MEMBRANAS VTREAS EMPLEADAS EN LA

PURIFICACIN DE BIOGS
Resumen del paper
En este paper se tiene como objetivo determinar el flujo especfico de H 2S (g) que se
transfiere empleando membranas vtreas en la purificacin de biogs. Se denomina
membranas a las barreras delgadas entre 2 fases, a travs de las cuales, bajo la accin
de una fuerza (normalmente una diferencia de presin o de concentracin), tiene lugar un
transporte. Debido a esa fuerza conductora, la membrana puede discriminar entre 2 tipos
de molculas por diferencias de tamao, de forma, de estructura qumica o de carga,
entre otras, en este caso se usan 10 membranas vtreas con diferentes masas de xido
de zinc (ZnO(s)) y dimetros de las partculas de carbn vegetal en la purificacin de
biogs. Se obtiene la porosidad y la tortuosidad de las membranas, demostrando la
variacin con respecto a su composicin. A partir de estas caractersticas estructurales se
obtiene el flujo especfico de H2S(g) que se transfiere, empleando la ecuacin de difusin
de Fick, y su valor se incrementa con el aumento de la masa de ZnO(s) en las
membranas. Mediante la difraccin de rayos X efectuada a la membrana con 3,16 g de
ZnO(s) se demuestra la formacin de sulfuro de zinc, por lo que se puede afirmar que la
remocin de H2S(g) ocurre por un proceso de absorcin con reaccin qumica que tiene
lugar en las membranas.
En este trabajo de investigacin las materias primas son empleadas en la sntesis de las
membranas son: vidrio borosilcato, adicionando carbn vegetal, xido de zinc (ZnO(s))
y etilenglicol. Se obtienen 10 membranas vtreas con 5 masas diferentes de ZnO(s) y 2
dimetros de partculas para el carbn vegetal (< 0,067 mm y (0,067-0,13) mm),
manteniendo en todos los casos la relacin vidrio-carbn igual a 3.El vidrio borosilicato
con el que se realiza la sntesis de las membranas vtreas tiene una composicin media
de: 80% de xido de silicio (SiO2 (s)), 4% de xido de sodio (Na2 O(s)), 12% de xido
de boro (B2 O3 (s)), 3% de xido de aluminio (Al2 O3 (s)), 0,4% de xido de calcio
(CaO(s)) y 0,6% de xido de potasio (K2 O(s)) y el carbn vegetal primario es de
Casuarina. Para la sntesis de las membranas se emplea la metodologa desarrollada en
investigaciones anteriores. Las materias primas se someten a las siguientes operaciones
unitarias: molienda, tamizado, mezclado y prensado; por ltimo, se rea- liza el tratamiento
trmico para obtener las membranas
Los resultados al realizarse este experimento fueron que al realizar un anlisis sobre la
variacin de la porosidad de las membranas vtreas con la masa de ZnO(s) y el dimetro
de las partculas de carbn primario, se concluy que al disminuir la masa de ZnO(s) (lo
que implica un aumento de la masa de carbn primario utilizado) aumenta la porosidad de
las membranas vtreas. Por ende, al aumentar el dimetro de las partculas de carbn
primario, aumenta la porosidad. Los resultados en la tortuosidad de las membranas
vtreas indican que la tortuosidad aumenta al aumentar la masa de ZnO(s) y disminuir el
dimetro de partculas de carbn primario. Esto se debe porque mientras ms porosa sea
la membrana, ms se dificultar el camino que debe recorrer el fluido a travs del seno

del medio poroso. Los valores obtenidos de tortuosidad, para las membranas, oscilan
entre 1,61 y 2,87, y son similares a los del marco referencial para medios porosos.
Antes de realizar la purificacin en el biogs este presentaba 0.178% de

H2 S

esta

operacin se realiz a un flujo de 5 L/h, ya que con este se alcanzaron los mayores
porcentajes de remocin en experiencias anteriores; al aumentar la masa de ZnO(s)
utilizada en la sntesis de las membranas vtreas, aumenta el flujo de H 2S(g) transferido
en las mismas, la que se describe con la siguiente reaccin
ZnO(s) + H2S (g) ZnS(s) + H2O(l)
En conclusin se ha calculado por primera vez el flujo especfico de H 2S(g) que se
transfiere al emplear membranas vtreas en el proceso de purificacin de biogs,
alternativa atractiva desde el punto de vista tcnico, medioambiental y social, ya que
ofrece ventajas para la disminucin del contenido de H2S(g) presente en el biogs. Al
aumentar la porosidad de las membranas vtreas se incrementar la permeabilidad, ya
que es mayor el volumen de huecos en la membrana y, por tanto, esta ofrecer menor
resistencia al paso del biogs por la misma. Tambin se observa que cuando menor es el
dimetro de las partculas de carbn vegetal en las membranas vtreas, menor es la
permeabilidad, resultado adecuado teniendo en cuenta que al combustionar el carbn
vegetal con un menor dimetro de partculas se obtiene menor radio de poros en las
membranas, menor porosidad y mayor tortuosidad. Este comportamiento de las
caractersticas estructurales de las membranas permite mayor permanencia del biogs en
su recorrido por el interior de las membranas favoreciendo la purificacin de biogs, ya
que en la membrana vtrea con 3,16 g de ZnO(s) es en la que se alcanza mayor
porcentaje de remocin de H2S (g).