Un acercamiento al marqus de Sade

Claudia Ruiz Garca

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Interesa en este acercamiento al marqus de Sade revisar el lugar que ocupa dentro de la construccin del pensamiento libertino francs. En un primer momento
se explica cmo nace el sustantivo sadismo y cmo se incorpora a la lengua
francesa. Posteriormente se mencionan algunos episodios de su vida que hacen de
l una personalidad emblemtica del Siglo de las Luces. Por ltimo, se ilustran,
siguiendo las lneas de anlisis de Klossowski, Blanchot, Bataille y Pauvert, ciertas
lneas del pensamiento del Marqus y se integran a este estudio las peculiares y
enriquecedoras lecturas de Ost, Goulemot, Stewart y Delon.
Palabras clave: marqus de Sade, sadismo, Siglo de las Luces, pensamiento
libertino.
This essay is an overview Sades work and its relevance in the development
of French libertine thought. It is here explained how the term Sadism was
coined and how it made its way into the French tongue. Similarly, several biographical episodes are mentioned in order to clarify the reasons why the Marquis
de Sade became an emblematic figure of the Enlightenment. Lastly and with
the inclusion of a number of theories by Klossowki, Blanchot, Bataille, and
Pauvert this discussion offers an insight into Sades stream of thought while it
acquaints the readers wich peculiar yet enriching readings from Ost, Goulemot,
Stewart, and Delon.
Key words: Sade, sadism, Enlightenment, French libertine thought.

Para hablar del marqus de Sade, mximo representante de la corriente libertina francesa, es preciso definir el trmino de sta y su inclusin por primera vez en la lengua
gala. Se trata de un vocablo empleado por el reformador religioso Juan Calvino, quien,
en pleno siglo xvi, designa a una secta disidente de los protestantes de la regin de
Flandes, los anabaptistas, por considerarlos enemigos comunes de los catlicos y de los
protestantes. Para Calvino, los anabaptistas no son ms que falsos creyentes y malos exegetas de la Biblia. En su opinin, hay que erradicarlos por ser: des extravagants, des
hommes qui ont perdu le sens commun, des insenss, des fous, mais des fous dangereux pour eux-mmes et pour les autres [] leur secte nest que pernicieuse

(Margolin, 1974: 5).
51

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A partir de all esta etiqueta comienza a utilizarse como sinnimo de heterodoxo,
materialista, ateo o cualquier voz que sirva para identificar a los partidarios de la
construccin del pensamiento antirreligioso y arreligioso. As, al llegar al siglo xvii,1
sirve para nombrar a los que deciden elegir el desenfreno de las costumbres pero, en
particular, a los sabios y filsofos que rechazan los dogmas y aceptan nicamente aquello que pueda ser claramente establecido y admitido por medio de la razn. Entonces,
al libertino se le reconoce porque se emancipa de las reglas de la moral, de dogmas y
creencias religiosas, para dejarse llevar por una serie de desrdenes que le sugiere su fantasa. Todos ellos se inclinan por un marcado jbilo de la transgresin. Entonces al marqus de Sade debemos integrarlo dentro de esta tradicin, como su mximo exponente
y al mismo tiempo como al ltimo de dicha corriente.2
Donatien-Alphonse-Franois de Sade nace en el seno de una gran familia de la regin
de la Provenza francesa y las investigaciones de orden etimolgico de ese apellido de
gran linaje3 lo asocian con otro viejo trmino, ya en desuso, sade, que se traduce como
dulce, amable, gentil y cuyo verbo sera sadaier, que en espaol significara:
acariciar, besar, halagar, o bien el sustantivo sadaienement, que sera caricia
o beso, el adverbio sadement que equivaldra a dulcemente, graciosamente y al
diminutivo sadinet, que designara algo dulce, gentil o aterciopelado (Raymond
Jean, 2002: 16). Nada ms opuesto con lo que ahora asociamos a tal nombre, pues Sade
est vinculado al sustantivo sadismo, que evoca ms bien un erotismo feroz. Lo que
no se puede pasar por alto es que de l viene la creacin de este trmino que se incorpora, apenas veinte aos despus de su muerte, al Dictionnaire Universal de Boiste,
en su octava edicin (1834), donde se le define como una aberration pouvantable de
la dbauche; systme monstrueux et anti-social qui rvolte la nature (De Sade, nom
propre) (peu usit) (Laugaa-Traut, 1973: 107), y ms tarde ser completado,4 pues se
le agregan especificaciones de orden clnico como une perversion sexuelle par laquelle une personne ne peut atteindre lorgasme quen faisant souffrir (physiquement ou
moralement), l objet de ses dsirs (R. Jean: 17) o como une rotisation de la douleur
provoque (citado en Jallon, 1997: 16). El deseo ertico queda entonces supeditado
al sufrimiento del otro. La rapidez con la que el vocablo se incorpora al lxico y de alguna forma se oficializa proviene de una cadena de escndalos que se suceden a lo
1
Ver el minucioso estudio dedicado a esta corriente de pensamiento de Antoine Adam, Les libertins
au xviie sicle.
2
Ver Michel Delon, La fin du libertinage?, en Du genre libertin au xviiie sicle. Es importante
ver cmo Sade no es un mero accidente de la historia, pues todo el siglo xviii y en particular sus
escritores llevan hacia l.
3
Franoise Laugaa-Traut, en su obra Lectures de Sade, cita un documento de J.-A. Dulaure donde
se informa que la maison de Sade est originaire dAvignon, o ses auteurs prenoient, dans le douzime
sicle, les nom de Sade, de Sadone, de Sazo, de Sauze. Bertrand de Sade, qui nest connu que pour
avoir vcu au commencement du treizime sicle, et pour avoir assist une assemble tenue Arles
en 1216, est un des plus anciens de cette ville et noble famille (p. 22).
4
A finales del siglo xix el trmino se integra a diccionarios mdicos, primero gracias a Krafft-Ebing
con su clebre texto Psychopathie sexualis y posteriormente a Freud.

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largo de la vida del marqus, lo que hace que muy pronto se le identifique como una
personalidad emblemtica del Siglo de las Luces y se constituya, de esta forma, en
una leyenda literaria y filosfica. As, su contemporneo Rtif de la Bretonne lo llama
libertin cruel; Charles de Villers, al inicio del siglo xix, califica la obra del marqus
como monument singulier de corruption; Jules Janin considera que sus textos se
reducen a exponer un code entier dordures et de vices y que el marqus es de ese
tipo de morts quil faut quon tue; Taine y Michelet lo denominan le professeur du
crime y Baudelaire concluye que il faut toujours en revenir de Sade, cest--dire
lhomme naturel, pour expliquer le mal (apud. Crpet, 1961: 520).
Desde su muy temprana adolescencia estar involucrado en acusaciones feroces,
sobre un comportamiento fuera de la norma que lo convierte en el blanco favorito de
la justicia y que lo obligar a pasar la mayor parte de su vida encerrado en las peores
prisiones y hospitales de la poca.5 Muy joven se aleja de la corte de Pars, pues se
aburre en ella y decide aislarse en su residencia de La Coste, donde podr dar libre
curso a todas sus fantasas sexuales. Varias de las prostitutas que contrata por medio
de sus sirvientes darn testimonios escalofriantes de los caprichos del joven marqus
y de la incapacidad de resistir a ellos pues reconocen que estaban cercadas en medio
de un bosque a muchos kilmetros de una ciudad o un pequeo pueblo donde poder
escapar y resguardarse. Todas ellas describirn escenas de orgas, donde los invitados
se entregan a prcticas de lo ms crueles y repugnantes y a perversiones inimaginables.
Tal es el caso de Jeanne Testard, a quien el marqus conduce a la capilla de su castillo
y le pregunta si profesa alguna religin, cree en Dios y en la Virgen. Ella le responde
afirmativamente y l comienza a blasfemar, se masturba y eyacula en un cliz, despus la
obliga a hacerse una lavativa y le exige que arroje los efectos de sta sobre una imagen
de Cristo (Pauvert, 1999: 30). La prostituta le dice que est encinta y que no quiere
vivir con este pecado y que cargue con l el hijo que lleva en sus entraas. Entonces
el marqus con un tono burln se dirige a un crucifijo que se encuentra en tal recinto
y le dice: Si tu es Dieu, venge-toi (citado en Pauvert, 1999: 31).
Otra de sus vctimas, Rose Keller,6 a quien contrata para hacer servicios de limpieza en su castillo, al llegar all descubre que ha sido engaada pues los sirvientes del
5
Jerme Verain seala que incluso al final de su vida (1801) son sus propios hijos quienes aseguran
su encierro en el asilo de Charenton, pagando la pensin solicitada por la institucin (1993: 24).
6
Dulaure recoge este pasaje de su vida diciendo que le marquis de Sade rencontre une jeune et
pauvre veuve qui lui demande laumne; il lui promet de lemploi dans sa maison Arcueil. Ctoit les
derniers jours de la semaine sainte. Il fait des propositions malhonntes cette femme; les voyant mal
accueillies, il emploi la violence: il dpouille cette malheureuse, lattache sur une table, lui fait avec un
gratoire ou un canif, des incisions dans tous les membres, puis il fait couler dans ces mmes incisions
de la cire dEspagne fondue, et son plaisir augmente mesure que sa victime prouve des douleurs
plus vives.
Le sclrat, aprs avoir assouvi sa monstrueuse brutalit, laisse cette femme expirante, et soccupa
lui-mme creuser dans son jardin, une fosse pour lenterrer; mais cette malheureuse ayant rassembl ses forces, parvint schapper, toute nue et toute ensanglante, par une croise. Des personnes
charitables la secoururent, la sauvrent de la tanire de ce tigre enrag. On ajoute que la veille de cette

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marqus la encierran en una recmara. Gracias a su liguero, logra escapar, aunque ms
tarde la atrapan en el jardn. Ella, desesperada, pues imagina que ser castigada con la
muerte, pide que antes de morir pueda confesarse. Sade le dice que l mismo lo har,
la golpea y en todas las heridas y llagas que le provoca el ltigo vierte cera candente
que sirve, segn l, como remedio para calmar el dolor.
Dentro de la lista de acusaciones, est la de envenenar a sus vctimas y enterrarlas
en los jardines del castillo (lo que l desmentir) y otras muchas atrocidades. Adems, en las declaraciones de las prostitutas sobresale el hecho de que en sus orgas,
sus lacayos ms cercanos participan para satisfacer los deseos del marqus, movidos a
veces por cierto servilismo, pero tambin por cierta complicidad. Es verdad que todos
estos episodios sirven para construir la leyenda o el mito de Sade.
No obstante, lo que tenemos que hacer resaltar aqu es ms bien una lnea de pensamiento que se desprende de sus obras, pues las razones de su encierro estuvieron en
varias ocasiones sustentadas por el contenido de sus escritos y no tanto por el constante
pisoteo de las leyes morales de la poca.7
La mayor parte de su vida la pasa en prisiones u hospitales y esto justificara lo que
Michel Foucault sostiene en L historia de la folie lge classique a propsito del
Sadismo. Para este filsofo:
Le sadisme nest pas un nom en fin donn une pratique aussi vieille que lros:
cest un fait culturel massif qui est apparu prcisment la fin du xviiie sicle, et

atrocit, le marquis de Sade fut soupper chez un grand seigneur de ses amis, o il parut calme et trs
gai. Le monstre nest point mort sur lchafaud; il a trouv parmi les infmes seigneurs de la cour, des
protections puissantes qui ont dsarm le bras flexible de notre vieille et vnale justice; il a obtenu
des lettres de grce, qui portent quil sest rendu coupable dun attentat jusqualors inconnu. Pour le
sauver de lchafaud, on le renferme Pierre-Encise, o sa femme, fille de M. Montreuil, prsident de
la chambre des comptes, vint le visiter avec sa belle-sur. On assure que dans cette prison mme, il
tenta de violer cette parente. Sorti de prison, il se rendit Constantinople; revenu en France, il sjourna
Marseille, et cette ville fut encore le thtre d [autres atrocits] (Collection de la liste des ci-devant
ducs, marquis, comptes, barons, etc, Paris, De lImprimerie des ci-devant Nobles, lan second de
la libert, n. xxxi. pp. 5-8 et n. xxxii, pp. 1-4).
7
Franoise Laugaa-Traut, en la obra ya referida, seala que el abogado de la familia del marqus
de Sade redact un reporte sobre su caso, en donde pone de manifiesto el linaje de la familia del
acusado y duda de la autenticidad de las acusaciones de las diferentes vctimas: Et des juges ont eu
la tmrit de dclarer un homme issu de la plus ancienne noblesse, un citoyen, un pre de famille,
coupable dempoisonnement envers des malheureuses qui ne mritoient que leur animadversion. Sur
les dlations des mmes femmes prostitues, que lappas du gain et lesprance de limpunit des
choses scandaleuses, dont elles sont coupables de leur propre aveu, peut avoir induites au parjure, ils
condamnent le marquis de Sade et son domestique pour un crime sans vraisemblance et sans preuve
au double supplice de la mort et de linfamie. Cette iniquit contre laquelle il rclame, intresse non
seulement luy et sa descendance, mais encore toutes les branches de sa maison, qui fonde son esprance sur les lumires et lquit des juges auxquels il sadresse. [Il convient de] dtruire la fltrissure
que lerreur de ses [du Roy] tribunaux a imprime sur le Marquis de Sade par un jugement dont la honte
couvre sa femme, intressante par ses malheurs et sa vertu, comme ses enfants par leur innocence, et
rejaillit sur toute la famille (20).

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qui constitue une des plus grandes conversions de limagination occidentale: la

draison devenue dlire du cur, folie du dsir, dialogue insens de lamour et de
la mort dans la prsomption sans limite de lapptit. Lapparition du sadisme
se situe au moment o la draison, enferme depuis plus dun sicle et rduite au
silence, rapparat, non plus comme figure du monde, non plus comme image,
mais comme discours et dsir (Foucault, 1972: 383).

Michel Foucault considera que no es una mera casualidad que el origen de esta
etiqueta se le atribuya a una figura vctima del encierro y que materialice sus nefastos
efectos en una vasta obra donde las historias tienen siempre como mbitos espaciales
una fortaleza, un subterrneo, una celda, un convento, una isla inaccesible, un castillo
cercado por un bosque impenetrable, que constituyen en s los lugares naturales de la
sinrazn. Sade se sublevar siempre ante las autoridades penitenciarias hacindoles
ver que cada da de encierro provoca terribles efectos en cualquier ser humano. Georges
Bataille hace resaltar la conciencia y lucidez de este peculiar prisionero que responsabiliza a sus carceleros por lo que pueda suceder en la celda. Bataille cita textualmente,
en el prefacio que hace de La Nouvelle Justine, palabras proferidas por el marqus,
quien dice:
[] Vous avez imagin faire merveille, je le parierais, en me rduisant une
abstinence atroce sur le pch de la chair. Eh bien, vous vous tes tromps, vous
mavez fait former des fantmes quil faudra que je ralise. a commenait se
passer, et cela sera recommencer de plus belle. Quand on fait trop bouillir le pot,
vous savez bien quil faut quil verse [o bien] Quand on a un cheval fougueux on
le galope dans les terres laboures, on ne lenferme pas lcurie (58-65).

Esto lo afirma porque lo aplica a su persona y en plena situacin de encierro se

convertir en uno de los prisioneros ms incmodos, de all que pasar de prisin en
prisin y de hospital en hospital vociferando siempre contra las autoridades carcelarias
por su ineptitud y desconocimiento de la naturaleza humana.
As, por su amplia experiencia, se proclama como la nica voz para hablar sobre su
particular visin del mundo y del hombre. Erige entonces un sistema filosfico que podra
definirse como una filosofa del mal o del egosmo integral y de la que se derivan una sed
natural de destruccin, una erotizacin del dolor provocado, un repertorio espantoso de
torturas y suplicios, un refinamiento de la crueldad, una exaltacin del placer libertino
que excluye cualquier forma de compasin y una defensa exaltada de la destruccin de
los fundamentos de la legislacin civil y religiosa. Para Maurice Blanchot:
Cest au nom de la nature que [Sade] mne la lutte contre Dieu et contre tout
ce que Dieu reprsente, en particulier la morale [] Cette nature, cest dabord
pour lui la vie universelle et, pendant des centaines de pages, toute sa philosophie
consiste rpter que les instincts immoraux sont bons, puisque ce sont des faits
naturels et que la premire et dernire instance, cest la nature. Autrement dit, pas
de morale, cest le rgne du fait (251).

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Por esta razn, en las obras de Sade, los personajes libertinos llaman sin cesar a la
violacin del pacto social8 o, como dira Klossowski, a la desintegracin del hombre
a partir de una liquidacin de las normas de la razn (2002: 12) y su nico deber consistir en planificar y cometer los crmenes ms horrendos.
Los relatos de Sade (Justine, Juliette, Les crimes de lamour, La philosophie dans
le boudoir, Les cents vingt journes de Sodome) tienen varios elementos en comn
con la novela negra, muy del gusto de la poca, tales como la adolescente perseguida
por la autoridad paterna y religiosa, la hostilidad de un convento, cierta perversidad y
erotismo, castillos y palacios inhabitados,9 torturadores y verdugos. Sin embargo, se
apartan de sta porque si bien Sade se deleita en presentarnos a malvados que inventan
mquinas o proyectan situaciones donde lo que se busca es prolongar lo ms que se
pueda el sufrimiento, inserta, por ejemplo, en medio de una orga, una comilona, una
diseccin de un cuerpo o de una ceremonia satnica, una extensa disertacin filosfica
que recoge las lneas generales de su pensamiento, de all que Philip Stewart (2004:
87-88), en total acuerdo con la opinin de Goulemot, advierta que los hroes de Sade
hablan obsesivamente de sus deseos. Ms que gozar, lo que les apasiona es la justificacin de los medios que ponen en marcha para llegar al xtasis. Entre estas lneas
del pensamiento sobresale su ateismo radical, que reformula del desmo anticlerical de
Voltaire, y su materialismo, que retoma del Barn dHolbach. Sin embargo, en su
Dialogue entre un prte et un moribond, que resume el particular ateismo del autor,
se observa que, si en otros textos del marqus podra sealarse una cierta filiacin con
los filsofos de su siglo que estn ms interesados en acercase a la diosa naturaleza, en
este caso la naturaleza para Sade slo encubre violencia y devastacin. En un momento
el sacerdote pregunta al moribundo si cree en Dios. ste le responde:
Non. Et cela par une raison bien simple: cest quil est parfaitement impossible de
croire ce quon ne comprend pas. Entre la comprhension et la foi, il doit exister
La misma Justine, que ser la vctima de una serie de libertinos, reconocer en uno de los pasajes
de Les infortunes de la vertu lo siguiente: Il fallait que les affreux exemples du vice rcompenss se
soutinssent encore dans cette circonstance, comme ils lavaient toujours t mes yeux chaque
vnement de ma vie: il tait crit que ceux qui mavaient tourmente, humilie, tenue dans les fers,
recevraient sans cesse mes regards le prix de leurs forfaits, comme si la providence et pris tche
de me montrer linutilit de la vertu; funeste leon qui ne me corrigea point et qui dusse-je chapper
encore au glaive suspendu sur ma tte, ne mempchera point dtre toujours lesclave de cette divinit
de mon cur (1993: 198-199).
9
Jean Fabre, en su estudio sobre Sade et le roman noir, hace una justa precisin de esta asociacin,
pues seala que: De chteaux, certes, il nen manque pas, puisque les tortionnaires chez Sade sont
gnralement assez haut placs pour en faire leur rsidence ou plutt leur redoute. Nous nen finirions
pas de dresser un catalogue de ces lieux obligs de tous les crimes de lamour ou de la sombre frnsie,
qui est une drision de cet amour. Mais ces chteaux ne sont pas ncessairement vieux, ni moins encore
gothiques, ni surtout moiti en ruines: fort bien entretenus, au contraire, et quips en laboratoires.
Le pittoresque mdival ntant, aucun degr, le souci de Sade, il abonde, au contraire, en prcisions
topographiques et architecturales, mais seulement dans la mesure o celles-ci prsentent un caractre
que lon hsite appeler pratique ou, comme nous dirions, fonctionnel (1979: 173).
8

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des rapports immdiats; la comprhension est le premier aliment de la foi [] Je

te dfie toi-mme de croire au dieu que tu me prches, parce que tu ne saurais me
le dmontrer, parce quil nest pas en toi de me le dfinir, que par consquent tu
ne le comprends pas, que, ds que tu ne comprends pas, tu ne peux pas men fournir
aucun argument raisonnable, et quen un mot tout ce qui est au-dessus des bornes,
dans le premier cas je serais un fou dy croire, un imbcile10 dans le second.
Mon ami, prouve-moi linertie de la matire, et je taccorderai le crateur; prouve
moi que la nature ne se suffit pas elle-mme, et je te permettrai de lui supposer
un matre. Jusque-l nattends rien de moi. Je ne me rends qu lvidence, et je
ne la reois que de mes sens: o ils sarrtent ma foi reste sans force: je crois le
soleil, parce que je le vois; je le conois comme le centre de runion de toute la
matire inflammable de la nature, sa marche priodique me plat sans mtonner.
Cest une opration de physique peut-tre aussi simple que celle de llectricit,
mais quil ne nous est pas permis de comprendre. [] Ton dieu est une machine
que tu as fabrique pour servir tes passions, et tu las fait mouvoir leur gr, mais
ds quelle gne les miennes, trouve bon que je lai culbute; et dans linstant o
mon me faible a besoin de calme et de philosophie, ne viens pas lpouvanter
de tes sophismes, qui leffraieraient sans la convaincre, qui lirriteraient sans la
rendre meilleure (1993: 11-12).

Para Sade el planeta est poblado de imbciles y lo nico que pide en prisin es
que se le d la libertad de tratar a los imbciles como tales. En su opinin, la mayor
parte de los humanos no merecen su consideracin pues as como la idea de Dios es la
nica que no les puede perdonar, al mismo tiempo los aborrece por ser vctimas de sus
miedos. Miedo a las palabras, a las acciones y miedo a sus deseos. Se burla de aquellos
que fijan lmites a stos, arropndose en cdigos mentirosos que ellos mismos violan
a escondidas. Un ejemplo lo encontramos en el texto de Juliette, donde el personaje
que le da el ttulo al relato sostiene una acalorada conversacin con el papa. En un
momento ella estalla de risa,11 cuando ste le dice que es el sucesor de los discpulos
de Dios. Ella le pregunta sarcsticamente si es de los evangelios y de las trapaceras de
sus predecesores que ha conseguido acumular tantos bienes. Juliette hace una lista
interminable de todos los horrores cometidos por los papas a lo largo de la historia.
El subrayado es mo.
Juliette se dirige al papa con las siguientes palabras: Fantme orgueilleux, rpondis-je ce
vieux despote, lhabitude o tu es de tromper les hommes, fait que tu cherches te tromper toi-mme.
O diable vas-tu chercher la vertu quand tu ne me fais venir ici que pour te souiller de vices.
Un homme comme moi ne se souille jamais, ma chre fille, me rpondit le pape. Successeur des
disciples de Dieu, les vertus de lternel mentourent et je ne suis pas mme un homme, quand jadopte
un instant leurs dfauts.
Aprs un clat de rire dont je ne fus pas matresse:
vque de Rome! mcriai-je suspends donc cette morgue insolente avec une femme assez
philosophe pour tapprcier; coute et trouve bon que janalyse un moment avec toi ta puissance et
tes prtentions.
Est-ce de lvangile ou de la fourberie de tes prdcesseurs que tu possdes tant de biens?... Pauvre
homme! et tu crois nous en imposer encore?
Athe, respecte au moins le descendant de saint-Pierre (1979: 173).
10
11

58 un acercamiento al marqus de sade

Para el marqus, el ser que busca la perfeccin y la mxima realizacin debe estar
preparado para derrumbar los cimientos de la sociedad, como el matrimonio, la familia,
la poltica, la religin y la metafsica. Sus obras, que persiguen un nico fin didctico,
estn all para darnos una leccin bsica: aprender a gozar. As lo dice claramente
la protagonista de Juliette al inicio del texto cuando descubre desde su tierna infancia
una serie de inclinaciones hacia el placer y el gozo:
Je nai pas besoin de vous dire que le penchant la volupt est, dans les femmes
recluses lunique mobile de leur intimit; ce nest pas la vertu qui les lie, cest
le foutre; on plat celle qui bande pour nous, on devient lamie de celle qui
nous branle. Doue du temprament le plus actif, ds lge de neuf ans javais
accoutum mes doigts rpondre aux dsirs de ma tte, et je naspirais, depuis
cet ge, quau bonheur de trouver loccasion de minstruire et de me plonger
dans une carrire dont la nature prcoce mouvrait dj les portes avec autant de
complaisance (1979: 24-25).

De esta forma, al protagonista de sus diversas historias se le ensear a pisotear los

prejuicios de la educacin y la religin y en muchas ocasiones se matar a la madre, por
ser sta la responsable de la transmisin de una serie de cdigos morales equivocados.
La nica excepcin est en Juliette. La protagonista que le da el ttulo al texto dice:
Ne voyant plus aucun danger pour moi de retourner Paris, puisquil y avait
longtemps que le ministre qui men avait chasse ntait plus au monde, je me dterminai dy rentrer; jen fis part Noirceuil, et jattendis sa rponse: Enchant
de me revoir, ce cher et bon ami massura que je lui ferais grand plaisir en venant
lui montrer les progrs de son lve. Jcrivis sur-le-champ labb Chabert de
mamener ma fille Paris, dans un htel garni que je lui indiquai. Nous y arrivmes
presque au mme instant. Il tait impossible dtre plus jolie; mais la nature tait
muette en moi; le libertinage lavait teinte.
La jolie lve former, dis-je bas Chabert: oh! je veux prserver celle-l des
fautes qui firent quitter Paris sa mre, [] Je lui ferai si bien sentir la ncessit
du crime quelle nen quittera jamais la route.
Chabert, qui avait prsid lducation de Marianne, se plut me faire admirer tous ses petits talents; elle tait musicienne, dansait merveille, dessinait
joliment, parlait italien, etc. (1979: 238).

En cambio en La philosophie dans le boudoir, que tambin se conoce como Les

instructeurs immoraux, la madre de la adolescente que recibe la leccin de estos preceptores es vctima de los actos ms crueles y feroces. En medio de virulentos discursos
se le acusa de haberla llevado por el mal camino.12 Incluso la joven, quien ya aprendi
12
Franoit Ost considera que para Sade, mientras perduren los prejuicios morales inspirados por el
cristianismo, nada habr cambiado. Es por esta razn que, con este texto, el marqus hace un llamado
a los franceses a realizar un esfuerzo suplementario (lo que explicara la inclusin de la disertacin
en el quinto dialogo de La philosophie dans le boudoir, que lleva por ttulo Franais encore un effort

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la leccin,13 se le enfrenta violentamente, la insulta y posteriormente se le pregunta

cmo quiere morir pues cuentan con el consentimiento de su marido. Primero la violan,
despus la golpean y por ltimo, con una aguja e hilo, le costuran la vagina y el ano. Satisfechos por su gran hazaa pasan a la mesa para comer. Uno de ellos dice que no hay
nada que le despierte tanto el apetito y que le permita dormir tranquilamente como
ensuciarse con lo que los imbciles llaman crmenes.
Estos libertinos, como los de Les 120 journes de Sodome, se regocijan de estas
acciones. Durcet, por ejemplo, dira: eh, que mimporte le crime, [] pourvu que
je me dlecte (2007: 235). Adems comen abundantemente para poder as producir
esperma. En la obra de Sade los criminales son golosos, ms bien glotones y en muchas ocasiones son antropfagos. Se nutren tambin de cualquier otro fluido humano
(mucosidades, orines, vmitos y hasta materias fecales).14 La inversin general de los
valores los lleva, en su afn por ejercer una libertad sin lmites, frenos y prohibiciones,
a considerar la sodoma como superior a la penetracin vaginal15 y la coprofragia como
un refinamiento gastronmico.
Todo esto nos lleva a la pregunta que dio pie ms tarde a un clebre ensayo de Simone
de Beauvoir: Faut-il brler Sade? Es esto literatura o se le puede dar el nombre de
filosofa? Aparentemente no. Prueba de ello es que durante ms de ciento cincuenta
aos desapareci del circuito editorial, de la produccin literaria reconocida por la
academia o de los manuales escolares. El marqus qued confinado, como muchos
otros autores de esta corriente, a la clandestinidad. De todos los rostros multifacticos que asociamos al libertinaje francs, tales como el poeta Thophile de Viau, que
si vous voulez tre rpublicains) en el terreno de las costumbres. En la opinin de Ost es Comme si,
avec la mise mort du roi, les Franais navaient encore accompli que la moiti du chemin; le plus dur
reste encore faire qui passe par la mise mort de la mre, []. Il faut pour cela, creuser encore:
passer du public lintime, ou plutt entraner la sphre officielle dans le boudoir des passions, coucher la Rpublique sur lottomane de la courtisane, et en la dniaisant, lui rvler sa vritable nature
(2005: 130).
13
Sade insiste en la necesidad de instruir a las jvenes dentro del marco de la filosofa libertina,
pues en cada una de ellas existe una madre y por lo tanto una educadora en potencia. Entonces, es
necesario hacer de estas jvenes las mediadoras de los valores libertinos.
14
En la troisime journe, por ejemplo, una de las vctimas de los diferentes libertinos de las
historias que se van contando a lo largo del texto dice: il sua ma salive avec une telle fureur que je
men sentis la poitrine oppress. Je crus quau moins quelques tincelles de plaisir allaient couronner
mon extase; je me trompais. Son flegme, qui ne se dmontait un peu quaux instants de ses ardentes
succions, redevenait le mme ds quil avait fini En la sixime journe se reporta que un duque
fit griser Thrse et la fit vomir dans sa bouche en la onzime journe la prostituta aclara que uno
de sus clientes: commenait toujours par sucer trs longtemps [sa] bouche, quil fallait toujours lui
prsenter dans ltat naturel et sans jamais tre lave en la quinzime journe se habla de un
viejo tesorero de Francia cuya manie dhabitude aussi sale que dsagrable pour la fille, consistait
chier sur le visage mme de sa dulcine, lui barbouiller toute la face avec son tron et puis de la
baiser, de la sucer en cet tat
15
Pierre Klossowski seala que: Lacte sodomite (qui forme le signe-cl de toute perversion)
na de valeur significative quen tant que transgression consciente des normes reprsentes par la
conscience (2002: 41).

60 un acercamiento al marqus de sade

inspira a todos los poetas malditos del siglo xix; el filsofo Cyrano de Bergerac, autor
de dos utopas planetarias y que vulgariza el pensamiento filosfico de la Motte la Vayer
y Gassendi; los autores de novelas emblemticas como Les garements du coeur et de
lesprit de Crebillon hijo, y Les Liaisons dangereuses de Laclos, as como muchos otros
que deciden vivir ms bien en el anonimato, para protegerse de la persecucin feroz
de la censura, el nico que contina despertando reacciones encontradas hoy en da es
Sade. Quiz porque de todos ellos es el que busca sacudirnos en lo ms profundo de
nosotros. No en vano, Franois Ost, al plantearse una serie de interrogantes sobre las
razones de la originalidad del marqus, seala que una respuesta convincente la encontr en el texto, Sade. L invention du corps libertin, de Marcel Hnaff, quien considera
que esta particularidad tan discutida y polmica reside en la forma en que el marqus
se empecina en ser un irredento. Ost, de acuerdo con Hnaff, concluye que: Alors que,
chez tous les autres auteurs, mme les plus noirs, mme ceux qui ont sond les plus
profonds abmes de la turpitude humaine, le mal nest jamais que relatif ou provisoire,
toujours finalement subsum par le bien, ou puni exemplairement par la loi, ou rachet
par lamour, chez Sade, en revanche, la chute est sans rmission, la damnation absolue,
le salut rageusement rejet (Ost, 2005: 11).
Lo cierto es que una buena parte de los libros que en la actualidad se conocen del
marqus la debemos a un joven de quince aos, Jean-Jacques Pauvert, que en los aos
cuarentas del siglo pasado trabaja como vendedor en una librera y descubre un estante
de libros prohibidos, pero se da cuenta de que el caso de Sade es un problema aparte pues el contenido de sus textos presenta una diferencia notable con respecto a los
otros y que la prohibicin de su publicacin oficial puede ser definitiva. Para este joven
editor: Sade, lui part de sa singularit, de sa perversion particulire quon a depuis
appel sadisme, pour sintresser exclusivement aux passions qui scartent de toute
jouissance honnte ou naturelle. Et le scandale inaugural est l, Sade nous faisant
voir non pas le dsir qui nous lie, comme nous voudrions le croire, mais le dsir qui
nous spare, qui dsocialise et qui criminalise. Autrement dit, le dsir qui ramne la
solitude de ltre (Pauvert, 1999: 13).
Para este joven un libro que no est en un estante visible de una librera es como si
no existiera, de all que se decida a editarlo, pero no en cualquier casa editorial sino en
la reconocida Nouvelle Revue Franaise. Su director, Jean Paulhan, queda muy sorprendido cuando escucha la iniciativa de este joven entusiasta y le dice que est loco y
que ir a la crcel. Pauvert se empecina y entre 1947 y 1958 logra publicar una buena
parte de su obra, porque sabe que la existencia de Sade en libreras diluye cualquier
forma de censura. Y si se logra vender Sade, la censura se vuelve entonces imposible.
Pauvert ser perseguido por la justicia y condenado a pagar una multa de ciento veinte
mil francos (en 1963), adems de que se confiscaron y destruyeron las obras embargadas.
En la Chambre correctionnelle et du jugement de la cour dappel, entre los testigos
de la defensa se encuentran Georges Bataille, Jean Cocteau y Jean Paulhan. Un texto
enviado por Breton no fue ledo en el momento de la audiencia (Laugaa-Traut, 1973:
283). Sin embargo, gracias a este esfuerzo, hoy, en los inicios del siglo xxi, podemos

claudia ruiz garca

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seguir alimentando la leyenda de este hombre que no deja indiferente a ninguno de

sus lectores y tambin, gracias a l, tenemos acceso a todas las publicaciones que
durante siglo y medio estuvieron congeladas en una parte de la Biblioteca Nacional
de Pars que se conoce como LEnfer: Thrse philosophe, Le portier des Chartreux,
Le colporteur, Les malheurs de linconstance, Lcole des filles, Vnus dans le clotre
ou la religieuse en chemise y muchos otros documentos que conforman ms de nueve
tomos muy voluminosos que nos revelan la complejidad del libertinisme o libertinaje
francs, este fenmeno o corriente de pensamiento que puede llegar a ser inasible,
pues la lista de representantes es vastsima y del que nicamente se ha podido mostrar
una sola arista.

Obras citadas
Adam, Antoine. 1986. Les libertins au xvii sicle. Pars: ditions Buchet / Chastel.
Baudelaire, Charles. 1961. uvres compltes. Ed. Crpet. Pars: Gallimard.
Beauvoir, Simone de. 1955. Faut-il brler Sade? Pars: Gallimard.
Blanchot, Maurice. 1949. Lautramont et Sade. Pars: Ed. de Minuit.
Delon, Michel, 2004. La fin du libertinage? Du genre libertin au xviiie sicle. Pars:
ditions Desjonqures.
Fabre, Jean, 1979. Sade et le roman noir. Ides sur le roman, de Madame de Lafayette
au marquis de Sade. Pars: ditions Klincksieck.
Foucault, Michel, 1972. Histoire de la folie lge classique. Pars: Gallimard.
Jallon, Hugues, 1997. Le corps constituant. Pars: ditions Michalon.
Jean, Raymond, 1989. Un portrait de Sade. Arles: Actes Sud.
Klossowski, Pierre. 2002. Sade mon prochain. Pars: ditions du Seuil.
Laugaa-Traut, Franoise, 1973. Lectures de Sade. Pars: Librarie Armand Colin.
Margolin, Jean-Claude, 1974. Libertins, libertinisme et libertinage au xvie sicle.
Aspects du libertinisme au xvie sicle. Pars: Librairie philosophique J. Vrin.
Ost, Franois, 2005. Sade et la loi. Pars: Odile Jacob.
Pauvert, Jean-Jacques y Pierre Beuchot, 1999. Sade en procs. Pars: Arte ditions.
Sade, Donatien-Alphonse-Franois de. 2007. Les 120 journes de Sodome. Pars:
ditions 10/18.
______. 1993. Dialogue entre un prtre et un moribond. Pars: ditions Mille et une
nuits.
______.1993. Les infortunes de la vertu. Pars: Gallimard.
______. 1979. Juliette ou les prosprits du vice. Pars: ditions Jean-Claude Latts.
______. 1979. La Nouvelle Justine. Pars: Gallimard.
______. 1976. La Philosophie dans le boudoir. Pars: Gallimard.
Stewart, Philip, 2004. Dfinir la pornographie. Du genre libertin au xviii sicle.
Pars: ditions Desjonqures.