Hans Joas

La religin gnstica
El mensaje del Dios Extrao y los
comienzos del cristianismo

Prlogo de Jos Montserrat Torrents

Traduccin de M e n c h u Gutirrez

1.

e d i c i n : m a r z o de 2 0 0 0

2.

e d i c i n : m a r z o de 2 0 0 3

Indice

Prlogo
Jos Montserrat Torrents
Agradecimientos
Prefacio
Prefacio a la segunda edicin (1962)
Nota a la tercera reimpresin (1970)
Abreviaturas

13
17
19
27
29
31

La religin gnstica
Introduccin: Oriente y Occidente
en el helenismo
a) La parte occidental
La cultura griega en vsperas de las conquistas
de Alej andr Magno
El cosmopolitismo y la nueva colonizacin griega
La helenizacin de Oriente
Helenismo tardo: el cambio de la cultura secular a la cultura religiosa
Los cuatro estadios de la cultura griega
b) La parte oriental
Oriente en vsperas de las conquistas de Alejandro
Oriente bajo el helenismo
El resurgimiento de Oriente

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58

Primera parte. Literatura gnstica: principales dogmas,

lenguaje simblico
El significado de gnosis y el alcance
del movimiento gnstico
a) Clima espiritual de la poca
b) El trmino gnosticismo
c) El origen del gnosticismo
d) La naturaleza del conocimiento gnstico
e) Anlisis de las fuentes
Fuentes secundarias o indirectas
Fuentes primarias o directas
f) Extracto de los principales contenidos gnsticos
Teologa
Cosmologa
Antropologa
Escatologa
Moralidad
3. Imaginera gnstica y lenguaje simblico
a) El Extrao
b) Ms all, Exterior, Este mundo
y El otro mundo
c) Mundos y eones
d) La habitacin csmica y la estancia del extranjero
e) Luz y Oscuridad, Vida y Muerte
f) Mezcla, Dispersin, el Uno y los Muchos
g) Cada, Hundimiento, Captura
h) Desamparo, temor, aoranza del hogar
i) Torpor, sueo, embriaguez
j) El ruido del mundo
k) La llamada del exterior
1) El Hombre extrao
m) El contenido de la llamada
n) La respuesta a la llamada
o) La alegora gnstica
Eva y la serpiente

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125

Can y el Creador
Prometeo y Zeus
Apndice. Glosario de trminos mndeos

127
128
130

S e g u n d a p a r t e . S i s t e m a s de p e n s a m i e n t o
gnstico
4. Simn Mago
5. El Himno de la Perla
a) El texto
b) Comentario
Serpiente, mar, Egipto
El vestido impuro
La carta
La conquista de la serpiente y la ascensin
El vestido celestial, la imagen
El Yo trascendental
La Perla
6. Los ngeles que crearon el mundo.
El Evangelio de Marcin
a) Los ngeles que crearon el mundo
b) El Evangelio de Marcin
La posicin nica de Marcin en el pensamiento gnstico
La redencin segn Marcin
Los dos dioses
Gracia concedida libremente
La moralidad asctica de Marcin
Marcin y las Escrituras

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7. El Poimandres de Hermes Trismegisto

177

a) El texto
b) Comentario
El origen del Hombre Divino
El descenso del Hombre; el Alma Planetaria

178
182
183
185

La u n i n del H o m b r e con la N a t u r a l e z a ;
el m o t i v o de N a r c i s o
La a s c e n s i n del a l m a
Los p r i m e r o s c o m i e n z o s
8. La e s p e c u l a c i n v a l e n t i n i a n a
201
a) El p r i n c i p i o e s p e c u l a t i v o del v a l e n t i n i s m o
b) El s i s t e m a
D e s a r r o l l o del P l e r o m a
La c r i s i s del P l e r o m a
C o n s e c u e n c i a s de la c r i s i s . F u n c i n del l m i t e
R e s t a u r a c i n del P l e r o m a
A c o n t e c i m i e n t o s en el e x t e r i o r del P l e r o m a
S u f r i m i e n t o s de la S o p h a i n f e r i o r
El o r i g e n de la m a t e r i a
D e r i v a c i n de los e l e m e n t o s i n d i v i d u a l e s
El d e m i u r g o y la c r e a c i n del m u n d o
Salvacin
A p n d i c e I. La p o s i c i n del f u e g o e n t r e los e l e m e n t o s
A p n d i c e II. El s i s t e m a del A p c r i f o de J u a n
9. C r e a c i n , h i s t o r i a del m u n d o
y salvacin segn Mani
a) M t o d o de M a n i . Su v o c a c i n
b) El s i s t e m a
Los p r i n c i p i o s p r i m o r d i a l e s
El a t a q u e de la O s c u r i d a d
El p a c i f i s m o del R e i n o de la Luz
La p r i m e r a c r e a c i n : el H o m b r e P r i m o r d i a l
La d e r r o t a del H o m b r e P r i m o r d i a l
El s a c r i f i c i o y la a d u l t e r a c i n del a l m a
La s e g u n d a c r e a c i n : el E s p r i t u V i v o . L i b e r a c i n
del H o m b r e P r i m o r d i a l
C r e a c i n del m a c r o c o s m o s
La t e r c e r a c r e a c i n : el M e n s a j e r o
El o r i g e n de las p l a n t a s y de los a n i m a l e s
La c r e a c i n de A d n y E v a

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La misin de Jess el Luminoso; el Jess Patibilis

Conclusiones prcticas. La moralidad asctica de Mani
La doctrina de las ltimas cosas
c) Recapitulacin: dos tipos de dualismo
en la especulacin gnstica

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252
255

T e r c e r a p a r t e . El g n o s t i c i s m o
y el p e n s a m i e n t o c l s i c o
10. Valoracin griega y gnstica del cosmos
a) La idea del cosmos y la ubicacin del hombre
en el cosmos
La posicin griega
La devocin csmica como posicin de asilo
La revaloracin gnstica
La reaccin griega
b) El destino y las estrellas
Formas de devocin sideral del mundo antiguo
La revaloracin gnstica
La reaccin griega. La hermandad del hombre
y los astros
La hermandad acsmica de la salvacin
11. La virtud y el alma en las enseanzas
griega y gnstica
a) La idea de la virtud: su ausencia en el gnosticismo
b) Moralidad gnstica
Nihilismo y teora del libertinaje
Ascetismo, abnegacin, la nueva virtud
La arete y las virtudes cristianas
La virtud en Filn de Alejandra
c) Psicologa gnstica
La interpretacin demonolgica de la introspeccin
El alma femenina
Iluminacin exttica
d) Conclusin: el Dios desconocido

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307

12. Descubrimientos recientes en el campo

del agnosticismo
a) Observaciones sobre la biblioteca de Chenoboskion
Hipstasis de los arcontes (cdice 11,4)
Sobre el origen del mundo (cdice 11,5)
b) El Evangelio de la Verdad (EvV, cdice 1,2)
Addendum
13. Epilogo: Gnosticismo, existencialismo y nihilismo

309
310
319
320
325
335
337

Notas

359

Bibliografa

387

Bibliografa suplementaria

401

[Bibliografa actualizada]

409

Indice onomstico

413

Prlogo
Hans Jonas naci en 1903 en el seno de una familia juda alemana. Estudi filosofa en Friburgo, donde fue discpulo de Husserl y de Heidegger. Fue sin embargo Bultmann, profesor de Nuevo Testamento en Marburg desde 1921, quien le incit a dedicar su tesis doctoral a la gnosis. En
1933, justo cuando Heidegger acceda al rectorado de la universidad de
Friburgo e iniciaba su etapa de universitario nazi, H. Jonas se exili, y al
comenzar la guerra entr al servicio del ejrcito britnico en Oriente
Prximo. A partir de los aos sesenta se dedic a la filosofa moral, de tal
manera que cuando muri las gacetillas necrolgicas lo recordaron sobre
todo como estudioso de la tica.
Kurt Rudolph distingue cinco fases en la moderna historiografa de la
gnosis. En la primera fase destacan los trabajos pioneros de A. Neander
(1818), J. Matter (francs, 1828) y F. Ch. Baur (1835). Estos estudiosos
consideraban la gnosis como una filosofa cristiana, aunque llamaban la
atencin sobre sus influjos orientales. R. A. Lipsius (1860) precis el carcter platnico de la especulacin gnstica. La segunda fase est representada por la decisiva aportacin de A. von Harnack (1886, 1893), que
incluy la teologa gnstica en el proceso evolutivo de los dogmas cristianos. H. Hilgenfeld (1884) estudi la gnosis como hereja de procedencia
no cristiana. La tercera fase se inicia cuando el grupo de estudiosos que en
Gotinga haba creado el movimiento que ser conocido como Historia de
las religiones (exegetas en su mayora, como Gunkel, Weiss, Wrede...)
pasa a ocuparse de la gnosis. Las obras ms importantes de esta corriente
son las de W. Bousset (1907) y R. Reitzenstein (1904, 1921), los cuales
buscan el origen del gnosticismo en las religiones orientales, sobre todo
iranias y babilonias. El cuarto estadio lo ocupa enteramente la obra de H.
Jonas (1934 y 1954). El quinto estadio es el momento actual, dominado
por los estudios sobre los documentos de Nag Hammadi, Medinet Madi y
otros descubrimientos gnsticos y maniqueos.
El primer volumen de Gnosis und spatantiker Geist (La gnosis y el es-

pritu de la Antigedad tarda) apareci en Alemania en 1934, cuando ya H.

Jonas se haba exiliado. Se trataba en realidad de una tesis doctoral realizada por un posgraduado de menos de treinta aos. La tesis no pretenda
ir ms all de las aportaciones de sus predecesores, Bousset en primer
lugar, pero tambin Harnack o Burkitt. El objetivo de Jonas era ofrecer una
interpretacin filosfica del fenmeno gnstico antiguo en general.
H. Jonas tena la posibilidad de abordar este proyecto a partir de la ms
pura metodologa fenomenolgica, pues haba escuchado a Husserl en
Friburgo. Sin embargo, opt por acogerse al existencialismo heideggeriano en su forma ms radical, la que se expresa en Sein und Zeit, publicado en 1927, justo cuando H. Jonas iniciaba sus trabajos doctorales. El
resultado fue un trabajo que pretende presentar a los gnsticos como los
autnticos antecesores del moderno pesimismo existencial. La obra tuvo
buena acogida en el mundo filosfico y teolgico, y bastante menos entre
los historiadores y los fillogos. A. D. Nock, en una recensin de 1936,
tacha al escrito de trabajo metafsico y reconoce que I cannot understand what he does in this direction (no entiendo lo que hace en este
sentido). El hecho de que este libro de Jonas haya sido considerado el
culmen de los estudios gnsticos se debe a su insercin en la doble corriente del existencialismo heideggeriano y de la crtica escriturstica de la
escuela teolgica de Bultmann. Fueron sobre todo los telogos de la
Formgeschichte (historia de las formas) los que presentaron a H. Jonas como el renovador de los estudios gnsticos.
En 1958 H. Jonas sac a la luz, en ingls, la obra cuya traduccin al
castellano presentamos. El autor recogi los elementos vlidos de su trabajo anterior para moldearlos de una manera radicalmente distinta, atenta a
la historia, a la filologa y, lo que es ms importante, a una filosofa no
orientada ideolgicamente. El resultado de este esfuerzo es un trabajo
amplio, profundo, maduro y al alcance de todo lector de cultura media.
El descubrimiento de los documentos coptos de Nag Hammadi conmocion, ya en los aos cincuenta, los estudios sobre el gnosticismo. Se
abrieron nuevos horizontes, pero se cerraron otros. En particular, se
abandon el tratamiento generalista de la gnosis como fenmeno de amplia difusin en la Antigedad, y se pas a un anlisis restringido del gnosticismo representado en los documentos egipcios, bsicamente el gnosticismo judo y el cristiano. El maniquesmo y el mandesmo quedaron

relegados y siguieron su propio camino. Frente a esta especializacin en la

orientacin de los nuevos estudios, La religin gnstica de Jonas representa una slida visin de sntesis y una exposicin renovada de los ms
vlidos logros de la escuela de la historia de las religiones. De ah que esta
obra de Jonas se haya convertido en un clsico de los estudios gnsticos,
justo en el momento de encaje entre las viejas tesis, representadas por los
grandes eruditos del XIX y de la primera mitad del XX, y las nuevas
corrientes, representadas por los estudiosos de Nag Hammadi. Y tambin
representa un excelente e indispensable punto de partida para el estudio de
la gnosis en su sentido ms amplio.
La Introduccin y la Primera parte son las piezas ms valiosas de la
obra, cuya importancia no ha disminuido con el tiempo. El autor piensa
que para comprender la gnosis hay que remontarse a Alejandro Magno y a
los contactos entre el helenismo y las civilizaciones orientales: Egipto,
Mesopotamia, Irn e India. Al principio fueron los orientales los que se
helenizaron. Pero a partir del siglo II a. C. se invierte el sentido del movimiento y es el mundo grecorromano el que recibe los influjos orientales.
Sin embargo, el orientalismo que bebe el mundo occidental es un
orientalismo ya transformado por el helenismo, siendo Jonas uno de los
estudiosos que ms pertinentemente ha insistido en este punto. Las antiguas religiones babilonias e iranias (Jonas omite la mencin de Egipto)
haban dejado de ser organismos vivos y haban entrado en un estado de
sincretismo para el que el autor crea la palabra teocrasia, mezcla de dioses. Es este producto cultural el que, a partir del siglo I, se expande hacia
Occidente bajo diversos ropajes: judaismo helenstico, astrologa y magia
babilonias, cultos mistricos, cristianismo, corrientes gnsticas, neopitagorismo... Para describir este fenmeno, Jonas recoge de Spengler el concepto mineralgico de pseudomorfismo. Percibe en este movimiento una
unidad subyacente, que denomina principio gnstico, y, a pesar de que
remite comprensiblemente a su obra anterior, pasa a describirlo en
trminos histricos, sin usar la terminologa del existencialismo. Este principio gnstico est compuesto por los siguientes elementos: una visin netamente religiosa; una referencia a la salvacin; un concepto transcendente
de la divinidad; diversos dualismos (Dios y mundo, espritu y materia, luz
y tinieblas, etc.). Se trata, en resumen, de una religin de salvacin
trascendente y dualista.
Jonas analiza el pensamiento gnstico en general bajo cinco epgrafes:

1c

teologa, cosmologa, antropologa, escatologa y tica. Subraya las tendencias dualistas, el influjo de la astrologa, la distincin entre alma y espritu, la funcin decisiva del conocimiento y la ausencia de la nocin de
virtud y mantiene dentro de sus justos lmites los conceptos de Entweltlichung (desmundanizacin) y de Entfremdung (alienacin).
En una entrevista concedida a I. P. Culianu (Gnosticismo e pensiero moderno: Hans Jonas, Roma 1985), Jonas reconoce el cambio de orientacin
respecto a su primera obra: all predominaba la concepcin existencialista, mientras que el nuevo escrito privilegia los elementos sistemticos y
objetivos. Afirma que pas de la historia de las religiones a la historia
del espritu y que despus de la publicacin de La religin gnstica incorpor en su pensamiento un mayor aprecio por el testimonio de los
heresilogos cristianos antiguos.
En la segunda edicin de esta obra, H. Jonas quiso aadir un captulo
sobre los descubrimientos de Nag Hammadi. Muy poco era lo que poda
conocer de ellos en comparacin con la completa documentacin
contempornea. Pero es sorprendente constatar el acierto de sus apreciaciones, no invalidadas por la investigacin posterior. Este captulo, poco
ms que un esbozo, es un testimonio fehaciente de la maestra con la que
Hans Jonas, al final de un largo periplo de investigaciones, navega por el
Mar de los Sargazos de los estudios gnsticos.
Jos Montserrat Torrents

Agradecimientos
Los textos de Clemente de Alejandra, Hiplito e Ireneo han sido publicados en Los gnsticos, 2 vols., edicin de Jos Montserrat Torrents,
Gredos, Madrid 1983.
Los textos Apcrifo de Juan, Hipstasis de los arcontes y Sobre el origen del mundo han sido publicados en Textos gnsticos. Biblioteca de Nag
Hammadi, 2 vols., edicin de A. Piero, J. Montserrat Torrents y F. Garca
Bazn, Trotta, Madrid 1997 y 1999.
Los fragmentos del Corpus Hermeticum (C.H.) pertenecen al volumen
Corpus Hermeticum y Asclepio, edicin de Brian P. Copenhaver, trad. de
Jaume Prtulas y Cristina Serna, Siruela, Madrid 2000.
I

Prefacio
De las brumas del principio de nuestra era surge un autntico y espectacular desfile de figuras mticas cuyos vastos y sobrehumanos contornos podran poblar las paredes y el techo de una segunda Capilla Sixtina.
La expresin de sus semblantes, sus ademanes, los papeles que les han sido
asignados y el drama que representan, produciran imgenes diferentes a
las imgenes bblicas con las que se ha formado la imaginacin de quien
las contempla, si bien seguiran siendo extraamente familiares y
perturbadoramente reales a los ojos del hipottico observador. El escenario
sera el mismo, el tema igualmente trascendente: la creacin del mundo, el
destino del hombre, la cada y la redencin, la primera y la ltima de las
cosas. Sin embargo, cunto ms numeroso sera el reparto, cunto ms
extrao el simbolismo, cunto ms desmedidas las emociones! La prctica
totalidad de la accin tendra lugar en las alturas, en el reino de lo divino,
lo anglico o lo demonaco; un drama de personajes precsmicos,
desarrollado en el mundo sobrenatural, del cual el drama del hombre,
desarrollado a su vez en el mundo natural, no sera sino un eco lejano. Y
sin embargo, ese drama trascendental anterior al tiempo, representado por
las acciones y pasiones de figuras de apariencia humana, tendra un enorme
inters para el hombre: tentada por la divinidad, incansable incitadora entre
los bienaventurados eones, Sabidura errante de Dios, Sopha, que cae
presa de su locura, que vaga por el vaco y la oscuridad que ella misma ha
creado, que de manera infatigable busca, se lamenta, sufre, se arrepiente y
transforma su pasin en materia, su sufrimiento en alma; un ciego y
arrogante Creador que se cree el Supremo y ejerce despticamente su
dominio sobre la creacin, producto, como l mismo, de la imperfeccin y
la ignorancia; el Alma, atrapada y perdida en el laberinto del mundo, que
intenta escapar y es detenida por los guardianes de la prisin csmica, los
terribles arcontes; un Salvador de la Luz del ms all que se aventura por el
mundo inferior, iluminando la oscuridad, que abre un camino y sana el
quebrantamiento divino: una historia de luz y de oscuridad, de
conocimiento y de ignorancia, de orgullo y de piedad, no en la escala del

hombre sino en la de seres eternos que no estn exentos del sufrimiento o

del error.
Esta historia no cont con un Miguel Angel, un Dante o un Milton para
volver a ser relatada. La ms severa disciplina del credo bblico resisti la
tormenta de aquellos das, y tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento
sobrevivieron para moldear la mente y la imaginacin del hombre
occidental. Aquellas enseanzas que, en la hora febril de la transicin,
desafiaron, provocaron e intentaron deformar la nueva fe han sido olvidadas, su memoria escrita enterrada en los tomos de sus refutadores o en las
arenas de los pases de la Antigedad. Nuestro arte, nuestra literatura y
muchas cosas ms seran diferentes si el mensaje gnstico hubiese
pervivido.
All donde el pintor y el poeta guardan silencio, el erudito debe reconstruir el mundo desvanecido a partir de sus fragmentos, devolverlo a la
vida por medio de recursos menos poderosos; y puede hacerlo, mejor que
nunca, ahora que las arenas han comenzado a dejar a la vista parte del
material enterrado. Esta resurreccin tiene algo ms que un mero inters
arqueolgico: a pesar de su rareza, de su violencia contra la razn, de lo
inmoderado de sus juicios, aquel mundo de sentimiento, visin y
pensamiento tuvo una gran profundidad, y sin su voz, ideas e, incluso,
errores, el testimonio de la humanidad quedara incompleto. Rechazado
como fue, representa una de las posibilidades aparecidas ante la encrucijada de distintos credos. Su fulgor ilumina los comienzos del cristianismo,
las primeras contracciones del parto de nuestro mundo; y los herederos de
una decisin que se tom hace mucho tiempo entendern mejor la herencia
recibida si conocen aquello que una vez compiti con sta por el alma del
hombre.
Los estudios sobre el gnosticismo son casi tan antiguos como el gnosticismo mismo. Debido principalmente a su propio punto de partida, a su
papel de agresor, el gnosticismo fue acosado desde sus orgenes y objeto
de la mirada escrutadora de quienes vean en l la amenaza de la subversin. Los estudios llevados a cabo en pleno ardor del conflicto constituyen un verdadero procesamiento. Los fiscales de este juicio fueron los
Padres de la antigua Iglesia, autores de extensas obras en contra de las
herejas (no existe evidencia de la defensa, si es que la hubo) en las que
expusieron sus razones procesales e indagaron sobre la raz espiritual del
gnosticismo, un pasado que utilizaron para explicar el origen mismo del

error. Sus escritos, por tanto, no slo constituyen la principal fuente de

conocimiento de las enseanzas gnsticas con que contamos la nica
hasta hace poco tiempo sino la primera teora sobre su naturaleza y
origen. Para ellos, su conviccin de que el gnosticismo, o lo que en el
gnosticismo deformaba la verdad cristiana, parta de la filosofa griega clsica se convirti en una acusacin; para nosotros, sta no debe ser considerada sino como una hiptesis entre las varias posibles, una hiptesis importante a la hora de llevar a cabo un diagnstico histrico del fenmeno,
que deber ser juzgado por sus propios mritos.
Epifanio de Salamis, el ltimo de los grandes estudiosos de la hereja
que trat extensamente el tema de las sectas gnsticas, escribi en el siglo
IV d.C. A partir de entonces, pasado el peligro y muerto el inters de la
polmica, el tema cay en el olvido, hasta que el inters histrico del siglo
XIX lo resucit en forma de desapasionado estudio. Debido al tema que
trataba y como todo lo relacionado con los orgenes del cristianismo, dicho
estudio fue adscrito al campo de la teologa. No obstante y a pesar de que
la tendencia intelectual del tiempo en que vivieron pudo influir en sus
simpatas o sus juicios, los telogos protestantes (alemanes en su mayora)
que llevaron a cabo este nuevo acercamiento acometieron su tarea como
historiadores y no ya como parte en el conflicto.
Es entonces cuando se produce el surgimiento de diversas escuelas de
pensamiento en torno a la naturaleza histrica del gnosticismo. Resulta
lgico que las teoras helnicas de los Padres de la Iglesia, especialmente
las platnicas, revivieran tambin entonces, algo debido no slo al poder
de su autoridad sino tambin a los sugestivos aspectos de la documentacin literaria entre los que cabe incluir la utilizacin gnstica de
los trminos filosficos y al conjunto de las probabilidades de la poca,
que en un principio, y de forma inevitable, apuntan en esa direccin.
Ciertamente no parecen existir muchas otras alternativas, ya que slo el
pensamiento judeocristiano y el griego eran tenidos en cuenta como
fuerzas que podan influir en aquel perodo. De alguna forma, sin embargo, si dividimos el gnosticismo entre estos factores conocidos queda un
resto demasiado grande, por lo que desde los comienzos del siglo XIX la
escuela helnica se vio enfrentada a una escuela oriental segn la cual
el gnosticismo derivaba de una filosofa oriental ms antigua. Aunque
esta posicin era intuitivamente correcta, flaqueaba porque se construa
sobre una base mal definida y realmente desconocida: una filosofa

oriental cuya naturaleza y origen se infieren de los hechos del propio

gnosticismo y no de unos hechos establecidos de forma independiente.
Esta posicin, sin embargo, gan fuerza cuando se reconoci el carcter
mitolgico, ms que filosfico, de lo que se tena por oriental en el gnosticismo y se abandon el estudio de la misteriosa filosofa. Es posible afirmar que hasta el da de hoy el aspecto griego u oriental del gnosticismo ha oscilado de un lado para otro segn se considerara la faceta
filosfica (racional) o mitolgica (irracional) ms o menos decisiva en un
momento determinado. La culminacin de las tesis racionales griegas se
encuentra, a finales del siglo pasado, en la famosa sentencia de Adolf von
Harnack, segn la cual el gnosticismo equivale a la helenizacin aguda
del cristianismo.
Mientras tanto, la entrada del erudito clsico y del orientalista en el
espacio antes slo ocupado por el telogo supuso un gran cambio en la
escena cientfica. Los estudios sobre el gnosticismo pasaron a formar parte
de un amplio grupo de disciplinas que analizaban la Antigedad de manera
conjunta. Entre stas se encontraba la joven ciencia de los orientalistas que
tanto iba a aportar a la teologa y a la filologa clsica. El vago concepto de
pensamiento oriental fue sustituido por el conocimiento concreto de
varias tradiciones nacionales entremezcladas en la cultura de entonces; la
inclusin de estas influencias de naturaleza heterognea en su imagen,
hasta entonces predominantemente griega, transform incluso el mismo
concepto de helenismo. Por lo que se refiere al gnosticismo en particular,
el encuentro con un material mitolgico de tal envergadura como es el
copto o el mandeo supuso un duro golpe para la posicin griegofilosfica del cual esta ltima nunca lleg a recuperarse del todo, aunque,
atenindonos a la naturaleza del caso, tampoco sea posible abandonarla
totalmente. La diagnosis se convirti fundamentalmente en un asunto de
genealoga, y por este motivo el campo de accin se abri de par en par: se
trabaj, una a una, o en distintas combinaciones, con las diferentes
filiaciones orientales que los colores del arco iris del material babilonio,
egipcio, iranio sugeran para determinar el origen y la naturaleza de la
gnosis, con el resultado general de un retrato cada vez ms sincrtico. El
ltimo giro de la bsqueda de una lnea genealgica dominante convierte al
gnosticismo en una derivacin del judaismo: correccin necesaria de un
antiguo error, pero a la postre tan inadecuado a la hora de enjuiciar el
fenmeno de forma global como otras explicaciones

parciales o parcialmente verdaderas. Sin duda y por lo que se refiere a pedigrs

susceptibles de ser rastreados, todos los estudios en detalle llevados a cabo
durante el ltimo medio siglo han sido ms divergentes que convergentes, y han
dejado tras de s un retrato del gnosticismo en el cual lo ms sobresaliente es la
ausencia de una caracterstica unificadora. No obstante y de forma gradual, estos
mismos trabajos de investigacin han extendido tambin el campo de accin del
fenmeno ms all del grupo de herejas cristianas englobadas en un principio
bajo este nombre, y gracias a su mayor amplitud y complejidad, el gnosticismo se
ha convertido en un elemento cada vez ms revelador de la civilizacin en la que
surgi y cuyo rasgo principal fue el sincretismo.
Tanto la abundancia de los detalles histricos como la atomizacin del tema
en motivos de diferentes tradiciones quedan bien reflejados en la obra de Wilhelm
Bousset Hauptprobleme der Gnosis (Principales problemas de la gnosis, 1907),
obra que tipific toda una escuela y que durante mucho tiempo domin este
campo. El presente trabajo no se mueve exactamente con las directrices trazadas
por dicho libro. Cuando, hace muchos aos, y guiado por Rudolf Bultmann, entr
por primera vez en contacto con el estudio del gnosticismo, el campo era muy
rico en el slido fruto de la filologa y en lo cosechado por el mtodo gentico.
Nunca fue mi intencin, ni me jact de ello, poder aadir algo en este sentido. Mi
objetivo, de alguna manera diferente a la investigacin precedente y todava en
marcha, si bien complementario a sta, era de naturaleza filosfica: comprender el
espritu que habla a travs de estas voces y, a su luz, restaurar una unidad
inteligible en la multiplicidad desconcertante de sus expresiones. Mi primera
impresin al entrar en contacto con las pruebas testimoniales fue que exista un
espritu gnstico y, por tanto, una esencia del gnosticismo en su conjunto; una
idea que no hizo sino acrecentarse a medida que me fui adentrando en este
conocimiento. Explorar e interpretar esa esencia se convirti en un asunto no ya
de inters exclusivamente histrico pues arroja una gran luz en la comprensin
de un perodo crucial del mundo occidental sino tambin de un intrnseco inters filosfico, ya que nos sita frente a una de las ms radicales respuestas del
hombre a su predicamento una respuesta llena de gran penetracin, que a su
vez slo una posicin radical poda ofrecer, ayudndonos tambin en nuestra
comprensin del conocimiento humano.
Los resultados de este prolongado estudio se publicaron en alemn ba-

jo el ttulo de Gnosis und spatantiker Geist. El primer volumen de esta obra

apareci en 1934; el segundo debido a las circunstancias de aquel tiempo
en 1954, y el tercero y ltimo se encuentra an en vas de publicacin. Si bien
mantiene el punto de vista del trabajo ms extenso y vuelve a exponer muchos
de sus argumentos, el presente volumen tiene un alcance distinto, siendo
tambin diferentes su estructura y su intencin literaria. La diferencia entre
ambas obras estriba en que este libro se mantiene en el rea que, por consenso
general, recibe el nombre de gnstica, e intenta no invadir el terreno ms
amplio y controvertido en el que el primer libro, por una extensin del
significado, intenta descubrir la presencia de un principio gnstico
metamorfoseado en manifestaciones muy distintas de las primarias (como
sucede en el caso de los sistemas de Orgenes y Plotino). Esta restriccin en el
alcance del libro no debe entenderse como un cambio de punto de vista; se trata
simplemente de una clase de libro diferente. Por otro lado, gran parte del
trabajo filosfico ms complicado, expresado en un lenguaje demasiado tcnico
causa de numerosas quejas en los volmenes alemanes, ha sido excluido
de este tratamiento, puesto que se intenta llegar tanto al lector culto como al
erudito. Las discusiones metodolgicas y la controversia erudita han sido
eliminadas del libro por la misma razn (a excepcin de algunas notas, que
aparecen al final del libro). Por otra parte, el presente volumen va ms lejos que
el primero en algunos aspectos: la interpretacin de ciertos textos es ms
completa, como sucede en los extensos comentarios al Himno de la Perla y al
Poimandres; tambin en este caso ha sido posible incluir nuevo material de
reciente descubrimiento. Inevitablemente, aunque ste es un nuevo libro y no
una traduccin, se repiten aqu, si bien expresadas de forma diferente, ciertas
partes del trabajo alemn.
Todas las fuentes han sido traducidas al ingls . De no indicarse lo
contrario, las traducciones del griego y del latn han corrido a mi cargo. Los
textos mandeos se ofrecen en mi versin inglesa de la traduccin alemana de
Lidzbarski, y un procedimiento similar ha sido adoptado con los textos coptos,
siracos, persas o con los textos escritos en otras lenguas: siempre que ha
existido una traduccin en slo una lengua moderna diferente al ingls
(normalmente alemn o francs, como sucede con gran parte del material
copto), he traducido sta al ingls; cuando han existido varias traducciones
(como sucede con gran parte del material maniqueo oriental y con el Himno
de la Perla), he llevado a cabo una sinopsis de todas ellas y, apoyado en mi
juicio personal, he llegado a una suerte de versin compuesta.

Quiero expresar un agradecido reconocimiento a mis editores alemanes,

Vandenhoeck y Ruprecht, de Gotinga, que, en un punto tan delicado como la
relacin de este libro con el anterior, basado en el mismo tema, me dieron total
libertad para trabajar. Debo tambin expresar mi gratitud a Jay Macpherson, del
Victoria College de Toronto, profesora y poeta, que, con gran paciencia y un
infalible tacto lingstico, con sus comentarios, su aprobacin o desaprobacin
en todo el proceso de escritura de este libro, me ayud a formular mi
pensamiento en ingls, sin obligarme a adoptar un estilo que no fuese el mo.
Hans Jonas
New Rochelle, N. Y.
noviembre de 1957

Prefacio a la segunda edicin

Esta segunda edicin de La religin gnstica se ha visto acrecentada por
dos importantes adiciones: un nuevo captulo (el 12), que trata del gran
hallazgo realizado en N a g Hammadi, Egipto, demasiado poco conocido
en el m o m e n t o de la primera redaccin de este libro para permitir m u c h o
ms que unas escasas referencias y citas; y un eplogo al tema h i s t r i c o
en su conjunto, un ensayo que relaciona el gnosticismo con formas ms
recientes, incluso contemporneas, de la vida espiritual: G n o s t i c i s m o ,
existencialismo y nihilismo. El texto de la primera edicin de La religin gnstica ha sido respetado en su integridad y, a excepcin de unas
correcciones mnimas, no ha sufrido alteraciones.
El nuevo eplogo, tal como aparece aqu, es la versin revisada de un artculo
publicado por primera vez en 1952. Debido a que algunas partes del artculo
fueron incorporadas ms tarde al cuerpo del primer libro, su presente
reproduccin en forma de eplogo, y con el objeto de evitar importantes
repeticiones, omite dos pasajes del texto que, cuando se indica al lector en cada
caso, ste debe buscar en el cuerpo principal del libro: ambos pasajes conservan
su fidelidad al argumento del ensayo, considerado una entidad en s mismo. Dicho
argumento, que se aventura a confrontar el antiguo gnosticismo con elementos de
la modernidad, trasciende los trminos estrictos del estudio histrico con el cual
este libro est comprometido. Sin embargo, la comprensin del antiguo gnosticismo se alcanza por la discusin, siempre especulativa, de su relacin con los
fenmenos religiosos y espirituales contemporneos; e incluso la comprensin de
estos ltimos puede beneficiarse de tal empeo.
Hans Jonas
New Rochelle, N. Y.
julio de 1962

Nota a la tercera reimpresin (1970)

Se han producido grandes cambios en el campo del gnosticismo desde la
primera publicacin de este libro. De los famosos documentos hallados en Nag
Hammadi, slo era de dominio pblico una escasa informacin. De los
aproximadamente cincuenta y tres o ms tratados existentes, slo se haba
publicado el Evangelio de la Verdad, que pude entonces incluir en mi texto con
un pequeo nmero de citas. Era evidente desde el principio evidencia que no
hizo sino aumentar ms tarde que el sorprendente descubrimiento de 1946
marcaba un punto de inflexin en nuestro conocimiento del mundo gnstico.
Nunca antes un solo hallazgo arqueolgico haba alterado de forma tan radical el
conocimiento documental de todo un campo de estudio. De la noche a la maana,
pasamos de una gran pobreza y dispersin documental a vernos sacudidos por una
extraordinaria riqueza de fuentes originales no contaminadas por tradiciones
secundarias. No obstante, las circunstancias conspiraron para hacer que el
conocimiento de este tesoro para la erudicin internacional se produjera a un
ritmo de frustrante lentitud. Sobre el progreso que se haba producido hasta 1962
se ofrece un informe en la segunda edicin (captulo 12), si bien ste representaba
todava una fraccin mnima del corpus total. Algo se ha avanzado desde
entonces. La tarea se ha repartido al menos, y equipos de eruditos trabajan en este
momento en los trece cdices . Parece ser que el corpus principal de la nueva
documentacin llegara a nuestras manos en los prximos aos. Los coptlogos
estn de fiesta. Los dems contenemos el aliento y, de igual manera, la mano. Un
resumen del nuevo conocimiento y de su influencia en la imagen gnstica en su
conjunto ser de capital importancia algn da, pero debemos esperar. Por otra
parte, el estudioso que se enfrenta a una reimpresin de 1970 tiene derecho a
alguna orientacin que le ayude a llegar a la documentacin disponible. He
intentado cumplir con este propsito actualizando la Bibliografa suplementaria
hasta comienzos de 1970, prestando especial atencin al conjunto del Nag
Hammadi. En esta tarea, he recibido una valiosa ayuda de los catedrticos James

M. Robinson y David M. Scholer. El Addendum al captulo 12 facilita una clave

para convertir las referencias de cada uno de los tratados al sistema de
numeracin con el que se ha trabajado hasta ahora.

Abreviaturas
Corpus Hermeticum.
Evangelio de la Verdad: Evangelium Veritatis, ed. y trad, de M. Malinine,
H.-Ch. Puech y G. Quispel, Zrich 1956.
Ginza. Der Schatz oder das Grosse Buch der Mandaer, trad, de M.
Lidzbarski, Gotinga 1925.
Das Johannesbuch der Mandaer, ed. y trad, de M. Lidzbarski, Giessen
1915.

La religin gnstica

A Lore Jonas

1. I n t r o d u c c i n :
O r i e n t e y O c c i d e n t e en el h e l e n i s m o
Cualquier retrato de la poca helenstica debe comenzar con Alejandro Magno. Su conquista de Oriente (334-323 a. C.) marca un punto de
inflexin en la historia del mundo antiguo. De la situacin creada por esta conquista surgi una unidad cultural mayor de la que haba existido
nunca antes, una unidad que iba a durar casi mil aos y que sera destruida a su vez por las conquistas del islam. El nuevo hecho histrico que
Alejandro persigui e hizo posible fue la unin de Oriente y Occidente.
Occidente significa aqu el mundo griego que giraba en torno al Egeo;
Oriente, el rea de las antiguas civilizaciones orientales que se
extenda de Egipto a las fronteras de India. Aunque la creacin poltica
de Alejandro se quebr con su muerte, la fusin de culturas continu
ininterrumpidamente su camino a travs de los siglos, tanto en forma de
procesos de unin a nivel regional, dentro de los distintos reinos de los
diadocos, como por el auge de una cultura supranacional y helenstica,
comn a todos ellos. Cuando finalmente Roma disolvi las distintas
entidades polticas de la zona y las transform en provincias del Imperio,
se limit a dar forma a una homogeneidad que en realidad haba
sobrevivido largo tiempo al margen de los lmites dinsticos.
En el ms extenso marco geogrfico del Imperio romano, los trminos Oriente y Occidente adoptan nuevos significados: Oriente representa lo griego y Occidente, la parte latina del mundo romano. No
obstante, la mitad griega comprenda la totalidad del mundo helenstico,
en el cual Grecia propiamente dicha se haba convertido en una parte
ms pequea; es decir, comprenda aquella parte de la herencia de
Alejandro que no haba vuelto al control brbaro. De esta forma, en la
mayor perspectiva del Imperio, Oriente est constituido por una sntesis
de lo que en un principio consideramos el Occidente heleno y el Oriente
asitico. En medio de la permanente divisin de Roma desde los tiempos
de Teodosio en un Imperio oriental y occidental, la situacin cultural
encuen-

tra finalmente una expresin poltica: bajo Bizancio la unificada mitad

oriental del mundo termina por formar aquel imperio griego que Alejandro haba imaginado y que el helenismo haba hecho posible, aunque
el resurgimiento persa, ms all del Eufrates, haba reducido su alcance
geogrfico. Paralelamente, la divisin de la cristiandad en dos Iglesias
la griega y la latina refleja y perpeta la misma situacin cultural en el
mbito del dogma religioso.
Esta unidad espacio-cultural, creada por Alejandro y existente en los
reinos de los diadocos, en las provincias orientales de Roma, en el Imperio bizantino y en la Iglesia griega, constituye un vnculo unificador en
la sntesis helenstica oriental y determina el escenario en el que se desarrollarn los movimientos espirituales que centran el inters de este libro.
Con el objeto de aportar ms datos sobre el pasado de dichos movimientos, esta Introduccin se propone ampliar el tema del helenismo en general y clarificar, por una parte, algunos aspectos de sus dos
componentes la Hlade y Asia, y por otra, la forma en que se
produjeron su encuentro, unin y crecimiento comn.
a) L a p a r t e o c c i d e n t a l
Cules fueron las condiciones y circunstancias histricas del
desarrollo ya mencionado? La unin iniciada por la conquista de
Alejandro se haba visto precedida por un perodo preparatorio en ambas
partes. Tanto Oriente como Occidente haban alcanzado el mximo nivel
de unificacin en sus propios reinos, especialmente en trminos polticos:
Oriente se haba unificado bajo el gobierno persa, el mundo griego bajo
la hegemona macedonia. De esta forma, la conquista de la monarqua
persa por los macedonios constituye un acontecimiento que afecta a la
totalidad del mundo oriental y occidental.
De forma no menos importante, si bien muy diferente, el desarrollo
cultural haba asimismo preparado a ambas partes para los papeles que
desempearan en la nueva situacin. Las culturas se combinan de
manera ms satisfactoria cuando el pensamiento de cada una de ellas se
ha emancipado lo suficiente de sus particularidades locales, sociales y
nacionales como para asumir cierto grado de validez general y, por tanto,
es susceptible de transmisin e intercambio; cuando dicho pensamiento
deja de estar confinado a hechos histricos especficos, como la polis ateniense o la sociedad de castas oriental, y adopta una forma ms libre de

discusin racional.
La cultura griega en vsperas
de las conquistas de Alejandro Magno
Cuando Alejandro hace su aparicin, la Hlade haba alcanzado, tanto
de hecho como por lo que se refiere a su propia conciencia, dicho estado
de madurez cosmopolita, siendo sta la condicin previa que avala su
xito y que encuentra un equivalente negativo en el lado oriental. Durante ms de un siglo la evolucin de la cultura griega haba avanzado en
esa direccin. Los ideales de un Pndaro difcilmente hubieran sido posibles en la corte de un Nabucodonosor o de un Artajerjes y en la burocracia de sus reinos. Desde Herdoto, el padre de la historia (siglo V a.
C.), la curiosidad griega se haba interesado por las costumbres y opiniones de los brbaros, aunque lo helnico haba sido concebido y serva
slo para los helenos, y de ellos slo para los nacidos libres o para los
ciudadanos que gozaban de plenos derechos. Los ideales morales o
polticos, la idea misma de conocimiento, se asociaban a condiciones
sociales muy concretas y no podan aplicarse a los hombres en general;
es ms, el propio concepto de hombre en general no exista an como
una realidad prctica. No obstante, la reflexin filosfica y el desarrollo
de la civilizacin urbana que se haban producido en el siglo que precede
a Alejandro condujeron a su aparicin y formulacin explcita. La
ilustracin sofista del siglo V haba enfrentado al individuo con el estado
y sus normas; la creencia en la oposicin entre naturaleza y derecho
despoj a este ltimo basado exclusivamente en una convencin de
su antigua santidad: las normas morales y polticas son relativas. Como
respuesta a este escptico desafo, los socrticos y platnicos apelaron no
a la tradicin sino al conocimiento conceptual de lo inteligible, es decir,
a la teora racional, por lo que el racionalismo lleva en s mismo el
germen del universalismo. Los cnicos predicaron la necesidad de llevar
a cabo una nueva valoracin de las normas de conducta existentes, la
autosuficiencia del individuo privado, la indiferencia ante los valores
tradicionales de la sociedad tales como el patriotismo y la libertad
frente a cualquier prejuicio. El deterioro interno de las antiguas ciudadesestado y la prdida de su independencia externa debilitaron el aspecto
particularista de su cultura y fortalecieron

trminos generales.
En una palabra, en la poca de Alejandro la idea de cultura
helnica haba alcanzado un punto en el cual era posible decir que
una persona era helena no por nacimiento sino por educacin, de
forma que un brbaro poda convertirse en un verdadero heleno. La
entronizacin de la razn como el elemento constitutivo ms elevado
del hombre haba llevado al descubrimiento del hombre como tal, y al
mismo tiempo a la concepcin de lo helnico como una cultura
humanstica general. El ltimo paso en este camino se dio cuando,
ms tarde, los estoicos propusieron una tesis segn la cual esa
libertad, el ms preciado bien de la tica helnica, es una cualidad
puramente interna y no depende de condiciones externas, de manera
que la verdadera libertad puede encontrarse incluso en un esclavo,
siempre que ste sea una persona sabia. De tal forma todo lo griego
se convierte en un asunto de calidad y actitud mental que la posibilidad de formar parte de esta cultura queda abierta a todo sujeto
racional, es decir, a todo hombre. La teora predominante desplazaba
al hombre de la polis, en la cual Platn e incluso Aristteles lo haban
situado en primer lugar, y lo situaba en el cosmos, a veces definido
como la verdadera gran polis. Ser un buen ciudadano del cosmos,
un cosmopolita, constituye la finalidad moral del hombre; y el
derecho a esta ciudadana se obtiene nica y exclusivamente con la
posesin del logos o razn, es decir, el principio que lo distingue
como hombre y lo sita junto al mismo principio que gobierna el
universo. El desarrollo mximo de esta ideologa cosmopolita se
produjo bajo el Imperio romano, si bien todos los elementos
esenciales del universalismo del pensamiento griego estaban ya
presentes en los tiempos de Alejandro. Este cambio en el pensamiento colectivo inspir la empresa de este ltimo y se vio profundamente revitalizado por el xito obtenido.

El cosmopolitismo
y la nueva colonizacin griega
Tal fue el crecimiento interno del espritu que Alejandro sum a
ese otro crecimiento externo del mundo. Desde entonces, la Hlade se
encontr en cualquier lugar donde la vida urbana, sus instituciones y
organizacin seguan el modelo griego. La asimilacin cultural y
lingstica hizo que los pueblos nativos se integraran en esta vida en
igualdad de de-

primera colonizacin griega de la costa mediterrnea, la cual

estableci colonias puramente griegas en la periferia de la gran zona
interior brbara y en ningn momento contempl la posibilidad de
una fusin entre colonizadores y nativos. La colonizacin que sigui
a Alejandro intent desde el principio, y como parte de su programa
poltico, una simbiosis totalmente nueva que, si bien persegua una
clara helenizacin de Oriente, requera cierta reciprocidad para
triunfar. En la nueva rea geopoltica, el elemento griego dej de
depender de la contigidad geogrfica con el pas natal, o con lo que
hasta entonces haba sido el mundo griego, y se extendi hacia las
posesiones continentales del Imperio helenstico. A diferencia de lo
que haba sucedido con anteriores colonias, las ciudades as fundadas
no eran ciudades dependientes de metrpolis individuales sino que se
alimentaban de las reservas de la cosmopolita nacin griega. Las
relaciones entre una y otra o bien con la lejana ciudad matriz no
centraban el inters principal de sus relaciones, sino que cada una de
ellas actuaba como centro de cristalizacin en su propio medio, es
decir, en relacin con sus vecinos indgenas. Por encima de todo,
estas ciudades dejaron de ser estados soberanos para convertirse en
parte de reinos administrados centralmente. Este hecho cambi la
relacin de los habitantes con el conjunto poltico. La ciudad-estado
clsica comprometi al ciudadano en sus intereses, de forma que ste
pudiera reconocerlos como propios; y con este propsito, por
ejemplo, dict las leyes de una ciudad que l mismo gobernaba. Las
grandes monarquas helensticas no buscaban ni permitan tan
estrecha identificacin personal, y de la misma forma en que no
exigan a sus sbditos el cumplimiento de unas reglas morales, el
individuo se separaba de ellas y como persona privada (condicin
difcilmente admisible en el mundo helnico con anterioridad) encontraba satisfaccin de sus necesidades sociales en asociaciones
libres, fundamentadas en una comunidad de ideas, religin y trabajo.
Los ncleos de las ciudades de nueva fundacin estaban generalmente formados por individuos de nacionalidad griega; no obstante,
y desde el principio, parte de la estrategia de su formacin se bas en
la inclusin de poblaciones nativas compactas. As, en muchos casos,
estos grupos de nativos se transformaron por primera vez en poblaciones ciudadanas y en poblaciones de ciudades organizadas y auto
administradas segn el modelo griego. La forma en que el mismo
Alejandro entenda su poltica de

deseos, diez mil de sus oficiales y hombres macedonios tomaron por

esposas a mujeres persas.
La helenizacin de Oriente
El poder asimilador de una entidad como la ciudad helenstica debi
de ser abrumador. Al participar en sus instituciones y modos de vida,
los ciudadanos no helenos sufrieron una rpida helenizacin, lo cual se
refleja claramente en su adopcin de la lengua griega, y esto a pesar de
que probablemente desde el principio los no helenos eran mucho ms
numerosos que los griegos o macedonios de nacimiento. El increble
crecimiento de algunas de estas ciudades, como Alejandra o Antioqua,
slo puede explicarse por la afluencia continua de poblaciones nativas
orientales, que sin embargo no alteraron el carcter helenstico de las
comunidades. Por ltimo, en el reino selucida de Siria y Asia Menor,
incluso ciudades de origen oriental se transformaron por medio de la
adopcin de corporaciones helenas, y de la introduccin de los
gymnasa y de otras instituciones tpicas de las ciudades con modelo
griego, recibiendo del gobierno central el ttulo por el cual se
garantizaban los derechos y deberes de tales ciudades. Se produca as
una especie de refundacin que, por una parte, evidenciaba el progreso
de la helenizacin y, por otra, impulsaba an ms este proceso. Adems
de las ciudades, la administracin de las monarquas, que se expresaba
en lengua griega, constituy tambin un importante agente helenizador.
La invitacin sugerida en la frmula que defiende que un heleno no
es tal por nacimiento sino por educacin fue adoptada de forma entusiasta por los ms contestatarios de los hijos del Oriente conquistado.
Ya en la generacin posterior a Aristteles, encontramos a stos
desempeando un papel muy activo en los santuarios de la sabidura
griega. Zenn, hijo de Mnaseas (es decir, Manasseh), y fundador de la
escuela estoica, era de origen fenicio-chipriota: aprendi griego como
lengua de adopcin y durante toda su carrera en Atenas su acento
siempre delat sus orgenes. Desde entonces y hasta el final de la
Antigedad el Oriente helenstico produjo una continua oleada de
hombres a menudo de origen semtico que bajo nombres griegos, y
con espritu y lengua griegos, contribuyeron al desarrollo de la
civilizacin dominante. Los antiguos centros del rea egea continuaron

regiones. Las ciudades helensticas de Oriente Prximo eran sus frtiles

plantos: entre ellas cabe destacar Alejandra, en Egipto. Con nombres
generalmente helenizados, no somos ya capaces de determinar si un
autor de Apamea o de Biblos en Siria, o de Gradara en Transjordania, es
de raza griega o semtica; si bien en el crisol del helenismo esta
cuestin pierde relevancia: haba nacido una tercera entidad.
En las ciudades griegas de reciente fundacin el resultado de la
fusin fue desde el principio griego. En otros lugares el proceso fue
gradual y se prolong hasta el final de la Antigedad: los pueblos se
convertan al helenismo como alguien cambia de partido o de credo, y
este hecho continu producindose en un tiempo en el que estaban a
punto de producirse movimientos relacionados con el renacimiento de
lenguas y literaturas nacionales. El primer ejemplo anacrnico de esa
situacin nos lo facilitan los conocidos acontecimientos del perodo
macabeo en Palestina durante el siglo II a. C. Incluso entrado el siglo
III d. C., despus de quinientos aos de civilizacin helenstica, vemos
a un nativo de la antigua ciudad de Tiro, Malco hijo de Malco,
convertido en un prominente escritor filosfico griego, que, a
instancias de sus amigos helenos, cambia (o permite cambiar) su
3

nombre semtico primero al griego Basilio y luego a Porfirio ,

declarando as de forma simblica su apoyo a la causa helena y su
extraccin fenicia. Lo interesante de este caso es que al mismo tiempo
en su pas de origen se produca un movimiento en contra: la creacin
de una literatura verncula siria asociada a nombres como Bardesanes, Mani o Efrem. Este movimiento y otros similares que se
producan en otros muchos lugares formaba parte del nacimiento de
nuevas religiones populares contra las cuales el helenismo se vio
obligado a defenderse.
Helenismo tardo: el cambio de la cultura
secular a la cultura religiosa
En la situacin que acabamos de indicar el concepto helenismo
sufri un cambio significativo. En los ltimos aos de la Antigedad al
universalismo nunca desafiado de los primeros siglos helensticos le
sucedi una poca de nueva diferenciacin basada principalmente en
asuntos espirituales, y slo de forma secundaria, en asuntos de carcter
nacional, re-

conducira a la fragmentacin de la antigua unidad en grupos exclusivos.

En estas nuevas circunstancias, el trmino heleno, utilizado como contrasea en un mundo totalmente helenizado, hace referencia a una causa
asediada por sus oponentes cristianos o gnsticos, los cuales sin embargo
no dejan de formar parte del mundo griego en cuanto a lenguaje y literatura. En este terreno comn, el helenismo se convirti casi en un sinnimo de conservadurismo y cristaliz en una definible doctrina en la
cual toda la tradicin de la Antigedad pagana, tan religiosa como filosfica, se vio sistematizada por ltima vez. Sus seguidores y oponentes
estaban repartidos de forma que el campo de batalla se extenda por todo
el mundo civilizado. No obstante, la marea ascendente de la religin haba absorbido el mismo pensamiento griego transformando su propio
carcter: tanto por autodefensa del cristianismo como por necesidad interna la cultura secular helenstica se convirti en una cultura de carcter
pronunciadamente religioso y pagano. Esto significa que en la poca del
surgimiento de la religin mundial, el helenismo mismo se convirti en
un credo religioso. As es como Plotino y an ms Juliano el Apstata
concibieron su causa helena, es decir, pagana, que en el neoplatonismo
fund una especie de Iglesia con su propio dogma y discurso apologtico.
El helenismo, condenado, haba pasado a ser una causa particular en el
pas del que era nativo. En esta hora crepuscular, el concepto de helenismo se vio ensanchado y empequeecido al mismo tiempo. Se vio ensanchado en la medida en que, en su ltimo atrincheramiento, incluso las
creaciones puramente orientales como la religin de Mitra o la religin
de Atis se contaban entre la tradicin helenstica que deba defenderse; se
vio empequeecido en la medida en que la causa contemplada en su totalidad se convirti en una causa parcial, que representaba a un grupo cada vez ms minoritario. No obstante, como hemos dicho, la lucha tena
lugar en un marco griego, es decir, en el marco de una cultura y una lengua helena universal. De tal forma esto era as que la triunfadora y heredera de esta lucha, la Iglesia cristiana de Oriente, sera una iglesia predominantemente griega: la obra de Alejandro Magno triunf incluso en esta
derrota del espritu clsico.

fases histricas en la cultura griega: 1) anterior a Alejandro, la fase clsica como cultura nacional; 2) posterior a Alejandro, el helenismo como
cultura cosmopolita secular; 3) helenismo tardo como cultura religiosa
pagana; y 4) bizantinismo como cultura griega cristiana. La transicin de
la primera a la segunda fase se explica fundamentalmente como un desarrollo autnomo griego. En la segunda fase (300 a. C.-siglo I a. C.), el espritu griego estaba representado por las grandes escuelas rivales de la filosofa, la Academia, los epicreos, y sobre todo los estoicos, mientras
que, simultneamente, la sntesis grecoriental continuaba su avance. La
transicin de sta a la tercera fase, el giro hacia la religin de civilizacin
antigua en su conjunto y del espritu griego que sta comportaba, fue la
obra de fuerzas profundamente antigriegas que, originarias de Oriente,
entraron en la historia como nuevos factores. Entre el liderazgo de la cultura secular helenstica y la posicin defensiva final del ltimo helenismo
tardo que se haba vuelto hacia la religin, se extienden tres siglos de
movimientos espirituales revolucionarios que ejercieron su influencia en
esta transformacin, y entre los cuales el movimiento gnstico ocupa un
lugar prominente. De estos movimientos nos ocuparemos ms tarde.
a) La parte oriental
Hasta ahora hemos tenido en cuenta el papel del mundo griego en la
combinacin Oriente y Occidente, y al hacerlo hemos arrancado de las
condiciones internas previas que permitieron que la cultura helena se
convirtiera en una civilizacin mundial gracias a las conquistas de
Alejandro. Naturalmente estas condiciones previas tenan que competir
con otras en el lado oriental, las cuales explican el papel de Oriente en la
combinacin: su pasividad aparente o real, su docilidad y su buena
disposicin ante un proceso de asimilacin. El sometimiento poltico y
militar no basta para explicar el curso de los acontecimientos, como lo
demuestran a lo largo de la historia otras conquistas de zonas con una
importante cultora, y en las cuales, a menudo, la parte vencedora
sucumbe culturalmente ante la parte vencida. Podramos preguntarnos
incluso si, en un sentido ms profundo o al menos parcialmente, algo de
esto pudo suceder en el caso del helenismo. De cualquier modo, la
ascendencia del lado griego resulta inequvoca y sta determin, al
menos, la forma de to-

sometimiento ante la expansin de la cultura griega? De qu forma sobrevivieron las fuerzas nativas orientales y continuaron expresndose bajo las nuevas condiciones del helenismo? Porque naturalmente este gran
Oriente, formado por antiguas y orgullosas civilizaciones, no era simplemente una materia inerte a la que la cultura griega iba a moldear. Ambas
cuestiones, la que concierne a la situacin previa y la de su supervivencia, son infinitamente ms difciles de contestar en el lado oriental que en
el griego. Estas son las razones que lo explican:
En primer lugar, en el tiempo que precede a Alejandro, en contraste
con la riqueza de fuentes griegas, nos encontramos con una gran escasez
de fuentes orientales, a excepcin de la literatura juda. No obstante, este
factor negativo, tomado como signo de esterilidad literaria, es en s
mismo un testimonio histrico que confirma lo que podemos inferir de
las fuentes griegas sobre el estado contemporneo de las naciones orientales.
Es ms, este vasto Oriente, unificado en el Imperio persa por la fuerza, estaba lejos de ser una unidad cultural como la del mundo griego. La
Hlade era igual en todas partes; Oriente, distinto en cada regin. De esta
forma, una respuesta a la cuestin de la situacin cultural previa a la
conquista tendra que dividirse en tantas partes como distintas entidades
culturales la conformaban. Este hecho complica tambin el problema del
propio helenismo con respecto a su componente oriental. Sin duda, Gustav Droysen, el creador del trmino helenismo, con el cual se hace referencia a la sntesis postalejandrina y grecoriental, matiz el sentido del
trmino al sostener que de las distintas individualidades nacionales englobadas en este proceso se desarrollaron distintas clases de helenismo.
No obstante, en muchos casos, desconocemos estos factores locales en su
forma original, aunque la homogeneidad general del desarrollo
helenstico posterior sugiere la existencia de unas condiciones globales
similares. De hecho, a excepcin del caso de Egipto, podemos distinguir
en el Oriente prehelenstico ciertas tendencias universalistas, los
comienzos de un sincretismo espiritual que puede tomarse como
contrapeso del giro cosmopolita del pensamiento griego. Pero de esto
hablaremos ms tarde.
Por ltimo, en el perodo que sigui a Alejandro, la supremaca de la
civilizacin panhelnica signific precisamente que el mismo Oriente, si

ejemplos de autoexpresin como voces de Oriente contempladas en la

totalidad de la literatura helenstica es con frecuencia para nosotros un
asunto de sutil y equvoca distincin: es decir, la situacin creada por el
helenismo es ambigua en s misma. Ms tarde analizaremos el interesante problema metodolgico as planteado.
Estas son algunas de las dificultades con las que nos encontramos ante cualquier intento de clarificar la situacin oriental en esa realidad dual
que llamamos helenismo. En cualquier caso, contamos con una idea
general, si bien basada parcialmente en conjeturas, que indicaremos de
forma resumida segn convenga a nuestro propsito. En primer lugar,
unas breves palabras sobre el estado del mundo oriental en vsperas de la
conquista griega, que da cuenta del letargo de ste al principio y, ms
tarde, la lentitud de su respuesta.
Oriente en vsperas
de las conquistas de Alejandro
Apata poltica y estancamiento cultural
En trminos polticos, este estado haba sido determinado por la sucesin de imperios despticos que haban azotado Oriente en los siglos
precedentes. Sus mtodos de conquista y de gobierno haban acabado
con la estructura poltica de las poblaciones locales, acostumbrndolas a
aceptar pasivamente la imposicin de un nuevo amo con cada cambio de
imperio. El destino del poder central era una cuestin indiscutible para
unos sbditos que, simplemente, formaban parte de un botn. Mucho mas
tarde, la visin de Daniel de los cuatro reinos an refleja esta relacin
pasiva de los pueblos orientales ante la sucesin de distintos poderes polticos. De esta forma, las tres batallas que acabaron con el poder militar
de la monarqua persa otorgaron al vencedor un vasto imperio formado
por innumerables pueblos que haban perdido toda idea de autodeterminacin y ni siquiera sentan la necesidad de participar en la toma de decisiones. La nica resistencia popular seria con la que se top Alejandro
fueron las ciudades de Tiro y Gaza, que slo fueron sometidas tras prolongados asedios. Esta excepcin no fue accidental: la ciudad fenicia -y
seguramente el caso de Gaza es similar- constitua, a pesar de su relacin
de vasallaje al Gran Rey, una organizacin poltica soberana, y, en la lar-

La apata poltica conviva con un estancamiento cultural originado

por distintas causas. Tras miles de aos de existencia, en los antiguos
centros de civilizacin oriental en el ufrates y en el Nilo que
haban sido tambin centros de poder poltico antes de la poca persa,
todo movimiento intelectual se haba detenido y slo quedaba la inercia
de un formidable conjunto de tradiciones. No podemos detenernos aqu
en explicaciones que nos apartaran demasiado de nuestro camino, por
lo cual nos limitaremos a llamar la atencin sobre este hecho,
especialmente relevante en el caso de Egipto. Podemos, sin embargo,
mencionar que la inmovilidad a la que nuestras predilecciones
dinmicas gustan en llamar peyorativamente petrificacin, pueden
tambin considerarse como una seal de la perfeccin alcanzada por un
sistema de vida; consideracin que bien puede ser aplicada al caso de
Egipto.
Por otra parte, la prctica asiria y babilonia de expatriar y trasladar
de un lugar a otro pueblos enteros conquistados, o, ms exactamente, a
su clase social y culturalmente dirigente, haba destruido las fuerzas del
crecimiento cultural en muchas de las regiones distantes de estos
centros. Este destino termin en muchos casos con pueblos
culturalmente jvenes que an no haban desarrollado sus posibilidades.
El poder central pag por la docilidad imperial as ganada con la
desecacin de las fuentes potenciales de su propia regeneracin. Nos
encontramos aqu, sin duda, con una de las razones que explican el
torpor de los antiguos centros antes mencionados: al destruir las fuerzas
vitales de carcter regional y nacional en todo el reino, stos se vieron
rodeados de un autntico desierto y, en tales condiciones de
aislamiento, la cumbre del poder no fue capaz de beneficiarse de las
influencias revitalizadoras que hubieran podido venir de estratos ms
bajos. Esto podra explicar en parte el estado de parlisis en el que
Oriente parece haber estado inmerso antes de Alejandro y del cual fue
liberado por la renovadora influencia del espritu heleno.
Comienzos del sincretismo religioso
Sin embargo, este mismo estado de cosas tendra tambin algunos
aspectos positivos para el papel que Oriente iba a desempear en la era
helenstica. No es slo que la pasividad predominante o la ausencia de
fuerzas de resistencia consciente facilitasen la asimilacin. El mismo

impedan la fusin en una sntesis ms amplia e hizo posible la entrada

de estos elementos en un tronco comn. El desarraigo y el trasvase de
poblaciones enteras tuvo dos efectos especialmente significativos. Por
una parte, favoreci la separacin de contenidos culturales de su tierra
de origen, su abstraccin y adaptacin a formas susceptibles de ser
transmitidas, y, en consecuencia, su conversin en elementos vlidos
para un intercambio de ideas cosmopolita, tal como requera el
helenismo. Por otra, favoreci un sincretismo prehelenstico, una
fusin de dioses y cultos de orgenes diferentes y a veces
extraordinariamente distantes entre s, que de nuevo anticipa un rasgo
importante del posterior desarrollo helenstico. La historia bblica
ofrece ejemplos de ambos procesos.
La primera descripcin sobre la gnesis de un sincretismo
religioso deliberado se encuentra en 2 Re 17:24-41 y hace referencia a
los nuevos habitantes de la Samara evacuada, establecidos all por
orden del rey asirio. Se trata de la conocida historia sobre el origen de
la secta samaritana que termina con estas palabras:
As temieron a Jehov aquellas gentes y al mismo tiempo sirvieron a sus
dolos; y tambin sus hijos y sus nietos: segn como hicieron sus padres, as
hacen hasta hoy.

A escala mundial el sincretismo religioso se convertira ms tarde

en una caracterstica decisiva del helenismo, el origen lo encontramos
en Oriente mismo.
Comienzos de la abstraccin teolgica
en la religin juda, babilonia y persa
Ms importante incluso es el segundo desarrollo ya mencionado:
la transformacin de la substancia de las culturas locales en ideologas. Por tomar otro ejemplo clsico de la Biblia, el exilio babilonio
oblig a los judos a desarrollar ese aspecto de su religin cuya validez trascenda las condiciones particulares palestinas y a oponer el
credo as obtenido a los distintos principios religiosos del mundo al
cual haban sido arrojados. Esto signific una confrontacin de ideas
con ideas. En el captulo segundo de Isaas, encontramos esta posicin
plenamente desarrollada: el

principio puro del monotesmo es enunciado como un principio universal,

liberado de las limitaciones especficamente palestinas del culto a Yahv.
De esta forma, el desarraigo produjo el desarrollo de un proceso que realmente haba empezado con los antiguos profetas.
No obstante, lo extraordinario del caso judo o ciertos paralelismos
con estos procesos pueden explicarse tambin por la desintegracin poltica de Oriente o ser inferidos del curso ltimo de los acontecimientos.
As, tras la derrota babilonia a manos de los persas, la antigua religin babilonia dej de ser un culto estatal ligado a un centro poltico y a unas
tareas legisladoras. Como parte de las instituciones de la monarqua, la
religin babilonia haba disfrutado de un status oficial definido, y esta
relacin con un sistema local de poder secular haba apoyado y limitado
su papel a un tiempo. Tanto el apoyo como la limitacin desaparecieron
con la prdida de su condicin de estado. La forma en que la religin se
liber de su funcin poltica produjo un desarraigo comparable al
desarraigo territorial de Israel. El destino de sometimiento e impotencia
poltica que vivi en el Imperio persa forz a la religin babilonia a
apoyarse, nicamente y de ah en adelante, en su contenido espiritual.
Desconectada de las instituciones del sistema de poder local y disfrutando
del prestigio de su autoridad, volvi a depender de sus cualidades
teolgicas propias, formuladas como tales si queran mantener su status
frente a otros sistemas religiosos igualmente vigentes y que competan
tambin por el espritu de los hombres. De esta forma, el desarraigo
poltico condujo a la liberacin de la substancia espiritual. Como tema de
especulacin, el principio generalizado adquiri una vida propia y
desarroll sus implicaciones abstractas. Intentaremos desentraar aqu la
labor de una ley histrica que nos ayude a comprender muchos de los
procesos mentales de los ltimos tiempos de la Antigedad. En el caso de
la religin babilonia, el xito de este movimiento hacia la abstraccin es
aparente en su forma ms tarda tal como emergi a la luz plena del
helenismo. Como desarrollo unilateral de sus originales rasgos astrales, el
culto antiguo se transform en una doctrina abstracta, en el sistema
razonado de la astrologa; un sistema que por su contenido intelectual,
presentado ahora con forma griega, se convirti en una poderosa fuerza
en el mundo helenstico de las ideas.
De manera comparable y para terminar, la antigua religin persa del
mazdesmo se separ tambin de su origen iranio. Llevada por todos los

Imperio persa algo parecido a una situacin cosmopolita. Con la cada del
Imperio perdi no slo el apoyo con el que haba contado sino tambin el
odio de una ley extranjera y, a partir de entonces, comparti con otros
credos, en pases fuera de Persia, los mismos lastres y ventajas de la
dispora. Una vez ms, de la tradicin nacional menos definida se extrajo
un inequvoco principio metafisico que se desarroll hasta convertirse en
un sistema de significacin intelectual general: el sistema del dualismo
teolgico. En su contenido generalizado, esta doctrina dualista llegara a
ser uno de los grandes poderes del sincretismo helenstico de las ideas. En
la misma Persia, la reaccin general que condujo a su vez a la fundacin de
los reinos de Partia y de la nueva Persia estaba preparada y se acompaaba
de una restauracin religiosa que, a su vez, se vio obligada a sistematizar y
a dogmatizar el contenido de la antigua religin popular, un proceso en
cierta forma anlogo a la creacin contempornea del Talmud. As, en la
tierra natal y en la dispora, el cambio de condiciones condujo a un
resultado similar: la transformacin de la religin tradicional en un sistema
teolgico cuyas caractersticas se aproximan a las de una doctrina racional.
Podemos pensar que se produjeron procesos similares en todo Oriente,
procesos por los cuales las creencias originalmente nacionales y locales se
adaptaron para convertirse en elementos de un intercambio internacional
de ideas. Estos procesos conducan a la dogmatizacin, en el sentido de
que se extraa un principio del cuerpo de la tradicin y se desarrollaba
hasta transformarse en una doctrina coherente. La influencia griega, que
aportaba estmulos y herramientas lgicas, hizo madurar este proceso por
doquier; si bien, como hemos intentado demostrar, en Oriente ya haban
iniciado algunos de stos en vsperas del helenismo. Los tres que hemos
mencionado fueron elegidos con una intencin particular: el monotesmo
judo, la astrologa babilonia y el dualismo iranio fueron quiz las tres
fuerzas espirituales ms importantes con las que Oriente contribuy a la
configuracin del helenismo, y cuya influencia marc de forma creciente y
determinante su curso posterior.
Hasta aqu cuanto se refiere a las llamadas condiciones previas.
Quiz debamos hacer una pausa ahora para llamar la atencin sobre el
hecho de que la primera civilizacin cosmopolita conocida para la historia,
pues

abstraccin e intercambio nunca se hubiera producido a tal escala. Aunque

menos obvio, esto vale incluso para el lado griego, donde el declive
poltico de la polis, la ms intensa de estas formaciones particulares, supuso
una comparable condicin previa de carcter negativo. Slo en el caso de
Egipto, que omitimos en nuestro examen, las condiciones fueron totalmente
diferentes. En conjunto, sin embargo, es de Asia bien semtica o irania
de donde salieron las fuerzas que actuaron en la sntesis helenstica junto
con la herencia griega: de esta forma podemos limitar nuestro esbozo a las
condiciones asiticas.
Oriente bajo el helenismo
Despus de haber analizado las condiciones previas, debemos considerar brevemente el destino de Oriente bajo el nuevo reparto del helenismo.
Lo primero que observamos es que Oriente guard silencio durante varios
siglos y fue todo menos invisible a la luz todopoderosa del sol helnico.
Con relacin a los sucesos acaecidos desde el siglo I d. C. en adelante,
podramos referirnos a este primer estadio de apertura como a un perodo
de latencia del pensamiento oriental. De esta observacin podra derivarse
una divisin de la poca helenstica en dos perodos diferentes: un perodo
de evidente dominio griego y sumersin oriental, y un perodo de reaccin
de un Oriente que renace y a su vez avanza victorioso, en una especie de
contraataque espiritual, hacia Occidente y re- modela la cultura universal.
Naturalmente, estamos hablando en trminos intelectuales y no polticos.
En este sentido, la helenizacin de Oriente prevalece en el primer perodo,
igual que la orientalizacin lo hace en el segundo, proceso este ltimo que
culmina en torno al ao 300 d. C. El resultado de ambos procesos es una
sntesis que pervivi hasta la Edad Media.
La sumersin de Oriente
Seremos breves en relacin con el primer perodo. Fue sta la poca de los
reinos selucida y ptolemaico, caracterizados especialmente por el
florecimiento de Alejandra. El helenismo triunf en todo Oriente y constituy la cultura general cuyos cnones de pensamiento y expresin

adoptaba todo aquel que deseaba participar en la vida intelectual de la

poca. Slo se escuchaba la voz griega: cualquier declaracin pblica se
emita en este idioma. Con respecto a lo que dijimos sobre la entrada de
los orientales en la vida intelectual griega, el mutismo de Oriente no
puede considerarse una falta de vitalidad intelectual por parte de estos
individuos, ms bien hace referencia al hecho de que ste no hablaba por
s mismo o en su propio nombre. Cualquier persona que tuviera algo que
decir no tena otra eleccin que decirlo en griego, no slo en trminos de
lenguaje sino tambin en trminos de concepto, de ideas y de forma
literaria, es decir, como parte ostensible de la tradicin griega.
Por otro lado, es seguro que la civilizacin helenstica, extraordinariamente abierta y hospitalaria, daba cabida a las creaciones del pensamiento oriental una vez que stas haban asumido la forma griega. As, la
unidad formal de esta cultura cubri de hecho una pluralidad, si bien
siempre, y por as decir, bajo el sello oficial griego. Para Oriente, esta situacin engendr una especie de mimetismo que tuvo profundas consecuencias en su futuro. El pensamiento griego, por su parte, tampoco pudo mantenerse inclume: el reconocimiento de la diferencia entre lo
llamado griego antes y despus de Alejandro determin que Droysen
introdujera el trmino helenstico para distinguirlo del clsico
heleno. Helenstico no iba slo a nombrar la transformacin de la
cultura de la polis en cultura cosmopolita, y las transformaciones
inherentes a este proceso, sino tambin el cambio de carcter que se
produjo tras la recepcin de las influencias orientales en este todo
acrecentado.
No obstante, el anonimato de las contribuciones orientales hace que
estas influencias sean difciles de identificar. Hombres como Zenn, a
quien ya hemos mencionado, no deseaban ser sino helenos, y su asimilacin fue tan completa como es posible en estos casos. En trminos generales, la filosofa discurri por los caminos trazados por las escuelas nativas griegas, si bien, al final del perodo, unos dos siglos despus de
Zenn, comenz tambin a dar significativas seales de cambio en su
hasta entonces autnomo desarrollo. Las seales no dejan de ser en un
principio bastante ambiguas. La larga polmica sobre Posidonio de Apamea (ca. 135-50 a. C.) ilustra bien la dificultad para atribuir influencias
con un mnimo grado de certeza, o la escasa seguridad con que puede
determinarse qu es genuinamente griego o qu est teido de orientalismo en este perodo. Es la ferviente religin astral que impregna su fi-

losofa una expresin del pensamiento oriental o no? Ambas posibilidades pueden ser discutidas, y seguramente lo seguirn siendo, aunque lo
que resulta indudable es que, fuera o no griego de nacimiento, Posidonio de Apamea consideraba su pensamiento totalmente griego. En este
caso, igual que en la descripcin general, no podemos exigir ms seguridad que la que la compleja naturaleza de la situacin permite. Si analizamos el caso teniendo en consideracin el anonimato, el pseudoanonimato
casi podramos decir, que encubre el elemento oriental, deberemos contentarnos con la impresin general de que las influencias orientales, en su
sentido ms amplio, estuvieron presentes en todo este perodo de dominio del pensamiento griego.
La creciente literatura sobre la sabidura de los brbaros que
aparece en las cartas griegas constituye un caso ms revelador: este tema
no es slo materia de inters para los historiadores sino que asume con el
tiempo un carcter propagandstico. La iniciativa de los autores griegos
en este campo fue retomada en los antiguos centros de Oriente, Babilonia
y Egipto por sacerdotes nativos que comenzaron a escribir relatos de su
historia y de su cultura nacional en lengua griega. El mundo antiguo
cont siempre con una curiosidad respetuosa por parte del pblico
griego, si bien la frecuencia cada vez mayor con que sta se vio
acompaada de una receptividad hacia los contenidos espirituales hizo
que de manera imperceptible los historiadores se sintieran incitados a
convertirse en maestros y en predicadores.
No obstante, la forma ms importante en que Oriente contribuy a la
cultura helenstica de ese momento se produjo no en el campo de la
literatura sino en el del culto: el sincretismo religioso, que iba a convertirse en el hecho ms decisivo de la fase posterior, comienza a tomar forma
en este primer perodo de la poca helenstica. El significado del trmino
sincretismo puede ampliarse tambin, como normalmente se hace, para
abarcar los fenmenos seculares, y es as como la totalidad de la civilizacin helenstica una cultura de naturaleza crecientemente
mixta podra denominarse sincrtica. Estrictamente hablando, sin
embargo, el sincretismo denota un fenmeno religioso que el antiguo
trmino teocrasia, es decir, la mezcla de dioses, expresa de forma ms
adecuada. Es ste un fenmeno capital del perodo, del cual, a pesar de
nuestra familiaridad con la mezcla de ideas y de valores culturales, no
contamos con un fenmeno paralelo en la experiencia contempornea.

los que, en un momento dado, produjeron el salto del primer al segundo

perodo, religioso oriental, del helenismo. La teocrasia tuvo su expresin
en el mundo del mito y en el del culto, y una de sus herramientas lgicas
ms importantes fue la alegora, de la cual la filosofa ya haba hecho uso
en su relacin con la religin y el mito. De todos los fenmenos a los que
hacemos alusin en este anlisis del primer perodo del helenismo, es en
el fenmeno religioso donde Oriente se muestra ms activo y ms l mismo. El creciente prestigio de los dioses y los cultos orientales en el mundo occidental anunciaron el papel que Oriente iba a tener en el segundo
perodo, cuando el liderazgo pas a sus manos. Mientras la contribucin
griega al todo helenstico fue la de una cultura secular, la de Oriente fue
religiosa.
En suma, podemos afirmar que la primera parte del helenismo, que se
prolonga aproximadamente hasta el tiempo de Cristo, se caracteriza principalmente por la secular cultura griega. Por lo que se refiere a Oriente,
es ste un tiempo de preparacin para su resurgimiento, un tiempo comparable a un perodo de incubacin. Por nuestra parte, slo podemos
conjeturar sobre las profundas transformaciones que debieron producirse
tras su posterior erupcin en la superficie helenstica. Con la sola excepcin de la revuelta macabea, apenas existen intentos de autoafirmacin
oriental en la rbita helenstica en todo el perodo que va de Alejandro a
Csar. Ms all de esas fronteras, la fundacin del reino parto y el resurgimiento del mazdesmo encuentran un paralelismo con el caso judo.
Estos acontecimientos apenas perturban la descripcin general de este
perodo en el cual la Hlade juega el papel de parte asimiladora y Oriente
el de parte asimilada.
Conceptualizacin griega del pensamiento oriental
No obstante, este perodo de latencia tuvo una gran importancia en la
historia de Oriente. El monopolio griego de todas las formas de expresin intelectual tuvo para el espritu oriental efectos de represin y de
liberacin a un tiempo: represin porque este monopolio lo privaba de su
medio nativo y obligaba a un disimulo de la expresin de sus propios
contenidos; liberacin porque la forma conceptual griega ofreca al pensamiento oriental una posibilidad totalmente nueva de expresar el significado de su propia herencia. Hemos visto cmo, en vsperas del helenis-

mo, los principios espirituales que se podran transmitir haban comenzado a separarse de la masa de la tradicin popular; pero este proceso slo
fructificara con los medios lgicos facilitados por el espritu griego. Porque Grecia haba inventado el logos, el concepto abstracto, el mtodo de
exposicin terica, el sistema razonado: uno de los ms grandes descubrimientos de la historia del pensamiento humano. El helenismo facilit a
Oriente este instrumento formal, aplicable a cualquier tipo de contenido,
y Oriente hizo uso de l en aras de su propia expresin. El efecto de este
beneficio, cuya manifestacin tardara en llegar, fue inconmensurable.
Hasta entonces, el pensamiento de Oriente haba rehuido lo conceptual y
se haba expresado en imgenes y smbolos, disfrazando ms que
exponiendo lgicamente sus objetivos fundamentales en forma de mitos
y de ritos. Esta expresin haba permanecido cofinada en la rigidez de
sus antiqusimos smbolos, y fue liberada de su prisin por el vivificante
aliento del pensamiento griego, el cual dio nuevo impulso y herramientas
adecuadas a todas las tendencias de abstraccin surgidas con anterioridad. En el fondo, el pensamiento oriental continu siendo mitolgico,
como evidenci su nueva aparicin ante el mundo; en el intermedio, no
obstante, aprendi a dar a sus ideas la forma de teoras y a utilizar no slo
imgenes sensuales sino conceptos racionales a la hora de exponerlas. De
esta manera, la formulacin definitiva del dualismo, del fatalismo astrolgico y del monotesmo trascendente lleg gracias a la conceptualizacin griega. Con la categora de las doctrinas metafsicas estos
sistemas ganaron aceptacin general y su mensaje pudo dirigirse a la
totalidad. De esta forma, el espritu griego liber al pensamiento oriental
de las ataduras de su propio simbolismo y, gracias a la reflexin del
logos, le permiti descubrirse. As, llegado el momento, Oriente lanzara
su contraofensiva con las armas adquiridas en el arsenal griego.
El submundo oriental
Inevitablemente, las bendiciones de un desarrollo de esta clase no
estn exentas de aspectos de otra ndole, y los peligros que ste supuso
para la substancia genuina del pensamiento oriental son obvios. Por un
motivo: toda generalizacin y racionalizacin se paga con la prdida de
especificidad. Ms concretamente, el predominio griego tent, como es
lgico, a los pensadores orientales a beneficiarse del prestigio de todo lo
griego, y stos expresaron sus principios no de forma directa sino bajo el

disfraz de principios anlogos entresacados de la tradicin del

pensamiento griego. De esta forma, por ejemplo, el fatalismo astrolgico
y la magia podan vestirse los ropajes de la cosmologa estoica, con sus
doctrinas de la simpata y la ley csmica, de igual forma que el dualismo
poda hacerlo con los ropajes del platonismo. Para la mentalidad de la
asimilacin esto supuso sin duda una mejora, pero el mimetismo as
iniciado tuvo consecuencias en el posterior desarrollo del pensamiento
oriental y plantea peculiares problemas de interpretacin para el
historiador. El fenmeno que, utilizando un trmino prestado de la
mineraloga, Oswald Spengler llam pseudomorfismo ser analizado
ms adelante (ver cap. 2.d).
El predominio griego tuvo otro efecto quiz an ms profundo en la
vida interna de Oriente, un efecto que slo se hara evidente mucho ms
tarde: la divisin del espritu oriental en dos corrientes, una que flua en
la superficie y otra sumergida, una tradicin pblica y otra secreta. Porque la fuerza del ejemplo griego no slo tuvo un efecto estimulador sino
tambin represor. Sus normas selectivas actuaron como un filtro: aquello
que era susceptible de ser helenizado superaba la prueba y sala a la luz,
es decir, se converta en parte del articulado estrato superior de la cultura
cosmopolita; el resto, lo radicalmente disinto y no asimilable, era excluido y pasaba a formar parte de la corriente sumergida. Este resto no
poda sentirse representado por las creaciones convencionales del mundo
literario, no poda reconocerse en el mensaje general. Para oponer su
mensaje al mensaje dominante tena que encontrar su propio lenguaje, y
encontrarlo se convirti en un proceso tan largo como arduo. Las tendencias del espritu de Oriente ms genuinas y originales, ms del futuro
que del pasado, fueron las que se vieron obligadas a vivir esta existencia
subterrnea. As, el monopolio espiritual de Grecia fue causa del
crecimiento de un Oriente invisible cuya vida secreta cre una corriente
antagonista bajo la superficie de la civilizacin pblica helenstica. Este
perodo de sumersin debi de producir distintos procesos de profunda
transformacin, nuevos puntos de partida con grandes repercusiones. Naturalmente, nosotros no los conocemos, y toda descripcin que de ellos
hacemos, basada en conjeturas, carecera de base si no fuera por la repentina erupcin de un nuevo Oriente al comienzo de la era, una erupcin cuya fuerza y alcance podemos deducir a partir de su perodo de in-

El resurgimiento de Oriente
Lo que s podemos atestiguar es una explosin de Oriente, que se produce en
un perodo prximo a los comienzos del cristianismo. Como agua largo tiempo
retenida, su fuerza rompi el dique helenstico y desbord el mundo antiguo; fluy
hacia las formas griegas establecidas y las llen de su contenido, creando tambin
nuevos cauces. La metamorfosis del helenismo en una cultura religiosa oriental se
puso en marcha. El momento del despegue se vio determinado, quiz, por la
coincidencia de dos situaciones complementarias: por una parte, la maduracin del
crecimiento subterrneo de Oriente, que permita su salida a la luz, y por otra, la
disposicin de Occidente a aceptar una renovacin religiosa; una disposicin que
incluso podramos denominar profunda necesidad, basada en el estado espiritual
de ese mundo y por la cual ste respondi intensamente al mensaje de Oriente. Esta
relacin complementaria de actividad y receptividad no deja de parecerse, si bien
en sentido inverso, a la que tres siglos antes haba encontrado Grecia en su avance
hacia Oriente.
El renovado pensamiento oriental
A la hora de analizar estos acontecimientos, es importante sealar que no
estamos asistiendo a una reaccin del antiguo Oriente sino a un nuevo fenmeno
que en ese momento crucial entra en la historia. El Antiguo Oriente haba
muerto. El nuevo despertar no significaba la resurreccin clasicista de una herencia
honrada durante siglos. Ni siquiera las conceptualizaciones que se haban producido poco antes en el pensamiento oriental constituan la verdadera causa del movimiento. El dualismo, el fatalismo astrolgico y el monotesmo tradicionales se vieron inmersos en el movimiento, si bien bajo un nuevo y particular sesgo que, en su
forma actual, serva a la representacin de un nuevo principio espiritual, algo tambin aplicable al uso de los trminos filosficos griegos. Es necesario hacer hincapi en este hecho desde el principio, ya que la idea contraria que producen las
apariencias externas confundi durante mucho tiempo a los historiadores, llevndoles a creer que, salvo la parte cristiana, el tejido del pensamiento que estudiaban
estaba confeccionado, simplemente, con los remanentes de tradiciones ms antiguas. Estas tradiciones aparecen de hecho en la nueva corriente: smbolos del antiguo pensamiento oriental, sin duda la totalidad de su herencia mitolgica; ideas y
figuras de su saber bblico; elementos doctrinales y terminolgi-

cos de la filosofa griega, especialmente del platonismo. El sincretismo de la

situacin hizo posible que se pudiera disponer de todos estos elementos y pudieran
combinarse a voluntad, si bien es slo responsable del aspecto exterior del
fenmeno y no de su esencia. Este aspecto exterior resulta confuso por sus
elementos compositivos, ms incluso por las asociaciones de los nombres
antiguos. No obstante, aunque estas asociaciones no son ni mucho menos
irrelevantes, podemos discernir un nuevo centro espiritual en torno al cual
cristalizan los elementos de la tradicin, la unidad tras su multiplicidad; y es sta,
ms que los medios sincrticos de expresin, la verdadera entidad a la que nos
enfrentamos. Si reconocemos este centro como una fuerza autnoma, aceptaremos
que, ms que estar constituido por la confluencia de esos elementos, dicho centro
hace uso de ellos, y que, a pesar de su carcter manifiestamente sinttico, el todo
as originado debe ser entendido no como el producto de un eclecticismo no
comprometido sino como un sistema de ideas original y determinado.
No obstante, este sistema se obtiene como tal a partir de la masa de materiales
diferentes y responde a una serie de preguntas adecuadas, es decir, es el resultado
de la interpretacin guiada por un conocimiento anticipatorio de la unidad
subyacente. No puede negarse cierta circularidad en la prueba as obtenida,
tampoco el elemento subjetivo implicado en la anticipacin intuitiva del objetivo
hacia el cual va a dirigirse la interpretacin. Esta es, sin embargo, la naturaleza y el
riesgo de la interpretacin histrica, que debe guiarse a partir de una impresin
inicial del material y slo se justifica por el resultado, por lo convincente o
plausible de sus proposiciones, y sobre todo por la experiencia progresivamente
confirmativa de piezas que encajan al entrar en contacto con el patrn hipottico.
Principales manifestaciones
del influjo oriental en el mundo helenstico
Debemos ahora enumerar resumidamente los fenmenos en los cuales el influjo oriental se manifiesta en el mundo helenstico, desde los comienzos de la era
cristiana en adelante. En lneas generales, stos son los siguientes: la expansin del
judaismo helenstico, y en especial de la filosofa judeoalejandrina; la expansin
de la astrologa babilonia y de la magia, coincidente con el crecimiento general
del fatalismo en el mundo

occidental; la expansin de distintos cultos mistricos en el mundo helenstico

romano, y su evolucin hacia religiones de los misterios espirituales; el surgimiento del cristianismo; el florecimiento de los movimientos gnsticos y de sus grandes
sistemas dentro y fuera del marco cristiano; y la aparicin de las filosofas trascendentales del ltimo perodo de la Antigedad, que dan comienzo con el neopitagorismo y culminan con la escuela neoplatnica.
Diferentes como son, todos estos fenmenos estn, a grandes rasgos, relacionados entre s. Sus enseanzas tienen importantes puntos en comn, e incluso en sus
divergencias comparten un clima de pensamiento comn: la literatura de cada uno
de ellos complementa nuestra comprensin de los otros. Ms obvia que el reinado
de la substancia espiritual resulta la recurrencia de patrones de expresin tpicos,
de imgenes y frmulas especficas, que recorre la literatura de todo el grupo. En
Filn de Alejandra encontramos, adems de los elementos platnicos y estoicos de
los que est saturado el centro medular judo, el lenguaje de los cultos mistricos y
la incipiente terminologa de un nuevo misticismo. Las religiones de los misterios
por su parte mantienen una estrecha relacin con el complejo de ideas astral. El
neoplatonismo se muestra enteramente abierto a toda la ciencia popular religiosa
pagana, especialmente a la oriental, y reivindica su antigedad, as como un halo
de espiritualidad. El cristianismo, incluso en sus manifestaciones ortodoxas,
tuvo desde el principio (al menos desde san Pablo, sin duda) aspectos sincrticos,
si bien sobrepasados con mucho, en este sentido, por sus vstagos herticos: los
sistemas gnsticos. Estos sistemas son un compendio de mitologas orientales,
doctrinas astrolgicas, teologa irania, elementos de la tradicin juda bblica,
rabnica u ocultista, escatologa salvfica cristiana, o trminos y conceptos platnicos. El sincretismo obtuvo en este perodo su mayor eficacia; dej de estar
limitado a cultos especficos y al cuidado de sus sacerdotes, para introducirse en
todo el pensamiento de la poca y mostrarse en todos los campos de la expresin
literaria. As, ninguno de los fenmenos que hemos enumerado pueden considerarse aislados del resto.
No obstante, el sincretismo, la combinacin de ideas e imgenes dadas, es
decir, de las monedas acuadas por las distintas tradiciones, constituye slo un
hecho formal que deja abierta la cuestin del contenido mental cuyo aspecto
externo determina. Existe un elemento aglutinador

nos preguntamos cuando nos enfrentamos a un fenmeno formado por tantos

elementos y, de existir, en qu consiste? De qu est hecha la fuerza que
organiza la materia sincrtica? Dijimos al principio, como afirmacin preliminar,
que a pesar de su exterior sinttico el nuevo espritu no era un eclecticismo
desorientado. Cul era entonces el principio que lo mova y cul la direccin
tomada?
La unidad subyacente:
representatividad del pensamiento gnstico
Para alcanzar una respuesta a esta cuestin es preciso fijar la atencin en
ciertas actitudes mentales caractersticas, que estn presentes con mayor o menor
claridad en todo el grupo, aunque sus componentes sean muy divergentes en cuanto
a su contenido y nivel intelectual. Si es cierto que en estos rasgos comunes
encontramos un principio espiritual que no estaba presente en los elementos dados
de la combinacin, podemos identificarlo como verdadero agente de la misma.
Ahora bien, en toda la literatura mencionada es posible discernir un principio tan
novedoso, aunque con diversos matices de deterninismo. Dicho principio aparece
por doquier en los movimientos que vienen de Oriente, de forma ms sobresaliente
en ese grupo de movimientos espirituales que se engloban bajo el nombre de
gnsticos. Podemos, por tanto, considerar a este ltimo el representante ms
radical e intransigente de un nuevo espritu y, por medio de la analoga, llamar
consecuentemente a ese principio general, que en representaciones menos
equvocas se extiende ms all del rea de la literatura gnstica propiamente dicha,
principio gnstico. Sea cual fuere la utilidad de la extensin del significado de
este trmino, es cierto que el estudio de este grupo particular es extraordinariamente interesante no slo en s mismo sino tambin porque puede aportar, si no la
clave de toda aquella poca, al menos una contribucin vital para su comprensin.
Personalmente, me inclino con fuerza a observar toda esta serie de fenmenos en
los cuales se manifiesta el influjo oriental, por un lado, como un conjunto de
refracciones de este hipottico principio gnstico, y por otro, de reacciones contra
este mismo principio; idea que ya he desarrollado en otro lugar . Independientemente de hasta qu punto pueda admitirse esta visin, sta comporta en su propio
significado la precisin segn la cual aquello que puede identificarse como un
comn denominador puede tambin llevar muchas mscaras y admite muchos
grados de

motivos intelectuales, un elemento slo en parte efectivo y desarrollado en el todo

resultante de forma imperfecta. En cualquier caso, siempre que se hace sentir
resulta un factor novedoso y su revelacin menos adulterada se encuentra en la
literatura gnstica propiamente dicha. Hacia esa literatura nos volvemos ahora,
reservando para ms adelante (Tercera parte) el intento de ubicar su mensaje en el
ms amplio escenario de la cultura contempornea.

Primera parte
Literatura gnstica:
principales dogmas, lenguaje simblico

2. El s i g n i f i c a d o de g n o s i s
y el a l c a n c e de l m o v i m i e n t o g n s t i c o
a) C l i m a e s p i r i t u a l de la p o c a
Al comienzo de la era cristiana y, progresivamente, a lo largo de los dos
siglos siguientes, el mundo mediterrneo oriental se encontraba en un
momento de profunda agitacin espiritual. La gnesis del propio cristianismo y la respuesta a su mensaje evidencian esta agitacin, sin bien no de
forma exclusiva. Con respecto al medio en el que se origina el cristianismo,
los Manuscritos del Mar Muerto, recientemente descubiertos, han supuesto
un firme soporte a la tesis, razonablemente sostenida con anterioridad, segn
la cual Palestina era un hervidero de movimientos es- catolgicos (es decir,
orientados hacia la salvacin) y el surgimiento de la secta cristiana no fue
ms que un incidente aislado. En el pensamiento de las numerosas sectas
gnsticas que, de la mano de la expansin cristiana, comenzaron a surgir por
doquier, la crisis espiritual de la poca encontr su expresin ms atrevida y,
por as decir, su representacin ms extrema. La oscuridad de sus
especulaciones, intencionadamente provocativas en parte, realza ms que
disminuye su representatividad simblica del pensamiento de un perodo
agitado. Antes de centrar nuestra investigacin en el fenmeno particular del
gnosticismo, debemos indicar brevemente los principales rasgos que
caracterizan a este pensamiento contemporneo en su conjunto.
En primer lugar, todos los fenmenos que mencionamos en conexin con
la ola oriental son de una naturaleza decididamente religiosa, y, como
hemos repetido, sta es la principal caracterstica de la segunda fase de la
cultura helenstica en trminos generales. En segundo lugar, todas estas
corrientes estn en cierta medida emparentadas con la salvacin: la religin
general de este perodo es una religin salvfica. En tercer lugar, todas ellas
ponen de manifiesto una concepcin extremadamente trascendente (es decir,
transmundana) de Dios y, en relacin con sta, una idea igualmente
trascendente y ultramundana del objetivo de la salvacin. Por

Dios y el mundo, espritu y materia, cuerpo y alma, luz y oscuridad, bien y

mal, vida y muerte, y, consecuentemente, una extrema polarizacin de la
existencia que afecta no slo al hombre sino al conjunto de la realidad: la
religin general del perodo es una religin salvfica, dualista y trascendente.
b) E l t r m i n o g n o s t i c i s m o
Volviendo al gnosticismo en particular, nos preguntamos sobre el significado de este trmino, sobre el lugar de origen del movimiento gnstico y
sobre la documentacin literaria que nos queda del mismo. La palabra
gnosticismo, que ha servido como ttulo colectivo para multitud de
doctrinas sectarias que hicieron su aparicin dentro y en torno al cristianismo durante los primeros y crticos siglos de su existencia, deriva de
gnsis, el trmino griego que designa el conocimiento. El nfasis puesto
en el conocimiento como medio para obtener la salvacin, incluso como
forma salvadora, y la pretensin de que este conocimiento se encuentra en la
doctrina, son rasgos comunes de las numerosas sectas en las que histricamente se expres el movimiento gnstico. En realidad, slo los
miembros de un conjunto de grupos poco numerosos se hicieron llamar
gnsticos, los conocedores; si bien ya Ireneo, en el ttulo de su trabajo,
utiliz el trmino gnosis (al que haba aadido la falsamente llamada)
para referirse a todas las sectas que compartan con ellos ese nfasis y ciertas
caractersticas. En ese sentido podemos hablar de escuelas, sectas y cultos
gnsticos; de escritos y enseanzas gnsticos; de mitos y de especulaciones
gnsticos, e incluso de una religin gnstica.
Siguiendo el ejemplo de los primeros autores que llevaron este nombre
ms all de la autodenominacin de un nmero escaso de grupos, no estamos
obligados a detenernos donde lo hicieron su conocimiento o su polmico
inters y podemos utilizar el trmino como un concepto de clase, que
aplicaremos all donde estn presentes determinadas propiedades. De esta
forma y dependiendo del criterio observado, la extensin del rea gnstica
podr resultar ms o menos amplia. Esencialmente, los Padres de la Iglesia
consideraron el gnosticismo como una hereja cristiana y redujeron sus
informes y refutaciones a sistemas que o haban brotado ya del suelo del
cristianismo (como el sistema valentiniano) o haban aadido y adaptado
de alguna manera la figura de Cristo a su ya heterog-

nea enseanza (como el sistema de los frigios naasenos) o, a travs del comn trasfondo judo, estaban suficientemente prximos como para ser
considerados elementos competidores y deformadores del mensaje cristiano
(como el sistema de Simn Mago). La investigacin moderna ha ampliado
progresivamente esta visin tradicional arguyendo la existencia de un
gnosticismo judo precristiano y pagano helenstico, y dando a conocer las
fuentes mandeas, el ejemplo ms sorprendente del gnosticismo oriental
fuera de la rbita helenstica, as como otros nuevos materiales. Por ltimo,
si consideramos no tanto el tema especial del conocimiento sino el
espritu dualista y anticsmico en general, la religin de Mani deber
clasificarse tambin como gnstica.
a) El o r i g e n del g n o s t i c i s m o
A continuacin, al preguntarnos dnde o a partir de qu tradicin
histrica se origina el gnosticismo, nos enfrentamos a un antiguo enigma de
la especulacin histrica: las teoras ms opuestas han sido formuladas en el
curso del tiempo y an siguen vivas. Los primeros Padres de la Iglesia y, de
forma independiente, Plotino pusieron especial nfasis en la influencia de
Platn y de la malentendida filosofa helnica en un pensamiento cristiano
que no estaba todava consolidado. Algunos eruditos modernos han hablado
a su vez de un origen helnico, babilonio, egipcio o iranio, as como de todas
las combinaciones posibles de stos entre s y con elementos judos y cristianos. Teniendo en cuenta que, en cuanto a la forma de su representacin, el
gnosticismo es un producto del sincretismo, cada una de estas teoras encuentra un apoyo en las fuentes, si bien ninguna de ellas es satisfactoria considerada aisladamente; tampoco su combinacin, que hara del gnosticismo
un mero mosaico de estos elementos, hacindole perder su esencia autnoma. No obstante, una vez que el significado del trmino conocimiento se
libera de las engaosas asociaciones sugeridas por la tradicin de la filosofa
clsica, la tesis oriental aventaja a la helnica. Se ha dicho que los recientes
descubrimientos coptos del Alto Egipto (ver ms adelante, apartado e)
apoyan la teora de la influencia de un judaismo heterodoxo y ocultista, si
bien este juicio debe esperar a la traduccin del vasto cuerpo del material
encontrado . En cualquier caso, independientemente del orden causa efecto,
debe admitirse cierta conexin entre el gnosticismo y los comienzos de la
Cbala. La inclinacin violentamente antijuda de los sistemas gnsticos ms

importantes no es en s misma incompatible con el origen hertico judo. No

obstante, independientemente de quines fueran los primeros gnsticos o las
principales tradiciones religiosas que participaron en este movimiento y
sufrieron una arbitraria reinterpretacin, el movimiento trascendi fronteras
tnicas y sectarias, y puede decirse que su principio espiritual era nuevo. En
la ascendencia juda del gnosticismo hay tan poco del judaismo ortodoxo
como en la babilonia del babilonio ortodoxo, en la irania del iranio ortodoxo,
y as sucesivamente. Si vemos el caso como el resultado de la supremaca de
la influencia helnica, ste depender en gran medida de la importancia
crucial que el concepto de conocimiento tiene en este contexto.
d) L a n a t u r a l e z a d e l c o n o c i m i e n t o g n s t i c o
Conocimiento es per se un trmino puramente formal y no especifica
qu debe ser conocido; tampoco especifica la forma psicolgica o la
significacin subjetiva de poseer conocimiento, o los medios por los que ste
se adquiere. Por lo que respecta a qu es el conocimiento, las asociaciones
ms familiares para el lector formado en el clasicismo de este trmino
apuntan a objetos racionales, y por tanto a la razn natural como rgano de
adquisicin y posesin de conocimiento. En el contexto gnstico, sin
embargo, conocimiento tiene un significado marcadamente religioso o
sobrenatural y hace referencia a objetos a los que en nuestros das
llamaramos, ms que objetos de la razn, objetos de fe. Ahora bien, si la
relacin entre fe y conocimiento (pstis y gnsis) se convirti en uno de los
temas ms importantes de la Iglesia entre los herejes gnsticos y los
ortodoxos, ste no tiene nada que ver con la moderna relacin entre fe y
razn con la que estamos familiarizados; ya que el conocimiento de los
gnsticos con el cual, para ensalzarlo o rechazarlo, fue contrastada la
simple fe cristiana no era de naturaleza racional. Gnsis significaba fundamentalmente conocimiento de Dios, y de lo que hemos dicho sobre la
trascendencia radical de la deidad se deduce que el conocimiento de Dios
es el conocimiento de algo por naturaleza incognoscible y, por tanto, se trata
de una condicin que no es natural. Sus objetos incluyen todo lo que
pertenece al reino divino del ser, es decir, el orden y la historia de los
mundos superiores, y lo que se deriva de ste: la salvacin del hombre. Con
objetos de esta clase, el conocimiento como acto mental es muy diferente a la
cognicin racional de la filosofa. Por una parte, est

estrechamente ligado a la experiencia de la revelacin, de forma que la

recepcin de la verdad, bien a travs de la ciencia popular sagrada y secreta o
a travs de la iluminacin interior, reemplaza al argumento y a la teora
racionales (aunque esta base extrarracional puede entonces dar pbulo a la
especulacin independiente); por otra, comprometido con los secretos de la
salvacin, el conocimiento no es slo una informacin terica sobre
ciertas cosas, sino que, como modificacin de la condicin humana, se
encarga tambin de crear los medios que culminan en esa salvacin. As, el
conocimiento gnstico presenta un aspecto eminentemente prctico. El
objeto ltimo de la gnosis es Dios: su efecto en el alma transforma al
propio conocedor, hacindole compartir la existencia divina (lo cual implica
algo ms que su asimilacin en la esencia divina). As, en sistemas ms
radicales como el valentiniano, el conocimiento no es slo un instrumento
de salvacin sino la forma misma en la cual la meta de la salvacin es
decir, la perfeccin ltima se posee. En estos casos, se afirma que el
conocimiento y la obtencin de lo conocido por el alma son coincidentes:
pretensin de todo verdadero misticismo. Sin duda, sta es tambin la
pretensin de la theora griega, si bien en un sentido diferente. En ese caso,
el objeto del conocimiento es universal y la relacin cognitiva es ptica,
es decir, un equivalente de la relacin visual con la forma objetiva que no se
ve alterada por la relacin. El conocimiento gnstico se refiere a lo
particular (porque la deidad trascendente es todava un particular), y la
relacin del conocer es mutua, es decir, conocer es al mismo tiempo ser
conocido, que implica por parte de lo conocido un darse a conocer
activamente. En el caso griego, la mente es informada de las formas que
contempla y mientras las contempla (las piensa); en el caso gnstico, el
objeto es transformado (de alma a espritu) por la unin con una
realidad considerada sujeto supremo y, estrictamente hablando, nunca
objeto.
Estos comentarios preliminares bastan para delimitar la naturaleza del
conocimiento gnstico y separarlo de la idea de teora racional, en cuyos
trminos la filosofa griega haba desarrollado el concepto. No obstante, las
sugerencias del trmino conocimiento como tal, reforzadas por el hecho
de que el gnosticismo dio origen a verdaderos pensadores que desvelaron los
contenidos del conocimiento secreto en forma de elaborados sistemas doctrinales y utilizaron conceptos abstractos, a menudo con
antecedentes
filosficos en su exposicin, han favorecido una

fuerte tendencia entre los telogos e historiadores a explicar el gnosticismo a

partir del impacto producido por el ideal de conocimiento griego en las
nuevas fuerzas religiosas que ocupaban un lugar destacado por aquel
entonces, ms especialmente en la formacin del pensamiento cristiano. Las
autnticas aspiraciones tericas reveladas en el nivel ms alto de la
especulacin gnstica, que parecan confirmar el testimonio de los primeros
Padres de la Iglesia, llevaron a Adolf von Harnack a afirmar que el
gnosticismo representaba la helenizacin aguda del cristianismo, mientras que la evolucin ms lenta y moderada de la teologa ortodoxa deba
verse como su helenizacin crnica. La analoga mdica no pretenda
comparar la helenizacin con una enfermedad, pero el grado agudo que
provoc la reaccin de las fuerzas sanas del organismo de la Iglesia se
entiende como una anticipacin apresurada y, por tanto, destructora del
mismo proceso que, en su forma ms precavida y menos espectacular,
condujo a la incorporacin de esos aspectos de la herencia griega de los
cuales el pensamiento cristiano poda ciertamente beneficiarse. A pesar de la
enorme perspicacia de esta diagnosis, la definicin de gnosticismo se queda
un poco corta, tambin los dos trminos que intervienen en la frmula:
helenizacin y cristianismo. Por una parte, esta definicin contempla al
gnosticismo slo como un fenmeno cristiano, cuando posteriores estudios
han demostrado su ms amplio espectro; por otra, cede ante el aspecto
helnico de la conceptualizacin gnstica y del mismo concepto de
gnosis, que de hecho slo consigue ocultar a medias una heterognea
substancia espiritual. Es la autenticidad, es decir, la naturaleza no derivativa
de esta substancia, la que desafa todo intento de derivacin que vaya ms
all de la corteza externa de la expresin. Por lo que se refiere a la idea de
conocimiento, el gran lema del movimiento, debe recalcarse que su
objetivacin en sistemas de pensamiento articulados relacionados con Dios y
con el universo era una realizacin autnoma de esta substancia, no su
sometimiento a un esquema terico prestado. La combinacin del concepto
prctico y salvador del conocimiento, con su satisfaccin terica en sistemas
de pensamiento quasi racionales la racionalizacin de lo sobrenatural,
era tpica de las formas ms elevadas del gnosticismo y aliment una clase
de especulacin antes desconocida y que ya nunca abandonara al pensamiento religioso.
No obstante, la media verdad de Harnack refleja un hecho casi tan
esencial al destino de la nueva sabidura oriental como su substancia ori-

hecho alusin. Si una substancia cristalina distinta viene a llenar el hueco

dejado en un estrato geolgico por cristales que se han desintegrado, se ve
obligada por su molde a adoptar no la forma propia sino la forma de un
cristal y, si no es analizada qumicamente, confundir al observador, que la
tomar por el cristal original. Este tipo de formacin recibe en mineraloga
el nombre de pseudomorfismo. Con la inspirada intuicin que le
distingui y a pesar de ser un aficionado en este campo, Spengler traz un
paralelismo entre este hecho y el perodo que analizamos y argument que
slo a la luz de este reconocimiento podan entenderse todas las
manifestaciones de dicho perodo. En su opinin, el pensamiento griego en
fase de desintegracin ocupa en el smil el lugar del antiguo cristal, y el
pensamiento oriental el de la nueva substancia forzada a introducirse en su
molde. Dejando a un lado el panorama histrico mas amplo en el que
Spengler hace esta observacin, este smil representa una brillante contribucin a la diagnosis de una situacin histrica y, utilizado adecuadamente, puede ayudar mucho a nuestro estudio.
b) A n l i s i s de l a s f u e n t e s
Cules son las fuentes, es decir, la literatura a partir de la cual tenemos que reconstruir la imagen de este credo olvidado? El siguiente anlisis
pretende ser ms representativo que completo. En primer lugar, debemos
dividir las fuentes en originales y secundarias, aunque hasta hace muy
poco tiempo slo eran conocidas las segundas. Estudiaremos primero este
grupo.
Fuentes secundarias o indirectas
1. La lucha contra el gnosticismo, considerado un peligro para la verdadera fe, ocup gran parte de la literatura de los comienzos del cristianismo, y los escritos dedicados a su refutacin constituyen, por la discusin que plantean, por los sumarios que facilitan sobre las enseanzas
gnsticas y, a menudo, tambin por las extensas citas extradas verbatim de
los escritos gnsticos, la fuente secundaria de informacin ms importante
de que disponemos. Podemos aadir que, hasta el siglo XIX, estos escritos
fueron (aparte del tratado de Plotino) la nica fuente de informacin
disponible, ya que el triunfo de la Iglesia condujo naturalmente a la
desaparicin de los originales gnsticos. De este grupo, mencionaremos

Epifanio en griego, y Tertuliano en latn. Otro Padre, Clemente de

Alejandra, dej entre sus escritos una coleccin extremadamente valiosa
de excerpta de los escritos de Teodoto, un miembro de la escuela gnstica
valentiniana, que representa su rama oriental (anatolia). De su rama itlica,
Epifanio preserv un documento literario completo: la Carta a Flora de
Ptolomeo. Ante productos tan completos, o casi completos, sobre el tema
que nos ocupa (entre los que deben tambin contarse los informes de
Hiplito sobre los naasenos y sobre el Libro de Baruc), nuestra distincin
entre fuentes primarias y secundarias se desdibuja. Debemos sealar que
todos los originales que han llegado as hasta nosotros estaban escritos total
o parcialmente (lo ltimo es lo ms frecuente) en griego. Tomadas en
conjunto, estas fuentes patrsticas facilitan informacin sobre gran nmero
de sectas, todas ellas nominalmente cristianas al menos, aunque en algunos
casos la capa de barniz cristiano sea bastante delgada. Contribucin nica
del conjunto pagano que concierne a este grupo, es el tratado de Plotino, el
filsofo neoplatnico, Contra los Gnsticos, o contra aquellos que sostienen
que el Creador del Mundo es maligno y que el Mundo es malo (Enn. II.9).
Dicho tratado est dirigido contra las enseanzas de una secta gnstica
cristiana en particular, secta que no puede ser identificada con total certeza
con ninguna de las que se nombran en los catlogos patrsticos si bien
pertenece claramente a una de las agrupaciones principales.
2. A partir del siglo iii, los escritores antiherticos tuvieron que comprometerse con la refutacin del maniquesmo. Dichos escritores no consideraron esta nueva religin como parte de la hereja gnstica, que, en su
sentido ms estricto, haba rechazado; si bien, siguiendo un criterio ms
amplio de la historia de la religin, pertenece al mismo crculo de ideas.
De la extenssima literatura cristiana, slo necesitamos nombrar las Acta
Archelai, los trabajos de Tito de Bostra (griego), de san Agustn (latn) y de
Teodoro bar Konai (siraco). Un autor pagano de formacin filosfica,
Alejandro de Licpolis (en Egipto), que escribi una generacin despus
de Mani, complementa el coro cristiano.
3. Puede decirse que algunas de las religiones de los misterios de la Antigedad tarda pertenecen tambin al crculo gnstico, por cuanto crean
alegoras de sus rituales y de sus mitos de culto originales con un espritu
similar al gnstico; entre stas mencionaremos los misterios de Isis,

Mitra y Atis. Las fuentes de informacin, en el caso de estas religiones,

son escritos de autores contemporneos griegos y latinos, en su mayora
paganos.
4. Existe cierta cantidad de informacin velada que aparece dispersa
por la literatura rabnica, aunque en conjunto, y de forma diferente a lo que
sucede en la prctica cristiana, el silencio fue considerado el mtodo ms
efectivo para combatir la hereja.
5. Por ltimo, y a pesar de su tarda aparicin, la rama de la literatura
islmica que aborda las distintas religiones contiene valiosos relatos, en especial sobre la religin maniquea, aunque tambin sobre sectas gnsticas
ms oscuras cuyos escritos haban sobrevivido hasta el perodo islmico.
En cuanto a la lengua se refiere, estas fuentes secundarias aparecen expresadas en griego, latn, hebreo, siraco y rabe.
Fuentes primarias o directas
La mayora de estas fuentes comenzaron a salir a la luz slo a partir del
siglo XIX y se han visto constantemente enriquecidas desde entonces gracias a afortunados hallazgos arqueolgicos. La siguiente lista se ha confeccionado sin tener en cuenta el orden de su origen y descubrimiento.
1. De inestimable valor para el conocimiento del gnosticismo fuera de
la rbita cristiana son los libros sagrados de los mandeos, una secta que, si
bien representada por un nmero escaso de adeptos, sobrevive en la regin
del bajo Eufrates (el moderno Irak). Esta secta, tan violentamente
anticristiana como antijuda, incluye, sin embargo, entre sus profetas a
Juan Bautista, figura que sustituye y se opone a Cristo. Este es el nico
ejemplo de existencia continuada de la religin gnstica hasta nuestros
das. El nombre de la secta deriva del arameo manda, conocimiento, de
forma que mandeos significa literalmente gnsticos. Sus libros sagrados, escritos en dialecto arameo, estn estrechamente relacionados con el
Talmud, y forman el corpus ms extenso con la excepcin, quiz, del
siguiente grupo- de los escritos gnsticos originales en nuestro poder.
Estos libros contienen tratados mitolgicos y doctrinales, enseanzas rituales y morales, una liturgia y colecciones de himnos y de salmos, de las
cuales estos ltimos contienen a su vez algunos poemas religiosos profundamente conmovedores.
2. Un grupo de fuentes en constante crecimiento es el constituido por
los escritos cristianos copto-gnsticos, en su mayora de la escuela valenti-

niana o de la familia ms grande de la cual esta escuela es su miembro ms

importante. El copto era la lengua verncula egipcia del ltimo perodo
helenstico, y derivaba de una combinacin del antiguo egipcio y del
griego. La utilizacin de este lenguaje popular como medio literario refleja
el surgimiento de una religin de masas que se enfrenta a la cultura secular
griega de los educados en el helenismo. Hasta hace poco tiempo, el grueso
de los escritos coptos gnsticos en nuestro poder, tales como Pstis Sopha
y los Libros de Jeh, y pertenecientes al perodo de declive de la
especulacin de la Sopha, representaba un nivel bastante bajo y degenerado del pensamiento gnstico. Recientemente, sin embargo, en torno a
1945, el sensacional hallazgo que tuvo lugar en Nag Hammadi (Chenoboskion), en el Alto Egipto, ha mostrado a la luz la biblioteca completa
de una comunidad gnstica. Esta biblioteca contiene en traduccin copta del griego escritos hasta ahora desconocidos de lo que podra llamarse
la fase clsica de la literatura gnstica: entre ellos, uno de los principales
libros de los valentinianos, el Evangelio de la Verdad si no escrito por el
mismo Valentn, s por un contemporneo de la generacin fundadora de la
escuela, de cuya existencia y ttulo, al menos, tenemos constancia por
Ireneo. A excepcin de este fragmento de un cdice, que acaba de publicarse en su totalidad (1956), y de algunos excerpta de otros fragmentos, el
resto del extenso y nuevo material (trece cdices algunos fragmentarios,
otros casi intactos que suman cerca de mil papiros y presentan unos
cuarenta y ocho escritos) an no se ha dado a conocer. Por otro lado,
despus de sesenta aos en el Museo de Berln, los fragmentos gnsticos
de uno de los cdices coptos de descubrimiento ms antiguo han sido
recientemente publicados por primera vez (1955), fragmentos entre los
cuales destaca por su importancia el Apcrifo de Juan, obra capital de los
barbelognsticos ya utilizada por Ireneo en su informe sobre este sistema
del siglo II. (Este y otro escrito de la coleccin, el en cierta forma posterior
Sabidura de Jesucristo, se encuentran tambin entre los textos todava
inditos de la biblioteca de Nag Hammadi. Las versiones, tres al menos,
del Apcrifo evidencian la estima de la que este texto gozaba.)
2. Tambin la biblioteca de los papiros maniqueos, descubierta en
Egipto en 1930, y todava en proceso de edicin, est escrita en lenguaje
copto. Entre estos cdices, que suman unas tres mil quinientas pginas en
muy mal estado de conservacin, y que se remontan al siglo IV d. C., se ha
en-

contrado hasta el momento uno de los propios libros de Mani, del que slo
se conoca el ttulo y que, como todos sus escritos, se crea irremediablemente perdido: Kephalaia, es decir, Captulos; un (el?) Libro de
Salmos de la primera comunidad maniquea, y tambin parte de una coleccin de Homilas (sermones) de la primera generacin despus de Mani.
Dejando a un lado los Manuscritos del Mar Muerto, este hallazgo
constituye sin duda la mayor aportacin de la arqueologa de nuestra poca
al estudio de la historia de la religin. Igual que el corpus mandeo, el
corpus maniqueo-copto contiene material doctrinal y potico. En este caso,
nos encontramos presumiblemente ante una traduccin del siraco, aunque
no podemos descartar la interposicin de una traduccin griega.
3. Otro grupo de fuentes originales de la religin maniquea, esta vez
en su forma oriental, lo constituyen los llamados Fragmentos de Turfan,
escritos en persa y en turco, y encontrados en excavaciones realizadas en el
Oasis de Turfan (Turquestn chino) a principios de este siglo. A estos
fragmentos hay que aadir dos textos chinos encontrados tambin en
Turquestn, un rollo que contiene un himno y un tratado conocido por el
nombre de su descubridor y editor, Pelliot. Estos documentos todava
sin publicar en su totalidad dan testimonio del florecimiento de una
religin gnstica en un lugar tan distante como Asia central.
4. Conocido durante mucho ms tiempo para los eruditos occidentales,
es el corpus de los textos griegos atribuidos a Hermes Trismegisto, llamado
con frecuencia Poimandres, si bien, estrictamente hablando, ste es slo el
nombre del primer tratado. El corpus sobreviviente, publicado por primera
vez en el siglo XVI, es el remanente de una literatura helenstica egipcia de
la revelacin llamada hermtica por la identificacin sincrtica del dios
egipcio Tot con el griego Hermes. A estas fuentes del pensamiento
hermtico se suma cierto nmero de referencias y de citas de escritores
clsicos tardos, tanto paganos como cristianos. Esta literatura no en su
conjunto pero s de forma fragmentaria refleja el espritu gnstico. Lo
mismo sucede con la muy prxima literatura alqumica y con algunos de
los papiros mgicos griegos y coptos, entremezclados con ideas gnsticas.
A pesar de algunos signos de influencia juda, el mismo tratado hermtico
Poimandres debe ser considerado un documento capital del gnosticismo
pagano independiente.
5. Por ltimo, encontramos material gnstico en algunos de los Apcrifos del Nuevo Testamento, como los Hechos de Toms y las
Odas de

Salomn; y en ambos casos, en forma de poemas que se cuentan entre las

mejores expresiones del sentimiento y de las creencias gnsticas.
En trminos de lenguaje, las fuentes originales son el griego, el copto,
el arameo, el persa, el turco y el chino. (El trmino original no excluye
en este caso las traducciones antiguas, como las turcas, las chinas y la
mayora de los documentos coptos.)
Este estudio aporta una idea general de la gran extensin geogrfica y
lingstica de las fuentes gnsticas, as como de la enorme variedad de los
grupos gnsticos. En consecuencia, slo podremos hablar de la doctrina
gnstica como de una abstraccin. Los principales grupos gnsticos que
hemos mencionado proclamaron un individualismo intelectual, y la imaginacin mitolgica del movimiento en su conjunto fue de una extraordinaria fertilidad. El inconformismo fue casi un principio del pensamiento
gnstico y estaba estrechamente relacionado con la doctrina del espritu
soberano, visto como fuente del conocimiento directo y de la iluminacin.
Ya Ireneo (Adv. Haer. I.18.1) observ: Todos los das, cada uno de ellos
inventa algo nuevo. Los grandes constructores de sistemas como
Ptolomeo, Baslides o Mani crearon ingeniosas y elaboradas estructuras
especulativas que son, simultneamente, creaciones originales de mentes
individuales y variaciones y elaboraciones de ciertos temas clave
compartidos por todos ellos, que constituyen lo que podramos llamar el
mito bsico. En un nivel menos intelectual, el mismo contenido bsico
aparece en fbulas, exhortaciones, instrucciones prcticas (morales y
mgicas), himnos y oraciones. Con el objeto de ayudar a ver al lector la
unidad de este campo, antes de entrar en el tratamiento detallado, perfilaremos este mito bsico, aislndolo de la confusa variedad del material
del que disponemos.
f ) E x t r a c t o de l o s p r i n c i p a l e s c o n t e n i d o s g n s t i c o s
Teologa
La caracterstica fundamental del pensamiento gnstico es el dualismo
radical que rige la relacin de Dios con el mundo, y, en consecuencia, del
hombre con el mundo. La deidad es absolutamente transmundana; su naturaleza, distinta a la del universo, que ni cre ni gobierna, y del cual es su
total anttesis: al reino divino de la luz, contenido en s mismo y remoto,
el cosmos se opone como reino de la oscuridad. El mundo es la

obra de poderes inferiores que, si bien podran descender mediatamente de

l, no conocen al verdadero Dios y obstaculizan Su conocimiento en el
cosmos, sobre el cual gobiernan. La gnesis de estos poderes inferiores, los
arcontes (gobernadores), y en general la de todos los rdenes de la
existencia fuera de Dios, incluyendo al mundo mismo, es un tema capital de
la especulacin gnstica, del cual daremos varios ejemplos ms adelante. El
mismo Dios trascendente se oculta de todas las criaturas y no puede ser
conocido por medio de conceptos naturales. Su conocimiento requiere una
revelacin y una iluminacin sobrenaturales, pero ni siquiera as puede ser
expresado salvo por medio de trminos negativos.
Cosmologa
El universo, el dominio de los arcontes, es como una vasta prisin cuya
celda ms profunda fuera la tierra, el escenario en el que se desarrolla la
vida del hombre. En torno a esta celda y por encima de ella, las esferas
csmicas la circundan dispuestas como cortezas concntricas. La mayora
de las veces nos encontramos con las siete esferas de los planetas rodeadas
por una octava, la de las estrellas fijas. Hubo, sin embargo, una tendencia a
multiplicar las estructuras y a ampliar ms y ms este esquema: Baslides
lleg a contar un nmero de cielos no inferior a 365. El significado
religioso de esta arquitectura csmica reside en la idea de que todo lo que
media entre el aqu y el ms all sirve para separar al hombre de Dios, no
slo en trminos de distancia espacial, sino a travs de una activa fuerza
demonaca. De esta forma, la vastedad y la multiplicidad del sistema
csmico expresan el grado de separacin entre Dios y el hombre.
Las esferas son la sede de los arcontes, en especial de los Siete, es decir, de los dioses planetarios que toman prestados del panten babilonio. Es
significativo que, con frecuencia, stos reciban ahora algunos nombres que
en el Antiguo Testamento hacen referencia a Dios (Ia, Sabaot, Adonai,
Elohim, El-shaddai), y que, siendo sinnimos del Dios nico y supremo, se
conviertan tambin, por efecto de esta trasposicin, en nombres de seres
demonacos inferiores: un ejemplo de la revaluacin peyorativa a la que el
gnosticismo someta las tradiciones antiguas en general y la juda en
particular. Los arcontes gobiernan colectivamente el mundo y cada uno de
ellos, de forma individual, es en su esfera un guardin de la prisin csmica.
El conjunto de sus leyes tirnicas universales recibe el nombre de
heimarmne, destino universal, un concepto to-

mado de la astrologa, ahora teido del espritu gnstico anticsmico. En su

aspecto fsico, estas leyes representan la justicia de la naturaleza; en su
aspecto psquico, que incluye por ejemplo la institucin y el cumplimiento
de la Ley de Moiss, busca la esclavitud del hombre. Como guardin de su
esfera, cada arconte frena el paso de las almas que buscan ascender despus
de la muerte, con el objeto de impedir que escapen del mundo y regresen al
lado de Dios. Los arcontes son tambin los creadores del mundo, salvo en
los casos en los que este papel ha sido reservado a su lder, que recibe
entonces el nombre de demiurgo (el artfice del mundo del Timeo de Platn),
y se representa a menudo con los rasgos deformados del Dios del Antiguo
Testamento.
Antropologa
El hombre, el principal objeto de esas vastas disposiciones, est compuesto de carne, alma y espritu; pero, reducido a principios esenciales, su
origen es doble: mundano y extramundano. No slo el cuerpo, tambin el
alma, es un producto de los poderes csmicos, que moldearon el cuerpo a
imagen del divino Hombre Primordial (o Arquetpico) y lo animaron con sus
propias fuerzas fsicas: stas son los apetitos y las pasiones del hombre
natural, cada uno de los cuales proviene y se corresponde con una de las
esferas csmicas y que, sumados unos y otros, forman el alma astral del
hombre, su psique. A travs de su cuerpo y de su alma, el hombre forma
parte del mundo y est sujeto a la heimarmne. Encerrado en el alma est el
espritu o pneuma (llamado tambin la chispa), una porcin de la
substancia divina desde la cual ha cado en el mundo. A su vez, los arcontes
crearon al hombre con el expreso propsito de mantenerlo all cautivo. De
esta forma, igual que en el macrocosmos el hombre est cercado por las siete
esferas, en el microcosmos humano el pneuma est encerrado en los siete
vestidos del alma que se originan a partir de stas. En su estado irredento,
el pneuma as inmerso en el alma y en la carne no es consciente de s mismo,
y vive entumecido, dormido o intoxicado por el veneno del mundo: es en
suma ignorante. Su despertar y liberacin se producirn a travs del
conocimiento.
Escatologa
La naturaleza radical del dualismo determina la de la doctrina de la salvacin.Tan extrao a este mundo como el Dios trascendente, es el yo

bre conozca al Dios transmundano y a s mismo, es decir, su origen

divino y su situacin presente, y, en consecuencia, la naturaleza del
mundo que determina esta situacin. Como queda expresado en una
famosa frmula valentiniana:
Ahora bien, no es slo la inmersin bautismal lo que salva sino el conocimiento:
quines ramos, qu hemos devenido; dnde estbamos, dnde hemos sido arrojados;
hacia dnde nos apresuramos, de dnde somos redimidos; qu es la generacin, qu la
regeneracin. (Exc. Theod. 78.2)

Este conocimiento, no obstante, se mantiene oculto al hombre por la

misma situacin en que el hombre se encuentra, ya que la ignorancia
es la esencia de la existencia mundana, as como fue principio de que el
mundo viniera a la existencia. El Dios trascendente es desconocido en el
mundo y no puede ser descubierto a partir de ste; por tanto, la revelacin es necesaria. La necesidad de esta revelacin est fundamentada
en la naturaleza de la situacin csmica. La revelacin, por su parte,
altera esta situacin en su aspecto ms decisivo, el de la ignorancia, y,
de esta manera, forma en s misma parte de la salvacin. Su portador es
un mensajero del mundo de la luz que penetra las barreras de las esferas,
burla a los arcontes, despierta al espritu de su sopor terrenal y le imparte,
el conocimiento salvador desde el exterior. La misin de este salvador
trascendente comienza incluso antes de la creacin del mundo (ya que la
cada del elemento divino precedi a la creacin) y corre paralela a su
historia. El conocimiento as revelado, aunque reciba el sencillo nombre
de conocimiento de Dios, encierra la totalidad del contenido del mito
gnstico, con todo lo que tiene que ensear sobre Dios, el hombre y el
mundo; es decir, contiene los elementos de un sistema terico. En el lado
prctico, sin embargo, constituye ms exactamente un conocimiento del
camino es decir, del camino que debe seguir el alma para salir del
mundo y comprende el aprendizaje sacramental y mgico necesario
para su futuro ascenso, as como los nombres secretos y frmulas que
franquearn el paso de cada esfera. Equipada con esta gnosis, el alma
asciende despus de la muerte, dejando atrs y en cada esfera el
vestido psquico

cencia extraa, llega a Dios ms all del mundo, y se rene con la substancia divina. Desde el punto de vista del drama divino total, este proceso
forma parte de la restauracin de la propia totalidad de Dios, que en
tiempos precsmicos se ha visto menoscabada por la prdida de fragmentos de substancia divina. Fue slo a travs de stos como la deidad se
vio inmersa en el destino del mundo; y es con el fin de recuperarlos por
lo que el mensajero interviene en la historia csmica. Con la consumacin de este proceso de reunificacin (segn algunos sistemas), el
cosmos, desprovisto de sus elementos luminosos, llegar a su fin.
Moralidad
En esta vida, los pneumticos, como se llamaban a s mismos los
poseedores de gnosis, estn separados de la gran masa de los hombres. La
iluminacin inmediata no slo convierte al individuo en soberano de la
esfera del conocimiento (de ah la ilimitada variedad de las doctrinas
gnsticas), sino que determina la esfera de la accin. En trminos
generales, la moralidad pneumtica queda determinada por la hostilidad
hacia el mundo y el desprecio de todos los lazos mundanos. A partir de
este principio, sin embargo, podran extraerse dos conclusiones contrarias, representadas ambas por dos posturas extremas: la del ascetismo y la
del libertinaje. De la posesin de la gnosis, la primera deduce la obligacin de evitar la menor contaminacin del mundo y, por lo tanto, de reducir al mnimo su contacto con ste; de esta misma posesin, la segunda
extrae el privilegio de la libertad absoluta. Ms tarde, trataremos la com7

pleja teora del libertinaje gnstico. Basten algunos comentarios para

este anlisis preliminar. La ley del Hars y el No hars, promulgada
por el Creador, es simplemente una ms de las formas de la tirana
csmica. Las sanciones que acompaan a su transgresin pueden
afectar, solamente, al cuerpo y a la psique. De la misma forma en que el
pneumtico no est sujeto a la heimarmne, est libre tambin del yugo de
la ley moral. Para l, todas las cosas estn permitidas, ya que el pneuma
est a salvo en su naturaleza y no puede ni ensuciarse por accin
alguna ni asustarse por la amenaza del castigo arcntico. La libertad
pneumtica, no obstante, es un asunto ms complejo que una sencilla
licencia: la violacin intencional de las normas demirgicas permite al
pneumtico desbaratar los planes de los arcontes y, paradjicamente,
contribuir a la tarea de salvacin. Este libertinaje an-

tenido en la negacin gnstica del cosmos.

Por lo antedicho, incluso el lector menos familiarizado con el tema se dar
nta de que, al margen de la altura de conceptualizacin alcanzada por separado
los pensadores en la teora gnstica, el pensamiento gnstico, como tal,
tiene un indisoluble ncleo mitolgico. Mucho ms lejos de la enrarecida
sfera del razonamiento filosfico, dicho ncleo se mueve en el medio ms
so de la imaginera y la personificacin. En los siguientes captulos,
pletaremos el marco de este anlisis general con la substancia de la metfora y
ito gnsticos, e introduciremos algunas de las elaboraciones de este contenido
ico en forma de sistemas especulativos de pensamiento.

3. I m a g i n e r a g n s t i c a y l e n g u a j e s i m b l i c o
En su primer encuentro con la literatura gnstica, el lector quedar
sorprendido por ciertos elementos de expresin recurrentes que, por su
cualidad intrnseca, separados incluso del contexto ms amplio, revelan
algo de la experiencia fundamental, del modo de sentir y de la visin
de la realidad claramente caracterstica del pensamiento gnstico. Estas
expresiones van desde palabras aisladas con una carga de sugerencia
simblica hasta extensas metforas; y, ms que por la frecuencia de su
aparicin, son significativas por su elocuencia intrnseca, a menudo
realzada por un sorprendente aspecto novedoso. En este captulo nos
detendremos en algunas de ellas. Esta lnea de aproximacin presenta
la ventaja de confrontarnos con un nivel de expresin ms relevante del
que se deriva de la diferenciacin doctrinal, productora de ramificaciones en los sistemas completos del pensamiento gnstico.
Particularmente rica y vigorosa, en el panorama de acuacin original que despliega el sello del pensamiento gnstico, es la literatura
mandea. Este rico caudal de expresividad representa, al menos en parte,
el anverso de su pobreza en trminos tericos; y tiene que ver con el
hecho de que, debido a la enorme distancia geogrfica y social que los
separ de la influencia helenstica, los mndeos estuvieron menos
expuestos que otros a la tentacin de adaptar la expresin de sus ideas
a las convenciones intelectuales y literarias occidentales. En sus
escritos abunda la fantasa mitolgica; la solidez de su imaginera
desprovista de toda intencin conceptualizadora; su variedad ajena a
toda preocupacin de consistencia o de creacin de un sistema. Aunque su falta de disciplina intelectual hace a menudo odiosa la lectura de
sus composiciones ms extensas, tremendamente repetitivas, el colorido exento de sofisticacin de la visin mtica que los recorre supone
una amplia compensacin; y, en la poesa mandea, el alma gnstica
derrama su angustia, su nostalgia y su consuelo en un ilimitado caudal
de poderoso simbolismo. Para los propsitos de este captulo, utilizaremos profusamente esta fuente de informacin; si bien no es nuestro
deseo exagerar

la importancia de los mandeos en el cuadro general del gnosticismo.

a) El E x t r a o 8
En el nombre de la primera Vida grande y extraa de los mundos
de la luz, de lo sublime situado sobre todas las obras: sta es la forma
ms frecuente con que dan comienzo las composiciones mandeas,
donde extraa, en su sentido de diferente, es un atributo
constantemente asociado a la Vida que, por su naturaleza, es extraa
a este mundo y, en ciertas condiciones, una extranjera en este
mundo. La frmula citada habla de la primera Vida situada sobre
todas las obras, y a la que tenemos que aadir de la creacin, es
decir, sobre el mundo. El concepto de Vida extraa es uno de los
smbolos en forma de palabra ms impresionantes con los que nos
encontraremos en el lenguaje gnstico, y constituye a su vez un
smbolo nuevo en la historia del lenguaje humano en general. Este
trmino tiene otros equivalentes en la literatura gnstica; por ejemplo,
el concepto de Dios extrao de Marcin, o, simplemente, el
Extrao, el Otro, el Desconocido, el Sin Nombre, el Oculto;
o el Padre desconocido que aparece en muchos escritos gnsticos
cristianos. Su homlogo filosfico est representado por la trascendencia absoluta del pensamiento neoplatnico. Pero, incluso al
margen de estos usos teolgicos en los que equivale a uno de los
predicados de Dios o del Ser ms elevado, la palabra extrao (y sus
equivalentes) tiene su propia significacin simblica, como expresin
de una experiencia humana esencial, y este hecho subyace a los
distintos usos de la palabra en contextos ms tericos. Si consideramos
esta experiencia implcita, la combinacin la vida extraa resultar
particularmente instructiva.
Lo extrao es aquello que nace en otro lugar y no pertenece a
ste. Para aquellos que s pertenecen a este lugar es, por tanto, lo raro,
lo no familiar y lo incomprensible; pero el mundo de stos es, a su vez,
tan incomprensible para esta naturaleza extraa que viene a habitar
entre ellos como una tierra extranjera; y, as, padece el sino del extranjero solitario, desprotegido, incomprendido e incapaz de comprender
en una situacin llena de peligros. La angustia y la aoranza del hogar
forman parte de la suerte del extranjero. El extranjero que no conoce
bien los caminos de la tierra extraa vaga perdido; si aprende estos
caminos, olvida que es un extranjero y se pierde en un sentido dife-

del mundo extrao y apartndose de su propio origen. De esta forma,

se habr convertido en un hijo de la casa. Tambin esto forma parte
del destino del extrao. En este extraamiento de s mismo, el desasosiego desaparece, pero este mismo hecho representa la culminacin de
la tragedia del extranjero. El recuerdo de su propia diferencia, el
reconocimiento de su lugar de exilio por lo que es, constituye el primer
paso atrs; la despertada aoranza del hogar, el comienzo del regreso.
Todo esto pertenece al lado doloroso de la experiencia del extraamiento. Sin embargo, con relacin a su origen, es al mismo tiempo una
marca de excelencia, una fuente de poder y de vida secreta desconocidos para el medio en el que se mueve, y, en ltima instancia,
inconquistable, ya que no es comprensible para las criaturas de este
mundo. Esta superioridad de lo extrao, que lo distingue incluso en
este lado, aunque secretamente, constituye la manifestacin de su
gloria en el reino nativo que le es propio, y que se encuentra fuera de
este mundo. En esta posicin, lo extrao es lo remoto, lo inaccesible;
y su condicin comporta majestad. As, lo extrao, en trminos
absolutos, es la totalidad trascendente, el ms all, y un eminente
atributo de Dios.
Las dos caras de la idea de lo extrao, la positiva y la negativa,
experiencia del extraamiento vista como experiencia superior y
como sufrimiento, como prerrogativa de la lejana y como destino de la
intrincacin, alternan como caractersticas de un solo y mismo tema: la
Vida. Como primera gran Vida, comparte slo el aspecto positivo,
y se encuentra ms all, sobre el mundo, en los mundos de la
luz, en los frutos del esplendor, en las cortes de la luz, en la casa de
la perfeccin, etc. Como experiencia dividida en el mundo, comparte
trgicamente la interpenetracin de ambas caras, y la realizacin de
todos los puntos sealados con anterioridad, en una sucesin dramtica
que est gobernada por el tema de la salvacin, conforma la historia
metafsica de la luz exiliada de la Luz, de la vida exiliada de la Vida e
inmersa en el mundo: la historia de su extraamiento y su recuperacin, su camino descendente al mundo inferior que atraviesa, y de
nuevo ascendente. Segn los distintos estadios de esta historia, el
trmino extrao, o sus equivalentes, puede presentarse bajo multitud
de combinaciones: mi alma extraa, mi corazn aorante, la via
solitaria, que hacen referencia a la condicin humana, mientras el
hombre extranjero y el extrao se refieren al mensajero que viene

llamarse a s mismo por los nombres mencionados en primer lugar,

como veremos cuando nos detengamos en el redentor redimido. As,
por implicacin, el mismo concepto extrao incluye en su significado todos los aspectos que camino explica en forma de fases claramente definidas en trminos temporales. Al mismo tiempo, dicho concepto expresa la experiencia bsica que condujo, en primer lugar, hacia
esta concepcin del camino de la existencia: la experiencia fundamental del extraamiento y de la trascendencia. De esta manera, en la
figura de la Vida extraa reconocemos un smbolo primario del
gnosticismo.
b)Ms all, Exterior,
Este m u n d o y El otro m u n d o
Otros trminos e imgenes estn muy ntimamente relacionados
con este concepto central. Si la Vida es originariamente extraa, su
hogar se encontrar fuera o ms all de este mundo. Ms all,
aqu, significa ms all de todo lo que forma parte del cosmos, el cielo
y sus estrellas inclusive. Y utilizamos el trmino inclusive en su
sentido literal: la idea de un exterior absoluto limita al mundo a un
sistema cerrado y circunscrito, que por su vastedad e inclusividad
resulta aterrador para aquellos que estn perdidos en l, si bien es finito
dentro del campo de accin total del ser. Se trata de un sistema de
poder, de una entidad demonaca cargada de inclinaciones personales y
fuerzas compulsivas. La limitacin que se deriva de la idea del ms
all priva al mundo de su demanda de totalidad. Mientras mundo
signifique el Todo, la suma total de la realidad, slo existir el
mundo, y una mayor especificacin carecera de sentido: si el cosmos
dejara de ser el Todo, si estuviera limitado por algo radicalmente
otro y, sin embargo, eminentemente real, tendra que ser designado
como este mundo. Todas las relaciones de la existencia terrenal del
hombre se producen en este mundo, o son de este mundo, lo cual
contrasta con el otro mundo, la morada de la Vida. Visto desde el
ms all, sin embargo, y con los ojos de los habitantes de los mundos
de la Luz y de la Vida, nuestro mundo aparecer como ese mundo.
El pronombre demostrativo, asociado al trmino mundo, adquiere as
una gran importancia, y la combinacin es de nuevo un smbolo
lingstico del gnosticismo fundamental, estrechamente relacionado a
su vez con el concepto primario de extrao.

c) M u n d o s y e o n e s
En lnea con esta visin de las cosas, el mundo pasa a ser
utilizado en plural. La expresin los mundos denota la larga cadena
de tales dominios de poder de carcter cerrado, de divisiones en un
sistema csmico ms extenso, a travs de los cuales la Vida debe pasar
en su camino y a los cuales es igualmente extraa. Slo la prdida de
su condicin de totalidad, al verse particularizada y demonizada a un
tiempo, hizo que el concepto mundo admitiera la pluralidad. Asimismo, podramos decir que mundo denota ms un colectivo que una
unidad, ms una familia demonaca que un individuo nico. La
pluralidad denota tambin el aspecto laberntico del mundo: en los
mundos el alma pierde su camino y vaga errante; busca una salida para
salir de un mundo y se encuentra en otro no menos mundo. Esta
multiplicacin de sistemas demonacos, a los cuales la vida irredenta
est condenada, constituye uno de los temas de las numerosas enseanzas gnsticas. Los mundos de los mandeos se corresponden con los
eones del gnosticismo helenstico. Normalmente hay siete o doce
(que se corresponden a su vez con el nmero de planetas o de signos
del zodaco), si bien en algunos sistemas la pluralidad prolifera hasta
alcanzar vertiginosas y aterradoras dimensiones, 365 cielos o los
innumerables espacios, misterios (aqu utilizados en su sentido topologico), y eones de Pstis Sopha. La Vida debe pasar a travs de
todos ellos (representantes de la multitud de grados que nos separan de
la luz) para encontrar la salida.
Te das cuenta, hijo mo, de cuntos cuerpos hemos de atravesar, de cuntas
hordas de dmones, conexiones <csmicas> y circuitos estelares, a fin de alcanzar a
aquel que es uno solo y nico? (C.H. IV.8)

Debe entenderse, incluso donde no est expresamente formulado,

que el papel de las fuerzas en juego es hostil y obstructor: unidas a la
extensin espacial, simbolizan a un mismo tiempo el poder antidivino
y aprisionador de este mundo. El camino que tenemos que seguir es
9

largo e ilimitado (G 433); Cun grandes son las fronteras de estos

mundos de la oscuridad! (G 155);
Ora no halla [el Alma]
camino para escapar de sus males, infeliz,

y sus errores la llevan al laberinto...

Intenta escapar del amargo caos
y no sabe cmo atravesarlo. (Salmo naaseno,
Hiplito, Refut. v.10.2)
Al margen de cualquier personificacin, la totalidad del espacio en el
que la vida se halla tiene un carcter espiritual malvolo, y los mismos
dmones o demonios son tanto reinos espaciales como personas; vencerlos equivale a pasar a travs de ellos, y abrirse camino a travs de sus
fronteras, a destruir su poder y a ganar la liberacin que se desprende de
la magia de su esfera. De esta forma, incluso en su papel redentor, la Vida
de los escritos mandeos dice de s misma que vag a travs de los
mundos: o, como el Salmo naaseno pone en boca de Jess: pasar a travs de todos los eones, revelar todos los misterios.
Este es el aspecto espacial de la idea. No menos demonizada se presenta la dimensin temporal de la existencia csmica de la vida, tambin
representada como un orden de poderes casi personales (los eones, por
ejemplo). Su condicin, como en el caso del espacio del mundo, refleja la
experiencia bsica del extraamiento y el exilio. Aqu, tambin, nos
encontramos con la pluralidad observada en el primer caso: series completas de pocas se extienden entre el alma y su meta, y su simple nmero
expresa el poder que el cosmos, como principio, tiene sobre sus cautivos;
y, aqu, de nuevo, la escapatoria slo es posible si se atraviesan todas. De
esta forma, el camino de la salvacin se conduce a travs del orden
temporal de las generaciones: a travs de cadenas de innumerables
generaciones la Vida trascendente se introduce en el mundo, habita en l
y soporta su duracin en apariencia infinita. Slo a travs de este largo y
laborioso camino, con una memoria perdida y reconquistada, podr
completar su destino. Esto explica la impresionante frmula mundos y
generaciones que constantemente aparece en los escritos mandeos:
Vagu a travs de mundos y de generaciones, dice el redentor. Para el
alma irredenta (que puede ser la del mismo redentor), esta perspectiva
temporal es una fuente de angustia. El terror producido por la vastedad de
los espacios csmicos es equiparable al que se deriva del tiempo que
habr de ser soportado: Tanto tiempo he padecido y morado en el
mundo (G 458).
Este doble aspecto del terror csmico, el espacial y el temporal, que-

da bien expresado en el complejo significado del concepto helenstico,

adaptado al gnosticismo, de en. Concepto puramente temporal en su
origen (duracin de la vida, duracin del tiempo csmico, y, de ah, eternidad), fue sometido a una personificacin por parte de la religin helenstica pregnstica seguramente, una adaptacin del dios persa
Zervan y se convirti en objeto de culto; un culto que, incluso
entonces, tena asociaciones de carcter temible. Este concepto toma en el
gnosticismo un giro mitolgico y se transforma en un nombre categrico
que sirve para denominar seres divinos, semidivinos o demonacos. En
ltima instancia, los eones representan con implicaciones tanto
espaciales como temporales el poder demonaco del universo o, como
en Pstis Sopha, del vasto reino de la oscuridad. La personificacin
extrema de stos puede en ocasiones desdibujar el original aspecto
temporal, pero la frecuente equiparacin de eones con mundos hace
que este aspecto se mantenga vivo como parte de un significado que el
devenir de la imaginacin mtica ha versatilizado .
El sentimiento inspirado por el aspecto temporal del exilio csmico
encuentra una expresin conmovedora en palabras como stas:
En ese mundo [de la oscuridad] mor durante miles y miles de aos, sin que
nadie supiera que all me encontraba... Ao tras ao, generacin tras generacin,
all estuve, sin que ellos supieran de mi morar en su mundo. (G 153-s.) 11

o (de un texto maniqueo turco):

Oh Padre nuestro misericordioso, innumerables miles de aos han pasado
desde que de ti fuimos separados. Tu adorado, vivo y brillante rostro anhelamos
contemplar... (Trk. Mani. caps. I-III, 1912, pg. 10)

La inconmensurable duracin csmica implica separacin de Dios,

igual que la imponente magnitud de espacios csmicos, y la cualidad demonaca de ambos consiste en mantener esta separacin.
d) La habitacin csmica y la estancia del extranjero
Del mundo en su conjunto, a pesar de lo vasto que pueda parecer a sus
habitantes, tenemos la imagen visual de una celda cerrada lo que

Marcin despectivamente llam haec cellula creatoris a la cual la vida

puede entrar o de la cual puede salir. Venir de fuera y salir son frases
comunes de la literatura gnstica. As, la Vida o la Luz ha venido a este
mundo, ha viajado hasta aqu; parte hacia el mundo, puede encontrarse en el borde exterior de los mundos y, de ah, desde fuera, llamar al mundo. Ms tarde analizaremos la significacin religiosa de estas
expresiones: por el momento, nos limitaremos a la topologa simblica y
a la elocuencia directa de la imaginera.
La estancia en el mundo recibe el nombre de morada, siendo el
mismo mundo una morada o casa; y, en contraste con las moradas
brillantes, encontramos la morada oscura o baja, la casa mortal. La
idea de morada presenta dos aspectos: por una parte, implica un estado
temporal, una cuestin contingente y por tanto revocable; una morada
puede ser cambiada por otra, puede quedar deshabitada, e, incluso,
abandonarse a la ruina; por otra parte, implica la dependencia de la vida
con relacin a su entorno: el lugar donde mora supone una diferencia
decisiva para el morador y determina por entero su condicin. Este slo
podr, por tanto, cambiar una morada por otra, y la existencia extramunda
na recibir tambin el nombre de morada, esta vez residencia de la Luz
y residencia de la Vida, las cuales, si bien infinitas, cuentan con su propio
orden de regiones acotadas. Cuando la Vida se establece en el mundo, la
relacin temporal que se crea puede convertirla en hija de la casa y hacer necesario el siguiente recordatorio: T no eras de aqu y tus races no
eran de este mundo (G 379). Si el nfasis se coloca en la naturaleza
temporal y transitoria de la estancia mundana, as como en la condicin
de extranjera, el mundo recibe tambin el nombre de posada, en la cual
uno se alberga; y permanecer en la posada es una frmula que
equivale a estar en el mundo o en el cuerpo. Las criaturas de este
mundo son los compaeros que moran en la posada, aunque su posicin en sta no es la de invitados: Como yo era uno y mi sola compaa,
era un extrao para los compaeros que moraban conmigo (Himno de
la Perla, de los Hechos de Toms).
Las mismas expresiones pueden asimismo hacer referencia al cuerpo,
que principalmente ser la casa de la vida y el instrumento del poder
del mundo sobre la Vida que en l se encierra. Ms en particular tienda
y vestido hacen referencia al cuerpo como a una forma terrenal pasajera
que encierra al alma; no obstante, tambin stos pueden hacer alusin al

mundo. Un vestido se lleva puesto, se quita y se cambia; el vestido

terrenal por el de la luz.
Arrancada de su fuente de origen, la Vida languidece en el vestido
corporal:
12

Yo soy un Mana

de la gran Vida. Quin me ha obligado a vivir en el Ti-

bil13? Quin me ha convertido en cuerpo mutilado? (G 454)

Un Mana soy de la gran Vida. Quin me ha echado al sufrimiento de los
mundos? Quin me ha trado a la maligna oscuridad? Tanto tiempo he padecido y
morado en el mundo, tanto tiempo he morado entre las labores de mis manos. (G
457-s.)
Lamento y adversidad sufro en el vestido corporal que me han obligado a llevar y en el que he mudado. Quitrmelo y ponrmelo una y otra vez determinan mi
lucha14 y no me permiten contemplar la Vida en su sheji'na5. (G 461)

De esta situacin surge la pregunta dirigida a la gran Vida: Por qu

has creado este mundo? Por qu has separado a las tribus [de la Vida] de
tu centro? (G 437). La respuesta a tales preguntas difiere de un sistema a
otro: las preguntas mismas resultan ms bsicas que las de cualquier doctrina particular y son reflejo inmediato de la condicin humana subyacente.
e) L u z y O s c u r i d a d , V i d a y M u e r t e
Debemos aadir algunas palabras sobre la anttesis de la luz y la oscuridad, una caracterstica tan presente en este anlisis. Toda la literatura
gnstica est repleta de su simbolismo, pero, por motivos que discutiremos ms tarde, su utilizacin ms enftica e importante en trminos doctrinales se encuentra en lo que llamaremos la tendencia irania del gnosticismo, elemento tambin del pensamiento mandeo. La mayora de los
ejemplos que veremos a continuacin provienen de esta rea, y suponen
por tanto la versin irania del dualismo gnstico. No obstante, independientemente del contexto terico, el simbolismo refleja una actitud gnstica universal. La primera Vida extraa es el Rey de la Luz, cuyo mundo es un mundo de esplendor y de luz sin oscuridad, un mundo de
mansedumbre sin rebelin, un mundo de rectitud sin turbulencias, un

devorador... lleno de falsedad y engao. ...Un mundo de constantes

turbulencias, un mundo de oscuridad sin luz, un mundo de muerte sin
vida eterna, un mundo en el cual las cosas buenas perecen y los planes se
reducen a la nada (G 14). Como se refleja en el Fihrist, una fuente de
origen rabe, Mani adopt, por encima de cualquier otra, la versin irania
del dualismo, y comienza su doctrina de los orgenes de la siguiente
forma: Haba dos seres en el comienzo del mundo; el primero era la Luz,
el segundo la Oscuridad. Segn esta suposicin, el mundo existente,
este mundo, es una mezcla de luz y de oscuridad, si bien con cierta
preponderancia de la oscuridad: su principal substancia es la oscuridad; su
segundo y extrao componente, la luz. Por ello, la dualidad de la oscuridad y de la luz coincide con la de este mundo y el otro mundo, ya
que la oscuridad ha encarnado la totalidad de su esencia y su poder en este mundo, que ahora, por tanto, es el mundo de la oscuridad . La ecuacin mundo (cosmos) = oscuridad es de hecho independiente de la particular teora de los orgenes que acabamos de ejemplificar y ms bsica
tambin; por otra parte, como expresin de la condicin dada, admite muy
distintos tipos de derivaciones, como veremos ms adelante. La ecuacin
como tal es simblicamente vlida para el gnosticismo en general. En el
Corpus Hermeticum encontramos la siguiente exhortacin: Alejaos de la
luz sombra (C.H. 1.28), donde la combinacin paradjica recalca que la
llamada luz de este mundo es en realidad la oscuridad. Pues el cosmos
constituye la plenitud del mal, del mismo modo que dios la plenitud del
bien (C.H. VI.4), e igual que la oscuridad y el mal, la muerte es
un smbolo del mundo como tal. Al que engendra la Madre es conducido
a la muerte y al mundo; al que Cristo regenera es transferido a la vida, a la
Ogdada [es decir, fuera del poder de la Hebdmada o sptima esfera]
(Exc. Theod. 80.1). De esta forma, entendemos la sentencia hermtica
citada por Macrobio (In somn. Scip. 1.11), segn la cual el alma que
experimenta tantas muertes como esferas cruza, desciende a lo que en la
tierra recibe el nombre de vida.

f ) M e z c l a , D i s p e r s i n , el U n o
y los M u c h o s
Volviendo una vez ms a la concepcin irania, la idea de dos entidades originales y opuestas conduce a la metfora de la mezcla en el origen y la composicin de este mundo. La mezcla es, no obstante, desigual,
y el trmino denota esencialmente la tragedia de las partes de Luz separadas de su cuerpo principal e inmersas en el elemento extrao.
Yo soy yo, el hijo de los mansos [es decir, los seres de la Luz]. Mezclado estoy y conozco el lamento. Scame del abrazo de la muerte. (Fragmento de Turfan
M 7)
17

Trajeron agua viva y la vertieron en el agua turbia ; trajeron luz brillante y la

proyectaron en la densa oscuridad. Trajeron viento refrescante y lo lanzaron sobre
el viento bochornoso. Trajeron fuego vivificante y lo echaron sobre el fuego devorador. Trajeron el alma, el puro Mana, y la echaron en el cuerpo carente de valor.
(J 56)

La mezcla se expresa aqu por medio de los cinco elementos bsicos

del esquema maniqueo, que obviamente subyace a este texto mandeo:
Has tomado el tesoro de la Vida y lo has arrojado sobre la tierra carente de
valor. Has tomado la palabra de la Vida y la has echado sobre la palabra de la
mortalidad. (G 362)
Al entrar en el agua turbia, el agua viva se lament y llor... Al mezclar el
agua viva con la turbia, la oscuridad entr en la luz. (J 216)

Incluso el mensajero est sometido al destino de la mezcla:

Entonces, el fuego vivificante que haba en l se transform... Su esplendor se
vio menoscabado y deslucido... Ved de qu forma el esplendor del hombre
extranjero se ve disminuido! (G 98-s.)

En el maniquesmo, la doctrina de la mezcla, con su contrafigura de la

pureza, forma la base de todo el sistema cosmolgico y soteriolgico,
como se ver en el siguiente captulo.

Estrechamente ligada a la idea de la mezcla, est la de la dispersin. Si algunos fragmentos de la Luz o de la primera Vida han sido
separados de sta y mezclados con la oscuridad, una unidad original se
habr quebrado dando origen a la pluralidad: los fragmentos de la fractura
son las chispas que se encuentran dispersas por toda la creacin. Quin
tom el cantar de la alabanza, lo rompi y esparci sus pedazos por todas
partes? (J 13). La misma creacin de Eva y el esquema de reproduccin
iniciado por dicha creacin colaboran en la progresiva dispersin de las
partculas de la luz que los poderes de la oscuridad han logrado asimilar,
y que por este medio consiguen retener con mayor seguridad. En
consecuencia, la salvacin comporta un proceso de recoleccin de aquello
que ha sido dispersado, y tiende sus esfuerzos a la restauracin de la
unidad original.
Yo soy t y t eres yo, y donde t ests yo estoy, y en todas las cosas me hallo
disperso. Y donde quiera que recojas, me recogers a m; y al recogerme te reco.

18

gers a ti mismo .

Este recogerse a s mismo se considera un proceso pari passu con el

progreso del conocimiento, y la conclusin del mismo, como una condicin necesaria para la liberacin ltima del mundo:
El que alcanza esta gnosis y se recoge a s mismo, separndose del cosmos...
19

deja de estar aqu retenido y se eleva por encima de los arcontes ;

y al proclamar esta misma hazaa, el alma ascendente responde al desafo

de los guardianes celestes:
He llegado a conocerme a m mismo, y me he recogido de todas partes...

20

Resulta fcil ver a partir de estas citas que el concepto de unidad y

unificacin, al igual que el de pluralidad, diversidad y dispersin, presenta
un aspecto tan interno como metafsico, es decir, se refiere tanto al yo
individual como al ser universal. El hecho de que estos dos aspectos,
complementarios desde el comienzo, alcancen una coincidencia total y
eterna es una seal de las formas ms elevadas o filosficas de la gnosis;
seal tambin de que la creciente comprensin del aspecto interno purifica el aspecto metafsico de los significados mitolgicos ms toscos que

tuvo que manejar en un principio. Para los valentinianos, cuyo simbolismo espiritualizado marca un importante paso en el proceso de desmitificar, unificacin es la definicin misma de lo que el conocimiento del
Padre supondr para cada uno:
Por medio de la Unidad cada cual se reunir de nuevo consigo mismo. Por
medio del conocimiento se purificar a s mismo de la diversidad y buscar la
Unidad, asimilando (devorando) la Materia en su interior como una llama, la Oscuridad por la Luz y la Muerte por la Vida. (EvV 25:10-19)

Debe tenerse en cuenta que, en el sistema valentiniano, el mismo logro est adscrito a la gnosis en el plano del ser universal, donde la restauracin de la Unidad y la asimilacin de la Materia significan nada
menos que la disolucin del mundo inferior es decir, naturaleza sensible como tal no por medio de una fuerza externa sino y exclusivamente
por un acontecimiento interno de la mente: conocimiento en una escala
trascendental. Ms tarde (cap. 8), analizaremos el principio especulativo
por el cual los valentinianos establecieron esta eficacia objetiva y
ontologica de lo que a primera vista parece un acto meramente privado y
subjetivo; as como la forma en que su doctrina equiparaba la unificacin
individual con la reunin del universo con Dios.
Tanto el aspecto universal (metafisico) como el individual (mstico)
de la idea de la unidad y sus opuestos se convertiran en temas recurrentes
de la especulacin posterior, a medida que sta avanzaba alejndose an
ms de la mitologa. Orgenes, cuya proximidad al pensamiento gnstico
queda patente en su sistema (puntualmente anatemizado por la Iglesia),
contempl todo el movimiento de la realidad como categoras determi21

nadas por la prdida y la recuperacin de la Unidad metafsica . No obstante, fue Plotino quien, en su especulacin, formul conclusiones msticas completas a partir de la metafsica de la Unidad versus la
Pluralidad. Dispersin y recogimiento, categoras ontolgicas de la
realidad total, son al mismo tiempo patrones de accin de la experiencia
potencial de cada alma, y unificacin interna es unin con el Uno. As
emerge el esquema neoplatnico de la ascensin interna, de los Muchos al
Uno; un esquema que, en los primeros peldaos de la escalera, es tico,
despus terico, y termina siendo mstico.

Esfurzate por ascender a ti mismo, recogiendo todos los miembros de tu

cuerpo dispersos en la multiplicidad y separados de aquella unidad que una vez
abundara en la grandeza de su poder. Rene y unifica las ideas internas e intenta
articular las confusas, llevar a la luz las que viven en la oscuridad. (Porfirio, Ad
Marc. X)

Probablemente a travs de los escritos de Porfirio llega esta concepcin neoplatnica de la unificacin como principio de vida personal a
Agustn, gracias a cuyo pensamiento profundamente subjetivo abandona
por entero su aspecto metafsico y se torna moral.
Ya que por la injusticia de la impiedad nos hemos separado, hemos disentido y
nos hemos alejado del supremo y nico Dios verdadero, y nos hemos dispersado
en los muchos, nos hemos roto por efecto de los muchos y nos hemos convertido
en pedazos de los muchos: era necesario que... los muchos se hubieran unido y
clamado por la llegada de Uno (Cristo)... y que nosotros, desembarazados de los
muchos, hubiramos venido a Uno... y, justificados por la justicia de Uno,
hubiramos devenido Uno. (Trin. IV. 11)
Por medio de la continencia somos recogidos en el Uno, del cual nos habamos desviado yendo hacia los muchos. ( C o n f . X . 1 4 ; cf. Ord. 1.3)

La dispersin recibe finalmente lo que en nuestros das llamaramos

un significado existencialista: el de la distraccin del alma, afectada por
la multitud de preocupaciones y seuelos del mundo, que actan a travs
de los sentidos del cuerpo; es decir, se convierte en un concepto psicolgico y tico en el esquema de la salvacin individual.
g) C a d a , H u n d i m i e n t o , C a p t u r a
Existen distintas expresiones que sirven para nombrar la forma en que
la vida ha llegado a encontrarse en su presente y difcil situacin. La mayora de stas se refieren al hecho como a un proceso pasivo, otras lo do22

tan de un papel ms activo. La tribu de las almas fue transportada hasta

aqu desde la casa de la Vida (G 24); el tesoro de la Vida que fue
recogido aqu (G 96), o que fue trado hasta aqu. Ms drstica es la
imagen de la cada: el alma o espritu, una parte de la primera Vida o de la
Luz, cay al mundo o al interior del cuerpo. Este es uno de los smbolos

fundamentales del gnosticismo: en la mayora de los sistemas gnsticos,

una cada precsmica de parte del principio divino subyace a la gnesis
del mundo y de la existencia humana. La Luz cay en la oscuridad hace
referencia a una fase temprana del mismo drama divino, del cual, a su
vez, la Luz brill en la oscuridad hara referencia a una fase posterior.
Cmo se origin esta cada y sus distintas fases son objeto de especulaciones enormemente dispares. Salvo en el maniquesmo y en algunos
modelos iranios relacionados con ste, donde la totalidad del proceso es
iniciado por los poderes de la oscuridad, existe un factor voluntario en el
movimiento descendente de la divinidad: una inclinacin culpable del
Alma (como entidad mtica) hacia los reinos inferiores, dotada de diversas
motivaciones como la curiosidad, la vanidad o el deseo sensual, y que
sera el equivalente gnstico del pecado original. La cada es precsmica
y, entre sus consecuencias, se encontraran el mundo mismo, as como la
condicin y destino de las almas individuales en el mundo.
Una vez vuelta hacia la materia, el Alma se enamor de sta y, ardiendo por el
deseo de experimentar los placeres del cuerpo, no quiso ya separarse de ste. As
naci el mundo. Desde ese momento el Alma se olvid de s misma, olvid su
23

morada original, su verdadero centro, su ser eterno .

Una vez separada del reino divino y atrapada en el medio extrao, el

movimiento del Alma contina su emprendido camino descendente, movimiento descrito como un hundimiento: Cunto tiempo durar mi
hundimiento en todos los mundos? (J 196). Con frecuencia, no obstante,
un elemento de violencia viene a sumarse a la descripcin de la cada,
igual que sucede en las metforas de la cautividad que analizaremos con
ms detenimiento cuando estudiemos el sistema maniqueo. Algunos
ejemplos mandeos bastarn por el momento: Quin me ha puesto en
cautividad, alejndome de mi sitio y de mi morada? De la casa de mis
padres, quin me sac? (G 323). Por qu me llevaste lejos de mi morada, me pusiste en cautividad y me echaste al interior del cuerpo apestoso? (G 388)24.
El trmino echar o arrojar, que aparece en la ltima cita, requiere
algunos comentarios. Su uso, como hemos visto antes, no est limitado a
la metfora de la cautividad; es una imagen por derecho propio y su aplicacin es muy extensa: la vida ha sido echada (arrojada) al interior del

mundo y al interior del cuerpo. Hemos encontrado esta expresin asociada

al simbolismo de la mezcla, donde su uso est relacionado con el ori25

gen del cosmos y del hombre: Ptahil arroj la forma que la Segunda
[Vida] haba formado en el mundo de la oscuridad. Fue responsable de
creaciones y form tribus fuera de la Vida (G 242). Este pasaje hace
referencia a la actividad cosmognica del demiurgo: en la antropologa la
imagen se repite y adquiere su principal significacin. Ptahil tom un
Mana oculto que la casa de la Vida le haba entregado; lo trajo consigo y
se lo arroj a Adn y a Eva (ibid ). Esta expresin, incesantemente repetida, sirve para nombrar el proceso de animacin del hombre, llevado a
cabo por un creador no autorizado. El hecho de que el demiurgo sienta
remordimientos explica que ste no fuera un acontecimiento planeado en
el esquema de la Vida, sino un acto violento realizado contra sta y contra
el orden divino. Quin se ha burlado de m, quin me ha convertido en
un loco y me ha obligado a echar el alma en el cuerpo? (G 393) . Incluso en la frmula valentiniana, citada anteriormente (ver pg. 75), aunque
pertenezca a una rama del gnosticismo ms inclinada a explicar la
prehistoria del Alma por motivaciones internas que por una fuerza externa, nos encontramos con la expresin dnde hemos sido arrojados.
La nota discordante que este trmino concreto introduce en la serie de
verbos neutros y abstractos que lo preceden en la frmula (modos del verbo ser y llegar a ser) no es casual. El mismo impacto de la imagen
tiene un valor simblico en el relato que el gnosticismo hace de la existencia humana. Sera muy interesante comparar el uso gnstico del
trmino con el de27Martin Heidegger en un reciente anlisis filosfico
sobre la existencia . Todo lo que deseamos decir aqu es que, en ambos
casos, haber sido arrojados no es una mera descripcin del pasado sino
un atributo que califica la situacin existencial dada y que viene determinada por ese pasado. De la experiencia gnstica de la presente situacin
de la vida parte esta imagen dramtica de su gnesis proyectada hacia el
pasado, imagen que forma parte de la expresin mitolgica de esta
experiencia. Quin me ha echado al sufrimiento de los mundos? Quin
me ha trado a la maligna oscuridad? (G 457), pregunta la Vida; e implora: Scanos de la oscuridad de este mundo al que hemos sido arrojados
(G 254). A la pregunta, la Gran Vida responde: No es por voluntad de la
Gran Vida por lo que all te encuentras (G 329): La Vida no ha construido la casa en la que moras (G 379): Este mundo no fue creado se-

respuestas negativas significan en trminos de una mitologa positiva. El

mito gnstico est precisamente relacionado con la traduccin de la brutal
objetividad experimentada por la visin gnstica de la existencia, expresada de forma directa en esas preguntas y en sus respuestas negativas, a
trminos de un esquema explicativo que hace derivar la situacin actual
de sus orgenes y al mismo tiempo mantiene la promesa de su superacin.
La Vida as arrojada al mundo expresa su condicin y su sentir a
travs de un grupo de metforas que analizaremos a continuacin. En su
mayora, estas metforas de fuentes gnsticas se refieren no al hombre,
considerado en su sentido ordinario, sino a un ser simblico mitolgico,
una figura divina que, en su morar en el mundo, juega un papel peculiar y
trgico, siendo a un tiempo vctima y salvador. No obstante, a pesar de
que esta figura, segn el significado del sistema, es el prototipo del hombre, cuyo destino sufre intensamente en su propia persona (aunque llamada Hombre con frecuencia, la figura puede ser tambin femenina), tenemos razones para juzgar este relato de sus sufrimientos, contado en
primera persona, como proyecciones de la experiencia de aquellos que le
hacen hablar de esta forma, incluso si tales declaraciones hacen referencia
a acontecimientos precsmicos. En el siguiente apartado, por tanto, abordaremos la existencia del hombre en el mundo sin establecer diferencias,
es decir, independientemente de la fase o del personaje del drama mtico a
los que la declaracin pueda hacer referencia.
h) Desamparo, temor, aoranza del hogar
Todas las implicaciones emocionales reveladas en nuestro anlisis inicial por el concepto de extrao, encuentran una expresin explcita en
el mito y en la poesa gnsticos. Las narraciones y los himnos mandeos,
las fantasas valentinianas sobre las aventuras de la Sopha errante, las largas lamentaciones de Pstis Sopha, estn llenos de expresiones sobre el
estado temeroso y nostlgico del alma desamparada en el mundo. Hemos
seleccionado, a continuacin, algunos ejemplos.

Manda d'Hayye habl a Anosh28. No temas, no desfallezcas, y no digas: Me

han dejado solo en este mundo de malvados. Porque pronto llegar a ti... [Anosh,
abandonado en el mundo, medita sobre el mundo creado, especialmente sobre los
planetas y sus distintos dones e influencias: se siente abrumado por el miedo y por

la desolacin de la soledad:] Los malvados conspiran contra m... Se dicen unos a

otros: En nuestro mundo la llamada de la Vida no ser escuchada, ste [el mundo]
ser nuestro... Da tras da intento escapar de ellos, solo como estoy en este
mundo. Levant mis ojos a Manda d'Hayye, qu ien me dijo: Pronto llegar a ti...
Todos los das levanto mis ojos hacia el camino por el cual mis hermanos
caminan, hacia el sendero por el cual Manda d'Hayye llegar... Manda d'Hayye
vino, me llam y me dijo: Pequeo Enosh, por qu tienes miedo? Por qu
temblabas?... Porque el temor de este mundo te abrumaba, he venido a alumbrarte.
No tengas miedo de los poderes malignos de este mundo. (G 261-ss.)
Anhelando su liberacin, el A l m a abandonada dice:
Oh, cmo me regocijar entonces, yo que ahora vivo afligida y sufro temor
en la morada de los malignos! Oh, cmo se regocijar mi corazn, lejos de los
trabajos que he realizado en este mundo! Cunto tiempo tendr que vagar y
cunto tiempo durar mi hundimiento en todos los mundos? (J 196)
El desamparo de la Vida del m s all cuando reside en el m u n d o encuentra una expresin conmovedora:
Una via soy, una via solitaria, que se levanta en el mundo. No hay para m
viador, un ser que me custodie, que me ayude y me instruya sobre todas las
cosas. (G 346)
El sentimiento de haber sido olvidada en la tierra extraa por los m o radores del otro m u n d o se repite incesantemente:
Los Siete me oprimieron y los Doce se convirtieron en mis perseguidores. El
Primero [la Vida] me ha olvidado, y el Segundo no se preocupa de m. (J 62)
La forma interrogativa, que tanto abunda en la literatura mandea, refleja con peculiar fuerza la vacilacin y el sentimiento de impotencia que
se apoderan de la Vida perdida en el m u n d o extrao. Algunos pasajes de
los siguientes extractos ya han sido citados con anterioridad:
Pienso en cmo esto ha sucedido. Quin me ha puesto en cautividad, alejndome de mi sitio y de mi morada? De la casa de mis padres, quin me sac?

Quin me trajo junto a los culpables, junto a los hijos de la estril morada?
Quin me trajo junto a los rebeldes, que hacen la guerra da tras da? (G 323-328)
Yo soy un Mana de la gran Vida. Soy un Mana de la Vida poderosa. Quin
me ha obligado a vivir en el Tibil? Quin me ha convertido en cuerpo mutilado?
...Mis ojos, abiertos en la morada de la luz, ahora pertenecen al mun. Mi
corazn, que aora la Vida, vino hasta aqu y se convirti en parte del mun. Este
es el sendero del mun, los Siete no me dejarn seguir mi propio sendero. De
qu forma debo obedecer, de qu forma debo soportar, de qu forma debo aquietar
mi mente! De qu forma debo escuchar noticias de los Siete y de los Doce
misterios, de qu forma debo penar! De qu forma la Palabra de mi manso Padre
debe morar entre las criaturas de la oscuridad! (G 454-s.)

Estos extractos bastarn como ejemplos de la literatura mandea. En

ellos percibimos el tono de lamentacin que es caracterstico de las fuentes orientales.
Ya hemos citado en este captulo (apartado c) fragmentos del Salmo
del Alma naaseno. De todas las fuentes griegas, este texto es el que describe con mayor dramatismo la difcil situacin del Alma en el laberinto
del mundo hostil. El texto est profundamente corrompido, y cualquier
traduccin que de l se haga ser siempre aproximada; sin embargo, su
contenido general es bastante claro. El Alma, un tercer principio de algn
modo situado entre los dos primeros del Espritu y el Caos, ha sido
asimilada por este ltimo. Embutida en la indigna forma que se ha visto
obligada a adoptar, el Alma lucha y trabaja. Presa de la Muerte, ora tiene
un poder regio y contempla la luz, ora se hunde en la miseria y se lamenta.
29

Lamentada se regocija; lamentndose es condenada; condenada muere

para renacer eternamente. De esta forma vaga por el laberinto de los
malignos sin encontrar la salida. Por su causa Jess pide al Padre que le
enve al mundo, con los sellos que le permiten pasar a travs de los eones y desvelar sus Misterios (Hiplito, Refut. V.10.2).
Por ltimo, citaremos algunas de las lamentaciones de Pstis Sopha,
captulo 32:
Oh Luz de Luces, en la que he tenido fe desde el principio, presta odo a mi
arrepentimiento!30 Librame, oh Luz, porque han entrado en m malos pensamientos... Part y me encontr en la oscuridad, que se encuentra abajo, en el

caos, y me vi sin poder para salir de ella y volver a mi sitio, porque estaba afligida
por las Emanaciones del Authades [el Arrogante]... Y grit pidiendo ayuda, pero
mi voz no sali de la oscuridad, y mir hacia lo alto para que la Luz en la que
haba tenido fe viniera en mi ayuda... Y me encontraba en aquel lugar, lamentandome y buscando la Luz que haba visto en las alturas. Y los guardianes de las
puertas de los Eones me buscaron, y todos los que se encuentran en el interior de
su Misterio se burlaron de m... Ahora, oh Luz de Luces, me encuentro afligida en
la oscuridad del caos... Lbrame de la materia de esta oscuridad, que no viva sumergida en ella... Mi fuerza mir hacia lo alto desde el centro del caos y desde el
centro de la oscuridad, y esper a mi esposo, esper que viniera y luchara por m, y
no vino.

i) Torpor, sueo, embriaguez

Puede decirse que las categoras emocionales que se mencionan en la
ltima seccin son reflejo de experiencias humanas generales, las cuales
pueden surgir y expresarse en cualquier parte, aunque raras veces de forma tan enftica. Existe otra serie de metforas que hace referencia a la
condicin humana en el mundo, ms puramente gnstica y muy frecuente
en la diversidad de estos textos, al margen de lmites lingsticos. La
existencia terrenal se caracteriza, como vimos, por los sentimientos de
desamparo, temor y aoranza, y tambin se describe como torpor,
sueo, embriaguez y olvido; es decir, asume (a excepcin de la
embriaguez) todas las caractersticas que en otro tiempo se relacionaron
con el estado de los muertos en el infierno. Descubriremos que, en el
pensamiento gnstico, el mundo adopta el papel del infierno tradicional, y
que es en s mismo el reino de los muertos, es decir, de aquellos que
deben resucitar de nuevo a la vida. En algunos aspectos, esta serie de metforas contradice la anterior: la inconsciencia excluye al temor. El relato
pormenorizado de los mitos no pasa por alto esta idea: es slo el despertar
del estado de inconsciencia (ignorancia), provocado desde el exterior,
el que revela al hombre su situacin, hasta ahora oculta para l, y le
produce un brusco temor y desesperacin. No obstante, estos sentimientos
deben de haber estado activos en el precedente estado de ignorancia al
que la vida tiende a aferrarse, resistindose al despertar.
Cmo se produjo el estado de inconsciencia y en qu trminos concretos se describe? El hecho de haber sido arrojada respondera de un
torpor producido en el Alma por la cada; pero el medio extrao, el

mundo como entidad demonaca, tiene una activa responsabilidad en este

estado. En la cosmogona maniquea, segn el relato de Teodoro bar
Konai, leemos:
Habiendo sido devorados por los Hijos de la Oscuridad, los cinco Dioses Luminosos [los hijos del Primer Hombre, y la substancia de todas las almas dispersas
despus en el mundo] se vieron privados del entendimiento, y por medio del
veneno de los Hijos de la Oscuridad se volvieron como el hombre que ha sido
mordido por un perro rabioso o por una serpiente31.

De esta forma, la inconsciencia es una verdadera infeccin producida

por el veneno de la oscuridad. Nos enfrentamos aqu, como sucediera en
el grupo de las metforas del sueo, no con un detalle mitolgico, un
mero episodio narrativo, sino con un rasgo fundamental de la existencia
en el mundo con la cual se relaciona la empresa redentora de la deidad
extramundana en su totalidad. El mundo por su parte hace complicados
esfuerzos por crear y mantener en este estado a sus vctimas, as como por
contrarrestar el proceso del despertar: su poder, su existencia incluso, est
en peligro.
Y mezclaron [bebida] confundindome con su astucia, y me dieron a probar
su carne; y me olvid de que era hijo de rey y serv a su rey. Olvid la Perla a
causa de la cual mis padres me haban enviado. La pesadez de su alimento me hizo
caer en un profundo sueo. (Himno de la Perla, de los Hechos de Toms)

La imagen del sueo es quiz la ms frecuente y de mayor aplicacin. El Alma dormita en la Materia. Adn, cabeza de raza y smbolo
de la humanidad, yace en un sueo profundo, un sueo muy distinto al del
Adn bblico: los hombres, en general, duermen en el mundo. La
metfora expresa que el hombre se abandona al mundo de forma absoluta.
Ciertas figuras del lenguaje subrayan este aspecto espiritual y moral. Los
hombres no estn simplemente dormidos sino que aman este sueo
(Por qu amas el sueo y tropiezas con los que tropiezan?, G 181); se
han abandonado al sueo y a la embriaguez (C.H. 1.27). Darse cuenta de
que el sueo es el gran peligro de la existencia en el mundo no basta para
mantenerse despierto, si bien incita a la oracin:

Segn tus palabras, gran Vida, una voz vendra a m todos los das para despertarme, para que no tropezara. Si me llamas, las palabras del mal no me atraparn y me ver libre de los eones. (G 485)

La metfora del sueo puede servir igualmente para reducir las sensaciones de la vida de aqu a meros sueos e ilusiones, aunque sern pesadillas imposibles de controlar; en dicha metfora los smiles del
sueo se unen a los de la equivocacin y el temor:
Qu es entonces lo que El desea que el hombre piense? Esto: Soy como las
sombras y los fantasmas de la Noche. Cuando la luz del alba aparece, este hombre comprende que el temor que se haba apoderado de l no era nada... Mientras
la Ignorancia les infunda terror y confusin, y los haca tambalearse, rotos y
divididos, eran perseguidos por muchas ilusiones y ficciones vacas, como si estuvieran profundamente dormidos y fueran presa de sueos perturbadores. Bien
huyen a alguna parte, o se ven impelidos a perseguir a otros sin lograrlo, o se ven
envueltos en altercados, dando golpes o recibiendo golpes, o caen de grandes al turas... [etc., etc.]: hasta el momento en que, los que pasan por todas estas cosas, se
despiertan. Entonces, los que han experimentado todas estas confusiones, de
repente no ven nada. Porque stas no son nada, una fantasmagora y nada ms.
(EvV 28:24-29:32)

Ya que el mensaje gnstico se concibe a s mismo como contramovimiento del designio del mundo, como llamada que intenta romper su hechizo, la metfora del sueo, o sus equivalentes, es un componente constante del conjunto de peticiones que el gnosticismo hace al hombre y que
se presentan como llamadas al despertar. Por tanto, cuando analicemos
la llamada, nos encontraremos con estas metforas una y otra vez.
Las metforas sobre la embriaguez requieren un comentario especial.
La embriaguez del mundo es un fenmeno peculiar y caracterstico del
aspecto espiritual de lo que los gnsticos entendan por el trmino mundo. Esta embriaguez viene provocada por la doctrina de la ignorancia
(C . H . VII. 1), que el mundo ofrece profusamente al hombre. La metfora
deja claro que la ignorancia no es un estado neutral, la mera ausencia del
conocimiento, sino la condicin contraria a la del conocimiento: la ignorancia acta para prevenir el conocimiento. La ignorancia de la embriaguez es la ignorancia que el alma tiene de s misma, de su origen y

de su situacin en el mundo extrao. Es precisamente la conciencia del

extraamiento lo que la embriaguez intenta suprimir: el hombre que,
arrojado a un torbellino, se ha olvidado de su verdadero ser, se convierte
as en uno de los nios de este mundo. Este es el declarado propsito de
los poderes del mundo al ofrecer su vino y al celebrar un banquete. La
embriaguez de la ignorancia se opone a la sobriedad del conocimiento,
una frmula religiosa que a veces se intensifica por medio de la paradoja
32

de la embriaguez sobria . As, en las Odas de Salomn, leemos:

De la fuente del Seor, agua abundante vino a hablar a mis labios. Del agua de
la vida eterna beb y me embriagu; mi embriaguez, sin embargo, no era la
embriaguez de la ignorancia, y me alej de la vanidad. (Oda XI.6-8)

Quien as posee conocimiento... [es como] una persona que, habiendose embriagado, se torna sobria, y, habindose recobrado a s misma,
reafirma lo que esencialmente le es propio. (EvV 22:13-20)
El banquete orgistico preparado por el mundo para seducir al hombre, o, ms frecuentemente, de la Vida extraa del ms all, es descrito en
largas escenas y de forma recurrente en los escritos mandeos. El siguiente
ejemplo se extiende en el original a lo largo de muchas pginas, por lo
que se presenta aqu de forma muy resumida. El lector poco familiarizado
con la mitologa mandea debe saber que Ruha es la madre demonaca de
los Planetas y, como espritu maligno de este mundo, el principal
33
adversario de los hijos de la luz .
Ruha y los Planetas comenzaron a elaborar planes y dijeron: Haremos prisionero a Adn; lo atraparemos y lo haremos permanecer con nosotros en el Tibil.
Cuando coma y beba, haremos prisionero al mundo. Tenderemos nuestros brazos
en el mundo y en el mundo fundaremos una comunidad. Atraparemos a Adn con
cuernos y con flautas, de forma que no pueda separarse de nosotros... Seduciremos
a la tribu de la vida y la aislaremos con nosotros en el mundo [G 113-s.]. Levantaos, preparmonos para una celebracin: levantaos, preparemos un banquete de
bebida. Practiquemos los misterios del amor y seduzcamos al mundo entero... La
llamada de la Vida silenciaremos, introduciremos la lucha en la casa, una lucha
que no tendr fin. Mataremos al Extranjero. Convertiremos a Adn en seguidor
nuestro, y veremos entonces quin es su libertador... Malde-

mundo. Toda la casa ser nuestra... Qu ha hecho el Extranjero en la casa para

creer que forma parte de ella?. Tomaron el agua viva y vertieron [agua] turbia en
ella. Tomaron la cabeza de la tribu y en ella practicaron el misterio del amor y de
la lujuria, por el cual todos los mundos viven enardecidos. Practicaron en l la
seduccin, por la cual todos los mundos viven seducidos. Practicaron en l el
misterio de la embriaguez, por el cual todos los mundos viven embriagados... Los
mundos viven embriagados por ello y vuelven sus rostros al Mar de Suf34. (G
120-ss.)

Slo un breve comentario a esta poderosa escena. La principal arma

con que el mundo cuenta para su gran tarea de seduccin es el amor.
Nos encontramos aqu con un tema muy extendido en el pensamiento
gnstico: la desconfianza del amor sexual y del placer sensual en general.
El amor [en la traduccin citada, deseo] es contemplado como el ejemplo
ms evidente de la forma en que el mundo mantiene en su prisin al
hombre: <quien> se halle dotado de intelecto que reconozca que es inmortal, que el deseo es la causa de la muerte (C.H. 1.18); Aquel que
am el cuerpo que procede del error del deseo contina errando en la
obscuridad, sufriendo en sus sentidos los efectos de la muerte (ibid. 19).
Algo ms que el amor sexual est implcito en este papel de eros como
principio de mortalidad (para Platn, era el principio de la lucha por la
inmortalidad). La codicia de las cosas de este mundo en general puede
adoptar muchas formas; a travs de todas ellas el alma se aleja de su verdadera meta y vive bajo el hechizo de su morada extraa.
No amis al mundo, ni las cosas que estn en el mundo. Si alguno
ama al mundo, el amor del Padre no est en l. Porque todo lo que est en
el mundo, la lujuria de la carne, la lujuria de los ojos y la vanagloria de la
vida, no provienen del Padre sino del mundo. (1 Jn 2:15-16)
Las tres inclinaciones aqu mencionadas, la lujuria de la carne, la
lujuria de los ojos y la vanagloria de la vida, servirn a Agustn para
nombrar las principales categoras de la tentacin general del mundo
(ver Conf. X.41-ss.). El misterio del amor en el texto mandeo es una
versin mitolgica de la misma idea.

j) El ruido del mundo

La escena mandea sobre la conspiracin del mundo suscita un nuevo
comentario. El banquete orgistico, ideado para arrojar al hombre a este
torbellino de la embriaguez, tiene adems de este efecto un aspecto aadido: el ruido que produce tiene por objeto aplacar la llamada de la Vida
y hacer que el hombre sea sordo a la voz del Hombre extrao.
No podrn or las palabras del Hombre extrao que aqu ha venido... Ya que
somos los creadores de Adn, ste obedecer nuestras rdenes y las de nuestro
padre Ptahil. (G 244)
Hagamos que oiga un gran estruendo para que olvide las voces celestiales. (J
62)

No obstante, como cabra esperar de la locura esencial de los poderes

terrenales, el estrpito produce tambin un efecto muy diferente y, en ltima instancia, autodestructor:
Cuando su ruido cay en el odo de Adn, ste se despert de su sueo y levant los ojos hacia el lugar de la luz. Adn llam a sus ayudantes, llam a los
mansos y fieles Uthras. Habl a Hibil-Uthra [aqu en sustitucin de Manda
d'Hayye], el hombre que le haba hecho or su voz: Qu ha sucedido en la ca sa,
que el sonido del estrpito se levanta hasta el cielo?. Mientras Adn hablaba de
esta manera, una lgrima se form en su ojo... Me acerqu a l, le tom de la mano
derecha e hice que su corazn descansara de nuevo. (G 126)

As, el arma del mundo se vuelve contra s: ideada para ensordecer y

confundir, atemoriza a Adn y hace que ste mire hacia el extranjero, que
aguce los odos ante su voz.
k) La llamada del exterior
Un Uthra llama desde el exterior e instruye a Adn, el hombre (G
387, J 225); En la puerta de los mundos est Kushta (la Verdad) y lanza
una pregunta al mundo (J 4); Es la llamada de Manda d'Hayye... Este se
encuentra en el borde exterior de los mundos y llama a su elegido (G
397). El transmundano atraviesa el cerco del mundo y se hace or en su
interior como una llamada. Se trata de una llamada idntica a la ultra-

mundana: Una llamada viene e instruye sobre todas las llamadas (G 90);
es la llamada de la Vida o de la gran Vida, que equivale a la entrada
de la luz en la oscuridad: Ellos [los Uthras] harn que la llamada de la
Vida se oiga y que se ilumine la casa mortal (G 91). La llamada se dirige
al mundo: Envi una llamada al mundo (G 58); en su estrpito es
discernible como algo profundamente diferente: El llam con voz celestial y su voz se oy en el torbellino de los mundos (J 58).
El smbolo de la llamada, como forma bajo la cual el transmundano
hace su aparicin en el mundo, es tan fundamental para el gnosticismo
oriental que las religiones mandea y maniquea podran recibir incluso el
35

nombre de religiones de la llamada . El lector recordar la estrecha

conexin que en el Nuevo Testamento existe entre el acto de or y la fe.
Encontramos muchos ejemplos de ello en los escritos mandeos: la fe es la
respuesta a la llamada que viene del ms all y que no puede verse, slo
orse. El simbolismo maniqueo lleg a objetivar Llamada y Respuesta en forma de figuras divinas independientes (ver pg. 115). En el
Himno de la Perla, la carta que los seres celestiales envan a su
pariente exiliado en el mundo se transforma en voz al llegar a ste:
Como un mensajero fue la carta que el Rey haba sellado con su mano derecha... Se levant en forma de guila... y vol hasta posarse junto a m convertida
en palabras de un mensaje. Con el sonido de su voz me despert y me levant de
mi sueo... y dirig mis pasos hacia el lugar de la luz de nuestro hogar. La carta
que me haba despertado encontr ante m en mi camino e igual que me haba
despertado con su voz...

En el caso valentiniano, la llamada es, de manera especfica, la llamada por el nombre, es decir, el nombre mstico y espiritual de la
persona, desde la eternidad inscrito con Dios en el libro de los vi36
vos :
Aquellos cuyos nombres El conoca de antemano fueron llamados al final, de
forma que el que sabe es aquel cuyo nombre ha sido pronunciado por el Padre.
Porque aquel cuyo nombre no ha sido pronunciado es ignorante. En verdad,
cmo podra una persona or si su nombre no ha sido pronunciado? Porque aquel
que vive en la ignorancia hasta el final es una criatura del Olvido y con

ste ser destruido. Si no fuera as, por qu estos miserables no han recibido un
nombre?, por qu no oyen la llamada? (EvV 21:25-22:2)

Por ltimo, la llamada puede ser tambin la llamadla apocalptica que

anuncia el fin del mundo:
El sonido de una llamada recorri el mundo entero; el esplendor abandon
todas las ciudades. Manda d'Hayye se revel a todos los hijos de los hombres y
los redimi, llevndolos de la oscuridad a la luz. (G 182)

1) El Hombre extrao
La llamada es pronunciada por uno que ha sido enviado al mundo con
este propsito y en cuya persona, una vez ms, la Vida trascendente hace suyo el destino del extrao: l es el Mensajero o el Enviado (en relacin con el mundo, el Hombre extrao). Ruha dice a los planetas:
El hombre no nos pertenece, y su lenguaje no es vuestro lenguaje. No tiene
ninguna conexin con vosotros... Su lenguaje viene de fuera. (G 258)

El nombre el extrao indica las distintas formas en las que ste es

recibido aqu abajo: la exultante bienvenida de quienes, tambin se
sienten extraos y exiliados (Adn sinti amor por el Hombre
extrao, cuyo lenguaje es extrao, diferente al del mundo, G 244); la
enorme sorpresa de los poderes csmicos que no comprenden lo que
sucede en medio de ellos (Qu ha hecho el Extranjero en la casa para
creer que forma parte de ella?, G 122); y, por ltimo, la hostilidad con la
que los hijos de la casa se unen contra el intruso (Mataremos al
Extranjero... Maldeciremos a su grupo... y no tendr parte en el mundo.
Toda la casa ser nuestra, G 121s.). El efecto inmediato de su
aparicin aqu abajo se describe con fuerza en el Evangelio de la Verdad:
Cuando apareci la Palabra Palabra que est en los corazones de los que la
pronuncian y se vio que no era slo un sonido sino que tambin tena, cuerpo,
una gran confusin rein en los vasos, porque unos haban sido vaciados y otros
llenados; a unos se les dio y a otros se les quit; unos fueron santificados, mientras
otros se rompan en pedazos. Los espacios todos fueron sacudidos y en ellos
cre la confusin,

porque no eran estables,

se

porque no tenan equilibrio.

El Error se agit, sin saber qu hacer. Se sinti afligido, y se lament, y sinti

pesadumbre porque no saba nada. Cuando la Gnosis, que es la perdicin del
Error y de todas sus Emanaciones, se le acerc, el Error se vaci, y no qued
nada de l. (EvV 26:4-27)

As, para recobrar lo que es suyo, la Vida, encarnada en uno de sus

miembros no cados, decide una vez ms descender al calabozo del mundo, vestirse con la afliccin de los mundos, y asumir la suerte del exilio, lejos del reino de la luz. Frente al primer y trgico descenso de la divinidad, responsable de la situacin que ahora debe ser redimida, este acto
podra recibir el nombre de segundo descenso de la divinidad. Aunque
la Vida, ahora enredada en el mundo, se introdujo por primera vez en ste
por medio de una cada, de un hundimiento, por haber sido arrojada, por haber sido hecha cautiva, su entrada esta vez es de naturaleza muy distinta: enviado por la gran Vida e investido por su autoridad, el
Hombre extrao no cae sino que se dirige hacia el mundo.
Una llamada viene e instruye sobre todas las llamadas. Un lenguaje viene e
instruye sobre todos los lenguajes. Un Hijo adorado viene, formado en el seno del
esplendor... Su imagen est a salvo en su lugar. Viene con la iluminacin de la
vida, con la orden que su Padre transmite. Viene envuelto en el vestido del fuego
vivificador y se dirige hacia tu mundo [el de Ruha]. (G 90)
Yo soy Yokabar-Kushta, el que ha sido enviado de la casa de mi Padre, y ha
venido hasta aqu. Hasta aqu he venido con oculto esplendor y luz sin final. (G
318)

Este el que ha sido enviado y este venido hasta aqu deben ser
entendidos, literalmente, en su significado espacial: existe una direccin,
un camino que va del exterior al recinto cerrado del mundo; un trnsito en
el que deben ser atravesadas todas sus cortezas concntricas, es decir, las
numerosas esferas, eones o mundos, con el fin de alcanzar el espacio central, en el que el hombre vive prisionero.
Por esto, Padre, envame.
Descender en posesin
de los sellos, pasar a
travs de todos los eones,

revelar todos los misterios,

mostrar las formas de los dioses,
y lo escondido del santo camino
anunciar, revelando qu es la gnosis. (Salmo del Alma naaseno)
Este paso a travs del sistema csmico, esta fuerza que irrumpe y se
abre camino, constituye una victoria sobre los poderes del ltimo.
En el nombre del que vino, en el nombre del que viene, y en el nombre del que
ser enviado. En el nombre del Hombre extrao que se abri paso a travs de los
mundos, que vino, que parti el firmamento y que se revel a s mismo. (G 197)

Nos encontramos aqu con la razn que explica por qu la mera llamada del despertar, proveniente del exterior, no basta: los hombres no
slo deben ser despertados y llamados a emprender el regreso; para que
sus almas escapen del mundo, deber producirse una grieta en el muro
de hierro del firmamento, un muro que frena tanto el camino hacia el
exterior como el camino hacia el interior. Slo el acto verdadero de la
deidad que se introduce en el sistema puede producir esa fractura: Rompi sus torres de viga y abri una grieta en su fortaleza (J 69). Tras haber penetrado en los espacios vacos del terror, se coloc a S mismo a la
cabeza de los que se hallaban desgarrados por el Olvido (EvV 20:34-38).
As, al descender, el Mensajero prepara el camino para que las almas puedan ascender. No obstante, dependiendo del grado de espiritualizacin de
los distintos sistemas, el nfasis puede abandonar gradualmente la funcin
mitolgica por otra ms puramente religiosa, implcita en la llamada
como tal y en la enseanza que debe transmitir, y, de ah, por una respuesta individual a la llamada que sera la contribucin humana a la
salvacin. Esa es la funcin de Jess en el Evangelio de la Verdad valentiniano:
A travs de El, El ilumin a los que vivan en la oscuridad a causa del Olvido. Los ilumin y les mostr un sendero, y ese sendero es la Verdad que El les
ense. Esta es la razn por la cual el Error se enfureci contra El, Lo persigui,
Lo atac y Lo aniquil. (EvV 18:16-24)

Casualmente, nos encontramos aqu con la interpretacin que los

gnsticos cristianos en general hacen de la pasin de Cristo: los poderes de la creacin inferior (el principio csmico: el Error, normalmente
personificado en la figura de los arcontes), amenazados en su dominio y
en su propia existencia, se vuelven contra la misin de ste; a menudo,
tambin, el sufrimiento y la muerte que stos pueden infligirle no son en
37

absoluto reales .
El anlisis ltimo de este pasaje nos demuestra que el que viene es
idntico a aquel hacia el cual se dirige: la Vida del Salvador es la vida que
debe ser salvada. El extrao, que viene de fuera, llega a aquel que es un
extrao en el mundo, y, de forma sorprendente, los trminos descriptivos pueden servir, alternativamente, para ambos. Tanto en lo que se refiere a sufrimiento como a triunfo, es con frecuencia imposible distinguir
cul de los dos est hablando, o a cul de ellos hace referencia una determinada frase. El prisionero en el mundo recibe tambin el nombre de el
hombre extrao (cf. J 67-ss., donde el nombre se aplica al hombre que
debe ser salvado), una cualidad que gana, por as decir, al producirse su
encuentro con el Extrao que ha sido enviado de fuera:
Soy un hombre extrao... Contempl la Vida y la Vida me contempl. Mis
provisiones para el viaje vienen del Hombre Extrao enviado y plantado por la
Vida. Ante los rectos a quienes este Hombre Extrao ha amado me presentar. (G

273)
La idea de un papel doble, activo y pasivo, ejecutado por una sola entidad, se sugiere aqu intensamente. El Extrao que desciende se redime a
s mismo, es decir, a la parte de s mismo (el Alma) que una vez se perdi
en el mundo, y por la cual debe convertirse en un extrao en la tierra de la
oscuridad y, finalmente, en un salvador salvado. La Vida soport la
Vida, la Vida se encontr a s misma (Mandaische Liturgien, 111).
Esta bsqueda, este encuentro y este recobrarse a s mismo es un largo
proceso que est sujeto a la forma espacio-temporal de la existencia
csmica. Anduve, errante, los mundos y las generaciones, hasta que llegu a la puerta de Jerusaln (J 243). Esto conduce a la idea de que la venida del salvador al mundo no se produce una sola vez, sino que, desde el
principio de los tiempos, y bajo formas distintas, ste vaga a travs de la
historia, exiliado l mismo en el mundo, y revelndose siempre de ma-

nera distinta; hasta que, una vez ha recobrado todos sus fragmentos, queda liberado de su misin csmica (la versin ms completa de la doctrina
se encuentra en las Homilas pseudoclementinas. Ver cita de Homil
111.20, en la pg. 250). Dejando aparte las distintas encarnaciones humanas, su presencia es constante bajo la forma de la llamada de otro mundo
que resuena en el mundo y que representa el elemento extrao que habita en el centro de ste. En el espacio que separa sus distintas manifestaciones, el salvador camina, invisible, a travs del tiempo.
Del lugar de la luz he sido enviado,
por ti, brillante morada.
Vengo para palpar los corazones,
para medir y poner a prueba todas las mentes,
para ver en qu corazn habito,
en qu mente reposo.
Si alguien piensa en m, en l yo pienso:
de quien pronuncia mi nombre, el suyo yo pronuncio.
De quien reza mi oracin en el mundo de abajo,
su oracin yo rezo en el lugar de la luz...
Vine y encontr
corazones creyentes y verdaderos.
En el tiempo en que no moraba entre ellos,
mi nombre estaba en sus labios.
Los tom y los gui hacia el mundo de la luz... (G 389-s.)
m) El contenido de la llamada
Qu es lo que la llamada ha venido a comunicar a los hombres? El
contenido de la llamada viene determinado por su objetivo, el de despertar, y el simple pronunciamiento de esta palabra, que casi siempre se
encuentra al comienzo de la frase, puede, en ocasiones, ser el mensaje
mismo. Yo soy la llamada al despertar del sueo en el en de la
noche, as comienza un extracto de Hiplito sobre un texto de los
peratas (Refut. V.14.1). Aqu, la llamada como tal equivale a su propio
contenido, ya que se limita a comunicar el efecto de su voz: el despertar
del sueo. Este despertar ser considerado la esencia de la misin del
mensajero, tanto por el mismo mensajero como por los que le envan.

Yo soy una palabra, un hijo de palabras, venido aqu en el nombre de Jawar.

La gran Vida me llam, me exhort y me instruy, a m, Anosh [Hombre], el gran
Uthra, Hijo de poderosos... Me envi para velar por esta era, para despertar de su
sueo y levantar a los que duermen. Me dijo: Ve y recoge a tu squito disperso
por el Tibil... Escoge y saca del mundo a los elegidos... Instruye a las almas, para
que no perezcan y mueran, para que no sigan encerradas en la densa oscuridad...
Cuando llegues a la tierra del Tibil, los malignos no sabrn de ti... No temas ni
sientas desmayo, y no digas estoy aqu solo. Cuando el miedo se apodere de ti,
todos estaremos a tu lado.... (G 295)
Sobre los guardianes hicieron resonar una llamada sublime, para despertar y
levantar a los que dorman. Deban despertar a las almas que del lugar de la luz
haban cado. Deban despertarlas e incorporarlas, hacer que elevaran su rostro
hacia el lugar de la luz. (G 308)

El primer efecto de la llamada se describe siempre, por tanto, como un

despertar. Esto es lo que encontramos en las versiones gnsticas de la
historia de Adn (ver siguiente apartado). A menudo, la exhortacin,
puramente formal, Despierta de tu sueo (o de tu embriaguez, o con
menor frecuencia, de tu muerte), elaborada con trminos metafricos y
con distintas expresiones, constituye el nico contenido de la llamada
gnstica a la salvacin. No obstante, este contenido implcito, formal e
imperativo, incluye el marco terico en el cual las ideas de sueo,
embriaguez y despertar asumen su significado especfico; y, como regla,
la llamada explcita este marco como parte de su propio contenido, es
decir, relaciona la orden del despertar con los siguientes elementos
doctrinales: el recordatorio del origen celestial y de la historia trascendente del hombre; la promesa de la redencin, de la cual tambin forma
parte el relato que el redentor hace de su propia misin y de su descenso a
este mundo; y, por ltimo, la instruccin prctica sobre la forma en que se
debe vivir en el mundo, en conformidad con el conocimiento recin
conquistado y como preparacin para la eventual ascensin. El ncleo
formado por estos tres elementos constituye el mito gnstico, en el cual la
llamada al despertar es una especie de abreviatura de la doctrina gnstica
en general. La gnosis transmitida por el mensaje y condensada en ste, en
forma de una serie de trminos simblicos, constituye el mito cosmognico y soteriolgico total, un mito en cuya narracin el acontecimiento

una fase: el punto de inflexin a partir del cual el movimiento completo se

invierte. Este conocimiento sumario del todo terico encuentra su
complemento prctico en el conocimiento del camino que conduce a la
liberacin de la cautividad en el mundo. En las numerosas versiones
literarias sobre la llamada, uno u otro de estos aspectos el recordatorio
del origen, la promesa de la salvacin, la instruccin moral tendr una
mayor preponderancia o ser expresado de forma exclusiva.
A continuacin, citaremos algunas de estas llamadas al despertar de la
literatura gnstica, comenzando con algunos ejemplos de la literatura maniquea. En la estricta estructura del drama universal maniqueo la primera
de estas llamadas se produce antes del comienzo de nuestro mundo y se
dirige al Hombre Primordial, que yace, inconsciente, en las profundidades, despus de haber sido vencido y devorado en la primera contienda
precsmica de la luz y la oscuridad. La siguiente escena proviene del
relato siraco de Teodoro bar Konai.
Entonces, el Espritu Vivo llam con voz fuerte; y la voz del Espritu
Vivo se convirti en una espada afilada y puso al descubierto la forma del
Hombre Primordial. Y as le habl:
La paz sea contigo, recto entre los inicuos,
luminoso en medio de la oscuridad,
Dios que habita entre las bestias de la ira,
que ignoran su38 grandeza.
Tras lo cual, el Hombre Primordial le contest y dijo:
Ven y otorga paz al que est muerto!
Ven, oh tesoro de la serenidad y de la paz!
y an le dijo:
Cmo se hallan nuestros Padres,
los Hijos de la Luz, en su ciudad?
Y la Llamada le dijo: Se encuentran bien. Y la Llamada y la Respuesta se unieron y ascendieron hasta reunirse con la Madre de la Vida y con
el Espritu

Vivo. El Espritu Vivo se visti con la Llamada y la Madre de la Vida se visti

39

con la Respuesta, su adorada hija .

La llamada, aqu, se presenta como un simple saludo. No obstante, incluye el recordatorio del origen divino del que es saludado, es decir, un
nuevo despertar al conocimiento de s mismo, perdido por el veneno de la
oscuridad, y, al mismo tiempo, la promesa de su salvacin: la forma en
que se dirige a l Recto entre los inicuos, etc., representa el recordatorio, el saludo La paz sea contigo, la promesa. La conmovedora pregunta en la que el Hombre Primordial se interesa por el estado de los hijos de
la luz en su ciudad debe entenderse en relacin con el hecho de que l
haba sido enviado a su destino para protegerlos. Tras despertar de su
sueo, desea saber si el sacrificio ha servido a su propsito.
Otra versin de esta escena nos llega de la mano del fragmento de
Turfan M 7:
Sal de la embriaguez en la que duermes,
despierta y contmplame!
Buenas nuevas para ti del mundo del gozo
del que he sido enviado para salvarte.
Y l contest al que vive sin sufrimiento:
Yo soy yo, el hijo de los mansos.
Mezclado estoy y conozco el lamento.
Scame del abrazo de la muerte.
[El mensajero dice:]

Poder y prosperidad de la Vida

traigo para ti de tu casa!
Sgueme, hijo de la mansedumbre, pon
sobre tu cabeza la corona de la luz40.
Separada del contexto mitolgico, encontramos la llamada, esta vez
dirigida al alma en general, en otro texto de Turfan, el llamado Misa
Breve de los Muertos.

Alma ma, oh la ms esplndida de las Almas... Adonde has ido? Vuelve a

m. Despierta, alma del esplendor, del sueo de la embriaguez en el que has cado... sgueme hasta el lugar de la tierra eminente donde morabas en el comienzo...

41

De aqu pasamos a la literatura mandea, en la cual las versiones de la

llamada al despertar son muy numerosas y se dirigen o bien a Adn (ligeramente distinto al Hombre Primordial) o al nmero indefinido de
creyentes que se reparten por el mundo. El simbolismo relacionado con
Adn se analizar ms adelante; por el momento, nos limitaremos a decir
que el motivo bblico de su sueo en el Jardn se transforma aqu en un
smbolo de la condicin humana en el mundo. El siguiente pasaje muestra
un exacto paralelismo con las versiones maniqueas.
Crearon al mensajero y lo enviaron a la cabeza de las generaciones. El llam
con voz celestial al torbellino de las palabras. Con la llamada del mensajero, Adn,
que all yaca, se despert... y se dirigi al encuentro del mensajero: Ven en paz,
mensajero, enviado de la Vida, que vienes de la casa del Padre. Cun firmemente
plantada en su lugar est la querida y justa Vida! Y cmo est aqu sentada mi
oscura forma que se lamenta!. Entonces, el mensajero respondi: ...Todos te
recordaban con amor y... me enviaron a ti. Aqu me tienes, Adn, yo te instruir y
te librar de este mundo. Presta atencin, escucha y aprende, y elvate, victorioso,
al lugar de la luz. (J 57)

La instruccin que aqu se menciona aparece con frecuencia en la llamada, como explicacin de la orden No duermas. Dicha instruccin se
prolonga a veces en forma de largas homilas morales que monopolizan el
contenido de la llamada, y que, por su extensin, terminan convirtiendo el
punto de partida en una simple ficcin literaria.
Un Uthra llama desde fuera e instruye a Adn, el hombre. Dice a
Adn: No descanses, no duermas, y no olvides lo que tu Seor te ha
enseado. No seas un hijo de la casa, no seas llamado pecador en el Tibil.
No ames las guirnaldas de agradable aroma, no obtengas placer de una
bella mujer... No ames la lujuria ni las sombras engaosas... Al salir y al
entrar, asegrate de que no olvidas a tu Seor [etc., etc.]... Adn,
contempla el mundo, una cosa que carece por completo de substancia... en
la que no debes depositar confianza alguna. Las escalas estn preparadas,
y de miles ellos eligen una... Las guirnaldas perfumadas se marchitan, y la

belleza de la mujer se desvanece como si nunca hubiera existido... Todos

42
los trabajos mueren, llegan a su fin y parecen no haber existido nunca .
Algunas veces, la llamada al despertar est ntimamente relacionada
con la exhortacin a salir del mundo: es al mismo tiempo el mensaje de la
muerte, y contina con la ascensin del alma, como se ve en el siguiente
ejemplo:
El salvador se acerc, se qued en pie junto a la almohada de Adn y
le despert de su sueo. Levanta, levanta, Adn, desprndete de tu
apestoso cuerpo, de tu vestido de barro, de tus grilletes, de tu atadura...
porque tu tiempo ha llegado, tu medida est llena, para partir de este
mundo... (G 430)
Algunas veces, el contenido de la llamada se concentra en un mensaje
admonitorio, por el cual el hombre debe ser vigilante de s mismo.
Envi una llamada al mundo: Que cada hombre sea vigilante de s
mismo. Quien sea vigilante de s mismo ser salvado del fuego devorador.
(G 58)
La frmula habitual del despertar pasa tambin al Nuevo Testamento,
donde aparece, en Ef 5:14, como una cita annima:
Por lo cual dice: Despirtate, t que duermes, y levntate de los
muertos, y Cristo te alumbrar.
Para terminar, citaremos del Poimandres la versin helenstica de la
llamada del despertar, separada aqu del mito y utilizada como un instrumento estilstico de exhortacin tica y religiosa.
Gentes, hombres nacidos de la tierra, que os habis abandonado a la
embriaguez y al sueo, a la ignorancia de dios, manteneos abstemios y
acabad ya con vuestras borracheras, pues estis hechizados por un sueo
irracional... Por qu os habis rendido a la muerte, hombres nacidos de la
tierra, si tenis todo el derecho a compartir la inmortalidad? Vosotros, que
habis viajado junto al error y que habis hallado en la ignorancia vuestra
compaera, pensadlo bien: alejaos de la luz sombra [es decir, del
cosmos]; dejad atrs la corrupcin y compartid la inmortalidad . (C.H.
1.27-s.)

n) La respuesta a la llamada
Cmo responde el que recibe la llamada al contenido de sta? El primer efecto de la llamada es, por supuesto, el despertar del profundo sueo
del mundo. Despus, sin embargo, la reaccin de quien as ha sido despertado ante la situacin revelada por la llamada y ante las demandas que le
son impuestas puede ser de distinta ndole, y verse seguida de significativos dilogos entre el que llama y el que es objeto de la llamada. En la
cosmogona maniquea, segn Teorodo bar Konai, por ejemplo, la primera
reaccin de Adn al despertar y conocer la situacin en la que se halla es
un arranque de terror:
Jess el Luminoso se acerc al inocente Adn. Le despert del sueo de la
muerte, para que se librara de los muchos demonios. Y como un hombre que es
justo y encuentra a un hombre posedo por un demonio poderoso y lo calma por
medio de su poder, as sucedi con Adn, porque ese Amigo lo encontr
sumergido en el ms profundo de los sueos, lo despert, lo agit, lo zarande para
que despertara, ech de su lado al Demonio seductor y apart de l al poderoso
arconte [aqu femenino] esclavizndolo. Y Adn se examin a s mismo y
descubri quin era. Jess le mostr a los Padres que estn en lo alto y a su propio
44

Yo

reproducido en todas las cosas, en los colmillos de las panteras y de los

elefantes, devorado por los que devoran, consumido por los que consumen, comido
por los perros, mezclado y atado a todo lo que existe, aprisionado en el hedor de la
oscuridad. Lo levant y le hizo comer del rbol de la vida. Entonces Adn grit y
se lament: elev su voz terriblemente, como el rugir de un len, desgarr [su
ropa], se golpe el pecho, y dijo: Ay, maldito sea el que dio forma a mi cuerpo,
el que puso grilletes a mi alma, los rebeldes que me esclavizaron!.

Un tono similar, aunque ms apagado, encontramos en el apartado

precedente como primera respuesta a la llamada (en el fragmento de Turfan M 7 y en el pasaje J 57 mandeo).
Ms primitiva y humana es la reaccin de Adn en el texto mandeo G
430-s., cuyo comienzo citamos en la pgina anterior. All, como vimos, la
llamada del despertar coincide con el mensaje de la muerte. La continuacin de este pasaje muestra a un alma ligada a la tierra, aterrada ante la
perspectiva de tener que partir y aferrndose desesperadamente a las cosas
del mundo:

Cuando Adn escuch esto, se lament de su destino y llor. [Adn defiende

su indispensable presencia en el mundo:] Padre! Si me voy contigo, quin har
de guardin en este vasto Tibil?... Quin ayuntar los bueyes al arado y quin
guiar la semilla hasta la tierra?... Quin vestir al que est desnudo... quin
detendr la lucha en el poblado?. [El mensajero de la Vida:] No te lamentes,
Adn, por este lugar en el que moras, porque este lugar est devastado... Los trabajos sern abandonados por completo y no volvern a emprenderse.... [Entonces,
Adn ruega para que su esposa, Eva, sus hijos y sus hijas puedan acompaarle en
su camino. El mensajero le dice que en la casa de la Vida no existen ni el cuerpo
ni la familia. A continuacin, le instruye sobre el camino:] El camino que tenemos que recorrer es largo e infinito... junto a l se sientan mayorales, guardianes y
cobradores de portazgo... Las escalas estn preparadas, y entre miles eligen un
alma buena y que haya sido iluminada. Tras lo cual, Adn se separ de su cuerpo
[se da la vuelta una vez ms y se lamenta por su cuerpo], y, despus, comenz su
viaje a travs del ter. [Incluso en este punto el dilogo contina; de nuevo, Adn
se lamenta por su cuerpo; una vez ms, pide que Eva le acompae, aunque ya sabe
que tiene que partir solo, que terminar su lucha solo. Finalmente escucha estas
palabras:] Clmate y guarda silencio, Adn, y la paz de los buenos ser contigo.
Ve y elvate hasta tu lugar, y Eva, tu esposa, se elevar despus de ti. Entonces
todas las generaciones llegarn a su fin y todas las criaturas perecern.
D e esta forma, la llamada individual est relacionada con la escatologa general del regreso de todas las almas.
A los diferentes significados del lamento con el que el alma despertada responde primero a la llamada, debemos aadir su queja, la acusacin
incluso levantada contra la gran Vida misma, que debe responder por la
condicin contra natura que acaba de ser revelada al alma. As, en la versin de la llamada que aparece en G 387-s. (ver nota 42), leemos:
Al or esto, Adn se lament y llor su suerte. Y dijo al Uthra de la Vida: Si
sabas esto, por qu me llevaste lejos de mi morada, me pusiste en cautividad y
me echaste al interior del cuerpo apestoso...?. Tras lo cual, l le respondi:
Guarda silencio, Adn, t, cabeza de toda la tribu. Sobre el mundo que tiene que
ser no tenemos poder. Levanta, levanta, adora a la Grande [la gran Vida] y
somtete, que la Vida pueda ser tu salvadora. Que la Vida sea tu salvadora y que
asciendas y contemples el lugar de la luz.

Por ltimo, el alma pide a la gran Vida que responda por la existencia
del mundo como tal y por su propio exilio en ste: es decir, pregunta el
gran Por qu? que, lejos de ser apaciguado por el despertar y por el
recordatorio de su origen, se ve poderosamente agitado por stos y se
convierte en una de las grandes preocupaciones de la gnosis que se acaba
de iniciar. Esta pregunta recibe incluso el nombre de pleito sobre el
mundo, que Adn debe presentar a la primera Vida.
Asciende, Adn, y presenta tu pleito a la primera gran Vida, tu pleito sobre el
mundo en el que moras. Di a la gran Vida: "Por qu has creado este mundo? P or
qu has separado a las tribus de tu centro? Por qu has sembrado la lucha en el
Tibil? Por qu me quieres ahora, a m y a toda mi tribu?". (G 437)

La respuesta a este tipo de pregunta constituye el tema ms importante

de las distintas especulaciones gnsticas con respecto a los orgenes. Sobre algunos de estos modelos volveremos cuando analicemos los diferentes sistemas.
No obstante, en la mayora de los casos, la respuesta a la llamada no
tiene una naturaleza problemtica, y suele derivar en una aceptacin alegre y agradecida. El Evangelio de la Verdad es alegre para quienes han
recibido del Padre de la Verdad la gracia de conocer Su existencia (palabras con las que da comienzo el Evangelio de la Verdad).
Si una persona est en posesin de la Gnosis, es un ser de las alturas. Si es llamado: escucha, contesta y se vuelve hacia Quien le llama, para ascender de nuevo
a El. Y conoce la forma en que es llamada. Estando en posesin de la Gnosis,
cumple con la voluntad de Aquel que le ha llamado. Desea hacer lo que agrada a
Este, y recibe reposo. El nombre de [cada?] uno viene a l. Aquel que posee la
Gnosis, conoce el lugar del que vino y el lugar al que se dirige45. (EvV 22:3-15)
Felicidad para el hombre que se ha redescubierto a s mismo y ha despertado!
(EvV 30:13-s.)

En este contexto, encontramos a menudo la secuencia escuchar/creer,

tan familiar desde el Nuevo Testamento:

Nos encontramos aqu con la trada fe, conocimiento y esperanza, como respuesta a la recepcin de la llamada. La mencin al amor aparece en
el mismo contexto: Adn sinti amor por el Hombre extrao, cuyo
lenguaje es extrao, diferente al del mundo (G 244). Todos aman la
Verdad, porque la Verdad es la Boca del Padre; Su Lengua es el Espritu
Santo... (EvV 26:33-36). El lector cristiano se siente por supuesto
familiarizado con la trada de san Pablo fe, esperanza y caridad (1 Cor
13:13) que, no sin razn y quiz de forma intencionada, omite el
conocimiento y ensalza el amor, considerado el sentimiento ms
importante.
La poesa mandea expresa con enorme belleza la aceptacin agradecida y llena de fe del mensaje, y la conversin del corazn y el
renacimiento a la vida que siguen a sta. Sirvan algunos ejemplos para
apoyar este comentario.
El da en que te contemplamos,
el da en que escuchamos tu palabra,
nuestros corazones se llenaron de paz.
Creimos en ti, oh Bondadoso,
contemplamos tu luz y no te olvidaremos.
En todos los das no te olvidaremos,
ni una sola hora dejars de estar en nuestros corazones.
Porque nuestros corazones no conocern la ceguera,
estas almas no sern retenidas. (G 60)
Del lugar de la luz part,
de tu lado, brillante morada...
Un Uthra me acompa desde la casa.
El Uthra de la casa de la gran Vida que me acompa
sostena una vara de agua viva en su mano.
La vara que sostena en su mano estaba
llena de hojas excelentes.
Me ofreci de sus hojas,
y oraciones y ritos brotaron enteros de esta vara.
De nuevo me ofreci de sus hojas,

y mi enfermo corazn hall alivio

y mi alma extraa hall consuelo.
Una tercera vez me ofreci de estas hojas,
y oblig a los ojos de mi cara a mirar a lo alto
para que pudiera contemplar a mi Padre y le conociera.
A mi Padre contempl y conoc,
y le dirig tres ruegos.
Le ped la mansedumbre que no se rebela.
Le ped un corazn fuerte
para soportar lo grande y lo pequeo.
Le ped suaves senderos
para ascender y contemplar el lugar de la luz. (G 377-s.)
El da en que comenc a amar la Vida,
el da en que mi corazn empez a amar la Verdad,
dej de confiar en todas las cosas del mundo.
En padre y en madre
no confo en el mundo.
En hermanos y hermanas
no confo en el mundo...
En lo que ha sido hecho y creado
no confo en el mundo.
En todo el mundo y en sus obras
no confo en el mundo.
Slo mi alma busco,
y es sta ms preciosa que mundos y generaciones.
Fui y encontr mi alma,
qu valen para m todos los mundos?...
Fui y encontr la Verdad
que se levanta en el extremo de los mundos... (G 390-s.)
o) La a l e g o r a g n s t i c a
Este anlisis de la imaginera y del lenguaje simblico gnstico sera
incompleto sin algunos comentarios sobre el uso peculiar de la alegora en
los escritos gnsticos. La alegora, quiz una invencin de los filsofos, se
utilizaba profusamente en la literatura griega como un medio para hacer
concordar los cuentos y las figuras de la ciencia popular mtica

con el pensamiento ilustrado. Al tratar entidades y episodios concretos del

mito clsico como expresiones simblicas de ideas abstractas, los venerables elementos de la tradicin y de las creencias populares podan ser objeto de una conceptualizacin tan grande que la forma de discernimiento
intelectual ms avanzada y la sabidura del pasado parecieron unirse en un
consenso general. As, Zeus encontr su equivalente en la razn csmica de los estoicos, y otros dioses del Olimpo en manifestaciones particulares del principio universal. Debido a su arbitrariedad, el mtodo poda
deducir el verdadero significado de la antigua ciencia popular y, en su
traduccin conceptual, presentarla despojada de su manto simblico; al
mismo tiempo, otorgaba a las ideas contemporneas el prestigio de la
venerable antigedad. De esta forma, la tendencia era armonizadora, y, a
pesar del enorme atrevimiento de sus interpretaciones en los casos individuales, conservadora, esencialmente respetuosa con la tradicin: se
crea que una herencia de conocimiento homognea sobre las cosas ms
elevadas comprenda lo ms nuevo y lo ms viejo, y enseaba las mismas
cosas bajo formas diferentes. En consecuencia, al margen de la libertad
con la que fuese tratado, el mito nunca se cuestionaba, como tampoco se
cuestionaban sus valores. En el siglo I d. C., es decir, cuando el movimiento gnstico tomaba impulso, Filn de Alejandra, en su esfuerzo por
establecer una congruencia entre su credo judo y su filosofa platnica,
puso la alegora hasta entonces y principalmente un instrumento de
adaptacin del mito a la filosofa al servicio de la religin. El sistema
de la alegora bblica desarrollado en su escuela fue legado como modelo
a los primeros Padres de la Iglesia. El objetivo de esta prctica es, de
nuevo, la integracin y la sntesis.
Aunque la alegora gnstica sea con frecuencia de este tipo convencional, en sus casos ms significativos revela una naturaleza muy diferente. En lugar de adoptar el sistema de valores del mito tradicional, la alegora comprueba el conocimiento ms profundo invirtiendo los papeles
del bien y del mal, de lo sublime y lo bajo, de lo bendito y lo maldito, que
se encuentran en el original; no intenta demostrar un acuerdo sino sorprender por medio de una subversin flagrante del significado de los elementos de la tradicin ms firmemente establecidos y, con preferencia,
ms reverenciados. l tono rebelde de este tipo de alegora no debe escapar a nuestra atencin, siendo una de las expresiones del carcter revolcionario que el gnosticismo representa en la cultura clsica tarda. De
los tres ejemplos que

discutiremos, dos estn relacionados con temas del Antiguo Testamento,

material preferido de los gnsticos para llevar a cabo sus perversiones del
significado, y el tercero con un motivo tomado de la mitologa griega.
Eva y la serpiente
Nos hemos encontrado ya (pgs. 103, 119) con la interpretacin gnstica del sueo de Adn en el Edn, que implica una concepcin muy ortodoxa del autor de este sueo y del jardn en el que tiene lugar. El Apcrifo de Juan, recientemente publicado, desentraa esta extensa revisin
del Gnesis en lo que aparenta ser una revelacin del Seor a Juan, el discpulo. Respecto al jardn:
El primer arconte (Yaldabaot) trajo a Adn (creado por los arcontes) y lo ubic
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en el paraso que dijo ser una delicia

para l: es decir, intent engaarle.

Porque su delicia (la de los arcontes) es amarga y su belleza es injusta. Su delicia

es engao y su rbol era hostilidad. Su fruto es veneno contra el cual no hay cura,
y su promesa es la muerte de l (de Adn). Y, sin embargo, su rbol fue plantado
como rbol de la vida: desvelar para ti el misterio de su vida... es su Falso
Espritu47 el que ellos originaron para apartarle48, para evitar que conociera su
perfeccin. (55:18-56:17 Till)

Respecto al sueo:
No le hizo dormir, como dijo Moiss, sino que cubri su percepcin con un
velo y embot sus sentidos... mientras se deca a s mismo a travs del profeta (Is
6:10): Entorpecer los odos de sus corazones, de forma que no entiendan ni
puedan ver. (58:16-59:5)

La visin gnstica de la serpiente y del papel que juega al inducir a

Eva a que coma del rbol se expresa tambin por medio de un mismo
juego de oposiciones. La narracin bblica ejerci una fuerte atraccin
sobre los gnsticos por ms de un motivo, entre los cuales es importante
destacar la mencin que sta hace del conocimiento. Teniendo en
cuenta que es la serpiente la que convence a Adn y a Eva de que prueben
el fruto del conocimiento y, por tanto, de que desobedezcan a su Creador,
todo un grupo de sistemas represent el principio pneumtico como una
forma de frustrar los designios del Demiurgo, convirtiendo as a la ser-

piente en un smbolo de los poderes de la redencin, de igual forma que el

Dios bblico se haba degradado hasta verse convertido en un smbolo de
la opresin csmica. Ms de una secta gnstica deriv su nombre del culto
a la serpiente (ofitas, del griego phis; naasenos, del hebreo nahas;
recibiendo el grupo en su conjunto el nombre de oftico). Esta posicin
de la serpiente est basada en una atrevida alegorizacin del texto bblico.
Esta es la versin encontrada en el sumario oftico de Ireneo (1.30.7):
intentando contrarrestar la actividad demiurgica de su hijo aposttico
Yaldabaot, la Madre transmundana, Sopha Pruniks, enva a la serpiente
a seducir a Adn y a Eva, y a hacer que incumplan la orden de Yaldabaot. El plan tiene xito, ambos comen del rbol del cual Dios [es decir,
el Demiurgo] les haba prohibido comer. Sin embargo, una vez hubieron
comido, conocieron el poder que viene de fuera y se alejaron de sus creadores. Se trata del primer xito del principio trascendente frente al principio del mundo, el cual est interesado en impedir que el hombre adquiera conocimiento y se convierta en el husped intramundano de la Luz: el
acto de la serpiente determina el comienzo de la gnosis en la tierra, la
cual, por medio de su origen, se convierte en una forma de oposicin al
mundo y a su Dios, y, sin duda, en una forma de rebelin.
Con profunda coherencia, los peratas no titubean a la hora de ver al
Jess histrico como a una encarnacin de la serpiente universal, es
decir, de la serpiente del paraso entendida como un principio (ver ms
adelante). En el Apcrifo de Juan barbelognstico (no oftico), esta identificacin, que resulta casi inevitable en el curso de su argumento, apenas
si consigue ser esquivada por medio de un juego de diferenciacin entre
el rbol de la vida y el rbol del conocimiento del bien y del mal:
sin duda, Cristo obliga al hombre a comer de este ltimo, contraviniendo
la orden del arconte, mientras la serpiente, que representa al primer rbol
y se identifica con Yaldabaot, conserva su tradicional papel de corruptora
(papel que adopta de forma no demasiado convincente, como respuesta a
la pregunta lanzada por un discpulo perplejo: Cristo, no fue la serpiente quien ense a Eva?). As, habiendo evitado la fusin de las figuras, parte de la funcin de la serpiente pasa a Cristo. Por otro lado, los
valentinianos, a pesar de no involucrar a Jess en la escena del Paraso,
trazaron un paralelismo alegrico entre ste y el fruto del rbol: al estar
49

adherido a un madero , se convirti en un Fruto del Conocimiento

del Padre, el cual, sin embargo, no envi a la perdicin a aquellos que co-

crear un contraste entre el acontecimiento nuevo y el antiguo (a la manera

de san Pablo) o rectificar el relato del Gnesis es algo que no determinaremos en este ejemplo; si bien se sera el caso ms frecuente y natural de la prctica gnstica (cf. el repetido y brusco no como Moiss
dijo del Apcrifo de Juan).
En tiempos de Mani (siglo III ), la interpretacin gnstica de la historia
del Paraso y la relacin de Jess con la misma, se haba establecido de tal
forma que ste poda colocar a Jess en el lugar de la serpiente sin necesidad de mencionarla: [a Adn] lo levant y le hizo comer del rbol de
la vida (ver pg. 119). Lo que una vez haba constituido una alegora
conscientemente atrevida se haba convertido en un mito independiente
que poda ser utilizado sin referirse al modelo original (quiz, incluso, sin
recordar el modelo original); y probablemente sea en esta etapa cuando se
olvide la gnesis revolucionaria del motivo. Todo esto sirve para explicar
cmo, a diferencia de la alegora de los estoicos o de la literatura sincrtica en general, la alegora gnstica genera en s misma una nueva mitologa y es el vehculo revolucionario en el que se apoya su emergencia
frente a una tradicin arraigada; siendo su pretensin subvertir esta ltima,
el principio de esta alegora ser por tanto la paradoja y la incongruencia.
Can y el Creador
El siguiente ejemplo tambin pertenece al crculo oftico, y ha sido
tomado del relato sobre los peratas de Hiplito (Refut. V.16.9-S.):
La serpiente universal prosigue es precisamente el sabio orculo
de Eva. Este es el misterio del Edn; ste es el ro que fluye del Paraso;
ste es el signo con el que fue marcado Can. Can es aquel cuya ofrenda
no fue aceptada por el Dios de este mundo, quien, en cambio, recibi el
sangriento sacrificio de Abel; pues el dueo de este mundo se deleita en la
sangre.
Esta serpiente es la que en los ltimos das, en tiempo de Herodes, ha
aparecido bajo forma de hombre...
La figura de Can prototipo del desterrado, del condenado por Dios
a ser un fugitivo y un vagabundo en la tierra, elevada a smbolo
pneumtico y a una posicin honorable en la va que conduce a Cristo,
cons-

tituye por supuesto un desafo intencionado a valoraciones arraigadas.

Este optar por el otro lado, por lo que tradicionalmente se considera
infame, constituye un mtodo hertico, algo mucho ms serio que un
mero y sentimental tomar partido por el ms dbil, no digamos de una
simple indulgencia de libertad especulativa. Es evidente que la alegora,
un medio habitualmente tan respetable de armonizacin, es aqu un
alarde del inconformismo. En tales casos, deberamos quiz hablar no de
alegora sino de una forma de polmica, es decir, no de una exgesis del
texto original sino de su tendenciosa reescritura. No cabe duda de que,
en tales casos, los gnsticos no pretendan extraer el significado correcto
del original, si por correcto se entiende el significado pretendido por
su autor, viendo que, directa o indirectamente, este autor era su gran adversario, el dios creador sumido en la oscuridad. Lo que los gnsticos
defendan, sin decirlo, era ms bien que el autor, ciego, haba incorporado involuntariamente parte de la verdad a su parcial versin de las cosas,
y que esta verdad puede extraerse al invertir el significado pretendido.
La figura de Can, cuyo nombre fue utilizado por una secta gnstica
(los cainitas, ver Ireneo, 1.31.2), es slo el ejemplo ms prominente del
funcionamiento de este mtodo. En la construccin de una serie completa
de estos pares de opuestos, que se extiende a travs del tiempo, se opone
conscientemente a la visin oficial una visin rebelde de la historia en su
conjunto. La alianza con Can crece y abarca a todas las figuras bblicas
que han sido rechazadas: el pasaje citado con anterioridad contina
con una especie de exaltacin de Esa, quien no recibi la bendicin
ciega, sino que se hizo rico fuera, sin aceptar nada del ciego (loc. cit. 9);
y Marcin, cuyo odio al dios creador del Antiguo Testamento lo llev a
las conclusiones ms radicales sobre todos los temas, predic que Cristo
descendi al infierno slo para redimir a Can y Cor, a Datn y Abiram,
a Esa, y a todas las naciones que no aceptaban al Dios de los judos,
mientras Abel, Enoc, No, Abraham, etc., fueron abandonados all por
haber servido al creador y a su ley, y no haber prestado atencin al
verdadero Dios (cf. nota 91).
Prometeo y Zeus
La razn por la cual aportamos este tercer ejemplo es para demostrar
que nos encontramos aqu ante un principio general de la alegora gnstica, y no ante una actitud particular frente al Antiguo Testamento. Es

cierto que la degradacin blasfema del Altsimo de antiguas religiones a

un poder demonaco y la consecuente revisin de la posicin de sus amigos y enemigos encontraron su material de trabajo preferido en la tradicin juda: en ese caso, slo el prestigio del original sagrado, la gravedad
de lo que proclamaba o la devocin de sus creyentes aportaban a la inversin gnstica ese aroma de provocacin y escndalo que constitua
uno de los efectos pretendidos del nuevo mensaje. En el caso de la literatura olmpica, los gnsticos podan jugar con mucha mayor libertad sin
herir sentimientos piadosos. Los dioses del Olimpo eran tratados con menos seriedad, incluso por sus creyentes convencionales, y en su conjunto
los gnsticos no les prestaron demasiada atencin: no obstante, la posicin de Zeus, dios supremo del panten, era lo suficientemente reverenciada como para convertir su degradacin en un asunto serio, y es as como, ocasionalmente, es objeto del mismo tratamiento que hemos visto
aplicado al Dios de la Creacin bblica. En su tratado Omega (par. 3-s.,
pg. 229, lneas 16-ss., Berthelot), el alquimista Zsimo divide la humanidad entre los que se encuentran por debajo o por encima de la heimarmne, y llama a estos ltimos la tribu de los filsofos : stos, dice,
se encuentran por encima de la heimarmne porque ni estn alegres por
su felicidad, ya que dominan sus placeres, ni se dejan abatir por sus
desdichas..., ni siquiera aceptan los buenos regalos que sta ofrece. De
los otros, dice que siguen la procesin de la heimarmne y que son en
todos los respectos sus aclitos. Zsimo contina con una alegora: es
por esta razn por lo que Prometeo, en Hesiodo, aconseja a Epimeteo (Erga I.86-s.) "no aceptar nunca un regalo del olmpico Zeus, y
rechazarlo": as ensea a su hermano, por medio de la filosofa, a rechazar los regalos de Zeus, es decir, de la heimarmne. Es la identificacin
de Zeus con la heimarmne lo que convierte la cita de Hesiodo en una
alegora gnstica. Esta identificacin implica una identificacin paralela
de Prometeo, su retador y vctima, con el modelo de hombre espiritual
cuya lealtad no est relacionada con el dios de este mundo sino con el
trascendente del ms all. As, de forma paradjica, la posicin de Zeus,
como principio mximo del cosmos, viene de la tradicin pero con valores invertidos: debido a que el oponente de Prometeo es este soberano
csmico, el intrprete toma partido por el rebelde y convierte a este
ltimo en la encarnacin de un principio superior al universo entero. La
vctima de la antigua mitologa se transforma en el portador evanglico
de la nueva.

Una vez ms, la alegora sacude conscientemente la piedad de toda una

cultura religiosa profundamente arraigada en el mundo helenstico. Debe
tenerse en cuenta que identificar al Jupiter summus exsuperantissimus de
la religin imperial con la heimarmne no es exactamente un juicio errneo, ya que la necesidad del destino csmico constitua un aspecto legtimo de su poder divino. El asunto es que la revaluacin gnstica del cosmos como tal (en la que la heimarmne se haba convertido en un smbolo repulsivo) arrastr consigo su grado ms alto de divinidad, y es precisamente su poder csmico el que hace ahora de Zeus un objeto de desprecio. Si nosotros mismos quisiramos hablar en trminos mitolgicos,
podramos decir que Zeus sufre ahora el destino al que l mismo condenara a sus predecesores y que la revuelta de los titanes contra su propia
soberana logra una victoria tarda.
Apndice.
Glosario de trminos mandeos
Agua turbia Agua turbulenta, literalmente agua del Abismo [o
Caos]: la materia original del mundo de la oscuridad con la cual se
mezcl el agua viva.
Agua viva Agua en movimiento, de origen sublime y que fluye en
arroyos. Los mandeos llamaron a todos stos jordanes (posiblemente
una indicacin sobre el origen geogrfico de la comunidad mandea). Esta
expresin slo puede ser utilizada ritualmente, es decir, en los frecuentes
bautismos que forman parte esencial del culto mandeo. Por esta razn,
los mandeos slo pueden establecerse cerca de ros. Probablemente, la
expresin agua viva haya sido tomada del Antiguo Testamento (ver
Gn 26:19 y Lv 14:5, 50). Sus opuestos seran el agua ponzoosa y las
aguas turbulentas del mar (ver Agua turbia).
Anosh (o Enosh) Hombre, uno de los uthras, eterno pero exiliado
temporalmente en el mundo de la oscuridad.
Firmemente arraigado Casi idntico a bendecido, predicado
principalmente de los uthras de rango ms elevado y sin tacha.
Kushta Verdad, veracidad, la verdadera fe; tambin fe y sinceridad
en las relaciones entre los creyentes y el Ser Supremo, y entre los
creyentes entre s. Transmitir Kushta significa intercambiar el apretn
de manos de la hermandad. Algunas veces personificado.
Mana Ser espiritual de pura divinidad, tambin el espritu divino que

es la suprema divinidad. Su significado original quiz sea vasija, jarro.

Manda Conocimiento: equivalente a la gnsis griega.
Manda d'Hayye Conocimiento de la vida: la gnosis personificada
en figura capital del salvador divino de la religin mandea, enviada por la
Vida de los mundos de la luz al mundo inferior. La combinacin es utilizada exclusivamente como nombre propio.
Mar de Suf El Mar Rojo que los hijos de Israel tuvieron que cruzar
en el xodo de Egipto: en la especulacin gnstica, igual que en la judeoalejandrina, este nombre est alegricamente relacionado con el xodo del
alma que abandona el cuerpo o el mundo, de forma que el Mar Rojo vino
a ser un smbolo de las aguas que dividan este mundo y el otro. Por
medio de una sencilla transicin vocal, de suf (rojo) a sof (final), el Mar
de Suf poda ser interpretado como mar del final, es decir, de la muerte.
Mundos Almaya, puede significar seres; algunas veces tambin, y a
pesar de la forma plural, el singular mundo. En la mayora de los casos
no es posible saber cul de los distintos significados es aplicable al caso
concreto.
Ptahil Uno de los uthras; como ejecutor de los designios cosmognicos de un grupo de uthras, estrechamente relacionado con la formacin de
este mundo: es, por tanto, el Demiurgo mandeo. Ptah-il est formado por
el nombre del dios artesano egipcio Ptah y el semtico -il (dios). El
hecho de que el nombre del Demiurgo fuera tomado del panten egipcio
est sin duda relacionado con el papel simblico de Egipto como
representante del mundo material (ver Mar de Suf cf. pg. 150-s.).
Ruha Espritu, tambin Ruha d'Qudsha, Espritu Santo (!), la
principal demonia de los mandeos, madre de los siete Planetas y de naturaleza profundamente maligna. Ms detalles en la nota 33.
Shejin Morada, a saber, de los seres de la luz (por ejemplo, de la
Vida, de uthras individuales): trmino principalmente utilizado por los
mandeos en su sentido literal, con la connotacin de gloria, como leve
aura que rodea a estos seres en forma de morada; no obstante, algunas veces, tambin es utilizado en el sentido personificado que haba adquirido
en la especulacin juda (cf. shejins de Mani, equivalentes a los eones,
los poderes personificados que rodean a la suprema divinidad).
Tibil El tevel del Antiguo Testamento, la tierra, la terra firma,
utiliza-

es decir, a los mandeos.

Uthra Nombre que designa a los seres divinos que se encuentran bajo
el Gran Mana y la Primera Vida, comparables a los ngeles y arcngeles
del saber popular judo y cristiano. Este nombre sustituye al ngel semtico, mal'ach, que aparece en todo el Antiguo Testamento: siempre que
el antiguo trmino hace su aparicin en los escritos mandeos, denota la
presencia del genio de la brujera o de espritus malignos. El sentido literal
de uthra es riqueza, abundancia, lo cual indica que estos seres son
emanaciones de la totalidad divina. Los uthras fueron generados en el
mundo de la luz en rdenes gradualmente descendentes, y en su totalidad,
con sus shejins respectivas, conforman ese mundo. No obstante, algunos
de ellos son falibles (ver Firmemente arraigado).

Segunda parte

S i s t e m a s de p e n s a m i e n t o
gnstico

Despus de examinar los elementos semnticos -ms interesados en establecer

una base comn que en marcar las diferencias doctrinales del pensamiento
gnstico, volvemos ahora nuestra mirada hacia las principales unidades
tericas de la visin gnstica, es decir, hacia los sistemas de especulacin gnstica
elaborados conscientemente. De este vasto nmero slo podemos ofrecer aqu una
seleccin representativa de los modelos ms importantes; cuestiones de espacio
nos obligan tambin a sacrificar parte de la riqueza de los detalles mitolgicos.
Los principios bsicos de la visin gnstica de las cosas son responsables de
la especulacin gnstica. Como hemos visto, esta visin comprenda cierta concepcin del mundo, del extraamiento del hombre en el mundo y de la naturaleza
transmundana de la deidad. Estos principios constituan, por as decir, la visin de
la realidad del aqu y el ahora. No obstante, aquello que es, especialmente si es
algo de naturaleza tan perturbadora, debe haber tenido una historia por la cual ha
llegado a ser como es, una historia que explica su condicin artificial. La tarea
de la especulacin, por tanto, es responder, mediante un relato histrico, del presente estado de cosas, conectarlo con los comienzos y, de ah, resolver su enigma;
en otras palabras, llevar la visin de la realidad a la luz de la gnosis. El desarrollo
de esta tarea es invariablemente mitolgico; no obstante, el mito resultante, al
margen de su plan general, es en muchos casos un trabajo de libre invencin
llevado a cabo por autores individuales, y, a pesar de los numerosos prstamos
que toma de la tradicin popular, no un producto del folclore . Su simbolismo
profundamente deliberado y en las manos de los constructores de sistemas ms
importantes se convierte en un instrumento para la comunicacin de sofisticadas
ideas utilizado con gran destreza. El carcter mitolgico de estas especulaciones
no debe, sin embargo, ser menospreciado. La naturaleza dramtica y la significacin psicolgica de las verdades que deban transmitirse exigan un medio como
ste, en el cual la personificacin es la forma legtima de la expresin. En el
siguiente estudio comenzaremos con ejemplos de teora gnstica relativamente
sencillos y avanzaremos hacia casos ms complejos.

4. S i m n M a g o
Los Padres de la Iglesia convirtieron a Simn Mago en el padre de todas las
herejas. Simn fue contemporneo de los apstoles y samaritano, y Samara
era un lugar especialmente rebelde en materia de religin que los ortodoxos
vean con recelo. Cuando el apstol Felipe lleg a Samara para predicar el
Evangelio, se encontr con el movimiento de Simn en pleno apogeo, y con un
Simn que se jactaba de ser el Poder de Dios que es llamado el grande (Hch
8:10) y que contaba con la aprobacin de la gente. Esto significa que Simn
predicaba, no como apstol, sino como mesas. La historia de su posterior
conversin, aunque no necesariamente la de su bautismo, debe de ser errnea
(si es cierto que el Simn de los Hechos y el heresiarca de los Padres son una
misma y sola persona, lo cual ha sido puesto seriamente en duda), ya que en
ninguno de los informes heresiolgicos sobre las enseanzas simonianas de los
siglos II y III existe indicacin alguna de que la posicin de Jess fuera admitida
por la secta, salvo como encarnacin precursora del mismo Simn. En trminos
generales incluso si tomamos los Hechos como una historia relacionada con
una persona diferente, y fijamos la existencia del profeta gnstico del mismo
nombre una o dos genera-ciones ms tarde el simonianismo fue desde el
principio y continu siendo de manera estricta un mensaje rival de origen
obviamente independiente; es decir, Simn no fue un disidente cristiano, y si
los Padres de la Iglesia le adjudicaron el papel de hereje principal, al hacerlo,
admitieron implcitamente que el gnosticis-mo no era un fenmeno surgido en
el seno del cristianismo. Por otra parte, el escritor pagano Celso nos informa de
que los trminos en los cuales se dice que Simn hablaba de s mismo eran
corrientes entre los pseudomesas que todava plagaban Fenicia y Palestina en
su tiempo, aproximadamente a mediados del siglo II. El mismo escuch a unos
cuantos y recoge as uno de aquellos sermones tpicos :
Yo soy Dios (o un hijo de Dios, o un Espritu divino). Y he venido. La des-

truccin del mundo ya ha comenzado. Y vosotros, oh hombres, pereceris por

vuestras iniquidades. Mas deseo salvaros. Y me veis regresar con poder
celestial. Bendito el que me ha adorado en este tiempo! Pero arrojar fuego
eterno sobre todo lo dems, sobre campos y sobre ciudades. Y los hombres que
no sepan reconocer las calamidades que se aprontan a caer sobre ellos, en vano
se arrepentirn y se lamentarn. Pero aquellos que hayan sido convencidos por
m gozarn de mi eterno cuidado .
Un hecho singular del viaje de Simn por la tierra era que lo acompaaba
una mujer llamada Helena, de quien se deca que la haba encontrado en un
burdel en Tiro y que, segn l, era la ltima y ms baja encarnacin del
Pensamiento cado de Dios, redimido por l y medio de redencin para todo
el que creyera en ambos. La siguiente exposicin explicar el significado doctrinal de esta pieza teatral; el carcter pintoresco y el descaro de la demostracin deberan saborearse por s mismos .
La elaborada doctrina simoniana, fuera obra personal de Simn o de su
escuela, ha sido conservada por cierto nmero de escritores posteriores a
Simn. El grupo comienza con Justino Mrtir (originario tambin de la regin
de Samara) e incluye a Ireneo, Hiplito, Tertuliano y Epifanio. Una fuente de
gran valor la constituyen los escritos titulados Reconocimientos y Homilas,
supuestamente obra de Clemente de Roma y por tanto llamados clementinos
o pseudoclementinos. Ofreceremos aqu una sntesis de todos estos textos,
indicando slo de forma ocasional su fuente de origen particular.
Existe una Potencia, que se divide hacia lo alto y hacia abajo, que se
engendra a s misma, que crece por s misma, que se busca, que se encuentra,
que es su propia madre, su propio padre..., su propia hija, su propio hijo..., Uno,
raz del Todo. Este Uno, desdoblado, es el que permanece, ha permanecido y
permanecer: permanece firme en lo alto, sobre la Potencia ingnita; permaneci firme aqu abajo, engendrado en imagen en el fluir de las aguas [es decir, en
el mundo de la materia]; permanecer en lo alto con la Potencia infinita y
bienaventurada cuando su imagen alcance la perfeccin (Hiplito, Refut.
VI.17.1-3). Cmo se produce esta autodivisin superior e inferior? En otras
palabras, cmo el Ser original se crea a s mismo la necesidad de su posterior
autorrestauracin? Caracterstica de la siguiente especulacin es la asuncin de
que ningn mundo original de la oscuridad o de la materia se opone al ser
primor-

dial, y que el dualismo de la realidad existente deriva de un proceso interno que

se desarrolla en el interior de la divinidad misma. Este es un rasgo distintivo de
la gnosis siria y alejandrina, y su principal diferencia en relacin con el modelo
iranio de especulacin gnstica, que parte de un dualismo de principios
preexistentes. El relato ms sutil de la autodivisin de la unidad divina que se
adscribe a Simn se encuentra relativamente tarde, en Hiplito, quien lo copi
de un tratado supuestamente simoniano titulado La Gran Exposicin. Un tanto
simplificado, el texto dice as: La nica raz es Silencio insondable, preexistente poder ilimitado, de existencia en la unicidad. Se agita a s misma y asume un
aspecto determinado convirtindose en Pensar (Nos, es decir, Intelecto), del
cual nace la Inteleccin (Epinoia) concebida en la unicidad. Intelecto e
Inteleccin dejan de ser uno y se convierten en dos: en su Inteleccin el
Primero se apareci a s mismo a partir de s mismo y, por tanto, se convirti
en Segundo. As, por medio del acto de la reflexin, el poder de la Raz, indeterminado y slo descrito negativamente, se transforma en un principio
positivo comprometido con el objeto de su pensar, incluso cuando ese objeto es
l mismo. Contina siendo Uno por cuanto contiene en s mismo a la Inteleccin, no obstante se encuentra ya dividido, no en su integridad original. Ahora
bien, el resultado final, aqu y en otras especulaciones de este tipo, depende del
hecho de que las palabras griegas epnoia y nnoia, igual que la ms frecuente
sopha (sabidura) de otros sistemas, son femeninas, igual que sucede con sus
equivalentes en hebreo y arameo. La Inteleccin engendrada por el Uno original es en relacin con ste un principio femenino; y en respuesta a su capacidad
para concebir el Intelecto (Nos) asume el papel masculino. Su nombre se convierte en Padre cuando su Inteleccin lo llama as, es decir, se dirige a l y lo
llama en su funcin generativa. De esta forma, lo originalmente dividido se
produce cuando el Nos se educe a s mismo de s mismo y se manifiesta a s
mismo su propia inteleccin . La Epinoia manifestada contempla al Padre y
lo esconde como a la Potencia original en el interior de s misma, de ese modo
la Potencia original es introducida en la Inteleccin, formando una
combinacin andrgina: la Potencia (o Intelecto) es el elemento superior y la
Epinoia el inferior. Aunque asociados en una unidad, son al mismo tiempo
opuestos, y en su dualidad hacen patente la distancia entre ambos. El principio
superior, la gran Potencia, es el Intelecto del Todo de esta combinacin, lo
gobierna todo y es mas-

culino; el principio inferior, la gran Inteleccin, es la responsable de toda creacin

y es femenino .
De aqu en adelante volvemos ahora a las fuentes ms autnticas la figura
femenina, hipostasiada y personificada, de Epnoia (alternativamente, Ennoia),
que ha absorbido en s misma el poder generativo del Padre, constituye el tema de
la ulterior historia divina, puesta en marcha por el primer acto de la reflexin. Esta
es una historia de creacin o de creaciones, y el rasgo especficamente gnstico
del proceso es el hecho de que se trata de un proceso de progresivo deterioro
(alienacin) en el cual Epnoia, la portadora de los poderes creativos separada de
su fuente, pierde el control sobre sus propias creaciones y se convierte en vctima
creciente de la arrogante fuerza de stas. Los textos ms antiguos sobre Simn
hacen referencia exclusiva a la cada, al sufrimiento, a la degradacin y a la
eventual redencin de esta hipstasis femenina de lo divino. Sin que en su fuente
haya aparentemente nada parecido a la deduccin conceptual de La Gran
Exposicin, los textos introducen la entidad femenina aduciendo simplemente que
sta es el Primer Pensamiento (Ennoia) de su Intelecto, madre del universo, por
medio de la cual al principio haba pensado hacer a los ngeles y a los arcngeles.
57

Este Pensamiento, surgiendo de El y sabiendo lo que quera su Padre, descendi

a las cosas de abajo y engendr ngeles y potestades, por los cuales fue creado
este mundo. Una vez engendrados, retuvieron a Ennoia por envidia, ya que no
queran que se les tuviera por progenie de algn otro. Efectivamente, desconocan
totalmente la existencia de Simn, quedando retenida por las potestades y los
ngeles que haba emitido, quienes le hicieron sufrir toda clase de vejmenes para
que no se remontase hacia su Padre; hasta tal punto que la encerraron en un
cuerpo humano y estuvo siglos enteros transmigrando de un cuerpo de mujer a
otro, como en un continuo trasvase. De este modo se encontraba en aquella
Helena que fue causa de la guerra de Troya, y as se explica que Estescoro, por
difamarla en sus versos, quedara ciego, y que, cuando se arrepinti y escribi en
su alabanza las Palinodias, recobrara la vista. Transmigrando de cuerpo en cuerpo,
sufriendo siempre vejacin por esta causa, vino a parar de prostituta en un burdel,
y sta es "la oveja perdida" . Por ella Dios descendi en la persona de Simn; y
uno de los principales predicados del evangelio de este ltimo consista
precisamente en declarar que la prostituta de Tiro que viajaba con l era la Ennoia
cada del altsimo Dios, es decir, de l mismo, y que la salvacin del mundo

estaba ligada a la redencin de ella llevada a cabo por l. Debemos aadir aqu
que en el relato citado por Ireneo (et al.) cada El o Su referido al Padre divino
era, en las palabras de Simn, un yo, etc.; es decir, l se declaraba a s mismo
Dios del principio absoluto, El que permanece, y relataba como acciones propias cmo engendr a Ennoia, la creacin de los ngeles a travs de ella, e
incluso, indirectamente, la creacin no autorizada del mundo por ellos.
Por esto vino Simn, primero con el fin de recogerla y librarla de sus cadenas,
y tambin con el fin de otorgar la salvacin a los hombres por medio de la
conciencia de s mismos. Dado que los ngeles gobernaban mal el mundo, ya que
cada uno deseaba para s el primer lugar, vino para enderezar este estado de cosas,
y descendi trasmudado de aspecto y hecho semejante a los principados y a las
potestades y a los ngeles, hasta aparecer como hombre entre los hombres, aun sin
ser l mismo hombre. Y se crey que haba sufrido pasin en Judea, cuando de
hecho no la sufri.
(La relacin de Jess queda definida de forma ms especfica en la frase de
Simn, segn la cual ste, el poder ms elevado, apareci en Judea como Hijo, en
Samara como Padre y en otras naciones como Espritu Santo.) La transformacin
del salvador en su descenso a travs de las esferas es un motivo muy extendido en
la escatologa gnstica, y, segn Epifanio, Simn la describe de esta manera:
En cada cielo adopt una forma diferente, segn la forma de los seres de cada
cielo, de modo que pudiera permanecer oculto a los ngeles gobernantes y
59

descender a la Ennoia, tambin llamada Pruniks y Espritu Santo, por medio de

los cuales cre a los ngeles, que a su vez crearon el mundo y al hombre. (Haer.
XXI.2.4)
El relato de Ireneo contina as:
Los profetas pronunciaron sus profecas inspirados por los ngeles que hicieron el mundo; por lo que aquellos que depositaron sus esperanzas en l y en su
Helena no tienen que prestarles atencin por ms tiempo y pueden hacer libremente lo que gusten. Porque los hombres fueron salvados por su gracia, no por
rectas acciones. Porque las obras no son buenas [o malas] en su naturaleza sino

por decreto externo: los ngeles que hicieron el mundo las designaron as para
llevar a los hombres, por tales preceptos, a la esclavitud. Por lo que prometi que
el mundo debera disolverse y que los suyos seran liberados del dominio de los
que haban hecho el mundo. (Ireneo, Adv. Haer. 1.23.2-3).
La Helena de Simn fue tambin llamada Selne (Luna), nombre que sugiere
la derivacin mitolgica de la figura a partir de la antigua diosa luna . El nmero
treinta de los discpulos, mencionado tambin en los Reconocimientos, sugiere
asimismo un origen lunar. Como veremos, este rasgo ha persistido en la
especulacin del pleroma de los valentinianos, donde Sopha y su consorte
ocupan los dos ltimos puestos entre treinta eones. La transferencia del motivo
lunar al simbolismo de la salvacin se apoya en los movimientos crecientes y
decrecientes de la luna, que en la antigua mitologa natural se representaban a
veces como rapto y recuperacin. En la espiritualizacin gnstica, la Noche es
simplemente el nombre esotrico de la figura: su verdadero nombre es Epnoia,
Ennoia, Sopha, y Espritu Santo. Su representacin, como prostituta, pretende
mostrar la profundidad de la cada del principio divino que se ve envuelto en la
creacin.
Las discusiones de los pseudoclementinos destacan el aspecto antijudo de las
enseanzas simonianas. Segn esta fuente, Simn disfrutaba de un Poder de la
luz inconmensurable e inefable, cuya magnitud debe ser incomprensible, cuyo
Poder es desconocido incluso para el creador del mundo, para el dador de leyes,
Moiss, o para vuestro maestro, Jess (Rec. 11.49). En este polmico contexto,
Simn distingue a los ngeles ms importantes que crearon y se repartieron el
mundo, identificando a su jefe con el Dios de los judos: de las setenta y dos
naciones de la tierra, fue el pueblo de los judos el que le toc en suerte (loc. cit.
39) . Algunas veces, pasando por alto la figura de Ennoia, sostiene simplemente
que este demiurgo fue originalmente enviado por el buen Dios para crear el
mundo; dicho demiurgo, no obstante, se estableci aqu como deidad independiente, es decir, se crey el Ms Alto y mantuvo cautivas en su creacin a las
almas que pertenecen al Dios supremo (loc. cit. 57). El hecho de que lo que se ha
dicho en otra parte sobre el rapto de Ennoia se relacione aqu con la pluralidad de
las almas demuestra que Ennoia es el Alma universal que encontramos, por
ejemplo, en el Salmo de los naasenos: su encarnacin en la Helena tiria es, de
hecho, una peculiar adicin de Simn.

En relacin con el carcter del dios mundo, Simn como Marcin hara ms
tarde con particular vehemencia demuestra su inferioridad basndose en el
hecho de su creacin y, en contraste con la bondad del Dios trascendente,
define su naturaleza por su cualidad de justicia, interpretada en sentido
peyorativo, como sola hacerse en la poca. (Este contraste ser estudiado con
mayor profundidad en relacin con Marcin.) Ya hemos visto que el carcter
antinmico que se deriva de esta interpretacin del dios mundo y de su ley
conduce directamente a la teora del libertinaje, algo que encontraremos en otras
sectas gnsticas en forma de doctrina plenamente desarrollada.
Escuchemos, por ltimo, las palabras que sobre la novedad de sus enseanzas
Simn dirige a Pedro: T, como alguien continuamente estupefacto, cierras de
algn modo tus odos, no sea que se contaminen por la blasfemia y, sin saber qu
contestar, remontas el vuelo; y la gente irreflexiva asiente a lo que dices y te
aprueba, como a alguien que predica cosas familiares: pero a m me execrarn,
como a alguien que profesa cosas nuevas y nunca antes odas (loc. cit. 37). Este
discurso suena demasiado real para haber sido inventado por un oponente como el
autor de las clementinas: disputas de este tipo debieron de tener lugar realmente,
si no entre los mismos Simn y Pedro, s entre sus seguidores de la primera y la
segunda generacin, siendo adscritas ms tarde a los protagonistas originales.
Qu era esa cosa nueva y nunca antes oda? En un ltimo anlisis, no otra cosa
que la profesin de fe en un poder trascendente ms all del creador del mundo,
que al mismo tiempo puede aparecer en el mundo, incluso en sus formas ms
bajas y, de conocerse a s mismo, despreciarse. En resumen, lo nunca antes odo
es la rebelin contra el mundo y su dios en nombre de una libertad espiritual
absoluta.
Simn viaj de un lado a otro como profeta, hacedor de milagros y mago,
acompaado aparentemente de un gran despliegue de efectos teatrales. Siendo
cristianas las fuentes que sobrevivieron a Simn no dejaron, como es lgico, un
retrato demasiado amable de su persona ni de sus hechos. Segn stas, Simn
realiz actuaciones en la corte de Roma y encontr all un triste final al intentar
volar62. Resulta interesante, aunque en un contexto muy alejado del nuestro, que
en medios latinos Simn utilizara el sobrenombre de Faustus (el favorecido);
este detalle y el hecho de que se hiciera acompaar por Helena quien, segn
Simn, era Helena de Troya resucitada demuestran claramente que estamos
ante

una de las fuentes de la leyenda de Fausto de principios del Renacimiento. Sin

duda, pocos admiradores de las obras de Marlowe y de Goethe sospechan que su
hroe es el descendiente de una secta gnstica, y que la bella Helena invocada por
su arte fue una vez el Pensamiento cado de Dios a travs de cuya ascensin la
humanidad iba a ser salvada .

4. El H i m n o de la P e r l a
En la doctrina simoniana hemos presentado un modelo de lo que llamaremos la gnosis siroegipcia. Continuaremos con un ejemplo introductorio
del segundo tipo ms importante de especulacin gnstica, y que, por
razones que sern explicadas ms adelante, llamaremos irania. Estrictamente
hablando, el texto elegido como primera representacin de este modelo no es
una composicin sistemtica sino potica, que viste la parte central de la
doctrina irania con los ropajes de una fbula, utiliza en apariencia actores
humanos y, al concentrarse en la parte escatolgica del drama divino, omite
su parte cosmognica original. Vital y sutilmente ingenuo, se trata, no
obstante, de un documento sobre el sentimiento y el pensamiento gnsticos
tan sumamente cautivador que no existe una forma mejor de presentar este
modelo. El aspecto ms terico y cosmognico de la doctrina se explicar
ms adelante por medio de las enseanzas de Mani. Despus del calculado
descaro de Simn Mago, la conmovedora ternura del siguiente poema
aparece como un sorprendente contraste.
El llamado Himno de la Perla se encuentra en los apcrifos Hechos
del apstol Toms, una composicin gnstica que ha sobrevivido no sin
algunos retoques ortodoxos de cierta relevancia: el texto del Himno, sin
embargo, est completamente libre de este tipo de correccin. El Himno de
la Perla es el ttulo dado a este texto por traductores modernos: en los
Hechos aparece con el encabezamiento Cancin del Apstol Judas Toms
64

en tierra de los indios . Teniendo en cuenta la intencin didctica y la

forma narrativa del poema, el trmino himno no resulta quiz demasiado
apropiado; el poema se encuentra con el resto de los Hechos que han
sobrevivido en versin siraca o griega, siendo la siraca la versin original
(o descendiente inmediata de la original, sin duda siraca). En nuestra
versin, basada principalmente en el texto siraco, no prestaremos atencin a
la divisin mtrica y trataremos el texto como una prosa narrativa.

a) El t e x t o
Cuando era nio y moraba en el reino de la casa de mi Padre y me
solazaba en la riqueza y el esplendor de mis educadores, mis padres me
ordenaron que abandonara Oriente, nuestro hogar, y me entregaron
provisiones para hacer el viaje . De las riquezas de nuestra casa tesoro me
ataron un peso: grande era, y sin embargo ligero, de forma que pudiera
llevarlo solo... Me quitaron el vestido de gloria que por amor me haban
hecho, y mi manto purpreo, tejido para que se adaptase exactamente a mi
figura , e hicieron un pacto conmigo, y lo escribieron en mi corazn para
que no lo olvidara: Cuando desciendas a Egipto y traigas la Perla Unica que
yace en medio del mar, que est custodiada por la serpiente sibilante,
volvers a ponerte tu vestido de gloria y tu manto encima de ste y con tu
hermano, el que nos sigue en rango, sers heredero de nuestro reino.
Dej Oriente y emprend mi camino descendente, acompaado por dos
enviados reales, ya que el camino era peligroso y duro y yo era joven para un
viaje como aqul; dej atrs las fronteras de Maishan, las plazas de los
mercaderes de Oriente, y llegu a la tierra de Babel y cruc los muros de
Sarbg. Segu mi camino hasta Egipto, y mis compaeros se separaron de
m. Me dirig directamente hacia donde estaba la serpiente y me establec
cerca del lugar donde moraba esperando que cayera en un sopor y se
durmiera, de forma que yo pudiese tomar la Perla de ella. Como yo era uno y
mi sola compaa, era un extrao para los compaeros que moraban
conmigo. No obstante, vi all a uno de los de mi raza, un joven noble y bien
parecido, hijo de reyes [lit. ungidos]. Este se uni a m y yo le convert en
depositario de mi confianza y le expuse mi misin. Yo [l?] le advert [me
advirti?] contra los egipcios y contra el contacto con los sucios. Sin
embargo, me vest con las ropas de stos para que no sospecharan de m,
como de alguien que vena de fuera para llevarse la Perla, y no levantaran a
la serpiente en contra ma. Pero algo hizo que notaran que yo no era un
campesino y se enfrentaron a m, y me mezclaron [bebida] confundindome
con su astucia, y me dieron a probar su carne; y me olvid de que era hijo de
rey y serv a su rey. Olvid la Perla a causa de la cual mis padres me haban
enviado. La pesadez de su alimento me hizo caer en un profundo sueo.
De todo esto que me sucedi mis padres tuvieron noticia y se en-

tristecieron por m. Se proclam por nuestro reino que todos acudieran a

nuestras puertas. Y los reyes y grandes de Partia y todos los nobles de
Oriente urdieron un plan para que yo no permaneciera en Egipto. Y me
escribieron una carta, y cada uno de los grandes la firm con su nombre.
De tu padre, el Rey de Reyes, y de tu madre, seora de Oriente; y de tu
hermano, el que nos sigue en rango, hasta ti, nuestro hijo en Egipto, llegan
saludos. Despierta y levntate de tu sueo, y atiende a las palabras de nuestra
carta. Recuerda que eres el hijo de un rey: contempla a quien has servido en
cautiverio. Presta atencin a la Perla, por cuya causa fuiste enviado a Egipto.
Recuerda tu vestido de gloria, acurdate de tu esplndido manto, para que puedas
vestirlos y engalanarte con ellos y que tu nombre pueda leerse en el libro de los
hroes y te conviertas, junto con tu hermano, en nuestro sucesor, heredero de
nuestro reino.

Como un mensajero fue la carta que el Rey haba sellado con su

mano derecha contra los malignos, los hijos de Babel y los demonios
rebeldes de Sarbg. Se levant en forma de guila, el rey de todas las
aves aladas, y vol hasta posarse junto a m convertida en palabras de un
mensaje. Con el sonido de su voz me despert y me levant de mi sueo,
la tom en mis manos, la bes y romp su sello, y le. Record que era un
hijo de reyes y que mi alma, nacida libre, deseaba a los de su clase.
Record la Perla por la cual haba sido enviado a Egipto, y comenc a
encantar a la terrible y sibilante serpiente. La encant hasta dormirla
nombrndole el nombre de mi Padre, el nombre del que nos sigue en
rango y el de mi madre, la reina de Oriente. Tom la Perla y me dispuse
a regresar a la casa de mi Padre. Del ropaje sucio e impuro de ellos me
desprend, y lo dej atrs en su tierra, y busqu un camino que me llevara
a la luz de nuestra tierra, Oriente.
La carta que me haba despertado encontr ante m en mi camino, e
igual que me haba despertado con su voz, as me gui con su luz, que
brillaba ante m, y con su voz alent mi valor, y con su amor me condujo. Fui hacia delante... Mi vestido de gloria, que me haba quitado, y
el manto que lo cubra, mis padres... los enviaron para m por los tesoros
que guardaban. De su esplendor me haba yo olvidado, habindolo
dejado en la casa de mi Padre cuando era un nio. Al con-

templar ahora el vestido, me pareci que se transformaba en imagen de

m mismo reflejada en un espejo: a m mismo, entero, vea en l, y a l,
entero, vea en m mismo; que ramos dos, separados, y sin embargo uno
69

en la igualdad de nuestras formas... Y la imagen del Rey de reyes se

repeta por todo l... Tambin vi temblores por todo l, movimientos de
la gnosis. Vi que estaba a punto de hablar y percib el sonido de sus
canciones que murmuraba en su camino descendente: Yo soy el que
actuaba en los actos de aquel por quien fui educado en la casa de mi
Padre, y en m mismo percibo cmo creci mi estatura por su esfuerzo.
Y con sus regios movimientos se vierte a s mismo fuera de m, y de las
manos de sus portadores me insta a tomarlo; y a m tambin mi amor me
urgi a correr hacia l y a recibirlo. Y tend mis brazos hacia l y lo tom
y me engalan con la belleza de sus colores. Y me cubr con el manto
real por entero. Cubierto por l, ascend a la puerta del saludo y de la
adoracin. Inclin mi cabeza y ador el esplendor de mi Padre que lo
haba enviado hasta m, cuyos mandatos yo haba cumplido, igual que l
haba cumplido las promesas que hiciera... Me recibi con alegra y yo
me encontr con l en su reino, y todos sus sirvientes le alabaron a coro,
porque haba prometido que yo viajara a la corte del Rey de reyes y,
despus de haber trado mi Perla, aparecera junto a l.
b) Comentario
El encanto de este cuento es tan grande y se siente de forma tan inmediata que impresiona al lector antes de que lleve a cabo cualquier anlisis de significado. El misterio de su mensaje habla con tal fuerza que
casi parece prescindir de la necesidad de una interpretacin detallada.
Quiz en ningn otro lugar encontremos la experiencia gnstica bsica
expresada en trminos ms conmovedores y sencillos. No obstante, el relato es simblico en su conjunto y los smbolos han sido utilizados para
conformar sus partes, de manera que tanto el simbolismo total como sus
elementos constitutivos deben ser explicados. Empezaremos por los ltimos.
Serpiente, mar, Egipto
Si aceptamos que la casa del Padre en Oriente es el hogar celestial y
reducimos la cuestin al significado de la Perla, deberemos explicar los

smbolos de Egipto, la serpiente y el mar. sta es la segunda vez que nos

encontramos con la serpiente en la imaginera gnstica (ver pg. 125-ss.);
pero, a diferencia del significado que esta imagen tiene en las sectas ofticas, donde se trata de un smbolo pneumtico, aqu, bajo la forma del
dragn del caos original que rodea la tierra, simboliza al gobernador o
principio maligno de este mundo. En Pstis Sopha (cap. 126, pg. 207,
Schmidt) se dice: La oscuridad exterior es un enorme dragn cuya cola
est en su boca. Los Hechos, en un pasaje ajeno al Himno, ofrecen una
caracterizacin mucho ms detallada de esta figura por boca de uno de
sus hijos dragones:
Yo soy el retoo de la naturaleza serpiente y un hijo corruptor. Yo
soy un hijo de aquel que... se sienta en el trono y ejerce su dominio sobre
la creacin, bajo los cielos... que rodea la esfera... que est fuera
(alrededor) del ocano, cuya cola descansa en su boca. (par. 32)
Existen muchos equivalentes de este otro significado de la serpiente
en la literatura gnstica. En su obra Contra Celsum (VI.25.35), Orgenes
describe el llamado diagrama de los ofitas, en el cual los siete crculos
de los arcontes estn situados en el interior de un crculo ms grande, llamado el Leviatn, el gran dragn (no idntico, desde luego, a la serpiente del sistema), y tambin lapsych (aqu alma del mundo). En el
sistema mandeo, este Leviatn recibe el nombre de Ur y es el padre de
los Siete. El arquetipo mitolgico de esta figura es la Tiamat babilonia,
monstruo del caos que Marduk mata en la historia de la creacin. El paralelismo gnstico ms prximo a nuestro relato se encuentra en los Hechos apcrifos judos de Kyriaks y Julitta (ver Reitzenstein, Das iranische Erlosungsmysterium, pg. 77). En stos la oracin de Kyriaks relata
cmo el hroe, enviado por su Madre a la tierra extranjera, la ciudad de
la oscuridad, despus de haber vagado largo tiempo y de cruzar las
aguas del abismo, se encuentra con el dragn, el rey de los gusanos de
la tierra, cuya cola descansa en su boca. Esta es la serpiente que perdi a
los ngeles por medio de las pasiones; sta es la serpiente que perdi al
70

primer Adn y lo expuls del Paraso... . All tambin una carta mstica
le salva de la serpiente y le ayuda a cumplir su misin.
El mar, o las aguas, es un smbolo gnstico muy comn del mundo
de la materia o de la oscuridad en el cual la divinidad se ha hundido. As,
los

naasenos interpretaron (Sal 29:3 y 10) que Dios vive en el abismo y Su

voz se eleva sobre las aguas. Las aguas abundantes son el mundo multiforme de los mortales en el cual el Hombre dios se ha hundido y desde
cuyas profundidades eleva su voz al Dios supremo, el Hombre Primordial, su original no cado (Hiplito, Refut. V.8.15). Con anterioridad (pg.
138-ss.) citamos la divisin simoniana del Uno en el que permanece
firme en lo alto sobre la Potencia ingnita y en el que permaneci
firme aqu abajo, engendrado en imagen. Los peratas interpretaron el
Mar Rojo (Mar de Suf), que debe cruzarse para ir a Egipto o para salir de
l, como el agua de la corrupcin, y lo identificaron con Cronos, es
decir, con el tiempo y con el devenir (ibid. 16.5) En el Ginza de izquierda III mandeo, leemos: Yo soy un gran Mana... que mor en el
mar... hasta que unas alas fueron hechas para m y elev mis alas hacia el
lugar de la luz. El apcrifo Libro Cuarto de Esdras, un apocalipsis, contiene, en su cap. xiii, una impresionante visin del hombre que asciende
en vuelo desde el corazn del mar. Asimismo, es necesario llamar la
atencin sobre la conexin existente entre este ejemplo y el simbolismo
del pez del cristianismo primitivo.
Egipto como smbolo del mundo material es muy comn en el gnosticismo (y ms tarde). La historia bblica de la esclavitud de Israel y de
su posterior liberacin sirvi admirablemente al tipo de interpretacin
espiritual que tanto gustaba a los gnsticos. Pero la historia bblica no es
la nica asociacin que dota a Egipto de su papel alegrico. Desde
tiempos remotos, Egipto haba sido considerado el hogar del culto a los
muertos, y, por tanto, el reino de la Muerte. Este y otros rasgos de la
religin egipcia, tales como sus dioses con cabezas de animales y el gran
papel de la hechicera, inspiraron a los hebreos y ms tarde a los persas
una especial aversin hacia Egipto, al que convirtieron en receptculo de
un principio demonaco. Los gnsticos decidieron entonces utilizar
Egipto como smbolo de este mundo, es decir, del mundo de la
materia, de la ignorancia, y de la religin perversa: Todos los ignorantes
[es decir, aquellos que no poseen la gnosis] son "Egipcios", defiende un
dictum perata citado por Hiplito (V.16.5).
Ya hemos mencionado que generalmente los smbolos del mundo
pueden utilizarse tambin como smbolos del cuerpo y viceversa; asimismo, esto ocurre en el caso de los tres que acabamos de analizar: ocasionalmente, el mar y el dragn hacen referencia al cuerpo en los escri-

tos mndeos, y en relacin con Egipto, los peratas, para quienes de

otro modo es el mundo, tambin decan que el cuerpo es un pequeo
Egipto (Hiplito, Refut. V.16.5; de igual forma los naasenos, ibid. 7.41).
El vestido impuro
El hecho de que el extrao se vista los ropajes de los egipcios se explica segn el extendido simbolismo del vestido, que ya vimos con anterioridad. El propsito que aqu se persigue, el de permanecer de incgnito entre los egipcios, conecta ese simbolismo con un tema que
aparece, en forma de mltiples variantes, a lo largo de todo el gnosticismo: el salvador viene al mundo sin darse a conocer a sus gobernantes, y
adoptando cada vez sus distintas formas. Ya hemos visto la doctrina de
Simn Mago, en conexin con el paso a travs de las esferas. En un texto
mandeo, leemos: Yo me ocult de los Siete, me obligu a tomar forma
corporal (G 112). De hecho, este tema combina dos ideas diferentes, la
del artificio por el cual los arcontes son burlados, y la de la necesidad sacrificial del salvador de vestirse con la afliccin de los mundos para
agotar los poderes del mundo, es decir, como parte del propio mecanismo
de salvacin. Por otra parte, si analizamos nuestro texto atentamente, nos
damos cuenta de que el Hijo del Rey no tiene eleccin y, al haber dejado
su vestido en el reino superior, debe vestirse los ropajes terrenales. Resulta obvio tambin, y a pesar de lo paradjico de la lgica del proceso
mismo, que la familiaridad con los egipcios, posibilitada por este cambio de ropajes, traiciona hasta cierto punto el propsito de proteger al
mensajero al hacerle partcipe de su comida y su bebida. Aunque no reconocen su origen o su misin (en cuyo caso, hubiesen puesto al dragn
contra l), los egipcios perciben que es diferente y estn ansiosos de convertirle en uno de ellos. La razn del triunfo de stos reside precisamente
en el triunfo de aqul a la hora de ocultarse de stos: es decir, al adoptar
un cuerpo. As, el medio por el cual se oculta ante los poderes csmicos
se convierte casi por necesidad en una causa de auto extraamiento que
pone en peligro toda la misin. Esta situacin forma parte del predicamento divino: la condicin necesaria para el xito del salvador entraa al
mismo tiempo la mayor amenaza de fracaso.

La carta
Las tribulaciones del mensajero y su temporal flaqueza se describen en

metforas sobre el sueo y la borrachera que ya fueron analizadas en el

captulo 3 (ver Torpor, sueo, embriaguez, pg. 102-ss.). Su
recuperacin de la conciencia a travs de la voz de la carta pertenece a
la imaginera general relacionada con la llamada (ver La "llamada
del exterior", pg. 107-ss.). La carta en particular es el tema de toda
la Oda X X I I I de las apcrifas Odas de Salomn, de las cuales
traducimos aqu una estrofa.
Su plan de salvacin se asemej a una carta,
su voluntad descendi de las alturas
y fue enviada como una flecha
disparada con fuerza por un arco.
Muchas manos intentaron alcanzar la carta,
para arrebatarla, para tomarla y leerla;
pero sta esquiv sus dedos.
Tenan miedo de ella y del sello que portaba,
no tenan poder para romper el sello,
porque la fuerza del sello era ms poderosa que ellas. (5-9)
Percibimos que, invirtiendo el sentido, los mandeos llamaban al
alma que abandonaba el cuerpo una carta sellada enviada desde el
mundo cuyo secreto nadie conoca... el alma vuela y avanza en su
camino... (Mandaische Liturgien, pg. 111). Pero de forma ms natural
la carta es la encarnacin de la llamada que se dirige hacia el interior
del mundo y llega hasta el alma que duerme aqu abajo, lo cual, en el
contexto de nuestro relato, crea un curioso contrapunto en el juego del
significado. En el simbolismo gnstico, el que llama es el mensajero y
el llamado es el alma dormida. Aqu, sin embargo, el durmiente
llamado es el mensajero, y la carta, por tanto, un doble del papel de
ste, igual que l, a su vez, es doble del divino tesoro que viene a
llevarse del mundo. Si a esto aadimos el doble de la figura del
mensajero en su vestido celestial, su imagen reflejada, con la cual se
rene al cumplir su misin, percibimos parte de la lgica de ese rasgo
de simbolismo escatolgico que se resume en la expresin el salvador
salvado.
La conquista de la serpiente y la ascensin
La forma en que el mensajero vence a la serpiente y le arrebata su
tesoro apenas aparece narrada en nuestro texto, que se limita a
informar de

que la serpiente cae en un trance somnoliento, es decir, experimenta lo

que el mensajero ha experimentado antes. Lo que aqu se atribuye en
forma de apunte a un encantamiento, se explica en otras fuentes por el
hecho de que la Luz es ms venenosa para la Oscuridad que la
Oscuridad para la Luz. As, en la cosmogona maniquea, el Hombre
Primordial, viendo la inminencia de su derrota ante las fuerzas de la
Oscuridad, se ofreci a s mismo y a sus cinco hijos como comida
para los cinco hijos de la Oscuridad, como un hombre que tiene un
enemigo mezcla un veneno mortal en un pastel y se lo entrega a ste
(segn Teodoro bar Konai). A travs de estos medios sacrificiales el
furor de la Oscuridad se aplaca. La conexin entre el motivo
salvador gnstico y el antiguo mito solar de la religin de la naturaleza
es aqu obvia: el tema del hroe que se ofrece para ser devorado por el
monstruo y lo vence desde el interior est muy extendido en la
mitologa de todo el mundo. El mito cristiano del infierno aterrador de
Cristo, que probablemente tiene un marco dualista y cuyo origen es
difcilmente cristiano, nos permite presenciar su transposicin de la
religin de la naturaleza al simbolismo de la salvacin. En las Odas de
Salomn leemos:
El Infierno me contempl y perdi su fuerza.
La Muerte me vomit y a muchos conmigo,
veneno y hiel era yo para ella.
Descend con ella al lugar ms profundo del Infierno,
sus pies y su cabeza perdieron su fuerza... (Oda XLII.11-13)
Los mandeos conservaron literalmente la forma original y no
espiritualizada del mito. En su principal tratado sobre el descenso del
salvador a los mundos inferiores, Hibil, el dios salvador, describe su
aventura de la siguiente manera:
Karkm, la gran montaa de carne, me dijo: Vete, o te devorar.
Cuando as me habl, yo estaba cubierto por espadas, sables, lanzas,
cuchillos y filos, y le dije: Devrame. Entonces... me trag hasta la
mitad: y luego me vomit... Vomit veneno por su boca, por sus
intestinos, su hgado y sus rones fueron cortados en pedazos. (G 157)
Obviamente, el autor del Himno no estaba interesado en tanta crudeza.

El ascenso comienza con el rechazo del vestido impuro y es

guiado y espoleado por la carta, que es luz y voz al mismo tiempo.
Tiene as la funcin que se asocia a la Verdad en un pasaje paralelo de
las Odas de Salomn:
Como en el carro de la Verdad ascend a la luz, la
Verdad me gui y me ense el camino.
Ella me llev por encima de precipicios y de abismos
y me condujo por gargantas y valles.
Ella se convirti en mi puerto de salvacin
y me deposit en los brazos de la vida eterna. (Oda XXXVIII.

1-3)

En nuestro texto, sin embargo, el papel orientador de la carta se

interrumpe en lo que llamaramos el clmax de la ascensin, el
encuentro entre el hijo que regresa y su vestido. Este fascinante
smbolo requiere un comentario especial.
El vestido celestial, la imagen
En las liturgias mandeas por los muertos, leemos la siguiente
frmula: Voy a encontrarme con mi imagen y mi imagen viene a
encontrarse conmigo: me acaricia y me abraza como si regresara de un
cautiverio (por ejemplo, en G 559). Esta concepcin deriva de una
72

doctrina avstica segn la cual tras la muerte de un creyente su

propia conciencia religiosa, bajo la forma de una hermosa doncella, se
aparece a su alma y contesta as cuando se la interroga sobre quin es:
Yo soy, oh joven de buenos pensamientos, de buenas palabras, de
buenas acciones, de buena conciencia, nadie ms que tu propia
conciencia... T me has amado... en esta sublimidad, bondad, belleza...
en la cual ahora me aparezco ante ti. (HdkhtNask 2.9-ss.)
La doctrina fue tomada de los maniqueos: cf F 100 de los
fragmentos de Turfan, donde se dice que, tras la muerte, el vestido, la
corona (junto con otros emblemas) y la virgen que se asemeja al alma
del recto salen al encuentro del alma. Asimismo, en la genealoga
coptomaniquea de los dioses, entre las emanaciones divinas
encontramos la figura de la luz que viene al encuentro de los
moribundos, tambin llamada el ngel con el

vestido de luz. En nuestro texto, el vestido se ha convertido en la

figura misma y acta como una persona. El vestido simboliza el yo
celestial o eterno de la persona, su idea original, una especie de doble o
lter ego que se mantiene a salvo en el mundo superior mientras sta
trabaja en el inferior; como se expresa en un texto mandeo, su imagen
est a salvo en su lugar (G 90). La imagen crece con las acciones de la
73

persona y el esfuerzo de sta perfecciona su forma . La plenitud de la

imagen seala el cumplimiento de la tarea llevada a cabo por la persona
y, por tanto, el fin de su exilio en el mundo. De ah que el encuentro
con este aspecto dividido de s misma, el reconocimiento de la imagen
propia y la reunin con sta se conviertan en el momento real de su
salvacin. Aplicado al mensajero o al salvador, como sucede aqu y en
otros lugares, la concepcin conduce a la interesante idea teolgica de
un hermano gemelo, original eterno del salvador, que permanece en el
mundo superior durante su misin terrenal. Duplicados de esta clase
abundan en la especulacin gnstica en relacin con las figuras divinas
en general siempre que su funcin comporte un abandono del reino
divino y una implicacin en los acontecimientos del mundo inferior.
Para la interpretacin de nuestro texto, estas consideraciones sugieren
con fuerza que el Segundo (el que nos sigue en rango), de quien una
y otra vez se dice que permanece con sus padres, y junto con quien el
Hijo del Rey heredar la casa de su Padre, es un doble de esta
naturaleza; de hecho, igual que el vestido, no vuelve a ser mencionado,
cuando, si el caso fuera distinto, su presencia se echara de menos
despus del triunfante regreso del extrao. En la reunin del ltimo con
su propio vestido, la figura del hermano parece haber sido reabsorbida
en una unidad.
74

El Yo trascendental
El doble del salvador es, como hemos visto, slo una representacin
teolgica particular de una idea que pertenece a la doctrina del hombre
en general y que se distingue por el concepto del Yo. Este concepto nos
permite apreciar lo que quiz sea la mayor aportacin de la religin
persa al gnosticismo y a la historia de la religin. La palabra avstica es
daena, para la cual el orientalista Bartholomae enumera los siguientes
significados: 1.religin,2.esencia75 interior,ego espiritual, individualidad; a menudo apenas traducible .
En los fragmentos maniqueos de Turfan se utiliza otra palabra persa,

grev, que puede traducirse por Yo o por ego. Este trmino hace referencia a la persona metafsica, al verdadero sujeto trascendente de la
salvacin, distinto al alma emprica. En el tratado maniqueo chino traducido por Pelliot, recibe el nombre de la naturaleza luminosa,
nuestra naturaleza luminosa original o naturaleza interior,
expresin que nos recuerda al hombre interior de san Pablo; en
algunos himnos maniqueos se llama el Yo vivo o el Yo luminoso.
El Mana mandeo expresa la misma idea y establece claramente una
identidad entre este principio interno y la divinidad ms elevada;
porque Mana es el nombre que recibe el Poder de la Luz
transmundano, la primera deidad, y al mismo tiempo el del centro
trascendente, no mundano del ego individual . La misma identidad
queda expresada en el uso naaseno de Hombre o Adn para
nombrar al Dios supremo y a su doble en el mundo inferior.
En el Nuevo Testamento, especialmente en san Pablo, este
principio trascendente del alma humana recibe el nombre de espritu
(pnema), el espritu que est dentro de nosotros, el hombre
interior, tambin llamado en la escatologa el hombre nuevo.
Resulta sorprendente que Pablo, que escriba en griego y que sin duda
no ignoraba las tradiciones terminolgicas griegas, nunca utilizara en
este contexto el trmino psych, que desde los rficos y Platn haba
hecho referencia al principio divino que se encuentra en nuestro
interior. Por el contrario, como los gnsticos en lengua griega hicieran
77

antes que l, opone alma y espritu, hombre psquico y

hombre pneumtico. Obviamente, el significado griego de psych,
con toda su dignidad, no era suficiente para expresar la nueva
concepcin de un principio que trascenda todas las asociaciones
naturales y csmicas unidas al concepto griego. En el gnosticismo
griego, el trmino pnema se utiliza generalmente como equivalente de
las expresiones relacionadas con el Yo espiritual, para el cual el
griego, a diferencia de algunas lenguas orientales, careca de una
palabra propia. Cumpliendo esta funcin lo encontramos tambin en la
llamada Liturgia de Mitra, acompaado de adjetivos como santo e
inmortal, en contraste con la psych o el poder psquico humano.
El alquimista Zsimo posee nuestro pnema luminoso, el hombre
pneumtico interior, etc. En algunos de los gnsticos cristianos
tambin recibe el nombre de centella y de semilla de luz.
El reconocimiento ltimo y la reunin se producirn entre este prin-

cipio oculto de la persona terrenal y su original celeste. As, la funcin

del vestido en nuestro texto, como forma celeste del yo invisible (temporalmente oscurecido), es una de las representaciones simblicas de
una doctrina muy extendida y esencial para los gnsticos. No es
exagerado decir que el descubrimiento de este principio interior
trascendente del hombre y la importancia suprema de su destino
constituyen el ncleo de la religin gnstica.
La Perla
Esto nos lleva a la ltima pregunta: cul es el significado de la
Perla? La respuesta a esta pregunta determina tambin el significado de
la historia como un todo. Como detalle mitogrfico la cuestin resulta
fcil de responder. En el glosario del simbolismo gnstico, la perla
es una de las metforas ms utilizadas para el alma en su sentido
sobrenatural. De ser se el caso, nos hubiramos limitado a enunciarla
junto con los trminos equivalentes que hemos mencionado en el
anlisis precedente. Sin embargo, nos encontramos aqu ms con un
nombre secreto que con uno de los trminos claros enumerados con
anterioridad, y que, por otra parte, constituye por s mismo una
categora, al distanciarse de stos por un aspecto particular o condicin
metafsica de ese principio trascendente. Mientras la prctica totalidad
de las expresiones mencionadas con anterioridad pueden servir
igualmente a la divinidad intacta y a su parte cada, la perla hace
especficamente referencia a esta ltima en el destino que ha hecho
presa de ella. La perla es en esencia la perla perdida, y debe ser
recobrada. El hecho de que la perla est encerrada en una concha
animal y oculta en las profundidades puede ser la razn de las asociaciones que originalmente sugera la imagen. Interpretando a su
manera Mt 7:6, los naasenos llamaron Logos, Intelectos y Hombres
[es decir, los elementos "vivos" del cosmos fsico] a las perlas que el
Carente de Figura arroja a la figura plasmada [es decir, al cuerpo]
(Hiplito, Refut. V.8.32). El alma recibe el tratamiento de perla (como
sucede en el texto turfano), cuando se quiere recordar su origen;
tambin, para enfatizar el exquisito valor que posee para los seres
celestiales que la buscan, y asimismo, para contrastar su valor con la
absoluta falta de valor de lo que la rodea, su lustre frente a la oscuridad
en la cual est inmersa. Este tratamiento es utilizado por el Espritu
como encabezamiento de su mensaje de salvacin.En el texto de
referencia, ste sigue llamando al alma

rey por quien la guerra fue librada en el cielo y en la tierra y los emisarios fueron enviados.
Y por ti los dioses avanzaron e hicieron su aparicin y destruyeron la
Muerte y mataron a la Oscuridad... Y yo he venido, yo que redimir del
mal... Y abrir la puerta antes de ti en cada cielo... y te mostrar al Padre,
el Rey eterno; y te conducir ante l en un vestido puro .
Ahora bien, si ste es el mensaje dirigido a la Perla, el lector, que recuerda la historia de los Hechos de Toms, se sorprender al comprobar
que tambin ste es el mensaje recibido por aquel que fuera a recobrar la
Perla: tambin a ste se le asegura que los dioses, los grandes en el reino
del Padre, se preocupan por su liberacin, tambin a l se le recuerda su
origen real, y es tambin guiado por la carta, es decir, por el Espritu de
la Verdad; finalmente, tambin l es conducido ante el Padre con el vestido
puro. En otras palabras, el destino del mensajero concentra todos los
rasgos que describiran apropiadamente el destino de la Perla, aunque en el
Himno de la Perla se reduce a mero objeto, y ni siquiera se describe
como tal. As, si nuestro poema recibe a veces el nombre de Himno del
Alma, su contenido parece justificar esta designacin slo con la figura
del Prncipe: independientemente de lo que tenga que decir sobre la
condicin y el destino del alma, habla a travs de sus experiencias. Esto ha
llevado a muchos intrpretes a creer que la Perla cumple aqu, nicamente,
el papel del yo o de la vida buena del enviado y que ste debe
encontrar en su viaje por la tierra, un viaje que equivale a una prueba en la
cual deber probarse a s mismo: es decir que l mismo, y no la Perla,
representa al alma en general, y que el viaje no se inici por la Perla
sino por l mismo. En este caso, la Perla, el objeto de la bsqueda, no
tendr una posicin independiente al margen de sta: ser ms bien expresin de esta bsqueda, que ser designada como autointegracin.
Gran parte de esta interpretacin parece apoyarse en el simbolismo del
vestido celestial que crece con las acciones del viajero, etc.; el mismo significado alegrico de la Perla est demasiado sustentado en el mito gns79

tico para aceptar su disolucin en una simple funcin moral; y con la

misma seguridad con la que las experiencias del enviado pueden ser sustituidas por las de la Perla, si sta representa al alma, con esa misma seguridad la recuperacin de la Perla es preocupacin prioritaria de los seres

celestiales, lo que impulsa la misin del Hijo con peligros de otro modo
innecesarios. La Perla es una entidad por derecho propio; sta cay en el
poder de la Oscuridad antes de que el Prncipe fuera enviado, y por la Perla
l est preparado para asumir el peso del descenso y del exilio, reproduciendo as inevitablemente algunos de los rasgos del destino de la
propia perla.
De hecho, el desconcierto de los intrpretes, la intercambiabilidad del
sujeto y del objeto de la misin, de salvador y alma, de Prncipe y Perla, es
la clave del verdadero significado del poema, y de la escatologa gnstica
en general. Sin riesgo de equivocarnos, podemos decir que el Hijo del Rey
es el Salvador, una figura divina definida y no simplemente la personificacin del alma humana. No obstante, esta posicin nica no impide que ste
deba soportar en su propia persona toda la fuerza del destino humano,
hasta el punto incluso de que l mismo, el salvador, debe ser salvado. Sin
duda, sta es una condicin esencial de su funcin salvadora. Porque las
partes de divinidad perdidas en la oscuridad pueden ser alcanzadas slo
all, en la profundidad en la cual han sido absorbidas, y el poder que all las
retiene, el poder del mundo, slo puede ser vencido desde su interior. Esto
significa que el dios salvador debe adoptar las formas de la existencia
csmica y, por eso, someterse a sus condiciones. El lector cristiano no
debe confundir esta necesidad con la interpretacin ortodoxa de la pasin
de Cristo. Si consideramos que el concepto gnstico de salvacin no
tiene nada que ver con la remisin del pecado (el trmino pecado no
aparece en la doctrina gnstica, que lo sustituye por ignorancia),
entenderemos que en el descenso del salvador no haya rastro de
sufrimiento indirecto, de expiacin como condicin para el perdn divino,
y, con la excepcin de Marcin, ni siquiera de un rescate mediante cuyo
pago las almas cautivas pudieran ser liberadas. Se trata ms bien de una
necesidad tcnica impuesta por las condiciones de la misin, es decir, por
la naturaleza del sistema, alejado del reino divino, en el cual el mensajero
debe entrar y cuyas leyes no puede cambiar para l, o de una estratagema
por la cual los arcontes resultan burlados. En la ltima versin, el hecho de
que el salvador sufra o sucumba temporalmente puede no ser real y tratarse
de una simple apariencia que forma parte del engao . Por supuesto, ste
no es el caso de nuestro poema, en el cual la difcil situacin del extrao es
bastante real; si bien, incluso aqu, las pruebas que debe pasar son el
resultado de los inevitables peligros de su misin

y no parte de su significado. En otras palabras, stas ponen en peligro el

triunfo de su misin y se superan con xito, mientras en el relato cristiano
las pruebas constituyen el medio y la forma de cumplir la misin. Teniendo
presente esta diferencia capital, an podemos decir que existe un elemento
sacrificial en el descenso del salvador segn nuestro poema, y que ello se
debe al hecho de que, a causa de la Perla, ste est dispuesto a aceptar el
destino del exilio y a repetir en su persona la historia de aquella a la que
vino a redimir: la del Alma.
Si adems estamos en lo cierto al distinguir algunos rasgos del Hombre
Primordial de la doctrina maniquea en el Hijo del Rey, ste tambin repite
el destino de esa divinidad precsmica en la cual la condicin presente del
Alma, es decir, de la Perla, fue originada. Sin duda, como veremos cuando
estudiemos la cosmogona maniquea, todas estas fases sucesivas y
anlogas entre s del drama del mundo, a pesar de su significacin
csmica, simbolizan tambin las tribulaciones y triunfos del alma humana.
La referencia al Hombre Primordial en particular aporta un eslabn
definitivo para la solucin de nuestro enigma. No es casual que una divinidad eterna precsmica (y mediatamente cosmognica) reciba el apelativo de Hombre: las almas dispersas por el mundo son su Armadura
de Luz, parte de su substancia original, que perdi en la Oscuridad durante su lucha primordial (el botn arrebatado de la alegora citada en la
nota 79), de forma que est presente en cada alma humana, exiliada, cautiva, aturdida; y si el Prncipe, como su ltima representacin, viene a recobrar estos elementos perdidos, en un sentido l busca realmente lo que es
suyo, y su trabajo es una tarea de reintegracin del yo divino, de su propio
yo incluso, aunque slo en un sentido concerniente a la persona individual.
Si existe entonces esta identidad metafsica, no numrica, entre el
mensajero y la Perla, cada oyente del cuento podr, legtimamente y sin
confundir identidades personales, reconocer en las aventuras del mensajero
la historia de su propia alma apegada a la tierra, ver su propio destino
como parte y como anlogo del de la deidad, aunque tambin como objeto
de esta ltima. As, desde la perspectiva apropiada, las distintas interpretaciones se resuelven como posibilidades no alternativas sino complementarias.

6. L o s n g e l e s que c r e a r o n el m u n d o .
El E v a n g e l i o de M a r c i n
El Himno de la Perla no nos informaba sobre el modo en que la Perla
caa en poder de la Oscuridad. En los documentos que han sobrevivido,
Simn Mago nos contaba, aunque brevemente, lo sucedido a la divina
Ennoia o Sopha, que en su sistema se corresponde con la Perla del Himno.
Como hemos visto, sta haba sido raptada en la creacin por su propia
descendencia, los ngeles creadores del mundo, en su ignorante presuncin
y codicia de poder divino. Aunque a cierta distancia, el origen divino de
estas entidades csmicas, y por tanto la concepcin de toda la historia
como un caso de fracaso divino, constituye un punto capital en este tipo de
especulacin, la explicacin de su origen. El origen del dragn que guarda
a la Perla en cautividad es distinto. Si, como sugiere el modelo babilonio,
se trata de la encarnacin del poder del caos primordial, su origen fue
antidivino desde el comienzo, y su carcter maligno u oscuro en un
sentido diferente al delirio y locura de los ngeles cados de Simn. Ya
indicamos (pg. 138-s.) que los dos modelos principales de especulacin
gnstica estn divididos sobre este tema. Mientras la especulacin irania
tena que explicar cmo la Oscuridad original poda contener elementos de
Luz, la especulacin siroegipcia concentr sus esfuerzos en estudiar el
origen de la misma escisin dualista y la subsiguiente situacin divina en
el sistema de la creacin, a partir de una sola e indivisa fuente del ser; una
tarea que llev a cabo por medio de una extensa genealoga de estados
divinos en proceso evolutivo que describan el progresivo oscurecimiento
de la Luz divina en categoras mentales. La diferencia verdaderamente
importante reside no tanto en la preexistencia o no de un reino de la
Oscuridad independiente de Dios, sino en saber si la tragedia divina viene
forzada desde el exterior o ha sido motivada desde dentro de ella misma.
Este ltimo caso sera posible incluso con una Oscuridad o Materia
preexistente si el papel de sta fuera el pasivo de tentar a miembros del
reino superior a participar en la creatividad material, ms que el activo de
invadir el reino de la Luz. De esta forma, el esquema iranio de dos principios originales opuestos, adoptado por varios sistemas, podra incluirse en
el esquema siroegipcio de la culpa y el error divinos .
Podra argirse que, dado el actual estado de cosas y el inters salvador
que se sustenta en el mismo, que es el mayor inters de la religin gnstica
despus de todo, el hecho de que se adoptara un origen prehistrico u otro
no sera causa de diferencias apreciables, ya que ambos conducen
esencialmente al mismo resultado: sean los ngeles demirgicos quienes

gobiernan el mundo malignamente o sean los demonios de la Oscuridad

Primordial los que retienen a las almas en cautividad, salvacin significa
salvacin de su poder y el salvador debe vencerlos como a enemigos. Esto
es cierto, y si fuera de otro modo los dos modelos tericos no podran ser
expresiones del espritu gnstico, para el cual la valoracin negativa del
cosmos es fundamental. No obstante, en trminos religiosos no deja de ser
relevante el hecho de que el mundo sea contemplado como una expresin
de origen inferior o que su substancia se considere totalmente diablica. Y
es el modelo siroegipcio el que, con su labor deductiva ms sutil y
misteriosa, no es slo ms ambicioso en trminos especulativos y diferente
en trminos psicolgicos que el rgido modelo iranio del dualismo sino
tambin, de los dos, el que hace ms justicia al valor redentor de la gnosis
que defiende la religin gnstica y que es uno de sus credos ms
importantes: y eso porque se piensa que su opuesto, la ignorancia como
acontecimiento divino, juega un papel metafsico en el mismo origen del
cosmos y en la continuidad de la situacin dualista como tal. Sobre este
tema tendremos que extendernos cuando tratemos el sistema valentiniano.
Incluso en el estadio en que nos encontramos, resulta obvio que el
esquema siroegipcio permite una variedad especulativa mayor, y que, una
vez que el carcter de este mundo y de sus seores y creadores ms
directos fue establecido, como sucedi de modo incuestionado en la visin
gnstica, el centro de gravedad terico tendera a la elaboracin de los
estadios medios que se encuentran entre estas deidades cosmocrticas y la
divinidad primitiva de la que haban brotado: la tendencia entonces sera
multiplicar figuras y ampliar la genealoga, tanto para conseguir una
diferenciacin espiritual como para agrandar la distancia que separa el
mundo inferior y el reino de la Luz que no se precipit en la cada. Para
explicar esta perceptible tendencia podemos tambin admitir simplemente un inters especulativo creciente por los mun-

dos superiores como aquel que encontr su satisfaccin slo en una creciente multiplicidad. En cualquier caso, a la luz de lo que vendra ms
tarde, la genealoga de Simn con sus dos pasos de nnoia y de los ngeles creadores del mundo no puede parecemos sino un comienzo muy
modesto.
a) Los ngeles que crearon el mund o
La gran mayora de los sistemas gnsticos cristianos catalogados por
los heresilogos pertenecen al modelo sirio, incluso cuando incorporan la
Oscuridad original a la forma platonizadora de una materia pasiva. Esto
no quiere decir que todos ellos aceptaran el tipo de genealoga trascendental que hemos indicado. De hecho, cada vez que se dice que los ngeles o los demiurgos son los creadores del mundo, sin que ni siquiera tengan una lnea de descendencia directa del Dios supremo, estamos
ante un origen no del todo maligno, ms bien inferior y degenerado, como causa y esencia de la creacin.
As Carpcrates, sin intentar explicar por qu (por lo que se refiere al
informe de Ireneo), se limita a defender que el mundo fue hecho por ngeles que son muy inferiores al Padre ingnito: Jess y todas las almas
que como la suya siguieron siendo puras y fuertes ante el recuerdo del
Padre ingnito pueden despreciar a los creadores y pasar a travs de ellos
(Ireneo, 1.25.1-2). Menandro ense lo mismo a Simn, que el Primer
Poder era desconocido para todos y que el mundo haba sido hecho por
ngeles, que l como Simn cree que han emanado de Ennoia. Menandro cree poder doblegar a estos gobernantes del mundo por medio de la
magia (loc. cit. 23.5). Pasando por alto a Ennoia o cualquier origen femenino, Saturnilo, igual que Ireneo, predic simplemente que el Padre nico y desconocido hizo a los ngeles, arcngeles, potestades y dominaciones. El mundo, sin embargo, y todo lo que en l se encuentra, fue hecho
por siete ngeles particulares, y el hombre tambin es una obra de los ngeles, de los cuales el dios judo es uno. Ms tarde, Saturnilo describe a
estos ngeles como artesanos torpes y rebeldes. Cristo vino para destruir
al dios de los judos. Como rasgo particular , junto a estos ngeles Saturnilo reconoce tambin al demonio, que es un ngel enemigo de los
ngeles y del dios de los judos, una especie de feudo privado dentro del
campo de los poderes inferiores (loc. cit. 24.1-2).
Por otra parte y como ya se ha indicado, los sistemas ms grandes ela-

boran la teora de un orden inferior que proviene del origen ms elevado

en largusimas y cada vez ms complicadas genealogas, una especie de
involucin metafsica que termina en la decadencia que este mundo representa. As, por ejemplo, Baslides extiende la lnea genealgica hasta
convertirla en una larga cadena en la cual, por medio de una serie de figuras espirituales como Nos, Logos, etc., nos lleva a travs de 365 cielos, generados de forma sucesiva, con sus poblaciones anglicas, la
ltima de las cuales es la que vemos, habitada por los ngeles que
hicieron este mundo. Su jefe es el dios de los judos. Aqu tambin el
inefable Padre enva a Cristo, el eterno Nos, a liberar a los que creen en
l del dominio de los hacedores del mundo. Su pasin fue un engao y es
Simn de Cirene el que muere en la cruz bajo su forma (loc. cit. 24.3-4;
sobre los otros dos ejemplos de este tipo, los barbelognsticos y los
valentinianos, volveremos ms tarde).
En todos estos casos, los poderes responsables del mundo y contra
los cuales se dirige la obra de la salvacin son ms despreciables que
siniestros. Su maldad no es la del Archienemigo, el eterno enemigo de la
Luz, sino la de ignorantes usurpadores que, desconocedores de su rango
subalterno en la jerarqua del ser, se invisten de una falsa autoridad, y, en
una mezcla de debilidad, envidia y codicia de poder, slo pueden convertirse en caricatura de la verdadera divinidad. El mundo, creado por
ellos como imitacin ilegtima de la creatividad divina y como prueba de
su propia divinidad, demuestra de hecho su inferioridad en trminos tanto de constitucin como de gobierno.
Un rasgo recurrente es la asuncin de que las profecas y la ley mosaica fueron originadas por estos ngeles gobernadores del mundo, entre
los que el dios de los judos ocupa un lugar prominente . Esta idea revela un particular antagonismo hada la religin del Antiguo Testamento y
hacia su Dios, cuya realidad no es en absoluto negada. Por el contrario,
despus de haber prestado sus nombres a cuatro de los siete arcontes pla84

netarios , a los cuales los gnsticos elevaron entonces a la categora de

creadores del mundo, su polmico parecido emergi con creciente poder
como una inconfundible caricatura del Dios bblico: una figura no venerable, sin duda, pero en cualquier caso imponente. De los siete, es sobre
todo Yaldabaot el que reclama para s esta eminencia y este parecido. Segn nos cuenta Ireneo, en el sistema de los ofitas Yaldabaot es el primero
en nacer de la Sopha inferior o Pruniks y hace surgir de las aguas a

un hijo llamado Ia, que a su vez genera un hijo, Sabaot, y as hasta siete.
De esta forma Yaldabaot es, mediatamente, el padre de todos ellos y, de
ah, de la creacin. Se vanaglori de lo que suceda a sus pies y dijo:
"Yo soy Padre y Dios, y no hay nadie por encima de m" (segn el patrn de ciertas frmulas del Antiguo Testamento, como Is 45:5, Yo soy
Jehov, y ninguno ms hay; no hay Dios fuera de m); a lo que su madre contesta: No mientas, Yaldabaot: por encima de ti se encuentra el
Padre de todo, el Primer Hombre, y Hombre el Hijo de Hombre (loc. cit.
30.4-6).
El tema de la vanidad demiurgica es frecuente en la literatura gnstica, incluso las alusiones al Antiguo Testamento. Porque all gobernaba
el gran Arconte, cuyo dominio se extenda por el firmamento, que cree
que es el nico Dios y que no hay nada por encima de l (Baslides, en
Hiplito, VII.25.3; cf. 23.4-s.). El Apcrifo de Juan va un paso ms all
en la difamacin del personaje: para aumentar su dominio, Yaldabaot
engaa a sus propios ngeles tanto en lo que les otorga como en lo que
les niega al crearlos, y se considera que sus celos traicionan no la
ignorancia del Dios superior sino su conocimiento:
Les asign parte de su fuego, que es su propio atributo, y de su poder; pero de
la Luz pura del poder que haba heredado de su Madre no les dio ninguna. Por
esta razn tena dominio sobre ellos, a causa de la gloria que estaba en l y que
vena del poder de la Luz de su Madre. Por tanto, se dejaba llamar el Dios,
renunciando a la substancia de la cual haba brotado... Y contemplaba la creacin
que estaba a sus pies y la multitud de ngeles que estaban por debajo de l y que
haban brotado de l, y les dijo Soy un dios celoso, por encima de m no hay nadie, indicando as a los ngeles que estaban por debajo de l que hay otro Dios:
porque, si no lo hubiera, de quin podra estar celoso? (42:13 -ss.; 44:9-ss., Till)

Las especulaciones mandeas sobre los orgenes abundan en este tema, si bien en este caso no existe una referencia manifiesta al Dios del
Antiguo Testamento: B'haq-Ziva se vio a s mismo poderoso y desech
el nombre que su Padre haba creado [para l]. Dijo B'haq-Ziva: "Yo soy
el padre de los uthras, creador de shejins para ellos". B'haq-Ziva medit
sobre el agua turbia y dijo: "Crear un mundo" (G 97-s.).
Tpica es tambin la respuesta que viene de lo alto y que pone al
creador en su sitio ; y ms humillante an es la reprimenda que viene
del al-

ma ascendente del pneumtico que hace alarde de su origen ms elevado

frente al seor, o seores, del mundo:
Soy una preciosa vasija, ms que la hembra que os hizo a vosotros.
Si vuestra madre ignora su raz, yo me conozco a m misma y s de
dnde soy e invoco a la Sabidura incorruptible, que est en el Padre,
Madre de vuestra madre que no tiene padre ni cnyuge varn. Hembra
nacida de hembra os ha creado, ignorando incluso a su Madre y
creyendo estar sola. Yo invoco a su Madre. (Ireneo, 1.21.5)
Frmulas como sta, muy numerosas, expresan con fuerza la confian
za de los elegidos gnsticos y su soberano desprecio hacia los poderes
inferiores, incluso si esos poderes son los que gobiernan este mundo.
Esto no excluye un sentimiento de temor, que encontramos curiosamente
mezclado con la osada de la provocacin. El principal inters del alma
es escapar de los terribles arcontes, y ms que encontrarse con ellos
frente a frente, el alma desea deslizarse entre ellos, pasando a ser posible
desapercibida. En consecuencia, se dice que la tarea de los sacramentos
es a veces hacer la futura ascensin de las almas invisible a los arcontes,
quienes interceptaran su camino, y en especial a su prncipe, que, en el
papel de juez, hara a stas responder de las acciones llevadas a cabo
bajo su ley. Ya que la esencia de esta ley es la justicia, el intento
gnstico de escapar de la sancin forma parte de su actitud antinmica y
expresa su repudio del Dios del Antiguo Testamento en su aspecto
moral. Volveremos sobre este tema cuando analicemos la idea de
libertinaje gnstico; la relacin con la anttesis paulina de la ley y la
gracia se analizarn tambin ms adelante.
En algunos gnsticos cristianos, la figura de un dios del mundo asimila totalmente la pluralidad de ngeles o arcontes y se convierte, como
aparece representado en la Biblia, en el nico smbolo de la creacin y
de su ley, de forma que el problema de la salvacin se reduce al que
existe entre el dios del mundo y el desconocido Dios del ms all.
Contamos con varios ejemplos de este desarrollo casi monotesta, en
relacin con el reino csmico. Cerinto predic que el mundo fue hecho
no por el primer Dios sino por un poder que se encontraba muy lejos y
separado de la fuente del ser y no saba siquiera de la existencia del Dios
que se eleva sobre todas las cosas: Cristo fue el primero en predicar
sobre el Padre Desconocido en el mundo (Ireneo, 1.26.1) . En la
misma direccin, Cer-

don mantena que el Dios predicado por Moiss y por los profetas no es
el Padre de Jesucristo: uno es susceptible de ser conocido, el otro no;
uno es simplemente justo, el otro es bueno (loc. cit. 27.1). La doctrina
de Cerdn, de la cual slo contamos con este breve resumen, nos lleva
muy cerca de Marcin, el maestro ms importante de este grupo.
b) El Evangelio de Marcin
Marcin de Snope, habitante del Ponto, ocupa una posicin nica
tanto en el pensamiento gnstico como en la historia de la Iglesia cristiana. En el caso de esta ltima, Marcin fue el ms resuelto y slido
cristiano de los gnsticos, razn por la cual se convirti en el mayor
desafo para la ortodoxia cristiana, o, ms exactamente, su desafo, ms
que el de cualquier otra hereja, condujo a la formulacin del mismo
credo ortodoxo. Dentro del pensamiento gnstico, la singularidad de su
posicin es tal que su clasificacin dentro del movimiento general ha
sido rechazada nada menos que por un estudioso de Marcin como
Harnack.
La posicin nica de Marcin
en el pensamiento gnstico
Marcin es sin duda la excepcin a tantas reglas gnsticas. De todos,
slo l tom en serio la pasin de Cristo, aunque su interpretacin de la
misma result inaceptable para la Iglesia; sus enseanzas carecen totalmente de la fantasa mitolgica tan del gusto del pensamiento gnstico;
no especula sobre los primeros orgenes; no multiplica las figuras divinas
y semidivinas; rechaza la alegora para la comprensin tanto del Antiguo
como del Nuevo Testamento; no defiende la posesin de un conocimiento pneumtico superior o la presencia en el hombre de ese elemento divino que podra ser su fuente o destinatario; fundamenta totalmente su doctrina en lo que segn l se trata del significado literal del
Evangelio; con esta rigurosa restriccin, se encuentra enteramente libre
del sincretismo tan caracterstico del gnosticismo en general; y, por ltimo, como Pablo, que para l fue el apstol, convierte la fe y no el conocimiento en el vehculo de la salvacin. La ltima circunstancia parecera
situar a Marcin definitivamente fuera del rea gnstica, si es que sta se
define por el concepto de gnosis. No obstante, el dualismo anticsmico,
del cual Marcin es mximo exponente, la idea de un Dios desconocido
opuesto al del cosmos, la concepcin misma de un creador inferior y

opresivo y la consecuente visin de la salvacin como liberacin de su

poder a travs de un principio extrao, son tan claramente gnsticos que
nadie que profesara ideas semejantes en este contexto histrico poda no
ser considerado uno de ellos, no slo en trminos de clasificacin sino en
el sentido de que las ideas gnsticas ms generalizadas haban dado
forma a su pensamiento. Sin embargo, el mismo concepto que conecta
estrechamente a Marcin con la corriente gnstica general, el de Extrao, experiment un giro total en sus enseanzas.
En su formulacin ms breve, el Evangelio de Marcin era el del
Dios bueno y extrao, el Padre de Jesucristo, que redime de sus pesados
lazos y concede la vida eterna a una malvada humanidad que, sin embargo, es totalmente extraa para l. Marcin comparte el concepto de
extraamiento del Dios verdadero con el gnosticismo en general: que
es un extrao incluso para los objetos de su salvacin, que los hombres,
incluso en sus almas o espritus, son extraos para l, son ideas totalmente suyas. De hecho, este Evangelio invalida uno de los contenidos bsicos de la religin gnstica: qe los hombres son extranjeros en este mundo, que por tanto su ascensin al reino divino es un regreso a su
verdadero hogar, o que al salvar a la humanidad el Dios salva lo que es
suyo. Segn Marcin, el hombre es constitutivamente una criatura del
dios del mundo, y, antes del advenimiento de Cristo, su propiedad legti89

ma y total, en cuerpo y alma . Naturalmente, por tanto, nada de l

puede ser extrao en el mundo, mientras que el Buen Dios es extrao en
sentido absoluto para l y para todo lo creado. No hay ningn sentido en
el cual la deidad que salva del mundo tenga algo que ver con la existencia del mundo, ni siquiera el sentido en el cual, segn la especulacin
gnstica, alguna parte de ste fue arrojada a la creacin por abandono o
por fuerza. En consecuencia, ninguna genealoga o historia de esta clase
relaciona al demiurgo con el Buen Dios. El primero es una divinidad por
derecho propio, que expresa su naturaleza en el universo visible de su
creacin y que es la anttesis del Buen Dios no por su condicin de
maligno sino por su condicin de justo. As, por muy negativo que sea
su retrato, no es el Prncipe de la Oscuridad. En la elaboracin de la
anttesis entre estos dos dioses, por una parte, y del significado de la
redencin a travs de Cristo, por la otra, se encuentra la originalidad de
las enseanzas de Marcin.

La redencin segn Marcin

Para comenzar con el segundo aspecto, dice Harnack: Marcin responde con rotundidad a la pregunta que plantea de qu peligro nos salv
Cristo (de los demonios, de la muerte, del pecado, de la carne?) y cuyas
respuestas son todas muy antiguas. Nos ha salvado del mundo y de su
dios dice- para convertirnos en nios de un Dios nuevo y extrao .
Esta respuesta provoca la pregunta: qu razn tena el Buen Dios para
involucrarse l mismo en el destino humano? La respuesta a esta pregunta es: ninguna excepto su bondad. Este Dios no recoge nios perdidos del
exilio para llevarlos de vuelta a su hogar, sino que adopta libremente a
extranjeros para llevarlos desde su tierra nativa, opresiva y miserable, a
una nueva casa del padre. En consecuencia, ya que stos son propiedad
original del dios del mundo y no suya, su salvacin es una compra
gratuita llevada a cabo por Cristo. Marcin invoca aqu, Gl 3:13,
Cristo nos ha rescatado (y dicho sea de naso, cambiando dos letras, lee
tambin,en Gl2:20,me rescat' yi-l'f"!'rt /porme am''<* Vrf /,
uno de los arreglos caractersticos de Marcin), y argumenta, evidentemente como a extraos, porque nadie rescata nunca a los que le pertenecen. El precio del rescate fue la sangre de Cristo, que fue derramada no
para redimir pecados, para lavar la culpa de la humanidad o como expiacin indirecta; en resumen, no como una reconciliacin de la humanidad
con Dios, sino para cancelar la demanda de propiedad del creador sobre
sta. Se admite la legalidad de su demanda, igual que la validez de la
Ley, a la cual, como sbditos del seor del mundo y mientras lo sean, los
hombres deben obediencia. Marcin interpreta en este sentido el argumento paulino concerniente a la Ley y en general todas las manifestaciones del apstol, de otro modo inconvenientes para su postura, que
subrayan la validez de la revelacin del Antiguo Testamento. Ciertamente, Marcin reconoce este documento del dios del mundo como
autntico y, en su interpretacin, se sita junto a la exgesis juda contra
sus contemporneos cristianos al insistir en el significado literal y
rechazar el mtodo alegrico que la Iglesia aplic al Antiguo Testamento
para establecer una concordancia con el Nuevo. No slo no estaba interesado Marcin en tal concordancia, sino que ni siquiera poda admitir su
existencia, viendo como vea que el Antiguo Testamento se declaraba a
s mismo revelacin de ese dios que cre el mundo y que lo gobierna. Al
aceptar esta demanda, Marcin poda aceptar, en su sentido literal,
juicios que la Iglesia slo po-

da reconciliar con la revelacin cristiana por medio de la interpretacin

alegrica. As, Marcin apoy la creencia juda segn la cual su Mesas
prometido, el de la tierra, hijo del dios del mundo, estaba todava por llegar y establecera su reino terrenal como los profetas haban declarado;
algo que no tiene nada que ver con la salvacin aportada por Cristo, la
cual es acsmica en su naturaleza y no cambia el curso de los acontecimientos mundanos, ni siquiera en lo que se refiere a su perfeccionamiento: de hecho, slo cambia las perspectivas de la vida futura del alma
redimida y, a travs de la fe en este futuro, su condicin espiritual presente, pero deja al mundo a su suerte, es decir, a su eventual autodestruccin. Para el resto de su estancia en la tierra, la conducta de los creyentes
queda determinada no tanto por un inters positivo en una vida santificadora sino por l inters negativo en reducir cualquier contacto con el
dominio del creador (ver ms adelante). La inmensa felicidad futura slo
puede ser anticipada en este mundo a travs de la fe, y la fe es, sin duda,
la nica forma por la cual la adopcin divina ofrecida por Cristo puede
ser aceptada; de igual forma que la negacin de la fe supone el rechazo
de esta adopcin: eso es lo que hacen los que permanecen bajo el domi91

nio del creador por propia voluntad . De este modo, ninguna experiencia pneumtica, ninguna iluminacin del elegido por una gnosis que
transforma su naturaleza o que le muestra el elemento divino oculto en
l, interviene en esta transaccin estrictamente legal entre el Buen Dios,
el creador, y las almas adoptadas en la primera paternidad. Los salvados
son creyentes, no gnsticos, aunque la fe y su promesa comportan su
propia experiencia de bienaventuranza.
Esto es todo en cuanto a la soteriologa se refiere.
Los dos dioses
Marcin elabor su teologa en forma de anttesis, siendo ste el ttulo de uno de sus libros. La mayor parte de estas anttesis estaban relacionadas con los atributos de los dos dioses. Uno es el artesano (demiurgos), el Dios de la creacin (o generacin), el gobernador de
este en, conocido y predicable; el otro es el Dios oculto, desconocido, imperceptible, impredicable, el extrao, el extranjero, el otro, el diferente, y tambin el nuevo. El Dios creador es
conocido por su creacin, en la cual se revela su naturaleza. El mundo
traiciona no slo su existencia sino tambin su carcter, que trata de
insignificante. S-

lo hay que echar un vistazo a su lamentable resultado: con engreimiento, los desvergonzados marcionitas se dedican a destruir la obra del Creador: "Sin duda", dicen, "un gran trabajo y digno de su Dios es este mundo!" (Tertuliano, Adv. Marc. 1.13). Estos elementos miserables y
92

esta diminuta clula del Creador son expresiones utilizadas por Tertuliano constantemente. Las mismas insignificancias, debilidades e
inconsistencias de que da muestras su creacin aparecen en su trato con
la humanidad, e incluso con su propio pueblo elegido. Para defender esta
idea, Marcin se apoya en el Antiguo Testamento, que es para l verdadero en el sentido indicado. Su autorrevelacin ms reveladora es la
Ley, y sta nos lleva a la anttesis final y ms importante de Marcin: la
del Dios justo y el Dios bueno. Desde el punto de vista cristiano,
ste es el aspecto ms peligroso del dualismo de Marcin, ya que separa
y reparte entre dos dioses mutuamente excluyentes esa polaridad de
justicia y bondad cuya unidad en un Dios nico motiva por su tensin
toda la dialctica de la teologa paulina. Para Marcin, una mente inferior
y por tanto ms dependiente de la nitidez de la consistencia formal, la
justicia y la bondad son contradictorias, razn por la cual no pueden
encontrarse reunidas, en un mismo dios: el concepto de cada dios, sin
duda el del Dios verdadero, debe ser inequvoco, la falacia de todo dualismo teolgico. El dios justo es el de la Ley, el buen dios, el del Evangelio. Aqu y en otros casos, Marcin simplifica a san Pablo excesivamente, entiende la justicia de la Ley como algo meramente formal,
estrecho, retributivo y vindicativo (ojo por ojo, diente por diente): esta
justicia, no la maldad absoluta, es la principal propiedad del dios creador.
As, el dios a quien Cristo hace parecer culpable no es el persa Ahriman,
no la oscuridad absoluta Marcin situ al demonio como una figura de
existencia marginal dentro del dominio del creador, ni la materia, sino,
simplemente, el dios del mundo al que la Ley y los profetas haban anunciado. La bondad moral bajo la Ley, aunque preferible a la disipacin en
todos los modelos, es irrelevante desde el punto de vista de la salvacin
trascendente.
Igual que el dios creador es una figura conocida, obvia y justa, el
verdadero Dios es desconocido, extrao y bueno. Es desconocido porque
el mundo no puede ensear nada sobre l. Como no ha participado en la
creacin, no hay nada en el naturaleza cuyo rastro pueda siquiera hacernos sospechar su existencia. Como resume Tertuliano: el Dios de
Marcin,desconocido naturalmente y slo revelado en el Evangelio (op.

cit. V.16). No siendo el autor de este mundo, tampoco del hombre, es

tambin un extrao. Es decir, ningn lazo natural, ninguna relacin preexistente lo conecta con las criaturas de este mundo, y no est obligado a
preocuparse por el destino del hombre. El hecho de que no participa en
el gobierno fsico del mundo resulta evidente para Marcin: tena que
eliminar del Evangelio una interpolacin judasta como la de los dichos
del Seor, por ejemplo, aquella sobre el Padre que se preocupa por los
gorriones y por cada pelo de la cabeza de cada uno. El Padre que proclamara Jesucristo no poda preocuparse por lo que era asunto de la naturaleza o de su dios. Esto elimina por completo la idea de una providencia divina en el mundo. El Buen Dios slo interviene de una forma
en el mundo, y en esa accin reside su nica relacin con ste: el Buen
Dios enva a su Hijo para que redima al hombre de su mundo y de su
dios: Esta nica obra basta a nuestro Dios, haber liberado al hombre a
travs de su suprema y superlativa bondad, lo cual es preferible a todas
93

las langostas (Tertuliano, op. cit. 1.17). Que la bondad del Buen Dios
est relacionada con su extraamiento se hace patente porque este ltimo
aparta de s toda preocupacin que no sea el hombre. La bondad de su
accin salvadora es an mayor por el hecho de que es un extrao y est
tratando con extraos: El Hombre, esta obra del dios creador, que ese
Dios de bondad eligi amar, y por cuya (salvacin) descendi del tercer
cielo a estos miserables elementos, y por cuya causa fue crucificado en
esta insignificante clula del creador (ibid. 14).
Gracia concedida libremente
As, la nica relacin del Buen Dios con el mundo es soteriolgica,
es decir, est dirigida contra ste y contra su dios. Con respecto al hombre, esta relacin contrada por el Dios extrao es totalmente gratuita y,
por tanto, un acto de gracia pura. Una vez ms, Marcin interpreta a su
manera una anttesis paulina: la de la gracia concedida libremente y
la justificacin a travs de las obras. Que la gracia se concede libremente es para ambos hombres el contenido fundamental de la religin
cristiana; pero, mientras el libremente de Pablo significa ante la
culpabilidad e incapacidad humanas, es decir, sin que intervenga ningn tipo de mrito humano, en Marcin significa ante el extraamiento
mutuo, es decir, en ausencia de todo compromiso. Ni la responsabilidad
ni el afecto paternal de un creador hacia sus criaturas estn presentes en
este ca-

so; tampoco el Buen Dios est implicado de forma mediata, como habitualmente sucede en el patrn gnstico, en el destino de las almas (y
del mundo) por las conexiones genealgicas descritas: de modo que no
hay nada que l deba recobrar o restaurar. Por ltimo, en ausencia de relaciones previas, las ideas del perdn y de la reconciliacin carecen de
sentido: si los hombres han sido pecadores antes, no podan pecar contra El. La cuestin es que la primera relacin entre este Dios y esas criaturas que no eran suyas se estableci a travs de su concesin de una
gracia sin pasado, y la relacin contina existiendo plenamente de esta
forma. El lector cristiano deber valorar qu transformacin ha sufrido
aqu el concepto cristiano de amor y piedad divinos. La llamada al arrepentimiento, la inminencia del juicio, el miedo y el temblor, o la idea de
la reparacin, desaparecen del mensaje cristiano. No obstante, nos llama
la atencin que mientras Marcin aboli la paradoja paulina de un Dios
que es justo y bueno, y ante quien el hombre es culpable pero amado,
intensific an ms la paradoja de una gracia otorgada de forma inescrutable, no solicitada, sin antecedentes que pudieran provocarla o prepararla, un misterio irresoluble de bondad divina como tal. Por esta razn, Marcin debe contarse entre los grandes protagonistas de la religin
paradjica.
La moralidad asctica de Marcin
No menos inflexible que en la doctrina teolgica se mostr Marcin
con relacin a los preceptos de conducta que dedujo de sta. Naturalmente, la gracia divina no poda ganarse ni aumentar a travs de las
obras, menos an se poda dar el perfeccionamiento de la naturaleza
humana a travs de la virtud, como se entiende en el modelo pagano
clsico. En principio, toda moralidad positiva, como forma de regular y,
por tanto, de confirmar la pertenencia de un hombre al sistema de la
creacin, no era sino una versin de esa Ley por medio de la cual el creador ejercitaba su poder sobre el alma del hombre y a la cual los salvados
dejaban de estar sujetos: continuar con su prctica equivaldra a consolidar una pertenencia al cosmos que, por el contrario, debera ser reducida
al mnimo inevitable, hasta apartarla definitivamente de su campo de accin. Esta ltima consideracin define la clase de moralidad con la que
Marcin se comprometi. Su principio era no completar sino reducir el
mundo del creador y hacer el menor uso posible de ste. Por oposicin
al Demiur-

go, Marcin rechaza el uso de las cosas de este mundo (Clemente de

Alejandra, Strom. III.4.25).
El ascetismo as prescrito no es, estrictamente hablando, un asunto de
tica sino de alineacin metafsica. Se trata tanto de evitar la contaminacin del mundo como de obstruir, y no alentar, la causa del creador; incluso, de vengarse de l: [Marcin] cree que, al mantenerse alejado de
lo que el Demiurgo ha creado o instituido, se venga de l (Hiplito,
Refut. X.19.4). La abstinencia perpetua, en materia de alimentacin, se
practicar para destruir y desdear y rechazar las obras del creador
(Jernimo, Adv. Jovinian. 11.16). Especialmente clara resulta la tctica de
obstruccin puesta de manifiesto en la prohibicin de las relaciones
sexuales y del matrimonio: Deseando no colaborar en la repoblacin del
mundo creado por el Demiurgo, los marcionitas decretaron la abstinencia
del matrimonio, desafiando al creador y acelerando su camino hacia el
Unico Dios que los llam y que, dicen, es Dios en un sentido diferente:
de donde, deseando no dejar nada de ellos aqu abajo, abrazan la abstinencia, no por un principio moral sino por hostilidad hacia su hacedor y
rechazo al uso de los elementos de su creacin (Clemente de Alejandra, loc. cit.). Aqu el tema de la contaminacin a travs de la carne y de
su lujuria, tan extendido en aquella poca, ni siquiera se menciona; en su
lugar (aunque tampoco se excluye: cf. Tertuliano, op. cit. 19, donde el
matrimonio se llama suciedad u obscenidad [spurcitiae]) es el
aspecto de la reproduccin el que descalifica a la sexualidad, el mismo
aspecto que a los ojos de la Iglesia la justifica por s sola como su propsito bajo el designio de la naturaleza. Marcin expresa aqu un argumento genuinamente gnstico, cuya elaboracin completa veremos al estudiar
a Mani: que el esquema reproductivo es una ingeniosa estrategia arcnti94

ca tramada para retener indefinidamente a las almas en el mundo . As,

el ascetismo de Marcin, a diferencia del de los esenios o, ms tarde, del
monasticismo cristiano, no fue concebido para favorecer la santificacin
de la existencia humana; por el contrario, su concepcin fue esencialmente negativa, y form parte de la rebelin gnstica contra el cosmos.
Marcin y las Escrituras
Al utilizar sus ideas sobre san Pablo como hitos de lo que es o no genuinamente cristiano, Marcin someti los escritos del Nuevo Testamento a un riguroso proceso de depuracin con el fin de separar la verdad de

lo que, a su juicio, se trataba de falsificaciones posteriores. De esta

manera, por primera vez la crtica textual si bien bastante arbitraria
se aplic a los primitivos documentos cristianos, y tambin por primera
vez fue concebida y ejecutada la idea de canon en la Iglesia cristiana. El
canon del Antiguo Testamento haba sido establecido mucho antes por
telogos judos, pero, salvo las Sagradas Escrituras, ningn cuerpo de
libros autnticos o autorizados haba sido rescatado del grueso de los
escritos cristianos supervivientes. El canon que Marcin estableci para
la Iglesia fue comprensiblemente ms reducido. No hace falta decir que
el Antiguo Testamento fue rechazado en su totalidad. De nuestro actual
Nuevo Testamento, slo el Evangelio segn san Lucas y las diez cartas
paulinas fueron aceptadas, aunque incluso estas ltimas sufrieron algunas
correcciones y amputaciones en aquellas partes que Marcin juzg como
interpolaciones judastas. Dichas interpolaciones habran invadido, a su
juicio, el Evangelio de Lucas que Marcin consideraba el nico autntico, es decir, el nico entregado por Dios, y, por tanto, no de Lucas,
de modo que necesitaba una cuidadosa limpieza: la historia del nacimiento, por ejemplo, con su referencia davdica, deba desaparecer, as
como otras muchas cosas (entre las cuales ya mencionamos la eliminacin de 12:6). Estos rasgos principales bastan para ilustrar el carcter
general de la obra crtica de Marcin. En respuesta al intento de Marcin
de imponer a la Iglesia su canon, y con l su interpretacin absoluta del
mensaje cristiano, la Iglesia procedi a establecer el canon y el dogma
ortodoxos. La disputa se centr en la aceptacin o el rechazo del Antiguo
Testamento, y si las Sagradas Escrituras han estado formadas, hasta el
da de hoy, por la suma de los dos Testamentos, el hecho se debe a que el
marcionismo no pudo salirse con la suya. En cuanto al dogma, el nfasis
antimarcionita resulta claramente discernible en sus primeras formulaciones. Las regula fidei con las que Orgenes prolog su obra ms importan95

te, De Principiis, contienen el siguiente enunciado : Este Dios, justo y

bueno, el Padre de nuestro Seor Jesucristo, nos ha hecho entrega, l
mismo, de las leyes y de los profetas y de los Evangelios, l que es el
Dios de los apstoles y del Antiguo y del Nuevo Testamento.
No obstante, de una forma u otra, las ideas de Marcin han seguido
siendo hasta hoy objeto de estudio del cristianismo. Y al margen de toda
controversia doctrinal, el mensaje sobre el Dios nuevo y extrao de Marcin nunca dejar de conmover al corazn humano.

7. El Poimandres

de H e r m e s T r i s m e g i s t o

A lo largo de todo el captulo anterior, nos hemos estado moviendo de

forma exclusiva en la rbita judeocristiana, si bien en un sentido bastante
equivocado, por lo que se refiere al aspecto judo, con el que se relaciona
esencialmente de forma indirecta. Las doctrinas concernientes a los
creadores del mundo que acabamos de analizar estaban moldeadas en
particular antagonismo con el Antiguo Testamento. Aunque decir que este
antagonismo constituy por s mismo la fuente de los principios gnsticos
sera ir demasiado lejos, es posible decir que dio expresin y fuerza a todos
los sistemas. Este captulo demostrar que fuera de las fronteras del mundo
helenstico hubo un pensamiento y especulacin gnsticos totalmente
libres de conexiones cristianas. Los escritos hermticos, compuestos en
griego desde el principio, no slo son puramente paganos sino que carecen
de cualquier referencia polmica al judaismo o al cristianismo, aunque el
Poimandres pone en evidencia el conocimiento que su autor tena de la
historia bblica de la creacin, la cual se haba extendido desde la
traduccin de los Septuaginta, y era muy conocida en el mundo griego. La
religin del Tres veces grande Hermes se origin en el Egipto
helenstico, donde Hermes era identificado con Tot. No todo el corpus
puede ser considerado como una fuente gnstica: muchas partes de ste
revelan el espritu de un pantesmo csmico muy separado de la violenta
denuncia del universo fsico tan caracterstica de los gnsticos. Otras
partes son predominantemente morales, y aunque su fuerte dualismo entre
lo sensual y lo espiritual, entre el cuerpo y la mente, concuerde bien con la
actitud gnstica, concordara igualmente bien, por ejemplo, con un marco
cristiano o platnico, ya que expresa el estado trascendental y general de
una poca. Existen, no obstante, partes indiscutiblemente gnsticas en este
todo sincrtico, y especialmente el primer tratado del corpus, llamado
Poimandres, es un importante documento de la cosmogona y antropogona
gnsticas, independiente de las especulaciones de los gnsticos cristianos.
El sistema del Poimandres se centra en torno a la figura divina del Hombre

Primordial; su hundimiento en la naturaleza representa el clmax dramtico

de la revelacin, un hecho emparejado con la ascensin del alma, cuya
descripcin da fin a la revelacin. La anttesis del creador y del Dios
altsimo no aparece aqu: el demiurgo ha recibido un encargo del Padre, y
su creacin parece ser (como todava se representaba ms tarde en el
maniquesmo) el mejor medio de arreglrselas con la existencia de una
oscuridad catica. No obstante, la imprevista inclusin del Hombre divino
en el sistema csmico es claramente trgica; e incluso la obra ms genuina
del demiurgo, las siete esferas y sus gobernadores, se convierte en algo
mucho ms problemtico de lo que cabra esperar teniendo en cuenta su
origen. Existen dificultades considerables a la hora de integrar las distintas
partes de la composicin en una doctrina consistente, y quiz, debido a la
combinacin de material contradictorio, cierta ambigedad forme parte de
su misma substancia. Presentaremos a continuacin el cuerpo principal del
texto y volveremos despus a estas cuestiones.
a) El texto
(1) Una vez, cuando me hallaba concentrado en la meditacin sobre
las cosas que son y mi mente se encontraba poderosamente exaltada,
estando mis sentidos corporales refrenados... cre contemplar una presencia de inconmensurable grandeza que me llam por mi nombre y me
dijo: Qu deseas escuchar y ver, y en pensamiento aprender y comprender?. (2) Dije yo: Quin eres?. Yo soy, dijo, Poimandres,
el Nos del Poder Absoluto. Yo s lo que deseas, y estoy contigo en todas partes. (3) Dije yo: Deseo ser enseado sobre las cosas que son y
comprender su naturaleza y conocer a Dios.... Y l replic: Asegrate de qu es lo que deseas saber y te lo ensear.
(4) Con estas palabras, cambi de forma, y de pronto todo se abri
ante m con un resplandor, y contempl una visin ilimitada, todo se
hizo Luz, serena y alegre. Y qued prendado de lo que vea. Y, poco
96

despus, la Oscuridad naci abajo... , terrible y odiosa, enroscada tortuosamente, con la forma de una serpiente. Luego vi cmo esta Oscuridad se transformaba en una especie de naturaleza hmeda, agitada
en modo indescriptible, que, como si de un fuego se tratase, desprenda
humo y produca un sonido inexplicable, doloroso. De sta vino luego
un rugido [o lamento] inarticulado, comparable a la voz de un

fuego. (5) De la Luz lleg una Palabra divina [lgos] a la naturaleza, y

un fuego no mezclado surgi de la naturaleza hmeda de un salto,
dirigindose a las alturas; era ligero e intenso y activo al mismo tiempo;
y el aire, siendo ligero, sigui al gneo aliento, levantndose tanto como
el fuego de la tierra y del agua, de modo que pareca estar suspendido
de ste; pero la tierra y el agua permanecan en su sitio, entremezclados, de modo que la tierra no era discernible del agua; y se mantuvieron
en audible movimiento a travs del aliento de la Palabra que haba nacido sobre ellos.
(6) Entonces Poimandres me dijo: ...Esa luz soy Yo, Nos, tu
Dios, que estaba antes de la naturaleza hmeda que eman de la Oscuridad. Y la Palabra luminosa que surgi del Nos es el Hijo de
Dios... Por esto entiende que lo que en ti ve y oye es la Palabra del
Seor, pero el Nos [tu nos?] es Dios Padre: ellos no estn separados
uno del otro, porque la Vida es la unin de stos... Ahora, fija tu mente
en la Luz y aprende a conocerla.
(7) Habiendo dicho esto, me mir intensamente largo rato para hacerme temblar con su aspecto; luego, cuando levant su mirada, con97

templ en mi nos la Luz que consista en Poderes innumerables y

convertida en un Cosmos ilimitado, y el fuego contenido por un gran
poder y bajo su firme control conservando su sitio...
(8) Y de nuevo se dirigi a m: T has visto en el98 Nos la forma
arquetpica, el principio que precede al origen infinito ... De dnde,
pues, pregunt, han surgido los
99 elementos de la naturaleza?. A lo
cual responde: De la Voluntad de Dios, que, habiendo recibido a la
Palabra en su interior y contemplado el bello [arquetpico] Cosmos, lo
imit, amoldndose a un cosmos [u ordenndose a s misma] segn sus
propios elementos y su descendencia, es decir, las almas.
(9) Pero el divino Nos, siendo andrgino, existiendo como Vida
y Luz, cre por medio de una palabra otro Nos, el Demiurgo, quien
como dios sobre el fuego y el aliento molde siete Gobernadores, los
cuales circundan con sus crculos el mundo sensible, y su gobierno es
llamado Heimarmne [Destino]. (10) Inmediatamente despus, la
Palabra de Dios se separ de los elementos nacidos abajo de un salto
ascendente, en [la parte de] la creacin fsica pura [la esfera
demiurgica] y qued unida al Nos-Demiurgo, porque estaba hecho de
la misma substancia. Y as, los elementos inferiores de la Naturaleza

quedaron sin razn100, de modo que ahora fueron mera Materia. (11) Y
junto con la Palabra, el Nos-Demiurgo, circundando los crculos y
hacindolos girar con rapidez de trueno, puso a sus creaciones a
circular en una revolucin infinita, porque en su principio est su fin. Y
esta rotacin de las esferas, segn la voluntad del Nos[-Demiurgo],
extrajo animales irracionales de los elementos inferiores, porque aquellos elementos no haban retenido la Palabra... [aire, agua, tierra; las dos
ltimas ahora separadas, y generadoras de sus propios animales, andrginos, como se ver ms tarde].
(12) Entonces el Nos, Padre de todo, siendo Vida y Luz, alumbr
al Hombre a su semejanza, quedando cautivado de l como si fuera un
hijo propio, porque era muy hermoso, ya que era portador de la imagen
del Padre; porque en verdad Dios qued cautivado de su propia forma,
y le hizo entrega de todas sus obras. (13) Y el Hombre, al contemplar la
creacin que el Demiurgo haba preparado en el fuego [las esferas
celestes], dese crear l mismo tambin, y recibi permiso del Padre.
Una vez hubo entrado en la esfera demiurgica donde iba a gozar de una
autoridad absoluta, contempl las obras de su hermano, y ellos [los
siete Gobernadores] quedaron prendados de l, y cada uno le hizo
entrega de una parte de su propio reino . Habiendo llegado a conocer
su esencia y despus de recibir una parte de su naturaleza, dese
entonces romper la circunferencia de los crculos y superar [?] el
poder del que gobierna sobre el fuego. (14) Y l [el Hombre], que tena
un poder absoluto sobre el mundo de las cosas mortales y sobre los
103

animales irracionales, se inclin a travs de la Armona y, despus de

rasgar la bveda, mostr a la Naturaleza Inferior la hermosa forma de
Dios. Cuando sta contempl a aquel que tena en s mismo una belleza
inagotable y todas las fuerzas de los Gobernadores combinadas con la
forma de Dios, sonri llena de amor; porque haba visto el reflejo de la
forma ms hermosa del Hombre en el agua y su sombra sobre la tierra.
Tambin l, viendo el parecido que guardaba con ella reflejado en el
agua, lo am y dese morar en l. Al punto, el deseo se hizo realidad, y
vino a habitar la forma desprovista de razn. Y la Naturaleza, despus
de recibir en su seno al amado, lo abraz con fuerza y ambos se
fundieron: porque estaban inflamados de amor. (15) Y sta es la razn
por la cual de todos los animales de la tierra slo el hombre tiene una
doble naturaleza, mortal en razn de su cuerpo, e inmortal en razn de

su Hombre esencial. Porque, a pesar de que es inmortal y tiene poder

sobre todas las cosas, sufre el hado de la mortalidad y est sujeto a la
Heimarmne; aunque se encontraba por encima de la Armona, se ha
convertido en un esclavo dentro de la Armona; aunque era andrgino,
por haber sido emanado del Padre andrgino, e insomne por el insomne, es conquistado por el amor y por el sueo.
[Sigue un relato circunstancial sobre el origen de la raza actual de
los hombres (16-19), y una enseanza moral (20-23), que resumimos
aqu de la manera siguiente. Ya que el Hombre, ahora entremezclado
con la Naturaleza tena en s mismo la naturaleza de la Armona de los
Siete, la Naturaleza engendr siete hombres andrginos, que se
corresponden con las naturalezas de los siete Gobernadores. Pasamos
por alto los detalles de la contribucin de los elementos de la tierra, el
agua, el fuego y el ter, respectivamente, en la constitucin de estas
criaturas. En cuanto a la contribucin del Hombre, como parte de la
mezcla procreadora, ste abandon la Vida y la Luz por el alma y la
mente (nos), la Vida por el alma y la Luz por la mente (17). Esta condicin de la creacin perdur hasta el final de la era mundana. El inicio
de la nueva era qued marcado por la separacin de todas las criaturas
andrginas, animales y hombres tambin, en masculinas y femeninas.
Y aqu se produce el nico caso en el que el autor demuestra su
familiaridad con el Antiguo Testamento griego, en algo que parece una
cita directa de Gn 1:22, 28, Dios exhorta a la nueva creacin bisexual:
Sed fructferos y multiplicaos, para continuar en un tono muy
diferente: Y [el hombre] dotado de una mente reconocer que es
inmortal y que la causa de la muerte es el amor (en el fondo, esto es el
amor que el Hombre Primordial trajo a la naturaleza) (18). Aquel que
ha venido as a conocerse a s mismo, ha ganado el bien supremo; aquel
que, sin embargo, ha acariciado el cuerpo surgido del error del amor,
permanece errante en la oscuridad, y sufre en sus sentidos los efectos
de la muerte. Cul es, entonces, el pecado de los ignorantes que as se
ven privados de la inmortalidad? La primera causa del cuerpo individual es la odiosa oscuridad, a partir de la cual surgi la naturaleza hmeda, a partir de la cual fue constituido el cuerpo del mundo sensitivo
y a partir de la cual la muerte extrae su alimento.As, los amantes del
cuerpo se encuentran en la muerte y

merecen la muerte. Por otro lado, el que se conoce a s mismo sabe que
el Padre de todas las cosas consiste en Luz y Vida, e igual por tanto
que el Hombre Primordial que de l surgi, y por esto sabe que l
mismo est hecho de Luz y de Vida, y que a travs de este conocimiento volver a la Vida. Los sabedores de esto, llenos de amor hacia
el Padre, antes de entregar su cuerpo a su propia muerte, abjuran de los
sentidos cuyos efectos conocen; y el Poimandres-Nos los asiste en
esta operacin, actuando como guardin ante las puertas y prohibiendo
la entrada a las influencias malignas del cuerpo. Los ignorantes se
convierten en presa de todas las pasiones malignas, cuya insaciabilidad
les atormenta y aumenta sin cesar la llama que los consume.]
[La ltima parte de la instruccin (24-26) est dedicada a la ascensin del alma despus de la muerte. En primer lugar, al producirse la
disolucin del cuerpo material, rindes al demonio tu naturaleza sensual
104

(?) , ahora dormida, y los sentidos corporales vuelven a su lugar

original entre los elementos.] (25) Y de ah en adelante, el hombre se
lanza hacia lo alto atravesando la Armona, y a la primera zona rinde el
poder para crecer y decrecer, y a la segunda las maquinaciones del
astuto mal, ahora impotentes, y a la tercera el artificio de la concupiscencia, y a la cuarta la arrogancia de la dominacin, desprovista ahora
de [o ahora incapaz de poseer] su ambicin, y a la quinta la audacia
impa y la imprudencia de la accin impulsiva, y a la sexta los apetitos
malignos de la riqueza, ahora impotentes, y a la sptima zona la mentira que aprisiona. (26) Y, entonces, despojado de los efectos de la
Armona, entra en la naturaleza de la Ogdada [es decir, la octava
esfera, la de las estrellas fijas], ahora en posesin de su propio poder, y
con los que all ya se encuentran exalta al Padre; y los all presentes se
alegran con l por su presencia entre ellos, y habindose vuelto igual a
sus compaeros escucha tambin a ciertos poderes, sobre la octava
esfera, que exaltan a Dios con dulce voz. Y, luego, se elevan hacia el
Padre en procesin y se entregan a sus Poderes, y habindose convertido en Poderes ellos mismos, entran en la deidad. Este es el buen fin de
aquellos que han ganado gnosis: convertirse en Dios.
b) Comentario
La composicin del tratado es clara. Su parte ms extensa (1-26) es el
relato, redactado en primera persona, de una experiencia visionaria y de

las enseanzas aprendidas durante su transcurso. Los prrafos conclusivos

(27-32), omitidos aqu, describen la consecuente actividad misionera del
destinatario entre sus compaeros humanos. En el relato de la revelacin,
lo nico que tratamos aqu, percibimos las siguientes divisiones principales. Los prrafos del 1 al 3 describen la situacin visionaria con la aparicin
de Poimandres (Pastor de Hombres), que se identifica a s mismo con el
Nos (Intelecto), es decir, con la deidad suprema. Los prrafos del 4 al 11
plantean la cosmogona hasta la creacin de los animales irracionales,
mientras que los prrafos del 12 al 19 plantean la antropogona, la doctrina
central de toda la revelacin. Los prrafos del 20 al 23, al extraer las
conclusiones morales de las partes tericas de la revelacin precedentes,
definen los dos tipos opuestos de la conducta humana. Los prrafos del 24
al 26 completan la revelacin al describir la ascensin del alma gnstica
despus de la muerte. Comenzaremos por comentar la doctrina central, que
trata del origen y la esencia del hombre, y para la cual la parte cosmognica
facilita un conocimiento de fondo que no es imprescindible para su comprensin. Trataremos despus la ascensin del alma, que se corresponde
con el descenso del Hombre Primordial y cuyos detalles complementan el
relato ofrecido de este ltimo. Slo entonces volveremos a la cosmogona e
intentaremos desenredar el relato de algn modo escurridizo y quiz no del
todo homogneo de estas primeras fases del drama.
El origen del Hombre Divino
El hombre es el tercero en la trada de creaciones o emanaciones divinas
sucesivas: Palabra (Lgos), Artfice de la Mente (Nos-Demiurgs),
Hombre (Anthropos). El hombre puede ver al Demiurgo como a su
hermano pero guarda una especial analoga con el Logos y sta consiste en
que ambos entran en estrecha relacin con la Naturaleza inferior que a su
debido tiempo vuelve a disolverse. La Palabra y el Demiurgo tenan que
cumplir una tarea csmica, que analizaremos ms tarde; mientras tanto, el
Hombre fue engendrado por el primer Dios despus del establecimiento del
sistema csmico, si bien fuera de l, y sin propsito aparente, salvo el
placer que Dios obtendra de su propia perfeccin a partir de una imagen
perfecta de s mismo, no contaminada por el aditivo del mundo inferior.
Por el hecho de haber sido creado a imagen de Dios y slo al terminar la
creacin csmica, esta versin del origen del dios Hombre muestra una
mayor proximidad con el relato bblico que la versin ms generalizada en

el gnosticismo, y segn la cual el Hombre precede a la creacin y posee un

papel cosmognico. La especulacin rabnica sobre Adn, basada en el
duplicado del relato de su creacin de Gn 1 y 2, y que fue referida al Adn
celeste y al Adn terrenal respectivamente, facilita un eslabn entre las
doctrinas bblicas y gnsticas sobre el Primer Hombre. Ciertas enseanzas
zorostricas, bien directamente o por medio de aquellas especulaciones
judas, pueden tambin haber contribuido a la concepcin de esta figura
clave de la teologa gnstica. La separacin del modelo bblico (si ste fue
realmente el punto de partida del motivo, muy discutido entre los eruditos
modernos) es notable en los siguientes rasgos: Dios no hace al Hombre,
sino que, como principio generativo andrgino, lo engendra y lo alumbra,
de forma que en realidad es una emanacin de Su propia substancia; el
hombre no se forma a partir del barro, sino que es mera Vida y Luz; la
igualdad no es una similitud simblica sino una absoluta igualdad de
forma, de modo que en l Dios contempla y ama Su propia y adecuada
representacin; l es extramundano, mientras que hasta el mismo Demiurgo tiene su sede dentro del sistema csmico, si bien en su esfera ms
exterior y elevada, la octava; sus dimensiones son iguales a las de la
creacin fsica, como demuestra su posterior unin con la totalidad de la
Naturaleza; el poder que se le entrega no es efectivo sobre la fauna terrenal
solamente, como sucede en el Gnesis, sino tambin sobre el macrocosmos
astral.
No obstante, el propsito original del Padre al crear al Hombre no es ni
mucho menos el ejercicio de este poder, algo que surge en l cuando le
concede el deseo de que l tambin pueda crear. El deseo divino de
descender al mundo inferior y de, finalmente, implicarse en ste est lgicamente y ms a menudo relacionado con el principio demiurgico mismo
y responde de la misma existencia del mundo . Pero aqu el mundo ya ha
sido creado, y es difcil ver lo que al Hombre, bien en colaboracin o en
competicin con el Demiurgo, se le ha dejado para que haga. El relato
posterior tampoco facilita una respuesta a esta cuestin: ms que una
urgencia creativa, su objetivo principal, al penetrar el sistema demiurgico,
parece ser la satisfaccin de su curiosidad. Estas inconsistencias sugieren
que nos encontramos ante una adaptacin del mito de Anthropos, en la
cual perviven vagamente algunos rasgos de la funcin cosmognica
original de esta figura.

El descenso del Hombre; el Alma Planetaria

La entrada del Hombre en la esfera demirgica marca el comienzo de su
historia mundana interior. El tributo que le ofrecen los siete Gobernadores,
cada uno de los cuales le entrega una parte de su propio reino, parece
tratarse de una acrecin positiva de su propio ser: el Hombre absorbe y
guarda en s mismo la naturaleza de la Armona, es decir, los poderes de los
siete Gobernadores en sus respectivas esferas; y esto, al menos a los ojos de
la Naturaleza inferior, parece acrecentar la atraccin de la forma divina
cuando ste se muestra a ella. No obstante, no debe olvidarse que los
Gobernadores y sus esferas fueron moldeados por el Demiurgo en el fuego,
que, aunque el ms puro, es todava uno de los elementos fsicos que
originaron la Oscuridad Primordial. As, tenemos ya motivos para sospechar
que los regalos de los poderes planetarios podran no haber sido del todo
deseables para un ser de divinidad pura, y que podran implicar algunos
aspectos fatales. En el contexto inmediato nada hara sospechar tal cosa, y,
por el contrario, parecera rechazar esta idea, si no fuera por la descripcin
posterior de la ascensin del alma y por distintos relatos, dentro y fuera de la
literatura hermtica, de su descenso original, a travs de las esferas, hasta su
morada terrenal. Aqu nos encontramos, sin duda, con uno de los ejemplos
caractersticos de la naturaleza compuesta de la religin hermtica en los
cuales se oscila entre el significado pregnstico y gnstico del mismo tema
mitolgico. Se trata del equipamiento planetario del alma. La concepcin
pertenece al orden de ideas astrolgico: cada uno de los poderes planetarios
contribuye al equipamiento del alma antes de su encarnacin. En una
cosmologa afirmativa, stos son regalos tiles para el hombre en su
existencia terrenal. Por otro lado, el hecho de que estos componentes fsicos
se encuentren tambin en l hace que el hombre est ligado simpticamente
a sus fuentes astrales, es decir, al cosmos, en cuya Armona as participa.
Asimismo el hombre est sujeto a las influencias de las estrellas, y por tanto
a la heimarmne la premisa bsica de la astrologa a travs de esta simpata. No habr, sin embargo, nada deletreo en esta concepcin mientras el
cosmos sea considerado bueno; sin duda, se trata de la expresin de la
106

devocin csmica .
El gnosticismo dio un nuevo giro a este grupo de ideas, al considerar a
los componentes planetarios del alma corrupciones de su naturaleza original
formadas en su descenso a travs de las esferas csmicas. El cristiano
Arnobio califica el siguiente texto de enseanza hermtica:

Mientras nos deslizamos apresuradamente hacia abajo, hacia los cuerpos humanos, de las esferas csmicas se adhieren a nosotros las causas por las cuales empeoramos para siempre. (Adv. nat. II.16)

Un paralelismo muy prximo al relato del Poimandres sobre la ascensin

del alma se encuentra en la siguiente descripcin del descenso:
Al descender, las almas arrastran consigo el torpor de Saturno, la clera de Marte,
la concupiscencia de Venus, la codicia de riquezas de Mercurio, la lujuria de poder de
Jpiter; cosas todas que producen confusin en las almas, de modo que dejan de
utilizar su propio poder y sus propias facultades. (Servio, In Aen. VI.71)

Estas expresiones dejan claro que lo que se adhiere al alma en su viaje

descendente tiene el carcter de entidades substanciales aunque inmateriales,
descritas con frecuencia como envolturas o vestidos. En consecuencia,
el alma terrenal resultante es comparable a una cebolla con tantas capas
como las que aparecen en el modelo del cosmos, slo que en orden inverso:
lo ms externo all es aqu lo ms interno; y, una vez que la encarnacin
completa el proceso, lo que es ms interno en el esquema esfrico del
cosmos la tierra es, como cuerpo, el vestido ms externo del hombre.
Que este cuerpo es una fatalidad para el alma haba sido predicado mucho
tiempo atrs por los rficos, cuyas enseanzas vivan un renacimiento en la
poca del gnosticismo. No obstante, ahora las capas fsicas se consideran
tambin fallas y trabas del espritu transmundano.
Al mirar hacia abajo desde la cima ms alta y la luz perpetua, y despus de haber
contemplado con secreto anhelo la apetencia del cuerpo y su vida, llamada as en la
tierra, el alma, por el mismo peso de esto, hunde gradualmente su pensamiento
terrenal en el mundo inferior... A cada esfera [que pasa] se viste con una capa etrea,
de modo que gracias a stas se reconcilia con la compaa de este vestido terrenal por
etapas. Y as atraviesa tantas muertes como esferas cruza hacia lo que aqu, en la
tierra, recibe el nombre de vida. (Macrobio, In somn. Scip. II.11)

Ahora bien, en qu consisten estas acrecencias extraas? Sumadas entre

s, forman el carcter emprico del hombre y comprenden todas las facultades y tendencias por las cuales el hombre se relaciona con el mun-

do de la naturaleza y con la sociedad; es decir, constituyen lo que normalmente se llamara su psique. Y cul es la entidad original a la que
se superponen estas acrecencias? Esta entidad sera el principio acsmico
que vive en el hombre, normalmente oculto cuando ste se ocupa de sus
preocupaciones terrenales y slo perceptible de forma negativa por una
sensacin de extraamiento, de absoluta no pertenencia; un principio que
deviene positivo slo a travs de la gnosis que se obtiene cuando, en la
contemplacin de la luz divina, se advierte un contenido acsmico propio,
que lo restaura, por tanto, a su condicin original. Con frecuencia, como
ya hemos visto, este principio secreto recibe el nombre de pneuma,
mientras el trmino psique queda reservado a su envoltura csmica
manifiesta. Los escritos hermticos evitan el trmino pneuma en el
sentido espiritual , y lo reemplazan por nos. En otros lugares, sin
embargo, el trmino psique es tambin utilizado con calificaciones
apropiadas para ambas partes, y a menudo, como en las citas precedentes,
leemos simplemente que el alma desciende y padece el deterioro descrito. En ese caso, all donde la dignidad tradicional del trmino alma
se conserva, los deterioros reciben el nombre o de espritus superpuestos
al alma original o de una segunda alma que contiene a la primera. Para la
primera versin, citamos a Clemente de Alejandra:
Esos que rodean a Baslides tienen la costumbre de llamar a las pasiones
apndices, las cuales, dicen, son en esencia ciertos espritus adheridos al alma
racional como consecuencia de un solevantamiento original y de una confusin.
(Strom. II.20.112)

En la escuela de Baslides todos estos apndices fueron considerados

constitutivos de un alma, como demuestra el ttulo de un libro perdido de
su hijo Isidoro, Del alma acrecentada, que trataba sobre la fuerza de los
apndices (ibid.)ws. Esta situacin nos lleva a una teora de dos almas, en
relacin con el hombre terrenal, que encontramos claramente enunciada
como doctrina hermtica en una obra platnica posterior.
El Hombre tiene dos almas: la una viene del Primer Intelecto y comparte
tambin el poder del Demiurgo, la otra ha sido originada en la revolucin de los
cielos, y all entra el alma que ve a Dios. Siendo esto as, el alma que ha descendido hasta nosotros de las esferas (literalmente mundos) sigue las revolu-

ciones de las esferas; pero la que est presente en nosotros, como intelecto del
Intelecto, es superior al ciclo del devenir, y es a travs de ella como la liberacin de
la heimarmne y la ascensin a los Dioses Inteligibles se produce. (Jmblico, De
Myst. VIII.6)

Por dar una cita ms, el gnstico sirio Bardesanes dice:

Hay poderes hostiles, estrellas y signos, un cuerpo del Maligno sin resurreccin, un alma de los Siete. (Efrem, Hymn. 53)

Podramos multiplicar los testimonios de la doctrina del alma planetaria (por ejemplo, de la literatura mandea y de Pstis Sopha), pero creemos
que nuestra seleccin ha aclarado suficientemente la esencia del concepto.
La cita hermtica de Jmblico muestra con especial claridad la base que
sustenta esta fantasa mitolgica: no slo un rechazo del universo fsico a
la luz del pesimismo, sino la afirmacin de una idea totalmente nueva
sobre la libertad humana, muy diferente del concepto moral que sobre sta
haban desarrollado los filsofos griegos. Por mucho que el hombre est
determinado por la naturaleza, de la cual es parte esencial o integral y al
sondear su propia naturaleza intrnseca descubre, capa tras capa, esta
dependencia, queda todava un centro an ms profundo que no
pertenece al reino de la naturaleza y por el cual el hombre se encuentra por
encima de las urgencias y necesidades de sta. La astrologia es una verdad
del hombre natural, es decir, de cada hombre como miembro del sistema
109

csmico, pero no del hombre espiritual que vive dentro del natural . Por
primera vez en la historia, se seala la diferencia ontologica radical entre
el hombre y la naturaleza y la profundamente conmovedora experiencia se
expresa en extraas y sugerentes enseanzas. Esta grieta entre hombre y
naturaleza no volver a cerrarse nunca, y al defender su oculta pero
esencial otredad, se convertir, con mltiples variaciones, en un tema
permanente comprometido con la bsqueda de la verdad del hombre.
La unin del Hombre
con la Naturaleza; el motivo de Narciso
Llegamos as a la segunda parte del drama del Anthropos, el hundimiento del Hombre en la Naturaleza inferior. En este punto nuestro relato

es maravillosamente claro e impresionante: la revelacin de su forma

divina a la Naturaleza terrenal es al mismo tiempo su reflejo en los elementos inferiores, y debido a su propia belleza que as se le aparece desde
abajo, es arrastrado de forma descendente. Este uso del motivo de Narciso
es, al menos por su explicitud, un rasgo original del Poimandres y, siempre
que hace su aparicin en la literatura de la poca, es en forma de alusiones
poco claras. El motivo de Narciso, sin embargo, representa simplemente
un particular giro hacia una idea mitolgica de mucha mayor presencia en
el pensamiento gnstico, cuyo significado original no tena nada que ver
con la leyenda griega: la idea de que bien se trate del proceso cosmognico o hundimiento del Alma, bien del movimiento generalmente descendente de un principio divino, fue iniciado por un reflejo de la Luz superior
en la Oscuridad inferior. Si analizamos cuidadosamente la versin del Poimandres, vemos que sta combina hbilmente tres ideas diferentes: la de la
Oscuridad que queda prendada de la Luz y toma posesin de una parte de
sta, la de la Luz que queda prendada de la Oscuridad y se hunde en ella
voluntariamente, y la de una radiacin, reflejo o imagen de la Luz proyectada en la Oscuridad inferior y que all queda prisionera. Estas tres ideas
han hallado una representacin independiente en el pensamiento gnstico.
La primera de ellas responde de una iniciativa que trata de la eventual
combinacin de las fuerzas inferiores, versin que encuentra su completa
expresin en el sistema maniqueo y que analizaremos aparte. La segunda
versin ha sido ejemplificada por medio de la cita hermtica de Macrobio.
El hecho de que no es slo aplicable al descenso del alma individual sino,
y sobre todo, al descenso cosmognico del Alma Primordial, queda patente en el relato rabe de los harranitas, del cual citamos una parte con anterioridad .
La tercera versin es la ms extraa para nosotros, ya que implica la
idea mtica de la substancialidad de una imagen, reflejo o sombra que representara una parte real de la entidad original de la que se ha separado.
Debemos aceptar que este simbolismo convenci a quienes lo utilizaron en
una fase crucial del drama divino. Volveremos a encontrarlo desempeando este mismo papel en la especulacin de los setianos (Hiplito,
V.19), los gnsticos contra quienes escribi Plotino, y tambin en un sistema recogido por Baslides, no como propio, sino perteneciente a ciertos
brbaros, alusin bastante probable a algunos pensadores persas (.Act.
Arch. 67.5). La idea comn a estas doctrinas es la siguiente: a causa de su

naturaleza, la Luz brilla en la Oscuridad inferior. Esta iluminacin parcial

de la Oscuridad o es comparable a la accin de un simple rayo, por el hecho de proyectar un resplandor tal, o, si surgi de una figura divina individual como la Sopha o el Hombre, es una forma proyectada en el medio
oscuro, que aparecera all como imagen o reflejo de lo divino. En ambos
casos, a pesar de no haberse producido ningn descenso o cada real del
original divino, algo de ste se ha visto inmerso en el mundo inferior, e
igual que la Oscuridad lo trata como a un preciado botn, la deidad que no
cae se ve envuelta en el destino ulterior de esta emanacin. La Oscuridad
es atrapada con ansia por el resplandor que aparece en medio de sta o en
la superficie de las aguas primordiales, y, al tratar de mezclarse con sta y
de retenerla de manera permanente, la arrastra hacia abajo, la envuelve y la
rompe en innumerables pedazos. Desde entonces, los poderes superiores
trabajan para recuperar estas partculas de Luz robadas. Por otro lado, las
fuerzas inferiores son capaces de crear este mundo con la ayuda de estos
elementos. Su presa original queda dispersa por toda la creacin en forma
de chispas, es decir, de almas individuales. En una versin ligeramente
ms sofisticada de esta idea, las fuerzas inferiores crearan el mundo o al
hombre con la ayuda de la imagen proyectada de la forma divina, es decir,
como imitacin del original divino. Sin embargo, ya que as la forma
divina se encarnara tambin en la materia de la Oscuridad y que la
imagen es concebida como una parte substancial de la deidad misma, el
resultado obtenido es el mismo que en el caso anterior en el que la luz es
digerida y rota en pedazos. De cualquier modo, toda esta imaginera
desarrolla la tragedia divina sin culpabilidad superior ni invasin inferior
del reino divino. El hecho de que la simple e inevitable radiacin de la Luz
y su reflejo en forma de imgenes crea nuevas hipstasis de su propio ser
es todava en Plotino un principio metafisico de primer orden, que afecta a
su esquema ontologico general. En cuanto a la relacin entre el alma
superior e inferior en especial, explica en el mismo contexto en el que
hace referencia al smil del dios mar de Platn (ver nota 108) que el
descenso del Alma no era sino una iluminacin de esa otra que se
encuentra debajo de ella, iluminacin por la cual se origin un edolon, un
reflejo, que es el alma inferior sometida a las pasiones; pero el Alma
original nunca descendi realmente (Enn. I.I.12). Los gnsticos que
vinieron tras el severo ataque de Plotino sostendran una doctrina
sorprendentemente similar:

El alma, dicen, y una cierta Sabidura [sopha, Plotino no est seguro de que
sta sea distinta o no del Alma] iniciaron su camino descendente... y con ella
descendieron las dems almas: stas, miembros por as decir de la Sabidura, se
vistieron cuerpos... Pero entonces, dicen de nuevo, aquella por cuya causa descendan no descendi en cierto sentido, y en cierta manera no inici su camino
descendente sino que se limit a iluminar la Oscuridad, y de ah que una imagen
(edolon)

se originara en la Materia. Entonces simulan una imagen de la imagen,

que se forma en algn lugar aqu abajo a travs de la Materia o de la Materialidad...

y dejan as que se genere ese al que llaman el Demiurgo, y hacen que ste se separe
de su Madre, y despus continan con su tarea de derivar el origen del mundo y
descienden hasta la ltima de las imgenes 111 . (Enn. II.9.10)

La diferencia principal, y sin duda la ms determinante, entre los

gnsticos y Plotino en este punto es que los primeros no creen que el
descenso en forma de imagen-reflejo sea la causa de la tragedia y la pasin divina, mientras que Plotino lo defiende como autoexpresin necesaria y positiva de la eficacia de la primera fuente. No obstante, la estructura vertical de este desarrollo es comn a ambos, es decir, la direccin
descendente de toda generacin metafsica, que por tanto no puede ser sino
deterioro.
Ahora bien, esta aparicin de la Luz en lo alto, en forma de reflejo inferior, podra utilizarse tambin como una explicacin del error divino. La
tragedia de Pstis Sophia, su vagar, su dolor y su arrepentimiento en el
mundo de la oscuridad se producen despus de que sta confunda la luz
que ve abajo con la Luz de las Luces, y de que su anhelo de ella la obligue a seguirla a las profundidades. La utilizacin del parecido divino es
frecuente, especialmente en la conjetura de Mani. En manos de los arcontes servir para tentar y atrapar la substancia divina; en las de los mensajeros de la deidad, para sustraer substancia luminosa. Vemos as que el
motivo de Narciso en el amor errado del Anthropos del Poimandres es una
sutil variacin y combinacin de varios de los temas enumerados. El no es
tan culpable como el Alma primordial que sucumbe al deseo por los
placeres del cuerpo, ya que lo que le arrastra hacia abajo es su propia forma divina, su perfecta similitud con el Dios supremo. El es ms culpable
que Pstis Sophia, que fue engaada porque dese actuar de forma independiente, no pudiendo confundir el reflejo inferior con la luz del Padre,
del que se haba separado voluntariamente. No obstante, su error debe ser

parcialmente excusado, ya que ignoraba la verdadera naturaleza de los

elementos inferiores, vestidos como estaban con su propio reflejo. As, la
proyeccin de su forma sobre la tierra y el agua pierde su carcter de
acontecimiento substancial en s mismo, y en las manos de este autor helenstico se convierte en un medio de suscitar, ms que de constituir, la
sumersin de una emanacin divina en el mundo inferior.
La ascensin del alma
Llegamos ahora a la ascensin del alma del conocedor despus de la
muerte, la mayor esperanza del verdadero gnstico o pneumtico, y en
cuya previsin fundamenta su vida. Despus de lo que hemos odo sobre
las doctrinas relacionadas con el descenso astral del alma, la descripcin
de la ascensin del Poimandres no requiere una nueva explicacin: se trata
del reverso de la primera. No obstante, algunos paralelismos y variaciones
de otras escuelas de especulacin gnstica pueden enfatizar la gran
actualidad e importancia de este tema en todo el espectro de la religin
gnstica. El viaje celeste del alma que regresa es sin duda uno de los rasgos comunes ms frecuentes en sistemas de otro modo profundamente
divergentes, y su significado para la mente gnstica se ve realzado por el
hecho de que representa una creencia no slo esencial en la teora y en la
fe gnsticas, y que expresa el concepto de la relacin del hombre con el
mundo, sino de una importancia prctica inmediata para el creyente, ya
que gnosis significa preparacin para este acontecimiento final, y todas sus
enseanzas ticas, rituales y tcnicas tienen la misin de asegurar el xito
del mismo. En trminos histricos, existe un aspecto an ms trascendente
relacionado con las doctrinas de la ascensin que el que se deriva de su
significado literal. En un estadio posterior del desarrollo gnstico
(aunque no englobado ya bajo el nombre de gnosticismo), la topologa
externa de la ascensin a travs de las esferas, con los sucesivos despojamientos del alma de sus vestidos mundanos y la recuperacin de su original naturaleza acsmica, pudo ser internalizada y encontrar su anlogo
en una tcnica psicolgica de transformaciones internas por la cual el yo,
mientras se encuentra en el cuerpo, podra alcanzar el Absoluto como
condicin inmanente, si bien temporal: una escala ascendente de estados
mentales reemplaza las estaciones del mtico itinerario: la dinmica de la
autotransformacin espiritual progresiva, el avance espacial a travs de las
esferas celestes. As, si la misma trascendencia se volva hacia la inmanen-

cia, la totalidad del proceso se espiritualizaba y se colocaba bajo el poder y

la rbita del sujeto. Con esta trasposicin de un esquema mitolgico a la
interioridad de la persona, con la transformacin de sus etapas objetivas en
fases subjetivas de experiencia que uno mismo puede llevar a cabo y cuya
culminacin es el xtasis, el mito gnstico pasa al misticismo (neoplatnico y monstico), y en este nuevo medio vive an tras la desaparicin de las
originales creencias mitolgicas.
En el Poimandres, la ascensin se describe como una serie de substracciones sucesivas que dejan desnudo al yo verdadero un ejemplo de
Hombre Primordial tal como era antes de que se produjera su cada csmica en libertad para entrar en el reino divino y volver a ser uno con
Dios. Ya habamos visto una versin alternativa de la ascensin, en la cual
el sentido del viaje se encuentra no en el despojamiento del alma sino en
su transcurrir como tal. Esta versin implica que lo que comienza la ascensin es ya el puro pneuma separado de sus trabas terrenales; es ms,
que los gobernantes de las esferas son poderes hostiles que intentan bloquear su paso con el fin de retenerlo en el mundo. Existen numerosos
ejemplos en los escritos gnsticos que dan fe de ambas versiones. Siempre
que nos encontremos con operaciones como las de desembarazarse de
vestidos, deshacer nudos o cortar lazos en el viaje ascendente, estaremos
ante analogas del pasaje del Poimandres. La suma de estos nudos, etc.,
recibe el nombre de psique. As, el alma es rechazada por el pneuma
(Ireneo, 1.7.1; 21.5), y la ascensin no es slo un proceso topologico sino
tambin cualitativo, desechar la naturaleza mundana. Resulta relevante
que, en ciertos cultos, este ltimo proceso fuese anticipado por ciertas leyes rituales que, en forma de sacramentos, llevaran a cabo la transformacin provisional o simblica ya en esta vida, y garantizaran su consumacin definitiva en la siguiente. As, en el ceremonial de los misterios de
ponan
Mitra,
ritual
heptpylos,
animales.
cimiento,
el
en
sobre
el
mismo
contexto
reciba
escalones
los
y quitaban,
El
iniciados
iniciado
reformacin
Orgenes,
resultado
elde
nombre
que
estos
alternativamente,
cruzaban
volva
representaban
obtenido
Contra
rituales
de(metamorfosis),
arenacimiento
siete
nacer
Celsum
como
al completar
puertas,
los
como
siete
parte
VI.22);
siete(o
del
dispuestas
transfiguracin,
dios.
(palingenesia):
planetas
el
doce)
lenguaje
mientras
largo
Los
vestidos
y(los
de
trminos
ade
veces
en
forma
llamados
los
selos
o supona
se
disfraces
cultos
horripilante
ascendente
deacuaron
Isis
renaklimax
misque
de
se

tricos. Los significados y aplicaciones que pudieron darse a estas metforas eran lo suficientemente amplios como para que encajasen en varios
sistemas teolgicos, significados y aplicaciones a primera vista religiosos, si bien de una forma ms general que especfica en trminos dogmticos. No obstante, aunque no estaban ligados, ni por origen ni por
vigencia, al marco de referencia gnstico, servan principalmente a propsitos gnsticos. En el contexto del culto mistrico, o en sustituciones
privadas y espiritualizadas de ste inspiradas en su modelo general, el viaje celestial podra convertirse en una experiencia visionaria que se
obtendra durante el breve estado exttico. La llamada Liturgia de Mi112

tra ofrece una descripcin detallada de dicha experiencia, precedida de

instrucciones sobre cmo prepararse para inducir un estado visionario. (El
sistema teolgico en este caso es csmico-pantesta, no dualista, y su fin es
la inmortalidad por medio de la unin con el principio csmico, no la
liberacin de un yugo csmico.) La concepcin ms especficamente
gnstica del viaje entendido como una ascensin substractiva gradual a
travs de las esferas tuvo una larga vida postuma tanto mstica como
literaria. Mil aos despus del Poimandres, Ornar Jayyam canta:

Por la sptima puerta ascend, peregrino, y

me sent en el trono de Zujal el divino;
desat muchos nudos, pero el nudo maestro
no pude desatar del humano destino.
Aquella fue la puerta a la que no hall llave,
el velo tras el cual mirar mi ojo no sabe.
Un rato de hablar mucho de Yo y de T y luego

aquello en que del Yo y el T ya hablar no cabe. (Rubayyat 31-32, trad. de

Rafael Cansinos-Assens, Lpari Ediciones, Madrid 1991)

La segunda versin, menos espiritualizada, de la ascensin tiene un aspecto ms siniestro. El alma anticipa con miedo y ansiedad su futuro encuentro con los terribles arcontes de este mundo entregados a la tarea de
impedir su huida. En este caso, la gnosis tiene dos tareas: por un lado, dotar al alma de cualidades mgicas por medio de las cuales sea inexpugnable e incluso invisible para los arcontes vigilantes (algunos sacramentos
llevados a cabo en esta vida podran asegurar este final); por otro, instruir
al hombre sobre los nombres y las poderosas frmulas por medio de las
cuales puede franquearse el paso, siendo este conocimiento uno de los
significados del trmino gnosis. Los nombres secretos de los arcontes
deben conocerse porque este conocimiento es indispensable para vencerlos: el autor pagano Celso, que escribe sobre estas creencias, ridiculiza a
los que vilmente han aprendido de memoria los nombres de los guardianes de las puertas (Orgenes, Contra Celsum VII.60). Aunque esta parte de la gnosis es magia burda, las frmulas por las cuales los arcontes
deben ser llamados revelan algunos aspectos significativos de la teologa
gnstica. Al ejemplo citado con anterioridad (pg. 166), aadiremos aqu
algunos otros. Epifanio lea as en un Evangelio de Felipe gnstico:
El Seor me revel lo que el alma debe decir en su camino ascendente hacia el
cielo, y cmo debe responder a cada uno de los poderes superiores: He llegado a
conocerme a m mismo, y me he recogido de todas partes, y no he sembrado nios
para el Arconte, sino que he arrancado sus races y he recogido sus miembros
dispersos, y yo te conozco y s quin eres: porque yo soy de los de arriba. Y as es
liberada. (Epifanio, Haer. 26.13)

En su valioso relato sobre los ofitas, Orgenes nos ofrece la lista completa de respuestas que deben darse a las puertas eternamente candadas de
los arcontes, y de las cuales traducimos aqu las dos siguientes. A Yaldabaot:
Oh t, engendrado primero y sptimo para dominar con audacia, Yaldabaot, que
eres el logos principal de un intelecto puro, obra perfecta junto al hijo y el padre, yo
ostento un smbolo marcado con la figura de la vida, despus de abrir para el mundo
la puerta que t cerraste para tu en; yo atravieso, libre de nuevo, tu dominio: que la

gracia est conmigo, s, padre, est conmigo.

A Sabaot:
Arconte de la quinta potestad, poderoso Sabaot, defensor de la ley de tu propia
creacin liberada por la gracia, que es una pntada ms poderosa; djame pasar,
pues llevo intacto el smbolo de tu arte 113 , preservado por la imagen de una figura,
un cuerpo liberado por la pntada; que la gracia est conmigo, s, padre, est
conmigo. (Orgenes, Contra Celsum

VI.31)

Es obvio que estas frmulas tienen poder de contraseas. Qu buscan entonces los arcontes al oponerse a que el alma abandone el mundo?
La respuesta gnstica encuentra en Epifanio esta expresin:
Dicen que el alma es el alimento de los arcontes y de poderes sin los cuales
no pueden vivir, porque es parte del roco de las alturas y les otorga fuerza.
Cuando ella se ha imbuido de conocimiento... asciende al cielo y se defiende ante
cada poder y as pasa por encima de ellos y llega hasta la Madre y el Padre de
Todo, desde donde haba descendido a este mundo. (Epifanio, Haer. 40.2)

Los primeros comienzos

En el Poimandres no escuchamos nada acerca de la naturaleza
maligna de los Gobernadores, aunque la sumisin a su gobierno, llamado
Destino, es claramente contemplada como una desgracia del Hombre y
una violacin de su soberana original. Esto plantea la pregunta de la
cualidad teolgica de la creacin, y as llegamos, por fin, a la sorprendente primera parte de la visin, relacionada con las fases iniciales de la
cosmogona. La parte de la revelacin que precede a la generacin del
Hombre (4-11) muestra las siguientes subdivisiones: visin directa de la
primera fase de la cosmogona, anterior a la creacin efectiva (4-5);
explicacin de su contenido llevada a cabo por Poimandres (6); reanudacin y culminacin de la visin, acompaadas de revelacin del mundo
inteligible en Dios, mundo segn el cual se forma lo sensitivo (7). De
aqu en adelante, la visin se hace audible, es decir, Poimandres comenta
verbalmente la historia de la creacin efectiva, que llega a la inteligencia
ahora iluminada del oyente. El prrafo 8 trata del origen de los elementos
de la naturaleza: la relacin de esta instruccin con la primera fase visionaria (4-5) presenta el enigma con el cual trataremos principalmente a
partir de ahora. Los prrafos 9-11 tratan de cmo el primer Dios engendra al Demiurgo y de cmo ste crea los siete poderes planetarios y sus
esferas, de la puesta en movimiento de este sistema y, por tanto, de su
revolucin; de la generacin de los animales irracionales a partir de los
elementos inferiores de la naturaleza. De los acontecimientos que siguen
a la aparicin del Demiurgo en el esquema teolgico, slo el salto de la
Palabra desde la Naturaleza a la esfera ms exterior requiere una explicacin. En cuanto al resto, nuestro inters se limita a las fases predemirgicas.
En primer lugar, nos detendremos en los contenidos visuales de la re-

velacin inicial, que convierte al espectador en un testigo ocular de los

primeros comienzos. Como primeros comienzos, la luz divina y la terrible oscuridad, semejante a una serpiente, son ya familiares para el lector
de este libro. No obstante, debemos sealar dos cuestiones. La primera es
que, para empezar, el campo de visin est hecho slo de luz, y que slo
pasado cierto tiempo aparece en una parte de ste una oscuridad que
nace abajo: de lo cual se deduce que esta oscuridad no es un principio
original que coexiste con la luz sino que, de algn modo, se ha originado
a partir de sta. La otra cuestin es el mensaje crptico que se eleva de la
agitada oscuridad en forma de grito o lamento. Analizaremos a continuacin los interrogantes planteados por ambas cuestiones.
Como primera hipstasis separada del Nos supremo, la Palabra surge de la Luz divina y llega a la naturaleza hmeda: por lo que sucede
despus, este llegar debe entenderse como unin ntima con la naturaleza hmeda; lugar en el que permanecer la Palabra hasta ser sacada de
all, de nuevo, por medio del trabajo del Demiurgo. Por el momento, la
presencia de la Palabra en la naturaleza oscura hace que esta ltima comience a separarse en elementos ms ligeros y ms pesados (de forma incompleta por lo que se refiere a la tierra y al agua, que quedarn separadas slo ms tarde, en la fase demiurgica): esta accin diferenciadora
sobre la materia catica es la principal funcin cosmognica del Logos
(Palabra), pero para mantener esta diferenciacin, cuando su consolidacin final por medio del trabajo del Artfice (Demiurgo) est an pendiente, el Logos tiene que permanecer dentro de la naturaleza as separada. El Logos tiene aqu claramente el sentido griego de principio de
orden, pero al mismo tiempo es una entidad divina y, como tal, se encuentra substancialmente implicada en todo aquello a lo que afecta.
En el prrafo 7, el visionario, despus de haber recibido la orden de
mirar atentamente la luz, distingue en sta innumerables poderes, descubriendo al mismo tiempo que no se trata de una extensin uniforme sino
organizada en un cosmos que es, como Poimandres le indica, la forma
arquetpica; simultneamente, ve fuego contenido por un gran poder, y
este poder slo puede ser el Logos que desde el interior mantiene
114

separados a los distintos elementos en su sitio respectivo , siendo el

fuego la circunferencia exterior formada al emerger de la naturaleza
hmeda. Segn esta explicacin, el inicio de la segunda visin significa
no una nueva fase del proceso cosmognico sino un resumen del resul-

tado de la primera en un nivel de comprensin superior; y esto, si la hiptesis es correcta, tendra una importancia decisiva en la interpretacin
mistificadora en cualquiera de las hiptesis del prrafo siguiente (8).
Igual que en el prrafo 7 el visionario aprende algo nuevo sobre la
luz que ha visto antes, en el mismo prrafo ste pregunta y recibe una
respuesta sobre algo que ya haba formado la materia visual de la
primera visin: el origen de los elementos de la naturaleza. De su
pregunta: De dnde han surgido?, esperamos la respuesta: De la
naturaleza hmeda por la accin separadora de la Palabra; y la naturaleza
hmeda, si la pregunta va un poco ms lejos, vino de la transformacin
de la odiosa oscuridad. La pregunta siguiente sera entonces: De dnde
vino eso, si no estaba all desde el principio?, y segn la primera versin
no estaba. Esta, precisamente, sera la pregunta de las preguntas, a la
cual debe enfrentarse todo el dualismo gnstico no iranio y en cuya
respuesta se fundamenta el principal contenido de la ingeniosa
especulacin del modelo valentiniano. Su principio comn defiende que
una fractura o un oscurecimiento de la divinidad debe de ser la causa de
la divisin de la realidad. Ahora bien, en mi opinin y viendo que el
resto de las explicaciones nos dejan en situacin an peor la Boul
(Voluntad) de Dios, que aparece y desaparece de repente en este prrafo,
para no volver a ser mencionada, es una alternativa a la Oscuridad
estigia de la visin primera, y como tal un rudimento aislado del modelo
de especulacin sirio que de algn modo se ha abierto camino hasta aqu.
El principal soporte de mi argumento es el papel del Logos en ambos
casos. Cuando la naturaleza hmeda, despus de que el Logos haya
llegado a ella, se separa en los elementos, la femenina Voluntad de
Dios, tras recibir en su interior al Logos, se organiza segn sus
propios elementos. El rasgo adicional de este ltimo caso es que Boul
se ordena a s misma imitando el orden arquetpico que ha percibido a
travs del Logos; es decir, Boul tiene ms de agente independiente que
la naturaleza hmeda en la primera visin. Asimismo, junto con los
elementos objeto de la pregunta, se menciona una progenie psquica
de Boul, la cual seguramente se encuentra entre sus aportaciones a la
futura creacin. Ambos rasgos otorgan a Boul un parecido notable con
la Sopha de la gnosis siria. En otras palabras, en Boul tendramos una
versin de ese problemtico personaje divino, capaz de todas las bajezas,
que encontramos en la Ennoia de Simn Mago .
Un elemento crucial de la analoga propuesta entre Boul y la natu-

raleza hmeda es el significado de la expresin: ella recibi al

Logos. Afortunadamente, esta misma expresin se repite con ocasin de
la unin de la Naturaleza y el Hombre, donde no slo comporta un significado sexual evidente sino que tambin describe cmo en esta unin la
Naturaleza absorbe al Hombre en su integridad, recibindolo (14). Si
esto es lo que sucede tambin con el Logos que es recibido por Boul,
ste, igual que el Anthropos que vendr despus de l, tendr que ser
liberado de esta inmersin. Y sin duda descubrimos que el primer efecto
de la organizacin esfrica del macrocosmos llevada a cabo por el Demiurgo es el salto ascendente del Logos de la Naturaleza inferior hacia
su espritu afn de la esfera ms alta. Ahora bien, este resultado del
trabajo del Demiurgo concuerda perfectamente con una doctrina cuya
mayor expresin se encuentra en el maniquesmo, pero que tambin
hallamos en otras expresiones del gnosticismo, y segn la cual la
organizacin csmica fue acometida con el propsito de liberar un
principio divino cado y hecho prisionero en el reino inferior durante el
estadio precsmico. No puedo dejar de sentir que todo esto sita a la
femenina Voluntad de Dios en una posicin intercambiable con la
naturaleza hmeda: el Logos es recibido en la primera, segn el
significado que le otorgamos en nuestro tratado; el Logos abandona esta
ltima en un salto ascendente que le conduce hacia sus semejantes en la
construccin del universo, construccin que se encontrara entonces en
la naturaleza de una salvacin primordial.
El autor del Poimandres slo ha dejado que algunos rasgos de esta
doctrina resulten visibles en su composicin. La liberacin del Logos a
travs de la creacin del Demiurgo es, en trminos del propio Poimandres, perfectamente explicable como consecuencia del hecho de que con
la definida y estabilizadora organizacin csmica su presencia en la
Naturaleza inferior no sea ya requerida para mantener separados a los
elementos, de forma que podra decirse que ste queda liberado, ms que
de unos lazos, de una tarea. Queda todava el hecho de que, terminolgicamente hablando, su comunin con Boul es equivalente a la del Hombre con la Naturaleza, y de que incluso se hace mencin a un vstago
de esta unin: las almas como producto de Boul, lo cual guarda un
sorprendente parecido con lo que los valentinianos decan de su Sopha
(ver pg. 214). Si volvemos entonces nuestra mirada a las dos entidades
que, en nuestra opinin, son versiones alternativas del mismo principio
metafsi-

co, la Boul de Dios y la primera Oscuridad, nos encontramos con la objecin de que algunos atributos de esta ltima, tales como el miedo o el
odio, y su parecido con la serpiente, slo encajan con una Oscuridad antidivina original de modelo iranio, y no con una Sopha divina, por muy
oscurecida y alejada de su fuente que sta se halle. No obstante, resulta
igualmente notable que esta Oscuridad aparezca despus de la Luz y que
tenga que haber surgido de sta (al contrario de lo que sucede en el modelo iranio), o que se lamente ms tarde: ambos rasgos sealan ms en
la direccin de la especulacin de la Sopha que en la del dualismo primario. De esta forma, el cuerpo del Poimandres nos ofrece, ms como
interjeccin aislada que como tema de composicin autnomo, un dbil
reflejo de este tipo de especulacin cuyos elementos ms significativos
analizaremos a continuacin.

8. L a e s p e c u l a c i n v a l e n t i n i a n a
a) El p r i n c i p i o e s p e c u l a t i v o d e l v a l e n t i n i s m o
Valentn y su escuela representan la culminacin de lo que, a falta de un
nombre ms adecuado, hemos estado llamando en este estudio: modelo
siroegipcio de especulacin gnstica. El principio que distingue a este
modelo es el intento de situar el origen de la oscuridad, y de ah el de la
grieta dualista del ser, dentro de la misma divinidad, con el fin de desarrollar la tragedia divina, la necesidad de salvacin que nace de sta y la
dinmica de esta salvacin, como una secuencia de acontecimientos divinos internos. Entendido de forma radical, este principio comporta la tarea
de deducir no slo hechos espirituales tales como la pasin, la ignorancia o
la maldad, sino la naturaleza misma de la materia contraria al espritu
desde la fuente espiritual primera: su existencia debe explicarse en
trminos de la historia divina misma, lo cual significa: en trminos
mentales; y, a la vista de la naturaleza del resultado final, ms particularmente, en trminos de error y fracaso divino. De este modo, la materia sere
una funcin ms que una substancia por s misma, un estado o afecto del
ser absoluto, y expresin externa y solidificada de ese estado: la naturaleza
estable de su calidad externa no es sino el resultado secundario residual de
un movimiento de introspeccin en proceso de deterioro, que representa y
de alguna manera fija la facultad ms limitada de su defeccin de s mismo.
Ahora bien, al margen del inters terico, la importancia religiosa del
xito de esta tarea especulativa reside en la idea de que en un sistema tal el
conocimiento, junto con su opuesto, la ignorancia, es elevado a una
posicin ontolgica de primer orden: ambos son principios de existencia
objetiva y total, y no slo de experiencia subjetiva e individual. Su papel es
esencial a la realidad como un todo. La ignorancia no es aqu un resultado
de la inmersin divina en el mundo inferior, como generalmente sucede en
el pensamiento gnstico, sino la causa principal de la existencia de dicho
mundo inferior, tanto su principio generador como su substan-

esencia demuestra ser la forma oscura y errante de aquello de lo que parece

ser lo contrario igual que la ignorancia, su principio fundamental, es el
modo oscuro de su opuesto, el conocimiento. Porque el conocimiento es la
condicin original del Absoluto, el hecho primordial, y la ignorancia no es
simplemente la ausencia neutral de ste en un tema no relacionado con el
conocimiento sino una perturbacin que afecta a una parte del Absoluto,
que surge de sus propias motivaciones y que da paso a la condicin
negativa, una condicin negativa todava relacionada con la condicin
original del conocimiento por el hecho de representar su prdida o su
perversin. Es por ello un estado derivativo y por tanto revocable, igual
que su manifestacin externa o producto hipostasiado: la materialidad.
No obstante, si sta es la funcin ontologica de la ignorancia, el conocimiento asumir tambin un estado ontologico que exceder con
mucho cualquier valor moral o psicolgico que se le atribuya; y su valor
redentor en la religin gnstica en general recibe aqu un fundamento
metafisico en la doctrina de la existencia total que lo convierte, de forma
convincente, en el nico vehculo de salvacin, y a esta salvacin en un
acontecimiento csmico en cada alma. Porque si no slo la condicin
espiritual de la persona humana, sino tambin la existencia misma del
universo, est constituida por los resultados de la ignorancia y como una
substancializacin de la ignorancia, cada iluminacin individual por el
conocimiento ayudar a destruir un sistema basado en ese principio; y,
puesto que ese conocimiento finalmente traspone el yo individual al reino
divino, desempear tambin un papel en la restauracin de la divinidad
deteriorada.
As, este tipo de solucin del problema terico de los primeros comienzos y de las causas del dualismo establecera la posicin absoluta de
la gnosis en el esquema soteriolgico: de ser una condicin necesaria para
la salvacin, que todava requera la cooperacin de los sacramentos y de
la gracia divina, de ser un medio ms entre otros, pasa a ser la forma
adecuada de la salvacin misma. De este modo se realiza una aspiracin
original de todo el pensamiento gnstico. Que el conocimiento afecta no
slo al conocedor sino a lo conocido, que por cada acto privado del conocimiento se produce una modificacin de la base objetiva, que sujeto y
objeto son lo mismo en esencia (aunque no en la misma escala), son

nentes. Con el orgullo de que su sistema representaba la solucin de la

tarea especulativa as entendida, y facilitaba la base terica para la suficiencia mstica de la gnosis sola, los valentinianos, rechazando todos
los rituales mistricos y los sacramentos, podan decir:
Los hay que rechazan todo esto y afirman que no es necesario celebrar el
misterio de la secreta e invisible potencia por medio de criaturas visibles y corruptibles, ni el misterio de las cosas inconcebibles e incorpreas por medio de
criaturas sensibles y corpreas. La perfecta redencin consiste para ellos en el
mismo conocimiento de la grandeza indecible. Puesto que la Deficiencia y la
Pasin han existido por la Ignorancia116, por eso por medio del conocimiento
es destruida toda substancia proveniente de aqulla, de tal modo que es la gnosis
redencin del hombre interior. Pero no la conciben corporal, pues el cuerpo es
corruptible, ni psquicamente, puesto que el alma procede de la deficiencia y es
como la casa del espritu; por tanto, tambin la redencin tiene que ser espiritual.
El hombre interior, el espiritual, es redimido por medio del conocimiento de

todas las cosas, y a los tales les basta con el conocimiento de todas las cosas.
Esta es la verdadera redencin. (Ireneo, 1.21.4)

Esta es la gran ecuacin pneumtica del pensamiento valentiniano:

el acontecimiento humano individual del conocimiento pneumtico es el
equivalente inverso del acontecimiento precsmico universal de la ignorancia divina, y tiene un efecto redentor en el mismo orden ontologico.
La realizacin del conocimiento en la persona es al mismo tiempo un acto en la base general del ser.
Tras anticipar el resultado de la especulacin valentiniana, presentaremos ahora el sistema como argumento que sostiene dicho resultado. Ya
hemos encontrado, en el pensamiento gnstico, dos figuras simblicas
distintas cuyo destino representa la cada divina, el Hombre Primordial,
masculino, y el Pensamiento de Dios, femenino. En los sistemas tpicos
de la gnosis siroegipcia, el aspecto falible de Dios queda personificado
por esta ltima figura, normalmente bajo el nombre de Sopha, es decir,
Sabidura, un nombre paradjico si tenemos en cuenta la historia de locura de la que es protagonista. Hipstasis divina que ya se encontraba en la
especulacin postbblica juda, la Sabidura (chokmah)fue concebida co-

nombre, termin por combinarse con la luna, madre y diosa del

de la religin de Oriente Prximo, para formar en el pensamiento
co esa figura ambigua que abarca de lo ms elevado a lo ms bajo,
ms espiritual a lo ms puramente sensual (como se expresa en la
inacin Sopha Pruniks, Sabidura la Ramera), y, al carecer de
ipo de documentacin de los estadios intermedios, ni siquiera po3 llevar a cabo una reconstruccin hipottica. Ya con Simn, la fiie haba desarrollado totalmente en su sentido gnstico, pero la elan psicolgica de su destino era todava rudimentaria, y su cada se
aba ms como el resultado de un contratiempo provocado por su
) que como causa de una motivacin interna. En otros sistemas prees de la forma valentiniana, el relato de Sopha es elaborado con
- o menor extensin, y su aspecto psicolgico adquiere cada vez
portancia.
mayor aproximacin a la forma valentiniana es la de los barbelocos descrita por Ireneo (1.29) y ms conocida recientemente
is al Apcrifo de Juan. En vista del gran nmero de condiciones que
i ser representadas por el aspecto femenino de Dios, los
lognsticos, igual que los ofitas (ibid. 30), creyeron necesario
nciar este aspecto, que dividieron en una Sopha superior y otra
r, siendo esta ltima la forma cada de la primera y la portadora de
el dolor y las indignidades divinas que siguieron a la cada. En
sistemas, la diferenciacin se expresa con nombres distintos: el
o femenino original recibe, por parte de los barbelognsticos, el
re de Barbel (posiblemente Virgen) y de Ennoia; y por parte de
fitas Espritu Santo (nombre que para los barbelognsticos
lenta la forma cada); el nombre de Sopha queda reservado por
de ambos a la desdichada emanacin de sta, tambin llamada
ts y la Izquierda. Este desdoblamiento de Sopha est ms
ollado en el sistema valentiniano. La proximidad particular de
ognsticos y valentinianos reside en su desarrollada doctrina del
a
y en su utilizacin del concepto de emisin en pares para
rar su produccin progresiva fuera de la unidad divina de la cual
iembros parecen ser, segn se desprende de sus nombres
.
118
ctos, sus distintos aspectos .
n los mismos medios formales, pero en un nivel de disciplina te-

acometieron el tratamiento del mismo tema especulativo. Nuestro anlisis

al comienzo de este captulo indicaba ya la doble tarea asumida por la
especulacin valentiniana: por una parte, mostrar la motivacin intrnseca
de la degradacin divina sin la intervencin, ni siquiera participacin
pasiva, de un agente externo, y por la otra, explicar la materia misma como una condicin espiritual del sujeto universal. No defendemos que estos dos temas fuesen las nicas preocupaciones tericas de los valentinianos (ni siquiera que para ellos la importancia religiosa de sus enseanzas
radicase ms en lo intelectual que en lo imaginativo), pero el tratamiento
de estos temas particulares constituye sin duda lo ms original de su
pensamiento, y es su contribucin a la doctrina gnstica general la que
nos hace considerarlos los ms completos representantes de todo un modelo terico.
El fundador de la escuela, Valentn, naci en Egipto, fue educado en
Alejandra y ense en Roma entre el 135 y el 160 d. C. aproximadamente. Se trata del nico gnstico que tuvo cierto nmero de discpulos
conocidos por sus nombres, entre los cuales cabe destacar a Ptolomeo y a
Marco. Estos fueron a su vez creadores de escuelas y maestros de sus
propias versiones de la doctrina valentiniana. El principio terico del valentinismo invitaba en realidad al desarrollo independiente de las ideas
bsicas por parte de sus seguidores, y, de hecho, nuestro conocimiento de
la doctrina est ms fundamentado en las distintas versiones y elaboraciones de la segunda generacin que en las autnticas enseanzas de Valentn, de las cuales es poco lo que se conserva en los relatos de los
119

Padres . La enorme libertad y fertilidad de la teorizacin de la escuela,

la gran riqueza de su diferenciacin doctrinal, se manifiesta en el hecho
de que slo sobre el desarrollo del Pleroma dispongamos entre Ireneo,
Hiplito, Epifanio y los Excerpta de Teodoto de no menos de siete
versiones diferentes (sin contar con la de Marco), las cuales difieren
considerablemente entre s y revelan gran independencia de pensamiento
individual. Sabemos de controversias tericas sobre ciertos asuntos que
provocaron la divisin de la escuela en varias ramas. A los valentinianos
se refiere Ireneo en el siguiente comentario: Cada uno de ellos inventa
algo todos los das, y ninguno es considerado perfecto si no es capaz de
producir estas novedades (1.18.5). No nos resulta difcil entender esta
frase si consideramos la naturaleza de la labor acometida por el tipo de
teora gnstica

cionadas, sabemos de una rama anatolia, cuya existencia conocemos por

medio de los Excerpta de Teodoto, y de la rama itlica, ms documentada,
a la que perteneci Ptolomeo, aparentemente el ms prominente
constructor de sistemas. En la siguiente reconstruccin, seguimos de forma
resumida el relato general que Ireneo hace de los valentinianos
(complementado por el de Hiplito), nombre por el cual seguramente har
referencia a Ptolomeo, y slo de vez en cuando cotejaremos distintas
versiones. All donde lo consideremos apropiado, insertaremos citas del
120

Evangelio de la Verdad , cuya concisin dota al relato doctrinal de un

color nuevo y a veces potico. No podemos intentar aqu una interpretacin completa del material, a menudo crptico y siempre profundamente simblico, porque este trabajo requerira un volumen por s solo .
Slo nos cabe esperar que los datos facilitados en nuestra introduccin, y
algunos comentarios que iremos ofreciendo en el curso del relato, ayuden
al lector a apreciar los aspectos relevantes de este ingenioso y, a pesar de
su enorme rareza, fascinante sistema.
b) El s i s t e m a
Desarrollo del Pleroma
Los misterios de los primeros comienzos se introducen con estas solemnes palabras: El Espritu Indestructible saluda a los indestructibles. A
vosotros os hablo de secretos innombrables, inefables, supercelestiales,
que no pueden ser comprendidos ni por las dominaciones ni por las
potestades ni por los seres inferiores, tampoco por la combinacin
completa, y que han sido revelados a la Ennoia del nico Inmutable
(Epifanio, Haer. 31.5.1-s.). Y ste es el secreto de la doctrina.
En las alturas invisibles e innombrables hubo un en perfecto y supraexistente. Su nombre es Pre-Principio, Pre-Padre, y Abismo. Nada
puede abarcarle. A travs de eternidades inconmensurables vivi en el ms
profundo reposo. Con l estaba Ennoia (Pensamiento), tambin llamada
122

Gracia y Silencio . Una vez, este Abismo decidi emitir de su interior un

principio de todas las cosas, y deposit esta idea, como una semilla, en el
seno de Silencio (femenino), que estaba con l, y sta concibi y alumbr a
Intelecto (Nos, masculino), que es semejante al que lo engendr, el nico
capaz de abarcar la magnitud del Padre. Tambin

trada: Abismo y Silencio, y despus Intelecto y Verdad .

El Unignito, dndose cuenta de la razn por la cual haba sido engendrado, emiti a su vez con su consorte el par Palabra (masculino) y
Vida (femenino), respectivamente, padre de todas las cosas que iban a
existir tras l, y comienzo y formacin de todo el Pleroma. Por ellos fueron
emitidos el Hombre y la Iglesia (Ecclsia, femenino), y sta es la Ogdada primigenia. Esos eones, emitidos para la gloria del Padre, desearon
glorificar al Padre y emitieron emisiones en conyugio. La Palabra y la Vida emitieron diez eones adicionales; el Hombre y la Iglesia doce. As, a
partir de esos Ocho, de esos Diez y de esos Doce, se constituye la Totalidad (Pleroma), de treinta eones, divididos en quince pares. Dejaremos a
un lado los detalles de este proceso generativo que surge tras la Ogdada,
y nos limitaremos a sealar que los nombres de los veintids nuevos eones
son en su totalidad abstracciones del tipo de los primeros ocho, es decir,
construcciones artificiales y no nombres conocidos de la tradicin
mitolgica. El ltimo en femenino de la cadena de emisiones es Sophia.
Pleroma es el trmino generalizado que sirve para nombrar la diversidad
ya explicada de caractersticas divinas cuyo nmero reconocido es
treinta, que forman una jerarqua y constituyen en su conjunto el reino
divino. Normalmente, el Pre-Padre o Abismo est incluido en este nmero,
pero incluso esta regla admite una excepcin

124

La crisis del Pleroma

El Pleroma no es un conjunto homogneo. Unicamente el Intelecto
Unignito puede conocer al Pre-Padre, del que ha sido engendrado directamente: para el resto de los eones, ste seguir siendo invisible e incomprensible. Era una gran maravilla que estuvieran en el Padre y no Lo
conocieran (EvV 22:27-s.). De forma que slo Nos disfrutaba de la
contemplacin del Padre y de su infinita grandeza. Dese entonces comunicar la grandeza del Padre al resto de los eones, pero Silencio le retuvo
por voluntad del Padre, quien quera que todos ellos reflexionaran sobre el
Pre-Padre y deseasen conocerlo. As, los eones desearon secretamente contemplar al que haba engendrado su semilla y buscar la raz sin principio.
Sin duda, el Todo [el mundo de los eones = el Pleroma] buscaba a Aquel
del cual haba surgido. Pero el Todo estaba dentro de El, ese

armona descansa en su orden natural, y ste en la observacin de sus

lmites inherentes por parte de sus miembros; miembros que, siendo sujetos espirituales, no pueden renunciar a la aspiracin de conocer ms de lo
que sus lmites permiten y de suprimir as la distancia que los separa del
Absoluto.) El ltimo y ms joven (ms externo, por tanto) de los eones,
Sopha, dio un enorme salto hacia delante y cay en una pasin, fuera del
abrazo de su consorte. Esa pasin se haba originado en vecindad con
Intelecto y con Verdad, pero ahora infect a Sopha y se abri camino en
ella de modo que sta perdi el juicio, pretendidamente por amor, y en
realidad por insensatez o presuncin, ya que, a diferencia del Intelecto
Unignito, sta no gozaba de la comunin con el Padre. El Olvido no
vino a existir cerca del Padre, aunque vino a existir por El (EvV 18:1-3).
La pasin era una bsqueda del Padre, porque quera conocer su grandeza.
Sin embargo, fracas en ese intento, porque lo que quera conseguir era
imposible, y as se encontr en gran agona, en la dulzura de la profundi125

dad del Abismo , en cuyo interior su deseo la llevaba a hundirse ms y

ms, y hubiera terminado absorbida, disuelta en la substancia universal, si
no se hubiera levantado contra el poder que consolida al Todo y lo mantiene alejado de la Grandeza inefable. Este poder se llama Lmite (hros): y
por ste fue detenida, consolidada, y devuelta a s misma, convencida
tambin de que el Padre es Incomprensible. As, abandon su primera
intencin y la pasin que sta haba engendrado126. No obstante, stas
continan viviendo por ellas mismas como una substancia amorfa.
Consecuencias de la crisis. Funcin del lmite
La pasin y la recuperacin de Sopha producen un efecto ms all del
Pleroma. La substancia amorfa que, en su lucha por lo imposible, sta
alumbr es la objetivacin de su propia pasin; y a la vista de sta, y reflexionando sobre su destino, se siente conmovida por distintas emociones:
tristeza, miedo, confusin, asombro, arrepentimiento. Estas emociones se
encarnan a su vez en ausencia de forma, y su serie completa, desarrollada
en variantes siempre nuevas por cada pensador, juega un importante papel
ontologico en el sistema: De aqu dicen recibe su primer origen la
substancia de la materia: de la ignorancia, de la tristeza, del temor y del
estupor (Ireneo, 1.2.3). Fue esta ignorancia sobre el Padre la res-

decir, asumi la subsistencia]; elabor su propia Materia y el Vaco

(EvV 17:9-16). La transicin actual hacia la materia sucede slo en el
estadio representado por la Sopha inferior, momento en el que procederemos a su anlisis. Como ya sabemos, la primera Sopha fue purificada y
apaciguada por el Lmite, unindose a su consorte, y restaurndose as la
integridad del Pleroma. Pero, una vez concebida y siendo ahora efectiva,
su Intencin no puede deshacerse sin ms: junto a la Pasin originada por
sta, se separa de ella y, al quedarse en el interior del Pleroma, es
arrojada fuera de ste por el Lmite. Como el impulso natural de un en,
este complejo de estados mentales independiente se convierte en una
substancia espiritual hipostasiada, si bien amorfa y sin figura, ya que
finalmente se trata de un aborto alumbrado sin haber sido concebido.
Por esta razn, tambin lo llaman fruto dbil y femenino.
El Lmite tiene as una funcin doble, de apaciguamiento y de separacin: en el primer caso se llama Cruz, y en el segundo, Lmite. Ambas
funciones son ejercidas en dos lugares diferentes: entre el Abismo y el
resto del Pleroma, con el objeto de delimitar a los eones engendrados de
Padre no engendrado, y fue as como encontr a Sopha en su ciega bsqueda; y, de nuevo, entre el Pleroma como un todo y el exterior, es decir,
la substancia de la pasin arrojada, con el objeto de poner al Pleroma a
127

salvo del regreso de la perturbacin del exterior . En la secuencia del

drama, el nico papel que se enfatiza es el que ste desarrolla en las fronteras exteriores: Separa el mundo del Pleroma (Exc. Theod. 42.1). Sus
funciones ms espirituales, como la de restaurar la armona perdida del
Pleroma, pasan a ser funciones de Cristo, dejando al Lmite un papel fundamentalmente protector. El significado de esta peculiar figura, que aparece slo cuando se produce el error de Sopha, y que no ha sido emitida
con el Pleroma mismo, es precisamente ste: que a travs de la aberracin
de Sopha se produce un cambio decisivo en el orden divino, un cambio
que hace necesaria esa funcin: posee su integridad no ya de forma sencilla e incuestionable sino en contraste con una negatividad situada en el
exterior. Esta negatividad es el residuo de la perturbacin que, a travs de
la conversin de Sopha y de la separacin que implic, se ha hipostasiado como un reino positivo por s misma . Slo a este precio el Pleroma poda desembarazarse de sta.As, el Lmite no se encontraba en los
planes

crisis, como un principio de consolidacin y de separacin protectora. La

aparicin de la misma figura es por tanto un smbolo del dualismo inicial
ya que surge dialcticamente del mismo Ser original.
Restauracin del Pleroma
Como la ignorancia y lo amorfo haban aparecido en el interior del
Pleroma, una profunda perturbacin se apoder de los eones, quienes dejaron de sentirse seguros y temieron que algo similar les ocurriese a
ellos. Asimismo, la existencia continuada del producto de la ignorancia
corregida, de lo amorfo, aunque expelida, se convierte en su condicin
presente en un reproche constante para Sopha, quien se lamenta
profundamente del aborto y perturba a los eones con sus suspiros.
stos se unen, por tanto, en oracin y ruegan al Padre para que les
conceda la emisin de un nuevo par de eones, Cristo y el Espritu Santo,
quienes tendrn un doble cometido: restaurar la verdadera serenidad en
el interior del Pleroma, y, de ah, cuidar del residuo amorfo y darle
forma. De este modo Cristo (la parte masculina que representa el par) es
el primer y nico en que tiene un papel a un lado y a otro del Lmite,
mientras el en Jess, emitido con posterioridad, est destinado a llevar a
cabo, exclusivamente, la misin externa.
De esta forma, el desarrollo conduce, paso a paso, hacia el exterior,
debido a la necesidad impuesta por el fracaso, el cual, una vez producido, sostiene la realidad y requiere una reparacin. En primer lugar, para
proteger a cualquier en de un destino similar, Cristo establece una nueva armona en el Pleroma, y lo hace informando a los eones sobre la cualidad incognoscible del Padre, es decir, entregndoles la gnosis (porque
qu poda necesitar el Todo sino la Gnosis del Padre?, EvV 19:15-s.),
y reconcilindolos con la distribucin de rangos, de modo que la conciencia de la unidad espiritual que engloba sus diferencias no permita
que surjan aspiraciones individuales. As, stos alcanzan el perfecto reposo. Como fruto de su unidad, todos juntos, contribuyendo cada uno
con lo mejor de su esencia, emiten un en adicional (y sin par), Jess, en
el cual se concentra la Totalidad, por as decir, y queda simbolizada la
unidad reconquistada de los eones. Ms tarde, este fruto perfecto del
Pleroma, que contiene todos sus elementos, llevar como Salvador la
Totalidad al

Acontecimientos en el exterior del Pleroma

Al principio es Cristo el que se encarga de cuidar de la substancia
amorfa, porque sta forma todava parte de su tarea de restaurar la paz
del Pleroma, una paz que la tristeza del aborto y la desesperacin de su
culpable madre no permitirn que sea duradera. No es posible deshacer
lo hecho: incluso si se considera un error, el pensamiento de un en
constituye la realidad y contina viviendo en sus efectos. Ahora, la
Intencin o el Deseo de Sopha, hipostasiada en su separacin de sta, es
130

un nuevo ser: la Sopha inferior o Achamot . Vimos antes que esta

Intencin, junto con la Pasin, tena que proyectarse en los espacios de
la Sombra y del Vaco y que se encuentra ahora fuera de la Luz y de la
Totalidad,
131 como aborto amorfo y sin figura. Cristo, extendindose sobre
la cruz , le dio forma con su propia potencia, otorgndole una forma
hecha slo de substancia, y todva no de conocimiento, tras lo cual
regres al Pleroma, dentro del Lmite, dejndola con la conciencia
despierta de su separacin del Pleroma y su anhelo de ste. Esta situacin
marca el inicio de una tarea redentora cuyo cumplimiento requiere un
largo camino de sufrimiento y de sucesivas intervenciones divinas. Ya
que Cristo no deba abandonar el Pleroma su tarea principal encontrndose en el interior de ste y que la imperfecta hipstasis femenina
poda perfeccionarse slo a travs de un emparejamiento espiritual
permanente, todo lo que Cristo
poda hacer por ella era otorgarle esa
132
primera forma sobre la Cruz .
Sufrimientos de la Sopha inferior
Tras haber ganado la conciencia por medio de la forma que le otorgara
Cristo, Sopha, traicionada, se lanza impetuosamente a la bsqueda de la
luz desvanecida, pero no puede alcanzarla porque el Lmite obstaculiza
su carrera. Sopha no puede atravesarlo por estar mezclada con la Pasin
original, y obligada a permanecer sola en la oscuridad exterior cae presa
de todos los sufrimientos que existen. Al hacer esto, repite en su propio
nivel la escala de emociones que su madre experiment en el Pleroma,
con la nica diferencia de que estas pasiones adoptan ahora la forma de
estados definitivos del ser, y de que como tales stos pueden convertirse
en substancia del mundo. Esta substancia, psquica y material a un

habituales, de un proceso interno que deviene hecho externo. La importancia

capital que este punto tena en la especulacin valentiniana queda patente en
el nmero de variantes que desarrollan la escala de las emociones, a cuyos
133

distintos componentes se hace referencia en trminos de substancia . El

mismo hecho de que la correlacin de emociones y elementos no est fijada
en detalle y vare notablemente de un autor a otro probablemente, incluso,
en el pensamiento de un mismo autor ilustra el modo en que el tema era
revisado una y otra vez. El relato que hemos estado utilizando principalmente
hasta ahora ofrece, llegado este punto, la siguiente serie de emociones:
lamento, por no poder apresar la luz; temor, de que junto con la luz tambin
la vida podra abandonarla; perplejidad aadida a estas emociones; y todas
ellas unidas por la cualidad bsica de la ignorancia (considerada un afecto). A esta situacin sigui un nuevo estado del intelecto: el giro (conversin) hacia el Dador de Vida. Tal fue segn ensean la constitucin y
substancia de la materia, de la que provino este mundo. En la conversin
tiene su origen toda el alma del mundo y la del Demiurgo. En trminos
numricos, que son prcticamente la nica constante en esta parte de la
teora, contamos con cinco afectos en total, cuatro negativos o muy oscuros
(pasiones en sentido ms estricto), y uno positivo o semibrillante. El
ltimo, aqu llamado conversin, y en otras partes (Hiplito) tambin
splica y oracin, es el origen de todo lo psquico en el mundo, y est
situado, en trminos de rango, entre la materia y el espritu. Las cuatro
pasiones ciegas son por supuesto las fuentes de los cuatro elementos
tradicionales de la materia. Ms adelante se analizar la posicin especial de
la ignorancia, como comn denominador de los otros tres, en esta
correlacin. Por lo que se refiere a este otro grupo de tres, el lamento y el
temor aparecen casi siempre mencionados en las enumeraciones, la
confusin (apora) aparece a menudo reemplazada por la consternacin
o sobresalto (kplexis), y algunas veces la trada se convierte en una ttrada
por la adicin de la risa, cuyo correlato fsico es la substancia luminosa
que se encuentra en el universo (por ejemplo, la del sol y las estrellas, concebida de forma diferente al fuego): Pues a veces lloraba y se acongojaba,
segn dicen, por haber sido abandonada sola en la Oscuridad y en el Vaco;
a veces daba en pensar en la luz que la haba abandonado, y enton-

El origen de la materia
Una vez la Madre hubo sentido todas estas pasiones y, apenas haba s
lido de ellas, se volvi hacia la luz de Cristo que acababa de desvanecerse
suplic; los eones se apiadaron de ella y como Cristo no poda volver a sa
del Pleroma, acordaron enviar al fruto comn del Pleroma, Jess, para q
fuera el consorte de la Sopha exterior (siendo ste el nico en que no tei
esposa) y la curara de las pasiones que tanto la haban hecho sufrir en
bsqueda de Cristo. Acompandole, se encontraban los ngeles que hab
sido emitidos con l como escolta. Tras salir del Pleroma, ste encontr
Sopha en las cuatro primeras pasiones: temor, lamento, confusin y spli
y la cur de ellas impartindole la informacin del conocimiento (ya q
su anterior formacin lo fue slo de substancia). Jess apart de ella es
pasiones, pero no las abandon ya que haban sido hechas con las de
Sopha superior; por otro lado, no poda aniquilarlas, sin ms, porque stas
haban convertido en estados habituales y efectivos, eran a su mo
eternas y propias de Sopha. Por tanto, Jess slo las apart de Sopha,
decir, las hizo externas y las solidific como substancias independientes. D
este modo, la aparicin del Salvador provoca, por un lado, que Sopha
134

libere de sus pasiones y, por otro, la creacin de las cosas externas ; a con
nuacin el Salvador causa potencialmente (hace posible) la subsiguien
creacin demiurgica. A partir de un afecto y un fundamento incorpreos cc
vierte las pasiones en materia, una materia todava no corprea. Luego, l
comunica la capacidad y la tendencia natural de entrar en compuestos
formar cuerpos, de modo que se originan dos tipos distintos de substancia:
substancia mala, a partir de las pasiones, y la substancia susceptible, a par
de la conversin. Y Achamot, liberada de sus afectos, recibe con alegra
visin de las luces que rodean al Salvador, es decir, de su escolta de ngel
y a partir de esta concepcin alumbra un fruto pneumtico a su imagen. E
es el origen del elemento pneumtico en el mundo inferior. (Recopilado
partir de Ireneo, Exc. Theod., e Hiplito.)
Derivacin de los elementos individuales
Como ya se ha indicado, cada correlacin de elementos y pasione

como resultado el alma del mundo, as como del Demiurgo y de todo lo

psquico, y que los elementos materiales fueron consecuencia del resto de las
pasiones: por ejemplo, de las lgrimas se obtuvo la substancia hmeda; de la
risa, la luminosa; del lamento y el sobresalto, los elementos ms slidos del
cosmos. Los elementos corpreos del mundo proceden, como ya hemos
dicho, del estupor y de la angustia, as como de lo ms innoble. La tierra, por
la inmovilidad, del estupor; el agua, por el movimiento, del temor; el aire,
por la fijacin, de la tristeza; el fuego les corresponde a todos ellos como
muerte y corrupcin, al igual que segn ellos la ignorancia se esconde
en las tres pasiones (Ireneo, 1.5.4) .
En suma, tres esencias se originaron a partir de las experiencias de
Sopha: de su pasin, la materia; de su conversin, el alma; de su recepcin
de la luz del Salvador tras la purificacin, el pneuma. A pesar de que esta
ltima esencia era igual a la suya, no poda someterla a una forma. As se
volvi a la forma de la esencia psquica que haba surgido de su conversin.
El demiurgo y la creacin del mundo
Con la substancia psquica, la Sopha inferior forma al padre y rey de
todas las cosas psquicas y materiales, porque ste cre todo lo que viene
despus de l, aunque sin su conocimiento, guiado por su madre. Es llamado
padre de las cosas de la derecha, es decir, de las cosas psquicas, artfice
(demiurgo) de las cosas de la izquierda, es decir, de las cosas materiales, y
rey de todas ellas, es decir, de todas las cosas que estn fuera del Pleroma.
El Error elabor su propia Materia en el Vaco, sin conocer la Verdad. Se
aplic a s mismo en la creacin de una forma, intentando producir en la
belleza un sustituto de la Verdad... Al carecer de races, sigui inmerso en la
niebla con relacin al Padre mientras se afanaba en preparar Obras y Olvidos
y Terrores para atraer, con su ayuda, a los que estn en el Medio y as
hacerlos prisioneros. (EvV 17:15-35)
Este crea siete cielos, que al mismo tiempo son ngeles, sobre los cuales
habita. Por tanto, tambin recibe el nombre de Hebdmada, igual que

por encima del mundo material que ha formado. En otro aspecto, la Madre,
la Ogdada, est en el medio, es decir, por encima del Demiurgo pero por
debajo del Pleroma, fuera del cual permanece hasta la consumacin.
La relacin ontologica entre Sopha y el Demiurgo obtiene su mejor
expresin en la sentencia Sopha se llama "pneuma", el Demiurgo se llama
"alma" (Hiplito, VI.34.1). En cuanto al resto, el Demiurgo de los
valentinianos conjuga todas las caractersticas del dios del mundo ya familiares para nosotros y que trataremos por tanto brevemente: en primer
lugar, su ignorancia, a la que los valentinianos otorgan especial nfasis y que
est sobre todo relacionada con las cosas que se encuentran por encima de l.
Estas cosas, entre las que se incluye a su madre, le seguirn siendo
totalmente desconocidas; pero tambin por lo que se refiere a sus propias
creaciones, situadas por debajo de l: es insensato y necio, y no sabe lo que
hace ni lo que elabora (Hiplito, VI.33), lo cual permite que mientras cree
que acta por su propia voluntad est llevando a cabo los designios de su
137

madre . En su ignorancia se basa, por tanto, el segundo rasgo ms importante que comparte con la concepcin gnstica general del Demiurgo: el
orgullo y la presuncin por los que se cree solo y por los que se declara Dios
nico y supremo. As, preso del error, es finalmente iluminado por Sopha y
por medio de lo que sta le ensea aprende y reconoce lo que se encuentra
por encima de l; no obstante, guarda para s el gran misterio del Padre y de
los eones en el cual ha sido iniciado por Sopha y no lo da a conocer a
ninguno de sus profetas -si por propia voluntad o por la de Sopha, no se
menciona, aunque casi con toda seguridad eso se debe a que el mensaje
pneumtico y la iluminacin no pueden ser transmitidos correctamente a
travs de un agente psquico. Para comunicar la gnosis salvadora a los
elementos pneumticos de la creacin, Sopha debe por tanto acudir a un
agente propio, la encarnacin de los eones Jess y Cristo del Pleroma en la
persona del Jess histrico. Su advenimiento es preparado, paradjicamente,
por los profetas, profetas del Demiurgo aunque a travs de su boca la Madre,
desconocida para l, enviase con frecuencia sus mensajes, que de esta
manera se infiltran en los del dios del mundo. Los profetas no son tratados
siempre con tanta tolerancia, y en cierto momento,ellos y la Ley son
duramente

llamados necios e ignorantes de todo, hablaron del Demiurgo como de un

Dios, segn su opinin, necio (Hiplito, VI.35.1).
Una actitud ms moderada y reflexiva hacia la Ley Mosaica, por otra
parte, es la expresada en la Carta a Flora de Ptolomeo, escrita para calmar
los escrpulos de una dama cristiana educada. El escritor pasa verdaderas
calamidades para dejar claro desde el inicio que, aunque sin duda no es la
obra del Padre Perfecto, la Ley de Moiss tampoco es obra de Satn; tampoco el mundo: ambos son obra de un dios justo. Aquellos que atribuyen la
creacin y la legislacin a un dios maligno estn tan equivocados como los
que adscriben la Ley al Dios supremo: los primeros se equivocan porque no
conocen al dios justo, los ltimos, porque no conocen al Padre del Todo. De
la posicin intermedia de un dios legislador, se sigue una actitud intermedia
hacia su Ley; la cual, sin embargo, no coincide del todo con el Pentateuco.
La Ley se divide en partes: preceptos establecidos por Dios, preceptos
atribuidos a Moiss, y algunos mandamientos introducidos por los ancianos.
Los preceptos que vienen de Dios son de tres clases diferentes: la ley pura,
sin mezcla maligna, que el Salvador no vino a abolir sino a completar,
porque todava era imperfecta (el declogo, por ejemplo); la ley teida de
maldad e injusticia, que el Salvador aboli porque era extraa a su naturaleza y a la de su Padre (el ojo por ojo, por ejemplo); y la ley simblica de
cosas pneumticas y de otro mundo, cuyo significado literal y sensible el
Salvador tradujo a un significado espiritual (las leyes rituales). No siendo ni
el Padre Perfecto ni el demonio, el Dios que orden esta Ley slo poda
ser el Demiurgo, el hacedor de este universo, de substancia diferente a la de
ambos, situado en un rango intermedio entre los dos, y llamado por tanto
principio intermedio. El Demiurgo es inferior al perfecto Dios ingnito,
superior a su adversario, ni bueno como el primero ni malo e injusto como el
segundo, pero correctamente llamado justo y rbitro de su modelo de
justicia (de clase inferior a la del Padre).
Esta es la visin ms caritativa del Creador en toda la gnosis de Sopha,
dentro y fuera de la escuela valentiniana. El siniestro Yaldabaot de los barbelognsticos, por ejemplo, se acerca mucho ms a la figura de su adversario. No obstante, un ltimo anlisis nos demuestra que stas no son sino
139

variaciones de distintos estados de nimo

en el desarrollo de un tema
bsico, y los rasgos que hemos encontrado a lo largo de todo nuestro estudio
en relacin con la teologa gnstica del dios del mundo son los mismos
del demiurgo valentiniano.

niana se une generalmente a una corriente comn de ideas gnsticas, y slo

algunas peculiaridades menores son especficas de la escuela. Haremos
mencin de dos de stas, relacionadas con el Demiurgo. Del mismo modo
que el Demiurgo es una criatura de la Madre generada a partir de la
substancia psquica, el Demonio, tambin llamado Cosmocrtor, es una
criatura del Demiurgo generada a partir de la substancia espiritual de la
maldad, que a su vez fue generada por el lamento (en otras partes por la
perplejidad); y de aqu se extrae la sorprendente enseanza segn la cual
Satn (con los demonios), siendo el espritu (pneuma) de la maldad, conoce
todas las cosas que estn en lo alto, mientras que el Demiurgo, siendo slo
psquico, no las conoce (Ireneo, 1.5.4). Si el lector no comprende cmo un
espritu de la maldad que disfruta del genuino privilegio del espritu, el del
conocimiento, es compatible con la posicin ontologica del pneuma en el
sistema, ni cmo una gnosis ms elevada sin santificacin del conocedor
puede ser compatible con la concepcin salvadora de la gnosis como tal, no
se encontrar en una situacin peor que la de este escritor.
Otra caracterstica original del relato valentiniano de la creacin resulta
instructiva en relacin con la cuestin tan debatida del platonismo de los
140

gnsticos . El mundo fue creado segn la imagen del mundo invisible del
Pleroma por un Demiurgo que cumpla, sin saberlo, los designios de su
madre. No obstante, su ignorancia no era total, como se demuestra en la
siguiente cita, en la cual queda claro que ste tena al menos una idea
incorrecta y deformada del mundo superior:
Adems, el Demiurgo quiso imitar la ilimitacin, la eternidad, la infinitud y la
intemporalidad de la Ogdada superior, pero no pudo imitar su esencia eterna e
inmutable, ya que l mismo era slo el fruto de una deficiencia. Entonces expres el
ser eterno de la Ogdada en tiempos, en perodos y en series de numerosos aos,
pensando imitar, gracias a la multiplicacin del tiempo, la infinitud de la Ogdada.
Entonces se le escap la verdad y sigui la mentira. He aqu por qu su obra deber
ser destruida en la plenitud de los tiempos. (Ireneo, 1.17.2)

Por supuesto, estamos ante una parodia del famoso pasaje del Timeo
(3 7c-ss.) en el que Platn describe la creacin del tiempo como la imagen
mvil de la eternidad. El vasto vaco que separa el espritu de esta

Salvacin
La especulacin sobre los principios que proporciona la ontologa en la
que se basa el resto de las enseanzas valentinianas, es el aspecto fundamental del valentinismo. La teora valentiniana del hombre y de la tica
aparecer ms tarde en un contexto diferente. Con respecto a la doctrina de
la salvacin, su idea principal fue ya analizada en la introduccin a este
captulo en conexin con la esencia de la especulacin misma. Abordaremos ahora con mayor detalle cmo fundamentaron los valentinianos la
suficiencia metafsica de la gnosis con relacin a la salvacin basndose en
la misma naturaleza del ser universal, infiriendo la existencia y condicin
del mundo inferior, y con ste la existencia y la condicin de la entidad
compuesta hombre, de la ignorancia de un en, y reduciendo la totalidad
del sistema fsico a categoras espirituales. La especulacin valentiniana,
segn sus propios criterios, sintetiza el viaje de la cada, la odisea de la
ignorancia, en forma de conocimiento; de ah que proponga que la existencia es vctima de lo primero y agente de lo segundo. En el pasaje de Ireneo
citado en la pgina 203, la perfecta redencin aparece definida como
conocimiento de la grandeza indecible. A esta cita sumaremos unas
lneas del Evangelio de la Verdad cuya elptica expresin de la idea, dirigida a los iniciados, sera difcilmente comprensible con todas sus implicaciones especulativas. Puesto que el Olvido [el mundo inferior] naci
porque ellos [los eones] no conocan al Padre, por eso si ellos aspiran a un
conocimiento del Padre, el Olvido vuelve a la no existencia de forma
instantnea. Ese es, pues, el Evangelio de El, a quien ellos buscan y el que
[Jess] revel al Perfecto (EvV 18:7- 14). Slo nos queda decir algo
sobre la razn por la cual hay hombres que deben ser salvados.
Volvemos al enunciado segn el cual de las tres substancias materia,
alma y espritu que haban nacido, Sopha slo pudo formar a las dos
primeras, pero no al pneuma, porque ste estaba hecho de la misma esencia que ella. Este fruto de Sopha deba, por tanto, pasar a travs del mundo
para ser informado durante su trnsito. El Demiurgo es un instrumento
inconsciente de este proceso. Como parte y como punto final de su propia
creacin, el Demiurgo da forma al hombre terrenal e insufla en

partir de la visin de los ngeles, era invisible para l porque perteneca a

la esencia de la Madre, y poda ser depositado secretamente en la criatura
de sta. As, por medio de su ayuda inconsciente, la semilla espiritual fue
implantada en el alma y el cuerpo humanos, una semilla que deba
permanecer all, como en una matriz, hasta crecer lo suficiente para recibir
al Logos. El pneuma reside en el mundo para ser preformado all y
finalmente alcanzar la informacin a travs de la gnosis. Este era el deseo secreto que la Madre tena en mente durante la creacin demiurgica. La
gnosis misma termina por descender a una humanidad suficientemente
preparada por medio de Jess unificado a Cristo: desciende sobre el Jess
humano durante su bautismo en el Jordn y se separa de l antes de la
pasin, de modo que la Muerte es engaada. El sufrimiento del Jess
141

mortal no tena otra significacin sino la de la estratagema . La pasin

real era la pasin precsmica de la Sopha superior e inferior, y eso es lo
que hizo a la salvacin necesaria y no lo que trajo la salvacin. Tampoco
hubo nunca un pecado original del hombre, una culpabilidad del alma
humana: lo que hubo en su lugar fue la culpabilidad anterior al tiempo de
un en, una rebelin divina, cuya reparacin requera la creacin del
mundo y del hombre. As, el mundo, desconocido para su creador directo,
existe a causa de la salvacin, no la salvacin a causa de lo sucedido dentro
de la creacin y a la creacin. Asimismo, el objeto real de la salvacin es la
divinidad misma; su tema, la integridad divina.
Los espritus transformados por el conocimiento permanecen en la
Mediedad de la Ogdada, donde su Madre, Sopha, vestida con ellos, espera la consumacin del mundo. Su salvacin final se produce cuando todos los elementos pneumticos del mundo han sido formados y perfeccionados por el conocimiento. Los espritus, entonces, separados de sus
almas, entran con su Madre en el Pleroma, que se convierte en la cmara
nupcial donde se lleva a cabo el matrimonio de Sopha con Jess, y el de
los espritus con sus consortes, los ngeles que rodean a Jess. A continuacin, la Totalidad es restaurada en su integridad; la grieta original
queda reparada, la prdida pretemporal recobrada; y la materia y el alma
la expresin de la cada y su sistema organizado, el mundo, dejan de
existir. Una vez ms, y como conclusin, dejamos que sea el Evangelio de
la Verdad el que hable.

El Padre... revela lo que de S Mismo estaba oculto (lo que de S Mismo estaba
oculto era Su Hijo), de modo que, por la compasin del Padre, los eones pueden
conocerlo y abandonar su dura bsqueda del Padre, reposando en El, sabiendo que
el reposo consiste en esto: despus de haber subsanado la Deficiencia, El aboli la
Forma. Su Forma es el Cosmos, al cual l (el Hijo?) ha sido sometido. Porque el
lugar en el que hay envidia y disensin es Deficiencia, y el lugar en el que hay
Unidad es Plenitud. Puesto que la Deficiencia naci porque ellos no conocan al
Padre, en el mismo instante en que conocieron al Padre, la Deficiencia desapareci.
Igual que la ignorancia de una persona desaparece por propia voluntad cuando sta
aprende; como la oscuridad se disuelve ante la aparicin de la luz; as la Deficiencia
se disuelve en el hecho de la Plenitud. Por tanto, a partir de entonces, la Forma dej
de ser aparente, y desapareci fundida en la Unidad porque ahora sus obras se
han vuelto iguales cuando la Unidad perfeccion los espacios. (Ev 24:11-25:10)

A p n d i c e I.
La p o s i c i n del f u e g o e n t r e l o s e l e m e n t o s
Hemos visto que los elementos de la materia derivaron de las distintas
emociones que sufri Sopha. El nmero de estas emociones ha sido fijado
en tres o cuatro, dependiendo de que la ignorancia est incluida o no
entre stas. La condicin bsica de la errante Sopha anterior a su
diferenciacin en forma de conjunto de afectos es la ignorancia. Por otro
lado, en enumeraciones de la serie completa de los afectos, la ignorancia,
que encabeza la lista y est unida al resto por un sencillo y, parece
formar parte de la serie. No obstante, la ignorancia nunca es uno de ellos
sin ms, y, al precederlos en su gnesis, es tambin considerada, ms que
una condicin aparte, su genus y su principio comn. De hecho, estrictamente hablando slo existen tres afectos o pasiones tristeza, temor,
estupor (o perplejidad) y de stos se dice que todos ellos estn sumidos
en la ignorancia, o que la ignorancia es inmanente a los tres. Esto explica cmo la curacin de los afectos de Sopha puede efectuarse a travs de
la comunicacin del conocimiento, su formacin en el conocimiento, ya
que sta restaura su condicin fundamental. Ahora bien, teniendo en cuenta
que los elementos de la materia deban mantener un correlato exacto con
los afectos, como principios originarios de los primeros, y que el nmero
tradicional de elementos era cuatro, la ignorancia deba convertirse en un
principio particular
para alcanzar ese nmero, si bien por

resaltar el papel fundamental de la ignorancia en su sistema ontologico: la

ignorancia del reino mental se corresponde con el fuego en el reino fsico, el
cual, como su arquetipo, no es tanto un elemento entre elementos, como una
fuerza activa en todos ellos. As, como citamos en la pgina 214, la tierra se
corresponde con el estupor, el agua con el temor, el aire con la tristeza; el
fuego les corresponde a todos ellos como muerte y corrupcin, al igual que
segn ellos la ignorancia se esconde en las tres pasiones. Los valentinianos, que no estaban realmente interesados en la elaboracin de una teora
fsica como tal, establecieron que el fuego ocupaba una posicin eminente
entre los elementos pensando slo en trminos de correlacin espiritual.
Podemos encontrar dicha elaboracin del lado fsico en los Excerpta de
Teodoto 48.4: En los tres elementos el fuego se agita, difunde, agazapa, se
enciende con ellos y con ellos perece, no teniendo para s un lugar reservado
como los dems elementos de los que se hacen los cuerpos compuestos.
Esto, por supuesto, recuerda la posicin del fuego en Herclito, una posicin
que fue retomada y desarrollada por los estoicos en su cosmologa. En la
versin estoica, la doctrina era tan conocida en la poca que el papel
fundamental del fuego en el sistema de la naturaleza valentiniano debe
considerarse un prstamo deliberado que combina con la aceptacin de un
esquema cosmolgico su valoracin por el espritu anticsmico. As es como
los estoicos vieron la posicin csmica del fuego: Esta esencia caliente y
enardecida es tan abundante en toda la naturaleza que en sta asume el poder
de la procreacin y la causa del nacimiento (Cicern, Nat. deor. II.9.28).
Para los estoicos se trata de fuego racional, el Intelecto enardecido del
Universo, el elemento ms verdaderamente divino del cosmos. Pero lo que
para los estoicos es el portador de la Razn csmica, para los valentinianos
es, con la misma omnipresencia en toda la creacin, la encarnacin de la
Ignorancia. Donde Herclito habla de fuego eterno, ellos hablan del fuego
como muerte y corrupcin de todos los elementos. No obstante, incluso
estaran de acuerdo en que, por lo que se refiere a la llamada vida csmica
y a la llamada razn demirgica, ambas estn correctamente simbolizadas
en el fuego, igual que en muchos sistemas gnsticos el Demiurgo es llamado
expresamente dios del fuego. Sin embargo, ya que la verdadera naturaleza
de ese tipo de vida y de razn es la

cepcin del fuego como elemento infernal: como tal lo encontraremos

fuego ardiente de la oscuridad que los maniqueos consideraron una
propiedades de la Materia.
A p n d i c e II. El s i s t e m a del A p c r i f o de J u a n
recemos aqu un resumen de esta obra capital de la barbelognosis,
temente publicado y perteneciente a un cdice copto en forma de
142

(58 pginas), con el objeto de servirnos de l comparativamente .

nos personajes no menos numerosos que los del mito valentiniano,
enta en ciertos aspectos el paralelismo ms prximo al valentinismo, si
n un nivel intelectual ms primitivo en trminos generales y falto de la
didad de conceptos que constituye la originalidad nica del pensao valentiniano. Por esta misma razn podemos considerarlo, visto en
to, ms cerca de una expresin del pensamiento comn de la gnosis
ipcia o de Sopha.
El primer dios
ual que en toda la especulacin gnstica, la revelacin del Apcrifo
s de concretar el estadio en que se produce la revelacin) comienza
na disertacin sobre el Primer Principio ultratrascendente; y aqu nos
tramos con la verbosidad enftica y pattica que el inefable parece
inculcado en muchos de sus maestros: las ms de cuatro pginas de
pcin efusiva dedicadas a la imposibilidad de describir al divino
uto profusin de notas sobre Su pureza, infinitud, perfeccin, etc.,
ll de toda medida, calidad, cantidad y tiempo; ms all de la
ensin, descripcin, nombre, distincin; ms all de la vida, beatitud,
dad, de la existencia incluso son un ejemplo tpico del surgimiento
teologa negativa, de cuya naturaleza contraproducente sus oradores
ron muestras de cansancio durante siglos. Ms reticentes, con razn,
lentinianos se contentaron en este punto con algunos smbolos eficaces
) Abismo o Silencio).
Barbel y los eones (Pleroma)
Espritu virginal est rodeado por el agua pura [tambin, viva] de
143

. La forma en que, a travs de Su reflejo en sta, surge el primer

cita de nota 55). Esta hipstasis es tambin el Hombre Primordial (un

nombre aplicado ms adelante al Padre mismo), espritu original, andrgino, y es llamada Barbel. En este punto, da comienzo la generacin
del Pleroma. Barbel pidi [al Espritu virginal] que le concediera una
"Presciencia"; Este se la concedi: despus de habrsela concedido, la
Presciencia se hizo manifiesta [apareci, es decir, abandon la inmanencia
para convertirse en un ser independiente] . Del mismo modo se produjeron nuevos eones personificaciones abstractas que se unen al Espritu
invisible y a Barbel ensalzndolos hasta que el Pleroma qued completado, salvo el Hijo Unignito (Cristo, Ungido) que, de forma ms sexual,
nace a travs de Ennoia, despus de que sta haya contemplado intencionadamente al Padre. La emisin de los eones en pares, que como tales se
convierten en la fuente de una emisin ulterior (el esquema valentiniano,
segn Ireneo y tambin compartido con los barbelognsticos) no aparece
aqu. Pero el par principal se menciona de repente all donde se viola: en la
aberracin de Sopha.
Sopha y Yaldabaot
En este punto, la narracin se encuentra con el acontecimiento crucial de
crisis e infraccin a partir del cual se origin el orden inferior. Pero nuestra
145

hermana ms pequea, Sopha, siendo un en, concibi en su interior un

Pensamiento; y pensando en el Espritu [Padre] y en el Primer Pensamiento
dese manifestarse en una imagen salida de s misma, aunque sin el consentmiento ni la participacin
del Espritu; tampoco su compaero en el par
146
haba dado su aprobacin ... Sopha dej de ver a su consorte e inici su
tarea sin el consentimiento147del Espritu y sin el conocimiento de su propio
consorte, hinchndose [?] como producto de su lascivia. Su pensamiento
no poda continuar siendo latente [inactivo] y su tarea tuvo su fruto, imperfecto y de aspecto horrible porque lo haba producido sin su consorte. Y no
se pareca a su Madre, ya que tena una forma diferente... [de serpiente y
len]... Lo arroj fuera de ella y de aquel lugar de modo que no la viera ninguno de los Inmortales, porque lo haba creado en ignorancia. Lo envolvi
en una nube luminosa para que nadie lo viera... y lo llam Yaldabaot. Este es
el Primer Arconte. Este obtuvo de su Madre un gran poder; se alej de ella y
abandon el

gar donde mora todava.

Los arcontes y los ngeles
Y se uni a la Sinrazn que lo habitaba, y engendr potestades para s...
ngeles, segn el patrn numrico de los eones incorruptibles, multiplicados
ir un juego de nmeros no demasiado claro hasta un total de 360]... Estos
eron engendrados a partir del Archiengendrador, el Primer Arconte de la
curidad, a partir de Su Ignorancia... Las potestades principales son doce,
las cuales siete fueron establecidas en los cielos y cinco sobre el caos del
undo inferior (no se mencionan ms). Salvo en un caso, los nombres de las
te potestades son nombres del Dios hebreo o corrupciones de ste, y sus
brenombres de animales (por ejemplo: Elohim, con aspecto de asno; Ia,
n aspecto de serpiente; Adonai, con aspecto de mono) muestran la profundad del desprecio o el rechazo con que los gnsticos vean a los gobernaires del mundo. Todos estos nombres personifican el apetito y la clera.
Pero la verdadera contrafigura del Dios del Antiguo Testamento es su amo
engendrador Yaldabaot. Ya vimos antes cmo ste asegur su dominio sobre
tas criaturas a las que neg el poder que haba recibido de su Madre (ver cita
; pg. 165). La oscuridad del cuadro se ve de algn modo atenuada al otorgar
cada uno de los siete una potestad mayor (algunos de stos, en apariencia,
pias de los eones correspondientes, como providencia, comprensin o
abidura): que stos sean realmente lo que sus nombres proclaman o una
rla de la verdad es algo que el texto no nos permite decidir; pero en vista
il papel posterior del espritu espurio como la expresin de vida ms
racterstica de los arcontes, la segunda alternativa es la ms probable.
Arrepentimiento, sufrimiento
y correccin de Sopha
nte la jactancia de Yaldabaot, que ignoraba la existencia de un ser superior
:u Madre, esta ltima comenz a agitarse: la maldad y la apostasa de su hijo,
aborto imperfecto de la oscuridad, hicieron que comprendiera el error y la
lpabilidad en los que haba incurrido al actuar sin el consentimiento de su
nsorte. Se arrepinti y llor violentamen-

este sistema: se produce despus de los hechos causados por su aberracin y

es, por tanto, comparado con el papel crucial y literalmente substancial que
juega en el sistema valentiniano, un mero episodio emotivo.
En respuesta a su oracin de arrepentimiento y a la intercesin de sus
hermanos los eones, el Espritu supremo permite que su consorte descienda
hasta ella para corregir su deficiencia. No obstante, dada la excesiva ignorancia que se haba producido en ella, sta debe permanecer en la Enada, es
decir, sobre la Ogdada csmica, fuera del Pleroma, hasta que su recuperacin
sea completa. Una vez conseguida esta meta, una voz llega hasta ella: El
Hombre existe, y el Hijo del Hombre (el primer Dios y el Unignito).
Creacin arcntica del Hombre (Adn psquico)
Yaldabaot escuch esta voz tambin y, aparentemente (laguna en el texto),
tambin ste produjo en el agua una imagen del Padre Perfecto, el Hombre
148

Primordial, bajo la forma de un hombre . Este hecho suscit en Yaldabaot

(igual que sucede con el Rey-Arconte de Mani) una ambicin creadora que
recibi el apoyo de los siete arcontes. Vieron en el agua la semejanza de la
imagen y se dijeron los unos a los otros "hagamos a un hombre a imagen y
semejanza de Dios". De este modo, la sorprendente forma plural del famoso
versculo bblico, que ha producido tantas interpretaciones msticas dentro y
fuera del propio judaismo, suscita aqu un gran inters al adscribir la creacin
del hombre a los arcontes. La imitacin divina, ilcita y equivocada, de las
potestades inferiores forma parte de una idea gnstica muy extendida: algunas
veces, un rasgo de la actividad demiurgica como tal (valentiniana) culmina
con la creacin del hombre natural; volveremos a ver esta relacin cuando
analicemos el mito de Mani ms detenidamente.
El texto contina: A partir de ellos mismos y de todas sus potestades
crearon y formaron una forma. Y crearon el alma a partir del poder [de cada
uno]: la crearon bajo la imagen que haban visto, imitando a Aquel que existe
desde antes del comienzo, el Hombre Perfecto. Nos encontramos ante la
creacin del Adn psquico, nicamente; a partir de ellos

ptuple, estando cada parte relacionada con diferentes partes del cuerpo: un
lma sea, un alma de mdula, etc., mientras el resto de los trescientos
149

senta ngeles componen el cuerpo . No obstante, la criatura permaneci

mvil largo tiempo y las potestades no conseguan que se levantara.
La insuflacin del hombre pneumtico
La presuncin y el torpe trabajo de los arcontes tuvieron su efecto sobre la
adre, la cual dese ahora recuperar la potencia que en su estado ignorante
ba comunicado a su hijo, el Primer Arconte. Ante sus ruegos, el Padre de la
iz envi a Cristo con sus cuatro Luminares (eones), que en forma de
geles de Yaldabaot (segn esta historia, el Dios supremo no escapa a este
gao) le instruyeron sobre la potencia de la Madre que estaba en l:
opla sobre su rostro parte del espritu [pneuma] que est en ti, y la cosa se
/antar. Yaldabaot obedeci y Adn comenz a moverse. As, el hombre
eumtico entr en el hombre psquico. Percibimos que, en general, la precia del pneuma en el hombre creado se explica de dos maneras diferentes:
n la primera explicacin, sta sera el resultado de una confusin de la
iz, debida a la propia inclinacin descendente (por ejemplo, en el Poimanes) o a un designio arcntico (en Mani); de acuerdo con la segunda, sta
a, por el contrario, una estratagema de la Luz en su lucha con los arcontes
ual que aqu y en el mito valentiniano). No obstante, la segunda versin no
be considerarse ms optimista que la primera, ya que la estratagema no hace
o aumentar una maldad bsica, esto es, la de esta substancia divina una vez
carada del mundo de la Luz.
Movimiento y contramovimiento
Los arcontes percibieron con abatimiento que la criatura que portaba sus
testades y almas les exceda en sabidura, y la precipitaron a la regin
erior de toda la Materia. El Padre volvi a intervenir, preocupado por la
otencia de la Madre encerrada ahora en la criatura, y envi al Espritu
rnefactor, una Inteleccin Luminosa a la que llam Vida (femenina), que se
ondi en su interior, de forma que los arcontes no podan verla. Es sta la
xiliadora de la criatura, la que se afana por ella,

El Hombre cautivo en un cuerpo material

Entonces stos tomaron una decisin, de acuerdo con todos los ngeles
y todas las potestades. Causaron una gran confusin [de los elementos].
Lo arrastraron a la sombra de la muerte. Lo modelaron de nuevo con
tierra [= "materia"], agua [= "oscuridad"], fuego [= "deseo"] y viento [=
"contraespritu"]... Esta es la prisin, sta es la tumba del cuerpo con la
que el hombre fue vestido para que fuera [para l] la prisin de la Materia. As, el hombre terrenal fue completado y puesto por Yaldabaot en
el paraso. (Sobre este punto y sobre la distincin de los dos rboles, ver
cita de pg. 125.)
Creacin de Eva
Para extraer de Adn la potencia oculta que la Oscuridad persegua sin
poder alcanzar, Yaldabaot extendi sobre Adn una insensibilidad (imposibilidad de saber), y a partir de su costilla encarn la Inteleccin Luminosa (contenida en su interior?) bajo una forma femenina. Pero sta
arranc el velo de sus sentidos y l, recuperndose de la embriaguez de
la Oscuridad, reconoci su esencia en ella . A travs de la Epnoia de
Eva, Cristo ense a Adn a comer del rbol del conocimiento, que Yaldabaot le haba prohibido no fuera que viese su perfeccin y reconociera
su desnudez con respecto a sta. Pero la serpiente (en un estadio posterior, ver ms adelante) le ense la lujuria de la procreacin que sirve a
los intereses del Arconte.
La lucha por el Hombre:
espritu y contraespritu
Cuando Yaldabaot se percat de que, con el conocimiento que haban
adquirido, Adn y Eva se separaban de l, los maldijo, los expuls del
paraso y los envolvi en una densa oscuridad. Despus, Yaldabaot se
vio inflamado de un deseo lujurioso por la virgen Eva, la mancill y engendr de ella dos hijos: Jahv, con rostro de oso, y Elohim, con rostro de
gato, llamados entre los hombres y hasta nuestros das Can y Abel. Yaldabaot estableci a Elohimel Justo sobre el fuego y sobre el viento
(los

entos superiores), y a Jahv el Injusto sobre el agua y sobre la tieJos elementos inferiores): juntos gobiernan sobre la tumba (es deel cuerpo) toda una hazaa en la exgesis del Antiguo Testamen- . Ms an, Yaldabaot implant en Adn el deseo de la generacin
decir, el Demiurgo es la serpiente), y Adn engendr con Eva a
comenzando as la cadena de la procreacin. La Madre envi a su
ritu a las generaciones del hombre para despertar la esencia seme3 que estaba en ellos de la impotencia del conocimiento y la maldad
a tumba. Esta actividad continua del espritu maternal los prepara
la llegada del Espritu de los mismos eones divinos que traern la
eccin.
Los arcontes contrarrestan esta accin con la actividad igualmente
inua de su Espritu Contrahecho , que se introduce en las almas,
ace crecer desmesuradamente, las endurece, las ahoga, las oprime,
iparta del camino con maldad, impidindoles saber. La procreacin
al se lleva a cabo tambin a travs de ste.
Institucin de la Heimarmne
Debemos mencionar un movimiento ms de la Oscuridad en la gran
La: el decreto de la heimarmne, la diablica invencin del Arconte.
er el xito que los esfuerzos del Espritu tenan en el pensamiento de
ombres, dese tomar posesin (controlar) de su facultad para pen. Tom una decisin con sus potestades: dejaron que naciera el Sino
travs de la medida, de los perodos y de los tiempos, encerraron a
dioses de los cielos [planetas y estrellas], los ngeles, los demonios y
hombres, de modo que todos estuvieran sometidos a l y ste [el
] se enseorease sobre todos ellos: un plan en verdad malvado y
r
erso!.
A la larga, y a pesar de estorbar y retrasar la tarea de salvacin, todo
resulta en vano. Nos permitimos omitir ulteriores incidentes y teramos aqu nuestro relato.

9. C r e a c i n , h i s t o r i a d e l m u n d o y s a l v a c i n s e g n
Mani
a) M t o d o de M a n i . S u v o c a c i n
Si el sistema valentiniano es el logro mximo del modelo de especulacin gnstica siroegipcia; su paralelo en el modelo iranio es el sistema
de Mani. A pesar de originarse un siglo ms tarde, este ltimo sistema representa, como modelo y a pesar de la complejidad de su elaboracin, un
nivel ms arcaico del pensamiento gnstico en trminos de substancia
terica. El dualismo zorostrico, simple y directo, de los dos principios
coeternos y contrarios, que Mani toma como punto de partida, obvia esa
tarea terica de explicar el origen del dualismo como una historia interna
trascendental que fue responsable de todas las sutilezas de la especulacin valentiniana. Por otra parte, y quiz por esta misma razn, el de
Mani es el nico sistema gnstico que se convirti en una gran fuerza
histrica y, a pesar de su consiguiente cada, la religin que se fundament en este sistema debe situarse entre las principales de la humanidad.
Entre los constructores de sistemas, Mani fue el nico que pretendi realmente fundar no un grupo selecto de iniciados sino una nueva religin
universal; y, as, su doctrina, a diferencia del resto de las doctrinas gnsticas, a excepcin de la de Marcin, no tiene nada de esotrico. Los valentinianos se consideraron una lite de los conocedores, los pneumticos, separados por el mismo abismo del conocimiento de la masa de
cristianos que profesaban una fe sencilla; y su exgesis pneumtica de las
Escrituras intensific la diferencia entre el significado manifiesto, abierto
a los psquicos, y el significado oculto, accesible para ellos. La tarea
de Mani no consista en penetrar en los aspectos secretos de una revelacin dada y establecer una minora de iniciados ms elevada dentro de
una iglesia existente, sino suministrar una nueva revelacin, un nuevo
cuerpo de Escrituras, y tender los cimientos de una nueva iglesia que debera reemplazar a cualquier iglesia existente y ser tan ecumnica como
nunca la Iglesia catlica so ser. En verdad, el maniquesmo fue
durante un tiempo un se-

una actividad misionera sistemtica que persegua este fin. En resumen,

se trataba de una iglesia que segua el incipiente modelo catlico.
En un aspecto la catolicidad de Mani fue ms lejos que el modelo
cristiano: bien por la llamada de lo universal o por sus propias y multifacticas afinidades, Mani hizo la base doctrinal de su iglesia tan
sincrtica como compatible era con la unidad de la idea gnstica central.
En principio, Mani reconoci la legitimidad y la validez provisional de
152

las grandes revelaciones ; en la prctica, en el primer intento de este

tipo del que tenemos evidencia histrica, Mani fundi deliberadamente
elementos budistas, zorostricos y cristianos con sus propias enseanzas,
de forma que no slo poda declararse a s mismo cuarto y ltimo de los
profetas en una serie histrica
153 y a sus enseanzas eptome y consumacin
de las de sus predecesores , sino que su misin poda, en cada una de
las tres reas dominadas por las tradiciones religiosas respectivas,
resaltar ese aspecto de la sntesis maniquea que resultaba familiar a los
oyentes. El xito pareci justificar este acercamiento eclctico en un
principio. El maniquesmo se extendi desde el Atlntico al Ocano Indico, introducindose profundamente en el Asia central. En Oriente, sus
misioneros sobrepasaron con mucho los lmites de aquellas reas en las
que haba penetrado el cristianismo, y algunas de las ramas de la iglesia
perduraron en estas regiones durante siglos despus de que sus ramas
occidentales hubieran sido barridas por la victoriosa Iglesia cristiana.
No obstante, el sincretismo del mtodo de Mani no debe hacer suponer que su sistema fuera sincrtico. Por el contrario, este sistema fue la
encarnacin de naturaleza simple ms monumental del principio religioso gnstico, para cuya representacin doctrinal y mitolgica se emplearon deliberadamente elementos de religiones ms antiguas. No debemos
negar que el pensamiento de Mani recibi la influencia de las tres religiones, a cuyos fundadores Buda, Zoroastro, Jess reconoci como
sus precursores. Si intentramos dividir esta influencia en partes, podramos decir que la religin irania influy especialmente en su cosmogona,
la cristiana en su escatologa y el budismo en su ideal tico y asctico de
la vida humana. El corazn del maniquesmo, no obstante, fue la propia
versin especulativa de Mani del mito gnstico del exilio csmico y la
salvacin, y esta versin dio muestras de una vitalidad asombrosa: como

historia sectaria del cristianismo medieval, donde el trmino hertico

a menudo fue sinnimo de neomaniqueo. As, aunque sin duda inferior en profundidad y sutileza de pensamiento a las mejores creaciones
del gnosticismo siroegipcio que por su sofisticacin se diriga a
grupos selectos, desde el punto de vista de la historia de las religines, el maniquesmo es el producto ms importante del gnosticismo.
Probablemente de padres persas, Mani naci en torno al 216 d. C.
en Babilonia, que entonces perteneca al reino parto. Su padre parece
haber tenido relacin con una secta baptista, trmino por el que
podemos entender quiz mandeo (con ms probabilidad, los ms
prximos elkasatas o sabianos), ya que los himnos poticos maniqueos
muestran una clara influencia de los modelos mandeos. En su infancia
acontece la reconstitucin del reino persa bajo los sasnidas. Su principal actividad como predicador y organizador de una nueva religin
tuvo lugar bajo Shapur I (241-272), y fue crucificado bajo el reinado de
su sucesor Bahram I, en torno al 275 d. C. Mani recibi su llamada
durante el reinado de Ardashir I, el fundador de la dinasta sasnida,
quien muri en el 241. El mismo Mani describe este acontecimiento
con las siguientes palabras:
En los aos de Ardashir, rey de Persia, crec y alcanc la edad madura. En
154

el ao preciso en el que Ardashir...

, el Parclito Vivo descendi a m y me

habl. El me revel el misterio oculto que estaba oculto a los mundos y a las
generaciones: el misterio de la Profundidad y de la Altura: me revel el misterio de la Luz y de la Oscuridad, el misterio del conflicto y la gran guerra que la
Oscuridad incit. El me revel cmo la Luz [hizo retroceder? venci?] a la
Oscuridad combinndose con ella y cmo [en consecuencia] qued establecido
el mundo... me instruy sobre el misterio del Arbol del Conocimiento del que
comi Adn, por el cual sus ojos pudieron ver; el misterio de los Apstoles que
fueron enviados al mundo para elegir las iglesias [es decir, para fundar las religiones]... As, a travs del Parclito, me fue revelado todo lo que ha sido y ser,
y todo lo que el ojo ve y el odo oye y el pensamiento piensa. A travs de l
aprend a conocer todas las cosas, vi al Todo a travs de l, y me convert en un
cuerpo y un espritu. (Keph. cap. 1, 14.29-15.24)

Este relato autobiogrfico sobre su llamada (que ofrecemos aqu in-

mpleto) contiene ya, esencialmente, los principales temas y conteni>s de la doctrina desarrollada por Mani. Dicha doctrina asumi la
ea de explicar el comienzo, el intermedio y el final del drama total
l ser, donde la trada designa las tres principales divisiones de la
seanza: El fundamento de las enseanzas de Mani es la infinitud
; los principios primordiales; la parte media concierne a la mezcla de
tos, y el final, a la separacin de la Luz de la Oscuridad .

b) El s i s t e m a
La siguiente reconstruccin del minucioso sistema es fiel en
-minos generales al relato siraco de Teodoro bar Konai, y ha sido
riquecida con material de textos paralelos, material que se incluye en
pasaje concreto para contribuir a una presentacin ms completa de
idea tratada. Esas versiones paralelas provienen de las Acta Archelai
itadas como Hegemonio), de Alejandro de Licpolis, Tito de Bosi, Severo de Antioqua, Teodoreto, san Agustn y el mahometano Endim. Ya que no estamos ante un estudio de las fuentes del material
igido a eruditos, evitamos al lector la adscripcin de los pasajes
dividuales en nuestra presentacin. El mtodo empleado, como si de
l mosaico se tratara, no persigue una hipottica reconstruccin origil, y es slo una utilizacin sinptica del material disperso superviente que pretende facilitar la comprensin a un lector no especialista
. la materia.
Los principios primordiales
Antes de la existencia del cielo y de la tierra y de todo lo que hay
. ellos hubo dos naturalezas, una buena y otra mala . Ambas estn
paradas una de otra. El principio bueno habita en el lugar de la Luz y
llamado Padre de la Grandeza. Fuera de l habitaban sus cinco
157

ejins : Inteligencia, Conocimiento, Pensamiento, Deliberacin y

^solucin. El principio malo es llamado Rey de la Oscuridad y habita
. su tierra de Oscuridad rodeado por sus cinco eones (o Mundos), los
nes del Humo, del Fuego, del Viento, del Agua y de la Oscuridad. El
undo de la Luz limita con el de la Oscuridad sin que exista un muro
visorio entre los dos (Teodoro bar Konai).
Este es el fundamento de la doctrina: las enseanzas de Mani coenzan invariablemente con la contraposicin de los dos principios
ndamentales.Continuando con la tradicin zorostrica,los manieos

persas llamaron a la personificacin de la Oscuridad Ahriman; las

fuentes rabes, Archidemonio o Iblis (corrupcin del griego dibolos).
Casi de forma invariable, las fuentes griegas asociaron a este nombre el
trmino hyle, es decir, Materia; y la palabra griega es utilizada incluso
en versiones siracas y latinas de la doctrina; por no mencionar su uso
en los textos maniqueos coptos. No hay duda de que, en sus escritos
(redactados en siraco en su mayora), el mismo Mani utiliz este
trmino griego para nombrar su principio de la malignidad; pero es
igualmente cierto que Materia es en este contexto una figura
mitolgica y no un concepto filosfico. Esta Materia no slo aparece
personificada sino que tiene una naturaleza espiritual activa propia sin
la cual no podra ser maligna; la malignidad positiva es su esencia,
no la materialidad pasiva, mala slo por privacin, es decir, por
ausencia del bien. De este modo entendemos la aparente contradiccin
que existe en el hecho de que la Oscuridad reciba el nombre de materia y sea simultneamente calificada de inmaterial e intelectual
(Severo). De esa Materia se dice que una vez gan la facultad de
pensar (Efrem) . La distincin ms clara entre la hyle de Mani y la de
Platn y Aristteles queda explicada en el relato de Alejandro, autor
versado en temas filosficos, segn el cual Mani asigna a este trmino
poderes, movimientos y luchas propias que difieren de los de Dios slo
por su naturaleza maligna: sus movimientos son accin desordenada,
sus luchas lujuria maligna, y sus poderes se simbolizan por el oscuro fuego destructor. Hasta tal punto esta Materia est lejos de ser el
sustrato pasivo de los filsofos que incluso la Oscuridad con la que se
identifica es por s misma la parte originalmente activa de los dos principios enfrentados, y la Luz, en su reposo, es forzada a la accin slo
por un ataque inicial de la Oscuridad.
Los dos reinos son coeternos en relacin con el pasado: no tienen
origen sino que son orgenes en s mismos, aunque a veces se dice que
Satn, como encarnacin personal de la Oscuridad, fue procreado a par159

tir de sus elementos preexistentes . En cualquier caso, los dos reinos,

como tales, existen uno junto al otro sin que exista una conexin entre
ambos, y la Luz, lejos de considerar la existencia de la Oscuridad como
un desafo, no desea sino la separacin y no experimenta la menor tentacin, benevolente o ambiciosa, de iluminar a su contrario. Porque la
Oscuridad es lo que est destinada a ser, y abandonada a s misma cumple con su naturaleza como la Luz cumple con la suya. Esta autosufi-

ntada por las eternidades, demuestra la profunda diferencia que existe

160

itre el sentimiento maniqueo y el cristiano , pero tambin con el gnostismo sirio, el cual pone en marcha un movimiento descendente de la Luz
que responsabiliza del dualismo. Existe un elemento aristocrtico, que
nserva parte del espritu original de la religin irania, en la creencia de
ani en la inmutabilidad interior de la Luz, la cual, satisfecha de s misma,
0 encuentra motivos para manifestarse y puede aceptar como estado natutl de las cosas el profundo desdoblamiento del ser, la existencia de una
curidad que brama en su interior, siempre y cuando slo brame en su
iterior. El valeroso espritu del antiguo dualismo iranio tambin sobrevive
1 la forma en que la Luz amenazada responde a la necesidad de lucha y
epta la perspectiva de la derrota y el sacrificio, siempre que se trate de
na transformacin gnstica, es decir, anticsmica.
Ahora bien, si la separacin dualista es el estado normal y satisfactorio
3 la Luz, el destino debera ponerse en movimiento no por un impulso de
riba abajo sino por medio de un levantamiento de abajo arriba. El
Dmienzo, por tanto, reside en la profundidad y no en la altura. Esta idea
bre una iniciativa original de la profundidad que fuerza a la altura a
mper su reposo separa de nuevo al gnosticismo iranio del sirio. Sin
bargo, estos dos modos diferentes de causalidad explican el mismo
ecto vlido en trminos gnsticos el aprisionamiento de la Luz en la
Oscuridad y as el camino penetrante de la Luz en la profundidad, es der, un movimiento descendente, aunque fuera causado en primer lugar,
nstituye en ambos casos el tema cosmognico.
El ataque de la Oscuridad
Cul fue la causa de que la Oscuridad se levantase y luchara contra la
uz? Visto desde fuera, la causa sera la percepcin de la Luz que hasta ennces se haba mantenido oculta de aqulla. Para alcanzar tal percepcin,
i Oscuridad deba alcanzar primero sus propios lmites exteriores, y hacia
los fue empujada casualmente en el curso de la batalla que la pasin desuctiva de sus miembros libraba sin cesar en su interior. Porque la naturaza de la Oscuridad es odio y lucha, y en esa naturaleza, ejercida contra s
isma, persistir hasta que su encuentro con la Luz presente

La Oscuridad estaba dividida contra s misma: el rbol contra sus

frutos y los frutos contra el rbol. La lucha y la amargura pertenecen a la
naturaleza de sus partes; la dulce quietud es desconocida para ellas,
colmadas con toda clase de malignidad, y causa de destruccin de lo que
las rodea.
Y sin embargo fue su propio tumulto el que les brind la ocasin de
levantarse hacia los mundos de la Luz. Pues, para empezar, estos
miembros del rbol de la muerte ni siquiera se conocan entre s. Cada uno
tena slo su propio intelecto, cada uno conoca slo su propia voz y vea
slo lo que tena ante sus ojos. Slo cuando uno de ellos grit, los dems
lo escucharon y se volvieron con vehemencia hacia el sonido.
As levantados e incitados unos contra otros lucharon y se devoraron
entre s, y no cesaron de zaherirse hasta que por fin se apercibieron de la
Luz. Porque en el curso de la guerra, unos persiguiendo y otros persegudos, llegaron a las fronteras de la Luz y cuando la Luz contemplaron
una visin prodigiosa y resplandeciente, muy superior a la de ellos se
sintieron complacidos y se maravillaron; y se reunieron en asamblea
toda la Materia de la Oscuridad y discutieron de qu forma podran
mezclarse con la Luz. Sin embargo, el desorden de su mente les impidi
darse cuenta de que el fuerte y poderoso Dios all moraba. Y se esforzaron
por elevarse a las alturas porque nunca el conocimiento del Bien y de la
Divinidad haba llegado hasta ellos. As, sin comprender, lanzaron desde
la lujuria una loca mirada sobre el espectculo de estos mundos bendecidos, y pensaron que podran ser suyos. Y arrastrados por su pasin, desearon entonces profundamente luchar contra la Luz para apoderarse de ella y
mezclar con la Luz su propia Oscuridad. Unieron entonces toda su oscura
y perniciosa hyle y con sus innumerables fuerzas se levantaron juntos, y
deseosos de obtener lo que era mejor iniciaron el ataque. Las fuerzas atacaron en un solo cuerpo, como si no conocieran a su adversario, porque
nunca haban sabido de la Deidad.
Esta poderosa fantasa no era una invencin absoluta de Mani. El zoroastrismo ortodoxo haba sido responsable del modelo original y el modelo iranio haba sido adaptado con propsitos gnsticos al menos un siglo
antes de Mani . Pero la idea de que la lucha fratricida de la Oscuridad
conduce inevitablemente a su primera visin de la Luz y que esta contemplacin conduce a su vez a la terrible unin de sus fuerzas divididas

argen de esta idea, el modelo iranio en general defiende que la perpcin de la Luz provoca en la Oscuridad envidia, avaricia y odio, al
ismo tiempo que provoca su ataque. La primera embestida es salvaje y
tica; sin embargo, en el transcurso de la guerra, la Oscuridad desarrolla
na inteligencia diablica, adquiriendo ms tarde un toque de ingenuidad
Lefistoflica que se aprecia en su forma de moldear al hombre y en el
stema reproductor sexual; creaciones todas que tienen como propsito
oseer y retener a la Luz, al mismo tiempo que escapar del sentimiento de
propia y odiosa compaa. Porque el odio est paradjicamente mezcla0 con el reconocimiento y el deseo de una envidiada superioridad y es,
or tanto y simultneamente, odio de la Oscuridad hacia s misma ante una
istencia que considera mejor . La frase deseo de lo mejor que se repiincesantemente en este contexto permite una confrontacin directa entre
is concepciones irania y griega. En el Banquete de Platn el eros de lo
ficiente por lo mejor es precisamente la razn que anima la lucha de
das las cosas por participar en la inmortalidad y, en el caso del hombre,
1 el principal agente de su camino hacia el conocimiento y la perfeccin.
a naturalidad con la que en el contexto maniqueo el deseo de lo mejor
3 la Oscuridad es tomado como una presuncin perversa y un anhelo
scaminoso muestra el abismo que separa el pensamiento de este mundo
sl de la Hlade, no menor que el que existe entre aqul y el del cristianis164

o. El deseo no es deseo de ser sino de poseer lo mejor , y su reconomiento no es reconocimiento amoroso sino resentido.
El amenazador ataque de la Oscuridad produce una agitacin en el
ino de la Luz, que saca a sta de su reposo y la obliga a dar un paso que
o se hubiera producido de otro modo, esto es, el de crear.
El pacifismo del Reino de la Luz
Cuando el Rey de la Oscuridad pens en subir al lugar de la Luz, el
liedo se extendi a travs de las cinco shejins. El Padre de la Grandeza,
tonces, medit y dijo:
De estos eones mos, las cinco shejins,
A ninguno enviar a la batalla,
Porque fueron creados por m para la santidad y la paz.

Konai)

En relacin con la incapacidad del mundo de la Luz de trabar combate, es decir, de cometer ningn acto injurioso, leemos: Dios no tena
nada maligno con lo que castigar a la Materia, porque en la casa de
Dios no existe nada maligno. No tena ni fuego quemante con el que
arrojar rayos y relmpagos, ni agua anegante con la que enviar diluvios, ni hierro cortante ni ninguna otra arma; todo lo que tena era Luz
y noble substancia [literalmente lugar], y no poda hacer dao al Maligno . Esta concepcin radical de la naturaleza pacfica del mundo
de la Luz conduce algunas veces a la versin que defiende la nueva
hipstasis divina: creada por Dios para enfrentarse a las fuerzas de la
Oscuridad, no es creada en principio para la lucha sino para un sacrificio salvador , y en este caso recibe el nombre de Alma ms que el de
Hombre Primordial, y es una figura belicosa . Ya que, tanto por el
peso del testimonio como por la construccin total del sistema, la lucha
precsmica del Hombre Primordial con el archienemigo es la concepcin prevalente, nuestro relato seguir principalmente las fuentes que
defienden esta versin. En ocasiones encontramos incluso la afirmacin contraria: Sus huestes habran sido lo suficientemente fuertes
como para vencer al enemigo, pero dese cumplir con esta misin slo
con su propio poder (En-Nadim) . Lo que importa para el desarrollo
del mito es el hecho, comn a todas las versiones, de que, para enfrentarse a su agresor, la divinidad tena que producir una creacin especial que representara a su propio ser porque ste es el significado de
Yo mismo ir y, como respuesta a la suerte de esta hipstasis
divina, se produce la ulterior multiplicacin de figuras divinas a partir
de la fuente suprema. Este es el principio gnstico general de la emisin, combinado aqu con la idea de una necesidad externa ms que
interna que la provoca.
La primera creacin: el Hombre Primordial
El Padre de la Grandeza cre a la Madre de la Vida, y la Madre de
la Vida cre al Hombre Primordial, y el Hombre Primordial cre a sus
cinco Hijos, como un hombre que se cie su armadura para la batalla.
El Padre le encomend la lucha contra la Oscuridad. Y el Hombre Primordial se arm con las cinco especies, y stas son los cinco dioses: la
suave bri-

ste se inviste de los cinco elementos, uno a uno, tomando por ltimo
sl fuego como escudo y como lanza] y se dej caer inmediatamente
desde los Parasos hasta que se encontr en la frontera del campo de
batalla. Un ngel avanzaba delante de l, el cual proyectaba luz delante
169

del Hombre Primordial .

La primera creacin produce, en el mismo comienzo de la historia divina, la figura soteriolgica capital del sistema: el Hombre Primordial. Creado para preservar la paz de los mundos de la Luz y luchar
sn la batalla, su derrota compromete a la deidad en un largo proceso de
salvacin, proceso en el cual se incluye la creacin del mundo. La figura aparece con mucha frecuencia en la especulacin gnstica, y ya vimos un ejemplo de ella en el Poimandres hermtico. No podemos enrar aqu a analizar sus antecedentes en la especulacin oriental ms
ntigua. Para los gnsticos la existencia de un dios precsmico Hombre representaba uno de los principales secretos de su Conocimiento,
y algunas sectas llegaron incluso a llamar Hombre a la divinidad
suprema misma: Este es [segn una rama de los valentinianos] el gran
secreto oculto, que el nombre de la potencia que se encuentra
sobre to170
das las cosas, el precomienzo de todo, es Hombre . Resulta signifiativo que los persas maniqueos llamaran Ormuzd al Hombre Primordial: en el zoroastrismo ste era el nombre del mismo Dios de la Luz
Ahura Mazda), a quien se enfrentaba el Dios de la Oscuridad, Ahriman. Aqul se identifica ahora con el Hombre Primordial, una emisin
de la divinidad suprema, evidencia, por una parte, del enorme desarrolo religioso de la idea de hombre y, por otra, del peso cada vez mayor
de la trascendencia divina, la cual dej de permitir la implicacin
directa del Primer Dios en la lucha metafsica que fuera rasgo tan desacado del Ormuzd iranio. Del mismo modo, la derrota que en la
versin gnstica sufre la figura del que lucha contra la Oscuridad no
ra compatible con el rango de la divinidad suprema. As el Ormuzd de
os maniqueos, como equivalente del Hombre Primordial, se convierte
sn rgano ejecutivo de los Dioses de la Luz originales: Ormuzd vino
on los Cinco Dioses a luchar a instancias de todos los Dioses contra el
Diablo. Descendi y luch con el impo Archidemonio y los Cinco
Diablos (Chuastuanift, cap. 1). Los cinco elementos de la Luz que el
Hombre Primordial se pone como armadura son de algn modo
epresenta-

claramente ms tarde, naturalezas espirituales y, como tales, origen de

toda alma en el universo.
La derrota del Hombre Primordial
Tambin el Archidemonio tom a sus cinco especies, a saber, el
humo, el fuego devorador, la oscuridad, el viento ardiente y la niebla;
se arm con ellos y fue al encuentro del Hombre Primordial, y despus
de reflexionar un tiempo, dijo: "He encontrado cerca lo que buscaba
lejos". Despus de haber luchado largo tiempo uno contra otro, el
Archidemonio venci al Hombre Primordial. Tras lo cual el Hombre
Primordial se ofreci a s mismo y a sus cinco Hijos como comida para
los cinco Hijos de la Oscuridad, igual que un hombre que tiene un
enemigo mezcla un veneno mortal en un pastel y se lo ofrece. El
Archidemonio devor parte de su luz [es decir, a sus cinco hijos] y al
mismo tiempo lo rode con sus especies y elementos. Una vez que los
Hijos de la Oscuridad los hubieron devorado, los cinco dioses luminosos se vieron privados de la razn, y por el veneno de los Hijos de la
Oscuridad devinieron como el hombre que ha sido mordido por un
perro rabioso o una serpiente. Y las cinco partes de la Luz se mezcla171

ron con las cinco partes de la Oscuridad .

De ahora en adelante, el inters metafisico se concentra en los
Cinco Dioses, la armadura o gua del Hombre Primordial, como
mximas vctimas de su derrota, y de ellos omos hablar con
frecuencia, siempre que se expresa el relevante aspecto religioso del
destino divino: esa luminosidad de Dioses que desde el comienzo de
todas las cosas fue vencida por Ahriman,
por los Demonios [etc.], y
172
que incluso ahora retienen cautiva , Y a partir de la impureza de los
demonios y de la suciedad de las demonias, ella [Az, la madre
maligna de todos los demonios] form este cuerpo, y ella misma se
introdujo en l. Entonces, con los cinco elementos de la Luz, la
armadura de Ormuzd, form [?] el Alma buena y la encaden al
cuerpo. La hizo ciega y sorda, inconsciente y confusa, de modo que al
principio no conociera su origen ni su linaje. Nos encontramos aqu
con la razn que explica la importancia del destino de la armadura y
esta importancia se basa en el hecho de que de su substancia surgen
nuestras almas, y de que nuestra condicin es una consecuencia de

r, del alma. Esta equivalencia es uno de los puntos capitales del

ma.
El sacrificio y la adulteracin del alma
l acto de devorar tiene tambin un efecto sobre el devorador. No slo
ta a la Oscuridad de su primer objetivo, el propio mundo de la Luz,
que, en su interior, la substancia devorada acta como un veneno
ante, y sea su deseo satisfecho o adormecido, su ataque se ve detenido
sta forma. Ambas substancias actan como veneno para la otra, de
o que algunas versiones muestran al Hombre Primordial no tanto
otado como en un estado que anticipa el acto voluntario de entregarse
ser devorado por la Oscuridad. En cualquier caso, la rendicin del
a a la Oscuridad no slo alerta sobre la inmediata amenaza del mundo
a Luz sino que, al mismo tiempo, facilita un medio por el cual la
ridad es conquistada finalmente. El primer objetivo, que se cumplir a
plazo, se expresa en la idea de la seduccin y del veneno
ante; el segundo objetivo del ardid, que se cumplir a largo plazo
que el sacrificio es uno, incluso si es el sacrificio de la deidad), es que
aeva separacin de esta unin suponga la muerte de la Oscuridad, es
r, su reduccin final a la impotencia. As se expresa esta idea en las
tes que se concentran en el alma y omiten la figura del Hombre
ordial: Contra la Materia envi una fuerza que llamamos Alma, una
3 de su propia luz y substancia, para proteger las fronteras, aunque en
173

dad la envi como cebo , para que adormeciera a la Materia contra su

ntad y se mezclara totalmente con ella; porque si en un tiempo
erior este poder se separaba de nuevo de la Materia, esta separacin
ificara la muerte de la ltima. Y as sucedi: cuando la Materia vio a
tencia que haba sido enviada, sinti hacia ella un deseo apasionado y,
na violenta embestida, tom posesin de ella, la devor, y all qued
a como una bestia salvaje o (como tambin dicen) dormida, como si
viera bajo el efecto de un hechizo. De esta forma, por la providencia de
, el Alma se mezcl con la Materia, lo diferente con lo diferente. Por
io de la mezcla, sin embargo, el Alma se vio sometida a los afectos de
ateria y, a 174
pesar de su verdadera naturaleza, degradada a participar en
alignidad .

La versin ms impresionante de esta fase de la lucha que combina

al Hombre Primordial, guerrero, y al Alma, arma y vctima- se encuentra
en cuatro estrofas del salmo C C X X I I I del Libro de salmos maniqueo, el
cual, a pesar de las inevitables repeticiones que contiene, debe ser conocido por nuestro lector.
Como un pastor que ve a un len acercarse para destruir su rebao de ovejas y
trama un ardid y toma un cordero y lo utiliza como trampa para apresarlo, porque
por un solo cordero salva a todo su rebao, y tras estas cosas sana al cordero que ha
sido herido por el len:
Este fue tambin el proceder del Padre que envi a su fuerte hijo; y ste [el
hijo] produjo a partir de s mismo a su Doncella, y la equip con cinco potencias,
de modo que pudiera luchar contra los cinco abismos de la Oscuridad.
Estando el Observador [?] en los lmites de la Luz, envi hacia stos a su
Doncella, que es su alma; ellos se agitaron en sus abismos, deseosos de elevarse
sobre ella; abrieron su boca, deseosos de tragarse a la Doncella.
El hizo uso de su potencia, y la tendi sobre ellos, como red sobre unos peces;
la hizo llover sobre ellos como purificadas nubes de agua; ella se arroj a su interior
como penetrante relmpago, rept dentro de ellos y los hizo prisioneros sin que
ellos lo supieran. (9:31-10:19)

En la cambiante imaginera de este pasaje, el lector notar que la armadura de la mayora de los textos es sustituida aqu por la doncella,
que aparece como smbolo del alma (una imagen quiz ms prxima a
nuestra sensibilidad), y que esta ltima es utilizada de la forma ms efectiva por el Hombre Primordial como arma ofensiva, sin que se haga mencin de la derrota. Este es un ejemplo de la libertad con la que el pensamiento maniqueo manejaba su simbolismo. No obstante, incluso aqu, el
Hombre Primordial, aparentemente tan victorioso, debe ser ayudado a
salir del abismo ms tarde por su hermano (el Espritu Vivo; ver ms
adelante), hecho que nos devuelve al hilo conductor de la doctrina.
Volviendo al texto, a pesar de que consigue detener al enemigo, el
emisario de la Luz el Hombre Primordial y su quntuple armamento, el
Alma es atrapado en la Oscuridad, apresado violentamente, aturdido e
inconsciente, y por tanto Dios se vio forzado a crear el mundo, para
separar lo que haba sido mezclado.

Liberucin del Ho^mbie P rixxxordial

El Hombre Primordial recuper la consciencia y siete veces elev una
;in al Padre de la Grandeza. El Padre escuch su oracin y cre, como
nda creacin, al Amigo de las Luces, y el Amigo de las Luces cre al
ritu Vivo. Y el Espritu Vivo cre a sus cinco hijos [uno por cada una
as naturalezas espirituales de Dios, cuyos nombres omitimos aqu]. Y
s se dirigieron a la Tierra de la Oscuridad y desde sus fronteras se
aron al abismo del profundo Infierno y encontraron al Hombre
lordial que haba sido tragado por la Oscuridad, l y sus cinco hijos.
nces, el Espritu Vivo llam con voz fuerte; y la voz del Espritu Vivo
como una espada afilada y liber la forma del Hombre Primordial. Y le

La paz sea contigo, recto en medio de los inicuos,

luminoso en medio de la oscuridad,
Dios que habita entre las bestias de la ira,
que ignoran su grandeza.
Tras lo cual el Hombre Primordial le contest diciendo:
Ven, y otorga la paz al que est muerto!
Ven, oh tesoro de la serenidad y de la paz!
ui hablando as:
Cmo se hallan nuestros Padres,
los Hijos de la Luz, en su ciudad?
Y la Llamada le dijo: Se encuentran bien. Y la Llamada y la Respuesta
nieron y ascendieron hasta reunirse con la Madre de la Vida y con el
ritu Vivo. El Espritu Vivo se visti con la Llamada y la Madre de la
a se visti con la Respuesta, su adorada hija. El Hombre Primordial fue
ado de las substancias infernales por el Espritu Vivo, el cual
;endi y tendi hacia l su mano derecha, y ascendiendo volvi a ser
3. Pero dej el Alma atrs [porque estas partes de la Luz estaban de175

iado mezcladas con las de la Oscuridad]

al comienzo del mundo, se haba perdido en la Materia. El cosmos hubo

de ser creado como un gran mecanismo separador de la Luz, por el bien
de estas partes perdidas y absorbidas de forma tan profunda. La liberacin pretemporal del Hombre divino tiene para los maniqueos una significacin anloga a la que la resurreccin de Cristo tiene para los cristianos: no es simplemente un acontecimiento del pasado (en la visin escatolgica del tiempo no hay un mero pasado) sino el arquetipo simblico y la garanta efectiva de toda salvacin futura. Para el creyente cuenta
con una realidad esencial, ya que en el sufrimiento y la redencin se
encuentra el ejemplo de su propio destino: no es casual que este Dios sea
llamado Hombre. Por tanto, lo que en el tiempo externo del mito
parece ser un simple episodio, innecesario para su desarrollo objetivo,
casi un obstculo para el mismo (ya que en este desarrollo radica la misma continuidad del estado de mezcla), pertenece por su significacin
interna analgica a la actualidad inmediata de salvacin. Prueba de ello,
a parte del cautivador tinte humano de la escena mtica, es la ceremonia
de la vida diaria en la cual los maniqueos se relacionaron a s mismos
con la liberacin arquetpica del Hombre Primordial, repitiendo el gesto
capital: Por esa razn, cuando se encuentran, los maniqueos se dan la
mano derecha, en seal de que ellos mismos son los que se salvaron de la
Oscuridad (Hegemonio). La primera "mano derecha" es la que la Madre de la Vida tendi al Hombre Primordial cuando este ltimo estaba a
punto de ir a la guerra. La segunda "mano derecha" es la que el Espritu
Vivo tendi al Hombre Primordial cuando le conduca lejos de la guerra.
La imagen del misterio de esa mano derecha dio origen a la mano derecha que hoy en da se estrechan los hombres (Keph. 38.20; 39.20-22) .
Otra prueba de ello es el papel que las dos hipstasis, la Llamada y la
Respuesta (tambin llamada esta ltima Recepcin), juegan a lo largo
de todo el proceso histrico de la salvacin, y especialmente en la consumacin ltima, al final del tiempo. De los Kephalaia ofreceremos un importante pasaje al final de este captulo; sin embargo, nos gustara citar
aqu la excelente observacin de su primer comentarista: El mito del
Hombre Primordial alzado por el Espritu Vivo se relaciona con la salvacin que se produce al final del tiempo como su prototipo y condicin
previa: la "Llamada" del Espritu Vivo y la "Recepcin" por la cual el
Hombre Primordial res-

a a dicha Llamada continan viviendo en las partes de Luz que ste

trs, capaces por s mismas de llevar a cabo el regreso al reino de
177

al final del mundo . Sin esta presencia mstica, las numerosas

ciones precsmicas de la especulacin gnstica resultaran inensibles .
Creacin del macrocosmos
el siguiente relato, omitiremos numerosos detalles mitolgicos
sultan ms fantsticos que significativos. Como primer paso, el
tu Vivo y su squito de dioses separan la mezcla de la masa
pal de Oscuridad. A continuacin, el Rey de la Luz le orden que
el mundo presente y que lo construyera a partir de estas partes
adas para liberar las partes de Luz de las partes oscuras. Los
es que haban incorporado la Luz (y por tanto se haban debilitado)
errotados, y con sus pieles y carcasas se construyen el cielo y la
Aunque se diga que los arcontes estn encadenados al firmamento
os an a esa piel extendida suya con la cual se forman los cielos?),
que por otra parte se diga tambin que la tierra y las montaas han
readas a partir de su carne y de sus huesos, la secuencia deja claro
inguna de estas cosas ha hecho que los arcontes pierdan su vida
naca, o la Oscuridad en general su poder de actuacin. Pero el
ismo maniqueo inventa la expresin en imgenes ms extrema de
n negativa del mundo: todas las partes de la naturaleza que nos
han sido creadas a partir de los cadveres impuros de los poderes
179

aal . Segn un texto maniqueo persa, el mundo es una

acin del Archi-Ahriman. Este mundo es tambin una prisin
os poderes de la Oscuridad que ahora estn confinados dentro de su
de accin, y, una vez ms, es un lugar de renovada purificacin
l Alma:
parti todos los poderes del abismo, hasta diez cielos y ocho tierras, los
en este mundo (ksmos), lo convirti en una prisin para todos los poe la Oscuridad. Este es tambin un lugar de purificacin para el Alma que
gada y vive en su interior. (Salmo maniqueo CCXXIII. 10.25-29)

continuacin, la parte de la Luz devorada que se mantiene ms

es extrada de la hyle, y purificada como luz en su sentido
i con la parte ms pura se forman el sol y la luna las dos
s y con

el resto, las estrellas. De este modo, las estrellas que pertenecen a los arcontes, a excepcin de los planetas, son remanentes del Alma. No obstante, slo una parte pequea de Luz se salva en esta organizacin macrocsmica, el resto contina prisionero, oprimido, sucio, y los seres
celestiales lo lamentan.
La tercera creacin: el Mensajero
Entonces la Madre de la Vida, el Hombre Primordial y el Espritu
Vivo elevaron una plegaria al Padre de la Grandeza: "Cread un nuevo
dios y encomendadle que vaya al calabozo de los Demonios, y que establezca una rotacin anual y un gua protector para el sol y la luna, y que
sea libertador y salvador de esa luminosidad de los dioses que fue vencida por Ahriman al comienzo de todas las cosas, por los Demonios [etc.],
y que mantienen cautiva incluso ahora, y tambin de esa luminosidad
que vive retenida en los reinos csmicos del cielo y de la tierra, y que all
sufre, y que prepare un camino y un sendero para que el viento, el agua y
el fuego lleguen hasta el Supremo". Y el Padre de la Grandeza los escuch, y cre al Mensajero como tercera creacin. El Mensajero llam a las
Doce Vrgenes (segn sus nombres, personifican las virtudes y propiedades divinas), y con ellas puso en marcha una mquina de doce cubos .
El Mensajero se dirige al lugar donde se encuentran las naves de la Luz,
que hasta ahora se haban mantenido inmviles, y las pone en movimiento dando comienzo a la rotacin de las esferas. Esta rotacin se convierte en el vehculo del proceso de salvacin csmico, muy distinto del
que es ejecutado a travs de la mente de los hombres, ya que funciona
como un mecanismo que separa y transporta hacia lo alto la Luz atrapada
en la naturaleza.
El origen de las plantas y de los animales
No obstante, el Mensajero intenta primero un camino ms corto:
Cuando las naves se movieron y se colocaron en medio de los cielos, el
Mensajero revel sus formas, la masculina y la femenina, y se hizo visible a todos los arcontes, los hijos de la Oscuridad, varones y hembras. Y
a la vista del Mensajero, que tena formas hermosas, los arcontes todos
sintieron por l la excitacin de la lujuria, los varones por su apariencia
femenina y las hembras por su apariencia masculina. Y como resultado
de su concupiscencia comenzaron a liberar la Luz de los Cinco Dioses
Lumi-

nosos que haban devorado (Teodoro bar Konai). La forma en que la Luz
se libera de sus captores resulta extraamente naturalista, y es reflejo de un
tema mtico que los gnsticos anteriores a Mani ya haban introducido en
sus sistemas . La Luz que se escapa es recibida por los ngeles de la Luz,
purificada, y cargada en las naves que la transportarn a su reino de
origen. Pero el dudoso ardid del Mensajero tiene un xito de doble filo, ya
que con la Luz escapar de los arcontes la misma cantidad de substancia
Oscura (pecado) y, mezclada con aqulla, intentar tambin subir a las
naves del Mensajero. Al darse cuenta de esto, el Mensajero vuelve a ocultar sus formas y en la medida de lo posible separa la mezcla creada. Mientras las partes ms puras se elevan, las partes contaminadas, es decir, las
que estaban demasiado mezcladas con el pecado, caen sobre la tierra, y
all esta substancia mezclada forma el mundo vegetal. De este modo, todas
las plantas, el grano, las hierbas y todas las races, y rboles son criaturas
de la Oscuridad, no de Dios, y la Divinidad est encadenada a estas formas
y clases de cosas. Un origen igualmente miserable, quiz todava ms, es
el asignado al mundo animal, que surge de los abortos de las hijas de la
Oscuridad ante la visin del Mensajero, los cuales mantendran de igual
modo prisionera la substancia luminosa .
La creacin de Adn y Eva
El breve lapso de tiempo durante el cual el Mensajero revela sus formas, que por otra parte conduce a estas nuevas clases de aprisionamiento
de la Luz, inspira a la Oscuridad la idea de un medio ms duradero y efectivo de guardar su amenazado botn: mantenerlo sujeto a una forma que se
adapte perfectamente a ste. La forma le es sugerida por la misma forma
184

divina que ha visto . Anticipando la eventual prdida de toda Luz que se

producir por el continuo efecto separador de las rotaciones celestes; posedo por la ambicin de crear algo igual a esa visin a partir de s mismo;
de crear por el mismo medio la prisin ms segura para la fuerza extraa;
y, por ltimo, deseando contar en su mundo con un sustituto de la figura
divina de otro modo imposible de alcanzar, sobre el cual gobernar y a travs del cual ser liberado en ocasiones de la odiosa compaa de su progenie, el Rey de la Oscuridad produce a Adn y a Eva a imagen de la forma
gloriosa, y vierte sobre ellos toda la Luz que queda a su disposicin. Esta
procreacin es descrita en trminos verdaderamente repulsivos: los demonios masculinos y femeninos realizan cpulas en-

tre s, su Rey devora a su progenie, etctera. El punto doctrinal ms importante de esta fantasa es que, mientras la gnesis de las plantas y de los
animales no fue planeada, el plan para que fracase la maniobra tctica de la
Luz que supone la creacin del hombre es un contramovimiento deliberado; de hecho, el gran contramovimiento de la Oscuridad frente a la estrategia de la Luz. Por otra parte, al utilizar la misma forma divina para su
propsito, convierte de modo ingenioso la amenaza ms peligrosa para su
dominio en su principal arma de defensa. En esto se convierte la idea bblica de la creacin del hombre a imagen de Dios! La imagen se ha
convertido en una obra de la Oscuridad, siendo esta copia no slo un modo
de blasfemia en s misma sino un ardid diablico dirigido contra el original. Porque todas las fuentes coinciden en esto: como el objetivo de la
Oscuridad es evitar que la Luz se separe de la Oscuridad, el parecido con
la forma divina tendra como resultado que una parte especialmente grande
de la Luz fuera hecha prisionera como alma y quedara retenida de manera ms efectiva que bajo cualquier otra forma. A partir de ahora, la lucha
entre la Luz y la Oscuridad se concentra en el hombre, que pasa a ser la
recompensa ms valiosa y el principal campo de batalla de las dos partes
contendientes. En l se centran ahora todos sus intereses: la Luz, el de su
restauracin; la Oscuridad, el de su supervivencia. Nos encontramos as
ante el centro metafisico de la religin maniquea, por el cual las acciones y
el destino de cada hombre adquieren una importancia absoluta en la historia de la existencia total.
El cuerpo humano est hecho de substancia diablica y, prolongando
debido a ello la derogacin total del universo, tambin sigue un designio
diablico. En este punto, la hostilidad maniquea hacia el cuerpo y el sexo,
de vastas consecuencias ascticas, procede de la mitologa. Esta hostilidad
y este ascetismo, independientemente de argumentos mitolgicos particulares, tienen su razn de ser en la visin gnstica de las cosas, si bien raras
veces se han visto sustentadas de forma ms contundente como en el mito
maniqueo. En este contexto terico, los detalles especialmente repulsivos
de la generacin del hombre por los demonios se limitan apenas a aadir
un elemento nauseabundo a la hostilidad de otro modo basada en aspectos
racionales.
La creacin de Eva tuvo un propsito especial. Eva est ms sometida a
los demonios, y se convierte en instrumento de stos frente a Adn; la
dotaron de su concupiscencia para que sedujera a Adn, una seduccin no

slo lujuriosa sino encaminada a la reproduccin, el arma ms poderosa de

la estrategia de Satn; y es poderosa no slo porque prolonga indefinidamente la cautividad de la Luz, sino porque, por medio de la multiplicacin,
la dispersa, dificultando enormemente la tarea de salvacin, cuyo nico
proceder ahora es despertar a cada alma individual. Para la Oscuridad, por
tanto, todo su inters se concentr en la seduccin de Adn; para los seres
celestiales, en despertarle a tiempo de prevenir dicha seduccin.
La misin de Jess el Luminoso; el Jess Patibilis
Cuando los cinco ngeles vieron la contaminacin de la Luz de Dios,
rogaron al Mensajero de las Buenas Nuevas, a la Madre de la Luz y al Espritu Vivo que mandasen a un enviado a esta criatura primordial para que
la liberara y salvase, para que le revelara el conocimiento y la justicia, y la
dejara libre de los demonios. As enviaron a Jess. Jess el Luminoso se
acerc al inocente Adn... Aqu seguira la escena cuyo texto completo se
ofrece en la pgina 119. Jess aqu es el dios que tiene la misin de la
revelacin al hombre, una hipstasis o emanacin ms especializada del
Mensajero, cuya misin estaba relacionada con la Luz capturada antes de
la creacin del hombre. El hecho de que sea ste el que hace comer a Adn
del Arbol del Conocimiento explica la acusacin cristiana de que los
maniqueos igualaron a Cristo con la serpiente del Paraso . Sobre el
contenido de su revelacin, la doctrina concerniente a su propio yo proyectado sobre todas las cosas requiere algunos comentarios. Esta doctrina
expresa un aspecto diferente de la figura divina: adems de ser la fuente de
toda actividad reveladora en la historia de la humanidad, Jess es la
personificacin de toda la Luz mezclada con la materia; es decir, es la forma doliente del Hombre Primordial. Esta original y profunda interpretacin de la figura de Cristo constitua un importante punto del credo maniqueo y es conocida como la doctrina del Jess Patibilis, el Jess
pasible, que cuelga de todos los rboles, es servido en todos los
platos, nace, sufre y muere todos los das. Este Jess se encuentra
disperso por toda la creacin, pero su reino o su encarnacin ms genuina
es el mundo vegetal, es decir, la forma de vida ms pasiva y la nica
inocente . No obstante, junto con el aspecto activo de su naturaleza, es
tambin el Nos trasmundano que, descendiendo de las alturas, libera esta
substancia cautiva y se entrega hasta el final del mundo a recobrarla, es
decir, a recobrarse, de la dispersin fsica.

Ven a m, mi deudo, mi Luz, mi gua...

Porque entr en la oscuridad y me ofrecieron agua para beber... cargo con un peso
que no es mo.
Me encuentro en medio de mis enemigos, las bestias me rodean; el peso que
soporto pertenece a las potestades y a los principados.
Ardieron en su ira, se levantaron contra m...
La Materia y sus hijos me separaron, colocndome entre ellos; me quemaron en su
fuego; me dieron un sabor amargo.
Los extraos con los que me mezcl no me conocen; probaron mi dulzor y
desearon guardarme.
Yo era la vida para ellos, ellos la muerte para m; Yo soportaba el peso debajo de
ellos y ellos me llevaban encima como un vestido.
Yo soy todo, Yo soporto los cielos, Yo soy los cimientos, Yo soporto los planetas,
Yo soy la Luz que alumbra y que alegra las almas.
Yo soy la vida del mundo, Yo soy la leche que est en todos los rboles, Yo soy el
agua dulce que est debajo de los hijos de la Materia...
Yo soport estas cosas hasta que hube cumplido la voluntad de mi Padre; el
Primer Hombre es mi padre, cuya voluntad he cumplido.
Ved aqu que a la Oscuridad he vencido, mirad que el fuego de las fuentes he
extinguido, mientras la Esfera gira con prisa, mientras el sol recibe la parte refinada de
la vida.
Oh, alma, levanta tu mirada a las alturas y contempla sus ataduras... mira cmo tus
Padres te llaman.
Y ahora, sube a bordo de la Nave de la Luz y recibe tu guirnalda de gloria y
vuelve a tu reino y regocjate con todos los eones. (Salmo maniqueo CCXLVI.54. 855.13)
La revelacin de Jess a Adn incluye una advertencia contra una Eva que
se acerca. En un principio, Adn obedece, pero con la ayuda de los demonios
termina siendo seducido por ella, dando as comienzo a la cadena de la reproduccin, la perpetuacin temporal del reino de la Oscuridad. Se hace necesaria
as una historia temporal de la revelacin, que en forma de repeticin peridi-ca
conduce a travs de Buda, Zoroastro y el Jess histrico hasta el mismo Mani, y
que en esencia se limita a renovar

otra vez la revelacin original de Jess el Luminoso, adecuada al desarrotrico de la comprensin religiosa.
e un en a otro, los apstoles de Dios no dejaron de traer hasta aqu la Saa y las Obras. As, en una poca su llegada [es decir, la de la Sabidura y
bras] se produjo en pases de India, a travs del apstol que fue Buda; en
poca, en la tierra de Persia, a travs de Zoroastro; en otra, en la tierra de
ente, a travs de Jess. Despus, en esta ltima poca, su revelacin des y la profeca lleg a travs de m mismo, Mani, el apstol del verdadero
en la tierra de Babel .
n esta profetologa, Mani parte de una antigua enseanza gnstica, muy
nte en las pseudoclementinas, sobre el nico y verdadero Mensajero que
el principio del mundo, alterando sus formas con sus nombres, atraviesa
i hasta alcanzar su tiempo y, ungido por la piedad de Dios ante su obra,
ie el eterno reposo (Homil. III.20).
i volvemos nuestra mirada a la cosmogona, percibimos las siguientes
ones: la agresin de la Oscuridad y sus consecuencias forzaron a la deidad
ducir tres creaciones: la del Hombre Primordial, para la batalla y el
icio; la del Espritu Vivo (tambin llamado Demiurgo), para la liberacin
encedor y, an ms, para la construccin del universo a partir de la
mcia entremezclada; y la del Mensajero (tambin llamado Tercer
ajero), para la puesta en marcha del universo y la liberacin de la Luz
nada en ste. Esta tercera misin es contrarrestada por la Oscuridad con la
n del hombre, que a su vez fuerza la misin de Jess el Luminoso con
La seduccin del ltimo y el hecho ulterior de la reproduccin hacen que
ma, y con ste la misin de Jess, pase a formar parte de la historia de la
nidad. Esta historia mundial, en el sentido ms estricto de la palabra,
ece en conjunto a la divisin de la historia divina representada por la
n del Mensajero: son sus hipstasis cambiantes las que actan como
des de revelacin en la historia religiosa humana, esto es: Jess para
al principio; el Parclito para Mani, en el punto culminante; y el Gran
miento al final apocalptico de la historia. Sobre el ltimo acto apocad volveremos ms tarde.

La moralidad asctica de Mani

Las conclusiones prcticas de este sistema cosmosoteriolgico son extremadamente claras, y conducen a un riguroso ascetismo. Ya que la ruina de la
Hyle es decretada por Dios, uno debera abstenerse de todas las cosas animadas
y comer slo vegetales y cosas insensibles, y abstenerse del matrimonio, de las
delicias del amor y de la procreacin, de modo que la Potencia divina no
permanezca en la Hyle a lo largo de generaciones. No obstante, para colaborar
en la purificacin de las cosas, uno no debe cometer suicidio (Alejandro). La
abstinencia alimenticia est regulada por dos criterios al margen de la actitud
asctica general: no incorporar y por tanto adherir a uno substancia luminosa
adicional innecesariamente, y, como esto no puede evitarse del todo (las plantas
tambin la contienen), evitar al menos herir la Luz presente de forma sensible en
los animales . Ms an, de la mxima de mantener el mnimo contacto con la
substancia de la Oscuridad y de no sentirse cmodo en un mundo cuyo propsito
es prolongar la separacin surge el mandamiento de la pobreza, que incluye
entre otras cosas la prohibicin o la recomendacin de no construir una casa. Por
ltimo, el panpsiquismo que surge de la idea de la mezcla y asume la presencia
constante (incluso en la naturaleza inanimada) de la substancia luminosa
vulnerable conduce a la idea ms exagerada del pecado que jams se haya
concebido: Cuando alguien camina sobre el suelo, est daando a la tierra [es
decir, ms exactamente, a la Luz mezclada con sta]; el que mueve la mano, est
daando al aire, porque ste es el alma de los hombres y las bestias... [y as
sucesivamente] (Hegemonio). Es deber del hombre mirar hacia abajo cuando
camina, no sea que ponga el pie sobre la cruz de la Luz y destruya las plantas
(Keph. 208.17). El pecado que supone ipso facto toda accin es por supuesto
inevitable; siendo ste el propsito de la Oscuridad al crear al hombre, sin
189

embargo, no por eso deja de ser pecado y debe ser incluido en la confesin .
Convertida en principio prctico, esta concepcin tiene como consecuencia un
extremo quietismo que lucha por reducir la actividad al mnimo necesario.
No obstante, el extremo rigor de la tica maniquea es slo practicado por un
grupo particular, el Elegido o Verdadero, que debi de llevar una vida
monstica de extraordinario ascetismo, quiz modelado segn el monasticismo
budista y que, sin duda, tuvo una gran influencia en la for-

re sus obras meritorias se encontraba el cuidado de los Elegidos que hacan

le su vida de santificacin. En conjunto, contamos por tanto con tres
oras de hombres: los Elegidos, los Soldados y los pecadores, categoras que
ntan un obvio paralelismo con la trada gnstica cristiana de los
mticos, psquicos y srkicos (hombres carnales). En consecuencia,
n tres caminos para el alma despus de la muerte: el Elegido llega a los
sos de la Luz; el Soldado, el guardin de la religin y ayudante del
do, debe regresar al mundo y a sus horrores tantas veces y tanto tiempo
sea necesario para que su luz y su espritu sean liberados, y tras un largo
de un lado a otro, llegue a la asamblea del Elegido; los pecadores caen en
del Demonio y terminan en el Infierno (En-Nadim).
La doctrina de las ltimas cosas
e este modo la historia del mundo y del hombre es un continuo proceso de
cin de la Luz, y toda disposicin del universo, igual que todo
ecimien-to de la historia, es considerado desde este punto de vista. Los
mentos de sal-vacin de la historia son las llamadas de los apstoles, los
dores de las igle-sias (religiones), y su poder de despertar, instruir y
icar. El instrumento de salvacin del universo es la rotacin csmica,
ialmente la del sol, que al cir-cular por los cielos recoge con sus rayos los
bros de Dios, sacndolos incluso de las cloacas (san Agustn). Es decir, el
omo un proceso de la naturaleza, extrae, atrae y purifica automticamente la
ie la Hyle, y, como si fuera una nave, la transporta a la rueda del Zodaco,
190

rotacin la conduce a su vez al mundo de la Luz . Los dos instrumentos de

cin se complementan uno a otro: Liberacin, separacin y elevacin de las
de la Luz son ayudadas por la oracin, la santificacin, la palabra pura y
bras pas. A continuacin, las partes de la Luz [es decir, las almas de los
tos] suben por el pilar del amane-cer hasta la esfera de la luna, y la luna las
e de forma incesante desde prime-ros hasta mediados del mes, de forma que
hasta quedar llena, guindolas despus hacia el sol hasta el final del mes, y
ciendo as su efecto menguante que es causado por el aligeramiento de su
. De este modo, la nave es cargada y descargada de nuevo, y el sol transmite
z a la Luz que est en-

cima en el mundo de la oracin, y contina en ese mundo hasta que alcanza la

Luz ms alta y pura. El sol no deja de actuar de esta manera hasta que ninguna
parte de la Luz queda en el mundo, salvo una parte pequea tan sumamente
aferrada a ste que ni el sol ni la luna pueden arrancarla [la conflagracin final
terminar por liberarla] .
Ms y ms pequeo cada da
se hace el nmero de las almas [sobre la tierra]
que suben hacia lo alto, purificadas. (Efrem, s. Mitchell I.109)
Hay algo innegablemente grandioso en esta visin csmica; para los
maniqueos resultaba tan convincente que podan decir: esto es obvio incluso
para un ciego (Alejandro). A nosotros nos resulta difcil aceptarla, pero
estamos totalmente de acuerdo en que la imagen de una luna que crece y
mengua por el efecto de un cargamento de almas, de un sol constantemente
empeado en la tarea de separar y refinar Luz divina, y de un Zodaco en forma
de noria que la recoge y transporta hacia lo alto de manera incesante tiene una
cualidad fascinante y dota al orden del universo de un significado religioso del
que carecen las siniestras esferas de otros sistemas gnsticos.
As, en la secuencia de tiempos, de llamadas y de rotaciones, todas las
partes de la Luz ascienden de manera incesante y suben a las alturas, y las
partes de Oscuridad descienden de manera incesante y se hunden en la
profundidad, hasta que la una es liberada de la otra y la mezcla es anulada, y
los componentes se disuelven, y cada uno de ellos llega a su trmino y a su
mundo. Y sta es la resurreccin y la restitucin (Shahrastani). Una vez que
esta tarea ha concluido y ha afectado hasta a las partes ms fuertemente
ligadas, el Mensajero manifiesta su imagen, y el ngel que soporta la tierra
arroja su carga lejos de s, y el gran fuego del exterior del cosmos comienza a
arder y consume al mundo entero, y no cesa de arder hasta que la Luz que
todava permanece en la creacin es liberada (compilado a partir de
Hegemonio [= Epifanio] y En-Nadim).
El final apocalptico de la figura a la que en la cita anterior se llama el
192

Mensajero se describe con ms detalle en dos piezas de los Kephalaia (cap.

5, 16); la primera de ellas es la titulada Sobre los cuatro Cazadores de la Luz
y los cuatro de
193 la Oscuridad, y en ella el cuarto y ltimo Cazador (o Pescador)de la Luz recibe el nombre de el Gran

ensamiento; u n pasaje del Libro de los salmos aporta u n a conclusin

propiada.
Al final, cuando el cosmos se disuelva, este mismo Pensamiento de la Vida se
;unir y formar su Alma [es decir, su Yo] en forma de Ultima Estatua. Su red es su
spritu Vivo, porque con su Espritu l prender la Luz y la Vida que se encuentra en
das las cosas y la construir sobre su propio cuerpo.
La Llamada y la Recepcin, el Gran Pensamiento que se lleg a los elementos
itremezclados... y all se qued, en silencio... hasta ese tiempo... en el que se
espierta y ocupa su puesto en el gran fuego y se rene con su propia Alma en s
ismo, y se forma a s mismo bajo la forma de su Ultima Estatua. Lo encontrars
ando barra y extraiga de s mismo la impureza que le es extraa, y rena en s
ismo la Vida y la Luz que se encuentra en todas las cosas y la construya en su
erpo. Entonces, cuando esta Ultima Estatua haya sido perfeccionada en todos sus
iembros, entonces escapar y ser separada de la gran lucha a travs del Espritu
ivo, su padre, que viene y... recoge los miembros de... la disolucin y el final de
das las cosas.
194

el consejo de la muerte, toda la Oscuridad, tambin se reunir y har una

;mejanza de su propio yo...

El Espritu Vivo vendr en un momento... socorrer a la Luz. Pero al consejo de la
uerte y a la Oscuridad los encerrar en la morada que fue creada con ese fin, para
ue estuviera all sometida para siempre.
No hay otro medio de someter al enemigo que este medio; porque no ser recibido
la Luz si es un extrao para ella; tampoco puede abandonarse en su tierra de
scuridad, no vaya a librar una batalla mayor que la primera.
Un nuevo en ser construido en el lugar del mundo que se disolver, de modo que
s potencias de la Luz puedan all reinar, porque han llevado a cabo y han cumplido la
oluntad del Padre, han vencido al odiado...
Este es el Conocimiento de Mani, adormosle y bendigmosle.
As, mientras de la condicin final puede brevemente decirse en ocasiones
ue las dos naturalezas son restauradas y los arcontes morarn de ah en
delante en sus regiones inferiores, n o as el Padre, que morar en las
giones superiores una vez haya recuperado a los suyos (Hegemonio), la
erdadera idea es que n o la Oscuridad sino el poder de lo O s c u r o ser destruio para siempre, y en contraste con el violento tumulto del

principio yace ahora en una quietud mortal. Tras recorrer un largo camino, el sacrificio inicial de la Luz encuentra su recompensa y cumple su
objetivo: De aqu en adelante la Luz est a salvo de la Oscuridad y de su
violencia (En-Nadim).
c) R e c a p i t u l a c i n : dos t i p o s de d u a l i s m o en la
especulacin gnstica
Despus de este largo viaje a travs del laberinto del pensamiento y la
fantasa gnsticos, durante el cual el lector puede haber perdido fcilmente la imagen de los principales contornos del paisaje, quiz no est de
ms hacer una recomposicin del mismo, con algunos puntos de vista de
orientacin general, incluso a riesgo de repetirnos excesivamente.
Los gnsticos fueron los primeros telogos tericos de la nueva era
de la religin que reemplaz a la Antigedad clsica. Su tarea parte de la
experiencia gnstica bsica que sostena una visin general de la realidad
existente de algn modo a priori vlida para los que compartan dicha experiencia. Esta visin comprenda, como contenidos principales, las ideas
de un universo antidivino, del extraamiento del hombre en l, y de la
naturaleza acsmica de la divinidad. Siendo as la realidad, la visin presupone una historia en la cual sta asuma su actual condicin artificial.
La tarea de la especulacin era contar esta historia, es decir, responder del
presente estado de cosas contando de nuevo los estadios sucesivos de su
gnesis desde los primeros comienzos, mirar la realidad a la luz de la
gnosis y asegurar la salvacin. La forma de hacerlo era siempre mitolgica; pero los mitos resultantes, con sus personificaciones, hipstasis y su
narracin casi cronolgica, son smbolos de la teora metafsica construidos de manera consciente.
Dos modelos de sistema, que aqu, para abreviar (y sin necesidad de
comprometerse con una teora de la gentica actual), llamamos el iranio y
el sirio, se desarrollaron para explicar esencialmente los mismos hechos
de una situacin metafsica dislocada, modelos ambos dualistas por lo
que concierne a su resultado comn: la grieta abierta entre Dios y el mundo, el mundo y el hombre, el espritu y la carne. En una adaptacin gnstica de la doctrina zorostrica que comienza con el dualismo de dos principios opuestos, el modelo iranio debe explicar principalmente el modo
en que la Oscuridad original absorbi elementos de la Luz: es decir, este
modelo describe el drama del mundo como una guerra donde la suer-

y separacin de la mezcla, cautividad y liberacin. La especulaa asume la tarea mucho ms ambiciosa de inferir el origen del
o, y el consiguiente aprieto de lo divino en el sistema de la creapartir de la fuente nica e ntegra del ser, por medio de una gei de estados divinos personificados, evolucionados uno a partir de
3 describen la oscuridad progresiva de la Luz original en categoulpabilidad, error y fracaso. Esta degeneracin finaliza con la
aacin decadente y absoluta que es este mundo.
os dramas dan comienzo con una perturbacin en las alturas; en
ramas, tambin, la existencia del mundo habla de un desconcierto
de un medio necesario, no deseable en s mismo, para obtener su
restauracin; en ambos, la salvacin del hombre depende de la
n de la deidad. Hay que saber entonces si la tragedia de la deidad
cada desde el exterior, caso en el cual la Oscuridad tendra la ini0 est motivada por ella misma, en cuyo caso la Oscuridad sera
cto de su pasin y no su causa. La derrota y el sacrificio divino
er caso se corresponden con la culpabilidad y el error divino del
compasin por la Luz convertida en vctima, con el desprecio
1 de la ceguera demirgica; la eventual liberacin divina, con la
cin a travs de la iluminacin.
ivisin que hacemos es tipolgica, y por tanto no se ver demaectada por las sugerencias geogrficas o tnicas de los nombres
. Los sistemas valentiniano y maniqueo ejemplifican los dos moa existencia de un principio especulativo diferente comporta, en
cismo en general, una importante diferencia de actitud religiosa;
as el modelo iranio permite una dramatizacin ms concreta y
a, el sirio es ms profundo y, de los dos, el nico que puede, otorn estado metafsico al conocimiento y a la ignorancia, como moa misma vida divina, hacer completa justicia a la idea del poder
que la religin gnstica reclama para el conocimiento.

Tercera parte
El g n o s t i c i s m o
y el e n s a m i e n t o c l s i c o

Hasta ahora nos hemos dedicado a considerar el mundo gnstico de las ideas
solo, sin hacer ms que alguna referencia ocasional a la cultura en la cual se
desarrolla. Hemos hablado de su relacin con el medio judo y cristiano, recin
llegados tambin al mundo de la civilizacin grecorromana. A pesar de lo poco
ortodoxo y subversivo que fue el gnosticismo en relacin con estos sistemas de
pensamiento ms afines, su carcter revolucionario sale a la luz slo en su confrontacin con el mundo de ideas y valores clsico-pagano, con el que choca violentamente. Como sealamos en nuestra Introduccin, este mundo representaba,
en su versin helenstica, la cultura cosmopolita y secular de la poca, con una
historia larga e impositiva. Comparado con ste, el movimiento gnstico era,
adems de un extrao, un advenedizo que careca de todo parentesco legtimo: la
herencia que portaba de sus propios antepasados orientales fue interpretada de
forma tan libre que se lleg a controvertir su significado. Slo este punto basta
para explicar su naturaleza poco tradicional. No obstante, la novedad que representa en la historia universal es su aportacin al mundo ms amplio en el que
emerge y de cuyas actitudes mentales y morales, establecidas durante mucho
tiempo, pareca ser casi su anttesis deliberada. Estas actitudes se apoyaban en
una tradicin ideolgica, de origen griego y venerada por sus logros intelectuales,
que actuaba como agente conservador en una era de creciente tensin espiritual y
amenazadora descomposicin. El desafo gnstico fue una expresin de la crisis
experimentada por la cultura en general. Entender el gnosticismo como tal desafo es en parte entender su esencia. Las ideas propuestas por su mensaje se sostienen sin duda por derecho propio. No obstante, sin la contraposicin helnica en
medio de la cual irrumpe, el gnosticismo no hubiera tenido la misma importancia
en la historia universal de las ideas, importancia que es asumida tanto por su configuracin histrica como por su contenido intrnseco. La estatura de lo que desafi le otorga en parte su propia estatura. Por otro lado, el hecho de ser pionero
en algunas ideas, de ser diferente, unido a la embriaguez que produce el no
conocer precedentes de las

En las siguientes pginas, llevaremos a cabo una confrontacin del gnosticismo

con su tiempo, lo cual nos har entender mejor en qu consisti su novedad, en
qu su desafo, y qu aporta en la historia del conocimiento de s mismo del hombre.

a) L a i d e a d e l c o s m o s y la u b i c a c i n del h o m b r e en el
cosmos
La posicin griega
Para comparar los dos mundos, el nuevo y el viejo, el atacante y el atacado, no
hay un smbolo que mejor revele la esencia de cada uno que el concepto de
cosmos. Una larga tradicin haba investido a este trmino de la ms alta
dignidad religiosa para la mentalidad griega. En su sentido literal, la palabra
misma expresa una valoracin positiva del objeto cualquier objeto al cual se
asocia como trmino descriptivo. Porque ksmos significa orden en general, del
mundo o de una casa, de una mancomunidad o de una vida: es un trmino
elogioso, incluso admirativo. De este modo, aplicado al universo y asignado a ste
como su manifestacin ms exacta, la palabra no significa simplemente el hecho
neutral de todo lo que es, una suma cuantitativa (como sucede con el trmino
el Todo), sino que representa una cualidad especfica de esta totalidad y, para la
mentalidad griega, ennoblecedora: el orden. No obstante, a pesar de la manera tan
indisoluble con que este valor se unira con el tiempo al trmino, y a pesar de que
la forma enftica el cosmos slo poda referirse al universo, ste nunca lleg a
195

monopolizar el significado de la palabra ni a suplantar al resto de sus usos . En el

supuesto de que dichos usos hubiesen terminado por marchitarse, el trmino,
aislado de su alcance semntico original, quiz hubiera empalidecido ante la
indiferencia del trmino mundo. Pero cosmos nunca sufri este destino. Una
gran variedad de aplicaciones, referidas a objetos y situaciones de la vida cotidiana
que iban de lo general a lo particular, de lo moral a lo esttico, de lo interior a lo
exterior, de lo espiritual a lo material, siguieron en vigor junto con el uso ms
eminente del trmino, y esta presencia compartida de los significados comunes,
todos ellos laudatorios, ayud a mantener viva la consciencia valorativa que haba
provocado la

eito sentido, ms remoto de todos los objetos.

in embargo, ms que como el ejemplo ms amplio, el universo era
derado el ejemplar de orden por excelencia, y al mismo tiempo, la causa de
los rdenes particulares, que slo gradualmente pueden aproximarse al
de la totalidad. Una vez ms, ya que el aspecto sensible del orden es la
za, y su principio interior, la razn, el Todo como orden perfecto debe ser a
empo bello y racional en grado mximo. Sin duda, este universo fsico
nscrito que denotaba el nombre cosmos era considerado una entidad
a; a menudo era llamado dios, e, incluso, al final, el Dios. Como tal, era por
esto ms que un mero sistema fsico, en el sentido en que hemos llegado a
der el trmino fsico. Igual que los poderes generativos y creadores de
de la naturaleza revelan la presencia del alma, y la eterna regularidad y armole los movimientos celestes la de la accin de una mente ordenadora, el
io debe ser considerado un todo animado e inteligente, sabio incluso. Ya
n, a pesar de no ver en el cosmos al ser supremo, lo llam el ser sensible ms
do, un dios, y verdaderamente un viviente provisto de alma y razn .
smos es superior al hombre, el cual no es siquiera la obra ms perfecta del
o: los cuerpos celestiales son sus superiores, tanto en substancia como en la
197

;a y firmeza de la inteligencia que activa su movimiento .

l monismo estoico condujo a una identificacin completa entre lo csmico y
vdno, entre el universo y Dios. En el segundo libro de Sobre la naturaleza de
oses, Cicern ofrece una expresin elocuente sobre este estado teolgico del
rso visible. Ya que su argumento, lleno de elementos de origen estoico, es
mente instructivo, lo citaremos aqu casi en su totalidad, sealando los
ipales estadios lgicos con distintos encabezamientos.
nunciado general)
xiste, pues, un elemento que mantiene unido a todo el mundo y lo conserva,
e elemento no est desprovisto de sensacin y de razn; puesto que toda
aleza que no sea homognea y simple, sino compleja y compuesta debe
ner necesariamente dentro de s un principio rector, en el hombre, por
plo, la inteligencia; en los animales inferiores algo que se parece a la inteliia y que es la fuente de los apetitos... As, pues, se sigue que el elemento

mejor de todas las cosas y la que ms digna sea de detentar esta soberana y au
toridad sobre todas las dems cosas. Ahora bien, observamos que las partes del
mundo -y en todo el mundo no existe nada que no sea una parte de todo el mundoposeen sensacin y razn. Por consiguiente inferimos que esta parte que contiene
el principio rector del mundo debe poseer necesariamente la sensacin y la razn,
y stas en una forma ms intensificada y ms elevada. De aqu se infiere que el
mundo posee sabidura y que el elemento que contiene todas las cosas en su
abrazo es preeminente y perfectamente racional y, por tanto, que el mundo es
dios, y todas las fuerzas de la naturaleza son unidas y contenidas por la naturaleza
divina...
(Argumentos especiales:
a. sensibilidad y alma)
As, pues, dado que el hombre y los animales poseen este calor y a l le deben
su sensacin y su mocin, es absurdo decir que el mundo est desprovisto de
sensacin, considerando que se halla en posesin de un intenso calor sin mancha
alguna, libre y puro, as como penetrante y mvil en sumo grado; sobre todo
supuesto que este ardor del mundo no deriva de alguna otra fuente exterior a l,
sino que se mueve por s mismo [y puesto que para Platn el movimiento
espontneo reside slo en el alma]... lo cual demuestra que el mundo es un ser
animado.
(b. inteligencia)
Otra prueba de que el mundo posee inteligencia nos la ofrece el hecho de que
el mundo es indiscutiblemente mejor que cualquiera de sus elementos; pues de la
misma manera que no hay ninguna parte de nuestro cuerpo que no valga menos
que nosotros mismos, as tambin el universo entero tiene que valer ms que
cualquier parte del universo; y, si esto es as, se sigue de ello que el mundo tiene
que estar dotado de sabidura, porque de no ser as, el hombre, aun siendo una
parte del mundo, al estar en posesin de la razn, sera necesariamente ms
valioso que el mundo tomado en su conjunto.
(c. sabidura)
Por otra parte, si queremos avanzar desde los primeros rdenes rudimentarios
del ser hasta los ltimos y ms perfectos, necesariamente llegaremos al fin de la
divinidad... [El avance se produce, de manera ascendente, desde el reino ve-

./ra natural han nacido buenos y sabios, y que desde su comienzo estn do
> de una razn recta y consecuente; debe admitirse que sta se halla por en. del nivel humano: es un atributo de la divinidad, es decir, del mundo, que
sariamente debe poseer esta razn perfecta y absoluta de que hablo.
or lo dems, es innegable que cualquier todo orgnico debe tener un ideal
io de perfeccin. Pues, de la misma manera que en la via o en el ganado
3s que a no ser que alguna fuerza se oponga a ello, la naturaleza va avano por una cierta senda suya hacia su meta de pleno desarrollo, y de la misma
ra que en la pintura, la arquitectura y las dems artes y oficios artesanos
e un ideal de la obra artstica perfecta, tambin as y ms an, en el mundo de
turaleza en su totalidad, tiene que existir un proceso de avance hacia la
tud y la perfeccin. Los diversos modos limitados de ser pueden encontrar
os obstculos externos que impidan su perfecta realizacin, pero no puede
r nada que frustre a la naturaleza en su totalidad, puesto que ella abarca y
ene en s misma todos los modos de ser. De aqu se sigue que tiene que
ir este grado cuarto sumamente elevado, inaccesible a cualquier fuerza ex.
Conclusin del argumento completo)
hora bien, ste es el grado en el que se halla la naturaleza universal; y
esto que ella es de tal carcter que es superior a todas las cosas e incapaz de
ustrada por ninguna de ellas, se sigue necesariamente que el mundo es un ser
igente y asimismo un ser sabio.
'or otra parte, qu cosa puede estar ms falta de lgica que negar que el ser
abarca todas las cosas debe ser el mejor de todos, o bien, admitiendo esto,
r que l debe poseer, en primer lugar, la vida, en segundo lugar, la inteliia y la razn y, finalmente, la sabidura? De qu otra manera puede ser el
n de todos los seres? Si se parece a las plantas o aun a los animales, muy lele ser el ms elevado debe ser reconocido el ms nfimo en la escala de los
i. Si, por otra parte, fuera capaz de razn pero sin ser sabio desde el comienzo
o, el mundo se hallara en peores condiciones que la humanidad; pues un
bre puede llegar a ser sabio, pero si en toda la eternidad del tiempo pasado el
do fue ignorante y necio, evidentemente nunca alcanzar la sabidura; y as
inferior al hombre. Pero, puesto que esto es absurdo, debe pensarse que el
do ha sido sabio desde el comienzo y que es dios.
)e hecho no hay ninguna otra cosa fuera del mundo a la que nada le falte y

partes y detalles.
(La posicin del hombre)
Pues, como Crisipo dijo muy agudamente, de la misma manera que la funda
del escudo se ha hecho con miras a un escudo y una vaina se ha hecho con miras a
una espada, as como tambin todo lo dems, excepto el mundo, fue creado en
orden a alguna otra cosa... [las plantas por causa de los animales, los animales
para el beneficio del hombre]... y aun el mismo hombre fue engendrado con el fin
de contemplar e imitar al mundo; el hombre no es en modo alguno perfecto, sino
que es una pequea parte de lo que es perfecto. (Cicern, Sobre la naturaleza
de los dioses II.11-14, trad. de Francisco de P.Samaranch, Sarpe, Barcelona 1984)
El enunciado final sobre el propsito de la existencia humana en el esquema
de las cosas tiene la ms profunda trascendencia. Dicho enunciado establece la conexin entre la cosmologa y la tica, entre la apoteosis del universo y el ideal de
la perfeccin humana: la tarea del hombre es la tarea terica de contemplar y la
prctica de imitar al universo, siendo explicada esta ltima en otro enunciado de
modo ms detallado: imitar el orden de los cielos con la fidelidad de la propia
vida (Cicern, Cato Maior XXI.77). El lector cristiano notar que son los cielos
visibles (no el cielo espiritual de la fe) los que proporcionan el paradigma de la
existencia humana. No puede imaginarse un contraste ms significativo con la
actitud gnstica. Repasemos los puntos de mayor nfasis en el discurso de Cicern. Este mundo es el Todo, y aparte de l no hay nada; es perfecto, y no hay nada
que lo iguale en perfeccin; es perfecto como el conjunto de sus partes, y las partes participan gradualmente en su perfeccin; como totalidad est animado, es
inteligente y sabio, y algo de estos atributos se muestra tambin en algunas de sus
partes; la evidencia de su sabidura es el orden perfecto de la totalidad (en especial, la armona eterna de los movimientos celestes); las partes son necesariamente
menos perfectas que la totalidad: esto afecta incluso al hombre, quien, a pesar de
compartir los atributos csmicos ms elevados del alma y la mente, no es el ms
perfecto de los seres, ya que no es sabio por naturaleza sino potencialmente, mientras que la inteligencia del cosmos se encuentra en un estado de perpetua sabidura. No obstante, el hombre, adems del grado de perfeccin

pacidad de perfeccionarse a s mismo si asimila su ser al de la totalidad,

mplndola con su comprensin e imitndola con su conducta.
a veneracin del cosmos es la veneracin de la totalidad, de la cual el
re mismo forma parte. El reconocimiento y la aceptacin de su condicin de
es un aspecto de la relacin particular del hombre con el universo que afecta
conducta vital. Esta relacin se fundamenta en la interpretacin de su existenn trminos de totalidad, cuya misma perfeccin consiste en la integracin de
sus partes. En este sentido la devocin csmica del hombre somete su ser a
querimientos de aquello que es mejor que l mismo y fuente de todo lo que
198

ieno . Pero, al mismo tiempo, el hombre no es una simple parte ms de las

as que forman el universo, sino que, gracias a la posesin de una mente, es
arte que disfruta de identidad con el principio rector de la totalidad. As, el
aspecto de la relacin particular del hombre con el universo es la adecuacin
propia existencia confinada como est en su condicin de mera parte a
ncia de la totalidad, y reproducir a esta ltima en su propio ser por medio del
idimiento y la accin. El entendimiento ser el de una razn por la otra, el
dimiento de la razn csmica por medio del entendimiento de la razn
na: al asumir esta relacin reveladora, la razn humana se asimila a la razn
199

ie la totalidad, trascendiendo as su condicin de mera parte . En la calma y

ien de la vida moral que comporta esta base intelectual, el cosmos es imitaambin prcticamente, y as la totalidad es de nuevo aprehendida por la parte
papel de modelo.
osotros somos igualmente espectadores y actores de la gran obra, pero slo
mos ser actores de manera satisfactoria si ampliamos gradualmente nuestra
n de espectadores y conseguimos abarcar nuestra propia actuacin en esa
a.
a naturaleza no nos destin a una existencia baja e innoble; por el contrario, nos intro;n la vida y en el universo como en una gran asamblea festiva200 , de forma que pudi> ser espectadores de su competicin para alcanzar la recompensa de la victoria y asicontendientes con ellos... [Si alguien pudiera mirar al mundo desde lo alto y contemi riqueza de la belleza que contiene] sabra enseguida para qu hemos nacido201.

La devocin cosmica como posicin de asilo

A pesar de lo grandioso e inspirado de esta concepcin, no debemos olvidar
que representaba una posicin de asilo en la medida en que se diriga a un sujeto
humano que haba dejado de ser parte de nada que no fuera el universo. La
relacin del hombre con el cosmos es un caso especial de la relacin parte-todo,
tema fundamental del pensamiento clsico. La filosofa y la ciencia poltica
haban discutido de manera diferente sobre este problema, que tras considerar
todos sus aspectos remita al problema fundamental de la antigua ontologia, el de
lo Mltiple y lo Uno. Segn la doctrina clsica, el todo es anterior a las partes, es
superior a las partes y, por tanto, es por el todo por lo que las partes son, siendo el
todo no slo la causa sino el sentido de la existencia de las partes. El ejemplo vivo
de un todo como se haba sido la polis clsica, la ciudad estado, cuyos
ciudadanos participaban en el todo y podan afirmar la superioridad de ste
reconociendo que ellos, las partes, al margen de lo pasajeros e intercambiables
que fuesen, no slo dependan del todo para ser, sino que mantenan ese todo con
su ser: del mismo modo que la condicin del todo ejerca una influencia en el ser
y en la posible perfeccin de las partes, la conducta de las partes ejerca una
influencia en el ser y en la perfeccin del todo. As, este todo, haciendo posible
primero la vida misma y despus la buena vida del individuo, tena al mismo
tiempo la misin de cuidarle; siendo tambin su mayor logro superar y sobrevivir
al individuo.
Ahora bien, esta justificacin de la primaca del todo en trminos sociopolticos la funcin vital y autosuficiente de la parte en el todo haba
decado en las condiciones de la Antigedad tarda. La absorcin de las ciudades
estado en las monarquas de los diadocos, y finalmente en el Imperio romano,
priv a las polis intelligentsia de su funcin constructiva. No obstante, el
principio ontologico sobrevivi a las condiciones de su validacin concreta. El
pantesmo estoico y, en general, la psicoteologa del pensamiento postaristotlico
sustituyeron la relacin entre el ciudadano y la ciudad por la del individuo y el
cosmos, un todo vivo ms grande. El cambio de referente no alter la vigencia de
la doctrina clsica del todo y las partes, si bien sta dej de reflejar la situacin
202

prctica del hombre. Ahora la gran ciudad de los dioses y los hombres era el
cosmos, y ser ciudadano del universo, un cosmopolita, se consideraba la meta
hacia la cual el hombre, de otro modo aislado, podra trazar su rumbo.

udadano se le peda, por as decir, que adoptara la causa del universo como
a, o sea, que se identificara con la causa directamente, a travs de todos los
ediarios, y que relacionara su yo interno, su logos, con el logos del todo.
l lado prctico de esta identificacin consista en que el ciudadano aprobara e
retase fielmente el papel que le haba sido asignado por el todo, en el lugar y
posicin en que el destino csmico le haba situado. La sabidura confera
ad interior para asumir las tareas, serenidad para afrontar los caprichos de la
na, que poda hostigar, pero no estableca ni alteraba las tareas mismas.
;er cada uno su papel esa figura del lenguaje sobre la cual reposa gran
de la tica estoica revela sin querer el elemento ficticio de la construccin.
pel que se interpreta es sustituido por una funcin real que es representada.
actores en el escenario se comportan como si interpretaran lo que han
do, y como si su accin tuviera importancia. Lo nico que verdaderamente
rta es interpretar bien en vez de mal, sin que su resultado importe demasiado.
ctores, que interpretan airosamente, son su propia audiencia.
n la frase hacer cada uno su papel se esconde una resignacin ms
nda, si bien orgullosa, y slo hace falta un cambio de actitud para ver el gran
bculo de forma muy diferente. Verdaderamente el todo se preocupa, se
ca en la parte que es el yo? Los estoicos declaraban que s lo hace igualando
armne con prnoia, destino csmico con providencia. Y mi papel,
endientemente de cmo lo interprete, de verdad contribuye, ejerce una
encia en el todo? Los estoicos afirmaron que as es, por medio de su analoga
el cosmos y la ciudad. Pero la misma comparacin demuestra la poca solidez
rgumento, ya que, en contraste con lo que es verdad en la polis, nada puede
uenta de mi relevancia en el esquema csmico, pues este esquema est totale fuera de mi control y en l mi papel se reduce as a una pasividad que no
en la polis.
a gran devocin mantena al hombre en el todo, gracias a su supuesta afinion ste, siendo sin duda el medio de preservar la dignidad del hombre y, por
, de defender una moralidad positiva. Esta devocin, que tuvo ms xito que
e se haba inspirado antes en el ideal de la virtud cvica, supona un intento
co por parte de los intelectuales de trasladar la fuerza vivificante de ese ideal
diciones fundamentalmen-

ban compartido la noble tradicin de la uiei, pudieron reaccionar de

manera muy diferente a una situacin en la cual se encontraron implicadas
pasivamente: una situacin en la cual la parte era insignificante para el
todo, y el todo extrao para las partes. No obstante, la idea del orden como
algo divino y del universo como tal orden mantuvo una validez pblica
muy extendida, y se convirti en una especie de religin de los
intelectuales.
La revaloracin gnstica
Para atacar la posicin clsica, los gnsticos eligieron este concepto tan
valioso para la primera y llevaron a cabo una nueva y radical valoracin
del mismo. Te-nan en contra la enorme fuerza de la tradicin que hemos
descrito, y en la cual se inscriba el trmino cosmos. Al conservar este
nombre del mundo, los gnsticos conservaron la idea de orden como
principal caracterstica de lo que se disponan a depreciar. Sin duda, en vez
de negar al mundo el atributo del orden (algo que, tericamente, poda
hacer un pesimismo csmico), los gnsticos invirtieron el va-lor de dicho
atributo que pas del elogio al oprobio y, en el proceso, consiguieron
sobre todo incrementar su importancia. Como veremos cuando tratemos el
concepto de destino, son las mismas caractersticas del orden, de las
reglas y de la ley no slo las que pasan al mundo reinterpretado ahora en
trminos gnsticos, sino tambin las que ven as aumentar su poder y su
impacto en el hombre, aun-que su calidad espiritual, significado y valor
sean radicalmente distintos. La divi-nidad del orden csmico deviene lo
opuesto a lo divino casi por exageracin. El orden y la ley son aqu
tambin el cosmos, pero un orden rgido y hostil, una ley tirnica y
maligna, desprovistos de significado y de bondad, extraos a los propsitos del hombre y a su esencia interna, sin sentido para su comunicacin y
afir-macin. Un mundo vaciado de contenido divino tena su propio orden:
un orden vaco de divinidad. As, la devaluacin metafsica del mundo
llega hasta la raz conceptual de la idea del cosmos, es decir, al concepto
de orden mismo, que incluye, con su calidad pervertida, en el concepto
ahora degradado del universo fsico. De este modo, el trmino cosmos,
con todas sus connotaciones semnti-cas, pudo pasar al vocabulario
gnstico y all, invertido, convertirse en un trmino tan simblico como el
que haba sido en la tradicin griega.

El cosmos se convierte as, segn estos nuevos criterios, en un concepto marcadamente negativo, un valor negativo ms marcado que el positivo de la visin griega por estar tambin ms cargado de emotividad.
Esta concepcin negativa est contrarrestada por supuesto por una nueva
concepcin positiva, la de la deidad transmundana. En el pasaje de Cicern
vimos que el cosmos es el Todo, es decir, que no hay nada al margen de l,
que no hay nada que no sea parte de l, y que esta totalidad que todo lo
abarca es Dios. Esta es la posicin especfica del pantesmo estoico; sin
embargo, tambin en el esquema aristotlico, la relacin de la Naturaleza
con el divino Nos, a pesar de que el ltimo no sea inmanente al mundo,
conduce esencialmente al mismo resultado: convertir a dicho mundo en una
manifestacin de lo divino; e incluso el supremo trascendentalismo de
Plotino dej esta relacin intacta. El Dios gnstico no es simplemente
extramundano y supramundano, sino, en su significado ltimo, tambin
contramundano. La unidad sublime del cosmos y Dios se rompe, ambos se
separan violentamente y un abismo que nunca iba a cerrarse del todo se
abre entre los dos: Dios y el mundo, Dios y la naturaleza, espritu y
naturaleza, se divorcian, devienen extraos uno para otro, incluso
contrarios. Pero si stos son extraos entre s, tambin el mundo y el
hombre son extraos el uno para el otro, y este hecho, en trminos de
sentimiento, muy probablemente sea incluso el hecho primordial. Existe
una experiencia bsica relacionada con la total desavenencia entre el
hombre y el lugar en el que ste se encuentra alojado, el mundo. Mientras
el pensamiento griego haba expresado la idea de la pertenencia del hombre
al mundo (no sin reservas a la mera vida terrenal) y, a travs del conocimiento que genera amor, haba intensificado la intimidad con la
esencia afn a toda la naturaleza, el pensamiento gnstico se inspira en el
angustiado descubrimiento de la soledad csmica del hombre, de la absoluta otredad de su ser frente a un universo ilimitado. Este modo dualista
subraya la actitud gnstica en conjunto y unifica las expresiones que los
distintos sistemas otorgaron a dicha actitud en el ritual y en las creencias
gnsticas. Las doctrinas gnsticas, articuladas en trminos dualistas, descansan sobre este primer cimiento humano de un modo dualista, una experiencia del hombre vivida apasionadamente.
El dualismo entre el hombre y el mundo propone como equivalente metafsico el existente entre el mundo y Dios. No estamos ante una dualidad
de trminos complementarios sino contrarios, ante una polaridad

de trminos incompatibles, y este hecho domina la escatologa gnstica. La

doctrina gnstica explica la dualidad, o mejor, el sentimiento que subyace
a sta, en sus distintas concreciones. El aspecto teolgico sostiene que lo
divino no participa en los asuntos que conciernen al universo fsico: que el
verdadero Dios, estrictamente transmundano, no es revelado por el mundo,
ni siquiera es sealado por ste, y que es por tanto el Desconocido, el Otro
en trminos absolutos, el que no puede ser conocido con analogas
mundanas. En consecuencia, el aspecto cosmolgico sostiene que el
mundo es la creacin no de Dios sino de algn principio inferior, un
principio cuya inferioridad es una perversin de lo divino, y cuyas
principales caractersticas son el dominio y el poder. Por otra parte, el
aspecto antropolgico sostiene que el yo interior del hombre no forma
parte del mundo, de la creacin y el dominio del demiurgo, sino que se
encuentra dentro del mundo y es tan absolutamente trascendente y tan
inconmensurable para todos los modos csmicos del ser como su doble
transmundano, el Dios desconocido del exterior.
El nuevo vocabulario muestra la revolucin del significado como un
hecho semntico consolidado: cosmos y derivados como csmico,
del cosmos, etc., figuran como trminos peyorativos en el lenguaje
gnstico, y con la fuerza de una terminologa fijada. Debe notarse, sin
embargo, que la negatividad del concepto cosmos no es simplemente la
de la ausencia de valores divinos en el universo: su combinacin con
trminos como oscuridad, muerte, ignorancia y maligno demuestra que est posedo de una calidad negativa propia. Es decir, al contrario
de lo que sucede con su trmino anlogo moderno, la retirada divina del
cosmos convierte a este ltimo no en un mero hecho fsico neutral e
indiferente sino en un poder separador cuya situacin voluntaria fuera de
Dios traiciona una voluntad de estar lejos de Dios; y su existencia es la
encarnacin de esa voluntad. De esta manera, la oscuridad del mundo no
slo denota su naturaleza extraa a Dios o la ausencia de la luz de Dios en
el mundo, sino tambin su ser una fuerza alienadora de Dios. En resumen,
en ltima instancia es un hecho no meramente fsico sino espiritual, y por
su naturaleza paradjica el cosmos gnstico es una entidad teolgica como
la de los estoicos. En consecuencia, el mundo tiene su propio espritu, su
dios: el prncipe de este mundo. Pero este prncipe ya no es el Todo que
fue para los griegos: ste es limitado y trascendido por aquello que esen-

>n gnstica, el verdadero Dios queda definido por esta contraposicin. Igual
mundo es aquel que se aliena de Dios, Dios es aquel que se aliena y se
i del mundo. Dios, como negacin del mundo, tiene una funcin nihilista en
in con todas las ligaduras y valores mundanos internos. Pero el mundo no
de ser real por este planteamiento nihilista. En otras palabras, la desaparicin
verdadera divinidad del mundo no priva a ste de realidad, que convierte en
mera sombra o ilusin (como sucede en ciertas enseanzas del misticismo
). Con la misma seriedad teolgica con la que los estoicos crean que el
os era un objeto de amor, de veneracin y de confianza, el cosmos gnstico
objeto de odio, de desprecio y de temor. Y aqu debemos recordar una vez
el papel de la idea de orden. Como ya dijimos, a pesar de carecer de la
rabilidad del cosmos griego, el universo de la visin gnstica es todava
los, es decir, un orden, pero un orden de verdad. Se llama ahora as con una
otacin nueva y temible, venerada e irrespetuosa a la vez, confusa y rebelde:
je ese orden es extrao a las aspiraciones del hombre. El fallo de la
aleza reside no en una deficiencia de orden sino en un orden excesivo. Lejos
r caos, la creacin del demiurgo, ese antimodelo del saber, es un sistema
leto gobernado por una ley. Pero la ley csmica, una vez contemplada como
presin de una razn con la cual la razn del hombre puede comunicarse por
o del acto de la cognicin y de la cual puede apropiarse para adecuar su
ucta, es ahora vista slo como una fuerza compulsiva que amenaza la libertad
ombre. El logos csmico de los estoicos es reemplazado por la heimarmne,
iivo destino csmico. De este rasgo especial tendremos que hablar ms.
o principio general, la vastedad, el poder y la perfeccin del orden evocan no
a contemplacin y la imitacin, sino la aversin y la revuelta.
La reaccin griega
ara la Antigedad, sta no era simplemente una extraa visin sino una clara
emia, y siempre que hizo referencia a ella, la caracteriz de esta manera, cona actitud sacrilega de la cual slo eran capaces unas almas profundamente
giosas e impas. El tratado de Plotino contra los gnsticos (Enn. II.9) constiun elocuente testimonio de su reaccin. El ttulo mismo declara que estamos
una polmica contra los detractores del mundo, y toda la obra transmite la
nacin que la an-

tigua devocin csmica sinti hacia la locura y la arrogancia de tales enseanzas.

Negando cualquier honor a esta creacin y a esta tierra, pretenden que una nueva tierra
fue creada para ellos, hacia la cual partirn desde aqu [cap. 5]. Denigran a este Todo... y a
su legislador, e identifican al demiurgo con el Alma, y le atribuyen las mismas pasiones de
las almas particulares [cap. 6]. Se les debera instruir, si es que tuvieran la gracia de aceptar
ser instruidos, sobre la naturaleza de estas cosas, de modo que desistieran de mofarse
frvolamente de aquello que merece ser honrado [cap. 8]. Este cosmos es tambin de Dios y
mira hacia l [cap. 9]. As pues, el que formula reproches a la naturaleza del mundo
desconoce en realidad lo que hace y hasta dnde alcanza su atrevimiento [cap. 13]. No es,
desde luego, un hombre bueno aquel que desprecia el mundo, a los dioses y todas las
bellezas que se dan en l... Cmo puede ser piadoso el que afirma que la providencia no
llega a tocar este mundo, ni otra cosa cualquiera?... Quin de estos insensatos que se eleva
demasiado alto muestra la ordenacin y la prudencia del universo? [cap. 16].

Una protesta similar surgi de la Iglesia, que, a pesar de las propias tendencias
acsmicas del cristianismo, no dejaba de ser una heredera de la Antigedad frente
a los excesos del dualismo anticsmico. En vez de la inmanencia de lo divino en
el universo, la doctrina bblica de la creacin y del gobierno divino del mundo es
la encargada de facilitar un argumento contra la anttesis gnstica de Dios y el
mundo. Aqu tambin la difamacin del mundo es rechazada como blasfemia:
Decir que el mundo es un producto de la degradacin y la ignorancia es la mayor
de las blasfemias (Ireneo, Adv. Haer. II.3.2). La peor provocacin vino del desprecio inmisericorde de Marcin hacia el creador y su obra, y ya mencionamos
algunas de las mximas que mayor rechazo provocaron en Tertuliano (ver pg.
170-s.). El tono insolente que Marcin adopta contra el mundo no encuentra
equivalente en toda la literatura gnstica. Pero hablar del mundo de forma tan
rebelde y despreciativa slo fue posible en aquella poca. Nunca antes o despus
existi tal abismo entre el hombre y el mundo, entre la vida y su engendrador,
nunca un sentimiento tal de soledad csmica, de abandono y de superioridad
trascendental del yo se haba apoderado de la consciencia del hombre.

b) El d e s t i n o y l a s e s t r e l l a s
se aspecto del cosmos en el cual se revelaba especialmente su carcter era
los gnsticos la heimarmne, es decir, el destino universal. Esta heimarmne
artida por los planetas, o por las estrellas en general, los partidarios mticos
ley inexorable y hostil del universo. El cambio de contenido emocional del
no cosmos queda simbolizado de forma ms adecuada en la degradacin
ufre la parte ms divina del mundo visible, las esferas celestes. El cielo
lado que de Platn a los estoicos fue considerado la encarnacin ms pura
razn en la jerarqua csmica, el paradigma de la inteligibilidad y, por tanto,
specto divino del mundo sensible ahora enfrentaba al hombre con una
a en la que brillaban un poder y una necesidad extraos. Su ley era la tirana,
providencia. Desprovisto de la venerabilidad con la cual la devocin sideral
ba investido, pero todava dueo de la posicin prominente y representativa
aba adquirido, el firmamento estelar se convierte ahora en el smbolo de
lo que es aterrador para el hombre en la imponente factualidad del universo.
este cielo inmisericorde, que ha dejado de inspirar una confianza digna de
cin, el hombre deviene consciente de su absoluto abandono, no de formar
de ste, sino de estar situado en un sistema que lo envuelve, y de estar
sto tambin a sus efectos.
Formas de devocin sideral del mundo antiguo
onsideremos de nuevo lo que este cambio significa en el contexto de la
n antigua y de la cosmologa. La deificacin de los cielos o de los
ipales cuerpos celestes es, por las razones ms naturales y operativas, una
terstica comn a todas las religiones antiguas (salvo la juda). Morada de la
', en su estrella ms importante, fuente de calor que nutre la vida en la tierra;
u movimiento, causa del cambio de las estaciones que gobierna el ritmo de la
ncia terrenal; majestuoso por el espectculo de su magnitud, belleza y
a; incorruptible y puro; combinacin de sublimidad, infinitud y ley en forma
e: al elevarse sobre la adoracin de las fuerzas ctnicas, el cielo era el objeto
al de la mayor devocin. Aristteles lleg a declarar que el espectculo del
estrellado era uno de los dos orgenes de la religin (siendo el otro los
)s; fr. 14, Cicern, Nat. deor. 11.37.95); y el autor de Sobre el cosmos
(cap. 6) el testimonio de la humanidad: no levantamos todos, en la oracin,
ras manos al cielo?

Monotesmo solar
En la primera forma de los cultos al cielo, el sol y la luna ocupan un lugar
naturalmente eminente, con el resto de la hueste celestial, especialmente con los
otros cinco planetas y los doce signos del zodaco, que se sumaban a stos con
distintos papeles. Desde el principio, por tanto, se sugiere la existencia de una
jerarqua, y una de las lneas de desarrollo de esta idea inicial comporta un nfasis
cada vez mayor en la posicin obviamente destacada del sol. En ciertas
condiciones, esta idea puede conducir a una especie de monotesmo solar o
pantesmo, que, vigente durante un corto espacio de tiempo en la religin solar de
Amenhotep IV, alcanz gran prominencia en la poca del Imperio romano que
tratamos ahora, representada por la religin solar siria, y durante algn tiempo se
convirti en una especie de religin de estado de los csares.
Pluralismo astrolgico
Otra lnea desarrollada por la devocin sideral es la representada por la
religin tardobabilonia, el culto a las estrellas ms importante de la Antigedad.
En las especulaciones de un sacerdote de casta que, desde la cada de la monarqua
babilonia, haba dejado de ser el guardin teolgico de un sistema poltico que
requera una monarqua celeste, se produjo una particular reorganizacin de la
jerarqua original de los poderes celestiales, una nivelacin que, sin embargo,
preserv su pluralidad: el sol y la luna figuran como iguales entre el resto de los
planetas; a las principales deidades del panten babilonio ms antiguo, despojadas
de su carcter personal concreto, se les asigna funciones causales claramente
definidas y en estas funciones son identificadas con los siete planetas como los
nicos poderes restantes. Por esta despersonalizacin, el aspecto de la ley y de la
regularidad calculable de su movimiento pasa an ms a primer trmino. De este
modo se origin la concepcin de la interaccin de un nmero fijo de poderes
impersonales que, en conjunto, constituyen un sistema de reglas al cual est
sometido todo suceso. Este sistema de regulacin csmico tiene su rplica en un
cuerpo sistematizado de conocimiento humano de esta regulacin. En otras
palabras, la religin devino astrologa.
Desde los tiempos de los diadocos, la religin astrolgica babilonia se haba
introducido con fuerza en el oeste. En todo el helenismo, especialmente en Egipto,
las ideas y la prctica astrolgicas ganaron prestigio y

ico. Este proceso tiene una gran importancia. Por primera vez en la historia
humanidad, el mundo es considerado, en todo momento, el necesario
tado de una pluralidad de poderes csmicos, y simplemente en virtud de su
ad dada y de las reglas que determinan sus movimientos, es decir, de manera
pontnea, influyen unos en otros y determinan juntos el curso de las cosas
en los acontecimientos ms particulares de la tierra. Aqu la abstraccin
a ha recorrido un largo camino desde la intuicin original de la religin de la
aleza astral. Esa eficacia de los poderes celestiales experimentada dimente o asociada a sus propiedades visibles por la imaginacin mtica ha
paso a papeles definidos de un sistema basado en el destino en el cual los
os originales pierden sus rasgos perceptibles y se convierten en meros signos
ley general que imponen. El sol, por ejemplo, deja de ser el sol de la
iencia concreta y de la religin de la naturaleza, el dios que dispensa luz,
, vida, crecimiento, y tambin fuego, pestilencia y muerte, el sol que se
ta victorioso de la noche, que pone en fuga al invierno, y que renueva la
aleza: este sol es ahora una fuerza entre muchas fuerzas coordinadas, casi
;ifra en un conjunto de determinantes susceptible de ser calculado. Es la cifra
que se le asigna y no su calidad fenomnica original la que ahora importa.
sta evanescencia de la calidad natural termin con lo que hubiera sido el
r obstculo para una revaloracin peyorativa del panten astral. Como mera
sentacin del destino abstracto, separado de lo inmediato, ingenua llamada
spectculo celestial, el sistema poda ser libremente asociado a concepciones
stas del mundo. De hecho, la concepcin del mundo de la astrologa era ya
gua, y hasta cierto punto la consciencia fatalista de la sumisin a una
tabilidad y la pasividad a la que el hombre pareca condenado se convirtieron
anos de los gnsticos en una revolucin de la actitud hacia el mundo. Pero la
loga no es en s misma esta revolucin. Haca falta un nuevo principio activo
loracin para llenar las formas despojadas de valor del simbolismo astral con
evo significado especfico y subordinarlo a la expresin de una visin que
s que csmica. Esto fue lo que hizo el gnosticismo al trascender el sistema
ico como tal y analizarlo desde esta trascendencia.

La religin astral filosfica

Por ltimo, debemos mencionar una tercera lnea de desarrollo de la devocin
sideral en la Antigedad: la valoracin de los astros en la filosofa griega. Aqu,
igual que sucede en la religin de la naturaleza, lo que hace de los astros objeto de
veneracin no es ni el papel emprico que los cuerpos celestes desempean en el
sostn de la vida, ni, al igual que en la astrologia, el papel que desempean en el
destino humano, sino su existencia paradigmtica en s misma. La pureza de su
substancia, la perfeccin de su movimiento circular, la libertad con la cual siguen
su ley en este movimiento, la incorruptibilidad de su ser y la inmutabilidad de su
curso, todos estos atributos hacen que estos astros sean divinos, en el sentido
filosfico griego, que aqu es un predicado ontologico impersonal perteneciente a
un objeto en virtud de esas cualidades que generalmente sealan la eminencia del
ser. Entre stas, la constancia del ser y la inmortalidad de la vida son las ms
importantes. Divinos, por tanto, son los astros, en principio no por su accin sino
por el rango que ocupan en la jerarqua de las cosas segn sus propiedades
inmanentes. Y estas propiedades son el orden, la eternidad y la armona, que
caracterizan el Todo del cosmos en general y que representan de la forma ms
pura y completa . Para el hombre, por tanto, stos se encuentran por encima de
todas las restricciones y deterioros de los procesos terrenales y son la manifestacin convincente del cosmos como tal, la evidencia visible de su divinidad,
cuyo espectculo asegura al espectador lo que tantas veces se muestra oscurecido
204

aqu abajo . Ms all de esta significacin ideal, su perfeccin es tambin

garanta real de la duracin de 205
la totalidad, es decir, de la eternidad del
movimiento csmico y de la vida . As, los astros son la confirmacin ms
poderosa que la afirmacin griega del mundo haba sido capaz de concebir.
Aqu, de nuevo, son los siete planetas, o, ms exactamente, las siete esferas en
las cuales se piensa que stos se encuentran, circundadas por la esfera ms exterior de las estrellas fijas, las que con sus movimientos, armnicos entre s, crean
este sistema que mantiene al mundo en marcha. Estos planetas se mueven de
acuerdo a una ley, o, lo que es lo mismo, de acuerdo a una razn, ya que la inteligibilidad de su ley implica inteligencia en su activacin206. El grado de inteligibilidad que, segn se cree, depende de una racionalidad intrnseca, es la medida de
la categora del ser; y por la inferencia que acabamos de mencionar, es tambin la
medida de

lemente, una medida de la inteligencia del sujeto cognitivo.) ror tanto, la

ensin de la racionalidad de los movimientos estelares por la razn
mtica no es otra cosa que la comunin de la inteligencia humana con la
gencia divina.
os pitagricos haban encontrado en el orden astral las proporciones de la
a musical concordante, y en consecuencia haban llamado a este sistema de
as en movimiento una armona, es decir, el encaje de lo mltiple en un todo
cado. De ah, crearon el ms atractivo de los smbolos griegos de la devocin
ica: la armona, que dio paso a la inaudible msica de las esferas, es la
esin idealizadora del mismo hecho de orden incontestable que la astrologa
207

la de forma menos optimista en su propio contexto . La filosofa estoica se

z por integrar la idea del destino, segn la proposicin de la astrologa
mpornea, en el concepto griego de la armona: la heimarmne para los esis es el aspecto prctico de la armona, es decir, su accin en la medida en que
a a las condiciones terrenales y a la brevedad de la vida de los seres, aqu en
erra. Por otra parte, del hecho de que los movimientos estelares sean
ucidos por el logos csmico y de que este logos funcione en el proceso del
do como providencia (prnoia), se sigue que en este sistema totalmente
sta la heimarmne misma sea prnoia, es decir, destino y providencia divina
ismo tiempo. La comprensin y la aceptacin voluntaria de este destino,
pretado as como la razn del todo, distingue al hombre sabio, que soporta la
rsidad de su destino individual como el precio que una parte debe pagar para
ener la armona del todo.
,a existencia del todo como tal, sin embargo, es el fin ltimo, que deja de
ionarse y se justifica a s mismo, en este esquema teolgico: las partes
titutivas del cosmos existen por el cosmos mismo, igual que los miembros de
erpo existen por la totalidad del organismo. El hombre ocupa la posicin del
abro, y por esta razn ha de encajar conscientemente en el todo. No obstante,
yo no es el modo de ser ms elevado, l no es el fin de la naturaleza y el
os no existe por l.
esde el tiempo de Posidonio (uno de los profesores de filosofa de Cicern,
vivi entre los siglos II y I a. C.), la elevacin del intelecto a las regiones
ares se tie de un entusiasmo que traiciona su influencia oriental y aparece
as veces como una huida mstica de la mise-

ria de las condiciones terrenales. Este misticismo astral se desarroll dentro del
estoicismo, aunque sin traspasar los lmites del monismo csmico.
La revaloracin gnstica
En medio de esta compleja devocin sideral, el dualismo gnstico aparece
como un nuevo principio cargado de intenciones, se apropia de los elementos que
puede utilizar para sus propsitos y los somete a una reinterpretacin radical. El
esquema astrolgico dejado por la despersonalizacin de la religin babilonia
favoreci especialmente la utilizacin gnstica de dichos elementos y permiti
que se produjera un trasvase de valores a un nuevo contexto. Como smbolo de la
ley csmica general, el reino de los objetos astrales se haba formalizado tanto que
poda llenarse a voluntad con un contenido cualitativo muy diferente. Este
contenido sera en ltima instancia una funcin de lo que, en su calidad teolgica
bsica, se crea que era el mundo. As, el dualismo gnstico, al apoderarse de los
planetas respetando la funcin que les haba sido asignada, a saber, la de un rgido
gobierno csmico, los convierte, a causa de esta misma funcin, en la expresin
extrema de todo lo antidivino que el mundo como tal ahora representaba. La
absoluta dependencia de la tradicin hace que la concepcin gnstica de la ley
astral se produzca no como resultado de una evolucin sino como ruptura radical
con la postura de la religin sideral. La ley inevitable del dominio csmico, que
incluso en la mezcla de adoracin y temor caracterstica del fatalismo astrolgico
haba convertido a los astros en las deidades supremas, ahora provocaba el
violento rechazo en una nueva conciencia de libertad acsmica, que los transfera
en bloque al lado del enemigo. Por las razones que sean, la experiencia de este
orden haba pasado de ser una experiencia venerable a ser una experiencia
aterradora. La necesidad de su ley se convirti en oprobio de los poderes que la
ejercan. El nuevo dualismo puso, por as decir, entre parntesis a todo el
universo, con sus niveles inferior y superior dispuestos en grados, y lo traslad a
un lado de la dualidad como un todo. Al haber sido elaborada por la cosmologa
tradicional, la arquitectura de las esferas se conserv como estaba; no obstante, si
antes haba incluido el aspecto divino, ahora se cerr a ste, y lo divino fue
situado fuera de esta arquitectura de manera irrevocable. Por otra parte, aunque las
esferas celestes haban representado de forma ms pura la divinidad del cosmos,
los gnsticos las separaron radicalmente de lo divino. Al circun-

l mundo creado, lo convirtieron en una prisin para aquellas partculas de

idad que haban quedado atrapadas en este sistema.
odemos imaginar con qu sentimientos los gnsticos debieron de mirar el
estrellado. Qu maligno debi de parecerles aquel brillo, qu alarmante su
dad y la rgida inmutabilidad de su curso, qu cruel su mutismo! La msica
s esferas dej de escucharse, y la admiracin antes sentida por la perfecta
esfrica dio lugar al terror ante tanta perfeccin dirigida a la esclavitud del
re. La admiracin piadosa con la cual el hombre haba contemplado antes las
nes superiores del universo dio paso a un sentimiento de opresin provocado
bveda de hierro que mantiene al hombre en el exilio, y ms all de la cual
cuentra su hogar. Pero es este ms all lo que verdaderamente califica la
i concepcin del universo fsico y la posicin del hombre en ste. Sin ella, los
>res no tendran sino un desesperanzado pesimismo del mundo. Su presencia
ndente limita el poder de absorcin del cosmos convirtindolo en una parte
realidad y, por tanto, de algo de lo que es posible escapar. El reino de lo
0 comienza all donde el cosmos termina, es decir, en la octava esfera. La
1 gnstica absoluta no es ni pesimista ni optimista sino escatolgica: si el
lo es malo, existe la bondad del Dios del mundo exterior; si el mundo es una
n, existe una alternativa para dicha prisin; si el hombre es un prisionero de
nundo, existe un medio de salvacin y un poder salvador. Es en esta tensin
olgica, en la polaridad entre el mundo y Dios, donde el cosmos gnstico
e su condicin religiosa.
n captulos anteriores, vimos que los poderes csmicos experimentan una
i personificacin mitolgica en esta polaridad. Las caractersticas temibles de
contes son un grito lejano que nace de un simple simbolismo de necesidad
ica abstracta: los arcontes son intencionales figuras antidivinas y ejercen su
Dn el firme propsito y la pasin de una causa egosta. As, despus de la absn filosfica y astrolgica de la especulacin helenstica, los dioses astrales
i una nueva concrecin en la imaginacin mtica: no como una vuelta a la vi;<natural de la mitologa anterior sino como un alejamiento an mayor. Este
mero ejemplo del hecho de que en el mundo helenstico el gnosticismo
ra como una fuerza creadora de nuevos mitos. Sin embargo, debe tenerse en
a que, a pesar de algunas creaciones de primera mano, esta nueva
oga era de naturaleza secundaria ya que se pro-

duca sobre la base de una tradicin mitolgica ms antigua y construa su nuevo

sistema de objetos a partir de una compleja herencia conscientemente
reinterpretada. En relacin con esto, la importancia que se dio a los poderes
astrales no es tanto una autntica eleccin por parte de los constructores de mitos
gnsticos sino una conversin del papel que les haba sido otorgado con
anterioridad a la funcin que demandaba el nuevo sistema de valores. Su
importancia era ahora tan negativa como antes haba sido positiva.
La reaccin griega.
La hermandad del hombre y los astros
De nuevo, Plotino nos da testimonio de la resistencia que la devocin griega
ofreci ante esta denigracin del mundo estelar; de nuevo, encontramos el tono
indignado con el que se enfrent a la denigracin del mundo en general.
Convendra que mirasen a los seres primeros y que abandonasen de una vez su tono
pavoroso respecto a los peligros del alma en las esferas del mundo, pues stas se les
muestran verdaderamente propicias. Cmo, adems, podran arredrar a los que ignoran las
razones y son tambin desconocedores de ese saber [gnosis] instructivo y armonioso de las
cosas? Que sus cuerpos son gneos? Tampoco hay lugar a temerlos, ya que este fuego se
aparece adecuado al universo y a la tierra. Convendra antes mirar a las almas, que es lo que
ellos juzgan de ms valor... Si los hombres tienen ms valor que el resto de los animales,
mucho ms valor que ellos tienen todava los cuerpos del cielo, ya que se encuentran en el
universo no en condicin de tiranos sino para procurarle orden y dignidad [Enn. II.9.13].
Las almas de los astros son mucho ms inteligentes y ms buenas que las nuestras e,
igualmente, guardan ms relacin con los seres inteligibles [ibid. 16].

Obviamente el argumento de Plotino es concluyente slo sobre la comn asuncin griega (presupuesta tcitamente por l) de la homogeneidad general de toda
existencia csmica, que permite una comparacin con todas las partes por medio
de un criterio de valoracin uniforme. Este criterio es el cosmos, es decir, el orden mismo, y segn este criterio el hombre se encuentra muy por debajo de los astros, los cuales consiguen de forma constante y absoluta aquello que el hombre slo alcanza de forma pasajera y en pequea escala, a saber, la actividad ordenada.
Su argu-

acin resulta muy poco convincente a nuestro juicio. La siguiente cita har
nte la distancia entre Plotino, como representante del pensamiento clsico, y
ra propia posicin, mucho mayor que con los gnsticos, con toda su fantasa
gica.
sas gentes que designan con el nombre de hermanos a los hombres ms viles, juzgan
o dar este nombre al sol, a los astros del cielo y al alma del mundo; tan ciega se
tra su lengua! Tal parentesco no parece apropiado para los malos, y en cuanto a los
s no debern ser un cuerpo, sino ms bien un alma situada en un cuerpo, que pueda
en l de tal manera que se encuentre lo ms cerca posible de la mansin del alma
rsal en el cuerpo del universo [ibid. 18].

n este punto, la comparacin de ambos campos se realiza con inimitable

lad. Plotino mantiene la unidad de todo ser en el universo, sin que exista una
acin esencial entre el reino humano y el no humano. En su esencia, el
re es afn a la totalidad del cosmos, incluso a las entidades macrocsmicas,
omo l se encuentran animadas; nicamente estas entidades son incomparaente mejores que l, superiores en fuerza y en pureza en relacin con lo mejor
;l posee, a saber, la razn, y en este sentido susceptibles de ser imitadas por el
re. El hombre es mejor cuanto ms se aproxima a los poderes csmicos, es
, cuanto ms intensifica la comunidad genrica original de su ser con la del
os.
or el contrario, el gnosticismo separa al hombre, en virtud de su pertenencia
ial a otro reino, de toda semejanza con el mundo, que ahora no es sino mero
do, y lo confronta con la totalidad de ste como ser absolutamente
ente. Al margen de las capas exteriores accesorias que le proporciona el
o, el hombre es, por su naturaleza interna, acsmico, y para un ser as el
io es extrao e indiferente. All donde existe una otredad de origen ltima, no
e existir afinidad ni con la totalidad ni con cualquier parte del universo. El yo
es afn a otros yos humanos que viven en el mundo, y al Dios trasmundano
:l cual el centro no mundano del yo puede entrar en comunicacin. Este Dios
de ser acsmico porque el cosmos se ha convertido en reino de lo que es
o al yo. Podemos discernir en este punto la profunda conexin que existe
el descubrimiento del yo, el proceso de prdida de espiritualidad del mundo
posicionamiento del Dios trascendente.

La confianza politesta o panlogista de la Antigedad desaparece para el gnos

ticismo. El yo no puede compararse con ninguna de las cosas de la naturaleza.
Este descubrimiento provoca que, en un principio, el yo emerja en soledad absoluta: el yo es descubierto por medio de una fractura con el mundo. Al mismo
tiempo, esta retirada del extraamiento csmico conduce a una nueva valoracin
del compaerismo del hombre como nico reino de afinidad superviviente, un
compaerismo que se produce no slo por el origen comn sino por la situacin
compartida de los hombres, como extraos en el mundo. Este compaerismo, sin
embargo, no se refiere a las preocupaciones naturales y sociales de los hombres,
es decir, a la existencia mundana del hombre, sino al yo acsmico interno y a su
inquietud de salvacin. As se funda la nueva hermandad de los elegidos, creyentes o conocedores, a la cual pertenecen incluso los que, segn un criterio de virtud
mundana, son considerados los ms bajos, por el hecho de ser portadores de
pneuma. Que incluso estos seres, los ms bajos, son superiores al sol y a todos los
astros resulta evidente segn el nuevo criterio de valoracin de la hermandad del
yo y de la naturaleza. Resulta igualmente evidente que la preocupacin mutua de
la hermandad escatolgica no pueda consistir, en cuanto a sentimiento, en fomentar la integracin del hombre en la totalidad csmica, ni, en cuanto a la accin se
refiere, en hacerle desempear su papel. El hombre no es ya una parte de esta
totalidad, salvo cuando ha sido violada su verdadera esencia. En vez de eso, el
mutuo inters de la hermandad, unida por la soledad csmica comn, consiste en
profundizar en este extraamiento y en apoyar la redencin del otro, que para cada
yo se convierte en un instrumento propio de salvacin.
Por lo que se refiere a las implicaciones ticas de la postura anticsmica, hablaremos de este tema en el siguiente captulo. Aqu, en la comparacin que estamos llevando a cabo entre los conceptos gnstico y clsico de la ley csmica,
especialmente relacionados con la posicin de los astros, debemos apreciar la
importancia simblica de la polmica de Plotino. Lo que provoca su ira que los
ms bajos de los hombres sean considerados hermanos, y que ni siquiera los elementos supremos del universo (ni siquiera nuestra hermana, el alma del mundo)
reciban este honor es la expresin precisa de una actitud profundamente nueva
cuyos herederos, todava hoy, somos nosotros. La actitud gnstica, que en

punto plantea una diferencia absoluta no slo de valor sino de ser, nos
ende como una actitud ms moderna que la posicin griega adoptada por
o, quien, en los rdenes generales del mundo objetivo, reconoce un ejemplo
perfecto de nuestro propio ser y otorga a los sabios y a los virtuosos una
ad con stos ms estrecha que la que los relaciona con los seres imperfectos
propia raza. Alineado con esta posicin, que comparte con el cristianismo, el
icismo se convierte claramente en lo que en verdad es: un factor del cambio
cido en la mente colectiva que a menudo hemos visto describir de forma
mente negativa, como declive de la Antigedad, y que simultneamente es el
iento de una nueva forma de hombre. En lo que critica, Plotino nos muestra
e las races de nuestro mundo.

11. L a v i r t u d y el a l m a
en l a s e n s e a n z a s g r i e g a y g n s t i c a
a) La i d e a de la v i r t u d : su a u s e n c i a en el g n o s t i c i s m o
Entre los reproches que Plotino hace a los gnsticos (todos relacionados
con lo que en ellos era ms contrario a lo helnico), se encuentra el hecho
de que carezcan de una teora de la virtud; ausencia que l achaca a su
desprecio del mundo.
Convendra tambin que no olvidsemos el efecto que producen sus discursos
sobre las almas de quienes los escuchan y sobre aquellos a quienes convencen para
que desprecien el mundo y todo lo que el mundo contiene. Dos doctrinas hemos de
distinguir sobre el fin de los bienes: una postula como fin el placer del cuerpo, otra
demuestra preferencia por la belleza y la virtud. El deseo que nosotros tenemos de
estas cosas se manifiesta como dependiente de Dios y nos lleva tambin hacia El
cmo?, esto es lo que conviene investigar. Epicuro prescinde de la providencia y
espera que nos sintamos a gusto en el placer, lo nico que realmente queda. Pero la
doctrina que comentamos nos anima a perseguir algo ms y es una razn an ms
temeraria: desdea al maestro de la providencia e incluso a la misma providencia,
difama todas las leyes que rigen nuestro mundo y toma a chacota la virtud manifiesta desde siempre, como la prudencia. Para que no se observe belleza alguna en
nuestro mundo, se ven obligados a destruir la prudencia e igualmente la justicia
innata en los corazones, que culmina en la razn y en el ejercicio; no perdonan, en
absoluto, todo lo que podra hacer al hombre bueno. De modo que lo que les resta es
la bsqueda del placer, el preocuparse de s mismos, el evitar la vida de relacin con
los dems hombres y el mirar tan slo en su provecho, si no cuentan con una naturaleza que se imponga a estas razones; porque lo que ellos persiguen no es ningn
bien, sino algo muy diferente. Sin embargo, dado que poseen el conocimiento, era
necesario que partiesen de aqu y que, persiguindolas, alcanzasen verdaderamente
las realidades primeras, por proceder de una naturaleza divina. Lo propio de esa na-

turaleza es comprender lo que es bello, con desprecio de los placeres del cuerpo.
Para quienes no participan de la virtud, nada hay en modo alguno que l os mueva hacia
los seres inteligibles. Lo prueba en ellos el que no consideren razn alguna en lo que atae
a la virtud: al contrario, han terminado por dar de lado todo esto y no dicen ya ni lo que es
ni cuntas virtudes hay, desconociendo a este respecto las muchas y hermosas cosas que
han examinado los antiguos. Nada nos advierten sobre la adquisicin y la posesin de la
virtud, ni sobre el cuidado y la purificacin del alma. No se nos alcanza la utilidad de
afirmar: Mira hacia Dios, si no se nos ensea cmo ha de mirrsele. Porque qu
impide, podra decir alguno, tender la mirada hacia Dios, sin abstenerse a la vez de ningn
placer o sin ser dueo de la propia clera? Qu impide, en efecto, recordar el nombre de
Dios, pero forzado por todas las pasiones y sin intentar nada para liberarse de ellas?
Digamos que es la virtud que camina hacia un fin, la virtud radicada en el alma y
acompaada de la prudencia, la que nos hace manifiesto a Dios; sin la virtud verdadera,
Dios no es ms que un nombre. (Enn. II.9.15)

La polmica resulta extraordinariamente instructiva, y muestra ms que una

mera omisin de parte de los gnsticos. La ausencia de una doctrina de la virtud
en la enseanza gnstica est relacionada con la actitud anticsmica, es decir,
con la negacin de cualquier valor a las cosas de este mundo y, en consecuencia,
a los hechos del hombre en este mundo. La virtud en el sentido griego (aret) es
la realizacin excelente de las diversas facultades del alma en su trato con el
mundo. Al hacer las cosas correctas, en el modo correcto y en el tiempo preciso,
el hombre no slo cumple con su deber hacia sus compaeros, hombres como l,
y hacia su ciudad, sino que tambin fomenta el bien de su alma, a la que mantiene bajo una excelente forma, igual que el correr mantiene en forma a un caballo de carreras y es a un mismo tiempo aquello por lo que est en forma. As,
la accin segn la virtud es medio y fin al mismo tiempo. El bien del caballo
de carreras y el bien del hombre son extraordinariamente diferentes, pero ambos
significan el bien de sus sujetos en el mismo sentido bsico: cada uno representa,
en trminos de actividad, el estado ms perfecto de su sujeto de acuerdo con su
naturaleza interna. En el caso del hombre, esta naturaleza implica una jerarqua
de facultades, de las cuales la ms importante es la razn. El hecho de que sta
sea naturalmente superior al resto de las facultades del hombre no asegura el
reconocimiento de esta superioridad en la vida de una persona. La virtud, por
tan-

to, aunque sita a la naturaleza naturaleza entendida como la verdadera

turaleza humana en el lugar que le corresponde, no est presente por natur
za y requiere instruccin, esfuerzo y eleccin. La forma correcta de nues
acciones depende de la correcta forma de nuestras facultades y disposicione
sta a su vez del prevalecimiento de la jerarqua naturalmente verdad
Percibir qu es la jerarqua natural y la posicin de la razn en dicha jerarqu
una hazaa de la razn; por tanto, el cultivo de la razn forma parte de la vir
En otras palabras, transformar la naturaleza recibida en primer trmino en
verdadera naturaleza depende del hombre, ya que slo en su caso la natural
no se realiza a s misma automticamente. Esta es la razn por la cual la vir
es necesaria para la completa realizacin y como completa realizacin del ser
hombre. Teniendo en cuenta que este ser es un ser que se encuentra en el mu
en compaa de otros seres iguales a l, en el contexto de las necesidade
preocupaciones determinadas por este hecho, el ejercicio de la virtud se extie
a todas las relaciones naturales del hombre como parte del mundo. El hon
ser tanto ms perfecto en s mismo cuanto de manera ms perfecta sea la p
que le ha sido destinada. Por otro lado, ya vimos con anterioridad cmo esta i
de la autoperfeccin est relacionada con la idea del cosmos como totalidad
vina.
Resulta obvio por qu el gnosticismo no tena espacio para esta concepc
de la virtud humana. Mirar hacia Dios tiene para los gnsticos un signific
totalmente diferente del que tena para los filsofos griegos. Para stos, m
hacia Dios significaba aceptar que todas las cosas eran expresiones gradu
de lo divino dentro de la abarcadora divinidad del universo. El ascenso del
en la escala a travs de la sabidura y de la virtud no implica la negacin de
niveles superados. Para los gnsticos, mirar hacia Dios equivale precisame
a dicha negacin: se trata de un salto a travs de todas las realidades enjui
que por esta relacin directa no son sino cadenas y obstculos, tentaciones
distraen la atencin o, cuando menos, que carecen de la menor relevancia.
suma de estas realidades enjuego es el mundo, trmino en el que se incluy
mundo social. El inters manifiesto por la salvacin, la preocupacin exclus
por el destino del yo trascendente, desnaturaliza de algn modo e
realidades y le quita la verdadera substancia a la preocupacin all donde di
preocupacin es inevitable. La esencial reserva mental caracteriza
participacin en las cosas de este mundo, e incluso la propia persona,

cuanto implicada en esas cosas, es vista desde la distancia del ms all. ste es el
espritu comn de la nueva religin trascendental, que no se limita al
gnosticismo en particular. Recordemos las palabras de san Pablo:
Pero esto digo, hermanos: que el tiempo es corto; resta, pues, que los que tienen
esposa sean como si no la tuviesen; y los que lloran, como si no llorasen; y los que se
alegran, como si no se alegrasen; y los que compran, como si no poseyesen; y los que
disfrutan de este mundo, como si no lo disfrutasen; porque la apariencia de este mundo se
pasa. (1 Cor 7:29-31)

El mundo y el hecho de pertenecer a ste no deben ser tomados seriamente.

Sin embargo, la virtud es seriedad en la ejecucin de las distintas formas de
pertenencia y es tambin tomar en serio la respuesta de uno ante las demandas
del mundo, es decir, el ser. Si en el platonismo el mundo no es idntico al
verdadero ser, no deja de ser un paso hacia ste. Pero este mundo del dualismo
gnstico no es eso siquiera, y como dimensin de la existencia, no ofrece la
posibilidad de que el hombre se perfeccione. Lo mnimo que la actitud acsmica
puede causar, por tanto, en relacin con la existencia mundana interior, es la
reserva mental del como si no.
Pero el dualismo gnstico va ms all de esta posicin desapasionada, ya que
considera al alma misma el rgano espiritual de la pertenencia del hombre
al mundo, en la misma medida que su cuerpo, emanacin de los poderes
csmicos y, por tanto, instrumento del dominio de stos sobre su yo verdadero
pero sumergido. Como vestido terrenal del pneuma, el alma es el exponente
del mundo que se encuentra en el interior del hombre: el mundo est en el alma.
La psicologa gnstica, por tanto, est impregnada de una profunda desconfianza
de la propia interioridad, de la sospecha de trucos demonacos, del temor de ser
traicionada y apresada. Las fuerzas alienadoras se encuentran en el hombre
mismo, y estn compuestas de carne, de alma y de espritu. El desprecio del
cosmos, entendido de forma radical, incluye el desprecio de la psique. Por tanto,
lo que pertenece a la psique es incapaz de ser elevado a la condicin de virtud, y
ser abandonado a s mismo, al juego de sus fuerzas y apetitos, o reducido por la
mortificacin, extinguido incluso, en ocasiones, en la experiencia exttica.
Eso supone que, a pesar de no permitir la virtud en el sentido griego, la
actitud negativa hacia el mundo, o la calidad negativa del mundo mismo, deja
todava abierta la posibilidad de elegir entre varios modos de conduc-

ta en los cuales la negatividad se convierte en un principio de la praxis. En tanto

que tales formas de conducta se convierten en normas y expresan un deber,
encarnan lo que podra llamarse moralidad gnstica. En este contexto, puede
reaparecer, incluso, el trmino virtud; pero el significado del trmino ha
cambiado radicalmente, igual que el contenido material de cada virtud. Daremos
algunos ejemplos de distintos tipos de moralidad gnstica y de la paradjica clase
de virtud que sta admita. Para ello, tomaremos en ocasiones ejemplos de
fuentes que se encuentran ms all del mbito estrictamente gnstico, ya que la
decadencia y la polmica del concepto clsico de la aret es un fenmeno ms
amplio que est relacionado con el surgimiento del acosmicismo o religin
trascendental en general.
b) M o r a l i d a d g n s t i c a
El elemento negativo que ya hemos sealado representa, por supuesto, una
sola cara de la situacin gnstica. Cuando el cosmos deja de ser el Todo y se ve
superado por el reino divino del ms all, el alma deja de ser la totalidad de la
persona y es superada por el pneuma acsmico interior, algo muy diferente a la
razn o al intelecto de la enseanza griega. Del mismo modo que el profundo
pesimismo csmico es resaltado frente al optimismo de la seguridad escatolgica,
el pesimismo psicolgico, la desesperanza del alma que deviene esclava del
cosmos, es resaltado frente a la arrogante confianza en la libertad, irreductible en
ltima instancia, del pneuma. Y si la contraposicin del cosmos con aquello que
no es cosmos significa que existe una forma de salir de la prisin del primero, la
dualidad interna del alma y el espritu, es decir, la presencia interna de un
principio trascendente, indefinible como es por ser distinto a todo lo mundano,
permite la posibilidad de desprender el alma de su atadura y de experimentar la
divinidad del Yo absoluto.
Nihilismo y teora del libertinaje
La expresin ms pura y radical de la rebelin metafsica es el nihilismo
moral. La crtica de Plotino implicaba una indiferencia moral en los gnsticos, es
decir, no slo la ausencia de una doctrina de la virtud sino tambin la omisin de
lmites morales en la vida real. La polmica de los Padres de la Iglesia nos informa una vez ms sobre la teora o la metafsica de lo que es conocido como
libertinaje gnstico. Citamos de Ireneo:

prendieron disciplinas psquicas los hombres psquicos, los confirmados en las obras y
mera fe, carentes del perfecto conocimiento. Estos -afirman- somos nosotros, los de la
a. Sostienen que por esto nos es necesaria a nosotros la buena conducta que de otra
a no nos podramos salvar, mientras que ellos se salvarn absolutamente, no por la
cta sino por el hecho de ser espirituales por naturaleza. Del mismo modo que lo
o no puede participar en la salvacin, porque no es capaz de recibirla, as tambin lo
tual, es decir, ellos mismos, no puede recibir corrupcin, cualesquiera que sean las
a las que se entreguen. El oro arrojado en el barro no pierde su belleza, sino que
rva su propia naturaleza, puesto que el barro en nada puede perjudicar al oro; as afircerca de s mismos que, aunque se entreguen a cualquier tipo de obras materiales, no
:n recibir ningn dao ni perder la subsistencia espiritual. Por esto, los ms perfectos
ellos practican sin rebozo todas las acciones prohibidas, sobre las cuales las Escrituras
in que los que las cometen no heredarn el Reino de Dios... Algunos, entregados a
a los placeres de la carne, dicen que dan lo carnal a lo carnal y lo espiritual a lo
tual. (Adv. Haer. 1.6.2-3)

ste informe contiene varios argumentos importantes. Uno de ellos se basa en

;a de la existencia de naturalezas o substancias invariables, y segn este arguo el pneumtico se salva naturalmente, es decir, se salva por la virtud de su
aleza. La inferencia prctica que se extrae de esta idea es un precepto de
cia general, que permite al pneumtico el uso indiscriminado del reino natu,a diferencia inherente al mundo entre el bien y el mal ha estado sumergida en
iferencia esencial de todo lo csmico hacia el destino del yo acsmico. Pero
itoria del libertinaje gnstico no se reduce a la indiferencia. La ltima frase de
a de Ireneo sugiere ya un gusto por el exceso. Antes de que nos adentremos
ta extraa doctrina del inmoralismo religioso, enunciaremos esta postura de la
rencia de manera ms completa.
a nica cosa con la que el pneumtico est comprometido es con el reino de
idad transmundana, una trascendencia de naturaleza enormemente radical. A
sncia del mundo inteligible del platonismo o del Seor mundo del judaissta trascendencia no mantiene ninguna relacin positiva con el mundo sensiSfo se trata de la esencia de ese mundo, sino de su negacin y de su fin. El
gnstico, distinto al demiurgo, es el totalmente diferente, el otro, el desconoEn l, el ms all absoluto llama a travs de las capas csmicas circundantes.
;l mis-

mo modo que el concepto de este Dios tiene ms de nihil que de ens, su

equivalente humano interno, el Yo acsmico o pneuma, de otra manera oculto, se
revela a s mismo en la experiencia negativa de la otredad, de la no identificacin,
y de la indefinible libertad reclamada. Teniendo en cuenta todos los propsitos de
la relacin del hombre con la realidad existente, tanto la idea del Dios oculto
como la del pneuma oculto son concepciones nihilistas: ningn nomos emana de
ellas, es decir, ninguna ley que afecte a la naturaleza o a la conducta humana
como parte del orden natural. Existe sin duda una ley de la creacin, pero la parte
extraa que hay en el hombre no debe ninguna lealtad a aquel que cre el mundo,
y ni su creacin aunque, incomprensiblemente, abarque al hombre ni su
proclamada voluntad ofrecen criterios por los cuales el hombre aislado pueda
marcar su rumbo. De ah el argumento antinmico de los gnsticos, en la medida
en que es meramente negativo: como tal, este argumento slo defiende que las
normas del reino no espiritual no pueden obligar a aquel que pertenece al espritu.
Con respecto a esta idea, en el razonamiento gnstico encontramos a veces el
argumento subjetivista del escepticismo moral tradicional: nada es naturalmente
bueno o malo, las cosas en s mismas son indiferentes, y slo la opinin humana
convierte a las acciones en buenas o malas. Con la libertad que le ofrece su
conocimiento, el hombre espiritual goza del uso indiferente de todas ellas (Ireneo,
op. cit. 1.25.4-5). Mientras esto recuerda uno de los razonamientos de ciertos
sofistas clsicos, una reflexin gnstica ms profunda sobre la fuente de esta
opinin humana transforma el argumento, que pasa de ser escptico a
metafisico, y convierte la indiferencia en oposicin: la fuente ltima no es ya
humana sino demiurgica y, as, comn a la del orden de la naturaleza. De acuerdo
con esta fuente, la ley no es realmente indiferente sino parte del gran patrn en el
que se enmarca nuestra libertad. Siendo ley, el cdigo moral no es sino el
complemento psquico de la ley fsica, y como tal el aspecto interno de la regla
csmica que todo lo abarca. Ambos emanan del seor del mundo como agentes de
su poder, unificados en el doble aspecto del Dios judo, visto como creador y
legislador. Del mismo modo que la ley del mundo fisico, la heimarmne, integra
los cuerpos individuales en el sistema general, del mismo modo la ley moral acta
con las almas, sometindolas as al esquema demiurgico.
Porque qu es la ley en la forma revelada a travs de Moiss y los

tas, o en la que opera en los hbitos y opiniones de los hombres sino la

era de regularizar y as establecer la implicacin del hombre en el negocio del
do y en las preocupaciones mundanas; de, por medio de sus reglas, establecer
garanta de seriedad, de elogio o de rechazo, recompensa o castigo, sobre su
luta intrincacin; de hacer de su voluntad una parte dcil al sistema de reglas,
por tanto funcionar de manera mucho ms suave e inextricable? En la
da en que el principio de esta ley moral es la justicia, la ley tiene el mismo
ter de restriccin del lado psquico que el destino csmico del lado fsico.
> ngeles que hicieron el mundo las designaron as ["rectas acciones"] para
ir a los hombres, por tales preceptos, a la esclavitud . En la ley normativa,
luntad del hombre est anulada por los mismos poderes que controlan su
po. El que obedece ha abdicado de la autoridad de su yo. Ms all de la mera
'erencia del argumento subjetivista y del privilegio, meramente permisivo,
a libertad, nos encontramos aqu con un inters metafsico positivo en
diar la lealtad a todas las normas objetivas y, as, con un motivo para su cabal
icin. Se trata de un inters doble en el que coexisten la voluntad de asegurar
tntica libertad del yo, por medio del desafo a los arcontes, y de daar la
a general de stos por medio de la frustracin individual de sus designios.
'ero la historia completa del libertinaje gnstico tampoco termina aqu. Ms
el motivo del desafo, vemos cmo, algunas veces, la libertad convierte todo
bligacin positiva para realizar cualquier accin, con la idea de entregar a la
aleza lo que le es propio y, de ah, de agotar sus poderes. La doctrina, indica-evemente en el citado pasaje de Ireneo (1.6.2-3), aparece de forma ms detai en su informe sobre Carpcrates y los cainitas. En este ltimo, la doctrina
ior aparece combinada con la de la transmigracin, y en esta combinacin el
alismo es, ms que el modo de poseer la libertad, el medio por el cual se
igue.
afirman que por medio de las transmigraciones en los cuerpos conviene que las
s pasen por toda clase de vida y accin, a no ser que alguien sumamente diligente lo
;e todo de un golpe en el transcurso de una sola vida... As, como dicen sus escritos, a
lmas ejercitadas en toda clase de obras de la vida, al salir (del mundo) no les queda ya
por hacer; deben emplearse a fondo en ello,
la liberacin, se vean obligadas

no sea que,

faltando alguna cosa

a reingresar en un cuerpo. Afirman que Jess se refiri a esto en la siguiente parbola:

"Cuando ests en camino con tu adversario, apresrate a liberarte de l, no sea q ue te
entregue al juez, y ste al alguacil, y te enve a la crcel. Te aseguro que no saldrs de all
hasta haber pagado el ltimo cuadrante" (Lc 12:58- 59)... Afirman que ste es el primero de
los hacedores del mundo, y que entrega las almas a otro ngel que est a su servicio para
que las encierre en otro cuerpo; pues dicen que la crcel es el cuerpo. Y la frase: "no saldrs
de all hasta haber pagado el ltimo cuadrante", la interpretan en el sentido de que nadie
escapar del poder de los ngeles que crearon el mundo, antes bien, ir pasando de cuerpo
en cuerpo, hasta que haya realizado absolutamente todas las obras de este mundo; y cuano
ya no le falte nada, entonces el alma habr alcanzado su li bertad e ir hacia el Dios que est
por encima de los ngeles creadores. De esta forma se salvan todas las almas, ya sea por
haber realizado diligentemente todas las obras en una sola venida, ya transportadas de
cuerpo en cuerpo e insertadas en cada especie de vida, cumpliendo y pagando lo debido
hasta ser liberadas de la necesidad de volver a un cuerpo. (Ireneo, 1.25.4; cf. Eusebio, Hist.
eccl. IV.7)
D e n u e v o , e n su i n f o r m e sobre los cainitas, Ireneo n o s dice:
Y afirman que ellos mismos no se salvarn ms que pasando a travs de todas las obras,
al igual que dijo Carpcrates. Un ngel se halla presente en cada uno de los pecados y
acciones nefandas, de tal modo que el que obra osa cometer la impureza, pero descarga en
el ngel la responsabilidad del acto: "Oh ngel, hago uso de tu obra; oh potestad, realizo tu
operacin". Y en esto consiste el perfecto conocimiento, en lanzarse sin temor a obras tales
que ni siquiera est permitido mencionarlas. (Ireneo, 1.31.2)
L a idea d e q u e en el p e c a d o d e b e c o m p l e t a r s e u n a especie d e p r o g r a m a , u n a
d e u d a que h a y q u e p a g a r c o m o p r e c i o d e la libertad ltima, constituye el r e f o r z a m i e n t o doctrinal m s p o d e r o s o d e la t e n d e n c i a libertina inherente a la r e b e l i n
gnstica c o m o tal y se convierte en p r e c e p t o positivo del i n m o r a l i s m o . El p e c a d o
c o m o c a m i n o d e salvacin, la i n v e r s i n t e o l g i ca de la idea del p e c a d o: n o s enc o n t r a m o s aqu c o n los antecedentes del s a t a n i s m o m e d i e v a l , y, d e n u e v o , ante u n
arquetipo del m i t o d e Fausto. P o r otra parte, la c o m b i n a c i n d e esta doctrina c o n
el t e m a d e la t r a n s m i g r a c i n q u e se p r o d u c e en Carpcrates representa u n a adaptacin

curiosa de las

enseanzas

pitagricas y q u i z t a m b i n d e la doctri-

dia del karma, cuya preocupacin central es, aunque con un espritu muy
nte, la liberacin de la rueda del nacimiento.
or nuestra parte, podramos dudar con Ireneo de que los predicadores de estas
vivieran de su profesin. Escandalizar ha sido siempre el orgullo de los res, pero gran parte de esta provocacin puede que se autosatisfaga ms con el
Lulo de la doctrina que con el de las obras. No obstante, no debemos desestios extremos a los que el desafo revolucionario y el vrtigo de la libertad
n llegar en el vaco de valor creado por la crisis espiritual. Precisamente, el
brimiento de un nuevo panorama que invalidaba todas las normas anteriores
ituy una condicin anrquica, y el exceso en el pensamiento y en la vida fue
mera respuesta a la importancia y dimensin de dicho panorama.
Ascetismo, abnegacin, la nueva virtud
a teora del libertinaje tena su alternativa en el ascetismo. Opuestos como
stos dos tipos de conducta, compartan la misma raz en el gnosticismo, y se
aban en el mismo argumento bsico. El uno repudia la lealtad a la naturaleza
's del exceso, el otro, a travs de la abstencin. Ambos son vidas alejadas de
Drmas mundanas. La libertad por el uso y la libertad por el no uso, iguales por
eatoriedad, son slo expresiones alternativas del mismo acosmicismo. La
del libertinaje era la expresin ms insolente de la rebelin metafsica,
tndose en su propia bravata, en su propia jactancia: el desprecio mximo
el mundo consiste en no tomarlo en consideracin, ni siquiera como un
ro o un adversario. El ascetismo reconoce el poder corruptor del mundo:
en serio el peligro de la contaminacin y acta as ms por el temor que por
sprecio. Incluso en el extremo de la negatividad, la vida asctica puede
se capaz de producir una cualidad positiva la pureza y por tanto de estar
aduciendo en su condicin presente algo del futuro estado de salvacin. Este
pecialmente el caso cuando el ascetismo es practicado casi como una tcnica
repara al alma para la recepcin de una iluminacin mstica en la cual la
macin ltima del de ahora en adelante se produce como si hubiera sido
imentada con anterioridad. Aqu el ascetismo sirve a la causa de la santificay las cualidades que confiere al sujeto, sean las msticas ya mencionadas o
orales, son consideradas valiosas en s mismas; es decir, el ascetismo tiene
elacin con la virtud, si bien en un nuevo sentido

determinado por el marco de referencia acsmico. Marcin demuestra con gran

claridad que este significado positivo no es, en absoluto, un aspecto necesario del
ascetismo gnstico: su argumentacin moral, como ya vimos (cap. 6.6), est basada, enteramente, en el desprecio y la enemistad hacia el mundo, y la abstencin de
sus obras no implica un perfeccionamiento del sujeto. La abstencin es, esencialmente, un asunto de rechazo y, as, tanto una expresin de la rebelin hacia el
creador como de indulgencia libertina.
Ya hemos tratado la actitud asctica en captulos anteriores y no necesitamos
repetirlo aqu (para Marcin, ver pg. 173-s.; para Mani, pg. 251-s.). Estos son
los ejemplos ms notables de un ascetismo riguroso que evoluciona a partir del
ncleo mismo de la doctrina. En el caso de Mani, vimos la relacin de ste con el
tema de la compasin, que ordena respetar las partculas de Luz dispersas en la
creacin. Sin embargo, la idea de la impureza de la substancia csmica est
presente aqu con igual fuerza al menos, de forma que, al margen de la dosis de
simpata, el rechazo es un factor esencial de la vida asctica.
No siempre la disposicin al ascetismo alcanza profundidades tan sombras
como en estos dos casos. La actitud acsmica puede expresarse a s misma en
forma de una moderacin general hacia todas las cosas de este mundo, de una
reduccin del poder que stas ejercen sobre el alma y en el mantenimiento, con
relacin a ellas, de una distancia precavida. No ames el oro, ni la plata, ni las
posesiones de este mundo; No seas un hijo de la casa... No ames las guirnaldas
de agradable aroma, no obtengas placer de una bella mujer... No ames la lujuria ni
las sombras engaosas, leamos en las fuentes mandeas que citamos en la pg.
117. Por otro lado, la razn principal de estos mandatos queda expresada en las
palabras T no eras de aqu, y tus races no eran de este mundo (G 379). De
este modo, la posicin acsmica se expresa en forma de un retroceso general de la
moralidad, que desarrolla su propio cdigo de virtudes negativas.
No es accidental que, mientras la versin libertinista de la moralidad gnstica
estaba representada por modelos claramente esotricos, nuestros ejemplos de la
versin asctica estn tomados de lo que podramos llamar modelos exotricos de
gnosticismo. Tanto Marcin como Mani intentaron fundar no un grupo minoritario de iniciados sino una Iglesia; y el mandesmo, a pesar del reducido nmero de
miembros que tuvo,fue una religin comunitaria populista.La anarqua es
incompatible con la insti-

n como tal, y cualquier fundamento religioso conducir hacia la disciplina.

a cierto punto, la Iglesia adopta las funciones de la polis, y aspira idealmente
una civitas absoluta al regular las vidas de sus miembros. Este hecho debe
ucir necesariamente a la formacin de un canon de virtudes que se adapte a
bjetivos de estas nuevas sociedades. En resumen, la salvacin institucionalies decir, la idea misma de iglesia, favorece la disciplina de la moralidad
ica por encima de una interpretacin literal del ideal de la libertad pneumtiue la posicin anticsmica como tal sugiere. Las conclusiones literales fueron
das slo por sectarios que se consideraban como tales y se enorgullecan de
ndicin. Los gnsticos cristianos que Ireneo consider defensores de los
3s de vista libertinos vieron su libertad como un privilegio exclusivo al
no deban tener acceso los miembros ordinarios de la Iglesia, aquellos que
;saban una fe simple. E incluso entre las sectas, probablemente existieron
as que, como los encratitas y los ebionitas, se haban decidido por el ascetislternativo de la posicin anticsmica, poniendo especial nfasis en la diferenntre los conocedores y la vulgar masa. En trminos generales, podramos
jturar que, salvo por un breve perodo de extremismo revolucionario, las conncias prcticas de las ideas gnsticas fueron ms a menudo partidarias del
ismo que del libertinaje. Despus de todo, la rebelin (y el libertinaje gnstie la expresin descarada de una rebelin tan contraria a tradicin cultural coil demiurgo) no es un estado que pueda ser mantenido de manera indefinida.
;belin terminar cuando la nueva visin haya creado su propia tradicin.
La aret y las virtudes cristianas
La negacin de la categora natural del hombre y de ah de la excelencia
d) susceptible de ser obtenida por medio de su evolucin, es universal en el
micismo. En este respecto, los gnsticos forman parte de una marea mucho
intensa que min y acab ahogando la posicin clsica. El lector cristiano se
entra aqu con un asunto familiar, y puede recordar fcilmente las clases de
udes, con sus vicios correspondientes, que se extraen de las admoniciones
vuevo Testamento. La humildad, la mansedumbre, la resignacin, la pacienncluso el temor y las tribulaciones se ensalzan; se advierte sobre el orgullo, la
gloria, las fantasas, todo lo elevado que se exalta contra el conoci-

miento [gnosis] de Dios . El pasaje de 1 Jn 2:15-16 (ver pg. 106) muestra

claramente el marco anticsmico de la orientacin tica. Podemos llamar virtudes
de autoabnegacin a estos modelos de conducta cuya cualidad comn es la
humildad: el yo as abnegado es el del hombre natural. Estas virtudes tienen su
complemento positivo en la fe, la esperanza y la caridad. No obstante, aunque
estas tres cualidades fueron llamadas ms tarde virtudes y se unieron como
tales a las cuatro virtudes cardinales de los antiguos, resulta obvio que,
juzgadas por el significado original del trmino, pueden llamarse as slo en un
sentido paradjico; ya que, lejos de confirmar la individualidad en su valor
original, presuponen la incapacidad radical del hombre para obtener su propia
perfeccin y aceptar esta insuficiencia es decir, la posicin negadora del yo de
la humildad en su verdadero significado. Se trata por tanto, como en el caso
anterior, de la negacin de la arete.
El referente ultramundano de todas estas virtudes y de su depreciacin de los
valores naturales, incluyendo la autonoma personal, resulta bastante obvio y no
requiere ms explicaciones. No obstante, para evitar que parezca que refleja slo
la posicin cristiana y que est necesariamente unido a las doctrinas del pecado
original y de la salvacin a travs de la cruz, introduciremos, como digresin, el
caso menos conocido de Filn de Alejandra, en el cual podemos observar la
transformacin del concepto de aret clsico. Veremos entonces cmo esta reinterpretacin del mundo tico se produce por el impacto de la religin trascendental en general.
La virtud en Filn de Alejandra
Filn haba heredado lo suficiente de los estoicos y los platnicos como para
conceder un lugar importante en su pensamiento al concepto y a la palabra aret.
No obstante, cmo es esta virtud en su exposicin? Filn nunca se cansa de
recalcar que las virtudes en el alma no tienen el origen en s mismas sino en Dios:
estas virtudes entran en el alma desde el exterior, como l dice, o desde lo
alto, por la gracia divina y sin la contribucin del yo. Dios es su nico creador.
211

El alma no cuenta con una excelencia propia, y slo puede anhelarla . El alma
no puede atribuirse ni siquiera este anhelo, ni siquiera el esfuerzo que realiza para
obtener la virtud: tambin estas cosas deben ser imputadas
a Dios, el cual conce212
de el ros, es decir, la tendencia hacia la virtud . Filn utiliza varias imge-

ara describir esta relacin de la actividad divina y la receptividad humana,

talmente las de sembrar y engendrar. Esta imagen seala la idea, extendida
in en el mundo gnstico, de una relacin casi sexual en la cual el alma es el
ento femenino y la parte que concibe y es fecundada por Dios. Slo Dios
e abrir el tero de las almas, sembrar virtudes en l, prearlo y hacer que
213

bre el Bien . La idea es muy poco griega, si recordamos lo que el signifide aret implicaba de actividad individual. Y la imagen concierne no slo a
nesis de la virtud en el alma sino al modo mismo en el que se posee. Porque,
n Filn, la consciencia de su origen debera (y este debera es un nuevo imivo tico), precisamente en su aspecto negativo, es decir, la no atribucin al
onvertirse en un elemento esencial de la virtud misma, hasta el punto de que
eflexin constituye de hecho el virtuosismo de la virtud, que poseda de otra
214
ra no sera virtud en absoluto. La reflexin en cuestin se basa en la nada
ombre. Esta idea crea una situacin extremadamente paradjica en el signifide la virtud. Las distintas virtudes primarias de la tradicin tica, a pesar del
o que, a la manera estoica, hace de ellas Filn, pierden su propio contenido
seco, ya que dicho contenido deviene ambiguo. La forma en que el yo
mina su relacin con la presencia de estas virtudes se convertir en la
dera dimensin de la virtud y del vicio en un nuevo sentido. El sujeto puede
uir la virtud a s mismo como logro propio (y ste es el significado original de
' como excelencia): para Filn, esta autoatribucin consume, de algn modo,
lor moral de esas virtudes y las pervierte, convirtindolas en vicios; ms
odos de perfeccin del yo, sern tentaciones por el hecho de que pueden ser
das como tales. Egosta e impo es el nos que piensa de s mismo que es
a Dios y cree que acta cuando en realidad est sufriendo. Porque Dios es el
iembra y el que planta las bondades en el alma, es impo del nos decir: Yo
o (Leg. AH. 1.49-s.; cf. 111.32-s.). Por otra parte, el yo puede renunciar a
amar su propia autora y a reconocer su insuficiencia esencial. Esta reflexin
daria, o ms bien la actitud general que expresa, se convierte en el objeto
ie la orden moral y es en s misma considerada como virtud, aunque signi: la negacin de la existencia de ningn tipo de virtud del yo. De esta manera,
unificado mismo de aret desaparece de las facultades positivas de la persona
sita en el conocimiento de la nada. La confianza en las facultades morales
io mismo,

la tarea de la perfeccin del yo que en ella se basa, y la atribucin que el yo hace

de este logro todos ellos aspectos de la concepcin griega de la virtud son
actitudes condenadas como vicios del amor al yo y la presuncin. El reconocimiento y la confesin de la propia incapacidad, la confianza en que Dios proporciona lo que el alma no puede conseguir por s misma, y el reconocimiento del o215

rigen divino de lo que ha sido concedido, son actitudes de la virtud como tal .
Caracterstico de la posicin de compromiso de Filn entre el punto de vista
griego y el nuevo es el hecho de que aada la virtud a la lista de las virtudes
tradicionales, y colocndola a la cabeza de stas como si perteneciera al mismo
orden, cuando en realidad invalida la posicin independiente de todas ellas y se
convierte en la nica condicin de su valor, y, al mismo tiempo, de su vicio
correspondiente. De este modo, la reina de las virtudes, la ms perfecta entre
las virtudes, es la fe , una virtud que combina la vuelta 217
hacia Dios con el
reconocimiento y el desprecio de la insignificancia individual . Al adquirir esta
virtud, el hombre adquiere el resto de las virtudes como fruto de sta. Por otro
lado, el vicio ms odioso a Dios es la vanagloria, el amor al yo, la arrogancia, la
presuncin: es decir, el orgullo de considerarse a s mismo seor y gobernador, y
de confiar en los poderes propios .
Esta desintegracin completa del ideal griego de la virtud implica la desintegracin de sus cimientos antropolgicos: En nosotros se encuentran los tesoros
del mal, en Dios slo los del bien (De Fug. et Inv. 79). Mientras para los helenos,
desde Platn a Plotino, el camino del hombre hacia Dios transcurra a travs de la
perfeccin moral del yo, para Filn lo haca a travs de la desesperanza del yo que
es consciente de su nada. Concete a ti mismo es un elemento esencial en ambos caminos. Pero el conocimiento individual de Filn significa conocer la completa insignificancia de la raza mortal (Mut. Nom. 54), y a travs de este conocimiento uno obtiene el conocimiento de Dios: Porque se es el momento en el
que la criatura se encuentra con el Creador, cuando reconoce su propia nada
(Rer: Div. 30). Conocer
219 a Dios y desconocerse uno mismo son acontecimientos
correlativos en Filn . Entre las imgenes impresionantes de Filn en relacin
con esta idea (por medio de la escritura alegrica) se encuentran la de la desercin de uno mismo, y su preferida, salir de uno mismo, volando, y huir hacia
Dios.El que escapa de Dios huye hacia s mismo... el que abandona volando

opio nous huye hacia el nous del Todo (Leg. All. III.29; cf. ibid. 48).
!ste huir de uno mismo, junto con el significado tico que hemos estado conando hasta ahora, puede asumir tambin un significado mstico, como sucede
siguiente pasaje: Salte no slo de tu cuerpo... ["tierra"] y de tu percepsensorial... ["parentela"] y de tu razn... ["casa del padre"], escapa incluso de
smo, y pierde el conocimiento de ti mismo, loco y posedo por Dios, como un
iante de Dioniso (Rer. Div. 69; cf. ibid. 85). Esta versin mstica del abando yo ser estudiada a continuacin en el contexto de la psicologa gnstica.
c) P s i c o l o g a g n s t i c a
La interpretacin demonolgica de la introspeccin
espus de esta digresin en el mbito espiritual, ms amplio, volvemos al del
ticismo propiamente dicho. La desaprobacin de la condicin natural y de los
res del hombre que encontramos como rasgo general en la nueva distribucin
religin trascendental est relacionada en el gnosticismo con la metafsica
sta y con la situacin problemtica del alma en su sistema. All donde el
tesmo de Filn y su doctrina de la creacin careca de una verdadera teora
derogacin, y donde el cristianismo desarroll una, dentro de la teora del
do original, el gnosticismo bas el dudoso carcter del alma y la profunda
acidad moral del hombre en la situacin csmica como tal. La sumisin del
a los poderes csmicos deriva del hecho mismo de que el alma se origine en
s poderes. El alma es emanacin de estos poderes, y estar afligido por esta
ie o habitar en ella forma parte de la situacin csmica del espritu. El coses aqu, y por s mismo, un sistema demonaco ninguna parte del cosmos
:e de un demon (C.H. IX.3), y si en la espiritualidad del hombre el alma renta el cosmos, o si a travs del alma el mundo se encuentra en el hombre,
ces la espiritualidad del hombre es el escenario natural de la actividad demoi y su yo estar expuesto a un juego de fuerzas que no controla. Puede conarse que estas fuerzas actan desde el exterior; sin embargo, pueden actuar de
orma porque tienen su equivalente en la constitucin humana, una constitudispuesta a recibir su influencia. Estas fuerzas cuentan con una ventaja inicial
e a la influencia divina, al estar aisladas como el sistema csmico del reino
endente,y ocultas como el espritu interno por la psique. Por tanto, es condinatural del hombre

ser una presa de las fuerzas extraas que, por otra parte, le son tan propias; y
otorgar el poder que el pneuma prisionero necesita para hacerse valer requiere la
llegada milagrosa de la gnosis desde el ms all, ...si gracias al sol alguien recibe
un rayo brillante sobre su parte divina (aunque el nmero de aquellos que son
iluminados es escaso), el efecto de los dmones sobre l queda anulado ...Todos
los dems, tanto en sus almas como en sus cuerpos, son arrastrados por los
dmones, pues les resultan gratas las energas de los dmones y las aprecian ...De
modo que, sirvindose de nuestros cuerpos como instrumentos, los dmones se
hallan al frente del gobierno terrenal. Es a este gobierno al que Hermes ha dado en
llamar "destino" [heimarmne] (C.H. XVI.16). Este es el aspecto interiorizado del
destino csmico, segn el cual el poder del mundo sera un principio moral: en
este sentido la heimarmne sera el gobierno que los legisladores csmicos ejercen
sobre nosotros a travs de nosotros mismos, y su manifestacin sera el vicio
humano de cualquier clase, cuyo principio comn no sera sino el abandono del
yo al mundo. As la existencia intramundana es esencialmente un estado del ser
posedo por el mundo, entendido este trmino en su sentido literal, es decir, demo221

nolgico. En una fuente bastante tarda , encontramos incluso, como trmino que
contrasta con el de hombre espiritual, la expresin hombre demonaco, en vez
del habitual psquico o srquico (carnal). Cada hombre, segn explica el
texto, est posedo desde la infancia por su demonio, el cual slo puede ser expulsado por el poder mstico de la oracin una vez extinguidas todas las pasiones.
En este estado vaciado el alma se une con el espritu como una novia con su
esposo. El alma que no recibe a Cristo de esta manera sigue siendo demonaca
y se convierte en morada de serpientes. Para apreciar la gran distancia que
separa esta posicin de la posicin griega, slo tenemos que recordar la
222 doctrina
griega del demonio guardin que nos acompaa desde el nacimiento , y comparar el degradado concepto de demonio del gnosticismo y el cristianismo con
el clsico, el cual denotaba la existencia de un ser superior al hombre en la jerarqua divina. La distancia es tan grande como la que separa las dos concepciones
del cosmos, y de las cuales el concepto de demonio es su manifestacin directa.
Poco queda de la idea clsica de la unidad y de la autonoma de la persona.
Contra el orgullo y la confianza un tanto superficial de la psicologa estoica en el
yo, al que considera dueo absoluto de su morada, conocedor absoluto tambin
de lo que es y de lo que sucede en su interior,

rrada mirada gnstica contempla la vida interior como un abismo desde el

los poderes oscuros se levantan para gobernar nuestro ser, un ser no controlaor nuestra voluntad, ya que esta voluntad es instrumento y ejecutor de esos
res. Esta es la condicin bsica de la insuficiencia humana. Qu es Dios?
lien inmutable. Qu es el hombre? Un mal inmutable (Estobeo, Ecl. 1.277.
Abandonada al remolino demonaco de sus propias pasiones, el alma impa
: Estoy en el fuego, me abraso... soy devorada, pobre de m, por los males
ne poseen (C.H. X.20). Incluso la experiencia contraria de la libertad espiriss ms receptora que autora: la parte racional [Jonas escribe spiritual] no se
;te a las rdenes de los dmones, lista como est para acoger a dios (C.H.
15).
El alma femenina
!n lnea con la concepcin general de la vida interior, el alma es vista a
do como un receptculo ocupado por las distintas fuerzas espirituales que lupor poseerla. Valentn compara el corazn humano con una posada en la que
ojan los que llegan, y dice: As el corazn, mientras no se haya encontrado
a providencia, es impuro, siendo morada de muchos demonios (Clemente de
jndra, Strom. 11.20.114). Baslides llama al hombre campamento de muespritus diferentes (ibid. 113); e incluso Porfirio, el filsofo neoplatnico,
presa de la siguiente manera: Donde vive la ignorancia de Dios, debe de
r el demonio del mal; porque, como has aprendido, el alma es un receptculo
los dioses o para los demonios (Ad Marc. XXI). Ya en Filn vimos cmo
concepto de la receptividad del alma conduce a la imagen de su condicin
nina en una relacin doble. En Filn, esta imagen slo hace referencia a la
in del alma con Dios, ya que su teologa bblica juda no reconoca a los
nios como una alternativa a Dios. En el uso gnstico de la imagen, los
amientos buenos y malos son considerados por el alma, respectivamente,
cepciones divinas y demonacas. La mente [Jonas escribe spirit] concibe
> los conceptos [thoughts]: tanto los buenos, cuando la mente recibe sus
llas de dios, como los de tipo opuesto, cuando las semillas proceden de algn
emonico. {A menos que sea iluminada por dios,} ninguna parte del cosmos
:e de un demon que se deslice en la mente para sembrar la semilla de su pronerga (C.H. IX.3). Ms all de este aspecto pesimista del concepto,

encontramos la imaginera sexual del alma en el lenguaje de la devocin

helenstica posterior, saturada del espritu de la religiosidad sobrenatural. El
matrimonio sagrado de los cultos mistricos es un ejemplo de ello, y muchas
descripciones cristianas de la accin de la gracia y de la difusin del Espritu
Santo en el alma pertenecen al mismo grupo de metforas.
Iluminacin exttica
Es posible que la iluminacin por medio de un rayo de luz divina (ver pg.
301) que transforma la naturaleza psquica del hombre sea un artculo de fe, pero
puede ser tambin que se trate de una experiencia. En la literatura religiosa de la
poca, dentro y fuera del gnosticismo, se habla en ocasiones de una experiencia
superlativa semejante, que llega incluso a describirse, si bien ms a menudo
aparece como una aspiracin o una meta. Esta experiencia implica una extincin
de las facultades naturales: el vaco creado por esta desaparicin es llenado por un
contenido extremadamente positivo y al mismo tiempo, en su naturaleza inefable,
negativo. La aniquilacin y la deificacin de la persona se funden en el xtasis
espiritual que para la experiencia representa la presencia inmediata de la esencia
acsmica.
En el contexto gnstico, esta transformadora experiencia directa es gnosis en
el sentido ms elevado y al mismo tiempo ms paradjico del trmino, ya que se
trata del conocimiento de aquel que no es susceptible de ser conocido. Hasta aqu,
hemos visto cmo gnosis significaba una de estas cosas: el conocimiento de los
secretos de la existencia tal y como se relatan en el mito gnstico, secretos que
comprenden la historia divina a partir de la cual el mundo fue originado, la situacin del hombre en dicho mundo y la naturaleza de la salvacin; en trminos ms
intelectuales, la elaboracin de estos contenidos en sistemas especulativos coherentes; en trminos ms prcticos, el conocimiento del camino que el alma seguir en su ascensin y de la clase de vida que prepara para este acontecimiento;
y, por ltimo, en trminos ms tcnicos o mgicos, el conocimiento de los sacramentos, frmulas efectivas y otros medios a travs de los cuales pueden asegurarse el paso y la liberacin. Todos estos tipos de conocimiento, relacionados entre
s, y ya sean tericos o prcticos, facilitan informacin sobre algo y son, por tanto,
223

diferentes de su objeto, diferentes de lo que pretenden suscitar

gnsis theo contem-

.La mstica

n directa de la realidad divina constituye en s misma un adelanto de la

umacin que vendr. Se trata de la trascendencia que ha devenido inmanente;
nque se haya propiciado por medio de los actos humanos de la modificacin
o inducidos por la voluntad, el acontecimiento mismo es un acontecimiento
tividad y gracia divina. De este modo, se trata tanto de un ser conocido por
como de un conocer a Dios, y es por esta relacin de mutuo conocimiento
lo que la gnosis se encuentra ms all del trmino de conocimiento
amente dicho. En cuanto a contemplacin de un objeto supremo, podra
se que dicho conocimiento es terico, de ah conocimiento o cognicin;
anto a algo que se absorbe y sufre una transfiguracin, podra decirse que la
ncia del objeto es prctica, de ah apoteosis o renacimiento: pero ni el
ter de mediacin del conocimiento sobre algo ni el de la praxis instrumental
algo son aplicables all donde el ser del conocedor se amalgama con el ser
ibjeto, objeto que verdaderamente significa la destruccin del reino comde los objetos.
a experiencia del infinito en lo finito no puede ser sino una paradoja,
endientemente de los trminos elegidos. Por su propio testimonio en la
itura mstica, esta experiencia une vaco y plenitud. Su luz ilumina y ciega.
edio de una suspensin breve y aparente del tiempo, se mantiene dentro de
istencia y busca el fin de toda existencia: fin en su doble sentido, positivo
gativo, de cese de todo lo mundano y de meta en la cual se alcanza la
inacin de la naturaleza espiritual. As, la experiencia exttica muestra el
:ter doble del verdadero schaton de la religin escatolgica trascendental,
ntroduce de forma ilegtima, en nuestra opinin en el mbito de la vida
oral y de las posibilidades abiertas a sta. Podramos llamarla anticipacin
muerte, como a menudo es descrita en las metforas de la muerte.
temos visto (pg. 192-ss., La ascensin del alma) cmo la escatologa msescribe la futura ascensin del alma como el progresivo desnudamiento que
a cabo en su camino ascendente a travs de las esferas csmicas. Por otro landicamos en su momento que este proceso, que se crea que tena lugar en la
nsin externa de la objetividad mitolgica, era capaz de una interiorizacin
edio de la cual la escala mtica se transformaba en una escala interior, mstista trasposicin de la escatologa a la introspeccin es la responsable del
parable con-

cepto de gnosis que aqu discutimos. La experiencia culminante misma es

decididamente inefable, si bien puede demarcarse en trminos simblicos. Es el
proceso que conduce a ella el que s puede describirse. De este modo, el tratado
hermtico sobre el renacimiento (C.H. XIII) describe los estadios del proceso
mstico por los cuales el alma astral se disuelve y se genera el yo espiritual: uno a
224

uno, los poderes demonacos (procedentes del zodaco ) desaparecen del sujeto y
son sustituidos por los poderes de Dios que descienden hasta l a travs de la
gracia y componen, progresivamente, la nueva persona. El iniciado, preparado
ascticamente, es ms receptivo que activo en el proceso. Con la disolucin del
antiguo yo, el iniciado sale al exterior y va ms all de s mismo hacia un ser diferente. El proceso culmina con la experiencia exttica de la deificacin.
Gran parte de la imaginera y de los trminos psicolgicos de tales descripciones (que son comprensiblemente escasas) deriva del ritual de las religiones de
misterios. Igual que suceda con el sujeto de la virtud, nos encontramos aqu
con un fenmeno que el gnosticismo comparta con la corriente religiosa ms amplia de la poca. De hecho, la verdadera elaboracin conceptual de una ascensin
interior que culminaba en el xtasis mstico, y la articulacin de esta idea en estadios psicolgicamente definibles, fue obra del mismo Plotino y, despus de l, de
la escuela neoplatnica, anticipada hasta cierto punto por Filn, es decir, fue obra
de una filosofa que devino mstica; y, poco ms tarde, de los msticos monsticos del cristianismo oriental (cuya base terica derivaba de Orgenes). De una
manera menos refinada, sin embargo, la experiencia o idea de la iluminacin
pneumtica era ms antigua y, al menos en parte, un fenmeno gnstico. El concepto mismo de un poder salvfico de la gnosis como tal, superior al de la mera fe,
sugiere un resorte hacia algn tipo de evidencia interior que, por medio de su naturaleza elevada, sita el acontecimiento de la transformacin y la posesin de una
verdad superior ms all de toda duda. Siendo la disposicin tan importante y
encontrndose tan extendida, no habrn faltado las experiencias de este tipo, en
todos sus grados de realizacin, las cuales, atenindonos a su propio testimonio,
podran tomarse por encuentros directos con lo trascendente absoluto. De ah la
importancia del conoci a Dios y el se conoci a s mismo.
Ms que sobre estas mismas experiencias de naturaleza escurridiza podemos
hablar de sus secuelas, de lo que se crea que era su efecto duradero sobre una vida
reformada. No dudamos del fervor y de la pro-

a emocin de las dos oraciones de gracias hermticas que citamos a

nuacin:
e damos las gracias, con toda nuestra alma y con todo nuestro corazn vueltos hacia
ombre inefable... que nos has enseado la bondad, el amor y la benevolencia
ales, y un poder an ms dulce, al concedernos por tu gracia mente, lenguaje y
s: mente, para que pensemos en ti; lenguaje, para que te glorifiquemos; y gnosis, para
os regocijemos en el conocimiento.
alvados por la luz, nos regocijamos de que te hayas mostrado ante todos nosotros; nos
ijamos de que nos hayas convertido en dioses al permitirnos contemplarte, mientras
necemos an en nuestros cuerpos.
a nica oracin de gracias del hombre es aquella en la que se reconoce tu grandeza.
s venido a conocerte, oh luz de la vida humana, hemos venido a conocerte, oh luz de
a gnosis, hemos venido a conocerte, oh matriz fecundada por la semilla del Padre...
l adorar tu gracia, no pedimos sino la gracia de ser preservados por ti en tu gnosis, de
rder la vida as ganada. (Oracin final de Lgos tleios, pseudo-Apuleyo, Asclepio 41)
Santo es dios, padre de todas las cosas;
Santo es dios, cuyo designio es seguido por sus propias potencias;
Santo es dios, que desea ser conocido y es conocido por su propia gente;
Santo eres t, que has constituido todo cuanto existe por medio de la palabra;
Santo eres t, de quien toda naturaleza constituye la imagen;
Santo eres t, de quien la naturaleza no ha podido crear una figura igual;
Santo eres t, que eres ms fuerte que cualquier potencia;
Santo eres t, que sobrepasas toda excelencia;
Santo eres t, que superas toda alabanza.
ecibe t, el inefable, el indecible, aquel a quien invocamos en silencio, los puros
icios en palabras que te ofrecen un corazn y un alma tendidos hacia ti. Te lo suplico,
e prives del conocimiento que corresponde a nuestra esencia y concdeme el poder;
sta gracia iluminar a quienes se hallen sumidos en la ignorancia, mis hermanos de
tus hijos. Creo y doy fe de ello; avanzo hacia la vida y la luz. Bendito seas, padre. El
re que te pertenece desea unirse a ti en la obra de santificacin, de acuerdo con toda la
idad que le has transmitido. (C.H. 1.31-32)

d) C o n c l u s i n : el D i o s d e s c o n o c i d o
El comienzo y el final de la paradoja que es la religin gnstica est represen-tado
por el Dios desconocido, el cual, imposible de conocer por principio, por ser el
otro de todo lo conocido, es sin embargo el objeto de un conocimiento e incluso
demanda ser conocido. Este Dios invita a conocerle tanto como impide esta
posibilidad; se revela en el fracaso de la razn y el lenguaje, y el mismo relato del
fracaso produce el lenguaje necesario para nombrarlo. Este Dios que, segn
Valentn, es el Abismo, y segn Baslides el Dios no existente (Hiplito, Refut.
VII.21); cuya esencia acsmica niega toda determinacin del objeto, ya que dicha
determinacin pertenece al reino mundano; cuya trascendencia trasciende por
extensin a cualquier sublimidad del aqu, invalida todos los smbolos de su
figura as creados. En resumen, este Dios que rechaza ser descrito es sin embargo
mencionado en el mensaje gnstico, comunicado en el lenguaje gnstico y predicado en las alabanzas gnsticas. El mismo conocimiento de este Dios es el conocimiento de la imposibilidad de conocerle225; su definicin se produce as por medio
de negaciones, y as surge la via negationis, la teologa negativa,

cuya

meloda, utilizada aqu por primera vez como una forma de confesar lo que no
poda des-cribirse, se hincha hasta formar un poderoso coro en la devocin
occidental.
Eres el nico infinito
y eres la nica profundidad
y eres el nico que no puede conocerse
y eres el que todos los hombres buscan
y al que no han encontrado
y nadie puede conocerte contra tu voluntad
y nadie puede siquiera alabarte contra tu voluntad...
Eres el nico incontenible
y eres el nico invisible.
Eres el nico que no subsiste. (Himno gnstico, conservado en

Oh t, que te encuentras ms all de todas las cosas,

cmo llamarte?
Cmo alabarte por medio del lenguaje,

si no eres expresablepor lenguaje alguno?

Cmo la razn te contendr,
si eres incomprensible para la mente?
Eres el nico inefable
pero engendras todo lo que est abierto al lenguaje.
Eres el nico que no puede ser conocido,
pero engendras todo lo que est abierto al pensamiento...
Eres elfin de todas las cosas,
y una y todas y ninguna,
no siendo una ni todas, reclamando todos los nombres,
cmo te llamar? (Versos iniciales de un himno
de Gregorio el Telogo; ver E. Norden, Agnostos Thes, pg. 78)
n la voz de estas manifestaciones, el mensaje del Dios extrao, liberado de la
ncia polmica al depuesto Demiurgo, suena a travs de los siglos. Todava
su misteriosa llamada puede hechizar el corazn del hombre que sigue
mdo a Dios, igual que podr hacer siempre.

12. D e s c u b r i m i e n t o s r e c i e n t e s
en el c a m p o de l g n o s t i c i s m o
El descubrimiento llevado a cabo en 1945 en Nag Hammadi, antigua Chenoboskion, en Egipto, de lo que probablemente fuera la biblioteca sagrada completa
de una secta gnstica, es uno de los acontecimientos ms sensacionales de la historia de la erudicin histrico-religiosa entre los proporcionados por la arqueologa desde el comienzo de este siglo. Dicho descubrimiento haba sido precedido
(slo por lo que se refiere a reliquias escritas), a principios de siglo, por el importante hallazgo de escritos maniqueos llevado a cabo en Turfan, en el Turkestn
chino; por el posterior desenterramiento, en El Fayum egipcio, en 1930, de partes
de una biblioteca maniquea en copto; y poco ms tarde por el descubrimiento de
los rollos del Mar Muerto en Palestina. Si a estas nuevas fuentes aadimos los
escritos mandeos, cuya progresiva aparicin desde las postrimeras del siglo pasado se debe no a las excavaciones de los arquelogos o a la curiosidad de pastores
y campesinos que remueven entre los escombros, sino a los contactos con la misma secta, an viva y largo tiempo olvidada, nos encontraremos en posesin de una
enorme literatura de causas perdidas de esos cinco siglos cruciales que van del
siglo I a. C. en adelante, y en los cuales se molde el destino espiritual del mundo
occidental: la voz de credos y vuelos del pensamiento que, como parte de ese proceso creativo, alimentados y estimulados por ste, iban a olvidarse en la consolidacin de los credos oficiales que sigui al torbellino de la novedad y de la visin
ilimitada.
A diferencia de lo sucedido con los hallazgos del Mar Muerto de esos mismos
aos, el descubrimiento de Nag Hammadi ha sido dificultado desde el principio y
hasta el da de hoy226 por una largusima serie de trabas polticas, litigios y, lo peor
de todo, de celos entre eruditos y de luchas por ganar protagonismo, que han hecho que, quince aos despus de tener conocimiento por primera vez de la natura227

leza de los documentos, slo dos de los cuarenta y seis (49) escritos han sido
228
229
editados de manera apropiada ,tres ms han sido traducidos completamente ,
230
y otros dos (4) son

asequibles a partir de un rollo distinto, que tambin los incluye, y se han

publicado no hace mucho tiempo sus partes gnsticas, despus de haber
231

permanecido en el Museo de Berln durante sesenta aos . Por lo que

respecta al resto, alguna informacin fragmentaria 232
se ha ido dando con
cuentagotas a lo largo de los aos, y ahora contamos , lo que seguramente
deber servirnos durante algn tiempo, con las descripciones provisionales,
excerptas y resmenes ofreci-dos en el libro de J. Doresse, The Secret Books
of
233
the Egyptian Gnostics (Los libros secretos de los gnsticos egipcios) . El
propsito de este captulo es informar sobre el cuerpo completo de los nuevos
documentos, que proporcionan una rica informacin y completan nuestro
tratamiento general del problema gnstico.
a) O b s e r v a c i o n e s s o b r e la b i b l i o t e c a de C h e n o b o s k i o n
Con las obvias reservas dictadas por la situacin, planteemos la siguien te
234

pregunta: qu aaden los nuevos hallazgos

a nuestro conocimiento y a
nuestra comprensin del gnosticismo cristiano? En ningn caso estamos ante
un problema de escasez de documentacin. El testimonio patrstico es rico y,
al compararlo con los textos recuperados recientemente (es decir, textos
conservados de forma natu-ral, no por el procedimiento doxogrfico, o sea,
incluidos en obras de otros auto-res), resulta certero. Por otra parte, por lo que
se refiere a la veracidad de la infor-macin, no est de ms recordar que
ninguna de las nuevas fuentes, siendo todas traducciones (del griego al copto),
iguala en literalidad de testimonio las citas directas de los padres griegos (tales
como la Carta a Flora de Ptolomeo), que transmiten los propios originales
griegos, incluso cuando ha habido una larga serie de copistas entre estos
originales y nuestro manuscrito ms antiguo. Este aspecto se olvida fcilmente
ante la emocin que provoca la edad fsica del escrito que ha llegado a
nuestras manos. Sin embargo, de estas traducciones verbatim, completas o
muy extensas (ver pg. 72), no hay muchas que provengan de los escritores de
la Iglesia, mientras que las obras en original copto que hasta ahora constituan
nuestro testimonio independiente (el corpus de la literatura gnstica
cristiana) no pertenecan al perodo clsico del desarrollo hertico (siglos II
y III d. C.) en el que operaba la Iglesia.
Sobre este perodo, por tanto, ahora
235
poseemos una bibliote-ca completa , y frente a estos textos, el hecho de que
nos sintamos contempor-neos de las crticas cristianas constituye una
ventaja inestimable.

A priori, y al margen de cuestiones de doctrina, resulta obvio que un

aumento tan grande de los escritos originales nos proporcionara una experiencia mucho ms pura, de sabor mucho ms autntico, de la literatura gnstica,
una visin mucho ms ntima sobre la forma en que la mente gnstica se
expresa a s misma, que la que cualquier excerpta doxogrfica o traduccin de
substancia doctrinal podra proporcionar. Como haba sucedido con anterioridad, en el caso de los documentos maniqueos, la forma y el tono de sus profusas declaraciones aaden ahora su voz clarificadora al contenido, a los
temas, por as decir, que los heresilogos consiguieron separar, por cuestiones de debate, de la confusin de su tratamiento polfono: esta polifona
subsiste, si bien no es demasiado evidente. El hecho de que el retrato se
difumine ms, en vez de aclararse, podra formar parte de la verdad del asunto.
Poco despus, averiguamos qu lea una comunidad gnstica del siglo IV
d. C., tpica quiz del rea copta y, probablemente, tambin de reas mucho
ms distantes. Por la cantidad de documentos setianos, podramos concluir que
237

la comunidad era setiana. Pero la presencia de muchos escritos de filiacin

muy diferente demuestra la amplitud de miras, el sentimiento de solidaridad o
la mutua comprensin que debieron ser regla entre los gnsticos en general.
En este respecto resulta muy sorprendente la inclusin de cinco tratados hermticos en lo que por lo dems se trata de una coleccin gnstica cristiana,
lo que demuestra una mayor proximidad o un sentimiento de proximidad mayor del que normalmente se concede entre estas dos corrientes de especulacin. Por otra parte, como ha sealado Doresse (op. cit, pg. 250), ninguno de
los grandes maestros herticos de la literatura patrstica aparece explcitamente en los escritos de Chenoboskion, es decir, ninguno es mencionado como autor; ni siquiera su nombre aparece en los escritos. Sin embargo, esto no
quiere decir, especialmente en una poca fecunda en literatura reveladora que
favorece el anonimato y la aparicin de libros apcrifos, que algunos de los
textos no hubieran sido escritos por algunos de los maestros conocidos. La
autora de Valentn o de Heraclen ha sido relacionada con los fragmentos
ms valentinianos del Cdice Jung, y Doresse cree reconocer a Simn Mago
en dos tratados (op. cit., Apndice I). En cualquier caso, la ausencia de grandes nombres del siglo II no debera disminuir la importancia que el testimonio
patrstico les concede (y por tanto el valor de dicho testimonio en general);
esta ausencia refleja el nivel

intelectual y los hbitos literarios del grupo asentado en Chenoboskion y de

otros grupos afines en el siglo IV.
En el caso de los setianos, los heresilogos no mencionan a ningn maestro histrico. Las enseanzas de stos se encuentran hoy en da muy documentadas. La doctrina (irania) de las tres races, es decir, de un principio primordial intermedio situado entre la Luz y la Oscuridad y que comparten con los
peratas, con Justino, con los naasenos y otros aparece con claridad y coincide plenamente con el relato que Hiplito hace de la misma. Por supuesto, la
relativa prominencia de este rasgo cosmognico en la coleccin de escritos de
Chenoboskion una consecuencia de la importancia setiana no significa
que debamos verlo ahora como algo ms que un rasgo especfico, peculiar de
un grupo de enseanzas. En la especulacin basada en la emisin, el en y
Sopha de todo el gnosticismo siroegipcio este rasgo no tiene cabida; el
mismo gnosticismo iranio, al que pertenece, puede prescindir de l (como
demuestra no slo Mani sino, mucho antes que ste, el sistema citado por
Baslides; ver nota 161); e incluso en el caso setiano, el papel del principio
intermedio no tiene de hecho gran peso en la teora: el verdadero significado
es dualista, y en general el tercer principio bien como Espacio facilita
el mero lugar de encuentro para los contrarios, o en su descripcin substancial
como Espritu es (a pesar de compartir primaca) una forma atenuada
del principio superior, susceptible de ser mezclada. Como las distintas alternativas demuestran, esta susceptibilidad, demandada por la especulacin gnstica, no exige en realidad un principio original diferente. Debido a esta relativa
falta de importancia sistemtica importancia cuando nos encontramos ante
cuestiones de filiacin histrica no incluimos ningn ejemplo de este tipo en
nuestra seleccin de mitos gnsticos . No obstante, es probable que la publicacin completa de la Parfrasis de Sem, la principal cosmogona setiana de
esta coleccin (y la revelacin ms larga de cuantas se encuentran en esta
239

biblioteca), pudiese cambiar nuestras ideas a este respecto .

Por mi parte, vuelvo a algunas observaciones doctrinales de carcter
general que pueden mencionarse provisionalmente y relacionarse con los
testimonios ms antiguos. Como confirmacin y, en parte, consolidacin de
estos ltimos, uno se sorprende por la persistente frecuencia de ciertos motivos
que, si bien gozaban con anterioridad de una rica documentacin, reciben
ahora un valor aadido al peso evidente de la

constancia numrica y verbal, convertidos en artculos bsicos de fe.

1. El tema, familiar ya para el lector de este libro, que llamar para
abreviar el orgullo del demiurgo, es decir, la historia de su ignorancia,
de su perversidad y de su desprecio, aparece con frecuencia en estos escritos. La ubicuidad de este tema, cuya frmula se repite de manera casi
estereotipada en todos los escritos cosmognicos de la coleccin de
Chenoboskion, es un hecho que, si bien no sor-prende, llama nuestra
atencin al coincidir con el testimonio patrstico, casi lite-ralmente, en: a)
el pensamiento del demiurgo, segn el cual slo l existe y no hay nada
por encima de l, b) la jactancia de que da muestras ante su creacin,
ejem-plificada en su exclamacin Yo soy Dios y no hay otro Dios ms
que Yo, c) su humillacin provocada por la contestacin que llega de lo
alto: Ests equivocado (o "no mientas")... Hay algo por encima de ti....
Este conjunto casi invariable de caractersticas, conocido ya por Ireneo ,
241

242

Hiplito , Epifanio , y atribuido por stos a varias sectas gnsticas, se

243
encuentra en todos estos escritos de la biblio-teca: n. 27 , Parfrasis
244
de Sem (Doresse, pg. 149); n. 39, Hipstasis de los arcontes ; n. 40,
245

os

Sobre el origen del mundo ; n. 2 y 7, Libro sagrado del Gran Espritu

invisible o Evangelio de los egipcios (Doresse, pg. 178); n. 4, Sabidura
de Jesucristo ; n.s 1, 6 y 36, Apcrifo de Juan . Si no me equivoco,
stos son todos los tratados cosmognicos de la coleccin resumidos por
Doresse.
Merece la pena mencionar algunos particulares con relacin al epgrafe
b): la arrogante aseveracin del demiurgo adopta siempre la forma de una
exclama-cin, al estilo inconfundible del Antiguo Testamento, del
predicado divino (re-cordemos, por ejemplo, Is 45:5, 46:9; LXX), a la
cual, adems de la 248
jactancia del creerse nico, se aade a veces el sentimiento de los celos .
A excepcin del especial giro psicolgico representado por el Apcrifo, este rasgo resulta familiar en los informes patrsticos y ahora se
muestra como una de las verdaderas constantes de la cosmogona gnstica,
249
en la cual lo inferior representa un abandono de lo superior . La
animosidad antijuda de estas identificaciones entre Yaldabaot (etc.) y el
dios judaico es uno de los elementos que debemos considerar a la hora de
elaborar una hiptesis sobre los orgenes del gnosticismo.
Con respecto al epgrafe c): la rplica que el demiurgo recibe de lo alto, casi siempre de su madre, Sopha, revela a ste, y a los poderes infe-

riores en general, la existencia del Dios superior que est sobre Todo
(Sabidura de Jesucristo, BG 126:1-5), desengandolo y humillando su
orgullo; pero su forma ms reveladora es el Hombre existe [por encima de
250

ti = antes de ti] igual que el Hijo del Hombre . Tambin esta frmula,
que muestra al Hombre elevado a la categora de deidad supracsmica,
es conocida por los testimonios patrsticos (por ejemplo, Ireneo, 1.30.6), en
los cuales algunos de los sistemas mencionados
251 llegan a equiparar a esta
figura con el mismo Dios primero y supremo , como sucede en algunos
(todos?) de los pasajes de las nuevas fuentes. Ahora bien, esta elevacin
vaya o no tan lejos del Hombre a la categora de deidad
transmundana, anterior y superior al creador del universo, o la asignacin
de ese nombre a dicha deidad, es uno de los rasgos ms significativos de la
teologa gnstica en la historia general de la religin, al unir especulaciones tan divergentes como la del Poimandres y la de Mani. El hecho supone una nueva posicin metafsica del hombre en el orden de cosas, y la
informacin coloca al creador del mundo en su lugar. Unir al concepto
teolgico el hecho que el nombre mismo asegura, esto es, que el hombre
terrenal puede identificar su ser ms esencial (espritu, luz, etc.) con
este poder supracsmico, hace que este hombre pueda despreciar a sus
opresores csmicos y contar con su triunfo final sobre ellos. Por todo ello,
en la doctrina del Hombre dios y, ms concretamente, en la historia de la
creacin, la humillacin del demiurgo en su nombre marca el aspecto
revolucionario del gnosticismo en el plano csmico, una revolucin que en
el plano moral defiende el antinomismo, y en el plano sacramental la
posibili-dad de vencer al Destino y superar el ingenio de los arcontes. El
elemento revol-cionario, de tono afectivo, ser distinguible slo en
combinacin con el elemento de opresin y la consecuente idea de liberacin, es decir, de reclamar una libertad perdida: debemos recordar que
el papel del demiurgo no se agota en su hazaa de creacin, y que, a travs
de su Ley y tambin del Destino csmico, ste ejerce un gobierno
desptico que persigue principalmente la esclavitud del hombre. En la
Revelacin de Adn a su hijo Set (n. 12, Doresse, pg. 182), Adn explica
cmo, despus de conocer (por medio de Eva?) la existencia de los
ngeles eternos (eones), que eran superiores al dios que nos haba
creado... el Arconte, enfurecido, nos separ de los eones de las potencias...
La gloria que estaba en nosotros nos traicion...el conocimiento primordial
que haba respirado en nosotros nos abandon... Fue enton-

ces cuando conocimos a los dioses que nos haban creado... y lo servamos,
252

temerosos y humildes : Qu placer saber entonces que, antes incluso, el

Arconte mismo haba sido
253 humillado al saber que por encima de l se
encontraba el Hombre!
2. Casi con la misma frecuencia que el orgullo del demiurgo aparece
el tema que llamar, resumidamente, la locura de Sopha, es decir, la
historia de su aberracin y cada del orden divino superior, del cual sigue
formando parte, incluso durante su exilio culpable. Como hemos visto, en
la secuencia del mito este tpico precede al orgullo del demiurgo; de hecho
la cada de Sopha es la causa generativa de la existencia del demiurgo y
de su naturaleza inferior ab initio. No obstante, en trminos histricos la
figura tiene una procedencia diferente. La referencia juda, y de ah el
aguijn antijudaico, estn ausentes ; por otra parte, a pesar de la relacin
genealgica, e incluso de la culpabilidad, el tono afectivo del smbolo es
diferente: Sopha evoca temor y compasin trgicos, no rebelin y
desprecio. La presencia de este tema es un signo infalible de que estamos
ante un modelo de especulacin gnstica siroegipcia, en el cual el
proceso cosmognico, asumiendo partes de la divinidad, se origina por
medio de un descenso de las alturas autoprovocado, y no, como sucede en
el modelo iranio, por la intrusin de una oscuridad primordial que viene
del exterior. Uno de estos textos, Sobre el origen del mundo, aporta con su
polmica introduccin una prueba determinante de que los defensores del
mito de Sopha conocan muy bien este punto doctrinal: Ya que todos, los
dioses del mundo y los hombres, defienden que nada exista antes del
Caos, demostrar que estn todos equivocados, porque ellos nunca conocieron el origen del Caos, tampoco su raz... El Caos se origin a partir de
una Sombra y fue llamado "Oscuridad"; y la Sombra a su vez se origin a
partir de una obra que existe desde el comienzo: esta obra primordial la
emprendi Pstis Sopha fuera del reino de los Inmortales, que en un
principio existi en soledad y del cual se perdi (145:24-146:7). As, la
existencia misma de la oscuridad es en este caso la consecuencia de un
fracaso divino. Sopha, la Sabidura, es agente y vehculo de este fracaso
(una de las paradojas, y no la menor, con las que el gnosticismo se
deleitaba); su drama sobre el alma, anterior al tiempo, prefigura la difcil
situacin del hombre dentro de la creacin (si bien se aduea de su
culpabilidad slo para la fase precsmica); y con respecto a las distintas
causas entre las cuales podra elegirse en la evolucin psico-

lgica actual del relato de la aventura trascendental, hay que considerar la

libertad. Esta libertad queda atestiguada por el gran nmero de variantes que
encontramos en esta literatura: incluso en la escuela valentiniana encontramos testimonio de dos concepciones diferentes sobre la primera causa y la
naturaleza de la falta de Sopha. De este modo no nos encontramos aqu, a
pesar de la similitud con la idea bsica, con la misma regla estereotipada del
tema del demiurgo. Enumeramos a continuacin algunos ejemplos de las
nuevas fuentes y los relacionamos con sus equivalentes de las fuentes
antiguas.
Tanto Hipstasis de los arcontes como Sobre el origen del mundo nos
dicen que Pstis Sopha a) dese producir algo por s misma, sin su consorte,
una obra que fuera como la primera Luz existente: sta surgi como una
imagen celestial que b) constituy una cortina entre los reinos superiores de
la luz y los eones inferiores, que nacieron despus; y una sombra se extiende
sobre la cortina, es decir, sobre su cara exterior, la cual da la espalda a la luz.
La sombra, que fue llamada Oscuridad, se convierte en materia; y a partir
de esta materia nace, como un aborto, Yaldabaot, el que tiene la forma de un
len. Comentarios:
a) Naturaleza de la falta. Sin consorte (Hipstasis 142:7): el mismo
motivo aparece en el Apcrifo de Juan (BG 36:16-37:4; ver pg. 223), tam255

bin en Sabidura de Jesucristo , y es explicado con todo detalle en la versin de Hiplito sobre el mito valentiniano, esto es, como imitacin imposible del modo de crear del Padre, fuera de s mismo, lo cual no requiere
compaero sexual (ver nota 126). As, la falta de Sopha se convierte aqu en
presuncin, hybris, y conduce directamente al fracaso, si bien de forma indirecta, en la cadena de consecuencias (va el demiurgo, en quien la hybris reaparece compuesta de ignorancia y de amor dominandi), lleva a la creacin del
mundo material: ste, por tanto, ser el fruto final, y con l nuestra condicin, del intento fallido de una subdeidad equivocada que intenta crear por s
misma. El estudioso del valentinismo conoce por Ireneo (Ptolomeo: escuela
italiana) y por los Excerpta de Teodoto (escuela de Anatolia) una motivacin
ms sofisticada del error de Sopha: deseo excesivo del conocimiento completo del Absoluto (ver pg. 207-s.). No parece existir un paralelismo con
esta variante en los nuevos documentos, al menos no ms del que exista en
los antiguos. A la luz del testimonio copto, actualmente es posible asumir sin
riesgos lo que la evidencia interna, por medio de un criterio sutil y tosco a
la vez,

siempre sugiri: que la versin de Hiplito, que tan bien concuerda con la
Vulgata gnstica, ahora certificada, representa un arcasmo de la literatura
valentiniana, al preservar la actualidad de la mitologa de la Sopha gnstica
establecida, mientras la versin que prevalece, dentro de la escuela, supone
un refinamiento valentiniano nico.
b) Consecuencia de la falta. La cortina, obviamente un efecto directo
de la obra de Sopha como tal en los ejemplos anteriores, es en Sabidura de
Jesucristo una creacin del Padre en respuesta a esta obra: el Padre extiende una pantalla separadora entre los Inmortales y los que nacieron despus
de l, de forma que la falta de la mujer pueda vivir y esta ltima pueda
librar batalla con el Error (BG 118:1-17)
Esto nos recuerda el lmite
257

(hros) de los valentinianos, en la segunda de sus funciones . As pues, en

esta versin, la cortina o lmite fue dispuesta con el objeto de separar y
proteger; mientras en la otra versin, donde surge con la obra de Sopha, se
convierte en causa involuntaria de la oscuridad que est por debajo de
ella, que se transforma en materia con la cual Sopha contina su obra:
este involuntario aspecto nos recuerda con fuerza la niebla del Evangelio
de la Verdad , que a su vez recuerda la doctrina valentiniana segn la cual
Sopha, tras caer en la ignorancia y la ausencia de forma, alumbr a la que
est Vaca-de-Conocimiento, que es la Sombra [es decir, el cono de la
oscuridad producido por ella y que bloquea la luz] del Nombre (Exc. Theod.
31.3-s.). De este modo, all donde la cortina no ha sido extendida por el
Padre y es el resultado directo del error de Sopha, forma un eslabn en la
cadena de la genealoga de la oscuridad que comienza con el error primordial, si bien por medio de una extraa causalidad. Nos encontramos aqu con
la forma incipiente o ms primitiva de la materia que deriva de la falta
259

primordial , cuya forma perfeccionada encontraremos en la doctrina valentiniana sobre el origen de la substancia psquica e hlica que surge a partir de
no slo como consecuencia de las afecciones mentales de la propia Sopha. En el Evangelio de la Verdad, esta sutil doctrina parece presupuesta .
Una vez ms los nuevos textos nos permiten medir el paso dado por el valentinismo ms all del nivel ms primitivo de su grupo.
c) La pasin de Sopha. Este paso es tambin aparente en el significado
dado al sufrimiento de Sopha, es decir, en el hecho de si ste es incidental
(aunque se exprese de forma muy conmovedora) o, en una segunda fase,
crucial en el proceso cosmognico. Ya que el proceso se inici

con el error que de algn modo signific el origen, en una primera fase, de
una oscuridad y un caos que antes no existan (produciendo as el giro
monista de la teora del dualismo), haba muchos motivos para el malestar, el
remordimiento y otras emociones de una Sopha culpable. Resulta obvio que
estos sentimientos formaron parte del relato antes de ser utilizados por la
especulacin. Qu es lo que las fuentes coptas nos cuentan al respecto? En
el Apcrifo de Juan, el sufrimiento de Sopha surge de los quehaceres
creativos del demiurgo, su hijo261: observacin y no factor que origina el
proceso cosmognico, muy avanzado ya (aunque factor de su propia
conversin y redencin provisional). Recordemos que en Pstis Sopha, la
dramtica y dilatada pica de este sufrimiento responde enteramente a su
propia emocin (cf. pg. 101-s.). Pero en Sobre el origen del mundo, citado
con anterioridad por su conciencia de las implicaciones tericas del tema de
Sopha, el mismo sufrimiento de sta adquiere un papel sustantivo y
originativo, que, en consecuencia, precede al estadio demirgico: Sopha
contempla la oscuridad ilimitada y las aguas insondables (= caos), y
lamenta profundamente estos productos de su falta inicial; su consternacin
provoca la aparicin (sobre las aguas?)
de una obra del temor, que
huye de su lado hacia el Caos (147:23-34); sea ste el mismo arconte
andrgino que se menciona ms tarde o su primer bosquejo, el futuro
creador del mundo es mediata o directamente una proyeccin de la
desesperacin de la Sabidura. Esta idea se encuentra ms prxima del
papel hipostsico que los afectos de Sopha en la especulacin
valentiniana; tambin el desarrollo en dos tiempos (primero el caos, y
despus el demiurgo) bosqueja la diferencia entre una Sopha superior y otra
inferior263. No obstante, inferir de estas pasiones los distintos elementos
psquicos e hlicos del universo supone todava un paso muy importante, y
nada del nuevo texto sugiere hasta ahora la existencia de algo tan sutil fuera
del crculo valentiniano: la originalidad de este ltimo destaca una vez ms
del resto.
La importancia cosmognica particular de los dos escritos barbelognsticos traducidos por H.-M. Schenke, Hipstasis de los arcontes y Sobre
el origen del mundo, nos permite reproducir aqu los principales pasajes
264

cosmognicos de ambos. Schenke ha resumido la estrecha relacin que

existe entre los dos escritos en los siguientes puntos de coincidencia: cada
de Pstis Sopha por la creacin de una cortina que se extiende ante el
mundo de la luz; formacin de una sombra y de materia; origen del

andrgino Yaldabaot y de sus hijos, tambin andrginos; orgullo y castigo

de Yaldabaot; elevacin de su hijo penitente Sabaot; origen de la Muerte y
de sus hijos. Sobre el origen del mundo ofrece una descripcin ms
detallada, y el trmino Hombre inmortal, referido al Dios supremo,
aparece slo en este texto. En la siguiente seleccin, hemos llevado a cabo
una reestructuracin de los pasajes, de forma que stos encajen en el orden
del proceso cosmognico.
1. Hipstasis de los arcontes (cdice 11,4)
En el seno de los eones infinitos en los que se halla la incorruptibilidad,
la sabidura, la denominada Pstis, quiso producir una obra ella sola, sin su
cnyuge. Su obra result como una (mera) semejanza del cielo.
(Es de saber que) hay un velo entre las realidades superiores y los
eones de la parte inferior, y que una sombra vino a existir ms abajo del
velo, y esta sombra pas a ser materia, y esta sombra fue arrojada a un
lugar particular. Pues bien, la hechura (de la sabidura) fue una obra
realizada en la materia, una especie de aborto. Recibi la figura a partir de
la sombra. Era una bestia arrogante parecida a un len... (Esta criatura)
abri los ojos y vio una enorme extensin de materia infinita. Entonces se
exalt orgullosamente y dijo: Yo soy Dios y no hay otro Dios ms que
yo. Al decir esto pec contra el todo. Entonces una voz surgi de arriba,
de la suma potestad, diciendo: Yerras, Samael es decir, el dios de los
ciegos (352.1-17; 353.1-24). Sus pensamientos eran ciegos. El arconte
discurri crear hijos para s, y se cre siete hijos, que eran andrginos
como su padre. Y dijo a sus hijos: Yo soy el Dios del todo. Entonces
Zo, la hija de Pstis Sopha, clam y le dijo: Erraste, Sacias -cuya
interpretacin es Yaldabaot-. Luego sopl en su rostro y su soplo se le
convirti en un ngel de fuego. Y este ngel at a Yaldabaot y lo arroj al
Trtaro, al lugar que est bajo el abismo (353.35-42).
Sucedi que cuando Sabaot, el hijo de (Yaldabaot), vio la potencia de
este ngel, se arrepinti y conden a su padre y a su madre la materia,
asquendose de ella... Entonces la Sabidura y Zo lo exaltaron y lo
instalaron sobre el sptimo cielo, debajo del velo, entre el lugar superior y
el lugar inferior (353.1-21). Sucedi que cuando Yaldabaot vio (a Sabaot)
en esta gran gloria y en esta elevacin tuvo envidia de l. Y la envidia fue
una obra andrgina.
Este fue el origen de la envidia. La envidia engendr la muerte, y la
muerte engendr sus hijos... (354.1-10).
La Incorruptibilidad mir hacia abajo, hacia las regiones de las aguas, y su se-

mejanza se manifest en las aguas. Entonces las potestades de la oscuridad la desearon (347.1-4). Los arcontes se reunieron en asamblea y dijeron: Vamos, tomemos tierra y creemos un hombre de barro... (347.25-26). As pues tomaron
[barro] de la tierra y modelaron [a su hombre] de acuerdo con el cuerpo de ellos
mismos y [de acuerdo con la imagen] de Dios que se les haba aparecido en las
aguas... Vamos, apodermonos (de esta semejanza) por medio de nuestra hechura,
de manera que sta vea a su viva semejanza (347.30-36).

[Omitimos aqu la historia de Adn, Eva, el paraso, la serpiente, etc.]

2. Sobre el origen del mundo (cdice 11,5)
Una vez que la naturaleza (physis) de los seres inmortales hubo
terminado su proceso de procedencia del que es infinito, sucedi que una
semejanza eman de Pstis; la llaman Sopha (Sabidura). Esta semejanza
experiment una voluntad y pas a ser una obra semejante a la luz
primordial... Se hallaba en el espacio intermedio entre los inmortales y los
seres que vinieron despus de ellos, con figura [de cielo]. Era como un
velo que separaba al gnero humano de las realidades superiores.
El en de la verdad no tiene sombra alguna en su exterior, pues la luz
sin lmite est en l omnipresente. Pero su exterior es una sombra, a la cual
llaman oscuridad. A partir de ella una potencia se manifest sobre la
oscuridad. A esta sombra, las potencias que vinieron posteriormente la
llamaron caos infinito. [Todo tipo] de divinidad fluy de este caos [... ]
con el lugar entero, de modo que tambin [la sombra] vino despus de la
primera obra. En el abismo precisamente [se] manifest, a partir de la
Pstis que hemos mencionado.
Entonces la sombra se percat de que haba alguien ms poderoso que
ella, y tuvo envidia. Y despus de haberse preado ella sola a s misma,
acto seguido engendr a la envidia... Esta envidia result ser un aborto
carente de espritu. Fue como las sombras inmersas en una extensa
substancia acuosa. Entonces la hiel que haba surgido fue arrojada a un
lugar particular del caos. Algo parecido a la parturienta de un nio: todo lo
excedente se desparrama. De esta manera, la materia vino a existir a partir
de la sombra y fue arrojada a un lugar, y no se sali del caos, antes bien la
materia estaba en el caos, ocupando parte de l (pg. 363-s.).
Una vez acaecidas estas cosas, acudi Pstis y se manifest sobre la
materia del caos, la que haba sido expulsada como un aborto y careca de
espritu. Era, efectivamente, una oscuridad infinita y un agua sin lmites.
Ahora bien, una vez Pstis se hubo percatado del resultado de su deficiencia,

se conmovi, y esta conmocin se manifest como una obra de temor, y anduvo

errante [en torno a ella] en el caos, pero ella se inclin hacia (esta obra) y [sopl
en] su rostro, en el abismo [que est] debajo de todos los cielos.
Pstis Sopha dese que aquel ser carente de espritu se configurara como una
semejanza y que seoreara sobre la materia y todas sus potencias. Acto seguido se
manifest en primer lugar un arconte salido de las aguas, parecido a un len y
andrgino, poseedor de un gran poder, pero ignorante de dnde procedi
(Yaldabaot)... El arconte vea su propia grandeza; en realidad se vea nicamente a
s mismo y a ninguna otra cosa, fuera del agua y de la oscuridad. Entonces pens
que l era el nico existente. Su [pensamiento] se complet con la palabra. (Y esta
palabra) se manifest como un espritu que iba y vena sobre las aguas (364-s.).

[Al texto aqu citado sigue la creacin de Yaldabaot de seis hijos

andrginos (arcontes); sus nombres, femeninos y masculinos (entre ellos
Sabaot); la creacin de un cielo para cada uno de ellos, con sus tronos, sus
potestades, arcngeles, etc., pg. 365-s.]
Cuando los cielos se consolidaron junto con sus potencias (despus de una
intervencin de Pstis) y todo su gobierno, el primer creador se ensoberbeci, y
recibi honor por parte de todo el ejrcito de los ngeles... y se vanagloriaba sin
cesar. Y dijo: Yo soy dios....
Cuando Pstis vio la impiedad del gran arconte se irrit. No se la poda ver.
Y dijo: Yerras, Samael, esto es, dios ciego. Hay un hombre inmortal, un hombre
de luz que est delante de ti; ste es el que se manifestar en vuestra creacin
(plasma). El te derribar como estas vasijas de cermica se rompen. Y junto con los
tuyos descenders hasta tu madre, el abismo. Pues en la consumacin de vuestras
obras ser destruida toda la deficiencia que se ha manifestado desde la verdad, y
ser destruida como aquello que nunca ha existido. Al decir esto Pstis revel en
las aguas su semejanza y su grandeza. Y as se remont a la luz.
Una vez hubo visto la semejanza de Pstis en las aguas, el primer creador se
apen muchsimo, cuanto ms al escuchar su voz, que se pareca a la primera voz
que lo haba llamado (para hacerlo surgir) de las aguas. Y cuando se percat de que
sta era la que le haba dado nombre, gimi y se avergonz de su transgresin.
Y cuando supo en verdad que hay un hombre inmortal luminoso existente antes que
l, se trastorn profundamente, puesto que antes haba dicho a todos los dioses con
sus ngeles: Yo soy dios y no existe otro antes de m. En efecto, temi que
llegaran, a saber que haba otro existente antes que l y llegaran a con-

denarlo. Sin embargo, como era necio, despreci la condena y en un acto de audacia dijo: Si alguien existe antes de m, que se haga manifiesto de modo que
veamos su luz.
Acto seguido he aqu que una luz sali de la Ogdada superior y atraves todos
los cielos de la tierra. Cuando el primer creador vio que la luz era bella en su
resplandor, qued maravillado y se avergonz muchsimo. Una vez se hubo
manifestado la luz, una semejanza de hombre apareci en la luz...
Entonces Prnoia vio al ngel y lo am. Pero l la odiaba porque ella estaba en
la oscuridad. Ella deseaba adherirse a l, pero no pudo...
Cuando Sabaot, el hijo de Yaldabaot, oy la voz de Pstis, enton himnos en su
honor y pronunci una condena del padre [...] a raz de la palabra de Pstis. Y la
glorific porque ella los haba instruido acerca del hombre inmortal y de su luz.
Entonces Pstis Sopha extendi su dedo y verti sobre l una luz procedente de su
luz... Al recibir luz, Sabaot recibi una gran potestad contra todas las potencias del
caos... Odi a su padre, la oscuridad, y a su madre, el abismo, y se asque de su
hermana, el pensamiento del primer creador, que iba y vena sobre las aguas...
Una vez hubo recibido Sabaot el lugar del reposo en compensacin de su
arrepentimiento (metnoia), Pstis le dio todava a su hija Zo (vida)... para que ella
lo instruyera acerca de todas las realidades de la Ogdada (pg. 367-s.).
Cuando el primer creador del caos vio a su hijo Sabaot y su gloria, que superaba a todas las potestades del caos, tuvo envidia de l. Y se encoleriz y engendr a la muerte a partir de su muerte (etc.).
El tratamiento de favor de Sabaot en estos dos escritos, estrechamente
relacionados entre s, deja traslucir una vena de simpata por el judaismo,
sentimiento que contrasta con la animosidad antijuda de la que los mismos
escritos dan muestra al identificar con claridad al odioso Yaldabaot con el
Dios del Antiguo Testamento.
Despus de haber analizado algunos de los rasgos ms frecuentes, procedemos a enumerar algunas observaciones particulares. El Apcrifo de
Juan, que h e m o s resumido a partir de la versin del Papiro de Berln (pgs.
222-228), aparece tres veces en los cdices de Chenoboskion, dos de ellas
en versiones ms largas (n.s 6 y 36). Entre las amplificaciones, existe u n
final que se viene a agregar a stas, que demuestra la facilidad con la que
las composiciones gnsticas de identidad literaria establecida aceptaban
material

heterogneo.

Este apndice

final es el relato que una

deidad salvadora hace en primera persona sobre su descenso a la profunda

Oscuridad para despertar a Adn: su particular parentesco gnstico se
descubre rpidamente por medio de pasajes como: Penetr en la prisin...
y dije "que el que oye despierte de su profundo sueo!". Entonces Adn
llor y derram pesadas lgrimas...: "Quin me ha llamado? Y de dnde
viene esta esperanza, cuando estoy encadenado a la prisin?"... "Levanta, y
recuerda que es a ti mismo a quien has odo, y vuelve a tu raz...
Gurdate... de los demonios del Caos... y levanta del profundo sueo de la
morada infernal" (Doresse, pg. 209). Los estrechos paralelismos que
aparecen en los escritos maniqueos (tambin mandeos) (ver pg. 119- ss.)
nos dicen que nos encontramos ante una intrusin del gnosticismo iranio
en un contexto diferente sirio.
El n. 12, la Revelacin de Adn a su hijo Set, presenta la doctrina (de
origen iranio?) de una sucesin (de trece o ms?) de Iluminadores que
descienden al mundo en el curso de la historia, a travs de los nacimientos
milagrosos de los profetas. Encontramos variantes de este tema en las
pseudoclementinas, en Mani, y en otros lugares del gnosticismo (ver pg.
250 y nota 153) la primera concepcin de una historia mundial como
progreso de la gnosis ayudado por la divinidad. El autor de nuestro
tratado no percibe cmo esta idea de revelacin intermitente se enfrenta a
la idea de una continua transmisin secreta de los secretos de Adn a
travs de Set y de sus descendientes, que plantea de manera simultnea
(Doresse, pg. 183). Con relacin a esta ltima doctrina, Doresse seala
(pg. 185) un paralelismo que aparece en una Crnica siraca posterior, y
que nosotros preferimos utilizar para comparar puntos de vista. En la
versin cristiana de la Crnica, entre las revelaciones que Adn hace a su
hijo Set, se encuentra la grandeza original que posea antes de su
transgresin y expulsin del Paraso. Con esta revelacin, Adn anima a
Set a no cometer la injusticia que l cometiera; en la versin gnstica de la
Revelacin, Adn no es un pecador, sino la vctima de una persecucin
arcntica, consecuencia de la Cada primordial a la que la existencia del
mundo y la suya propia estn destinadas. Nos encontramos aqu ante un
simple criterio de lo que es cristiano (ortodoxo) o gnstico (hertico),
dependiendo de que la culpabilidad recaiga en Adn o en los arcontes, que
sea humana o divina, que surja con la creacin o con anterioridad a la
creacin. La diferencia conforma el ncleo del problema gnstico.

Como curiosidad, el n. 19 (falta el ttulo) -que es tambin interesante

por una vehemente polmica marcionita contra la Ley lanza un ataque
sorprendente contra el bautismo de Juan: El ro Jordn... es la fuerza del
cuerpo, es decir, la esencia de los placeres, y el agua del Jordn es el deseo
del trato carnal, el mismo Juan es el arconte de la multitud (Doresse,
pg. 219-s.). Estamos ante algo nico. Podra tratarse de una rplica a los
mandeos y a su eleccin de Juan frente a Cristo?, o la otra cara de la
amarga discusin, cuya cara conocida est representada por los escritos de
los mandeos? Una idea tentadora. La documentacin que poseemos es
demasiado incompleta para permitir algo ms que una sugerencia.
Volviendo una vez ms de los asuntos doctrinales internos del gnosticismo a las relaciones con el exterior, de las cuales tenemos un ejemplo
en la inclusin de los escritos hermticos en la coleccin de Nag Hammadi,
resulta casi inevitable preguntar si existen eslabones que relacionen los
cdices de Nag Hammadi y los Rollos del Mar Muerto, Chenoboskion y
Qumrn, los dos grupos cuyas reliquias, por la mayor coincidencia
imaginable, han visto la luz casi al mismo tiempo. Sin duda esto es muy
posible, segn una fascinante propuesta de Doresse (op. cit., pg. 295-ss.),
que plantea, de forma muy resumida, que Qumrn podra ser Gomorra
una hiptesis topogrfica y lingstica sugerida inicialmente por F. de
Saulcy. Los escritores antiguos citan Gomorra y Sodoma como
asentamientos esenios, sin que parezcan importar las connotaciones
bblicas de los dos nombres. En el n. 2 de los textos de Nag Hammadi, el
Libro Sagrado del Gran Espritu invisible o Evangelio de los egipcios,
aparece el siguiente pasaje: El gran Set vino y trajo su semilla, y la plant
en los eones que haban sido engendrados y de los cuales el nmero es el
nmero de Sodoma. Algunos dicen: "Sodoma es la morada del gran Set, la
cual [el cual?] es Gomorra". Y otros dicen: "El gran Set tom la semilla
de Gomorra y la ha trasplantado al segundo lugar, que ha sido llamado
Sodoma" (Doresse, pg. 298). La idea sugerida es que, a pesar de lo
tardo que es el texto en relacin con la fecha en que desaparece la comunidad de Qumrn, puede hacer referencia a sta (o a algn grupo vecino) como la semilla del gran Set, e incluso aludir a su reconstitucin
un poco ms al sur, en Sodoma, tras la catstrofe que sobrevino a Qumrn.
En tal caso, existira cierta continuidad entre el movimiento esenio en
proceso de desaparicin y el emergente gnosticismo setiano. A la es-

pera de ms datos, nos resulta imposible enjuiciar esta atrevida conjetura.

Sin duda, las implicaciones que la existencia de un eslabn de unin entre
esenios y gnsticos como se traeran consigo, insinuadas aqu por una
memoria histrica mitificada, seran vastas e interesantes.
Hasta ahora, mis comentarios han abarcado la totalidad de la biblioteca
de Nag Hammadi, de la cual mucha informacin contina siendo fragmentaria. De los dos escritos traducidos y editados en su totalidad (ver n. 2),
dejo a un lado el Evangelio segn Toms, una coleccin de proverbios secretos del Jess viviente supuestamente transcritos por Ddimo Judas Toms (en total unos
cuya relacin con los Proverbios del Seor de
los cuatro Evangelios (igual sucede con la tradicin sinptica) es objeto de
profundo estudio para los eruditos del Nuevo Testamento. Baste decir que
de estos proverbios, algunos (en torno a 20) son casi idnticos o muy
parecidos a los cannicos; otros (cerca de 30) son paralelismos menos
exactos, y concuerdan parcialmente con stos tanto de palabra como de
significado; otro grupo (sobre 25) son dbil eco de los Logia conocidos; y
el resto, bastante nutrido en nmero (en torno a 35), no tiene ningn equivalente en el Nuevo Testamento: hasta ahora, son el cuerpo ms importante de proverbios desconocidos de Cristo. El carcter gnstico de la
coleccin (si es que lo tiene en conjunto) no es fcilmente reconocible:
slo es posible distinguirlo con claridad en unos cuantos casos; a menudo
se adivina por el punto de vista de un proverbio en su versin desviada, y
su significado est con frecuencia velado y resulta difcil de interpretar, al
menos con lo que conocemos hasta ahora. Aunque este texto probablemente sea el ms interesante de todos los hallados en Nag Hammadi para el
erudito del Nuevo Testamento, debido a sus profundas conclusiones en la
cuestin de la substancia original y la historia de la tradicin de Jess, el
estudioso del gnosticismo encuentra su mayor recompensa en el llamado
Evangelio de la Verdad (Evangelium Veritatis), contenido en el Cdice de
Jung y publicado. Dedicar el resto de este captulo a algunas observaciones sobre este fascinante documento .
b) El E v a n g e l i o de la V e r d a d ( E v V , c d i c e 1,2)
La composicin no cuenta con un ttulo original en el cdice, y comienza con las palabras:El evangelio de la verdad.... Esto, y el tono pro-

fundamente valentiniano del lenguaje y el contenido del texto, han llevado

a los primeros editores a identificar esta meditacin sobre los secretos de la
salvacin y del salvador con el Evangelio de la Verdad cuya redaccin
Ireneo atribuye a los valentinianos (Adv. Haer. III. 11.9). La identificacin
resulta totalmente plausible, aunque por supuesto no es demostrable. El
hecho de que el escrito tenga un estilo muy diferente a lo que segn el
modelo del Nuevo Testamento debera ser un evangelio esto es, un
informe sobre la vida y las enseanzas de Cristo no es impedimento para
que se pueda nombrar como tal. La gran libertad con la que se pona este
ttulo santo en los crculos gnsticos queda claramente demostrada en los
n. 2-7 de la misma coleccin de Chenoboskion: aunque ninguno de estos
textos tenga el menor parecido con lo que nosotros entendemos por un
evangelio (Jess ni siquiera aparece en el texto, que trata del gran Set),
su segundo ttulo, junto con Libro Sagrado del Gran Espritu invisible, es
Evangelio de los egipcios. Si nuestro texto es el Evangelio de la Verdad al
que se refiere Ireneo, debi de tener una gran autoridad entre los valentinianos durante su tiempo, lo cual situara el origen de este texto en la generacin anterior, es decir, en la primera generacin valentiniana (en torno al
150 d. C.), y sin duda no debemos descartar la autora del mismo Valentn.
Su estructura es la de una homila o meditacin; su estilo es el de una retrica mstica alusiva, a menudo evasiva, provisto de un conjunto de imgenes siempre cambiantes; el fervor emotivo de su religiosidad es una respuesta al misterio de la encarnacin y el sufrimiento de Cristo (ver nota
141). En este ltimo aspecto, especialmente, el Evangelio de la Verdad
aade una nueva voz al coro gnstico, tal como lo escuchamos antes. En
cuanto a su contenido doctrinal, sealar una lnea de pensamiento que
constituye casi una argumentacin que, de hecho, sin exagerar podemos
llamar eje de la soteriologa valentiniana.
En las lneas que dan comienzo al Evangelio de la Verdad el texto se
declara una alegra para aquellos que han recibido del Padre de la Verdad
el don de conocerle a travs del poder de la Palabra (Lgos) que proviene
del Pleroma... para redimir a los que vivan en ignorancia del Padre; el
mismo nombre evangelio (evangelium) se explica como la manifestacin de la esperanza (es decir, de aquello de lo que se tiene esperanza). En
otras palabras, evangelium tiene aqu el significado original y literal de
buenas noticias que mantienen la esperanza y aseguran que la esperan-

za se ver cumplida. En consecuencia, nos encontramos con dos temas

principales: el del contenido u objeto de la esperanza, y el de la base de la
esperanza. En relacin con estos temas, existe un tercero, que sera el papel
que las noticias juegan en el cumplimiento de la esperanza.
El objeto de la esperanza es, por supuesto, la salvacin, y por ello encontramos grandes partes del libro dedicadas a exponer la naturaleza o
esencia de la salvacin, llamada preferentemente perfeccin; y siendo
ste un tratado gnstico, no nos sorprende encontrar la esencia de la perfeccin ntimamente relacionada con la gnosis, con el conocimiento. El
trmino gnosis especifica el contenido de la esperanza y demanda en s
mismo una mayor especificacin del contenido del conocimiento.
La fundamentacin de la esperanza lleva implcita una argumentacin,
ya que la relacin de causa y consecuencia se basa en la forma puesto que
esto es (o era) as, por eso es (o ser) as, que es la forma del razonamiento. Su contenido es determinado por la doctrina particular en cada caso: si nuestro escrito es valentiniano, deberemos utilizar el razonamiento
especulativo particular de la teora valentiniana. La conformidad con este
punto ser la prueba crucial que determine el valentinismo de todo el documento.
Ahora bien, la doctrina valentiniana, igual que generalmente la doctrina
gnstica, defiende que la base de la esperanza escatolgica se encuentra en
todas las cosas, y que las primeras cosas aseguran las ltimas, ya que tambin han causado la necesidad de esas mismas cosas. La tarea de facilitar
una base para la esperanza escatolgica consiste, por tanto, en establecer
un nexo convincente entre lo que se proclama como medio y modo de
salvacin, esto es, el conocimiento, y los acontecimientos del comienzo
que hacen este modo necesario. Slo ese nexo proporciona una respuesta a
la cuestin que plantea por qu el conocimiento, y slo el conocimiento,
puede ser el vehculo e incluso (en la versin valentiniana) la esencia de la
salvacin. La fuerza de ese nexo, que forma parte de la verdad que el
evangelio debe revelar, y por tanto es parte tambin del conocimiento
salvador mismo, explica sin duda la bondad de las buenas noticias; y eso
es as porque hace que lo que de otra manera sera una meta personal de
preferencia subjetiva el estado psicolgico del conocimiento sea objetivamente vlido como medio de redencin del hombre interior e, incluso
(de nuevo en la versin valentiniana), como consumacin del largo auto
del Ser. En esta direccin deberemos mirar, por tan-

to, cuando nos preguntemos en qu consiste no slo el evangelium en general una manifestacin de la esperanza sino el evangelium veritatis
de nuestro mensaje concreto.
A esta pregunta, nuestro texto da una respuesta formal y concisa, que
aparece al final de una breve descripcin de lo que fueron los primeros
comienzos: Puesto que el Olvido naci porque ellos no conocan al
Padre, por eso si ellos aspiran a un conocimiento del Padre, el Olvido
vuelve a la no existencia de forma instantnea (18:7-11). De esta atrevida
proposicin, se infiere entonces con fuerza que eso representa la esencia de
la revelacin de la verdad, la formulacin de su lgica, por as decir: Ese
es, pues, el Evangelio de El al que ellos buscan y el que [Jesucristo] revel
al Perfecto, gracias a la bondad del Padre, como un misterio oculto (18:
11-16). Ningn autor podra declarar ms abiertamente lo que consideraba
el secreto ms profundo de su evangelio.
La proposicin, en su atrevida formalidad, lejos de explicarse a s misma y de exigir un contexto especulativo en el que recibir su significado, es
como una frmula; aparece dos veces, con la idntica estructura gramatical
de puesto que... por eso y haciendo referencia a la historia pasada: una
vez en el Evangelio de la Verdad mismo, y otra, y de forma destacada, en
las citas valentinianas de Ireneo. Slo esta frecuencia podra mostrar la
importancia de este tema estereotipado en la doctrina en cuestin; segn
Ireneo, una doctrina valentiniana. En el Evangelio de la Verdad, la frmula
reaparece, igualmente breve, si bien con una ligera variacin expresiva:
Puesto que la Deficiencia naci porque ellos no conocan al Padre, por
eso, cuando llegaron a conocer al Padre, la Deficiencia vuelve a la no existencia de forma instantnea (24:28-32). Gracias a esta versin, averiguamos que el olvido (de la primera versin) es intercambiable con la deficiencia; y este mismo trmino, deficiencia, nos conduce al enunciado
completo de la frmula, que era conocido antes y reconocido por algunos
como la proposicin capital del valentinismo, hecho que queda ahora confirmado por el Evangelio de la Verdad. En su famoso pasaje de Adv. Haer.
1.21.4, que transcribimos en su totalidad en la pgina 203 y del cual
repetimos aqu slo la frmula, Ireneo cita: Puesto que la Deficiencia y
la Pasin han existido por la Ignorancia, por eso por medio del conocimiento es [disuelto todo el sistema] destruida toda substancia proveniente
de aqulla. Esta versin de la frmula, ligeramente ms completa, aade
un punto importante a las versiones elpticas ofrecidas en el

Evangelio de la Verdad: no se limita a afirmar que, puesto que la Deficiencia (u Olvido; meros trminos negativos) vino a ser por medio del
Desconocimiento, dejar de ser tal con la llegada del Conocimiento, sino
que habla de todo el sistema (systasis; un trmino positivo) que se origina a partir de la Ignorancia y de su disolucin por medio del conocimiento.
Esto resulta mucho menos tautolgico que la versin elptica. Por supuesto, gracias a su informe sobre la especulacin valentiniana, el lector de
Ireneo ya sabe que el sistema en cuestin no es ni ms ni menos que este
mundo, el cosmos, la totalidad del reino de la materia en todos sus elementos fuego, aire, agua, tierra, elementos que parecen ser substancias por
derecho propio pero que en realidad son productos y expresiones de procesos o estados espirituales: al conocer este l puede comprender la argumentacin de la frmula, que de otro modo, por los meros trminos de su
lenguaje, resultara incomprensible incluso en esta versin ms completa.
El lector de Ireneo sabe adems (algo igualmente indispensable para comprender la frmula) que la Ignorancia y la Pasin que aqu se nombran no
son la ignorancia y la pasin ordinarias que estn en nosotros, sino la
Ignorancia y la Pasin, con maysculas, en una escala metafsica y en el
origen de las cosas; que, lejos de ser meras abstracciones, denotan acontecimientos y entidades concretas del mito cosmognico; que los estados
subjetivos que aparentemente nombran, siendo los de los poderes divinos,
tienen una eficacia objetiva y una eficacia en la escala de la vida interior en
la cual son estados la vida interior de la divinidad y, por tanto, base de
unas realidades tan substantivas y totales como el cosmos y la materia. En
resumen, la premisa de la frmula, presupuesta por sta y necesaria para su
comprensin, es el mythos valentiniano completo, del cual la frmula es de
hecho el eptome, esa especulacin sobre el comienzo de las cosas que se
mostr en el relato del Pleroma, Sopha y el Demiurgo. Al llegar al pasaje
en cuestin, el lector de Ireneo conoce ya esta premisa, incluso algunas
versiones de ella.
Se encuentra el lector del Evangelio de la Verdad en la misma posicin, teniendo en cuenta que slo tiene este texto para formarse un criterio? Esta pregunta equivale a preguntar si el relato sobre el comienzo de
las cosas, al que la frmula hace referencia, se cuenta en el Evangelio. La
respuesta es s y no. El relato se cuenta y se calla al mismo tiempo, su
esencia es repetitiva para aquellos que conocen, provocadora para los que
no. A continuacin y por orden cronolgico, reproducimos una cita so-

bre los distintos pasajes del Evangelio de la Verdad que tratan del pasado
primordial y utilizando la frmula del futuro escatolgico como su
268
contrapunto .
El Todo buscaba a Aquel del cual haba surgido... ese ser incomprensible e
impensable que es superior a todo pensamiento. Fue esta ignorancia sobre el
Padre la responsable de la Angustia y del Terror. Y la Angustia se volvi densa
como niebla, de forma que nadie poda ver. As, el Error (plne) gan fuerza.
Elabor su propia Materia (hyle) en el Vaco, sin conocer la Verdad. Se aplic a
s mismo en la creacin de una forma (plsma), intentando producir en la
belleza un sustituto de la Verdad (17:5-21)... Ellos eran una Nada, esa Angustia
y ese Olvido y esa forma de la Falsedad (17:23-25)... As, al no tener races, el
Error estaba inmerso en niebla con relacin al Padre, mientras se afanaba en
producir obras y olvidos y terrores para, por medio de stos, atraer a los del
Medio y aprisionarlos (17:29-35)... El Olvido no vino a existir cerca del Padre,
aunque vino a existir por El. Por el contrario, lo que origina en El es el
Conocimiento, que fue revelado para que el Olvido se disolviera y ellos
pudieran conocer al Padre. Puesto que el Olvido naci porque ellos no conocan
al Padre, por eso si ellos aspiran a un conocimiento del Padre, el Olvido vuelve
a la no existencia de forma instantnea. Ese es, pues, el Evangelio de El, al que
ellos buscan y el que [Jesucristo] revel al Perfecto, gracias a la bondad del
Padre, como un misterio oculto (18:1-16)... El Todo tiene necesidad (del Padre)
porque El retuvo en s mismo la perfeccin de ellos que El no haba otorgado al
Todo (18:35-38)... El retuvo la perfeccin de ellos en s mismo, otorgndosela
(ms tarde) para que volvieran a Su lado y Le conocieran por medio de un
conocimiento nico en perfeccin (19:3-7)... Porque de qu tena necesidad el
Todo sino del conocimiento del Padre? (19:15-17)... Puesto que la perfeccin
del Todo est en el Padre, el Todo debe ascender de nuevo hacia El (21:8-11)...
Ellos se haban extraviado (de su sitio) cuando recibieron al Error por la
profundidad de Aquel que circunda todos los espacios... Era una maravilla que
estuvieran en el Padre y no Lo conocieran y que pudieran escapar por su propia
voluntad porque no podan comprender ni conocer a Aquel en cuyo interior se
encontraban (22:23-33)...Ese es el Conocimiento de este Libro viviente que

l revel finalmente a los eones (22:37-23:1)... (El Padre) revela lo que de S

Mismo estaba oculto (lo que de S Mismo estaba oculto era Su Hijo), de modo
que, por la compasin del Padre, los eones pueden conocerlo y abandonar su
dura bsqueda del Padre, reposando en El, sabiendo que el reposo consiste en
esto: despus de haber subsanado la Deficiencia, El (el Hijo?) aboli la Forma
(schma). Su Forma (la de la Deficiencia) es el Cosmos (ksmos), al cual El
(el Hijo?) ha sido sometido (24:11-24)... Puesto que la Deficiencia naci
porque ellos no conocan al Padre, por eso, cuando lleguen a conocer al Padre,
la Deficiencia dejar de existir en ese mismo instante. Igual que la ignorancia
de una persona, en el momento en que conoce, se disuelve espontneamente;
igual que la oscuridad se disuelve ante la aparicin de la luz, as tambin la Deficiencia se disuelve ante la llegada de la Perfeccin. Sin duda, a partir de ese
momento la Forma dejar de ser aparente y se disolver, fundindose con la
Unidad... en el momento en que la Unidad perfeccione los Espacios'(= eones?). (As tambin)269 por medio de la Unidad cada cual se reunir de nuevo
consigo mismo. Por medio del conocimiento se purificar a s mismo de la diversidad y buscar la Unidad, asimilando (devorando) la Materia en su interior
como una llama, la Oscuridad por la Luz, y la muerte por la Vida (24:28-25:
19).

Este es, por tanto, el relato del comienzo de las cosas, tal y como aparece en nuestro escrito, y la explicacin que sustenta la esperanza que dotar de sentido y de resolucin a la proposicin condensada en la frmula. Sin embargo, es este relato, destinado a servir de soporte a una proposicin de otro modo ininteligible, inteligible tal y como lo vemos? La respuesta, creo, debe ser un No: sin duda sugerente e interesante, el texto
bosqueja un mundo de significado que, de no ser con ayuda externa, se
escapa a nuestra comprensin. Por supuesto, debemos intentar olvidar todo
lo que sabemos del mito valentiniano por otras fuentes y prestar atencin
exclusivamente al lenguaje del texto. Ahora bien, qu es lo que un lector
no iniciado puede pensar cuando se le dice que la Angustia se hizo densa
como una niebla, que el Error elabor su propia materia en el Vaco, que
ello molde una forma, produjo obras, se enfad, etc.; cuando se le dice
que el Olvido vino a existir por la Profundidad del Padre, o que la
Deficiencia tiene una forma y se di-

suelve con la llegada de la Perfeccin, cuando ellos conocen al Padre?

Los escasos elementos explicativos de este crptico lenguaje que el texto pueda aportar se pierden casi inadvertidamente por el camino, y los
descubrimos tan avanzada la lectura que debemos leerlo de atrs hacia delante para encontrar alguna seal. De este modo, aprendemos finalmente
que son los eones los que Le buscan, los que carecen de conocimiento y
los que esperan obtener un conocimiento de El. No obstante, obtenemos
esta informacin en la pgina 22, cuando, por primera vez, se utiliza el
sustantivo despus de que en todos los enunciados previos, desde la pgina
270

18 en adelante, se hubiera utilizado el pronombre ellos , sin ningn

tipo de explicacin; un sustantivo que a su vez se ve reemplazado por la
expresin el Todo, con la cual el relato daba comienzo en la pgina 17.
Si nos atenemos a la informacin dada por el Evangelio de la Verdad, quiz no habramos podido saber hasta entonces que el Todo no es el mundo, y que ellos no son personas, sino que ambas expresiones se refieren
al Pleroma de los divinos eones que anteceden a la creacin. O, por dar
otro ejemplo, en la pgina 24, nos encontramos por fin con la palabra clave
ksmos, que desvela de forma retroactiva el significado de una multitud de
trminos anteriores que no cuentan con referencias cosmolgicas: ya que
se dice que el Cosmos es la forma (schma) de la Deficiencia, podramos
equiparar a la Deficiencia con el Olvido de la pgina 18 (puesto que ocupa
el lugar de aqulla en la frmula), el Olvido se relaciona a su vez con el
Error (plne) y con su formacin (plsma), ste a su vez con la Angustia
y el Terror, stos de nuevo con la Ignorancia, y as toda la sucesin de
conceptos aparentemente psicolgicos y humanos, a travs de los cuales se
desarrolla el misterioso relato, ve legitimado casi por accidente su
significado csmico, que hasta entonces el lector no iniciado poda como
mucho adivinar. Aun as, este lector se sentir todava perdido para
retratar, de manera concreta, abstracciones de la mente y emociones como
actores que interpretan papeles cosmognicos. Cuando ni siquiera se
menciona a los dramatis personae principales como Sopha y el demiurgo,
el relato resulta elptico y lleno de alusiones. Incluso esas raras seales
orientativas que pudimos distinguir en el texto no son seales en absoluto,
el desenlace no es el que el lector estaba esperando. Evidentemente, se
espera que el lector haya sabido esto todo el tiempo, ya que los trminos en
cuestin aparecen cuando ya resultan obvios.
En otras palabras, el lector al cual estaba destinado el Evangelio de la

Verdad deba sentirse en terreno conocido al encontrarse en nuestro texto,

de manera abrupta, con trminos opacos como Angustia, Terror, etc., una
271

familiaridad anterior al conocimiento de alguna versin completa

del
mito valentiniano que le permita leer los pasajes del Evangelio de la
Verdad como simple repeticin condensada de una doctrina muy conocida.
Ahora bien, este hallazgo tiene cierta importancia a la hora de hacer
una valoracin justa de nuestro documento. En primer lugar, significa que
no es un tratado sistemtico o doctrinal, lo que resulta obvio si consideramos su estilo homiltico general. En segundo lugar, es esotrico, se
dirige a iniciados: puede por tanto, en sus partes doctrinales, usar palabras
codificadas, cada una de las cuales sera una abstraccin con un espectro
272
en cierta medida indefinido que cubrira las entidades mticas concretas .
Por ltimo, el cuadro resumido que ofrece del sistema (sin hacer mencin a Sopha y al demiurgo, o al nmero y a los nombres de los eones,
etc.) no justifica la deduccin de un estadio incipiente todava
no desa273
rrollado, por as decir embrionario, de esa especulacin . Ms bien representa un simbolismo de segundo grado. No obstante, resulta muy esclarecedor que el significado interno de la doctrina pudiera expresarse al
menos para los conocedores en forma de abstraccin a partir de la
prdiga variedad de personajes con la que haba sido representada en su
estadio mitolgico. Y aqu encontramos la respuesta a la cuestin: qu es
lo que el Evangelio de la Verdad aporta a nuestro conocimiento de la teora
valentiniana?
En el terreno de la especulacin universal mi sola preocupacin en
este punto, el Evangelio de la Verdad puede o no aadir una nueva variante de la doctrina valentiniana a las distintas versiones que conocemos
por medio del testimonio patrstico: cualquier reconstruccin de sta hecha
a partir de los escasos datos aportados por el lenguaje del texto debe
considerarse una hiptesis; no as la concordancia que existe entre forma y
espritu con el eidos de la especulacin valentiniana. En este respecto, el
Evangelio de la Verdad resulta extremadamente valioso por la comprensin de la especulacin, mucho ms documentada en informes anteriores.
Porque los pasajes especulativos del Evangelio de la Verdad no son un
mero resumen o un compendio de una versin ms completa: por medio de
su contraccin simblica, estos pasajes resaltan la esencia de la doctrina,
separada de sus mltiples accesorios mitolgicos y reducida a su n-

cleo filosfico. De este modo, igual que el Evangelio de la Verdad slo

puede ser ledo con la ayuda del mito detallado, esta lectura otorga al mito
una trasparencia con relacin a su significado espiritual bsico, un significado que la densidad de su imaginera sensual y necesariamente equvoca desdibuja de alguna manera. De esta manera, el Evangelio de la
Verdad acta como una transcripcin pneumtica del mito simblico. Y lo
que sin duda tiene un valor inestimable: desde su descubrimiento, creemos
conocer lo que los mismos valentinianos consideraban la esencia de su
doctrina, y que la esencia de esa esencia era la proposicin expresada por
la frmula.
Esa frmula nos era ya conocida (si bien no como frmula) gracias al
famoso pasaje de Ireneo que citamos con anterioridad. Aunque Ireneo no
le otorga un valor especial: el pasaje aparece al final de sus densos informes sobre la doctrina valentiniana, entre una informacin adicional que
se incluye (o, en mi opinin, sigue ) en los captulos que tratan sobre la
hereja marcosiana, que algunos estudiosos consideran variante peculiar de
una rama especfica del rbol valentiniano y no central al valentinismo. No
obstante, el pasaje y su significado intrnseco cautivaron durante largo
275

tiempo a los estudiosos del gnosticismo . De manera inesperada, esta fascinacin se ha visto confirmada por un testimonio de extraordinaria autenticidad, ya que el Evangelio de la Verdad (cuya autoridad entre los valentinianos debi de ser grande, si es que se trata del Evangelio de la Verdad
mencionado por Ireneo) no hace sino declarar, por medio de muchas palabras, que la verdad que se condensa en la frmula es: el evangelio de la
verdad! Slo por el uso repetitivo de la frmula en nuestro texto averiguamos que la frase en cuestin tena el valor de una frmula; por Ireneo sabemos que sta era utilizada por los valentinianos, y slo los valentinianos
podan utilizarla legtimamente, porque slo la especulacin valentiniana
poda proporcionar un contexto vlido. Para entender esto, el lector debe
recordar la caracterizacin general del principio especulativo del valentinismo que aparece al comienzo del captulo 8 (pgs. 201-203), y que
termina con la exposicin de lo que all llamo la ecuacin pneumtica,
esto es que el acontecimiento individual humano del conocimiento pneumtico es el equivalente inverso del acontecimiento precsmico universal
de la ignorancia divina por su efecto redentor, pertenecientes al mismo
orden ontolgico,y que, por tanto, la realizacin del conocimiento en la
persona es al mismo tiempo un acto

en el mbito universal del ser. La frmula es precisamente una expresin

resumida de la ecuacin pneumtica, que de este modo es el Evangelio de
la Verdad.
Addendum
En el captulo precedente, que fue aadido a este libro en su segunda
edicin de 1963, utilic la numeracin de J. Doresse para los escritos de
Nag Hammadi. Esta, igual que la distinta numeracin utilizada por H.- Ch.
Puech, ha sido mientras tanto sustituida por la de Martin Krause, numeracin que se basa en un inventario detallado de los trece cdices276. En
la numeracin de Krause, los nmeros romanos hacen referencia al cdice
(segn la ordenacin adoptada por el Museo Copto de El Cairo), y a
continuacin los nmeros arbigos indican cada uno de los tratados de cada
cdice a partir del nmero 1. La siguiente relacin permitir al lector
transformar la numeracin de Doresse segn aparece en mi trabajo en
lo que es ahora el sistema de referencia de uso general.
1 = III,1; 2 = III,2; 4 = III,4; 6 = IV,1; 7 = IV,2; 12 = V,5;
19 = IX,3; 27 = VII,1 y 2; 36 = II,1; 39 = II,4; 40

II,5

El inventario completo contabiliza ahora cincuenta y tres o ms tratados (contra los cuarenta y nueve de Doresse y Puech), sobre un nmero
original estimado en 1.350 pginas o ms, de las cuales se han conservado
1.130 (ms algunos fragmentos). El avance llevado a cabo en el estudio y
la publicacin de este vasto material desde la redaccin del captulo precedente queda reflejado, hasta cierto punto, en la Bibliografa suplementaria (pg. 401-ss.), que fue preparada para la tercera edicin de este
trabajo.

Mi propsito al abordar este captulo es ensayar una comparacin

experimental entre dos movimientos, posiciones o sistemas de pensamiento, muy distantes entre s en tiempo y espacio, y aparentemente sin
relacin a primera vista: uno, de nuestro tiempo, conceptual, sofisticado
y eminentemente moderno en algo ms que un sentido cronolgico;
el otro, perteneciente a un pasado nebuloso, mitolgico, incompleto
una rareza, incluso en su tiempo y nunca aceptado en la respetable
compaa de nuestra tradicin filosfica. Mi argumento defiende que
ambos poseen algo en comn, y que este algo es tan importante que
su elaboracin, en la que se analizarn tanto sus similitudes como sus
diferencias, podra arrojar sobre ambos una luz recproca.
Al decir recproca, admito lo alambicado del procedimiento. Mi
propia experiencia puede ilustrar lo que quiero decir. Cuando, hace muchos aos, me interes por primera vez por el estudio del gnosticismo,
descubr que los puntos de vista, la ptica por as decir, que haba adquirido en la escuela de Heidegger, me permita ver aspectos del pensamiento gnstico que haban pasado antes desapercibidos; mi sorpresa
aument al descubrir la familiaridad cada vez mayor que senta ante algo que en apariencia era totalmente extrao. Al mirar atrs, me siento
inclinado a creer que fue la emocin de esta afinidad oscuramente sentda la que me tent a introducirme en el laberinto gnstico. Despus,
tras una larga estancia en aquellas tierras distantes, regres a mi propio
territorio, la escena filosfica contempornea, y me di cuenta de que lo
que haba aprendido all me ayudaba a comprender mejor la orilla de la
cual haba partido. El prolongado contacto con el antiguo nihilismo demostr ser al menos para m una ayuda para comprender y situar
el significado del nihilismo moderno: de la misma manera que, inicialmente, este ltimo me haba ayudado a desentraar a su oscuro pariente
del pasado. Lo que sucedi fue que el existencialismo, que me haba
facilitado los

a este asunto particular era algo que deba examinarse; encajaban como
hechas a medida: estaban en realidad hechas a medida? Al principio,
me pareci que esta idoneidad era una simple seal de su supuesta validez general, lo cual asegurara su utilidad para la interpretacin de
cualquier existencia humana. Ms tarde, sin embargo, me pareci
que la aplicabilidad de las categoras en el ejemplo dado poda deberse
ms bien al tipo de existencia de ambas partes: la que haba facilitado las categoras y la que tan bien haba respondido a stas.
Era un adepto que se crea en posesin de una llave capaz de abrir
todas las puertas: me acerqu hasta la puerta concreta, prob la llave, y
hete aqu que la llave entraba en la cerradura y que la puerta se abra de
par en par. De modo que la llave haba demostrado su valor. Slo ms
tarde, cuando la idea de una llave universal haba dejado de servirme,
comenc a pensar en la razn por la cual sta haba funcionado tan bien
en el primer caso. Haba utilizado el tipo correcto de llave en el tipo
correcto de cerradura? Y si era as, qu exista entre el existencialismo
y el gnosticismo que haca que este ltimo se abriera al primer roce con
el primero? Con este cambio de enfoque, las soluciones del primero se
convertan en preguntas del segundo, cuando en un principio haban
parecido simples confirmaciones de su poder general.
As, el encuentro de los dos comenz como el encuentro de un mtodo con un tema y termin como un recordatorio de que el existencialismo, que defiende ser la explicacin de los principios de la existencia
humana como tal, es la filosofa de una situacin particular, predestinada histricamente, de la existencia humana: una situacin anloga
(aunque diferente en otros respectos) haba producido una respuesta
anloga en el pasado. El objeto se convirti en demostracin prctica
tanto de la contingencia como de la necesidad de la experiencia nihilista. La cuestin planteada por el existencialismo no pierde por ello seriedad, pero la comprensin de la situacin que refleja y en la cual se
encuentra confinada la validez de algunas de sus ideas ms profundas
hace que se gane en perspectiva.
En otras palabras, las funciones hermenuticas se vuelven inversas
y recprocas la cerradura encaja en la llave y la llave en la cerradura;el existencialista que lee sobre el gnosticismojustificado por su
xito her-

del existencialismo.
Hace ms de dos generaciones Nietzsche dijo que el nihilismo,
277

ste, el ms misterioso de los invitados, est ante la puerta .

Mientras tanto, el invitado ha pasado dentro, ha dejado de ser un
invitado, y, en cuanto a filosofa se refiere, el existencialismo intenta
vivir con l. Vivir en semejante compaa supone vivir en crisis. El
inicio de la crisis se remonta al siglo XVII, cuando toma forma la
situacin espiritual del hombre moderno.
Entre los rasgos que determinan esta situacin se encuentra uno que
Pascal fue el primero en afrontar, con sus temibles implicaciones, y en
exponer con toda la fuerza de su elocuencia: la soledad del hombre en
el universo fsico de la cosmologa moderna. Inmerso en la infinita inmensidad de los espacios que ignoro y que me desconocen, me siento
asustado . Que me desconocen: ms que la intimidatoria infinitud
de los espacios csmicos y de los tiempos, ms que la desproporcin
cuantitativa, la insignificancia del hombre como magnitud en esta
vastedad, es el silencio, es decir, la indiferencia de este universo ante
las aspiraciones humanas el desconocimiento de las cosas humanas
por parte de aquello en lo cual todas las cosas humanas tristemente
suceden es lo que constituye la extrema soledad del hombre ante la
suma de las cosas.
Como parte de esta suma, como ejemplo de la naturaleza, el hombre es slo una caa, susceptible de ser aplastada en cualquier momento por las fuerzas de un universo ciego e inmenso en el cual su existencia no es sino un particular accidente ciego, no menos ciego de lo que
lo sera su destruccin. Como caa pensante, sin embargo, el hombre
no forma parte de la suma, no pertenece a sta, sino que es radicalmente diferente, inconmensurable: puesto que la res extensa no piensa, segn Descartes, y la naturaleza no es sino res extensa: cuerpo, materia y
magnitud externa. Si la materia aplasta la caa, lo hace inconscientemente, mientras que la caa el hombre, incluso cuando es aplasta279

do, es consciente de ser aplastado . Slo l piensa en el mundo, no

por ser parte de la naturaleza sino a pesar de ello. Al dejar el hombre de
compartir un significado con la naturaleza, y limitarse, a travs de su
cuerpo, a participar en su determinacin mecnica, la naturaleza deja
de compartir con el hombre sus preocupaciones internas. De este modo, aquello por lo cual el hombre es superior a toda la naturaleza, lo
que lo distingue, la mente, abandona la

hace sino convertirlo en un extrao en el mundo, y en cada uno de sus

actos de verdadera reflexin nos habla de este desolado extraamiento.
Tal es la condicin humana. Ha desaparecido el cosmos con cuyo
logos inmanente puedo sentir afinidad, ha desaparecido el orden de la
totalidad en el cual el hombre tiene su sitio. Ese sitio aparece ahora como
un claro y brutal accidente. Me siento asustado y sorprendido, contina
Pascal, al encontrarme aqu en vez de all; porque no hay razn que justifique el aqu en vez del all, el ahora en vez del entonces. Siempre haba habido una razn para justificar el aqu, y eso haba sido as mientras el hombre consider el cosmos como la casa natural del hombre, es
decir, mientras el mundo se consider como cosmos. Pero Pascal habla
de este remoto rincn de la naturaleza en el cual el hombre debera
verse a s mismo perdido, de la pequea celda en la cual se encuentra
alojado, quiero decir el universo (visible) . La contingencia total de
nuestra existencia en este esquema priva al esquema de cualquier sentido
humano como marco posible de referencia para la comprensin de nosotros mismos.
Pero hay algo ms que simple sensacin de prdida, abandono y temor en esta situacin. La indiferencia de la naturaleza significa tambin
que la naturaleza no tiene referencia de lmites. Con la expulsin de la
teologa del sistema de las causas naturales, la naturaleza, carente tambin ella de propsitos, dej de sancionar posibles propsitos humanos.
Un universo sin jerarqua intrnseca del ser, como el universo copernicano, deja a los valores sin soporte ontologico, y en l el yo se concentra
en s mismo en busca de significado y valor. El significado deja de
encontrarse y se otorga. Los valores dejan de ser contemplados en la
visin de una realidad objetiva, y aparecen como 1ogros de la valoracin.
Funcin de la voluntad, la finalidad es slo mi propia creacin. La voluntad reemplaza a la visin; la temporalidad del acto borra la eternidad de
lo bueno en s mismo. Esta es la fase nietzscheana de la situacin en la
cual aflora el nihilismo europeo. El hombre est ahora solo consigo mismo.
El mundo: puerta muda y fra
abierta a mil desiertos.

As escriba Nietzsche en su poema Vereinsamt (Solitario), que terminaba con el verso Infeliz aquel que de patria carece!.
El universo de Pascal, es cierto, era todava un universo creado por
Dios, y el hombre solitario, despojado de todo sostn mundano, an poda elevar su corazn hacia un Dios trasmundano. Pero este dios es esencialmente un Dios desconocido, un gnostos thes, y no resulta discernible en la evidencia de su creacin. El universo no revela el propsito del
creador por medio del modelo de su orden, tampoco revela su bondad por
medio de la abundancia de cosas creadas, ni su sabidura por la adaptacin de esas cosas, ni su perfeccin por la belleza del conjunto; el universo slo revela su poder por medio de su magnitud, de su inmensidad
espacial y temporal. Porque la extensin, o lo cuantitativo, es el atributo
esencial que le queda al mundo, y, por tanto, si el mundo tiene algo divino que comunicar, lo comunicar a travs de esta propiedad: y lo que la
magnitud puede comunicar es poder . No obstante, un mundo reducido
a una mera manifestacin de poder slo admite una vez que la referencia trascendente se ha perdido y que el hombre se encuentra solo con ste
y consigo mismo una relacin de poder, es decir, de podero. La contingencia del hombre, de su existir aqu y ahora, es todava con Pascal
una contingencia relacionada con la voluntad de Dios; pero esa voluntad,
que me ha trado a este remoto rincn de la naturaleza, es inescrutable,
y el porqu de mi existencia carece de respuesta tanto como el existencialismo ms ateo. El deus absconditus, del cual slo la voluntad y el poder pueden predicar, deja tras de s, como un legado, despus de abandonar la escena, al homo absconditus, un concepto del hombre slo caracterizado por la voluntad y el poder: la voluntad para conseguir el poder, la voluntad de la voluntad. Para una voluntad como sa incluso la naturaleza indiferente es ms una ocasin para su ejercicio que un objeto
verdadero .
El asunto que particularmente interesa a los propsitos de esta discusin es que en el fondo de esa situacin metafsica que ha dado pbulo al
existencialismo moderno y a sus implicaciones nihilistas se encuentre un
cambio en la visin de la naturaleza, es decir, en el medio csmico del

mundo, en la prdida de la idea de un cosmos afn en resumen, en un

acosmicismo antropolgico, entonces la ciencia fsica moderna no sera la nica capaz de crear una condicin semejante. Un nihilismo csmico como se, engendrado por unas circunstancias histricas cualesquiera,
sera la condicin para que algunos de los rasgos caractersticos del existencialismo se desarrollasen. Averiguar hasta qu punto ste es el caso
ante el cual nos encontramos servira para cuantificar la importancia que
atribuimos al elemento descrito en la postura existencialista.
Existe una situacin, y slo una que yo conozca en la historia del
hombre occidental, en la cual esa condicin en un nivel no afectado
por nada que se parezca al pensamiento cientfico moderno ha sido
comprendida y vivida con toda la vehemencia de un acontecimiento
catastrfico. Dicha situacin fue la del movimiento gnstico, o la de los
ms radicales entre los distintos movimientos y enseanzas gnsticos,
que proliferaron en los primeros tres siglos, profundamente agitados, de
la era cristiana, en el mundo helenstico del Imperio romano y ms all de
sus fronteras orientales. De ellos, por tanto, quiz podamos aprender algo
sobre ese tema perturbador que es el nihilismo. Es mi deseo poner ante el
lector todas las pruebas que sea posible ofrecer en el breve espacio de un
captulo, y hacerlo con toda la reserva que el experimento de una comparacin exige.
La existencia de una afinidad o de una analoga como la que aqu se
plantea a travs de los aos, no debera sorprender si recordamos que en
ms de un respecto la situacin cultural del mundo grecorromano de los
primeros siglos cristianos muestra profundos paralelismos con la situacin moderna. Spengler lleg a declarar las dos pocas contemporneas, por ser fases idnticas en el ciclo de la vida de sus culturas respectivas. En este sentido analgico, nosotros estaramos ahora viviendo en el
perodo de los primeros csares. Sea como fuere, hay algo ms que coincidencia en el hecho de que nos reconozcamos en tantas facetas de la Antigedad postclsica, muchas ms, sin duda, que de la Antigedad clsica. El gnosticismo es una de esas facetas, y el reconocimiento aqu, difcil
por la rareza de los smbolos, se produce con la sorpresa de lo inesperado,
especialmente para el que sabe algo del gnosticismo,ya que la generosidad de

existencialismo, como su carcter religioso en general con el ateo, esencia fundamentalmente postcristiana por la cual Nietzsche identific al
nihilismo moderno. Sin embargo, una comparacin puede proporcionar
algunos resultados interesantes.
El movimiento gnstico y as debemos llamarlo fue un fenmeno muy difundido en los crticos siglos que hemos mencionado, un movimiento que, como el cristianismo, se aliment del impulso de una circuns
tancia humana generalizada, que por tanto eclosionaba en muchos lugares, bajo muchas formas y en muchas lenguas diferentes. Entre las caractersticas de este movimiento debemos resaltar la posicin dualista radical que subyace a la actitud gnstica en su conjunto y que unifica sus
muy diversas expresiones, ms o menos sistemticas. La diversidad de
las doctrinas dualistas formuladas se apoyan en este principio humano de
una experiencia del yo y del mundo profundamente sentida. El dualismo
se establece entre el hombre y el mundo, y a la vez, entre el mundo y
Dios. No se trata de una dualidad de trminos complementarios sino de
una dualidad de trminos contrarios; y se trata de una sola: porque la dualidad entre el hombre y el mundo refleja, en el plano de la experiencia, la
dualidad que existe entre el mundo y Dios, y se deriva de sta, que es su
fundamento lgico. Tambin se puede sostener a la inversa, que la doctrina trascendente de un dualismo mundo-Dios surge de la experiencia
inmanente a una desunin entre el hombre y el mundo, y que sta es su
fundamento psicolgico. En esta configuracin de tres trminos hombre, mundo, Dios, el hombre y Dios estn unidos en contraposicin al
mundo, pero, de hecho y a pesar de esta unin esencial, se encuentran
separados precisamente por el mundo. Para el gnstico, este hecho constituye el conocimiento revelado y determina la escatologa gnstica: nosotros podemos ver en ello la proyeccin de su experiencia bsica, que
cre de este modo su propia verdad reveladora. El sentimiento de una desunin absoluta entre el hombre y el lugar en el que se encuentra albergado, el mundo, sera por tanto un sentimiento fundamental. Este sentimiento es el que se explica en forma de doctrina objetiva. En su aspecto
teolgico, esta doctrina establece que el Divino es un extrao para el
mundo y no participa ni tiene repercusin en el universo fsico; que el
verdadero dios, estrictamente trasmundano, no es revelado, ni siquiera
apuntado por el mundo, y que por tanto es el Desconocido, el Otro en

danas. En consecuencia, en su aspecto cosmolgico establece que el

mundo es la creacin no de Dios sino de algn principio inferior cuya ley
ejecuta; y, en su aspecto antropolgico, que el yo interno del hombre, el
pnema (espritu en contraste con alma = psych) no es parte del
mundo, de la creacin y el dominio de la naturaleza, sino que es, dentro
de ese mundo, tan absolutamente trascendente y desconocido por todas
las categoras mundanas como lo es su equivalente trasmundano, el Dios
desconocido del exterior.
El hecho de que el mundo es creado por algn agente personal es una
idea que los sistemas mitolgicos asumen por regla general, si bien en algunos un impulso oscuro necesario e impersonal parece operar en su gnesis. No obstante, el hombre no debe lealtad a quienquiera que haya
creado el mundo, ni tampoco respeto a su obra. Aunque incomprensiblemente abarque al hombre, esta obra no le sirve de orientacin, como tampoco pueden orientarle su proclamado deseo o su voluntad. Puesto que el
verdadero Dios no puede ser el creador de aquello con relacin a lo cual
la mismidad se siente absolutamente extraa, la naturaleza se limita a manifestar su demiurgo inferior: como un poder que aparece muy por encima del Dios Supremo, por encima del cual incluso el hombre puede mirar
hacia abajo desde la altura de su espritu afn a dios, esta perversin del
Divino slo ha conservado de ste el poder para actuar, pero para actuar
ciegamente, sin conocimiento o benevolencia. De este modo el demiurgo
cre el mundo a partir de la ignorancia o la pasin.
As, el mundo es el producto, la encarnacin incluso, de lo negativo
del conocimiento. Lo que el mundo revela es una fuerza que desconoce la
luz, maligna por tanto, y procedente del espritu del poder agresivo, de la
voluntad de gobernar y someter. La inconsciencia de esta voluntad es el
espritu del mundo, que no guarda ninguna relacin con la comprensin y
el amor. Las leyes del universo son las leyes de esta regla, y no de la sabidura divina. El poder se convierte as en el aspecto principal del cosmos, y su esencia interior es la ignorancia (agnosia). Como contrapartida,
la esencia del hombre es el conocimiento conocimiento de s y de Dios
, y este hecho determina su situacin como la situacin del conocimiento potencial en medio del desconocimiento, o la de la luz en medio
de la oscuridad, relacin que se encuentra en el fondo de su condicin de
extrao, carente de compaa en la oscura vastedad del universo.

recedor de numerosas expresiones peyorativas, como estos elementos

miserables (paupertina haec elementa) o esta diminuta clula del Creador (haec cellula creatorisf28. Sin embargo, el universo es todava cosmos, un orden, si bien un orden vengativo, extrao a las aspiraciones del
hombre. Su reconocimiento se compone de miedo y de falta de respeto,
de temor y de desafo. La imperfeccin de la naturaleza no consiste en
una deficiencia de orden, sino en su presencia excesiva. Lejos de ser caos,
la creacin del demiurgo, a pesar de su desconocimiento de la luz, es
todava un sistema de ley. Pero la ley csmica, adorada una vez como
expresin de una razn con la cual la razn del hombre poda comunicarse en el acto de la cognicin, es ahora vista slo en su aspecto de
coaccin que interfiere en la libertad del hombre. El logos csmico de los
estoicos, que fue identificado con la providencia, es reemplazado por la
heimarmne, opresivo destino csmico.
Este fatum es dispensado por los planetas, o por las estrellas en general, exponentes personificados de la ley rgida y hostil del universo. El
cambio en el contenido emotivo del trmino ksmos queda reflejado en la
depreciacin de la parte del mundo visible que en otro tiempo se consider ms divina: las esferas celestes. El cielo estrellado desde Pitgoras, para los griegos la encarnacin ms pura de la razn en el universo
sensible, y garante de esta armona miraba ahora al hombre de frente,
con la mirada fija de un poder y una necesidad extraos. Las estrellas, tan
poderosas como antes, dejan de ser afines al hombre y se convierten en
tiranas: se temen pero tambin se desprecian, porque son inferiores al
hombre. Esas gentes (dice Plotino, indignado, sobre los gnsticos) que
designan con el nombre de hermanos a los hombres ms viles, juzgan indigno dar este nombre al sol, a los astros del cielo y al alma del mundo;
tan ciega se muestra su lengua! (Enn. II.9.18). Quin es ms moderno,
podramos preguntarnos, Plotino o los gnsticos? Convendra (dice en
otro lugar) que mirasen a los seres primeros y que abandonasen de una
vez su tono pavoroso respecto a los peligros del alma en las esferas del
mundo... Si los hombres tienen ms valor que el resto de los animales,
mucho ms valor que ellos tienen todava los cuerpos del cielo, ya que se
encuentran en el universo no en condicin de tiranos, sino para procurarle
orden y dignidad (ibid. 13). Ya hemos visto qu pensaban los gnsticos
sobre esta ley. No tiene nada de providencial y es enemiga de

la libertad del hombre. Bajo este cielo despiadado, que ha dejado de inspirar una confianza venerable, el hombre cobra conciencia de su total
abandono. Cercado, sometido a su poder, y sin embargo superior a ste
por la nobleza de su alma, el hombre se sabe no tanto parte del sistema
que lo envuelve sino inexplicablemente situado en dicho sistema, expuesto a l.
E igual que en el caso de Pascal, tiene miedo. La otredad solitaria,
producto del descubrimiento de este abandono, surge en el sentimiento
del temor. El temor como respuesta del alma a su ser en el mundo es un
tema recurrente en la literatura gnostica. Se trata de la reaccin del yo ante el descubrimiento de su situacin, en s misma un elemento de ese descubrimiento, ya que marca el despertar del yo interior del sueo o de la
borrachera del mundo. Puesto que el poder de los espritus de los astros, o
del cosmos en general, no es el temor meramente externo de la coaccin
fsica sino, ms propiamente, el temor interno de la alienacin y del autoextraamiento. Al cobrar conciencia de s mismo, el yo tambin descubre
que ste no le pertenece realmente, y que ms bien es el involuntario ejecutor de los designios csmicos. El conocimiento, la gnosis, puede liberar
al hombre de esta esclavitud; pero, puesto que el cosmos es contrario a la
vida y al espritu, el conocimiento salvador no puede aspirar a la integracin en la totalidad csmica y al acuerdo con sus leyes, como hizo la sabidura estoica, que busc la libertad en el consentimiento consciente dado a la necesidad, plena de significado, de la totalidad. Por el contrario,
para los gnsticos, el hombre debe profundizar en su alienacin con respecto al mundo si quiere obtener la liberacin del yo interior, una tarea
slo realizable de este modo. Es el mundo (no la alienacin con respecto
al mundo) el que debe ser superado; y un mundo degradado a la posicin
de sistema de poder slo puede ser superado por medio del poder. La superacin aqu, por supuesto, no es sino una cuestin de podero tecnolgico. El poder del mundo es superado, por una parte, por medio del poder
del Salvador, que se introduce, desde el exterior, en el sistema cerrado de
ste, y, por otra, por medio del poder del conocimiento trado por dicho
Salvador, el cual, como arma mgica, vence a la fuerza de los planetas y
abre para el alma un camino a travs de sus obstculos. A pesar de la
gran diferencia que existe entre esta lucha de poder y la relacin de poder
del hombre moderno con la causalidad del mundo, existe una similitud
ontologica en el hecho formal de que el combate del poder con

el poder sea la nica relacin posible con la totalidad de la naturaleza que

le queda al hombre en ambos casos.
Antes de ir ms lejos, detengmonos para pensar en lo que aqu ha sucedido con la vieja idea del cosmos entendido como totalidad ordenada de
forma divina. Sin duda, nada remotamente comparable a la ciencia fsica
moderna tuvo que ver en esta prdida de valor catastrfica o en este desnudamiento espiritual del universo. No necesitamos ms que observar cmo este universo sufri una profunda demonizacin en el perodo gnstico. No obstante, esta realidad, junto con la trascendencia del yo acsmico, produjo curiosas analogas con algunos fenmenos que el existencialismo muestra en un escenario moderno muy diferente. Si no fueron la
tecnologa y la ciencia, cul fue la causa del final de la devocin csmica de la civilizacin clsica, sobre la cual los grupos implicados construyeron una parte tan importante de su tica?
La respuesta es sin duda compleja, pero al menos es posible sealar
alguno de sus aspectos. Nos encontramos frente al repudio de la doctrina
clsica del todo y las partes, un repudio cuyas razones debemos buscar
en parte en la esfera poltica y social. En la doctrina de la ontologa clsica segn la cual el todo es anterior a las partes, es mejor que las partes,
y es la causa de que las partes sean, de donde extraen el significado de su
existencia, este axioma reverenciado durante largo tiempo haba perdido el fundamento social de su validez. El ejemplo vivo de un todo semejante haba sido la polis clsica... [Para el resto de esta parte del ensayo
original, el lector deber remitirse a las pgs. 267- 269 del presente volumen que es casi una copia exacta de sta. Retomo el hilo con la frase de la
pg. 269]... las nuevas masas atomizadas del Imperio, que nunca haban
compartido esa noble tradicin, podan reaccionar de manera muy diferente ante una situacin donde se encontraron envueltas pasivamente: una
situacin en la cual la parte era insignificante para el todo, y el todo extrao para las partes. La aspiracin del ente individual gnstico no era hacer un papel en este todo, sino, en lenguaje existencialista, existir de
manera autntica. La ley del imperio, a la cual se encontraba sometido,
era un designio divino de fuerza externa e inaccesible; y, para l, la ley
del universo, el destino csmico, del cual el estado del mundo era el ejecutor terrenal, asuma el mismo carcter. El mismo concepto de ley era
contemplado en todos

sus aspectos: como ley natural, como ley poltica y como ley moral.
Esto nos lleva de vuelta a nuestra comparacin.
La subversin de la idea de ley, de nomos, tiene consecuencias ticas
en las cuales la implicacin nihilista del acosmicismo gnstico, y, al mismo tiempo, la analoga con ciertos razonamientos modernos, se vuelven
ms evidentes incluso de lo que resultan en el aspecto cosmolgico. Pienso en el antinomismo gnstico. Debe concederse desde el comienzo que
la negacin de todas las normas objetivas de la conducta es argumentada
en niveles tericos profundamente diferentes tanto en el gnosticismo como en el existencialismo, y que lo antinmico del gnosticismo resulta tosco e ingenuo cuando lo comparamos con la sutileza conceptual y la reflexin histrica de su equivalente moderno. En el primer caso, se terminaba
con la herencia moral de un milenio de civilizacin antigua; en el segndo caso, aadido a esto y como base de la idea de una ley moral, se encuentran dos mil aos de metafsica cristiana occidental.
Nietzsche seal la raz de la situacin nihilista en la frase Dios ha
muerto, con la que hace referencia en un principio al Dios cristiano. Si a
los gnsticos se les hubiera pedido que resumieran la base metafsica de
su propio nihilismo de forma similar, hubieran dicho solamente el Dios
del cosmos ha muerto: ha muerto, es decir, como un dios, ha dejado de
ser divino para nosotros y, por tanto, de ser norte de nuestras vidas. Aun
admitiendo que la catstrofe, en este caso, tiene un alcance menor y es,
por tanto, menos irremediable; el vaco que produjo se sinti de manera
muy profunda. Para Nietzsche el nihilismo es la devaluacin (o invalidacin) de los valores ms elevados, y la causa de esta devaluacin es la
idea de que no tenemos ninguna razn para suponer un ms all, o un "en
s mismo" de las cosas, que sea "divino", que sea moralidad personifica284

da . Este enunciado, junto con el de la muerte de Dios, confirma el

punto de vista de Heidegger segn el cual en el pensamiento de Nietzsche, los nombres Dios y Dios cristiano se utilizan para denotar el mundo
trascendental (suprasensible) en general. Dios es el nombre que designa al
reino de las ideas y de los ideales (Holzwege[Sendas perdidas],pg. 199
). Puesto que cualquier sancin de valores debe inferirse necesariamente
de este reino, su desaparicin, es decir, la muerte de Dios, no slo
significa la devaluacin de los valores ms elevados sino la prdida de la
posibilidad de valores obligatorios como tales. Para citar una vez ms la

interpretacin que de Nietzsche hace Heidegger, La frase "Dios ha

muerto" significa que el mundo suprasensible carece de fuerza efectiva
(ibid. pg. 200).
De forma distinta y bastante paradjica, este enunciado es aplicable
tambin a la postura gnstica. Por supuesto, es cierto que su extremo
dualismo es el opuesto de un abandono de la trascendencia. El Dios trasmundano representa esta trascendencia de la forma ms radical. En l el
ms all absoluto hace seales que atraviesan las envolventes cortezas
csmicas. Pero esta trascendencia, a diferencia del mundo inteligible
del platonismo o del seor del mundo del judaismo, no guarda con el
mundo sensible una relacin positiva; no es la esencia o la causa de ste,
sino su negacin y supresin. El Dios gnstico, tan diferente del demiurgo, es el totalmente diferente, el otro, el desconocido. Igual que su equivalente humano interno, el yo acsmico o pneuma, cuya naturaleza oculta tambin se revela a s misma slo en la experiencia negativa de la otredad, de la no identificacin, y de la indefinible y rechazada libertad, este
Dios tiene ms de nihil que de ens en su concepto. Una trascendencia
derivada de cualquier relacin normativa del mundo es igual a una trascendencia que ha perdido su fuerza efectiva. En otras palabras, para todo
lo concerniente a la relacin del hombre con la realidad que lo rodea, este Dios oculto es una concepcin nihilista: ningn nomos emana de l,
ninguna ley para la naturaleza y, as, ninguna ley para la actuacin humana como parte del orden natural.
Sobre esta base, el argumento antinmico de los gnsticos es tan simple, por ejemplo, como el de Sartre. Ya que lo trascendente es el silencio,
argumenta Sartre, puesto que no hay ningn signo en el mundo, el
hombre, el abandonado y dejado a s mismo, reclama su libertad, o,
ms exactamente, no puede evitar cargar con ella: l es esa libertad, no
siendo el hombre sino su propio proyecto, y todo le est permitido . El hecho de que esta libertad sea de una naturaleza desesperada, o
de que, como tarea ilimitada, inspire ms temor que exultacin, es un
asunto diferente.
Algunas veces, en el razonamiento gnstico, el argumento antinmico aparece bajo el aspecto de un subjetivismo convencional: [para este
pasaje, el lector debe remitirse de nuevo a dos prrafos que aparecen con
anterioridad en este libro, en las pgs. 291-292, que comienzan Con respecto a esta idea... y terminan ...por medio de la frustracin individual
de sus designios].
Por lo que se refiere a la asercin de la autntica libertad del yo, de-

bemos sealar que esta libertad no es un asunto del alma (psych), tan
determinada por la ley moral como el cuerpo por la ley fsica, sino que
es y de manera absoluta un asunto del espritu (pnema), el ncleo espiritual indefinible de la existencia, la chispa extraa. El alma es parte
del orden natural, creado por el demiurgo para envolver al espritu extrao, y, en la ley normativa, el creador ejerce un control sobre lo que, legtimamente, es suyo. El hombre fsico, de esencia natural definible, por
ejemplo como animal racional, es todava un hombre natural, y esta naturaleza no puede determinar al yo pneumtico ms de lo que, en el
punto de vista existencialista, cualquier esencia determinante puede entorpecer la existencia libre potenciadora del yo.
Resulta pertinente comparar aqu un argumento de Heidegger. En su
Carta sobre el humanismo, Heidegger argumenta, contra la clsica definicin del Hombre como animal racional, que esta definicin sita al
hombre dentro de la animalidad, especificada slo por una differentia
que se convierte en una cualidad particular dentro de la especie animal. Esto, discute Heidegger, es situar al hombre en un lugar demasiado bajo . Dejar a un lado la cuestin de si existe un sofisma verbal implcito en esta argumentacin sobre el trmino animal tal como se utilizaba en la acepcin clsica . Lo que a nosotros nos importa es el rechazo de cualquier naturaleza definible del hombre que pudiera someter su existencia soberana a una esencia predeterminada y, por tanto,
hacerle partcipe en un orden de esencias objetivo en la totalidad de la
naturaleza. En esta concepcin de una existencia transesencial, que se
proyecta libremente a s misma, encuentro una relacin con el concepto
gnstico de la negatividad transfsica del pnema. Lo que no tiene naturaleza no tiene norma. Slo aquello que pertenece a un orden de naturalezas ya sea un orden de creacin o de formas inteligibles puede
tener una naturaleza. Slo donde hay un todo hay una ley. En la desaprobatoria visin de los gnsticos esto es aplicable en el caso de la psych, que pertenece al todo csmico. El hombre fsico no puede hacer
nada mejor que cumplir con el cdigo de una ley y esforzarse por ser
justo, es decir, por ajustarse correctamente al orden establecido, y as
hacer la parte proporcional que le corresponde en el esquema csmico.
Sin embargo, el pneumatiks, el hombre espiritual, que no pertenece a
ningn esquema objetivo, se encuentra por encima de la ley,ms all
del

bien y del mal, y es una ley en s mismo por el poder de su conocimiento.

Pero en qu consiste este poder, esta cognicin que no pertenece al
alma sino al espritu, y en la cual el yo espiritual encuentra su salvacin
de la esclavitud csmica? Una famosa frmula de la escuela valentiniana
resume as el contenido de la gnosis: Ahora bien, no es slo la inmersin bautismal lo que salva sino el conocimiento: quines ramos, qu
hemos devenido; dnde estbamos, dnde hemos sido arrojados; hacia
dnde nos apresuramos, de dnde somos redimidos; qu es la generacin, qu la regeneracin . Una verdadera exgesis de esta frmula
programtica debera desvelar el mito gnstico completo. Mi nico deseo
es hacer aqu unas breves observaciones formales.
En primer lugar, percibimos el agrupamiento dualista de los trminos
en pares antitticos, y la tensin escatolgica que existe entre ellos, adems de su irreversibilidad direccional de pasado a futuro. A continuacin, observamos que todos los trminos son conceptos no del ser sino
del acontecer, del movimiento. El conocimiento es el conocimiento de
una historia, en la cual el conocimiento mismo es un acontecimiento crtico. Entre estos trminos de movimiento, el que hace referencia a haber
sido arrojados a algo llama nuestra atencin, siendo sta una idea que
nos resulta familiar en la literatura existencialista. Esto nos recuerda al
proyectado a la infinita inmensidad de los espacios de Pascal, al haber sido arrojados del Geworfenheit de Heidegger, que era para ste una
caracterstica fundamental del Dasein, de la experiencia individual de la
existencia. El trmino, hasta donde alcanzo a ver, es originalmente gnstico. En la literatura mandea sta es una frase comn: la vida ha sido
arrojada al mundo, la luz a la oscuridad, el alma al cuerpo. Esta frase
expresa la violencia original que se me ha hecho al obligarme a estar
donde estoy y a ser lo que soy, la pasividad de mi forzada aparicin en
un mundo que no he hecho y cuya ley no es la ma. Sin embargo, la imagen de arrojar asigna tambin un carcter dinmico al todo de la existencia as iniciado. En nuestra frmula, esta existencia comienza con la
imagen de una aceleracin hacia un final. Arrojada al mundo, la vida es
una especie de trayectoria que se proyecta a s misma hacia el futuro.
Esto nos lleva a la observacin final que me gustara hacer sobre la
frmula valentiniana: que en sus trminos temporales no cabe un presente en

cuyo contenido pueda morar el conocimiento, y frenar el empuje que

arrastra a la existencia. Existe un pasado y un futuro, un lugar de donde
venimos y un lugar hacia el que vamos, y el presente es slo el momento
mismo de la gnosis, la peripecia que va de uno a otro en una crisis suprema del ahora escatolgico. No obstante, debemos hacer la siguiente
distincin con respecto a todos los paralelismos modernos: en la frmula
gnstica se entiende que, aunque hayamos sido arrojados a la temporalidad, tenamos un origen en la eternidad, y, por tanto, tenemos tambin una meta en la eternidad. Esto sita al nihilismo csmico interior del
gnosticismo frente a una trayectoria metafsica que est totalmente ausente en su equivalente moderno.
Volviendo una vez ms al equivalente moderno, reflexionemos sobre
una observacin que debe sorprender al atento estudioso del Sein und
Zeit de Heidegger, ese profundsimo manifiesto de la filosofa existencialista todava hoy importantsimo. En este libro, Heidegger desarrolla una
ontologa fundamental conforme a los modos en los cuales el yo existe, es decir, constituye su propio ser en el acto de existir, y con l origina, como correlatos objetivos, los distintos significados del Ser en general. Estos modos quedan explicados en una serie de categoras fundamentales que Heidegger prefiere llamar existenciales. A diferencia de las
categoras objetivas de Kant, stas no articulan estructuras primarias
de la realidad sino de la realizacin, es decir, no estructuras cognitivas de
un mundo de objetos dado sino estructuras funcionales del movimiento
activo del tiempo interior en virtud del cual se mantiene un mundo y
se origina el yo como acontecimiento continuo. Los existenciales tienen, por tanto, cada uno de ellos y en conjunto, un significado profundamente temporal. La verdadera dimensin de la existencia son categoras
de tiempo interno o mental, y articulan esa dimensin en sus tiempos.
Siendo ste el caso, los existenciales deben mostrar y distribuir entre s
los tres horizontes del tiempo: pasado, presente y futuro.
Ahora bien, si tratamos de ordenar dichos existenciales bajo estos
tres epgrafes, las categoras de Heidegger de la existencia, nos encontramos con un descubrimiento sorprendente, un descubrimiento que a m al
menos me sorprendi extraordinariamente cuando, al aparecer el libro,
intent esbozar un esquema siguiendo el modelo clsico de una tabla de
categoras.. Se trata del descubrimiento de que la columna que se corresponde con el epgrafe de presente permanece prcticamente vaca,

al menos por lo que se refiere a modos de existencia genuina o autntica. Me apresuro a decir que este enunciado es un resumen exhaustivo
y que, de hecho, es mucho lo que se dice sobre el existencial presente,
si bien no como una dimensin independiente por derecho propio. Porque el presente existencialmente genuino es el presente de la situacin, que se define de forma absoluta en trminos de la relacin del yo
con su futuro y su pasado. Este presente aparece como un destello,
por as decir, a la luz de la decisin, cuando el futuro proyectado reacciona sobre el pasado dado (Geworfenheit) y en este encuentro se
constituye lo que Heidegger llama el momento (Augenblick): momento, no duracin, es el modo temporal de este presente, una criatura de
los otros dos horizontes del tiempo, una funcin de su dinmica incesante, y no dimensin independiente en la que morar. Separado, sin embargo, de este contexto de movimiento interior, por s mismo, el mero presente denota precisamente la renuncia a la genuina relacin futuro-pasado en beneficio de un abandono o entrega al puro hablar, a la mera
curiosidad, y al anonimato de todos los hombres (Verfallenheit): una
falla en la tensin de la verdadera existencia, una especie de inactividad
del ser. Sin duda, Verfallenheit, un trmino negativo que tambin incluye
el significado de la degeneracin y el declive, es el existencial que se
corresponde con el presente como tal, y que explica como un modo de
existencia derivativo y deficiente.
De este modo, nuestro enunciado original defiende que todas las categoras relevantes de la existencia, aquellas que tienen que ver con la
posible autenticidad de la mismidad, se distribuyen en forma de pares correlativos bajo los epgrafes de pasado o futuro: facticidad, necesidad,
llegar a ser, haber sido arrojado, culpabilidad, son modos existenciales
del pasado; existencia, adelantarse al propio presente, anticipacin a la
muerte, cuidado y resolucin, son modos existenciales del futuro. No
queda ningn presente para el reposo de la existencia genuina. Saltando
fuera de su pasado, por as decir, la existencia se proyecta a s misma en
su futuro; se enfrenta a su ltimo lmite, la muerte; regresa de esta breve
mirada escatolgica sobre la nada a su clara facticidad, a la informacin
inalterable de su haber devenido ya esto, all y entonces; y lleva esto hacia delante con su resolucin mortalmente engendrada, introducindolo
en lo que el pasado se ha concentrado ahora. Repito: no hay presente en
el que morar,slo la crisis entre el pasado y el futuro,el movimiento
afilado entre

los dos, balancendose en el filo de la navaja de la decisin que empuja

hacia delante.
Este dinamismo incesante ejerci una enorme atraccin sobre la mente contempornea, y mi generacin, en los aos veinte y treinta en Alemania, sucumbi a l de manera absoluta. Sin embargo, hay un rompecabezas en esta evanescencia del presente como poseedor del contenido
genuino, en su reduccin al inhspito punto cero de la mera resolucin
formal. En qu situacin metafsica se basa?
En este punto se hace necesaria una observacin adicional relevante.
Al margen del presente existencial del momento, existe, despus de todo, la presencia de las cosas. Pues bien, esta copresencia con las cosas
no permitir un presente de distinta naturaleza? Sin embargo, Heidegger nos dice que las cosas son en principio zuhanden, es decir utilizables (categora de la cual incluso intil es un modo), y que, por tanto,
estn relacionadas con el proyecto existencial y con el cuidado (Sorge), y por tanto incluidas en la dinmica futuro-pasado. Por otro lado, las
cosas tambin pueden ser neutralizadas y reducirse a vorhanden (estar
ante m), es decir, a objetos indiferentes, y el modo de Vorhandenheit
puede ser un equivalente objetivo de lo que en el lado existencial es
Veifallenheit, presente falso. Vorhanden es aquello que es mera e indiferentemente existente, el ah de la naturaleza desnuda, un ah que ha
de ser mirado como fuera de lo importante de la situacin existencial y
de la preocupacin prctica; es, por as decir, ser separado y reducido a
un modo de la muda condicin de cosa. Segn esta consideracin terica,
a la naturaleza no le queda otra condicin que sta, la de un modo deficiente del ser, y la relacin que as queda objetivada es un modo deficiente de existir, su defeccin de la futuridad del ciudado en beneficio del
presente espurio de una mera curiosidad espectadora .
Esta depreciacin existencialista del concepto de la naturaleza refleja
obviamente su despojamiento espiritual a manos de la ciencia fsica, y
tiene algo en comn con el desprecio gnstico hacia la naturaleza. Ninguna filosofa ha mostrado nunca menos inters por la naturaleza que el
existencialismo, que niega a dicha naturaleza cualquier vestigio de dignidad. Esta falta de inters no debe confundirse con la precaucin mostrada
por Scrates, para quien este anlisis se encuentra por encima de la comprensin del hombre.
El acto de mirar lo que est ah,a la naturaleza tal y como es en s mis-

ma, al ser, fue llamado por los antiguos con el nombre de contemplacin, theora. Pero la cuestin aqu es que, si la contemplacin queda
reservada para lo que existe de manera irrelevante, perder la noble
posicin que una vez tuvo, como sucede con el reposo en el presente al
cual se adhiere el observador por la presencia de sus objetos. La theora
tena esa dignidad por sus implicaciones platnicas, porque contemplaba objetos eternos en la forma de las cosas, una trascendencia de ser inmutable que brillaba a travs de la transparencia del devenir. El ser
inmutable es eterno presente, al cual puede acceder la contemplacin en
la breve duracin del presente temporal.
As, es la eternidad, no el tiempo, lo que concede un presente y le
otorga un estado propio en el flujo del tiempo. Por otro lado, ser la prdida de la eternidad la que responda de la prdida de un presente genuino. Tal prdida de eternidad es la desaparicin del mundo de las ideas y
los ideales en la cual Heidegger ve el verdadero significado del Dios
ha muerto de Nietzsche: en otras palabras, la victoria absoluta del
nominalismo sobre el realismo. La misma causa que reside en la raz del
nihilismo se encuentra por tanto en la raz de la temporalidad radical del
esquema de la existencia de Heidegger, en el que el presente no es sino
el momento de la crisis entre el pasado y el futuro. Si los valores no son
contemplados como ser (como lo Bueno y lo Bello de Platn), sino que
es la voluntad la que los propone como proyecto, la existencia sin duda
est comprometida a la futuridad constante, con la muerte como meta; y
una futura resolucin meramente formal, sin un nomos para dicha resolucin, se convierte en un proyecto que va de la nada a la nada. Como
citamos antes, en palabras de Nietzsche, Quien perdi lo que t perdiste en parte alguna se detiene.
Una vez ms, nuestra investigacin nos lleva de vuelta al dualismo
entre el hombre y laphysis, como aprendizaje metafsico de la situacin
nihilista. No existe una diferencia fundamental entre el dualismo gnstico y el existencialista: el hombre gnstico es arrojado a una naturaleza
antagonista, antidivina y, por tanto, antihumana; el hombre moderno, a
una naturaleza indiferente. Slo el ltimo caso representa el vaco absoluto, el verdadero pozo sin fondo. En la concepcin gnstica, lo hostil,
lo demonaco, es todava antropomrfico, familiar incluso dentro de su
diferencia,y el contraste otorga una direccin a la existencia:una direccin

negativa, sin duda, pero direccin al fin, que cuenta con la sancin de la
trascendencia negativa de la cual la positividad del mundo es el homlogo cualitativo. La naturaleza indiferente de la ciencia moderna ni
siquiera cuenta con esta cualidad antagonista, y de una naturaleza as no
es posible obtener ninguna direccin.
Esto hace que el nihilismo moderno sea infinitamente ms radical y
desesperado de lo que el nihilismo gnstico podra ser nunca a pesar de
su terror pnico hacia el mundo y su desprecio desafiante hacia las leyes
de ste. La despreocupacin de la naturaleza es el verdadero abismo. El
hecho de que la nica preocupacin venga de parte del hombre en su
finitud frente a la muerte, con su contingencia y la falta de significado
objetivo de los significados que proyecta constituye sin duda una
situacin sin precedentes.
Sin embargo, esta misma diferencia, que revela la mayor profundidad del nihilismo moderno, tambin desafa su coherencia intrnseca. A
pesar de su enorme fantasa, el dualismo gnstico era intrnsecamente
coherente. La idea de una naturaleza demonaca frente a la cual se opone el yo, tiene sentido. Qu sucede, sin embargo, con una naturaleza
indiferente que, a pesar de dicha indiferencia, contiene en su interior
aquello por lo cual su propio ser crea una diferencia? La frase que hace
referencia a haber sido arrojado a una naturaleza indiferente es remanente de una metafsica dualista, y un enfoque no metafisico no tiene
derecho a utilizarla. Qu es el acto de arrojar sin un sujeto que arroja, y
sin un ms all desde el cual se puso en marcha? Con mayor propiedad,
el existencialista debera decir que la vida consciente, solcita, yo
conocedora ha sido lanzada al aire, como una moneda, por la naturaleza. Si el acto es ciego, el ver es un producto de la ceguera, la solicitud
es un producto de la falta de solicitud, una naturaleza teleologica engendrada de manera no teleologica.
No es verdad que esta paradoja plantea algunas dudas sobre el concepto mismo de una naturaleza indiferente, esa abstraccin de la ciencia
fsica? El antropomorfismo ha sido borrado del concepto de naturaleza
de forma tan radical que incluso el hombre, entendido slo como un
accidente de esa naturaleza, puede dejar de ser concebido antropomorficamente. Como producto de lo indiferente, su ser debe ser tambin indiferente. De este modo, el acto de afrontar su mortalidad debera asegurar la reaccin:Comamos y bebamos, que maana moriremos.No
tiene

sentido preocuparse por lo que no ha sido sancionado por una intencin

creadora. Sin embargo, si la profunda reflexin de Heidegger es correcta
la que defiende que, al contemplar nuestra finitud, nos preocupamos
no slo de si existimos sino de cmo existimos, el mero hecho de que
exista una solicitud suprema, en cualquier parte del mundo, debera
tambin cualificar a la totalidad que acoge ese hecho, ms incluso si
slo ello fue la causa productiva de ese hecho, dejando que su sujeto
surja fsicamente en medio de ste.
La fractura entre el hombre y la realidad total se encuentra en el fondo del nihilismo. La falta de lgica de la ruptura, es decir, de un dualismo sin metafsica, no disminuye la realidad de este hecho, ni hace ms
aceptable su aparente alternativa: la mirada fija sobre una individualidad
aislada, a la cual condena al hombre, quiz deseara cambiarse por un naturalismo monista que, junto con la ruptura, abolira tambin la idea del
hombre como hombre. Entre esa Escila y su gemela Caribdis vacila la
mente moderna. La filosofa deber descubrir si existe una tercera va
para esta situacin, una va gracias a la cual se pueda evitar la grieta
dualista, y que sin embargo conserve el suficiente dualismo como para
mantener la humanidad del hombre.

Notas
1

Salvo e n los casos en q u e se i n d i c a, las citas se h a n t r a d u c i d o del original ingls, por

m a n t e n e r la c o h e r e n c i a c o n los c o m e n t a r i o s del autor o p o r r a z o n e s de accesibilidad a los

textos. (N. de la T.)
2

G n o s t i c i s m and M o d e r n N i h i l i s m ,

Social Research,

19 ( 1 9 5 2 ) , p g s . 4 3 0 - 4 5 2 . U n a

v e r s i n a m p l i a d a en a l e m n , G n o s i s u n d m o d e r n e r N i h i l i s m u s , a pa re c i en

Dogma, 6 (1960), p g s .

Kerygma und

155-171.

R e y , t r a d u c c i n literal de M a l c o .

C a p a de p r p u r a , alusin a su n o m b r e original y a la principal i ndust ria de su c i u -

d a d n a t a l , el t e i do c o n p r p u r a .
5

H. J o n a s ,

Gnosis und spatantiker Geist, I y

II, 1,

passim; v e r

e s p e c i a l m e n t e la i n t r o d u c -

c i n al vol. I, y el cap. 4 del vol. II, 1.

6

V e r cap. 12.

Traduzco

Libertinism p o r

teora o i d e a del l i b e r t i n a j e c u a n d o es pre c i so distinguirlo

de la prctica del libertinaje. (N. de la T.)

8

Traduzco

alien p o r

extrao y

alienness p o r

extraamiento, trminos cuyo signifi-

c a d o gnst i co l t i m o q u e d a e x p l i c a d o a lo largo del captulo; a s i m i s m o , t r a d u z c o

stranger

p o r e x t r a n j e r o y por e x t r a o , d e p e n d i e n d o del contexto. (N. de la T.)

9

Las citas m a n d e a s estn b a s a d a s en la t r a d u c c i n a l e m a n a de M . Lidzbarski. G sirve

Ginza: Der Schatz oder das Grosse Buch der Mandaer, G o t i n g a 1925,
Das Johannesbuch der Mandaer, G i e s s e n 1915. Los n m e r o s i n d i c a n las p g i n a s de estas

c o m o abrevi at ura de
de

publicaciones.
10

En s i n g u l ar e n p u e d e si gni fi c ar s i m p l e m e n t e el m u n d o y se opone, c o m o en el

c a s o de este e n del p e n s a m i e n t o j u d o y cristiano, al e n q u e v e n d r : a q u el m o d e l o

f u e s e g u r a m e n t e la p a l a b r a h e b r e a

olam

(arameo

alma),

e t e r n i d a d lleg a a b s o r b e r el de m u n d o . El plural m a n d e o

c u y o s i g n i f i c a d o original

almaya

p u e d e significar

m u n d o s o seres, esto l t i m o e n u n sent i do p e r s o n a l ( s o b r e h u m a n o ) . La p e r s o n i f i c a c i n

est u n i d a al c o n c e p t o de este e n del N u e v o T e s t a m e n t o en e x p r e si o n es c o m o el dios
[o los g o b e r n a d o r e s ] de este en.
" E s t a s son p a l a b r a s p r o n u n c i a d a s por el salvador, p e r o lo p r x i m a q u e su situacin se
e n c u e n t r a de la situacin de la vida exiliada en el m u n d o en general, es decir, de la de
aquellos q u e d e b e n ser s a l v a d o s , queda patente en las p a l a b r a s q u e le a c o m p a a n c u a n d o
e m p r e n d e su m i s i n : V e , ve, h i j o e i m a g e n nuestra... El lugar al q u e vas... terribles s u f r i m i e n t o s te e s p e r a n en esos m u n d o s de o sc u r i d a d. All p e r m a n e c e r s , g e n e r a c i n tras g e n e r a c i n , h a st a q u e n o s o l v i d e m o s de ti. T u f o r m a p e r m a n e c e r all, h a st a q u e l e a m o s de ti
la m i s a de los m u e r t o s (G 152-s.).

de

y J

v e r Glosario, p a g . 130.
13

V e r Glosario, p g . 131.

14

D e t e r m i n a n m i l u c h a ; f r m u l a q u e hace r e f e r e n c i a a la m u e r t e .

15

V e r Glosario, p g . 131.

16

El rey de la o s c u r i d a d p r i m o r d i a l es l l a m a d o , i ncl uso en el estadio p r e c s m i c o , el R e y de

este m u n d o y d e estos e o n e s , a u n q u e s e g n el s i s t e m a el m u n d o surg e slo a partir de u n a

m e z c l a de los dos principios. U n p a r a l e l i s m o m a n d e o c o n la e n s e a n z a de M a n i sobr e los orgenes,
c u y a l n e a i n t r o d u c t o r i a c i t a m o s con a n t e r i o r i d a d , d i c e : H u b o dos r e y e s , dos n a t u r a l e z as f u e r o n
c r e a d a s : u n r e y de este m u n d o y u n r e y de f u e r a de los m u n d o s . El r e y de estos eones p o r t a b a u n a
e s p a d a y u n a c o r o n a de o s c u r i d a d [etc.] (J 55). E s t o resulta l g i c a m e n t e i n c o n s i s t e n t e; p e r o en
t r m i n o s s i m b l i c o s resulta m s g e n u i n a m e n t e g n s t i c o que la a b s t r a c c i n de M a n i , y a q u e el
principio de la o s c u r i d a d est

definido d e s d e

el c o m i e n z o c o m o aquello del m u n d o a partir de

c u y a e x p e r i e n c i a g n s t i c a fue c o n c e b i d o p o r p r i m e r a vez. M u n d o est d e t e r m i n a d o p o r o s c u r i d a d

y o s c u r i d a d slo p o r m u n d o .
17

V e r Glosario, p g . 130.

18

De u n f r a g m e n t o del E v a n g e l i o de E v a gnstico, c o n s e r v a d o p o r E p i f a n i o

19

Ibid. 26.10.

20

Ibid.

(Haer. 26.3).

2 6 . 1 3 ; el p a s a j e se cita c o m p l e t o en la p g . 195.

21

Ver Jonas,
22

Gnosis undspatantiker Geist, II,

1, p g s . 175-223.

Ver G l o s a r i o , p g . 132.

23

El C h t i b de los harranitas. L a c o n t i n u a c i n de este t e x t o se o f r e c e e n la nota 110.

24

Prisin, bola c o n cadena, atadura y n u d o son s m b o l o s f r e c u e n t e s del c u e r p o .

25

V e r Glosario, p g . 131.

26

El r e m o r d i m i e n t o del c r e a d o r se e n c u e n t r a t a m b i n en el g n o s t i c i s m o cristiano. E n el L i b r o

de B a r u c suplica i n f r u c t u o s a m e n t e i n c l u s o al Dios s u p r e m o : P e r m t e m e , Seor, destruir el m u n d o

q u e cre, p u e s m i espritu h a sido e n c e r r a d o en los h o m b r e s y quiero r e c u p e r a r l o (Hiplito,

Refut.

V.26.17).
27

Para

Geworfenheit v e r

su

Sein und Zeit, Ha l le

1927, pg. 175-ss. El lector hallar en el E p l o g o

u n a c o m p a r a c i n entre la visin g n s t i c a y la existencialista, p g s . 3 4 1 - 3 9 3 .

28

Ver G l o s a r i o , p g s . 131 y 130, r e s p e c t i v a m e n t e .

29

C u a n d o el c u e r p o m u e r e ? Las tres clusulas introductorias c o m p o n e n el p a s a j e m s d u d o s o

de t o d o el texto.
30

H a t e n i d o lugar u n a c a d a culpable.

31

V e r t a m b i n el p a r a l e l i s m o c o n la d e s c r i p c i n de u n f r a g m e n t o de T u r f a n : Y a partir de la

i m p u r e z a de los d e m o n i o s y de la s u c i e d a d de las d e m o n i a s , ella [Az, la m a d r e m a l i g n a de t o d o s

los d e m o n i o s ] f o r m este cuerpo, y ella m i s m a se i n t r o d u j o en l. E n t o n c e s , c o n los c i n co
e l e m e n t o s de la L u z , la a r m a d u r a de O r m u z d , f o r m [?] el A l m a b u e n a y la e n c a d e n al c u e r p o. La
h i z o c i e g a y s o r d a , i n c o n s c i e n t e y c o n f u s a , de m o d o q u e al principio n o c o n o c i e r a su o r i g e n ni su
l i n a j e ( W . H e n n i n g , G e b u r t u n d E n t s t e h u n g des m a n i c h a i s c h e n U r m e n s c h e n ,

Ges. Wiss., Phil.-hist.

32

Probablemente

una

Nachricht. Gott.

Kl. 1932, G o t i n g a 1933, pg. 217-ss.).

acuacin

de

Filn

de

Alejandra,

qui en

alcanz

gran

recono-

[liento en el amDito a e la literatura mstica. CI. H a n s L e w y ,

sobria ebrietas (Beihejte zur ZNW

Giessen 1929).
33

Ruha, l i t e ra l m e nte espritu. La p e r v e r s i n de este t r m i n o q u e h a c e r e f e r e n c i a a la

s o n i f i c a c i n m s i m p o r t a n t e del m a l , constituye u n interesante episodio de la h i s t o r i a de la

i g i n , e x t r a o r d i n a r i a m e n t e p a r a d j i c o si p e n s a m o s q u e el ttulo c o m p l e t o de esta f i g u r a
i d i v i n a es R u h a d ' Q u d s h a , es decir, el Espritu Santo. Pero esta m i s m a p a r a d o j a indica la
sa: la v i o l e n t a hostilidad h a c i a la doc t ri na cristiana, c u y o f u n d a d o r , s e g n la tradicin
indea, h a b a r o b a d o y f a l s i f i c a d o el m e n s a j e de su a m o , J u a n Bautista. N o obst a nt e, la
b i v a l e n c i a q u e existe en la f i g u r a del Espritu S a n t o , q u e se p i e n s a f e m e n i n a , es t a m b i n
ceptible en el g n o s t i c i s m o

cristiano, c o m o se v e r c u a n d o e s t u d i e m o s la

especulacin

a c i o n a d a c o n Sopha.
34

V e r G l o s a r i o , pg. 131.

35

L l a m a d o r de la L l a m a d a es el ttulo del m i s i o n e r o m a n i q u e o . El t r m i n o l l a m a d a

i c a do a m i s i n , c o m o el de l l a m a d o r a m i s i o n e r o , l l e g a n h a st a el islam.
36

Esta i d e a -tanto el n o m b r e c o m o el l i b r o - revela u n m i s t i c i s m o , evidente en el

angelio de la V e r d a d , q u e seala ciertas e s p e c u l a c i o n e s j u d a s c o m o p o s i b l e f u e n t e ; p e r o el

itivo p u d o e x t e n d e r s e en el p e n s a m i e n t o oriental; ve r, en el s a l m o m a n d e o c i t a d o en p g . 113,
la lnea d e qui en p r o n u n c i a m i n o m b r e , el suyo y o p r o n u n c i o .
37

N o as - d e b e aadirse- en el E v a n g e l i o de la V e r d a d . E n ese d o c u m e n t o , sin d u d a , las

abras p r o n u n c i a d a s d u r a n t e el s u f r i m i e n t o de Cristo d e l a t an u n f e r v o r e m o c i o n a l y u n sentido

m i s t e r i o ( O h , g r a n y s u b l i m e E n s e a n z a ! ) ; lo cual sugiere u n s i g n i f i c a d o religioso que
ede c o n m u c h o al habitual e n el l l a m a d o g n o s t i c i s m o cristiano, i n c l u i da la m a y o r parte de la
ratura v a l e n t i n i a n a c o n o c i d a .
38

Texto: s u de ellos.

39

Para e x p l i c ar la l t i ma frase: La M a d r e de la V i d a h a b a c r e a d o al H o m b r e P r i m o r d i a l , a qui en

R e s p u e s t a r e p r e s e n t a ahora c o m o la e x p r e s i n de su d e s p e r t a do Y o v e r d a d e r o . El Espritu V i v o
r su parte h a b a e n v i a d o a la L l a m a d a c o m o a u n m e n s a j e r o . A m b o s son l l e v a d os ahora c o m o
tidos p o r aquellos a partir de los cuales f u e r o n o r i g i n a d o s , es decir, se r e n e n con sus f u e n t e s .
m o m e n c i o n a m o s a n t e s , la p e r s o n i f i c a c i n de L l a m a d a y R e s p u e s t a es u n a caracterstica de
especulacin m a n i q u e a ( J a c k s o n lo t r a d u c e c o m o E l q u e a p e l a y El q u e r e s p o n d e ) . A s , igual
e s u c e d e en el p a s a j e de T e o d o r o b a r K o n a i , el f r a g m e n t o del h i m n o de T u r f a n M 3 3 c u e n t a c m o
Padre p r i m o r d i a l a b a n d o n a al E s p r i t u (equi val ente aqu al H o m b r e P r i m o r d i a l ) a sus e n e m i g o s ,
mo la M a d r e de la V i d a i n t e r c e de ante ste p o r su H i j o c a u t i v o , y el dios C h r o s h t a g ( L l a m a d a )
es e n v i a d o , y c m o el dios liberado a s c i e n d e e n f o r m a de R e s p u e s t a y la M a d r e r e c i b e al H i j o

Das iranische Erlosungsmyste- rium, p g . 8).

Hellenistiche Mysterienreligionen, 3.
en su Das iranische Erlosungsmysterium, p g . 3. Cf. J a c k s o n , p g .

su h o g a r (Reitzenstein,
40

S e g n la t r a d u c c i n de A n d r e a s en Reitzenstein,

27, p g . 5 8 ; t a m b i n

le la L u z y de los D i o s e s p r o c e d o , y m e c o n v i e r t o en u n e x t r a o para ellos; sobr e m c a e n los

amigos y p o r ellos soy arrastrado h a s t a los m u e r t o s ( M 7). Cf.
v e r t i d o en u n e x t r a n j e r o ( u n e x t r a o ) de su G r a n M a j e s t a d .
41

Das Iranische Erlosungsmysterium, p g .

11-ss.

ibid.

p g . 256: M e h e

ed.,
257:

m e n u c a s p a l a b r a s en G 3 / - s . y J 225-s. Este texto se m a n t i e n e t o a a v a c o m p a r a t i v a m e n t e

p r x i m o a la situacin ficticia de la l l a m a d a. E n G 1 6 - 1 7 e n c o n t r a m o s an m s de doce p g i n a s de
e x h o r t a c i o n e s , i n t r o d u c i d a s p o r lo que es p o c o m s que u n a f r m u l a : A m , el m e n s a j e r o p u r o , m i
S e o r , l l a m y e n c a r g u n a m i s i n , d i c i e n d o: V e y , c o m o v o z , l l a m a a A d n y a todas sus t r i b u s , e
i nst ruye l es sobre todas las c o s a s , sobre el a l t si mo R e y de la Luz... y sobr e los m u n d o s de la l u z , los
eternos. H b l a l e , q u e su c o r a z n se ilumine... E n s e a c o n o c i m i e n t o a A d n , a E v a su e s p o s a , y a
t o d a s sus tribus. Diles.... A estas palabras sigue u n a c o l e c c i n de v a r i a d s i m a s

exhortaciones,

a d v e r t e n c i as y r d e n e s , que tienen en c o m n su actitud a n t i c s m i c a , de la cual m o s t r a m o s a

c o n t i n u a c i n algunos e j e m p l o s : [ 9 5 ] N o a m e s el oro y la plata y las p o s e s i o n e s de este m u n d o .
P o r q u e este m u n d o d e c a e y muere... [103] C o n v e r d a d y fe y p u r e z a de labios libera al a l m a de la
o s c u r i d a d a la l u z , del error a la v e r d a d , de la i n c r e d u l i d a d a la fe en tu Seor. El q u e l i be ra u n a l m a
va le p a r a m lo q u e m u n d o s y g e n e r a c i o n e s . [134] C u a n d o alguien a b a n d o n a su c u e r p o , no llores ni
te l a m e n t e s p o r l... [135] V e , p o b r e de ti, m i s e r a b l e y p e r s e g u i d o , y llora p o r v o s o t r o s ; p o r q u e
m i e n t r a s ests en el m u n d o , tus p e c a d o s c r e c e n c o n t i g o . [155] E l e g i d o m o , n o c o n f e s en el m u n d o
en el que v i v e s, p o r q u e n o te p e r t e n e c e. T e n fe en tus b u e n a s obras. [163] N o exaltes a los Siete y a
los D o c e , los g o b e r n a d o r e s del m u n d o . . . p o r q u e stos llevan f u e r a del c a m i n o a la tribu de las almas
q u e f u e t r a d a h a s t a a q u d e s d e la casa de la v i d a . L a c o l e c c i n t e r m i n a c o n estas p a l a b r a s: E s t a es
la p r i m e r a e n s e a n z a q u e A d n , el j e f e de la tribu v i v a , recibi. (Los n m e r o s entre c o r c h e t e s
i n d i c a n p r r a f o s de la edicin de L i d z b a r s k i .)
43

Cf. C.H. VII. 1-s.: A d o n d e sois l l e va dos, o h v o s o t r o s , h o m b r e s b o r r a c h o s q u e h a b i s b e b i d o

el v i n o [lit. p a l a b r a ] sin m e z c l a de la ignorancia... d e t e n e os y r e c o b r a d la s o b r i e d a d , y m i r a d con
los ojos del corazn... B u s c a d al gua que os c o n d u c i r de la m a n o h a st a las pue rt as

del

c o n o c i m i e n t o d o n d e se e n c u e n t r a la l u z brillante q u e es p u r e z a de la o s c u r i d a d , d o n d e n a d i e est
ebrio y t o d o s sobrios y v u e l v e n sus c o r a z o n e s p a r a v e r a A q u e l c u y a v o l u n t a d es all visible.
44

B i e n J e s s o A d n , a u n q u e m s p r o b a b l e m e n t e el p r i m e r o ; v e r p g . 2 4 8 - s s . , la d o c t r i n a del

Jess Patibilis.
45

Cf. la versin completa de esta frmula valentiniana en Exc.

Traduccin de Edn.
47
Una imitacin corruptora del genuino Espritu divino.
De la Luz.

49

^' J ci

es una

Theod. 78.2; ver pg. 75.

traduccin del hebreo s, rbol, y de su materia, madera; de forma que

la frase tambin podra significar colgado de un rbol; cf. Hch

10:40;

Dt

21:22.

50

Filsofo aqu significa lo que en terminologa gnstica recibe ms a menudo el nombre

de pneumtico; el uso continuado de este significado lo convierte en el trmino que designa
al verdadero alquimista, el cual tiene el poder mstico de transformar los elementos bsicos en
elementos nobles: de ah la piedra filosofal.
51

A c a u s a de este p r s t a m o , p a r a el e s t u d i a n te de religin es u n depsi to de u n m a t e r i a l a n t i g uo

y e n parte l a r g o t i e m p o p e t r i f i c a d o ; p e r o el n u e v o c o n t e x t o i m b u y e este m a t e r i a l de s i g n i f i c a d os a
m e n u d o m u y distintos de los originales.
52

Celso introduce lo que llama el tipo ms perfecto de hombre en esa regin con

estas palabras: Hay muchos que se ponen a profetizar con la menor excusa y por cualquier trivialidad, tanto dentro como fuera de los templos; y hay algunos que vagan alrededor de las ciudades y de los campos militares pidiendo limosna; y pretenden conmover
como si pronunciaran algn tipo de mensaje oracular. Es costumbre que cada uno de ellos
diga..., y sigue el texto de nuestra cita.
53

Celso contina: Despus de haber lanzado estas amenazas, aaden algunas frases
incomprensibles, incoherentes y totalmente oscuras, cuyo significado ninguna persona
inteligente podra descubrir; porque son absurdas y carecen de sentido, y sirven para que
cualquier loco o hechicero tome las palabras y les d el sentido que guste (Orgenes,
Contra
Celsum VII.9, trad. de Chadwick, pgs. 4 0 2 - 4 0 3 ) .
54
Si u n o intenta, c o m o u n autor reciente, explicar la p r e s e n c i a de la prostituta c o m o u n a
calumnia

o un

malentendido

de los p r i m e r o s

escritores

cristianos,

Simn

habr

d e s p o s e d o i n j u s t a e i n n e c e s a r i a m e n t e d e u n r a s g o original y p r o v o c a t i v o (G. Q u i s p e l ,

sido

Gnosis

ais Weltreligion, pg. 69).

55

M s p r x i m a s a esta d e s c r i p c i n del p r i m e r p a s o de la a u t o m u l t i p l i c a c i n divina son

algunas d e s c r i p c i o n e s m a n d e a s y , en el m b i t o g r i e g o , la c o n t e n i d a en el A p c r i f o de J u a n
( c o n s e r v a d o en t r a d u c c i n copta). El " p e n s " en su igual c u a n d o lo vio en el a g u a de L u z
p u r a q u e Le r o d e a b a . Y Su P e n s a m i e n t o

[nnoia]

se hizo e f i c a z y se m a n i f e s t . Saliendo del

r e s p l a n d o r de la L u z , ella se c o l o c ante l: ste es el P o d e r - a n t e - e l - T o d o q u e se hizo

m a n i f i e s t o , ste es el A n t e p e n s a m i e n t o p e r f e c t o del T o d o , la L u z q u e es la i m a g e n de la L u z ,
el igual de lo Invisible... Ella es la p r i m e r a n n o i a , Su i g u a l ( A p o c r J 27, 1-ss., Till).
56

Resumen de Hiplito, VI. 18. En el original, el relato es mucho ms largo y comprometido, y se elabora una teora fsica del universo. Sin duda, La Gran Exposicin no
pertenece al mismo Simn, y el propio Hiplito pudo confundirse al adscribirla incluso a
la secta simoniana. De hecho, el nico vnculo con la doctrina simoniana es el Pensamiento femenino de Dios, que aqu, no obstante, no aparece degradado a la historia de
Helena. Si he incluido esta especulacin introductoria de La Gran Exposicin asociada a
Simn, ha sido porque este tpico ejemplo de un texto gnstico parcialmente mtico, con
conceptos altamente abstractos, deba aparecer obligatoriamente en algn momento y la
adscripcin a Hiplito, correcta o errnea, serva como excusa para hacerlo aqu.
57
Evocacin del mito que describe el nacimiento de Palas Atenea de la cabeza de
Zeus.
Ireneo, 1.23.2, con algunas inserciones de los relatos paralelos que aparecen en las
Homilas (11.25), Hiplito ( V I . 1 9 ) , y Tertuliano (De anima, cap. 34).
58

59

La lasciva, en textos gnsticos normalmente asociada a Sopha Pruniks, sobre la

cual diremos ms cuando analicemos la especulacin valentiniana.
Parece ser que alguna especulacin mitolgica griega asoci a la Helena homrica
con la luna; una asociacin para la cual existen distintas explicaciones como la similitud
entre Helene y Selene; su destino (rapto y recuperacin), interpretado como un mito de la
naturaleza, y el hecho de que Homero comparase una vez su aspecto con el de Artemisa.
Se deca que un huevo encontrado por Leda haba cado de la luna, y el ltimo comentarista de Homero, Eustasio (siglo XII d. C.), menciona cmo algunos decan que Helena haba
cado a la tierra de la luna, y que all volvi una vez cumplida la voluntad

de z e u s . E u s t a s i o n o dice qui n o c u n d o se deca esto; t a m p o c o dice (ni siquiera i m p l c i t a m e n t e ) que b a j o esta f o r m a del m i t o H e l e n a serva c o m o s m b o l o del

anima. N o

es p o s i b l e ,

p o r tanto, extraer de su t e s t i m o n i o la c o n c l u s i n de q u e y a en la A n t i g e d a d H e l e n a f u e
c o n t e m p l a d a c o m o u n a i m a g e n del A l m a c a d a , c o m o h a c e G. Q u i s p e l en su e x p l i c a c i n
sobr e la doc t ri na s i m o n i a n a

(Gnosis als Weltreligion, pg.

64-ss.). E n c u a l q u i e r caso, i n c l u s o si

se a c e p t a r a , este p u n t o p r o b a r a t an p o c o c o n t r a la historicidad de la c o m p a e r a terrenal de

S i m n c o m o el m i t o anterior de u n dios m o r i b u n d o y r e s u c i t a d o c o n t r a la de Cristo.
61
Esta idea se encuentra tambin en otras expresiones de la literatura gnstica; por
ejemplo, en Baslides.
62
Sin embargo, segn al menos una fuente, este intento de ascensin significaba el final y la culminacin de su misin terrenal, y se anunciaba con estas palabras: Maana os
dejar, malvados e impos, y volver al lado de Dios, cuyo poder soy yo, incluso cuando
se halla debilitado. Donde t has cado, mira, yo soy El-que-est-en-pie. Y asciendo hacia
el Padre y le dir: a m tambin, a tu Hijo en pie, quisieron hacer caer, pero yo no tuve
trato con ellos, slo tena que volver a m mismo (Actus Vercellensis 31). Por medio de una
oracin, entonces, Pedro le hizo caer, cuando ste flotaba en el aire, terminando as con
su carrera.
Cf. E. M. Butler, The Myth of the Magus, Cambridge University Press, 1948; The
Fortunes ofFaust, Cambridge University Press, 1952.
63

64

A l p a r e c e r c o m p u e s t o c u a n d o e s t a b a all prisionero.

Hemos encontrado este smbolo con anterioridad en la literatura mandea (ver pg.
112), donde, de manera diferente, la provisin sirve para el regreso de las almas, y por ese
motivo tambin es llevada por el hombre extrao en su viaje; lo que el hombre extrao
comunica al creyente es la enseanza espiritual transmundana, la gnosis. Quiz se deba
suponer un significado simblico similar en el caso del peso de la casa tesoro celestial
de la siguiente frase.
66

E1 p e s o , c o m o se describe en las lneas o m i t i d a s, consiste en

cinco

s u b s t a n c i as pre-

c i o s a s , lo cual r e l a c i o n a c l a r a m e n t e al P r n c i p e de este relato con el H o m b r e P r i m o r d i a l de

la e s p e c u l a c i n m a n i q u e a . V e r pg. 237-ss.
P a r a el s i m b o l i s m o del v e s t i d o , v e r p g . 90-s.
68
69

Las estaciones del viaje de vuelta se corresponden con las del descenso.

Omitimos una larga descripcin del vestido.

70
En HchTom (par. 32), stos y otros actos de seduccin son atribuidos al hijo de la
serpiente original, de cuyo discurso citamos la descripcin que hace de su progenitor.
71
Sobre este particular, volveremos cuando estudiemos la doctrina ascensional del Poi-

mandres.
72

El Avesta es el canon de los escritos zorostricos, segn queda redactado en el perodo73 sasnida.
Cf. el reverso de esta idea en El retrato de Dorian Gray.
74

Traduzco Transcendental Self por Yo trascendental. Este Self Yo, aparecer en

el texto con mayscula. (N. de la T.)
Ver Reitzenstein, HellenistischeMysterienreligionen, 3. a ed., 1927, pg. 4 0 9 .

Los mandeos relacionan a veces la frase el oculto Adn con el trmino Mana
cuando ste se utiliza a su vez en relacin con Hombre.
77
La versin autorizada traducepsychiks por natural.
Reitzenstein,
79

Das iranische Erlosungsymsterium, pg. 22-ss.

Kephalaia m a n i q u e o s ,

Cf., p o r e j e m p l o , la e x t e n s a alegora de la S a n t a Iglesia en los

q u e p o d r a r e s u m i r s e de la siguiente f o r m a : la gota de lluvia cae d e s d e lo alto en el m a r y

f o r m a u n a perla en el interior de la ostra; los b u c e a d o r e s d e s c i e n d e n a las p r o f u n d i d a d e s del
m a r p a r a traer esa perla; los b u c e a d o r e s se la entregan a los m e r c a d e r e s , y los m e r c a d e r e s a los
reyes. La alegora p r e s e n t a las siguientes e q u i v a l e n c i a s: la gota de lluvia es el b o t n a r r e b a t a do
en el c o m i e n z o , es decir, el A l m a vi va; la ostra es la carne h u m a n a en la q u e el A l m a est
e n g a s t a d a c o m o u n a perla; los b u c e a d o r e s son los a p s t o l e s; los m e r c a d e r e s son las l u m b r e r a s
celestes (sol y l u n a c o m o agentes de s a l v a c i n en el m i t o m a n i q u e o ) ; los reyes y n o b l e s son los
e o n e s de la G r a n d e z a (cf. M t 13:45-s.). A a d i r e m o s u n e j e m p l o de la literatura m a n d e a : Los
tesoros de este m u n d o se r e u n i e r o n en a s a m b l e a y dijeron: " Q u i n se h a l l e v a d o la p e r l a q u e
i l u m i n a b a la casa p e r e c e d e r a ? E n la casa q u e a b a n d o n , las p a r e d e s se agrietaron y c a y e r o n "
(G 517): la c a s a p u e d e ser el c u e r p o , p e r o c o n m s p r o b a b i l i d a d d e b e de h a c e r r e f e r e n c i a al
m u n d o , en c u y o caso la p e r l a es el a l m a u n i v e r s a l o la s u m a de t o d a s las almas ( c u y o h u r t o ,
s e g n M a n i , c o n d u c e al d e r r u m b a m i e n t o del m u n d o ) , s i e n d o p r o b a b l e m e n t e ste el sentido de
la Perla e n n u e s t r o p o e m a .
80
Esta es la interpretacin que muchos gnsticos cristianos dieron a la pasin de Cristo, el llamado docetismo.
81
A este tipo de versin se la considera una variante de la doctrina maniquea, la cual,
por la abrumadora evidencia que aportan las fuentes, es la representante clsica del modelo
iranio. En este modelo el reino de la Oscuridad es descrito como el primer agresor y la historia del mundo como la larga lucha entre los dos principios (ver Jonas, Gnosis, I, pg.

301).

Compartido con Marcin y con los valentinianos.

Saturnilo lleg a decir que las profecas eran pronunciadas en parte por los hacedores del mundo y en parte por Satn.
84

Ia, Sabaot, Adonai, Elohim; tambin, aunque ms raro, Esaldeo = El-shaddai.

85

El Y a l d a b a o t - S a b a o t de los G n s t i c o s e n E p i f a n i o recibe de su m a d r e ,

Barbel

( n o m b r e con el q u e se c o n o c e a S o p h a en ese s i s t e m a ) , los m i s m o s r e p r o c h e s q u e el

Y a l d a b a o t de los ofitas en Ireneo ( E p i f a n i o ,

Haer.

XXVI.2.3-s.). Baslides c onvi e rte los re-

p r o c h e s en algo m e n o s d u r o , c o m o u n a e x p l i c a c i n del E v a n g e l i o del H i j o , e x p l i c a c i n que

a su v e z e n c u e n t r a u n a r e s p u e s t a m s satisfactoria que la q u e h a b i t u a l m e n t e se a s o c i a al
d e m i u r g o : Y e n t o n c e s s u p o el A r c o n t e q u e n o era Dios del u n i v e r s o sino q u e h a b a sido
e n g e n d r a d o y que p o r e n c i m a de l estaba e s t a b l e c i do el tesoro del i n e f a b l e e i n n o m i n a b l e N o
Existente [el p a r a d j i c o n o m b r e q u e Baslides da a la C a u s a P r i m e r a ] y del Hijo. Se convirti
e n t o n c es y t u v o m i e d o al v e r en qu i g n o r a n c i a h a b a e s t a d o (Hiplito, VII.26.1-3). Cf. nota
2 6 , sobr e el r e m o r d i m i e n t o del c r e a d o r .

Ya el Baruc de Justino compara al Elohim demirgico con el supremo Bondadoso,

si bien tiene en la femenina Edem un tercer principio, todava ms bajo, que es la causa del
mal, aunque no sea una imagen absoluta del mal en s misma.

C o m o principal soporte bblico para la doc t ri na del P a d r e D e s c o n o c i d o , r e v e l a d a p o r p r i m e r a

y n i c a v e z por Cristo, se utilizaba M t 1 1 : 2 5 - 2 7 = Lc 10:21-22. E n su i n f o r m e general sobre los
v a l e n t i n i a n o s , Ireneo escribe: c o m o clave central de su tesis, stos a d u c e n el siguiente p a s a j e :
" B e n d i t o seas, Padre, Seor de cielos y tierra, p o r q u e e n c u b r i s t e estas cosas a los sabios y p r u d e n t e s
y las r e v e l a s te a los p e q u e u e l o s . E x c e l e n t e, P a d r e m o , que te h a y a p a r e c i d o b i e n as. T o d a s las
c o s a s m e f u e r o n entregadas por m i P a d r e , y n i n g u n o c o n o c e al P a d r e sino el H i j o , ni al H i j o sino el
Padre, y aquel a q u i e n el H i j o se lo r e v e l a r e " . Por m e d i o de estas palabras el Seor m o s t r
c l a r a m e n t e q u e , antes de su v e n i d a , n i n g u n o c o n o c i j a m s al P a d r e de la V e r d a d d e s c u b i e r t o por
ellos; y p r e t e n d e n q u e el que h a sido c o n o c i d o p o r t o d o s es el h a c e d o r y creador, m i e n t r a s las p a l a b r a s del Seor c o n c i e r n e n al P a d r e D e s c o n o c i d o por t o d o s , a qui en ellos a n u n c i a r o n

(Adv. Haer.

1.20.3).
88

L a f u e n t e m s i m p o r t a n t e es la o b r a de T e r t u l i a n o ,

Adversus Marcionem, d i v i d i d a

e n cinco

partes. D e la e x t e n s a p o l m i c a de O r g e n e s e l otro g r a n crtico de M a r c i n en el siglo I I I slo

se h a n c o n s e r v a d o a l g u n o s f r a g m e n t o s . E n c u a n t o al r e s t o , todos los h e r e s i l o g o s , c o m e n z a n d o p o r
el p r i m e r o , J u s t i n o Mrtir (siglo II), t r a t a r on el c a s o de M a r c i n o de sus s e g u i d o r e s , y la p o l m i c a
c o n t i n u h a s t a el siglo V , c u a n d o s e g u a n v i v a s en Or i e n t e c o m u n i d a d e s m a r c i o n i t a s

e nt e ra s,

r e m a n e n t e s de la i g l e s ia q u e M a r c i n h a b a f u n d a d o . E n n u e s t r o r e s u m e n sobr e las e n s e a n z a s de
M a r c i n , i n d i c a r e m o s la f u e n t e c o n c r e t a slo o c a s i o n a l m e n t e .
89

M a r c i n a c e p t a el relato del G n e s i s sobr e la c r e a c i n del h o m b r e , del cual extrae la

c o n s e c u e n c i a de q u e el B u e n Dios n o h a b a p a r t i c i p a do en a bsol uto en sta.

90

Adolf von Harnack,

Marcin: Das Evangelium vomfremdenGott,

L e i p z i g 1921, p g . 31,

n o t a 1. El libro de H a r n a c k es u n c l s i c o, sin d u d a el m e j o r m o n o g r f i c o sobre c u a l q u i e r captulo

particular del g n o s t i c i s m o .
91

C o n r e l a c i n a este p u n t o , M a r c i n o f r e c e u n a e x p l i c a c i n original c u a n d o n o u n tanto

h u m o r s t i c a , p u e s , en contraste c o n C a n , los s o d o m i t a s y sus p a r i e n t e s , A b e l , los patriarcas y t o d o s

los h o m b r e s j u s t o s y p r o f e t a s de la tradicin b b l i c a no f u e r o n s a l v a d o s c u a n d o Cristo d e s c e n d i al
i n f i e r n o , sino q u e , h a b i e n d o a p r e n d i d o por u n a l a r g a e x p e r i e n c i a q u e a su Dios le

agradaba

t e n t a r l o s , s o s p e c h a r o n q u e de n u e v o esta v e z se t r a t a b a de u n a t e n t a c i n y p o r tanto n o c r e y e r o n en
el E v a n g e l i o de Cristo ( I r e n e o , 1.27.3).
92

G e n e r a l m e n t e , M a r c i n d e t e r m i n a el carcter del dios del m u n d o s e g n el del

p o r q u e lo h e c h o d e b e ser igual al h a c e d o r (Hiplito,

Refut.

mundo,

X . 1 9 . 2 ) ; su sabidura es idntica a la

s a b i d u r a del m u n d o en el sent i do p e y o r a t i v o de la religin t r a s c e n d e n t a l. E n la e x ge sis de

ciertos p a s a j e s de san P a b l o , M a r c i n se l i m i t a a i d e n t i f i c ar al c r e a d o r c o n el m u n d o , a c e p t a n d o lo
q u e se dice del l t i m o c o m o aplicable al p r i m e r o . S e g n M a r c i n , ste t e r m i n a por m o r i r con el
m u n d o p o r u n a especie de a u t o d e s t r u c c i n , lo cual d e m u e s t r a en u n l t i m o anlisis q u e no es u n
dios g e n u i n o sino el espritu de este m u n d o .
93

U t i l i z a d a c o m o s m b o l o d e s p e c t i v o de la c r e a c i n (o p o s i b l e r e f e r e n c i a a u n a de las plagas

egipcias).
94

Esta i d e a facilita, p o r cierto, u n a p r u e b a c o n c l u y e n t e (contraria a H a r n a c k ) sobre la i n f l u e n c i a

en M a r c i n de u n a e s p e c u l a c i n g n s t i c a anterior, y a que el a r g u m e n t o slo tiene

sent i do

si

las

almas son partes

p e r d i d a s de la

d i v i n i d a d que

deben

ser

ha-

verdadero

e n u e v o , e n c u y o c a s o la r e p r o d u c c i n p r o l o n g a el cautiverio d i v i n o , y u n a m a y o r dispersin
a la obra de la s a l v a c i n , que sera u n a tarea de r e u n i f i c a c i n .
or s u p u e s t o , n o m e n o s a n t i v a l e n t i n i a no que antimarcionita.
h a b i n d o s e o r i g i n a do en u n a p a r t e o parte a p a r t e , es decir, g r a d u a l m e n t e .
Es decir, en m i p r o p i o intelecto, i d n t i co al N o s absoluto.
O, quiz, el principio i n f i n i t o q u e p r e c e d e al c o m i e n z o (?).

Boul, p a l a b r a de g n e r o f e m e n i n o .
sin lgos, p u e s t o q u e el L o g o s

(la P a l a b r a ) se h a b a s e p a r a d o de ellos: al significar

a y r a z n el a r g u m e n t o n o resulta t o t a l m e n t e claro en la v e r s i n inglesa.

O d e su p r o p i a dote.
0 c o m p r e n d e r t o t a l m e n t e .
M e a t e n g o al sent i do a st rol gi co y d i n m i c o del t r m i n o . Los intrpretes m s r e c i e n t es
a q u a r m o n a en el sentido c o n c r e t o que tena en la j e r g a de los c a rpi nt e ros: unir,
iblar; as, N o c k p r o p o n e que se t r a d u z c a a r m a z n c o m p u e s t o ; Festugire lo t r a d u c e p o r

re des sphres.

A u n q u e se m u e s t r e n dubitativos sobre la e x a c ta t r a d u c c i n del t r m i n o , los

elentes eruditos estn seguros de q u e , a lo largo de t o d o el t r a t a d o , la p a l a b r a d e n o t a u n a

ira

material particular

y n o , s e g n lo e n t i e n d o, la esencia general de u n s i s t e m a de

poder,

la l ey de los m o v i m i e n t o s i n t e r r e l a c i o n a d os del m a c r o c o s m o s r e p r e s e n t a d os p o r los siete

s (el l t i m o , n o o b s t a n t e , c o n s i d e r a d o sobre t o d o en su a s p e c t o p s i c o l g i c o , c o m o se
de del p o s t e r i o r relato del a s c e n s o del alma). E n c u a n to a las r a z o n e s que m e h a c e n estar en
de la n u e v a t r a d u c c i n , e x p o n d r slo dos: la que est i m p l c i ta en la f r a s e [el H o m b r e ]
1 s m i s m o la n a t u r a l e z a de la A r m o n a de los Siete (16), que slo tiene sent i do si se tiene en
el s i g n i f i c a d o

abstracto

q u e los pi t a gri c os d i e r on al t r m i n o a r m o n a ; y la estrecha

cin en la q u e los t r m i n o s a r m o n a y

heimarmne (destino)

a p a r e c e n en n u e s t r o texto (15;

r e s u m e n , a r m o n a d e n o t a u n c o n j u n t o de f u e r z a s (los G o b e r n a d o r e s ) q u e p e r c i b i m o s por
cterstica u n i f i c a d o r a (la f o r m a de su g o b i e r n o c o l e c t i v o ) , y no slo u n m u r o divisorio o u n a
m s c o m p l e j a de esta clase, c o m o u n a n d a m i a j e . Por otra p a r t e , el sistema e s f r i co estaba
e f u e g o , algo q u e no e n c a j a bi en c o n la i d e a de u n a estructura.
E n el texto a p a r e c e

thos =

c a r c t e r , que en su sentido de carcter m o r a l n o e n c a j a en

o c o n la s e c u e n c i a 2 5 - 2 6 , igual q u e s u c e d e c o n otros e n u n c i a d o s en 24.

D e este m o d o , en la historia m a n d e a sobr e la creacin, q u e aparece en el libro del

recha,

Ginza de

l e e m o s q u e lo p r i m e r o que surgi del G r a n M a n a f u e la V i d a : y sta se h i z o a s

s m a u n a p e t i c i n; y de su p e t i c i n s u r g i el U t h r a f i r m e m e n t e arraigado, al q u e la V i d a

shejins... Tres
pidieron permiso para crear shejins por s

m la S e g u n d a Vida... E s a S e g u n d a V i d a cre e n t o n c es uthras, estableci

i r a s dirigieron u n a p e t i c i n a la S e g u n d a V i d a ;

smos.

La [ S e g u n d a ] V i d a se lo concedi... E n t o n c e s stos le dijeron: " D a n o s p a r t e de tu

plendor y de tu l u z , e i r e m o s y d e s c e n d e r e m o s b a j o las corrientes de agua. A l u m b r a r e m o s

ejins en

ti, c r e a r e m o s u n m u n d o en ti, y el m u n d o ser n u e s t r o y t u y o " . Esto a g r a d [a la

g u n d a V i d a ] , y dijo: " S e lo c o n c e d e r " ; p e r o el G r a n [ M a n a ] n o se sinti c o m p l a c i d o , y la

rimera] V i d a n o lo a p r o b . E n u n c o n t r a m o v i m i e n t o de este p l a n de los uthras, el G r a n
ana

crea

Manda

d'Hayye,

que,

en

este

sistema,

s e c o r r e s p o n d e c l a r a m e n t e c o n el H o m b r e P r i m o r d i a l , y le e xhort a: Sube y sitate p o r e n c i m a de los

u t h r a s y a v e r i g u a cul es su i n t e n c i n , la i n t e n c i n de los que dicen: N o s o t r o s c r e a r e m o s u n
m u n d o ; y m s t a rde: M a n d a d ' H a y y e , t has visto q u h a c e n los uthras y q u p l a n e a n sobr e esto y
lo otro. H a s visto c m o h a n a b a n d o n a d o la C a s a de la L u z y h a n v u e l t o sus rostros h a c i a la
Osc uri da d... Q u i n p o n d r o r d e n entre ellos? Q u i n les sacar del f r a c a s o y el error... que se
c a u s a r o n a s m i s m o s ? Q u i n les har e s c u c h a r la l l a m a d a de la G r a n d e [Vida]?. E n la s e c u e n c i a
de este tratado t an c o n f u s o u n a fi gura d e m i r g i c a i ndi vi dual se convierte en el e j e c u t or del p l a n
c o s m o g n i c o de los u t h r a s , P t a h i l - U t h r a , el cual recibe de su p a d r e (uno de los u t h r a s , l l a m a d o a q u
B ' h a q Z i v a , y A b a t h u r por lo ge ne ra l) el siguiente m a n d a t o : " V e , d e s c i e n d e al l u g a r que c a r e c e de

shejins y

de m u n d o s . C r e a y f a b r i c a t m i s m o u n m u n d o , c o m o los hi j os de la G l o r i a a los q u e has

v i s t o " [nos e n c o n t r a m o s aqu con el m o t i v o de la i m i t a c i n de u n m u n d o ideal, m u y e x t e n d i d o en la

e s p e c u l a c i n g n s t i c a y q u e t a m b i n aparece en el

Poimandres,

p o s i b l e m e n t e , a u n q u e no n e c e s a r i a -

m e n t e , u n a r e m i n i s c e n c i a d e f o r m a d a del D e m i u r g o platnico]. P t a h i l - U t h r a parti y d e s c e n d i , b a j o

las

shejins,

al lugar d o n d e n o h a y m u n d o . Se i n t r o d u j o en el sucio l i m o , en el a g u a turbia... y el

f u e g o q u e viva en l se t r a n s f o r m (G 65-ss., 97-s.).

Con relacin a este significado positivo de los poderes de los planetas, cf. Macrobio, In
1.12, Servio, In Aen. X I . 5 1 , y el Kre Ksmou del Corpus Hermeticum.
107
Cuando aparece, tiene el sentido de un elemento fsico, de acuerdo con el uso estoico del
trmino.
108
Ya Platn utiliza el siguiente y significativo smil para referirse a la condicin presente
del alma en relacin con su verdadera naturaleza: Que el alma es inmortal, el argumento que
acabamos de dar, con los dems argumentos, nos fuerzan a admitirlo. Pero para saber cmo es
en verdad, debemos contemplarla no como la vemos ahora, estropeada por la asociacin con el
cuerpo y por otros males, sino que hay que contemplarla suficientemente con el razonamiento,
tal cual es cuando llega a ser pura. Entonces se la hallar mucho ms bella y se percibir ms
claramente la justicia y la injusticia y todo lo que acabamos de describir. Lo que decimos ahora
respecto de ella es cierto en lo que toca a su apariencia presente; y la hemos contemplado en
una condicin tal como la del dios del mar Glauco, cuya naturaleza primitiva, al verlo, no es
fcil distinguir ya que, de las partes antiguas de su cuerpo, unas han sido desgarradas, otras
estrujadas y estropeadas completamente por las olas, en tanto se han aadido a su naturaleza
otras por aglomeracin de conchas, algas y piedras, de modo que se asemeja ms a una bestia
que a lo que es por naturaleza. Y es as como contemplamos el alma, afectada en su condicin
natural por miles de males. Pero ahora debemos mirar hacia all, Glaucn.

somn. Scip.

Hacia dnde?
H a c i a su a m o r p o r la sabidura; y d e b e m o s advertir a q u o b j e t o s a l c a n z a y a q u c o m p a a
a p u n t a , d a d a su a f i n i d a d c o n lo d i v i n o , i n m o r t a l y s i e m p r e exi st ent e, as c o m o q u llegara a ser si
siguiese a algo de tal n d o le y f u e r a l l e v a d a p o r este i m p u l s o f u e r a del m a r en el q u e a h o r a est,
d e s n u d n d o s e de las piedras y c o n c h a s que a c t u a l m e n t e la c u b r e n p o r q u e h a c e sus festines en la
t i e r r a y que c r e c e n a su a l r e d e d o r , c o m o a b u n d a n c i a t e r r o s a y p t r e a , a
q u e son l l a m a d o s " b i e n a v e n t u r a d o s " . E n t o n -

c a u s a de estos festines

e ver su verdadera naturaleza (Repblica 6 1 1 D - 6 1 2 a ) . Resulta notable la iorma en

en este smil secundario, Platn juega con varias de las imgenes que ms tarde se
ertiran en un tema terriblemente serio para los gnsticos: el simbolismo del mar y de
acreciones extraas del alma. Con relacin a estas ltimas, Platn utiliza la misma
:sin (symphyin, traducido por Cornford como crecimiento excesivo), la misma
parece en el ttulo del libro de Isidoro. Seiscientos aos despus de Platn, Plotino
referencia al pasaje de La Repblica en su propio y muy interesante discurso sobre el
superior y el alma inferior (Enn. 1.1.12), al cual tendremos ocasin de referirnos una
ls en conexin con el smbolo de la imagen reflejada.
109

Esta supremaca se extiende a toda la persona del gnstico, en la cual el espritu

. hecho dominante: Hermes asegura que los que conocen a Dios no slo estn a salvo
s incursiones de los demonios, sino que ni siquiera estn sometidos al poder del
no (Lactancio, Div. inst. I I . 15. 6; cf. Arnobio, Adv. nat. 11.62: no est sometido a
yes del destino). Los gnsticos cristianos pensaban de igual manera: As pues,
, el destino es una realidad hasta el bautismo; despus de l, ya no dicen verdad los
logos (Exc. Theod. 87.1).
Ver pg. 97. Ofrecemos aqu el resto del pasaje: Dios, siempre preocupado por
:c-cionar todas las cosas, la uni a la Materia de la cual la vio tan enamorada
ndole multitud de formas. De ah nacieron las criaturas compuestas: el cielo, los eleos [etc.: todas stas deben entenderse como receptculos del Alma]. Sin embargo,
o a abandonar al Alma, en su degradacin con la Materia, Dios le concedi una inncia y la facultad para percibir, dones preciosos que tenan como misin recordarle
rigen elevado en el mundo espiritual..., devolverle el conocimiento de s misma,
rarle que era una extraa aqu aba-jo... Despus de recibir el Alma esta instruccin, a
s de la percepcin y de la inteligencia; despus de recobrar el conocimiento de s
a; el Alma desea el mundo espiritual, como un hombre llevado a una tierra extranjera
ra por su lejano hogar. Est convencida de que para volver a su condicin original
desembarazarse de sus lazos mundanos, de los deseos sen-suales, de todas las cosas
riales (Chwolson, Die Ssabier, II, pg. 493). Aunque la ltima parte de este pasaje
e referirse al alma humana, y en verdad lo hace, puesto que el alma cada del mundo
e la inteligencia y la percepcin en el hombre, se refiere de manera inequvoca a un
universal cuya cada es la causa del origen del mundo.
111

Cf. el p a s a j e m a n d e o : A b a t h u r ( u n o d e l o s u t h r a s q u e p l a n e a la c r e a c i n d e u n m u n d o )

e n ese m u n d o [de o s c u r i d a d ] . . . V e s u r o s t r o e n el a g u a o s c u r a , y el h i j o d e su s e m e j a n z a
r m a e n l a p a r t i r del a g u a o s c u r a . E s t e h i j o es P t a h i l - U t h r a , el d e m i u r g o d e este m u n d o
3). E s t e e j e m p l o , q u e p r o v i e n e d e u n a z o n a m u y d i s t a n t e del m e d i o i n t e l e c t u a l e n el q u e
o se e n c o n t r c o n sus g n s t i c o s , d e m u e s t r a la f o r m a t a n p e r s i s t e n t e e n q u e el acto d e
a r es c o n c e b i d o e n la l i t e r a t u r a g n s t i c a c o m o la p r o d u c c i n d e u n

alter ego, y

al m i s m o

)o, s u e s t r e c h a c o n e x i n c o n la c o s m o g o n a .
112

Nombre que induce a error, ya que se trata de una creacin literaria, no de un texto
el culto.
Otra posible traduccin: el smbolo inexpugnable de tu arte (?).
114
En vez del trmino cercar, que sugiere una accin efectuada desde el exterior.

115

La e q u i p a r a c i n de B o u l y S o p h i a ( v a Isis) f u e p r o p u e s t a por p r i m e r a v e z por

R e i t z e n s t e in
con

(Poimandres, p g .

conclusiones

equiparacin

diferentes

45-s.), si b i e n c o n u n a i n t e r p r e t a c i n m o n i s t a y , p o r t a n t o ,

a las nuestras.

Los

argumentos

(La Revelation d'Herms Trismgiste,

de F e s t u g i r e

contra

esta

IV, pg. 42-ss. ) n o m e p a r e c e n c o n v i n -

c e n t e s , e s p e c i a l m e n t e c u a n d o su alternativa l a d e r i v a c i n a partir de las e s p e c u l a c i o n e s

pitagricas sobr e el t e m a de la d i a d a ( o s c u r a y f e m e n i n a ) de la m n a d a m a s c u l i n o - f e m e n i n o
no es n e c e s a r i a m e n t e alternativa sino, en el t o m a y d a c a del s i n c r e t i s m o , p e r f e c t a m e n t e c o m p a tible con la hiptesis de Sophia. E s t o y de a c u e r d o c o n F e s t u g i r e en q u e n o h a y n i n g u n a n e c e sidad de m e z c l a r a Isis aqu.
116

Los tres n o m b r e s de esta o r a c i n h a c e n r e f e r e n c i a al m i t o c o s m o g n i c o .

117

Plenitud, es decir, el m u n d o espiritual de los e o n e s q u e estn en t o r n o a la d i -

v i n i d a d . El t r m i n o e x p r e s a la r i q u e z a interior de d i c h a d i v i n i d a d , en aspectos p a r t i c u l a r i z a d o s ,
por m e d i o de figuras p e r s o n a l e s.
118

Para la d o c t r i n a g n s t i c a de B a r b e l tal c o m o se c o n o c e a h o r a , gracias al A p c r i f o de

J u a n , v e r A p n d i c e II a este captulo.
119

En el E v a n g e l i o de la V e r d a d p o d r a e n c o n t r a r s e u n a obra original del m i s m o V a l e n t n

en t r a d u c c i n copta.
120

Las citas a este texto se a b r e v i a r n E v V , y a c o n t i n u a c i n el n m e r o de p g i n a y de

lnea del cdice.

121

Para u n a sinopsis y u n anlisis m s c o m p l e t o s de las distintas vari ant es de la t radi ci n,

v e r F. M . S a g n a r d ,
122

La gnose valentinienne..., Pars

1947.

Los tres n o m b r e s de g n e r o f e m e n i n o . P o r lo q u e se r e f i e r e a si el P r e - P a d r e o A b i s m o

e s t a b a solo en el c o m i e n z o o si se h a l l a b a a c o m p a a d o p o r el Silencio, existe g r a n diversidad

de o p i n i o n e s dentro de los v a l e n t i n i a n os (cf. Ireneo, 1.11. 5; Hiplito VI . 2 9 . 3 ) .
123

Incluso este p r i m e r estadio c u e n t a c o n distintos desarrollos. L a v e r s i n que h e m o s

m e n c i o n a d o es u n a de las relatadas p o r Ireneo. D e las distintas o p c i o n e s , t r a n s c r i b i m o s aqu la

de E p i f a n i o : P u e s t o que en el principio el A u t o e n g e n d r a d o se a b a r c a ba a s m i s m o dentro del
T o d o , el cual d e s c a n s a b a , i n c o n s c i e n t e , en su interior... la E n n o i a q u e e s t a b a dentro de l,
t a m b i n l l a m a d a Gracia... a u n q u e Silencio era u n n o m b r e m s j u s t o . . . , q u i so u n a v e z r o m p e r
los lazos eternos, y c o n s i g u i que G r a n d e z a d e s e a r a y a c e r c o n ella. Y , u n i n d o s e a l, a l u m b r
al P a d r e de la V e r d a d , a q u i e n los i ni ci ados l l a m a n " H o m b r e " , p o r q u e es la i m a g e n del
Ingnito pre e xi st e nt e. A c o n t i n u a c i n , Silencio a l u m b r a V e r d a d , c o m o u n i n natural de L u z
y Hombre (Epifanio,

loc. cit.).

L a principal d i f e r e n c i a entre s t a y la v e r s i n anterior es q u e

aqu ( c o m o en S i m n ) la iniciativa del p r o c e s o c r e a d or n a c e de E n n o i a y n o del Padre.

Por su p a r t e , los s e g u i d o r e s de P t o l o m e o d i c e n q u e A b i s m o tiene dos c n y u g e s , a los que
t a m b i n l l a m a n d i s p o s i c i o n e s , y q u e son P e n s a m i e n t o y V o l u n t a d . Y esto es as p o r q u e al
principio ste p e n s en emitir a l g o , y l u e g o lo q u i s o . A s , de la m e z c l a c o m p l e t a de estas
dos d i s p o s i c i o n e s y p o t e n c i a s surgi la e m i s i n de u n p a r , U n i g n i t o y V e r d a d (casi i d n t i co
en Ireneo, 1.12. 1; Hiplito, VI.38.5-s.). stas no son, ni m u c h o m e n o s , todas las variantes. Cf.
t a m b i n la v e r s i n r e s u m i d a de E v V 3 7 : 7 - 1 4 : C u a n d o ellos [los e o n e s ] se e n c o n t r a b a n an en
la p r o f u n d i d a d de su Intelecto, la P a l a b r a
causa

de

su

aparicin,

unida

al

(lgos), q u e f u e la p r i m e r a en
(nos), q u e p r o n u n -

Intelecto

ser

emitida,

fue

Palabra nica en Gracia Silenciosa, y que fue llamado Pensamiento porque stos esen l antes de hacerse manifiestos.
Con respecto al trmino emisin, sta es la traduccin literal latina del griego proque es el trmino utilizado con ms frecuencia en estos textos con relacin a la acad creadora.
124

Hiplito (Vl.29.5-ss.) tiene esta versin, excepcional tambin por el hecho de omitir
encio o Ennoia, en la cual concibe el primer principio sin rplica femenina: y exista
el Padre, ingnito, sin lugar, sin tiempo, sin consejero, sin ninguna otra substancia que
guna manera quepa pensar. Estaba solo, solitario, como dicen ellos, y reposando
mente en s mismo. Pero como era fecundo, decidi una vez engendrar y producir lo
bello y lo ms perfecto que encerraba en s mismo; pues no le placa la soledad.
ivamente, explican, era todo amor; pero el amor no es amor si no hay objeto amado.
l Padre, solo como estaba, emiti y engendr a Intelecto y Verdad.... El nmero de
iones es aqu de veintiocho, en primer lugar (sin incluir al Padre en esta cifra), y
za las treinta, slo despus de la crisis, por la emisin adicional del par Cristoitu
Santo.
125
C o n r e l a c i n el t e m a de la p r o f u n d i d a d del P a d r e c o m o la c a u s a m i s m a del E r r o r ,
v V 22: 23-ss.: ellos se h a b a n e x t r a v i a d o (de su sitio) c u a n d o r e c i b i e r on al Error p o r la
n d i d a d de A q u e l que c i r c u n d a t o d o s los e sp a c i o s.
E s t a es la p r i m e r a r e p a r a c i n y s a l v a c i n (incipiente) de la historia espiritual del ser
y s u c e d e e n t e r a m e n t e d e n t r o del P l e r o m a , si b i e n , c o m o v e r e m o s , es la c a u s a de u n a
ia de a c o n t e c i m i e n t o s f u e r a de ste. La crisis se de sc ri be, de n u e v o , de m a n e r a s distintas
f e r e n t es versiones. L a e s c u e l a de A n a t o l i a c o n c u e r d a en este caso c o n la v e r s i n que
>s r e p r o d u c i d o aqu, c o m o m u e s t r a el relato r e s u m i d o q u e aparece en los

Excerpta

de

oto: P e r o el e n que quiso c o m p r e n d e r lo q u e est p o r e n c i m a del c o n o c i m i e n t o se hall

i g n o r a n c i a y en la d e f o r m i d a d . E n c o n s e c u e n c i a , p r o d u j o u n v a c o de c o n o c i m i e n t o q u e
s o m b r a del n o m b r e (31.3-s.). M u y d i f e r e n t e es el extravo de Sopha, n a r r a d o en
lito, VI. 30.6, y q u e r e s u m i m o s aqu: R e m o n t n d o s e a la p r o f u n d i d a d del Padre, r e f l e x i o n a
odos los d e m s e o n e s , siendo e n g e n d r a d o s , e n g e n d r a n en c o n y u g i o , m i e n t r a s n i c a m e n t e
dre e n g e n d r a por s m i s m o (en esta v e r s i n sin consorte, v e r n o t a 124); quiere e n t o n c e s
ar al P a d r e y e n g e n d r a r p a r a s m i s m a y p o r s m i s m a , sin el c n y u g e , para p r o d u c i r u n a
en n a d a i n f e r i o r a la del P a d r e , sin darse c u e n t a de q u e ste es u n p o d e r e x c l u s i v o del
ito, de m o d o que slo f u e c a p a z de emitir u n a s u b s t a n c i a a m o r f a . L a s tres v e r s i o n e s
:iden en este e fe c t o: la e x i s t e n c i a de u n a s u b s t a n c i a a m o r f a . U n h e c h o i m p o r t a n t e para el
rollo del relato ser a v e r i g u a r si la c a u s a culpable de esta existencia es la p r e s u n c i n de
:r i m i t a r al A b s o l u t o , es decir, p u r o

hybris,

c o m o en este caso, o el d e s e o de c o n o c e r l o

n e n t e , es decir, el a m o r t r a s c e n d e n te de la m a y o r parte de las v e r s i o n e s .

127

Para estas dos tareas, el mismo Valentn parece haber adoptado dos Lmites, que
arde se contraen en una persona.
128

Esto n o signific u n a h u m i l l a c i n para El... P o r q u e ellos eran u n a N a d a , esto es,

Ha A n g u s t i a y aquel O l v i d o y aquella f o r m a de la F a l s e d a d ( E v V 17:21-s.).

Slo en este punto, el relato de Hiplito introduce la figura del Lmite (Cruz), pro-

d u c i d o para q u e n a d a de la D e f i c i e n c i a p u e d a a p r o x i m a r s e a los e o n e s q u e estn dentro del

P l e r o m a (vi.31.6).
130

Del h e b r e o

chokmah,

es decir, s a b i d u r a, igual que Sopha, pe ro, en estas e s p e c u l a -

c i o n e s , se r e f i e r e a la f o r m a cada de la sabidura.
131

Resulta m u y significativo que en la p r i m e r a a c c i n f u e r a del P l e r o m a a p a r e z c a el si g n o

de la C r u z , si b i e n ste tiene a q u p o c o del f a m i l i a r s i g n i f i c a d o cristiano. Para e n t e n d e r esta

s i t u a c i n g r f i c a m e n t e , debe r e c o r d a r s e q u e la C r u z de aquel t i e m p o tena la f o r m a de u n a T.
S e g n su s i m b o l i s m o v a l e n t i n i a n o , la barra h o r i z o n t a l es el Lmite entre el m u n d o superior y
el m u n d o i n f e r i o r sobre el cual Cristo se e x t i e n d e para a l c a n z ar a la S o p h a i n f e r i o r , m i e n t r a s
la b a r r a vertical divide el m u n d o i n f e r i or en la d e r e c h a y la i z q u i e r d a , es decir, en p n e u m t i c o s
y p s q u i c o s , o entre la p o t e n c i a d e r e c h a e i z q u i e r d a de los f s i c o s , o entre lo p s q u i c o y lo
mat eri al.
132

El m i s m o V a l e n t n o f r e c i u n retrato m u y distinto de la r e l a c i n C r i s t o - S o p h a (a partir

de este estadio S o p h a s i e m p r e si g n i f i ca la Sopha i n f e r i o r ) , y la r a m a de A n a t o l i a c o n s e r v

esta f o r m a de la doctrina. S e g n sta, Cristo no p r o c e d i de los e o n e s del P l e r o m a sino de la
M a d r e ( S o p h a ) e x p u l s a d a al exterior, la cual lo e n g e n d r de a c u e r d o c o n la m e m o r i a de las
r e a l i d a d es s u p e r i o r e s , p e r o con la m e z c l a de cierta s o m b r a . Este C r i s t o , p u e s t o q u e era m a c h o ,
se castr de esta s o m b r a y se r e m o n t al P l e r o m a .
Por su parte la M a d r e , a b a n d o n a d a en m e d i o de la s o m b r a y v a c i a d a de la s u b s t a n c i a
espiritual, p r o d u j o u n s e g u n d o hijo. Este es el D e m i u r g o , al que p o n e c o m o
a bsol uto de las substancias i n f e r i o r e s (Ireneo, 1.11.1) Los

Excerpta de

dominador

T e o d o t o c o n f i r m a n la

v a l i d e z de esta v e r s i n p a r a la r a m a de A n a t o l i a (23.2; 32.2; 39).

133

Ver la m o f a de Ireneo (4.3): G r a n e s p e c t c u lo n o s o f r e c e n estos h o m b r e s i n t e n t a n d o

e x p l i c ar c a d a cual a su guisa de q u p a s i n y de qu e l e m e n t o s p r o c e d e la substancia.

134

Todas las cosas por l f u e r o n h e c h a s . . . (Jn 1:3) Invocacin de esta cita de san J u a n !

135

Con r e s p e c t o a la c orre l a c i n de

fuego e i g n o r a n c i a

y su p o s i c i n especial en el sis-

t e m a f s i c o de los v a l e n t i n i a n o s, v e r A p n d i c e I al final de este captulo. Otra c o r r e l a c i n

b a s t a n t e sutil es la s i g u i e n t e , que e n c o n t r a m o s en Ireneo: la s u b s t a n c i a material surg e de las
tres p a s i o n e s , el t e m o r , la tristeza y la p e r p l e j i d a d ; la p s q u i c a , de u n a c o m b i n a c i n de t e m o r y
c o n v e r s i n ; dentro de la l t i ma c o m b i n a c i n , el e l e m e n t o de la c o n v e r s i n r e s p o n d e del
D e m i u r g o , y el del t e m o r del resto de s u b s t a n c i a p s q u i c a q u e h a y e n los a n i m a l e s y en los
h o m b r e s . El t e m o r participa a q u en el o r i g e n de la s u b s t a n c i a m a t e r i al y p s q u i c a , y m e d i a as
entre los e x t r e m o s s u p e r i o r e i n f e r i o r de la escala extraespiritual; si b i e n n o r e e m p l a z a a la
i g n o r a n c i a , q u e sigue s i e n d o el principio f u n d a m e n t a l de t o d a la escala. M u y d i f e r e n t e es la
siguiente c o r r e l a c i n , que e n c o n t r a m o s e n Hiplito: la s u b s t a n c i a p s q u i c a p r o c e d e del t e m o r ;
de la tristeza, la fsica; de la p e r p l e j i d a d , la substancia d e m o n a c a ; y de la c o n v e r s i n , la
d e n o m i n a d a p o t e n c i a d e r e c h a de los p s q u i c o s (en o p o s i c i n a la i z q u i e r d a q u e deriva del
t e m o r ) , a s a b e r , el a s c e n s o y el arrepent i mi ent o. El D e m i u r g o p r o c e d e del t e m o r , y p o r t a n t o
p e r t e n e c e e n t e r a m e n t e a la p o t e n c i a i z q u i e r d a del a l m a (VI.32.6-s.).
136

En

Exc. Theod.,

simplemente, Lugar

(tpos),

q u e en la tradicin j u d a se utilizaba

c o m o c i r c u n l o q u io de Dios.
137

Cf. la d e sc r i p c i n p l a t o n i z a n t e de Ireneo, 1.5.3 y

Exc. Theod. 49.1:

D e m i u r g o estaba c o n v e n c i d o de h a b e r c r e a do por s m i s m o

todas

estas

cosas,

E n s e a n q u e el
pero

que

en realidad las h a b a h e c h o i m p u l s a d o por A c h a m o t . D e esta guisa h i z o el cielo, sin c o n o c e r

C i e lo a l g u n o , y f o r m al h o m b r e sin saber del H o m b r e , e hizo a p a r e c e r la tierra d e s c o n o c i e n d o
la Tierra. Y as en t o d o d i c e n i g n o r a b a los m o d e l o s de las cosas q u e h a c a y aun la
e x i s t e n c i a de la M a d r e m i s m a , c r e y e n d o serlo l solo t o d o . E s t a es, sin d u d a , u n a

revisin

c o n s c i e n t e del retrato del D e m i u r g o de P l a t n , q u e s c o n o c e los m o d e l o s de las cosas.

138

Este p u n t o doctrinal, q u e e n c u e n t r a u n p a r a l e l i s m o casi exacto en el L i b r o de B a r u c de

J u s t i n o el G n s t i c o (Hiplito, V . 2 6 - S . ) , m s antiguo, es m u y p r o b a b l e m e n t e u n a i n t r u s i n
e x t r a n j e r a en el c u e r p o de la e n s e a n z a v a l e n t i n i a n a. P o r q u e , t an consistente c o n el s i s t e m a del
B a r u c (en el q u e E l o h i m [= D e m i u r g o ] es p n e u m a ) , c o m o i n c o n s i s t e n t e c o n la pri nci pal doctrin a v a l e n t i n i a n a , es q u e el p r i n c i p i o que r e p r e s e n t a t o d o lo p s q u i c o , el D e m i u r g o , p u d i e r a
ser el r e c e p t o r de la gnosis superior: en el p l a n o h u m a n o los v a l e n t i n i a n os n e g a r o n c a t e g r i c a m e n t e esta p o si b i l i d ad a lo

psychiks; y, por r e g l a

g e n e r a l, el n i c o r g a n o de c o n o c i m i e n t o

pneuma.
Carta a Flora es u n escrito d e c i d i d a m e n t e

p o s i b l e , el s u j e t o q u e debe ser f o r m a d o p o r ste, es el

139

O de poltica. L a

140

V e r n o t a 137.

141

Este e n u n c i a d o debe e n t e n d e r s e dentro del c o n t e x t o del E v a n g e l i o de la V e r d a d . A q u ,

exotrico.

en el p a s a j e en el q u e se h a c e r e f e r e n c i a al s u f r i m i e n t o de J e s s , y en el q u e el i n t e r l o c u t o r es
q u i z el m i s m o V a l e n t n , e n c o n t r a m o s u n t o n o g e n u i n a m e n t e cristiano: P o r esta r a z n , J e s s ,
el p i a d o s o y el c r e y e n t e , a c e p t soportar el s u f r i m i e n t o t o d o el t i e m p o q u e f u e r a n e c e s a r i o
h a st a la p o s e s i n de ese Libro, p o r q u e s a b a que su m u e r t e s i g n i f i c a ba la vida de m u c h o s . . .
Fue c l a v a d o a u n m a d e r o , p e r o l v i n c u l ese acto de d i s p o s i c i n ante el P a d r e a la C r u z . Oh,
g r a n y s u b l i m e e n s e a n z a ! A u n q u e i n v e s t i d o de v i d a i n m o r t a l , se h u m i l l a incl uso ante la
m u e r t e ( E v V 2 0 : 1 0 - 1 3 ) . N i siquiera u n e n u n c i a d o t an docetista c o m o el que sigue l o g r a
deslucir la e m o c i n de estas lneas: V i n o

a semejanza

de la carne, a u n q u e n a d a p o d a

o b s t a c u l i z a r su p a s o , p o r q u e era i nc orrupt i ble e i r r e d u c t i b l e (31:4-ss.). Sobre el s i g n i f i c a d o

t e o l g i c o del s u f r i m i e n t o de C r i s t o , slo se nos i n f o r m a de que ste se d e b a a la i r a del
E r r o r , a u n q u e , en n u e s t r a o p i n i n , esta e x p l i c a c i n n o a b a r c a t o d o el s i g n i f i c a d o religioso
q u e r e s u e n a en el p a s a j e c i t a d o , sea cual s e a este s i g n i f i c a d o (y sin d u d a n o h a y a q u alusin
a l g u n a a san Pablo). Pero i ncl uso a nte esta n u e v a e v i d e n c i a sigue s i e n d o v e r d a d q u e el h e c h o
central de t o d a la t e o l o g a v a l e n t i n i a n a , t a n t o en t r m i n o s doctrinales c o m o e m o c i o n a l e s , es el
s u f r i m i e n t o de S o p h a , n o el d e Cristo.
142

El A p c r i f o de J u a n h a sido c o n s e r v a d o en c u a t ro testigos c o p t o s : el tratado 1 del

C d i c e II de N a g H a m m a d i ; el tratado 1 del C d i c e III; el tratado 1 del C d i c e IV y el tratado

2 del P a p y r u s Berolinensis o P a p i r o de B e r l n ( B G ) . El texto q u e m a n e j a el autor es este
l t i m o Papiro de Berln. (N. de la T.)
143

Similar en las e n s e a n z a s m a n d e a s .

144
145

Similar en las e n s e a n z a s m a n d e a s .
El q u e h a b l a es Cristo.

146

Esta e x p l i c a c i n de la falta c o m e t i d a p o r Sopha es u n a v e r s i n diferente de la e s c u e l a

v a l e n t i n i a n a, a la cual h a c e r e f e r e n c i a Hiplito (ver nota 126).

147

J. M o n t s e r r a t T orre nts t r a d u c e se hizo a de l a nt e , y sugiere el sentido de a l u m b r , dio

a luz. Cf.
148

Av. Haer.

1.29.4.

(N. de la T.)

Cf. el m i t o de P o i m a n d r e s y la discusin sobr e la i m a g e n del espejo, p g . 188-ss.

149

En este estadio d e b e c o n s i d e r a r s e i nm at eri al, u n a f o r m a de substancia p s q u i c a .

150

La p o c a claridad del t e x t o h a c e q u e m i t r a d u c c i n a q u sea a p r o x i m a d a .

l5l

Antmimonpnema, c o n o c i d o t a m b i n

como

Pstis Sopha ( m s

tarde): t r m i n o al p a r e c e r

m u y f r e c u e n t e en u n a de las r a m a s del g n o s t i c i s m o.
152

En los

Kephalaia c o p t o s

h a y u n bello p a s a j e q u e e j e m p l i f i c a esta a m p l i t u d de m i r a s de

M a n i . H a b l a n d o de sus p r e d e c e s o r e s , o de las Iglesias e l e g i d a s p o r stos, M a n i i n t r o d u c e el

smil de los m e n s a j e r o s reales: L o s pases y las l e n g u a s hacia los cuales s o n e n v i a d o s di fi e ren
u n o s de otros; u n o no es c o m o otro. A s , se c o r r e s p o n d e c o n la P o t e n c i a gloriosa q u e sta
e nve lejos de s a todos los A p s t o l e s : las r e v e l a c i o n e s y la sabidura q u e les e n t r e g a , es
e n t r e g a d a de distintas m a n e r a s , es decir, u n a n o es c o m o la otra, p o r q u e las l e n g u a s h a c i a las
cuales son e n v i a d as n o se p a r e c e n entre s
153

(Keph. cap.

154).

C o m o M a h o m a h i z o d e s p u s de l, y c o m o el Libro de B a r u c h a b a h e c h o antes, este

l t i m o y a c o n u n a ttrada de r e v e l a c i o n e s h i s t r i c a s, si bi en u n a m u y diferente de la
r e c o n o c i d a p o r M a n i (siendo J e s s el n i c o m i e m b r o c o m n a a m b a s series; J o n a s ,

Gnosis, I,

p g . 2 8 5 , n. 1). P o r s u p u e s t o , la o m i s i n de M o i s s y de los p r o f e t a s de la lista de A p s t o l e s

autnticos de M a n i n o es casual.
154

Las c o n d i c i o n e s en las que se e n c u e n t ra el m a n u s c r i t o n o p e r m i t e n i d e n t i f i c ar el a c o n -

t e c i m i e n t o del r e i n a d o de A r d a s h i r al que se h a c e r e f e r e n c i a c o m o f e c h a de la v o c a c i n .
155

Cf. W e s t ,

Pahlavi Texts, III, p g .

234. E n el b r e v e e s b o z o de la doc t ri na q u e se utiliza en

los c a t e c i s m o s , esta divisin a p a r e c e b a j o e p g r a f es c o m o la doc t ri na de los tres t i e m p o s , o

tres das, o tres m o m e n t o s , c o m o en el siguiente e j e m p l o : ...la doctrina de los tres
t i e m p o s ; ...sabemos (1) lo q u e se dice q u e f u e antes de existir la tierra y el cielo; s a b e m o s (2)
p o r q u Dios y Satn l u c h a r o n , c m o se m e z c l a r o n la L u z y la O s c u r i d a d , y qui n se dice que
cre la tierra y el cielo; s a b e m o s a n m s (3) p o r q u u n da la tierra y el c i e l o m o r i r n , y
c m o la L u z y la O s c u r i d a d sern se pa ra das la u n a de la otra, y lo q u e s u c e d e r d e s p u s de
eso

(Chuastuanift, ed. B a n g , p g .
156

157).

N a t u r a l e z a s ; t a m b i n principios, s u b s t a n c i a s , seres, races. E n los gathas

de Z o r o a s t r o , q u e aqu sirven de m o d e l o , se l l a m a b a n los dos espritus iniciales y g e m e los. B i e n y m a l : t a m b i n l u z y o s c u r i d a d , D i o s y m a t e r i a .

157

Ver e x p l i c a c i n en G l o s a r i o , pg. 131. E n las f u e n t e s no siracas, se l l a m a n m i e m b r o s

de D i o s , t a m b i n p o t e s t a d e s y e o n e s .
158

Cf. la doctrina m s a n t i g u a de los setianos: L a tiniebla n o carece de e n t e n d i m i e n t o ,

antes bi en es m u y i n t e l i g e n t e , y s a b e que si la l u z es s a c a d a de las t i n i e b l a s, q u e d a r ella sola,

sin b r i l l o, sin r e s p l a n d o r , i m p o t e n t e , i n e f i c a z , dbil. Por lo cual, con toda astucia e i n t e l i g e n c ia
f u e r z a a p e r m a n e c e r c o n s i g o al r e s p l a n d o r y a la centella de l u z que e s t con la f r a g a n c i a del
espritu (Hiplito,
159

Refut. V.19.6) .

Una f r m u l a cristiana de a b j u r a c i n sita d e n t r o del m a n i q u e s m o u n a e n s e a n z a s e g n

la cual el D i a b l o f u e p r o c r e a d o en el m u n d o de la o s c u r i d a d , o p o n i e n d o a sta u n a
e n s e a n z a de la Iglesia q u e d e f i e n d e c m o ste f u e c r e a do p o r Dios c o m o u n ngel b u e n o y
se t r a n s f o r m d e s p u s p o r su p r o p i a p e r v e r s i d a d ( A n t h e m a X I de M i l n ,

circa 6 0 0

d. C.).

A l r e v i s a r la e n s e a n z a de M a n i que d e f i e n d e q u e el r b o l de la Vida (el m u n d o de la L u z )

e p r u d e n t e m e n t e sus f r u t o s (su l u z y su b o n d a d ) y g u a r d a dentro de s su gloria p a r a n o p e r m i t i r
de d e s e o al A r b o l del M a l , Severo

(Homila

123) objeta, c o n espritu p l a t n i c o , que sera m s

de la b o n d a d de D i o s t r a n s f o r m a r la M a t e r i a m a l i g n a d e j n d o l a participar en su n a t u r a l e z a s u p e r i o r ,
ios p o d a ser a c u s a d o j u s t a m e n t e de sentir celos al e s c o n d e r s e en v e z de atraer a su e n e m i g o h a c i a
p o r m e d i o de su p r o p i o e sp l e n d o r. N o o b s t a n t e , el i n f o r m e de S e v e r o sugiere q u e el o c u l t a m i e n t o de
p u e d e h a b e r sido p r o v o c a d o p o r caridad t a n t o c o m o por p r u d e n c i a , y a q u e el e n u n c i a d o p a r a no
r o c a s i n c o n t i n a n o f u e r a que esto suscitara en el rbol del m a l u n a c a u s a de e x c i t a c i n ,
to y peligro. D e h e c h o , p u e s t o q u e la O s c u r i d a d s e g n la i n m u t a b l e c o n c e p c i n m a n i q u e a n o
j e n e f i c i a r s e de la p e r c e p c i n de la L u z , la alternativa c o n c e r n i e n t e a la c o n d u c t a del b u e n Dios de
carece de sent i do y el v e r d a d e r o debate entre los cristianos y los m a n i q u e o s reside n o en la
eza de la b o n d a d d i v i n a s i n o , p r e c i s a m e n t e , en la i d e a de la m a l d a d e t e r n a m e n te i r r e d i m i b l e.
E n t o r n o al 140 d. C., Baslides escribe sobr e u n a doctrina, que r e c o n o c e anterior a su t i e m p o , s e g n
e x i s t e n dos principios de t o d a s las c o s a s , a los cuales ellos [los p e n s a d o r e s en c u e s t i n ] adscriben
y el mal... M i e n t r a s stos se m a n t u v i e r o n c o n c e n t r a d o s en s m i s m o s , c a d a u n o de ellos se d e d i c a
... Sin e m b a r g o , u n a v e z q u e l l e g a r o n a pe rc i bi rse el u n o al otro, y q u e la O s c u r i d a d h u b o
p l a d o a la L u z , a q u l la se v i o d o m i n a d a por la l u j u r i a y d e s e m e z c l a r s e c o n ella y f o r m a r parte de
c o n t i n u a c i n se p r o d u c e el h u r t o de algunas partes de la L u z , o , m s e x a c t a m e n t e , de L u z r e f l e j a d a
3. 7, p g . 189-s.), y la f o r m a c i n del m u n d o c o n la a y u d a de este b o t n ( H e g e m o n i o 67).
M a n i h i z o , p o r tanto, u n a utilizacin e s p e c u l a t i v a de la i d e a p r o b a b l e m e n t e

en u s o

con

ridad a l, y c o n s e c u e n c i a natural de la antigua c o n c e p c i n de u n caos p r i m o r d i a l tan p r o n t o c o m o

e s p i r i t u a l i z a q u e d e f i e n d e que la O s c u r i d a d est e n constante ebullicin de g u e r ra m o r t f e r a . Cf.
je m a n d e o : El R e y de estos e o n e s p o r t a b a u n a e s p a d a y u n a corona de oscuridad... U n a e s p a d a
n su m a n o d e r e c h a , y all se y e r g u e y m a t a a sus h i j o s , y sus h i j o s se m a t a n u n o s a o t r o s , q u e
ta v i v a m e n t e con: El R e y del exterior de los m u n d o s se p u s o u n a corona de luz... T o m el K u s h t a
m a n o d e r e c h a, y all se y e r g u e e i n s t r u y e a sus hijos... y sus h i j o s se i n s t r u y e n u n o s a o t r o s (J 55).
Cf. de n u e v o el p a r a l e l i s m o m a n d e o : El R e y de la O s c u r i d a d se a p e r c i b i del m u n d o de la L u z
a l e j a n a f r o n t e r a q u e s e p a r a la O s c u r i d a d de la L u z , c o m o u n f u e g o que brillara en la c i m a de u n a
rntaa, c o m o u n a estrella brilla en el f i r m a m e n t o . . . r e f l e x i o n en su c o r a z n , se encoleriz... y dijo:
u n m u n d o as, q u h a g o y o en esta o s c u r a habitacin?... M e l e v a n t a r h a st a esa tierra l u m i n o s a y
contra su R e y " (G 279).
N o obstante, en el p r i m e r S a l m o de T o m s , u n discpulo de M a n i , l e e m o s : D n d e los vio el H i j o
l, el p o b r e q u e n a d a tena, ni r i q u e z a s en su tesoro ni e t e r n i d ad en su p o s e s i n ? Se l e v a n t y dijo:
u e d a ser y o c o m o e l l o s " (Libro de s a l m o s m a n i q u e o s , 2 0 3 . 2 5 - ss. ; la frase q u e p u e d a ser y o c o m o
e repite c o n s t a n t e m e n t e ) .
C o m p i l a d o a partir de S e v e r o y T e o d o r e t o .

166

El griego S i m p l i c i o se rebela en este p u n t o contra el D i o s m a n i q u e o y le r e p r o c h a su c o b a r d a (ver

n o t a 174). Sin s u m a r m e a este a r g u m e n t o , m e atrevo a sealar q u e e x i s t e al m e n o s cierta v e r d a d en la i d e a

de que la L u z no p u e d e e n c o n t r a r s e c o n la O s c u r i d a d , o c o n la f u e r z a b r u t a del espritu, c o n sus p r o p i a s
a r m a s , y slo p u e d e p r e v a l e c e r sobr e sta de m a n e r a indirecta.
167

Cf. S a l m o m a n i q u e o C C X I X : El Gu e r r e r o, hbil en m l t i p l es tareas, el q u e s o m e t i a los r e b e l d e s

c o n su p o d e r , n u e s t r o Padre, el P r i m e r H o m b r e de g l o r i a (1.25-s.).
168

Cf. S a l m o m a n i q u e o CCXXIII: H a b a u n a m u l t i t u d de ngeles en la Tierra de la L u z, con p o d e r

p a r a a v a n z a r y s o m e t e r al e n e m i g o del Padre, a q u i e n a g r a d [sin e m b a r g o ] q u e por su P a l a b r a aquel al que

e n v i s o m e t i e r a a los r e b e l d e s (9.26-29).
169

Compilado a partir de Teodoro bar Konai y En-Nadim.

Ireneo, 1.12.4: igual en los ofitas (ibid. 30.1), en los naasenos de Hiplito y en el Apcrifo de
Juan.
Compilado a partir de Teodoro bar Konai y En-Nadim. Ver tambin la dramtica versin de
1. El Bien y el Mal, la Luz y la Oscuridad, se hallaban entremezclados en aquel
tiempo. Los acompaantes de Ormuzd, los Cinco Dioses, [es decir] nuestras almas, lucharon durante
un tiempo contra los Demonios y recibieron dao y fueron heridos. Y al mezclarse con la maldad del
Seor de los Demonios y del Demonio insaciable y desvergonzado de la Gula... [etc.], se vieron
privados de pensamiento y de sentido: [ellos] que haban sido auto engendrados y autoalumbrados
olvidaron
totalmente la tierra eterna de los Dioses y se separaron de los Dioses de la Luz.
172

Chuastuanift, cap.

A n d r e a s - H e n n i n g , pg. 179.
173

Severo: como una seduccin hecha de halago y de engao.

174

Compilado a partir de Alejandro y Tito; cf. el relato de Severo: Y a causa de este ataque que
se estaba preparando en la Profundidad contra la Tierra de la Luz, una parte de la Luz deba mezclarse
con estas [substancias] malignas, al objeto de que por medio de esta mezcla los enemigos fueran
vencidos, la quietud regresara a los Buenos y la naturaleza del Bien fuera preservada. A esta parte de
la doctrina hace referencia la crtica del neoplatnico Simplicio: Hacen de Dios una figura
despreciable, ya que, cuando el Mal se acerc a sus fronteras, tuvo miedo de que invadiera su
territorio, y por su cobarda, lanz injusta e impropiamente sobre el poder maligno a las almas, partes
y miembros de s mismo, que no haban hecho ningn mal, para salvar al resto de los seres buenos (In

Encheir. Epict. 27).

175

Compilado a partir de Teodoro bar Konai, Hegemonio y En-Nadim.

Cf. tambin Epifanio, Haer. 6 6 . 2 5 . 7 - 8 . El acto de estrechar la mano se haba utilizado de manera
simblica en la Antigedad en ciertos acontecimientos legales (conclusin de contratos), pero no
como saludo. Tambin en Gl 2:9: nos dieron la diestra en seal de compaerismo, con este acto se
sellaba un pacto (entre los apstoles, en relacin con la misin entre los gentiles y los judos
respectivamente). El saludo entre los primeros cristianos era el beso de la hermandad, que dej de
practicarse relativamente pronto. No me es posible decir si el acto de estrechar la mano, como forma
de saludo, se extendi por Europa y Oriente Medio como herencia maniquea o como herencia de una
costumbre cristiana; nicamente, en los Acta Archelai, un escrito cristiano de principios del siglo IV
176

aqu c o m o H e g e m o n i o ) , se h a c e r e i e r e n c i a a esta i o r m a de s a l u d o c o m o u n a p e c u l i a r i d a d
ea. El saludo f u e c o m p a r t i d o p o r los m a n d e o s ; v e r G l o s a r i o en cap. 3 p g .

130: K u s h t a ,

litir K u s h t a , f o r m a parte h a s t a el da de h o y de sus ritos b a u t i s m a l e s .

H. J. P o l o t s k y en C. S c h m i d t y H. J. Polotsky, E i n M a n i - F u n d in A g y p t e n ,

Sitzungsberichte d.

Akad., 1933, vol. I, pg. 80.

La s i g n i f i c a c i n a r q u e t p i ca del episodio p r e c s m i c o q u e d a c l a r a m e n t e e n u n c i a d a , p o r e j e m p l o , en
de B a r u c , c u a n d o se dice de E l o h i m d e s p u s de su s e p a r a c i n de E d n , es d e c i r , la n a t u r a l e z a
, q u e al a s c e n d e r h a c i a el B u e n o , el P a d r e m o s t r el c a m i n o a los que d e s e a b a n r e m o n t a r s e
:o,

Refat. V . 2 7 ) .
Recherches, p g .

Ver C u m o n t ,

26-s.

Por u n a e x t r a a e s t r a t a g e m a q u e d e s c r i b i r e m o s c u a n d o se re pi ta u n p o c o m s a d e l a n t e.
El Z o d a c o , visto c o m o u n a especie de nori a. T o d o el p a s a j e h a sido c o m p i l a d o a partir de T e o d o r o
ai, H e g e m o n i o y u n f r a g m e n t o de T u r f a n q u e contiene el t e x t o de la o r a c i n ( A n d r e a s - H e n n i n g ,
9-s.).
Para t o d o el m a t e r i al c o n c e r n i e n t e al o r i g e n y al u s o gnst i co de este m o t i v o m i t o l g i c o , v e r el
ce, L a S d u c t i o n des A r c h o n t e s , en C u m o n t ,

Recherches, p g .

54-ss.

Las f u e n t e s de este p r r a f o son T e o d o r o b a r K o n a i y s a n A g u s t n .

De n u e v o , u n t e m a gnst i co m u y e x t e n d i d o: la f a l s i f i c a c i n de lo divino por p a r t e de los arcontes.
Cf. c o n r e s p e c t o a esto el a p a r t a d o L a a l e g o r a g n s t i c a , p g . 123-ss.?
Q u es "el a l m a q u e es d e s p e d a z a d a p o r recibir la m u e r t e , la o p r e s i n y el a s e s i n a t o de m a n o s del
o"? Lo q u e h a sido l l a m a d o "el a l m a d e s p e d a z a d a , m a t a d a , o p r i m i d a y a s e s i n a d a " es la [vida] f u e r z a
frutos, las plantas y las semillas, q u e son m o r d i d a s , aplastadas, rotas en p e d a z o s y d a d a s c o m o
0 a los m u n d o s de la carne. T a m b i n la m a d e r a , c u a n d o se s e q u e , y el v e s t i d o , c u a n d o se g a s t e ,

(Keph. 176.23; 178.5-ss.).

Chronology de A l - B i r u n i . C u a n d o M a n i se l l a m a a s m i s m o

i: t a m b i n ellos son parte del " a l m a a s e s i n a d a y d e s p e d a z a d a " total

Del S h a h p u r a k a n de M a n i , citado en

1 de J e s u c r i s t o , lo h a c e en el sentido de q u e el J e s s histrico era t a m b i n u n apstol, esto es, del

Jess el L u m i n o s o ; lo cual n o i m p l i c a s u b o r d i n a c i n a su p r e d e c e s o r , ni a su p e r so n a , ni a su
, ni a su p o s i c i n en la iglesia e l e g i d a ; p o r el c o n t r a r i o , en estas dos l t i m a s c u e s t i o n e s , M a n i
e la superioridad de la f o r m a l t i m a y m s universal.
La c o n d i c i n h e r i d a del a l m a en la c r e a c i n f s i c a , q u e data de l a l u c h a p r i m o r d i a l , e x p l i ca el
de J e s s el M d i c o de los h e r i d o s , que a p a r e c e en los s a l m o s m a n i q u e o s .
El

Chuastuanift, u n m a n u a l

para la c o n f e s i n , d e d u c e s i s t e m t i c a m e n t e esta categora del p e c a d o de

rina c o s m o g n i c a . D e s p u s de relatar el destino de los C i n c o D i o s e s , los hi j os del

Hombre

lial, e n u m e r a los tipos de p e c a d o q u e son p r o v o c a d o s por esta c o n d i c i n b si c a: c o n los dedos y los

p o r la c o m i d a y p o r la b e b i d a ; e n r e l a c i n c o n la tierra, las plantas y los a ni m a l e s. L o s distintos
: l l a m a n q u i e b r a , v i o l a c i n , h e r i d a y t o r m e n t o de los C i n c o D i o s e s . E n el m i s m o f o r m u l a i

c o n f e s i n l e e m o s : M i S e o r , e s t a m o s llenos de d e f e c t o s y de p e c a d o s , s o m o s p r o f u n d a m e n t e c u l p a b l e s,
p o r la i n s a c i a b l e d e s v e r g e n z a del d e m o n i o de la gula as e s t a m o s , s i e m p r e y de m a n e r a i n c e s a n t e , en
p e n s a m i e n t o , p a l a b r a y o b r a , y en el acto de v e r c o n n u e s t r o s o j o s , de e s c u c h a r c o n n u e s t r o s o d o s , de
h a b l a r con n u e s t r a b o c a , de t o m a r algo c o n n u e s t r a s m a n o s , y de c a m i n a r con n u e s t r o s pies, c a u s a m o s
t o r m e n t o a la L u z de los C i n c o D i o s e s , de la tierra seca y la h m e d a , de las cinco clases de a n i m a l e s , de las
c i n co clases de h i e r b a s y de r b o l e s (cap. 15).
190

Los detalles a s t r o n m i c o s de la c o n c e p c i n r e c i b e n distintos t r a t a m i e n t o s en las f u e n t e s , y a

e x c e p c i n del papel de la luna n o t i e n e n u n inters especial aqu.

191

C o m p i l a d o a partir de S h a h r a s t a n i , E n - N a d i m y H e g e m o n i o .

192

Se g n la c o n v i n c e n t e c o r r e c c i n de

Epifanio,
193

/;

Haer. 6 6 . 3 1 (et. al.) (Flgel, B o u s s e t ,

por

irpcafieorip en jct jrc/,

13

Cumont).

Estos son los tres C a z a d o r e s de la L u z p r e c e d e n t e s : el p r i m e r o es el H o m b r e P r i m o r d i a l , su r e d es

el A l m a e x t e n d i d a sobre t o d o s los H i j o s de la O s c u r i d a d (ver pg. 2 4 0 - s . ) , el m a r es la Tierra de la

O s c u r i d a d (ver p g . 149-ss.); el s e g u n d o C a z a d o r es el T e r c e r M e n s a j e r o , su r e d es la F o r m a L u m i n o s a
q u e ste m u e s t r a a la P r o f u n d i d a d y c o n la cual h a c e p r i s i o n e r a a la L u z , su n a v e es el sol (ver p g . 2 4 5 ) ;
el tercer C a z a d o r es J e s s el L u m i n o s o , su r e d es la Sabidura de la L u z con la cual h a c e prisioneras a las
a l m a s , su n a v e es la Santa Iglesia ( m s e x a c t a m e n t e , Iglesias, v e r pg. 249-s.).
194

De a q u en adelante, s a l m o CCXXIII.ll.l0-ss. E n las dos lneas p r e c e d e n t e s se lee: T o d a la V i d a ,

reliquia de la L u z , en d o n d e q u i e r a que est, se r e u n i r en s m i s m a y de esa r e u n i n p r o y e c t a r u n a

i m a g e n (andris, t r a d u c i d o
Kephalaia.
195

antes c o m o e s t a t u a ), q u e c l a r a m e n t e r e l a c i o n a este p a s a j e c o n el de los

Estos son a l g u n o s de ellos. Para cosas de t o d o tipo: d i s p o s i c i n , estructura, g o b i e r n o ; c o n f o r m i d a d

p a r a g o b e r n a r , es decir, regularidad. E n el m b i t o pbl i c o: c o n s t i t u c i n poltica o legal; c o n f o r m i d a d con

d i c h a c o n s t i t u c i n , es d e c i r , c o n d u c t a o c o n d i c i n c o n f o r m e a la ley. E n el m b i t o militar: disciplina,
j e r a r q u a de c o m b a t e . E n el m b i t o p r i v a d o : d e c e n c i a , p r o p i e d a d , d e c o r o (el a d j e t i vo

csmios s i g n i f i c a

de

b u e n a c o n d u c t a , lo contrario de i n d c i l , i n d i sc i p l i n a d o ). C o m o m a n i f e s t a c i n social de u n a cualidad:

h o n o r , f a m a . C o m o f o r m a de c o n v e n c i n : e t i q u e t a, c e r e m o n i a l . C o m o f o r m a de e x h i b i c i n : o r n a m e n t o ,
d e c o r a c i n , e s p e c i a l m e n t e en el v e s t i d o; de ah, a d o r n o , aderezo.

l96

Timeo 29d-30c.

T r a n s c r i b i m o s p a r t e del a r g u m e n t o de Platn: D i g a m o s ahora p o r qu c a u s a el

h a c e d o r h i z o el d e v e n i r y este universo. Es b u e n o y el b u e n o n u n c a anida n i n g u n a m e z q u i n d a d acerca de

n a d a . A l c a r e c er de s t a , quera q u e t o d o llegara a ser lo m s s e m e j a n t e posible a l m i s m o . H a r a m o s m u y
b i e n en a c e pt ar de h o m b r e s inteligentes este principio i m p o r t a n t s i m o del d e v e n i r y del m u n d o . C o m o el
dios quera q u e t o d a s las cosas f u e r a n b u e n a s y n o h u b i e r a en lo p o s i b l e n a d a m a l o , t o m t o d o c u a n t o es
visible, q u e se m o v a sin r e p o s o de m a n e r a catica y d e s o r d e n a d a , y lo c o n d u j o del d e s o r d e n al orden,
p o r q u e p e n s q u e ste es en t o d o sentido m e j o r que aqul. Pues al p t i m o slo le estaba y le est p e r m i t i d o
h a c e r lo m s bello. P o r m e d i o del r a z o n a m i e n t o l l e g a la c o n c l u s i n de q u e entre los seres visibles n u n c a
n i n g n c o n j u n t o carente de r a z n ser m s h e r m o s o q u e el q u e la p o s e e y q u e , a su v e z , es i m p o s i b l e que
sta se ge ne re en algo sin alma. A causa

de

este

razonamiento,

al

ensamblar

el

mundo,

coloc

la

n el a l m a y el a l m a en el c u e r p o , p a r a q u e su o b r a f u e r a la m s bella y m e j o r p o r n a t u r a l e z a. Es as
n el discurso p r o b a b l e d e b e m o s a f i r m a r q u e este u n i v e r s o l l e g a ser v e r d a d e r a m e n t e u n vi vi e nte
o de a l m a y r a z n p o r la p r o v i d e n c i a d i v i n a (trad. de F r a n c i s c o Lisi, G r e d o s , M a d r i d 1992). El
e dar c u e n t a de que el r a z o n a m i e n t o que en el relato del G n e s i s se a p l i c a i m p l c i t a m e n t e al
, aqu se a p l i c a al c o s m o s .

Sera absurdo considerar la poltica o la prudencia como lo ms excelente, si el hombre no es

3r del cosmos... Y nada cambia, si se dice que el hombre es el ms excelente de los animales,
tambin hay otras cosas mucho ms dignas en su naturaleza que el hombre, como es evidente
objetos que constituyen el cosmos (Aristteles, Etica Nicomaquea V I . 7 , trad. de Julio Pall,
i, Madrid 1989).
L a e x p o s i c i n clsica de esta t e ora se e n c u e n t r a en

Las Leyes de

Platn: D e b e m o s c o n v e n c e r a

en c o n r a z o n a m i e n t o s , de q u e aquel q u e se o c u p a del u n i v e r s o lo h a o r d e n a d o t o d o c o n vistas a la

acin y a la v i r t ud del total, c a d a u n a de c u y a s p a r t e s , en l a m e d i d a q u e es p o s i b l e , p a d e c e y h a c e lo
p r o p i o de ellas. A l f r e n t e de c a d a u n a de ellas se h a c o l o c a d o a u n o s j e f e s q u e s u p e r v i s e n de
o , h a s t a en sus m s p e q u e o s detalles, sus p a s i o n e s y sus a c t o s , y q u e llevan a t r m i n o su o b r a h a s t a
io f r a g m e n t o . " U n o de esos f r a g m e n t o s , infeliz, es el t u y o , q u e tiende hacia la totalidad c o n la vista
p u e s t a en ella a u n q u e sea m u y p e q u e o . C o n r e s p e c t o a esto n o te has d a d o c u e n t a de que
er g e n e r a c i n se p r o d u c e c o n el o b j e t o de q u e la v i d a del u n i v e r s o t e n g a u n a existencia d i c h o s a y n o
g e n e r a c i n se p r o d u z c a en tu inters: eres t q u i e n n a c e p a r a inters del universo. T o d o m d i c o y
tesano p r o f e s i o n a l lleva a c a b o su t r a b a j o en b e n e f i c i o de la c o m u n i d a d entera y realiza la parte q u e
ral tiende h a c i a lo m e j o r c o n la m i r a d a p u e s t a en el t o d o y no a la i n v e r s a , c o n el t o d o m i r a n d o a la
ero t te e n f a d a s p o r q u e no s a b e s q u e lo que en ti h a y de b u e n o le c o n v i e n e tanto a la totalidad
ti en v i r t ud de v u e s t r o c o m n n a c i m i e n t o . . . " (trad. de J o s M a n u e l R a m o s B o l a o s , A k a l , M a d r i d

Segn el tratado pseudoaristotlico Sobre el cosmos (de un autor desconocido del siglo I d.
a es la definicin de la tarea de la filosofa: al contemplar el Todo, la filosofa reconoce lo que
a ella misma y contempla lo divino con ojos divinos (cap. 1, 39 Id. 14). Si combinamos esto
enunciado de Cicern, segn el cual el hombre naci para contemplar el Todo, nos encontracon que el hombre naci para ser un filsofo! La obra, a la cual haremos referencia de nuevo,
entra entre los documentos ms notables de la devocin csmica del clasicismo tardo.
Como la de los Juegos Olmpicos.
S o b r e lo s u b l i m e (siglo I d. C . ) , 25.2.

Sin embargo, resulta caracterstico que, al comparar el universo con una mancomunidad, el
Sobre el cosmos utilice el modelo de la monarqua ms que el de la repblica: ver en cap. 6
miento detallado del gobierno del gran rey persa y su paralelismo en el gobierno divino del
o.
Cf. De mundo, cap. 5, 397a.8-s.: Cul de las cosas individuales podra igualar el orden que el
luna y las estrellas muestran en su revolucin celeste, mientras se mueven con la misma
n de una eternidad a otra? Ciertamente, de todas las cosas, es el

c o s m o s laqui, los cieiosj, p o r su g r a n d e z a , el m a s g r a n a e ; por su m o v i m i e n t o , el m a s v e l o z ; p o r su

e s p l e n d o r , el m s brillante; su p o d e r n o tiene e d a d y n u n c a m u e r e .
204

Ibid.,

cap.

6, 3 9 7 b . 2 7 - s . :

L a e s f e r a q u e se e n c u e n t r a m s p r x i m a a Dios di sfruta de la m a y o r parte

de su p o d e r , d e sp u s la q u e se e n c u e n t ra p o r d e b a j o de sta, y asi s u c e s i v a m e n t e h a st a las r e g i o n e s

h a b i t a d a s p o r n o so t r o s . P o r tanto, la tierra y las c o s a s terrestres, siendo las m s a l e j a d as de la i n f l u e n c i a de
D i o s , se m u e s t r a n faltas de equilibrio, d e s u n i d a s y llenas de c o n f u s i n . Esta v e r s i n del a r g u m e n t o e n c a j a

De mundo q u e

c o n el m o n o t e s m o de

sita a D i o s (igual q u e Aristteles situ el Int e l e c t o) por e n c i m a de la

E s f e r a . C o n u n a p e q u e a m o d i f i c a c i n en el e n u n c i a d o , el a r g u m e n t o coincide t a m b i n c o n el p a n t e s m o
estoico.
205

Cf. Aristteles,

Metafsica i x . 1 0 5 0 6 . 2 3 - s . :

P o r esto el sol, los astros y el f i r m a m e n t o entero estn

e t e r n a m e n t e en actividad, y n o es d e t e m e r que se d e t e n g a n en a l gn m o m e n t o , c o m o t e m e n los f i l s o f o s

de la n a t u r a l e z a. N i t a m p o c o se f a t i g a n h a c i e n d o esto: y es que su m o v i m i e n t o n o es relativo a la p o t e n c ia
de a m b o s t r m i n o s de la c o n t r a d i c c i n , c o m o el de las cosas corruptibles, de m o d o que la c o n t i n u a c i n de
su m o v i m i e n t o les resultara fatigosa. Pues la c a u s a de esto es la entidad que es m a t e r i a y p o t e n c i a , y no
a c t o (trad. de T o m s C a l v o M a r t n e z , G r e d o s , M a d r i d 1 9 8 9 ) .
206

Cf. Platn,

Las leyes

X . 8 9 8 c : S i n e m b a r g o , h u s p e d , p o r lo que a c a b a m o s de decir, sera u n a

i m p i e d a d a f i r m a r que q u i e n h a c e girar el u n i v e r s o es algo distinto al alma, d o t a d a de toda virtud, sea u n a

slo o s e a n varias. Esta idea f u e d e s a r r o l l a d a p o r Aristteles.
207

T o d a s j u n t a s , c a n t a n d o s i n f n i c a m e n t e y g i r a n d o en t o r n o al cielo c o n su e q u i l i b r a d a d a n z a , se

u n e n en u n a a r m o n a cuya c a u s a es u n o ( D i o s ) y c u y o fin es u n o ( c o s m o s ) : esta a r m o n a es la r e s p o n s a b l e

de q u e el T o d o sea l l a m a d o " o r d e n " y n o d e s o r d e n
208
209
210

(De mundo, cap.

6, 3 9 9 a .

12-s.).

S i m n M a g o ; c o m p a r a r c o n el p a s a j e c o m p l e t o que a p a r e c e en p g . 1 4 1 s .
E f 4 : 1 - 2 ; Flp 2:3; 2 C o r 10:5; R o m 5 : 3 - 4 ; 2 C o r 7:10; B e r n 2:2.
Esta p a l a b r a a p e n a s se utiliza en el N u e v o T e s t a m e n t o . E n t o d a s las epstolas p a u l i n a s , de rico

v o c a b u l a r i o exhortat i vo, a p a r e c e u n a sola v e z , y sin u n a s i g n i f i c a c i n particular ( F l m 4:8; slo se u s a esta

p a l a b r a en r e l a c i n c o n el h o m b r e en otra o c a s i n : en 2 Pe 1:5). Este silencio es significativo: la p a l a b r a n o
e n c a j a b a en las i n t e n c i o n e s de los p r i m e r o s escritores cristianos.
211
212

213

Cf. Mut. Nom.

141.258-s.

Leg. All. III. 136.

Ibid. 180. E n el siguiente
Cf.

p r r a f o la i m a g e n c a m b i a : ahora Dios abre el tero de la v i r t u d p a r a

s e m b r a r en l b u e n a s acciones. Esta d u p l i c a c i n de la actividad divina a c e n t a la p a s i v i d a d del a l m a h a st a

De Cher. 42-ss. ; De Post. 133-s.; Deus immut. 5.

De Sacr. Abelis 55; De Somn. 1.60.
S i m b o l i z a d a en C a n y A b e l , cf. De Sacr. Abelis 2-ss.
D e Abr. 2 7 0 ; Rer. Div. 91.
Mut. Nom. 155.
D e Somn. 1.211; Rer. Div. 91.

la e x a g e r a c i n ; cf.
214

215

216

217

218

219

Lo q u e

aqu

traducimos

por

desconocerse

es

en

el

original

un

trmino

compues-

rtir del v e r b o c o n o c e r c u y o s i g n i f i c a d o l t i m o se p i e r de en esta t r a d u c c i n . A c o n t i n u a c i n ,

nos u n b u e n e j e m p l o de las f r e c u e n t e s v a r i a c i o n e s de Filn sobr e este t e m a : C u a n t o m s c o n o c a
m , m s se d e s c o n o c a a s m i s m o , m s cerca estaba de adquirir el c o n o c i m i e n t o p e r f e c t o del
ero Existente. Este es el c u r so natural: aquel q u e se c o n o c e t o t a l m e n t e a s m i s m o , libera a la n a d a
scubre en t o d a la c r e a c i n y el q u e se libera a s m i s m o llega a c o n o c e r al E x i s t e n t e

(De Somti.

El pasaje es una exgesis de Gn 12:1: Pero Jehov haba dicho a Abraham: Vete de tu tierra y
arentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostrar.
El

Asceticon de

los m e s a l i a n o s , u n a secta h e r t i c a , de carcter m o n s t i c o , q u e a p a r e c e m e n c i o n a d a

nos textos h e r e s i o l g i c o s d e s d e el siglo I V d. C. en adelante: v e r u n a r e c o n s t r u c c i n y anlisis de

itos de vista en Reitzenstein,

Historia Monachorum, p g .

197-ss.

Todo el mundo lleva consigo un demonio desde su nacimiento, como al buen mistagogo de su
Menandro en Amiano Marcelino, Rer. gest. X X I . 14.4).
Por s u p u e s t o , esto n o es aplicable al c o n o c i m i e n t o e s p e c u l a t i vo de los v a l e n t i - n i a n o s si se tienen
nta sus

pretensiones especulativas

v e r p g . 2 0 1 - s s . , a u n q u e s se aplicara al c o n o c i m i e n t o

c o m o tal.
E n la astrologa e g i p c i a , los doce signos del z o d a c o t i e n d e n a o c u p a r las p o s i c i o n e s de los siete
s (astrologa b a b i l o n i a ) c o m o s m b o l o s del o r d e n c s m i c o : en la v e r s i n g n s t i c a , son s m b o l o s de
pcin csmica.
Incluso para los eones del P l e r o m a : v e r la e n s e a n z a v a l e n t i n i a n a , pg. 2 0 7 - s .

Debemos recordar que la ltima revisin de este libro data de 1970. (N. del E.)
Un escrito se repite dos veces en la coleccin, y otro, tres veces.
Evangelium veritatis... ed. de M. Malinine, H.-Ch. Puech, G. Quispel, Zrich 1956; The Gospel
ng to Thomas, ed. de A. Guillaumont, H.-Ch. Puech, G. Quispel, W. Till, y Abd al Masih, Leiden
l primero slo pudo ser utilizado parcialmente en la primera edicin de este libro. [Ver final de
siguiente.]
Hipstasis de los arcontes, E v a n g e l i o de Felipe, y u n a c o s m o g o n a sin ttulo (n. 4 0 de la c ol e c c i n,
a n o t a c i n de D o r e s s e ; n. 14, s e g n la de P u e c h ) . Los tres h a n s i d o t r a d u c i d o s al a l e m n p o r H. M .
e: v e r B i b l i o g r a f a s u p l e m e n t a r i a en p g . 401. Estas t r a d u c c i o n e s f u e r o n realizadas a partir de u n a
iccin f o t o g r f i c a de los textos en P a h o r Labib,

Coptic Gnostic Papyri in the Coptic Museum at Old

ol. 1. El Cairo 1956 (el c o m i e n z o de lo q u e p r e t e n d a ser u n a p u b l i c a c i n p r o v i s i o n a l de t o d o s los

ritos). C o n r e s p e c t o al ttulo de la c o s m o g o n a (n. 40), S c h e n k e p r o p o n e D i s c o u r s e o n the Origin
orld ( D i s c u r s o sobr e el o r i g e n del m u n d o ) , q u e m e n c i o n a r e m o s a q u de f o r m a a b r e v i a d a : Sobre
:n del m u n d o . [ C u a n d o este libro h a b a sido escrito y c o m p u e s t o , a pa re c i p u b l i c a d o el texto c o m ;l tratado, c o n t r a d u c c i n y c o m e n t a r i o s de A . B h l i g y P. L a b i b : v e r B i b l i o g r a f a s u p l e m e n t a r i a. L a
in de S c h e n k e slo cubre la p r i m e r a m i t a d del escrito, q u e el t r a d u c t o r c o n f u n d i c o n el e s c r i t o
to.]

Sabidura de Jesucristo y Apcrifo de Juan.

W. Till, Die gnostischen Schrften des
ado como BG.

koptischen Papyrus Berolinensis

8502,

Berln

1955.

El cdic

Esto fue escrito en 1962 y no resulta vlido ( 1 9 7 0 ) . Para comprobar el estado, incluyendo la
numeracin de los cdices y escritos, ver Addendum en pg. 339.
(Subttulo, An Introduction to the Gnostic Coptic Manuscripts discovered
introduccin a los manuscritos gnsticos en lengua copta descubiertos en Chenoboskion]), Nueva
York 1960. El original francs apareci en 1958. Su autor, un egiptlogo francs, se encontraba en
aquel lugar cuando, en 1947, el primero de los trece cdices en papiro que comprenda el hallazgo fue
adquirido por el Museo Copto de El Cairo. Dicho autor reconoci su importancia y, a partir de
entonces, se vio cada vez ms implicado en las siguientes adquisiciones y en las luchas y oscurantismos a los que alud con anterioridad. Despus de tener acceso, aunque slo durante un breve perodo
de tiempo, a los doce cdices de El Cairo (un cdice lleg hasta Europa y fue adquirido por el Instituto Jung de Zrich), dicho autor ha catalogado los escritos, realizando tambin composiciones y
tomando notas, a veces apresuradas, a partir de su contenido. Estas, tal y como aparecen en su libro,
siguen constituyendo por el momento el mayor testimonio con el que contamos, al margen de lo que
ha sido totalmente publicado o traducido.
232

234

Incluyo en stos los escritos del Papiro de Berln, cuya publicacin, tanto tiempo detenida, fue
estimulada
por el descubrimiento de Nag Hammadi.
235
Los manuscritos datan probablemente del siglo IV, pero su contenido es ms antiguo, y algunos
pueden estar fechados en el siglo II casi con toda seguridad.
236
Por supuesto, es posible que la coleccin perteneciera a una sola persona de grandes medios,
pero tambin habra pertenecido a una especie de grupo, independientemente del grado de cohesin de
ste.237
Son barbelognsticos, por ejemplo, el Apcrifo de Juan, la Hipstasis de los ar- contes o Sobre
el origen del mundo; son valentinianos el Evangelio de la Verdad, la Carta a Regino o el Evangelio de
Felipe.
En mi trabajo alemn, ms detallado, existe una seccin especial dedicada a los sistemas de las
tres races: Gnosis undspaetantiker Geist, I, pgs. 3 3 5 - 3 4 4 .
A propsito de la Parfrasis de Sem, Doresse ha llamado la atencin (op. cit., pg. 150) sobre
su parecido con el informe que Hiplito hace de una Parfrasis de Set (Refut. V.19-22). Existe, sin
embargo, esta importante diferencia entre ambas: la primera habla a la manera maniquea de una
ascensin de la Oscuridad primordial a la Luz, mientras la ltima habla de la atraccin que la Luz
siente hacia la Oscuridad. Percibimos la forma en que estos puntos cardinales oscilaban de un lado a
otro,240o quiz deberamos decir que se jugaba libremente con distintas variantes.

Adv. Haer. 1.30.6.

Refut. VII.25.3.
Por e j e m p l o , Panar. 26.2.

Por e j e m p l o ,
241
242

Por ejemplo,

243

Utilizo la n u m e r a c i n i n t r o d u c i d a p o r D o r e s s e . [Ver A d d e n d u m , pg. 335.]

(Schenke, cois. 6 6 4 ;

244

1 3 4 : 2 7 - 1 3 5 : 4; 142:21-26; 143:4-7

245

148:29-33; 151:3-28; 1 5 5 : 1 7 - 3 4 ( S c h e n k e , cois. 2 4 9 ; 2 5 1 ; 253).

6 6 7 ; 668).

BG 1 2 5 : 1 0 - 1 2 6 : 5 (Till, pgs. 2 9 0 - 2 9 3 ) ; el manuscrito de Nag Hammadi presenta aqu una

laguna.
247
BG 44:9-16; cf. 45:ll-s.; 45:20-46:9 (Till, pgs. 128-133).

at Ch

Por ejemplo, en n. 2 = 7 Soy un Dios celoso, por encima de m no hay nadie, idntico a n.'
36 (Apcrifo de Juan), donde la exclamacin declara abiertamente su conocimiento de que
tro Dios: porque, si no lo hubiera, de quin podra estar celoso? (ver pg. 165).
No obstante, no queda reducido a ese modelo: en la Parfrasis de Sem el tratado aparece en un
o que la doctrina de las tres races sita claramente dentro del modelo iranio. El resumen de
e no nos muestra cmo en este caso el demiurgo (lo mismo que en el caso de Sopha) fue
do. Pero a partir de otros ejemplos parece ser que Yaldabaot pudo tambin ser concebido, ms
mo el hijo de la Sopha cada, como una potencia totalmente maligna. En trminos mitolgicos,
a es del todo independiente de la ltima y se uni a sta posteriormente.
N.' 2 = 7 (Doresse, pg. 178); n. 40, 151:19s. Un Inmortal Hombre de Luz; Apcrifo de
n todas las versiones: all aparentemente como una voz que llega a la misma Sopha desde lo
ro tambin escuchada por Yaldabaot.
Cf., por ejemplo, Ireneo 1.12.4 para cada rama de los valentinianos (ver pg. 238); cf. ibid. 30.1
s ofitas: la Luz primordial del Abismo, bendita, eterna e infinita, es el Padre de Todo, y su
es el Primer Hombre; cf. tambin los textos sobre los naasenos y sobre Monoimo el Arabe,
lito, Refat. V.7, VIII. 12.
Cf. t a m b i n Evangelio de Felipe, 102:29-s. Ellos (los arcontes) queran prender al libre y
irlo en su prisionero toda la eternidad ( S c h e n k e , col. 7).

En ambos, Hipstasis de los arcontes y Sobre el origen del mundo, cuando la jactancia del
go Yaldabaot es recriminada por Sopha, ste recibe el nombre alternativo de Samael, del cual
: que significaba el dios ciego (Hipstasis, 134:27-135:4; 142:25-s.; Origen, 151:17s.). La
a etimologa posible, sin bien secundaria (del ara- meo), explica el apelativo el ciego que
el demiurgo en el informe de Hiplito sobre los peratas, basado simplemente en una alegora de
iria de Esa (Refut. V.16.10, ver pg. 128): ahora sabemos que el predicado ciego era algo ms
a improvisacin exegtica ad hoc. Tambin la descripcin de los arcontes en la Hipstasis coas: Su jefe es ciego. [Impulsado por su] potencia, por su ignorancia y por su orgullo [... ] dijo:
:>y D i o s . . . " (134:27-31; cf. tambin Sabidura de Jesucristo, BC 126:1-3). Otra etimologa
), encontrada en Sobre el origen del mundo, es Israel = el hombre-que-ve-a-Dios (153:24-s.).
rsin es bien conocida por Filn, con quien adquiere una gran importancia doctrinal (cf. Gnosis
tantiker Geist, II, 1, pg. 94-ss.). La concordancia entre el helenista educado y el oscuro sectario
a un aprendizaje comn de exgesis judas muy arraigadas.
La primera, a pesar del nombre Achamot = chokma (hebreo): una deidad femenina pagana,
emostr Bousset, facilit el sustrato mitolgico de la figura.
Sin su consorte masculino, cf. Till, pg. 277, nota a BG 118:3-7.
C f . tambin la especulacin escatolgica sobre el prstamo de la cortina del Evangelio de Felipe,
-ss. (cf. 117:35-ss.).

Ver pg. 209; la segunda funcin del lmite es actuar entre el Pleroma y el exterior: cf., por
o, Hiplito VI.31.6: que nada de la Deficiencia pueda aproximarse a los eones que estn dentro
roma.

1 / : 1 1 1 6 : L a A n g u s t i a se c o n d e n s c o m o u n a niebla, de m o d o q u e na die p o d a ver. P o r esta

r a z n , el Error g a n f u e r z a y se p u s o a t r a b a j a r c o n su p r o p i a m a t e r i a en el v a c o .
259

Cf. H i p s t a s i s 142:10-15: Y q u e u n a s o m b r a v i n o a existir m s a b a j o del velo, y esta s o m b r a p a s a

ser m a t e r i a , y... f u e a r r o j a d a a u n l u g a r particular... u n a especie de a b o r t o ; O r i g e n 1 4 6 : 2 6 - 1 4 7 : 2 0 : P e r o su

exterior es u n a s o m b r a , a la cual l l a m a n o sc u r i d a d. A partir de ella u n a p o t e n c ia se m a n i f e s t sobre la
oscuridad... A esta s o m b r a , las potencias q u e v i n i e r o n p o s t e r i o r m e n t e la l l a m a r o n " c a o s i n f i n i t o ". [Todo
tipo] de d i v i n i d a d f l u y de este caos [...] c o n el lugar entero, de m o d o que t a m b i n [la s o m b r a ] v i n o
d e s p u s de la p r i m e r a obra. E n el a b i s m o p r e c i s a m e n t e [se] m a n i f e s t , a partir de la Pstis q u e h e m o s
m e n c i o n a d o . . . A l g o p a r e c i d o a la pa rt uri e nta de u n nio: t o d o lo e x c e d e n t e se d e s p a r r a m a . D e esta m a n e r a ,
la m a t e r i a v i n o a existir a partir de la s o m b r a . Textos sin d u d a m u y p r x i m o s a la doc t ri na valentiniana.
La b a r b e l o g n o s i s , a la cual p e r t e n e c e n a m b o s escritos (igual q u e el A p c r i f o de J u a n ) , es, de t o d a s las
v a r i e d a d e s del g n o s t i c i s m o , la m s afn al v a l e n t i n i s m o p o r l o q u e se r e f i e r e a su e s p e c u l a c i n sobr e los
c o m i e n z o s (ver
260

Gnosis undspatantiker Geist, I, p g . 361).

(schma)

V e r n. 3 1 y 24:22-ss.: el m u n d o es la f o r m a

de la d e f i c i e n c i a [de este m o d o , la

d e f i c i e n c i a es su m a t e r i a ] , y la d e f i c i e n c i a se l e v a n t p o r la I g n o r a n c i a p r i m o r d i a l sobr e el Padre.
261

V i o la m a l d a d y la apostasa de su hijo. Se arrepinti...: v e r p g . 2 2 4 - s .

262

E n r e l a c i n c o n la g e n e r a c i n del d e m i u r g o a t r a v s de u n r e f l e j o en las a g u a s del a b i s m o , v e r n o t a

111; cf. los c o m e n t a r i o s g e n e r a l e s del m o t i v o .

263

La d i f e r e n c i a q u e d a t o t a l m e n t e clara en el E v a n g e l i o de Felipe, 1 0 8 : 1 0 - 1 5 : O t r a es E k h a m o t , y otra

es E k h m o t . E k h a m o t es s i m p l e m e n t e S o p h a , p e r o E k h m o t es la S o p h a de la Muerte... que r e c i b e el
n o m b r e de "la p e q u e a S o p h a " . El E v a n g e l i o de Felipe es, s e g n la o p i n i n m s g e n e r a l i z a d a, u n a

Theologische Literaturzeitung 84 ( 1 9 5 9 ) , 1, col.

Theologische Literaturzeitung 84 (1959), 4, col. 246-s.
Del m o n a s t e r i o Z u q n i n , cerca de A m i d a , t e r m i n a d a circa 774 d. C. Citada en U. M o n n e r e t
Vi l l a rd, Le leggende orientali sui Magi evangelici, p g . 27-s.
c o m p o s i c i n valentiniana. Cf. H . - M . S c h e n k e en

2-s.

264

265

266

El n m e r o vara s e g n los distintos eruditos.

267

Para u n a p r e s e n t a c i n m s c o m p l e t a del a r g u m e n t o de las pginas siguientes, v e r m i s dos artculos:

Gnomon 3 2 (1960), 3 2 7 - 3 3 5 [alemn], y E v a n g e l i u m Veritatis a n d the

Studia Patrstica, vol. VI (Texte u. Un- ters. z. Gesch. d. Altchr. Litr.,

E v a n g e l i u m Veritatis...,
Valentinian Speculation,

V e r l a g , Berln 1962, p g s . 9 6 - 1 1 1 .
268

A l g u n a s p a r t es de estos p a s a j e s h a n sido citadas y a en p g s . 95, 2 0 7 - 2 1 0 , 2 1 4 y 220. Otras citas del

E v a n g e l i o de la V e r d a d se e n c u e n t r a n en p g s . 104, 105, 108, 111, 121, 126, 2 1 8 y nota 123.

H e aqu u n a transicin del escenario m a c r o c s m i c o al m i c r o c s m i c o , de la s a l v a c i n u n i v e r s a l a la
i ndi vi dual, a partir de a h o r a referida a los eones y n o al h o m b r e terrenal.
270

Ellos, en copto, sirve t a m b i n para e xpre sar u n a p a s i v a i m p e r s o n a l . A s , ellos n o c o n o c e n al

P a d r e = el P a d r e es d e s c o n o c i d o .
271

N o importa

cul:

de

el

Evangelio

de

la

Verdad

refleja

el

principio

central

del

valenti-

y, p o r este c o m n d e n o m i n a d o r , c o n c u e r d a c o n cualquier v e r s i n del m i s m o . El E v a n g e l i o de la

p u e d e a s i m i s m o ser r e f l e j o de u n a versin particular diferente. N o d e b e m o s olvidar lo q u e Ireneo
e sobr e la libertad i ndi vi dual de i n v e n c i n q u e r e i n a b a en la escuela

(Adv. Haer.

1.18.5).

Angustia y Terror no parece que sean personas sino estados de personas o de una persona, y
nsamos en Sopha, a partir de cuyos afectos, segn la enseanza valentiniana, se condensan
mentos de la materia: siendo los afectos a su vez producto de la ignorancia. Error es
vamente una persona, y aqu pensamos en el demiurgo. La creacin que ste moldea a partir
ateria como equivalente o sustituto (una imitacin?) de la Verdad podra ser, por otras
as gnsticas, el universo o el hombre, pero a medida que avanzamos en el Evangelio de la
I, la referencia csmica adquiere preponderancia. Lo que el Error moldea es su propia hyle:
u su propia? Es niebla en lo que se condensa la angustia? Originalmente, el Error
fuerza a partir de este efecto oscurecedor (que aniquilaba la luz y, por tanto, la visibilidad): una
negativa, esto es, el olvido. Pero al margen de ser la fuente, la niebla (o una condensacin
de sta?) puede ser tambin material (hyl) por la actividad de esta fuerza: si es as, uno podra
ue la materia es el aspecto externo, y el olvido el aspecto interno de la deficiencia en la
Error se objetiv a s mismo. En el producto final, la deficiencia es el mundo que ha sido
do por el Error en una forma (schma), en la cual pervive la fuerza del olvido que descansa en
Esta tesis, avanzada por Van Unnik (H.-Ch. Puech, G. Quispel, W. C. van Unnik, The Jung
Londres 1955, 81-129), ha sido criticada por m en los artculos mencionados con anterioridad,
7. La idea principal de mi argumentacin es que es mucho ms plausible que la abstraccin sea
or a la imaginacin concreta. En consecuencia, el Evangelio de la Verdad sera una especie de
n desmitificada del valentinismo (como tal, podra ser an obra de Valentn o de un conneo). Debe concederse que la secuencia inversa, un comienzo premitolgico y quasi filosfico
steriormente se recubre con la mitologa, no es imposible per se. Sin embargo, la idea de que el
lio de la Verdad, con su libre juego de variaciones msticas sobre un tema teolgico subyacente
ca imaginera de asociaciones muy libres y siempre armonizadas, pertenezca a un estadio
ro del valentinismo me resulta totalmente imposible de creer.
Me resulta muy difcil creer que, a partir del captulo 19, Ireneo contine hablando de los
ianos y no de las enseanzas gnsticas en general.
Ver, por ejemplo, mi tratamiento en Gnosis und spatantiker Geist, I (1934), 206, 2; 374s.;
162-s.

M. Krause. Der koptische Handschriftenfund bei Nag Hammadi: Umfang und Ihalt,

ngen d. Di. Archaol. Instituts, Abtl. Kairo 18 (1962).

Der Wille zur Macht (1887), 1.
Penses 205.
Op. cit. 200 (347-264): El hombre no es ms que una caa, la ms frgil de la naturaleza, pero es
a pensante. No hace falta que el universo entero se arme para destruirla; un vapor, una gota
a es suficiente para matarlo. Pero, aun cuando el uni-

cf. II, 1

v e r s o le aplastase, el h o m b r e sera t o d a v a m s n o b l e q u e lo q u e le m a t a , p u e s t o q u e l s a b e q u e m u e r e y la
v e n t a j a q u e el u n i v e r s o tiene sobr e l. El u n i v e r s o n o sabe n a d a .
280

Op. cit. 6 8 ( 2 0 5 - 8 8 ) .

281

Cf. Pascal, loc. cit.: E n r e s u m e n , es la seal sensible m s g r a n d e de la o m n i p o t e n c i a de D i o s , tanto

q u e n u e s t r a i m a g i n a c i n se p i e r d e en este p e n s a m i e n t o (la i n m e n s i d a d del espacio c s m i c o ) .

282

El p a p e l de Pascal c o m o p r i m e r existencialista m o d e r n o , t e m a q u e h e e s b o z a d o de m a n e r a m u y

su p e r f i c i al c o m o p u n t o de partida, ha sido tratado de f o r m a m u c h o m s d e t a l l a d a p o r Ka rl L o w i t en su

Measure, A Critical Journal ( C h i c a g o ) , vol.

Adv. Marc., 1.14.
2HA
Der Wille zur Macht 2; 3.
J. P. Sartre, L'existentialisme est un humanisme, p g . 3 3 - s .
H e i d e g g e r , Ueber denHumanismus, F r a n k f u r t 1949,pg. 13.

artculo H o m b r e entre I n f i n i d a d e s , a p a r e c i d o en
283

1 (1950).

M a r c i n , citado en T e r t u l i a n o,

286

287

A n i m a l en el sent i do griego n o si g n i f i ca b e s t i a sino c u a l q u i er ser a n i m a d o , i n c l u i d o s los d e -

m o n i o s , los dioses, las estrellas a n i m a d a s , i ncl uso el u n i v e r s o a n i m a d o visto c o m o u n t o d o (cf. Platn,

Timeo 30c). C o l o c a r al h o m b r e

en esta escala n o quiere decir q u e se r e b a j e su p o s i c i n , y q u e el d e m o n i o de

la a n i m a l i d a d se deslice s u b r e p t i c i a m e n t e en su interior p o r sus c o n n o t a c i o n e s m o d e r n a s . E n r e a l i d ad

este r e b a j a r la p o s i c i n del h o m b r e se p r o d u c e , s e g n H e i d e g g e r , al colocar al h o m b r e en
la, es decir, en u n c o n t e x t o de

naturaleza

cualquier esca-

c o m o tal.La d e v a l u a c i n cristiana de a n i m a l a be st i a , q u e

p e r m i t e que el t r m i n o p u e d a ser utilizado slo en contraste c o n h o m b r e , r e f l e j a s i m p l e m e n t e la ruptura

m s p r o f u n d a c o n la p o s i c i n clsica, u n a r u p t u r a p o r la cual el H o m b r e , c o m o n i c o p o s e e d o r de u n a l m a
i n m o r t a l , se q u e d a t o t a l m e n t e f u e r a de la n a t u r a l e z a . El a r g u m e n t o existencialista arranca de esta n u e v a
b a s e : el j u e g o sobre la a m b i g e d a d s e m n t i c a de a n i m a l , si b i e n gana u n t a n t o f c i l m e n t e , oculta este
c a m b i o de b a s e de la cual dicha a m b i g e d a d es u n a f u n c i n y r e c h a z a la p o s i c i n clsica c o n la q u e se
e n f r e n t a de f o r m a ostensible.

Exc.Theod. 78.2.
Sein und Zeit, n o del l t i m o

287

C l e m e n t e de A l e j a n d r a

288

H a b l o aqu de

H e i d e g g e r , q u e sin d u d a n o es existencialista.

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Bibliografa suplementaria
La literatura relacionada con el gnosticismo ha aumentado rpida- mente desde la
primera publicacin de este volumen, especialmente gracias al estmulo que supuso
el hallazgo de la biblioteca de Nag Hamma- di. Para ms informacin sobre el
desarrollo de la investigacin y sobre la bibliografa disponible (especialmente en
relacin con la importante parte de la literatura que se encuentra dispersa en
publicaciones eruditas, citadas aqu slo de manera excepcional), el lector interesado
debera consultar las siguientes fuentes: S. Schulz, Die Bedeutung neuer Gnosisfunde fr die neutestamentliche Wissenschaft, Theologische Rundschau, 26 (1960),
209-266, 301-334; K. Rudolph, Gnosis und Gnostizismus, ein Forschungsbericht,
ibid., 34 (1969), 121-175, 181-231. Algunas investigaciones sobre estudios mandeos
y sobre la biblioteca de Nag Hammadi aparecen enumeradas a continuacin en los
encabezamientos de las respectivas subdivisiones. Esta bibliografa fue reunida a
comienzos del ao 1970.
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Wilson, R. McL., Man. Manicheism, en Encyclopedia of Pnosopny, vol. 5,

149-150, Nueva York 1967.
Nag Hammadi
La literatura sobre los documentos descubiertos en Nag Hammadi ha aumentado
de manera considerable, si bien falta mucho para la conclusin del trabajo de edicin
y traduccin de los textos nuevos. Los siguientes informes sobre la investigacin y la
literatura sern consultados si se desea obtener ms informacin de la seleccionada
aqu, casi siempre contenida en libros: S. Giversen, Nag Hammadi Bibliography
1948- 1963, Studia Theologica 17 (1963), 139-187; R. Haardt, Zwanzig Jahre der
Erforschung der koptisch-gnostischen Schriften von Nag Hammadi, Theologie und
Prnlosoprne 42 (1967), 390-401; E. Haenchen, Literatur zum Thomas-evangelium,
Theologische Rundschau, N. E 27 (1961/1962), 147- 178, 306-338; id., Literatur
zum Codex Jung, ibid., 30 (1964), 39-82; J. M. Robinson, The Coptic Gnostic
Library Today, New Testament Studies 14 (1967/1968), 356-401 [bibliografa pg.
383-ss.]: actualizada en NTS 16 (1969/1970), 185-190 (tambin Novum Testamentum,
primavera 1970); H.-M. Schenke, Die Arbeit am Philippus-Evangelium, Theol.
Literaturzeitung 90 (1965), cols. 321-332; id., Zum gegenwartigen Stand der
Erforschung der Nag Hammadi-Handschriften, Koptologische Studien in der DDR
(Sonderheft, Wiss. Ztschr. der Martin-Luther-Univ. Halle-Wittenberg, 1965), 124-135.
D. M. Scholer, Nag Hammadi Bibliography 1948- 1969 (Nag Hammadi Monograph
Series, vol. I ) , Leiden, de prxima publicacin. La bibliografa que facilitamos a
continuacin seala la literatura primaria y secundaria indistintamente.
Arai, S., Die Christologie des Evangelium Veritatis, Leiden 1964.
Bhlig, A. y P. Labib (ed., trad, y comp.), Die kiptiscn-gnostiscne Schrift ohne
Titel aus Codex II von Nag Hammadi (Dt. Akad. d. Wiss., Institut flir Orientforschung
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(ed. y trad.), Koptiscne-gnostiscne Apokalypsen aus Codex V von Nag Hammadi
(Sonderband, Wissensch. Zeitschr. der Martin-Luther-Univ. Halle- Wittenberg, 1963),
Halle-Wittenberg 1963.
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und Studien), Berln, de prxima publicacin.
Doresse, J., The Secret Books of the Egyptian Gnostics, Nueva York, 1960 [ver mi
artculo en The Journal of Religion 42 (1962), 262-273].

-, Le Livre sacre du gran espnt invisible ou L Evangiie des Egyp- tiens ,

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lel Evangelio de Tomas de W. R. Schoedel, Garden City, Nueva York 1960.
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abid, P. (ed.), Coptic Gnostic Papyri in the Coptic Museum at Old Cairo, vol. I,
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, L'Evangile selon Philippe (Publ. de la Facult de Thol. de l'Univ. de
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, L'Evangile selon Philippe. Introd., Texte, Trad., Comm, (tesis para el
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Zandee, J., The Terminology of Plotinus and of Some Gnostic Writings, Mainly
the Fourth Treatise of the Jung Codex, Estambul 1961.

[Bibliografa actualizada]
La obra de Hans Jonas que aqu traducimos es ya un clsico en la historiografa de la gnosis. De aqu la conveniencia de haber ofrecido al lector la
bibliografa tal como el autor la incluy en su primera edicin de 1958, sin intento
alguno de ponerla al da pues, en efecto, el aparato documental y bibliogrfico de
un investigador se halla en estrecha conexin con su texto. A travs de esta
bibliografa, el lector moderno podr hacerse cargo de los materiales conocidos y
utilizados por H. Jonas; esta percepcin redundar en una mejor comprensin de
un texto que, escrito hace ms de cuarenta aos, no ha perdido su valor
humanstico.
A raz de la tercera reimpresin, en 1970, el Dr. Jonas consider conveniente
aadir un suplemento bibliogrfico que diera cuenta de las publicaciones ms
importantes aparecidas desde su primera edicin. Dado el inmenso volumen de la
bibliografa sobre la gnosis entre 1970 y 1999, hemos considerado conveniente, y
mucho menos farragoso que aadir un segundo suplemento, poner al da este
segundo bloque bibliogrfico, consignando, al final de cada epgrafe, las
referencias principales acerca de cada tema.
Un resumen autobiogrfico se hallar en G. Widengren (dir.), Proceed- ings of
the International Colloquium on Gnosticism (Stockholm, August 20-25 1973), Brill,
Leiden 1977, pgs. 1-15. La bibliografa de Hans Jonas est recogida en Gnosis.
Festschrift fUr Hans Jonas, ed. de B. Aland, Vandenho- ek & Ruprecht, Gotinga
1978.
General
Aland, B., Gnosis: Festschrift fUr Hans Jonas, Vandenhoek & Ruprecht, Go
tinga 1978.
Bermej o Rubio, F., La escisin imposible. Lectura del Gnosticismo Valentiniano, Universidad Pontificia de Salamanca, 1998.
Churton, T., Los gnsticos: la tradicin cristiana oculta, EDAF, Madrid 1988.
Culianu, I. P., Gnosticismo e pensiero moderno: Hans Jonas, L'Erma di
Bretschneider, Roma 1985.
, Lesgnoses dualistes d'Occident, Payot, Paris 1987.
Filoramo, G., L'attesa dellafine: Storia dellagnosi, Laterza, Roma 1983.

Garca Bazn, F., Gnosis: La esencia del dualismo gnstico, Ediciones

Universitarias Argentinas, Buenos Aires 1971; 2 / ed., Ediciones Castaeda,
Buenos Aires 1978.
Layton, B., The Gnostic Scriptures, Doubleday, Garden City 1987.
Montserrat Torrents, J., Los gnsticos, 2 vols., Gredos, Madrid 1983.
Orbe, A., Cristologa gnstica, 2 vols., B.A.C., Madrid 1976.
Pagels, E., Los evangelios gnsticos, Editorial Crtica, Barcelona 1982.
Petrement, S., Le Dieu spar: Les Origines du Gnosticisme, Les Editions du
Cerf, Paris 1984.
Puech, H.-Ch., En qute de la Gnose, I: La Gnose et le temps et autres
essais, Gallimard, Paris 1978.
Ries, J., Les tudes gnostiques hier et aujourd'hui, Centre d'Histoire des
Religions, Louvain-la-Neuve 1982.
Rudolph, K., Gnosis: The Nature and History of Gnosticism, T. & T. Clark,
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Mndeos
Lupieri, E., IMandei. Gli ultimignostici, Paideia Editrice, Brescia 1993.
Maniqueos
Hay un proyecto internacional de edicin de las fuentes: Corpus Fontiam
Manichaeorum, Editorial Brepols, Tournhout.
Koennen, L. y C. Romer, Der ^lner Mani Codex, Westdeutscher Verlag,
Opladen 1988.
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Villey, A., Alexandre de Lycopolis. Contre la doctrine de Mani, Cerf, Paris
1985.
Nag Hammadi
Como los estudios sobre la gnosis suelen ya tratar acerca de Nag Hammadi,
nos limitamos a consignar aqu las principales ediciones y traducciones.
The Facsmile Edition of the Nag-Hammadi Cdices, Brill, Leiden 1972-ss.
(completa).
Los textos coptos transcritos y traducidos han aparecido en volmenes
separados en la serie Nag Hammadi Studies del editor Brill, Leiden (completo), y
en la serie Bibliothque copte de Nag Hammadi, editada conjuntamente por la
Universidad de Laval y por Peeters, Lovaina (en curso).
Piero, A., J. Montserrat Torrents y F. Garca Bazn (eds ), Textos
gnsticos. Biblioteca de Nag Hammadi. Tratados filosficos y cosmolgicos,
Trotta, Madrid 1997.
, Textos gnsticos. Biblioteca de Nag Hammadi II. Evangelios, Hechos,
Cartas, Trotta, Madrid 1999.
Robinson, J. M. (ed.), The Nag Hammadi Library in English, 3." ed., Brill,
Leiden 1988.

Indice onomstico
Abel, 127, 128,
Abiram,

227

Celso, 137,

1 2 8 JV ,

Abraham,

Cerdn,

128

Cerinto,
Csar,

A c h a m o t , 211, 213. V e r tambin

Sophia

A d n , 98, 103, 105, 107, 109, 114,

117-120,

122, 125-127, 149, 156, 184, 225-228,

314,

246-250,

323

A d o n a i , 77,

Ahriman,

224

Cicern, 221, 262, 265, 274,

Cor,

171, 233,

Ormuzd

A l e j a n d r o d e Licpolis, 72, 232, 251,

Alejandro M a g n o , 37-41, 44-48,
A m e n h o t e p IV,

A r d a s h i r I,

130

73,

168,

92,

112,

170,

Daniel,

47

Datn,

128

Descartes, Ren,

231

Aristteles, 40, 42,

Artajerjes,

167,

126-128,

171, 210,

211,

163,
215,

326

Dioniso,

233

339

300

Droysen, Gustav,

39

46

73

Authades,

E f r e m , 43, 188, 233,

102

Elohim, 77, 224,

239

El-shaddai,
B'haq-Ziva,

253

227

77

E n - N a d i m , 232, 237, 252, 253,

165

255

B a h r a m I, 2 3 1

n n o i a (Epnoia), 140-ss., 161, 227.

Barbel,

t a m b i n Helena

223

Bardesanes, 43,
Bartholomae,

Enoc,

188
155
307,

196, 205, 206, 253,

Basilio, 43. V e r t a m b i n

Carpcrates,

250

163,

129

150

Estobeo,

302

Eusebio,

293

E v a , 94, 98, 120, 125-127, 227, 228,

227
293

195,

313

128

Esdras,

129

Can, 127-128,

Maleo

Esa,

Ver

Troya

128

Epimeteo,

312

Buda, 230, 249,

de

E p i f a n i o d e Salamis, 72, 138, 141,

Baslides, 76, 77, 164, 165, 187, 189, 302,

Berthelot,

159,
213,

55

275

A n o s h (Enosh), 99, 114,

265
66,

219, 223, 226, 227, 301,

253

302

138

128

Cristo,

238

278

C l e m e n t e d e Alejandra, 72, 174, 187,

Crisipo,

252

A h u r a M a z d a , 238. V e r t a m b i n

Az,

166
55

Clemente de R o m a ,

Agustn, san, 72, 106, 232,

Atis, 44,

195

166-167

246-248

J u l i a n o el A p s t a t a ,
Fausto, 144,

Julitta,

293

Felipe, apstol,

Jpiter, 130,

137

Filn de Alejandra, 60, 124, 297-300,

302,

Justino,

186

312

Justino Mrtir,

305
G o e t h e , J. W . v o n ,

K a r k m ,

308
169

Kyriaks,

Heidegger, Martin, 98, 337, 348-355,

Helena de Troya, 143. V e r t a m b i n

M a c r o b i o , 92, 186,

177-ss.

Maleo,

127

151, 157, 165, 174, 205, 206, 212, 213,

216, 307, 312, 313, 316,

149,

215,

191, 225, 226, 229-ss., 295, 312, 314,

175, 273,

317

205
149

Marlowe, Christopher,

233

Ireneo, 66, 72, 74, 76, 128, 138, 141,

142,

Marte,

163, 166, 193, 203, 204, 208, 213, 214,

217,

Menandro,

326,

Mercurio,

49

Isidoro,

144

186

218, 223, 273, 289, 291-293, 313, 316,

329

163
186

Mitra, 44, 73, 156, 193,

194

Mnaseas (Manasseh),

42

Moiss, 78, 125, 127, 167, 216,

187

167-

295

Marduk,

224

174,

323

M a r c i n de Snope, 84, 90, 128, 143, 159,

Marco,

Isaas,

131

Mani, 43, 67, 72, 75, 76, 127, 131, 145,

153

Hiplito, 72, 88, 101, 113, 127, 138, 139,

328,

156

M a n d a d'Hayye, 99, 100, 107, 109,

129

Ia, 77, 165,

189

43

M a n a , 130-132, 150,

39

Hibil (-Uthra), 107,

Iblis,

Ur

175

221

Herdoto,
Hesiodo,

Leviatn, 149. V e r t a m b i n
Lucas, san,

H e r m e s Trismegisto, 75,
Herodes,

130

149

357
Ennoia

311

Herclito,

352

153

Kushta, 107,
Harnack, Adolfvon, 70, 167,

Heraclen,

138

Kant, Immanuel,

144

G r e g o r i o el T e l o g o ,

44

149

291

Isis, 7 2
Nabucodonosor,
Jahve, 227,
Jmblico,
Jawar,

Narciso,

228

Nietzsche, Friedrich, 339, 341, 343, 348,

188

Jayyam, Ornar,

No,

194

141,

142, 163, 210, 213, 215, 219, 230,

Juan, san,

248-

Orgenes, 72, 95, 149, 175, 193, 195,

305

O r m u z d , 2 3 8 , 2 3 9 . V e r t a m b i n Ahura

325
125

J u a n Bautista, 73,

128

N o r d e n , E., 3 0 8

174

Jess, 101, 111, 119, 126, 127, 137,

250, 293,

349,

355

114

Jernimo,

39

188-192

324

Mazda

Pablo, san, 60, 122, 127, 156, 167,

172, 174,

351

198, 204,

143

Pelliot, P., 75,

Pndaro,

S h a p u r I, 2 3 1
S i m n M a g o , 67, 137-ss., 145, 151, 161,

Pascal, Blaise, 339-341, 346,

Pedro, san,

171,

288

156

39

Pitgoras,

236, 262, 263,

233,

299

281, 282, 284, 285, 289, 299, 305,

197.

Hermes Trismegisto

V e r t a m b i n
Porfirio, 43, 96,

272,

345

Poimandres, 75, 178-182, 183, 196,

302
54

206

71

235

T e o d o r o b a r Konai, 72, 103, 115, 119,

232,

37

Teodoto, 72, 205, 206, 221,

316

235

T o m s , apstol, 145 Tot, 75,

Ptahil (-Uthra), 98, 107,

177

131

Ptolomeo, 72, 76, 205, 206, 216,

310

Ur,

149

Valentn, 74, 201, 204, 206, 302, 307, 311,

149

R u h a , 105, 109, 110,

Venus,

131

Y a l d a b a o t , 125, 126, 164, 165, 195, 216,

Sartre, Jean-Paul,

228, 313, 319,

322

322

Yokabar-Kushta,

349

110

248

Saturnilo,
Saturno,

326

186

25

Sabaot, 77, 165, 195,

Satn,

Till,

165

Tito de Bostra, 72, 232,

305

153,

246

Teodosio,

125,

128-130

Pseudo-Apuleyo,

Spengler, Oswald, 57,

Tertuliano, 72, 138, 171, 172, 174, 273

Posidionio d e A p a m e a , 53,

Reitzenstein,

333

Teodoreto, 232,

Plotino, 44, 67, 71, 72, 95, 189, 190,'191,

Ruprecht,

191,
225,

Sophia Pruniks, 126, 141, 164,

Platn, 40, 67, 78, 106, 156, 190, 217,

Prometeo,

Sophia, 19, 74, 99, 139, 142, 161, 190,

200, 203, 206, 208-216, 218-220, 222315-318,

345

163,

311

Z e n n , 42,

163

Zerban,

186

Schmidt, 149,

Zeus, 124,

307

Servio, 186 Set, 228, 323,

Shahrastani,

253

128-130

Zoroastro, 230, 249,

324

Severo de Antioqua, 232, 233,

53

89

235

Zsimo,

129,

156

250

223-

ISBN: 84-7844-492-0 Depsito

legal: M - 1 3 . 6 0 8 - 2 0 0 3 I m p r e s o en
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