!
- Pero cmo sabr que es trabajador?
Ella parece ver claramente las diferencias en las funciones de ambos sexos y
cree que el hombre est para trabajar.
El nio re; la hermana dice medio llorando: No quiero hacer sola todas las
cosas, l tambin tiene que cocinar, y no como pap que siempre est leyendo el
peridico.
Otra vez surge el fin de la igualdad.

Si pensamos en la manera de ayudar a esta nia, llegamos a la conclusin de

que solamente lo podemos efectuar si aumentamos su valor. Ella empieza a
perderlo por dos motivos: 1, el hermano le parece demasiado fuerte; 2, teme que
con su papel de mujer no pueda hacer grandes cosas, que nunca lograr la igualdad
o la superioridad. Nosotros tenemos que saber cmo hay que hablar a esta nia.
Hay que explicarle que las mejores producciones de su hermano, en cualquier
asunto, no significan tanto como ella piensa, y aun cuando l ahora lleva la
delantera, ella le alcanzar si se entrena. Si cree que no puede lograr alguna cosa,
se le debe mostrar que todo es posible. Se la animar a tener confianza en el
porvenir, se le explicar que como nia, como mujer, no tiene que estar sometida a
los cuidados del hombre, que tambin puede ser capaz de trabajar, ganar dinero,
comprar muebles, etc., y que esto no es un privilegio del hombre. Sin embargo, se
le aclarar, adems, que los asuntos domsticos no son de despreciar y que ste es
un trabajo (la cocina) que no corresponde al hombre. ste puede rendir mucho ms
trabajando en el lugar que le corresponde. Este trabajo domstico es tan noble
como el del marido, y ste tiene una mejor base para su trabajo si encuentra un
hogar tranquilo y cordial. Se le har ver que hay mil posibilidades de colaborar en el
trabajo, a fin de animarla y que no conciba su papel femenino como hasta ahora.

Nota
(1) Dolores de cabeza.

Apndice

La psicologa individual, la teora ms consecuente de la actitud del individuo

ante la vida en comunidad, psicologa social por consiguiente, forma parte del
caudal de conocimientos del intelectual y del pensador. La teora del sentimiento de
minusvala (complejo de inferioridad y superioridad) es la clave de la que no
pueden prescindir el psiclogo, el psicoterapeuta y el pedagogo para la comprensin
de los sujetos nerviosos, criminales, suicidas, bebedores, perversos sexuales y
nios difcilmente educables. Aun los que se apartaron de ella o no quisieron
reconocerla, investigaron siempre el instinto de vala y el sentimiento de
comunidad. Por lo que respecta a los problemas de la educacin, el camino trazado
por la psicologa individual puede sufrir modificaciones, pero nunca podr ser
abandonado.
El esquema adjunto presenta la clave sobre la que se basa la psicologa
individual; puede ser un buen ndice a pesar de todas sus imperfecciones y de su
exposicin superficial. En l se refleja la obra de ms de veinte aos de la psicologa
individual.
Tendremos que considerar siempre el sentimiento reforzado en los cinco
primeros aos de la vida, e ntimamente relacionado con l, el defectuoso
sentimiento de comunidad, la falta de valor, la bsqueda de pruebas ms fuertes de
la superioridad, el espanto ante los nuevos problemas, la tendencia al alejamiento y
exclusin de los mismos y la bsqueda de facilidades aparentes en la parte til,
consiguiendo as una apariencia de superioridad y no un dominio de las dificultades.
El cuadro adjunto es una exposicin grfica aproximada de nuestras ideas, y
que no necesita otra explicacin para el lector comprensivo, aunque desde luego
est sentenciado al fracaso porque pretende exponer en una imagen esttica toda
la dinmica de nuestra vida anmica. nicamente aadiremos dos observaciones
para evitar controversias superficiales:
1a. El desarrollo de la humanidad no necesita, por fortuna, esperar a que el nio
haya investigado lo que es til o intil. Esta comprobacin se encuentra fuera del
enjuiciamiento humano y segn la agudeza o embotamiento de la razn, la
iluminar mejor o peor. Segn todas las experiencias humanas, esta facultad de
diferenciacin la logra tanto el individuo como la masa.
2a. El camino de la neurosis, educabilidad difcil, etc., transcurre,
manifestndose en proporciones diferentes, en ambos lados de la vida. (Tomado de
Alfred Adler, Individualpsychologie und Wissenschaft, en el ao VI de la
Internationale Zeitschrift fr Individualpsychologie. S. Hirzel ed. Leipzig).

Cuestionario de Psicologa Individual para la comprensin y el

tratamiento de los nios difciles

Redactado por la ASOCIACIN INTERNACIONAL DE PSICOLOGA INDIVIDUAL

1. Desde cundo existe una preocupacin por el nio? Cul era la situacin
externa y anmica del nio cuando se manifestaron por vez primera sus trastornos?
Son importantes: las modificaciones del medio, el comienzo de la vida escolar,
los cambios de escuela o de maestro, el nacimiento de un hermano, los fracasos
escolares, las nuevas amistades, las enfermedades del nio o de los padres, etc.

2. Haba ya llamado anteriormente la atencin algo anormal en el nio? Por

una debilidad psquica o corporal? Por cobarda? Por negligencia? Por buscar
aislarse? Por torpeza? Celos? Falta de independencia al comer, al lavarse, al
vestirse o al acostarse? Miedo a quedarse solo? A la obscuridad? Tiene
conciencia clara de su papel sexual? Caracteres sexuales primarios, secundarios y
terciarios? Qu idea tiene del sexo contrario? Cmo han progresado sus
conocimientos sexuales? Hijastro? Hijo ilegtimo? Hijo adoptivo? Cmo eran sus
padres adoptivos? Conserva algn contacto con ellos? Empez a andar y a hablar
a su tiempo? Sin dificultades? Su denticin se desarroll normalmente?
Dificultades en el aprendizaje de la escritura, del clculo, del dibujo, del canto, de
la natacin? Ha exteriorizado un especial cario por alguna persona? Por el
padre? Por la madre? Por los abuelos? Por la niera?
Hay que prestar atencin a una actitud hostil frente a la vida, a las causas que
pueda despertar un sentimiento de inferioridad, tendencia a la eliminacin de
dificultades y a la exclusin de personas, rasgos de egosmo, de sensibilidad,
impaciencia, exaltacin afectiva, codicia, intensa actividad, prudencia.

3. Ha dado mucho que hacer? Cundo se muestra ms temeroso? A quin y

a qu es lo que ms teme? Ha gritado durante la noche? Se ha orinado en la
cama? Es autoritario? Ante el fuerte o slo ante el dbil? Ha llamado la atencin
su tendencia a acostarse en el lecho de alguno de sus padres? Falto de destreza?
Inteligente? Se han burlado y redo mucho de l? Es coqueto en relacin a sus
cabellos, trajes, zapatos? Se hurga la nariz? Se muerde las uas? Es glotn?
Hurtos? Dificultades para defecar?
Aclaracin de si tiende hacia la superioridad ms o menos activamente y de si
su desobediencia ha impedido la educacin de sus acciones instintivas.

4. Ha hecho amistades fcilmente? O era insoportable y atormentaba a las

personas y a los animales? Se relaciona con compaeros ms jvenes o mayores
que l? Con nios o con nias? Tiene inclinacin a actuar como jefe? Se asla?
Coleccionista? Avaro? Codicioso?
Estas preguntas se refieren a su capacidad de contacto y a su grado de
desaliento.

5. Cul es su comportamiento actual en relacin con todo esto? Cmo se

comporta en la escuela? Concurre gustoso a ella? Llega siempre tarde? Se
muestra excitado antes de acudir a clases? Se apresura? Pierde sus libros,
cuadernos, carteras? Est preocupado por los deberes escolares y los exmenes?
Se le olvida hacer sus tareas o rehsa hacerlas? Pierde el tiempo? Perezoso?
Indolente? Disminucin o falta de concentracin? Perturba el saln? Cmo se

comporta ante sus maestros: actitud crtica, arrogante, indiferente? Busca la

ayuda de otros en sus tareas o espera siempre que se las exijan? Muestra gran
inters en la gimnasia o en el deporte? Se cree l mismo parcial o totalmente
incapaz? Lee mucho? Qu lecturas prefiere? Malas notas en todas las
asignaturas?
Las respuestas a estas preguntas darn una idea de la preparacin del nio
para la escuela, del resultado de la experiencia escolar y de su actitud ante las
dificultades.

6. Datos exactos sobre las condiciones de vida en la casa, enfermedades de la

familia, alcoholismo, tendencias delictivas, neurosis, debilidad mental, sfilis,
epilepsia, sobre el nivel de vida. Casos de muerte? A qu edad del nio? Es un
nio hurfano? Quin domina en la familia? Es la educacin severa, crtica o
demasiado suave? Se le da al nio una pavorosa idea de la vida? Qu vigilancia
se ejerce sobre l? Padrastro?
Estudiamos aqu al nio en su medio familiar para conocer las influencias que
posiblemente obran sobre l.

7. Qu lugar ocupa por orden de edad entre sus hermanos? Es el mayor, el

segundo, el ms joven, hijo nico, nico nio, nica nia? Rivalidad? Llora con
frecuencia? Risa malvola? Tendencia impulsiva a la desvaloracin de los dems?
Importante para la caracterologa. Proporciona datos sobre la actitud del nio
frente a los dems.

8. Cules eran sus ideas hasta ahora acerca de su futura profesin? Cmo
piensa respecto al matrimonio? Qu profesin ejercen los dems miembros de su
familia? Son felices sus padres en el matrimonio?
Hace posibles las conclusiones respecto al valor en s mismo y la confianza del
nio en el futuro.

9. Juegos favoritos? Historias preferidas? Personajes de la Historia y de la

literatura por quienes siente predileccin? Le gusta perturbar los juegos de los
dems? Se deja llevar por su imaginacin? Piensa sobriamente, adaptndose a la
realidad y rechazando las fantasas? Ensueos diurnos?
Nos proporciona datos sobre el tipo ideal elegido en la tendencia a la
superioridad.

10. Recuerdos ms antiguos? Sueos impresionantes o repetidos? (volar, caer,

estar paralizado, llegar tarde al tren, carreras, estar preso, pesadillas).

Encontramos, adems, frecuentemente, tendencias al aislamiento, advertencias

que llevan a una extremada prudencia, manifestaciones ambiciosas y preferencias
por determinadas personas, tendencia a adoptar una actitud pasiva.

11. Respecto a qu est el nio desalentado? Se siente desfavorecido?

Reacciona favorablemente a las atenciones y a las alabanzas? Ideas
supersticiosas? Evita las dificultades? Empieza diferentes cosas para
abandonarlas en seguida? Se muestra inseguro por su porvenir? Cree en las
influencias desventajosas de la herencia? Las personas que le rodean lo han
desalentado sistemticamente? Es pesimista?
Suministra las pruebas ms importantes de que el nio ha perdido la confianza
en s mismo y busca su camino en la direccin equivocada.

12. Otras malas costumbres: Muecas? Se hace el tonto, infantil o el payaso?

Son intentos de poco valor para atraer la atencin sobre s.

13. Tiene defectos de lenguaje? Es feo? Torpe? Zambo? Piernas en X o en

O? Se ha desarrollado mal? Obeso? Muy alto? Muy pequeo? Defectos visuales
o auditivos? Retraso mental? Zurdo? Ronca por la noche? Llama la atencin por
su belleza?
Se trata aqu de dificultades de la vida que el nio sobrevalora. Por ah puede
llegar a un estado psquico de desaliento permanente. Un tal desarrollo falseado
puede encontrarse muy a menudo en nios particularmente bellos. Caen en la
creencia sugestiva de que todo se les debe dar, y que deben recibirlo todo sin
esfuerzo, de ah que carecen de una verdadera preparacin para la vida.

14. Habla con franqueza de sus defectos, de sus escasas dotes para la escuela?
Para el trabajo? Para la vida? Ideas de suicidio? Existe alguna relacin temporal
entre sus fracasos y sus faltas? (Negligencia, organizacin de bandas).
Sobrevalora los xitos de los dems? Es servil? Hipcrita? Rebelde?
Formas de expresin de un profundo desaliento. A menudo se presentan
despus de infructuosos intentos por mejorar, que fracasan a causa de su mala
orientacin y tambin por la errnea comprensin del entorno. Entonces buscan
satisfacciones compensadoras en un campo de actividad secundario.

15. Cul es el rendimiento positivo del nio? Tipo visual, auditivo, motor?
Indicios importantes porque es posible que los intereses, inclinaciones y
preparacin del nio se orienten en una direccin distinta de la emprendida hasta
entonces.

Con estas preguntas, que no deben formularse punto por punto, sino en la
conversacin, nunca de una manera rgida, sino, natural y progresiva, obtendremos
siempre una imagen de la personalidad, que nos mostrar los fracasos, no como
justificables, pero s como comprensibles. Los errores descubiertos deben ser
siempre aclarados amistosamente, con paciencia y sin amenazas.
Para los fracasos en el adulto me ha dado excelente resultado el siguiente
esquema de investigacin. El que tenga prctica podr conseguir, por su
intermedio, y ya a la media hora de empleado, una amplia visin del estilo de vida
del individuo.
Reno mis informaciones sin seguir una norma fija, con la siguiente serie de
preguntas, en la que el experto pronto echar de ver una coincidencia con la
manera de plantear los puntos desde la perspectiva de la medicina; las respuestas
as obtenidas ofrecen al psiclogo individual, al interpretarlas segn su sistema, una
gran cantidad de aspectos que, de lo contrario, pasaran inadvertidos.
La sucesin de las preguntas es, aproximadamente, la siguiente:
1. De qu se queja usted?
2. En qu situacin se hallaba usted cuando empez a percibir los sntomas?
3. En qu situacin vive usted ahora?
4. Cul es su profesin?
5. Querra usted describirme el carcter, estado de salud, de sus padres; y si
han fallecido, cul ha sido la causa? Qu relaciones guardaba usted con ellos?
6. Cuntos hermanos tiene usted? Qu lugar ocupa usted entre ellos por
orden de nacimiento? Cmo se portaban sus hermanos con usted? Qu situacin
ocupan en la vida? Padecen tambin algn trastorno?
7. Quin era el preferido del padre? De la madre? Cmo se desarroll la
educacin de usted?
8. Buscar las seales que indiquen si el nio ha sido mimado en exceso;
(ansiedad, timidez, dificultades en trabar amistades, conducta desordenada,
etctera).
9. Enfermedades infantiles y el comportamiento del entorno durante stas.
10. Sus ms antiguos recuerdos infantiles?
11. Qu teme usted? Qu es lo que ms tema usted?
12. Actitudes para con el sexo opuesto? En la infancia? Luego?
13. Qu profesin le hubiera gustado ejercer? En caso de que no pudo realizar
su deseo, Por qu razn?

14. Ambicioso? Susceptible? Propenso a la clera? Pedante? Autoritario?

Tmido? Impaciente?
15. Cmo son las personas que le rodean ahora? Impacientes? Colricas?
Afectuosas?
16. Cmo duerme usted?
17. Sueos? (cadas, vuelos, sueos repetidos, profticos, de exmenes,
prdida del tren, etc.).
18. Enfermedades en sus ascendientes y colaterales?
Quisiera dar aqu al lector un consejo importante: quien haya llegado hasta este
punto sin comprender perfectamente la significacin de estas preguntas, debiera
empezar de nuevo y reflexionar sobre el hecho de si no habr ledo este libro con
poca atencin o de si -Dios no lo quiera!- lo ha hecho con actitud hostil. Si yo
debiera explicar aqu la significacin de estas preguntas para la formacin del estilo
de vida, tendra que repetir otra vez todo este libro. Pero esto sera insensato. As,
esta serie de preguntas y el cuestionario relativo a los nios difciles podran servir
muy bien como un test de cuyo resultado se infiere si el lector me acompaa, es
decir, si ha alcanzado un grado suficiente de sentimiento de comunidad. En efecto,
sta es la misin capital de este libro: no slo poner al lector en condiciones de
poder comprender a los dems, sino hacerle asimilar la importancia del sentimiento
de comunidad, y mantenerlo vivo en s mismo.