Neoclasicismo

El trmino Neoclasicismo (del griego - neos,

el latn classicus y el sufijo griego - -ismos) surgi en
el siglo XVIII para denominar de forma peyorativa al
movimiento esttico que vena a reflejar en las artes los
principios intelectuales de la Ilustracin, que desde
mediados del siglo XVIII se venan produciendo en
la filosofa, y que consecuentemente se haban
transmitido a todos los mbitos de la cultura. Sin
embargo, coincidiendo con la decadencia de Napolen
Bonaparte, el Neoclasicismo fue perdiendo adeptos en
favor del Romanticismo.
Con el deseo de recuperar las huellas del pasado se
pusieron en marcha expediciones para conocer las obras
antiguas en sus lugares de origen. La que en 1749
emprendi desde Francia el arquitecto Jacques-Germain
Soufflot, dio lugar a la publicacin en 1754 de
las Observations sur les antiquits de la ville
d'Herculaneum, una referencia imprescindible para la
formacin de los artistas neoclsicos franceses. En
Inglaterra la Society of Dilettanti (Sociedad de Amateurs)
subvencion campaas arqueolgicas para conocer las
ruinas griegas y romanas. De estas expediciones nacieron
libros como: Le Antichit di Ercolano (1757-1792)
elaborada publicacin financiada por el rey de Npoles

(luego Carlos III de Espaa), que sirvieron de fuente de

inspiracin para los artistas de esta poca, a pesar de su
escasa divulgacin.
Tambin hay que valorar el papel que desempe Roma
como lugar de cita para viajeros y artistas de toda Europa
e incluso de Amrica. En la ciudad se visitaban las ruinas,
se intercambiaban ideas y cada uno iba adquiriendo un
bagaje cultural que llevara de vuelta a su tierra de origen.
All surgi en 1690 la llamada Academia de la Arcadia o
Arcades de Roma, que con sus numerosas sucursales
o coloniae por toda Italia y su apuesta por el equilibrio de
los modelos clsicos y la claridad y la sencillez impuls la
esttica neoclsica.
La villa romana se convirti en un centro de peregrinaje
donde viajeros, crticos, artistas y eruditos acudan con la
intencin de ilustrarse en su arquitectura clsica. Entre
ellos estaba el prusiano Joachim Winckelmann (17171768), un entusiasta admirador de la cultura griega y un
detractor del rococ francs; su obra Historia del Arte en
la Antigedad (1764) es una sistematizacin de los
conocimientos artsticos desde la antigedad a los
romanos.

En Roma tambin trabajaba Giovanni Battista

Piranesi (1720-1778); en sus grabados, como Antichit
romana (1756) o Las crceles inventadas (1745-1760), y
transmite una visin diferente de las ruinas con imgenes
en las que las proporciones desusadas y los contrastes de
luces y sombras buscan impresionar al espectador.
El trabajo est cargado de simbolismo: la figura en el
centro representa la verdad rodeada por una luz brillante
(el smbolo central de la iluminacin). Otras dos figuras a
la derecha, la razn y la filosofa, estn rasgando el velo
que cubre verdad.
La Ilustracin representaba el deseo de los filsofos de la
poca de la Razn (filosofa) por racionalizar todos los
aspectos de la vida y del saber humanos. Vino a sustituir
el papel de la religin (como organizadora de la existencia
del hombre) por una tica laica que ordenar desde
entonces las relaciones humanas y llevar a un concepto
cientfico de la verdad.
Arquitectura[editar]

Artculo principal: Arquitectura neoclsica

Cenotafio para Isaac Newton.

Puerta de Brandeburgo.

Fachada de la Catedral de Pamplona.

Representacin de laAcrpolis de Atenas. Obra del arquitecto y

pintor Leo von Klenze (detalle).

La arquitectura puede ser analizada como una rama de

las artes social y moral. La Enciclopedia le atribuy la

capacidad de influir en el pensamiento y en las

costumbres de los hombres. Proliferan as las
construcciones que pueden contribuir a mejorar la vida
humana como hospitales, bibliotecas, museos, teatros,
parques, etc., pensadas con carcter monumental. Esta
nueva orientacin hizo que se rechazara la ltima
arquitectura barroca y se volvieran los ojos hacia el
pasado a la bsqueda de un modelo arquitectnico de
validez universal. Nacen movimientos de crtica que
propugnan la necesidad de la funcionalidad y la supresin
del ornato en los edificios.Francesco Milizia (1725-1798)
en Principi di Architettura Civile (1781) extendi desde
Italia las concepciones rigoristas a toda Europa. Mientras,
en Francia, el abate Marc-Antoine Laugier (1713-1769)
propugna en sus obras Essai sur l'Architecture (1752)
y Observations sur l'Architecture (1765) la necesidad de
crear un edificio en el cual todas sus partes tuvieran una
funcin esencial y prctica y en el que los rdenes
arquitectnicos fueran elementos constructivos y no slo
decorativos, todo ello para hacer una arquitectura
verdadera: la construida con lgica.
Todos los arquitectos parten de unos supuestos comunes
como son la racionalidad en las construcciones y la vuelta

al pasado. Los modelos de los edificios de Grecia y Roma

e incluso de Egipto y Asia Menor se convierten en
referentes que todos emplean aunque desde puntos de
vista distintos.
Los modelos greco-romanos dieron lugar a una
arquitectura monumental que reproduce frecuentemente
el templo clsico para darle un nuevo sentido en la
sociedad civil. El perfil de los Propileos de Atenas le sirvi
al alemn Carl Gotthard Langhans para configurar
su Puerta de Brandeburgo en Berln (1789 a 1791),1 un
tipo muy repetido como atestigua la entrada al Downing
College de Cambridge(1806) obra del ingls William
Wilkins o la posterior Gliptoteca de Mnich de Leo von
Klenze.2
Tambin el ingls James Stuart (1713-1788), un
arquitecto arquelogo al que se ha llamado el Ateniense,
en su monumento aLiscrates en Staffordshire, reprodujo
el monumento corgico de Liscrates en Atenas. Los
hermanos Adam extendieron por toda Inglaterra un
modelo decorativo para interiores con temas sacados de
la arqueologa; una de sus obras ms representativas
esOsterley Park, con una notable estancia etrusca y un
clsico hall de entrada (1775-80).

Italia prefiri recrear sus modelos antiguos ya bien

avanzado el siglo XVIII y en los comienzos del siglo XIX.
El modelo del Panten de Agripa en Roma se repite en un
gran nmero de templos, como el de la Gran Madre de
Dio en Turn y San Francisco de Paula enNpoles, ambos
terminados en 1831, que reproducen el prtico octstilo y
el volumen cilndrico del Panten.
Otros arquitectos, los llamados utpicos, revolucionarios o
visionarios, plantearon edificios basados en las formas
geomtricas. No despreciaron la herencia del pasado
clsico y, aunque respetaron las normas de simetra y la
monumentalidad, sus edificios son a veces el resultado de
la combinacin caprichosa de las formas
geomtricas. tienne-Louis Boulle (1728-1799)
y Claude-Nicolas Ledoux (1736-1806) encabezaron esta
postura; entre la gran cantidad de proyectos no
construidos merece la pena mencionar elCenotafio para
Isaac Newton concebido por Boulle como una esfera,
representacin del modelo ideal, levantada sobre una
base circular que haba de cobijar el sarcfago del
cientfico. Ledoux ha dejado edificios construidos, entre
ellos una parte de la utpica ciudad industrial de

las Salinas de Arc-et-Senans, de planta circular en

el Franco Condado o el conjunto de la Villette en Pars.
Entre uno y otros grupos aparece una tercera categora, la
arquitectura pintoresca, a partir de la creacin de jardines
ingleses en el siglo XVIII, ordenados de forma natural
lejos del geometrismo del jardn francs. En esta
arquitectura se valora la combinacin de la naturaleza con
lo arquitectnico, la inclusin en el paisaje natural de
edificios que remedan las construcciones chinas, indias o
medievales. Este juego de formas caprichosas y el
aprovechamiento de la luz buscan suscitar sensaciones
en el espectador. Horace Walpole (1717-1797) construy
en Londres (Inglaterra), Strawberry Hill (1753-1756) una
fantasa gtica de la que su autor dijo que le haba
inspirado para escribir una novela gtica, una expresin
del efecto inspirador de la arquitectura. Tambin William
Chambers (1723-1796) cre un conjunto pintoresco en
los Jardines de Kew (Londres) (1757-1763) con la
inclusin de una pagoda china que reflejaba su
conocimiento de las arquitecturas orientales.
Escultura[editar]

Artculo principal: Escultura neoclsica

Psique reanimada por el beso del amor de Antonio Canova.

Tambin en la escultura neoclsica pes el recuerdo

del pasado, muy presente si consideramos el gran
nmero de piezas que las excavaciones iban sacando a
la luz, adems de las colecciones que se haban ido
formando a lo largo de los siglos.

Las esculturas neoclsicas se realizaban en la mayora de

los casos en mrmol blanco, sin policromar, puesto que
as se pensaba que eran las esculturas antiguas,
predominando en ellas la noble sencillez y la serena
belleza que Winckelmann haba encontrado en
laestatuaria griega. En este mismo sentido haban ido las
teoras de Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781) que en
su libro Laocoonte, o de los lmites de la pintura y de la
poesa (1766) haba tratado de fijar una ley esttica de
carcter universal que pudiera guiar a los artistas; sus
concepciones sobre la moderacin en las expresiones y

en el plasmado de los sentimientos son reglas que

adoptar el modelo neoclsico.
As, los escultores de fines del siglo XVIII y comienzos del
XIX, crearn obras en las que prevalecer una sencillez y
una pureza de lneas que los apartar del gusto curvilneo
del Barroco. En todos ellos el desnudo tiene una notable
presencia, como deseo de rodear las obras de una cierta
intemporalidad. Los modelos griegos y romanos, los
temas tomados de la mitologa clsica y las alegoras
sobre las virtudes cvicas llenaron los relieves de los
edificios, los frontones de los prticos y los monumentos,
como arcos de triunfo ocolumnas conmemorativas.
El retrato tambin ocup un importante lugar en la
escultura neoclsica; Antonio Canova (1757-1822)
represent a Napolen como Marte (1810, Miln) y a su
hermanaPaulina como Venus Victrix (1807, Roma)
tomando as los modelos de los dioses clsicos. No
obstante otros prefirieron un retrato idealizado pero al
tiempo realista que captara el sentimiento del retratado,
como Jean-Antoine Houdon (1741-1828) con
su Voltaire anciano (Museo del Hermitage) o el bello busto
de la Emperatriz Josefina (1806, Castillo de Malmaison)
de Joseph Chinard (1756-1813).

Antonio Canova (1757-1822) y Bertel Thorvaldsen (17701844) resumen las distintas tendencias de la escultura
neoclsica. Mientras Canova llega al Clasicismo desde
una formacin barroca y configura un estilo de gran
sencillez racional, el dans Thorvaldsen sigui ms
directamente las teoras de Winckelmann hasta conseguir
un estilo voluntariamente distante y fro que debe mucho a
la estatuaria griega. Su Jasn o Marte y el Amor reflejan
esa fidelidad al modelo griego.
Pintura[editar]

Artculo principal: Pintura neoclsica

La fuente, obra de Ingres.

Los pintores, entre los que destac Jacques-Louis David,

reprodujeron los principales hechos de la revolucin y
exaltaron los mitos romanos, a los que se identific con
los valores de la revolucin.
La claridad estructural y el predominio del dibujo sobre el
color son algunas de las principales caractersticas
formales de la pintura neoclsica. Obras como
el Juramento de los Horacios, por ejemplo, plantean un
espacio preciso en el que los personajes se sitan en un
primer plano. Jean Auguste Dominique Ingres (18391867) aunque no fue un pintor neoclsico, tiene obras
-como La Fuente- que representan este movimiento
artstico.
Msica[editar]

Artculo principal: Msica del Clasicismo

Segn la musicologa actual, el trmino "msica clsica"

se refiere nicamente a la llamada msica del
Clasicismo (1750-1827) aprox., coincidente con el perodo
neoclsico), inspirada en los cnones
estticos grecorromanos de equilibrio en la forma y
moderacin en ladinmica y la armona.
Comnmente se llama "msica clsica" al tipo de msica
que se contrapone a la msica popular y a la folclrica.

Esto puede comprobarse en los medios de comunicacin,

en las revistas de divulgacin musical y los folletos que
acompaan a los CD de msica acadmica. Para definir
ese tipo de msica que se relaciona con los estudios
en conservatorios y universidades,
los musiclogosprefieren el trmino "msica acadmica" o
"msica culta".
Como los antiguos griegos y romanos no pudieron
inventar maneras de conservar la msica (mediante
soportes grficos comopartituras o soportes sonoros
como grabadores), el Neoclasicismo de los siglos XVIII y
XIX como resurgimiento de las
artes clsicas grecorromanas
(arquitectura,escultura, pintura) no alcanz a la msica.
De todos modos los msicos de fines del siglo XVIII,
influenciados sin duda por el arte y la ideologa de la
poca, trataron de generar un estilo de msica inspirado
en los cnones estticos grecorromanos:

Notable maestra de la forma,

Moderacin en el uso de los artificios tcnicos (en

el barroco el contrapunto y la armona haban llegado a
un punto que el pblico consideraba extravagante),

Suma reserva en la expresin emocional.

Despus de la Primera Guerra Mundial varios

compositores (como Igor Stravinski y Paul Hindemith)
realizaron composiciones donde se notaba un retorno a
los cnones del Clasicismo de la escuela de Viena
(de Haydn y Mozart), aunque con una armona mucho
ms disonante y rtmicas irregulares. Ese movimiento
musical se denomin "msica neoclsica".
Vase tambin: Msica culta
Literatura[editar]

Vanse tambin: Literatura espaola de la

Ilustracin y Neoclasicismo hispanoamericano.

La Ilustracin fue un movimiento intelectual que provoc
que el siglo XVIII fuera conocido como el Siglo de las
Luces. El culto a la razn promovido por los filsofos
ilustrados conllev un rechazo del dogma religioso, que
fue considerado origen de la intolerancia, y una
concepcin de Dios que pasaba de regir el mundo
mediante las leyes naturales a desaparecer en
concepciones ateas del universo. Los ilustrados
promovieron la investigacin de la naturaleza, el
desarrollo cientfico-tcnico, laeducacin y la difusin
general de todo tipo de conocimientos; fueron los tiempos

de L'Encyclopdie. El arte se hizo as ms accesible y con

menos pretensiones, y laliteratura se dirigi a un pblico
ms amplio, plantendose como un instrumento social. El
aumento del nmero de lectores, especialmente entre
la burguesa, plantea la figura del escritor como un
profesional, y la escritura como su fuente principal o
secundaria de sustento.3
Francia fue la primera en reaccionar contra las formas
barrocas, y los tres
grandes ilustrados, Voltaire, Montesquieu y Rousseau se
cuentan entre sus principales exponentes. Tambin
destacaron Pierre Bayle, Denis Diderot, Georges Louis
Leclerc y Chamblain de Marivaux. En Reino Unido tuvo
una gran cantidad de adeptos lanovela de aventuras,
destacando Daniel Defoe, Jonathan Swift, Samuel
Richardson y Henry Fielding, junto a los poetas John
Dryden y Alexander Pope.4
De la novela se pas al ensayo como gnero divulgador
de ideas por excelencia. La literatura neoclsica realiz
una crtica de las costumbres, incidiendo en la importancia
de la educacin, el papel de la mujer y los placeres de la
vida.5 Destacaron en Espaa el fraile benedictino Benito

Jernimo Feijoo, Gaspar Melchor de Jovellanos y Jos

Cadalso.
Cobr importancia la fbula, relatos o poesas
normalmente ejemplificadas con animales, donde se
exponen enseanzas morales. La fbula se caracterizaba
por ser una composicin de carcter didctico, por la
crtica de vicios y costumbres personales o de la
sociedad, y por la recurrencia a la prosopopeya o
personificacin. Es el subgnero que ms se adapt a las
preceptivas neoclsicas: una composicin sencilla en la
que la naturaleza interviene, y que ensea divirtiendo.
Destacaron los fabulistas Flix Mara de
Samaniego y Toms de Iriarte en Espaa, y el
francs Jean de la Fontaine.6
En Espaa, hubo una continuidad barroca en la poesa,
con autores como Diego de Torres y Villarroel, que
consideraba a Quevedo su maestro; Gabriel lvarez de
Toledo y Eugenio Gerardo Lobo. La segunda mitad del
siglo XVII mostraba ya una poesa neoclsica, dominada
por su admiracin por la ciencia y los temas filosficos, o
centrada en temas anacrenticos y buclicos, y marcada
en ocasiones por el fabulismo. Destacaron Nicols
Fernndez de Moratn, autor de Arte de las putas,

prohibida por la Inquisicin, que pudo inspirar

los Caprichos de Goya; Juan Melndez Valds y Jos
Cadalso, de la escuela salmantina; los fabulistas Iriarte y
Samaniego en Madrid; en la escuela sevillana
destacaron Jos Marchena, Flix Jos Reinoso, Jos
Mara Blanco-White y Alberto Lista.7
Se dio tambin una fuerte influencia barroca en el teatro
espaol, especialmente durante la primera mitad del siglo
XVIII, con autores como Antonio de Zamora o Jos de
Caizares. El teatro en Espaa tuvo cambios como la
prohibicin oficial de representar autos sacramentales, la
reaparicin del gusto popular por el sainete y la transicin
de los antiguos corrales a los teatros, como locales
adecuados a la nueva concepcin del teatro. A finales del
primer tercio de siglo los dramaturgos espaoles
comienzan a seguir los modelos franceses,
como Boileau y Racine, renovando las
estticas aristotlicas y horacianas. La obra de teatro
debe ser verosmil, cumplir con las unidades de accin, de
espacio y de tiempo, y tener un enfoque didctico y moral.
Destacaron en la tragedia Nicols Fernndez de
Moratn, Jos Cadalso, Ignacio Lpez de Ayala y Vicente
Garca de la Huerta; en el ms popular gnero del

sainete, destacaron Antonio de Zamora, el

prolfico Ramn de la Cruz eIgnacio Gonzlez del Castillo.
Destac especialmente la figura de Leandro Fernndez
de Moratn, creador de lo que se ha dado en llamar
comedia moratiniana (La comedia nueva o El caf, El s
de las nias), en que ridiculizaba los vicios y costumbres
de la poca, usando el teatro como vehculo para
moralizar las costumbres. Seguidores de esta lnea son
tambin Manuel Bretn de los Herreros y Ventura de la
Vega.8

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