Contaminantes en el suelo

El suelo es, por principio, el sitio donde van a parar gran parte de los desechos
slidos y lquidos de cualquier actividad humana. Indiquemos no obstante, que
los suelos son tambin el receptculo de los deshechos no deseables de origen
geolgico, por ejemplo, de las aguas cidas con metales pesados provenientes
de mineralizaciones sulfuradas aflorantes.

Todo lo que no es de utilidad en los procesos industriales, mineros, urbanos,

agrcolas, etc., se acumula en el suelo, en general sin mayores precauciones.
Con ello, la escombreras mineras, los productos producidos en una fbrica,
muchos desechos lquidos, se han venido depositando sobre los suelos sin
control alguno a lo largo de siglos e incluso milenios (recordemos los desechos
urbanos y mineros de la Roma clsica).

Por otra parte, la actividad agrcola se ha venido enfrentando durante las

ltimas dcadas a la necesidad de aumentar la produccin, sobre dos bases
principales: el abonado, y el control de plagas. No tiene relacin directa con el
tema minero, pero lo cierto es que sus efectos sobre el suelo han sido
cualitativa y cuantitativamente mucho ms agresivos y devastadores que la
actividad minera. Baste con mencionar dos ejemplos, el uso intensivo de
nitratos y fosfatos. En pases como Reino Unido y Francia existen serios
problemas de contaminacin de acuferos con compuestos nitratados. A
efectos de comparar la actividad agrcola y la minera basta con observar desde
el coche en una carretera cualquiera el impacto de una y otra actividad:
mientras es muy difcil ver una mina, los campos dedicados a la agricultura se
encuentran por doquier. Recordar que en stos se vierten anualmente
toneladas de fertilizantes y plaguicidas.

En definitiva, las actividades industriales y mineras por un lado, y las agrcolas

por otro, han dado origen al problema de que muchos productos de origen
humano, o formados gracias a las actividades humanas, han ido a parar a los
suelos, generando a su vez otros problemas: la contaminacin de aguas
subterrneas, la bajada de productividad agrcola, la contaminacin de
cultivos, y el envenenamiento de ganado, afectando de forma directa, y en
mayor o menor grado en casa caso, a la economa y a la salud humanas.

La minera

La MINERA es la obtencin selectiva de los minerales y otros materiales a

partir de la corteza terrestre. Esto tambin corresponde a la actividad
econmica primaria relacionada con la extraccin de elementos y es del cual
se puede obtener un beneficio econmico. Dependiendo del tipo de material a
extraer y beneficiar, la minera se divide en metlica y no metlica.

Tipos de contaminacin

Contaminacin del Agua: El agua es uno de los recursos fundamentales para la

vida humana y por esta razn su contaminacin nos afecta directamente a
nosotros. Se denomina contaminacin de agua cuando esta no puede utilizarse
para su fin al que se le iba a dar, cuando se altera su composicin o sus
propiedades y ya no se puede usar para uso diario. Para evitar el uso de agua
contaminada los estados idean normas contra la contaminacin, pero
lamentablemente a pesar de las normas siempre existe quienes las rompen.
Contaminacin del Aire: Consiste en la emisin de gases txicos al aire lo cual
puede provocar diversas enfermedades y sntomas en los cuales se encuentran
los problemas respiratorios. Pero la contaminacin del aire no nos afecta solo a
las personas sino tambin a la flora, fauna, capa de ozono y hasta a los
edificios.
Contaminacin del Suelo: Consiste en el esparcimiento del suelo mediante
productos qumicos elaborados por el hombre, al contaminar el suelo,
contaminamos todo lo que se encuentra en el, el problema tambin esta que si
el agua toma contacto con el suelo esta se contaminara y ya no se podr
beber.
Contaminacin radiactiva: Se produce por emisin de ondas radioactivas de
sustancias artificiales o naturales, estas son muy peligrosas, ya que puede
causar degeneraciones genticas, tanto en el hombre como en los animales,
las mas peligrosas son las sustancias qumicas liberadas en la capa de ozono,
estas por accin del clima y el viento se transforman en lluvia y caen al suelo
contaminndolo a el y a todas las plantas y agua, cualquier animal que coma o
beba de estas estar contaminado.
Operaciones fundamentales para obtener metales

Operaciones fsicas: triturado, molido, filtrado (a presin o al vaco),

centrifugado, decantado, disolucin, flotacin, destilacin, secado,
precipitacin fsica.
Operaciones qumicas: tostacin, oxidacin, reduccin, hidrometalurgia ,
electrlisis, hidrlisis, lixiviacin mediante reacciones cido-base, precipitacin
qumica, electrodeposicin .

RESIDUOS QUMICOS EN LOS ALIMENTOS

Se han registrado ndices preocupantes de contaminacin por el uso de
pesticidas de tipo Aldicarb en algunas hortalizas. Esto grfica una mnima
contaminacin de alimentos por efectos qumicos.
En pescados y mariscos se han encontrado niveles relativamente altos de
metales pesados como resultado de la contaminacin del mar.
ltimamente (1996), fue alarmante, a nivel del pas, los casos de intoxicacin
por manufactura de licores en base al alcohol metlico. Como medida correctiva
a este accidente se efectu una adecuada difusin al pblico consumidor sobre
el carcter de toxicidad de este producto recomendando no consumirlo.

CONTAMINACIN DEL AGUA POTABLE

El alcantarillado tanto del servicio de agua potable como de aguas servidas
tienen una antigedad de varias decenas de aos, originando filtraciones o
colapso de los ductos que son los que mayormente originan la contaminacin,
provocando epidemias como la registrada con el clera (1994-1995).
Se destaca que actualmente existe un programa de renovacin del sistema de
alcantarillado de las principales ciudades del Per.
En poca de lluvias (Enero-Abril) las crecientes de los ros hace que el agua
potable contenga un ndice de turbidez por encima del permisible,
recomendndose el hervido de agua para el consumo domstico.
Por lo expresado, el agua potable que se consume en la costa es agua de los
ros que se originan en los andes occidentales, que necesariamente es tratada
para su potabilizacin.

SALUD OCUPACIONAL - AGRICULTURA

La negligencia por parte del agricultor en el uso adecuado del equipamiento
requerido para las actividades agrcolas (ropa, elementos protectores, etc.) es
lo que mayormente origina las enfermedades por intoxicacin y
envenenamiento en el manipuleo y aplicacin de los productos qumicos

(plaguicidas) as como la falta de informacin de parte de las que comercializan

el producto.

SALUD OCUPACIONAL - INDUSTRIA

En alguna manera el sector industrial, que manipula productos qumicos,
respeta la normatividad de seguridad industrial al igual que en el sector
agrcola, los accidentes que se registran generalmente son por negligencia de
los trabajadores en el uso de los equipos. En los casos de empresas pequeas,
por falta de recursos econmicos, los accidentes se originan por la carencia en
el uso de equipos de proteccin adecuados.
Sin embargo, determinados productos qumicos (asbesto), entre otros,
calificados fuera de uso en pases en vas de desarrollo, como el Per, su
utilizacin es por razones econmicas y detectndose poca difusin informativa
hacia el trabajador.
En las empresas grandes hay un mejor manejo de los productos qumicos que
en empresas pequeas.

SALUD PBLICA
Dada la importancia de la industria minera en el Per y sus altos ndices de
contaminacin que origina, el sector Salud Pblica exige y realiza campaas de
control de ndices de contaminacin (contenido de plomo en la sangre, arsnico
y otros).
Recientemente, a solicitud de las empresas, el IPSS acude para proporcionar
orientacin preventiva a los trabajadores para una adecuada proteccin.

ACCIDENTES QUMICOS - TRANSPORTE

La mayora de accidentes reportados por derrame en su transporte, se asocian
con camiones cisterna, qumicos, que contienen productos derivados del
petrleo, cido sulfrico, amonaco, soda custica y cido muritico, entre
otros.

SUICIDIOS
El ndice de suicidios y envenenamiento por uso de productos qumicos es
similar que el registrado por productos farmacolgicos.
Generalmente, el "suicida" formula su producto qumico intoxicaste sobre la
base de diferentes productos qumicos de fcil adquisicin, tales como
raticidas, alcoholes, cido muritico.

TRATAMIENTO Y DISPOSICIN DE DESECHOS

El tratamiento de desechos de origen qumico producidos en el pas es
limitado, lo cual vara entre un 10% y 15%, un 50% es evacuado directamente
al sistema de alcantarillado y el resto es evacuado a rellenos sanitarios o de
seguridad o a cielo abierto.
Actualmente, se recicla plsticos, vidrios y papel.
PUBLICADO POR EDGARD OSVALDO NOEL PEAFIEL EN 10:31 NO HAY
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Formas de contaminacin

CONTAMINACIN DEL AIRE

La contaminacin del aire que se atribuye al uso de productos qumicos se
asocia con las reas donde se encuentran concentradas las industrias pesquera
y de transformacin fsica y qumica (industria minera, industria metalrgica,
industria siderrgica, industria qumica, industria textil, industria de
curtiembre).
En lo referente a la Industria Minera la contaminacin atmosfrica se origina
principalmente por:
Las emisiones de contaminantes metlicos gaseosos provenientes de las
refineras mineras y metalrgicas, tales como el dixido de azufre, polvos finos
de minerales, etc., resultado de los procesos de concentracin y refinacin.

As como la emisin de gases de combustin (dixido de carbono, monxido de

carbono, entre otros).
En la Industria Pesquera los gases contaminantes constituidos principalmente
por compuestos aminas provenientes del proceso del tostado de la harina de
pescado y la produccin de aceite de pescado (descomposicin de las
protenas que generan aminas orgnicas).
Por su lado, en la Industria Qumica contribuye principalmente con gases de
combustin, gases cidos y emanaciones de solventes, asimismo la industria
cementera con las partculas de cemento.
En la ltima dcada se ha registrado un crecimiento importante del parque
automotriz peruano, constituido por la importacin de vehculos usados con
ms de 5 aos lo que ha contribuido al aumento del ndice de contaminacin
de gases de combustin muchos de ellos con contenido de plomo.

CONTAMINACIN DE LOS CANALES

Es necesario anotar que en el Per a excepcin de Lima, los ros representan la
principal fuente para la produccin de agua potable.
Las aguas residuales de las industrias (textil, cuero, recubrimientos metlicos,
qumica, siderurgia, minera y otros) representan un medio de contaminacin de
los ros.
Casi toda la cuenca hidrogrfica de la costa peruana son ros que descienden
de los andes contaminados por los relaves de la industria minera.
(Un caso a mencionar es el de la compaa Marcona (La Oroya-Pasco) que
origina el porcentaje ms alto de contaminacin a los medios: aire, suelo y
agua representando un grave problema para las comunidades circundantes por
las enfermedades que se registran (tuberculosis pulmonar, enfermedades de la
piel, etc.).
La contaminacin de los ros por parte de la actividad agrcola es mucho
menor, tomando en cuenta que el poder adquisitivo del campesino peruano no
lo posiciona para comprar productos qumicos titulados de alta contaminacin.
En el ltimo quinquenio, se ha iniciado un fuerte desarrollo de la explotacin
aurfera (Dpto. de Cajamarca) lo cual puede incrementar la contaminacin de
aguas superficiales locales, considerando el uso de qumicos altamente
contaminantes en la recuperacin de este metal (mercurio).
Como ilustracin en lo que se refiere a la contaminacin de aguas superficiales,
de los tres ros que atraviesan la ciudad de Lima Metropolitana, el ro Rmac es
el de mayor volumen e importancia. Suministra el 61% del agua potable que

distribuye la empresa estatal Servicio de Agua Potable y Alcantarillado de Lima

(SEDAPAL), sirviendo a aproximadamente un 75% de la poblacin de Lima que
cuenta con conexin a domicilio. En la bocatoma de la planta de tratamiento
de la Atarjea administrada por SEDAPAL, el ro Rmac contiene altos niveles de
contaminacin de origen bacteriolgico y qumico, proveniente de los
vertimientos de los asentamientos humanos y minas ubicadas aguas arriba. La
calidad de sus aguas se asemeja a la de un desage municipal a medida que
ste se aproxima a la ciudad. Gracias a los procesos de tratamiento, el agua a
la salida de la planta de la Atarjea tiene una baja concentracin de sustancias
qumicas y orgnicas, y en el 99% de las muestras se reportan valores
aceptables de cloro residual.

CONTAMINACIN MARTIMA
La contaminacin est dada por las fbricas de pescado instaladas a lo largo
de la costa del Per, que arrojan directamente al mar sus desechos producto
del procesamiento.
Por otro lado, y como lo hemos anotado anteriormente, los ros de la Cuenca
Hidrogrfica de la Costa son portadores de los diferentes metales pesados y
relaves que la industria minera arroja en ellos. Este es el mismo problema que
ocasionan algunas industrias ubicadas en la costa peruana que no tienen
sistemas adecuados de tratamiento de agua.
Existen dos importantes empresas mineras instaladas en la costa peruana:
Southern (Moquegua-Tacna) y Schougang Fierro Per S.A. (ex-Hierro Per)
(Marcona-Ica). Incrementndose la contaminacin al no existir plantas de
tratamiento de aguas servidas a lo largo del litoral peruano.

CONTAMINACIN DE AGUAS SUBTERRNEAS

En el caso de Lima, existen alrededor de 1000 pozos en la ciudad de Lima, de
los cuales -en 1995- aproximadamente 360 estaban administrados por la
empresa de agua potable SEDAPAL. La calidad del acufero de Lima vara
ampliamente de un pozo a otro. SEDAPAL efecta un monitoreo permanente de

los pozos bajo su administracin, pero se desconoce la calidad de las aguas del
resto de pozos de la ciudad, dado que las entidades que los administran
(principalmente empresas privadas o municipios) no han realizado programas
de evaluacin, ni efectan mediciones peridicas.
Los parmetros de calidad de las aguas subterrneas considerados de
importancia para la salud son: los nitratos, los microorganismos patgenos, los
hidrocarburos, metales y pesticidas. Los estudios realizados por SEDAPAL en
1995 indican que el 5% de las muestras de los pozos estaban contaminadas
por coliformes fecales, mientras que el 15.8% contenan una excesiva
presencia de sales (Conductividad Elctrica mayor de 2000 mhos/cm) y nitratos
NO3>50 mg/l) (Cuadro A y B) (SEDAPAL, 1995). No se dispone de datos
recientes de niveles de metales, hidrocarburos, pesticidas u otros compuestos
orgnicos en los pozos de Lima.
En los pueblos alejados, desprovistos de la mnima infraestructura sanitaria, las
aguas servidas son arrojadas a la superficie inicindose el proceso de filtracin
a las aguas subterrneas muchas de ellas ubicadas a poca profundidad.
En la sierra peruana la contaminacin se origina por los relaves mineros en
forma de represas provenientes por el drenaje de aguas cidas.