SEPARACION DE ETANOL AGUA

En qumica, la separacin por medio de la destilacin azeotrpica es una de las

tcnicas usadas para romper un azetropo en la destilacin. Una de las destilaciones
ms comunes con un azetropo es la de la mezcla etanol-agua. Usando tcnicas
normales de destilacin, el etanol solo puede purificarse a aproximadamente el 95 %.
Una vez se encuentra en una concentracin de 95/5 % etanol/agua, los coeficientes de
actividad del agua y del etanol son iguales, entonces la concentracin del vapor de la
mezcla tambin es de 95/5 % etanol-agua, por lo tanto destilar de nuevo no es
efectivo. Algunos usos requieren concentraciones de alcohol mayores, por ejemplo
cuando se usa como aditivo para la gasolina. Por lo tanto el azetropo 95/5 % debe
romperse para lograr una mayor concentracin.
En uno de los mtodos se adiciona un material agente de separacin. Por ejemplo, la
adicin de benceno a la mezcla cambia la interaccin molecular y elimina el azetropo.
La desventaja, es la necesidad de otra separacin para retirar el benceno. Otro
mtodo, la variacin de presin en la destilacin, se basa en el hecho de que un
azetropo depende de la presin y tambin que no es un rango de concentraciones
que no pueden ser destiladas, sino el punto en el que los coeficientes de actividad se
cruzan. Si el azetropo se salta, la destilacin puede continuar.
Para saltar el azetropo, el punto de ste puede moverse cambiando la presin.
Comnmente, la presin se fija de forma tal que el azetropo quede cerca del 100 %
de concentracin, para el caso del etanol, ste se puede ubicar en el 97 %. El etanol
puede destilarse entonces hasta el 97 %. Actualmente se destila a un poco menos del
95,5 %. El alcohol al 95,5 % se enva a una columna de destilacin que est a una
presin diferente, se lleva el azetropo a una concentracin menor, tal vez al 93 %. Ya
que la mezcla est por encima de la concentracin azeotrpica actual, la destilacin no
se pegar en este punto y el etanol se podr destilar a cualquier concentracin
necesaria.
Para lograr la concentracin requerida para que el etanol sirva como aditivo de la
gasolina se utiliza etanol deshidratado. El etanol se destila hasta el 95 %, luego se
hace pasar por un tamiz molecular que absorba el agua de la mezcla, ya se tiene
entonces etanol por encima del 95 % de concentracin, que permite destilaciones
posteriores. Luego el tamiz se calienta para eliminar el agua y puede reutilizarse.
A pesar de lo dicho anteriormente, tenemos mucho ms como:
Tambin podemos separar el etanol agua, por medio de un agente, lo cual es el benceno
En el campo de la qumica, se conoce como destilacin azeotrpica, a la tcnica que se
utiliza para fraccionar a un compuesto azetropo a travs de una destilacin. Quizs la
destilacin azeotrpica ms tpica y comn es la que se realiza de la mezcla que
conforman el etanol y el H2O, aunque con esta tcnica solo se consigue purificar al
alcohol en torno a un 95% Cuando se consigue que el alcohol se encuentre en este
porcentaje de concentracin del 95%- 5% de etanol y agua respectivamente, se dice que
los coeficientes de actividad que tienen ambos compuestos son idnticos, por lo cual la

concentracin que aparece del vapor de dicha suma de compuestos, ser tambin de
proporciones 95%-5%, por lo cual sus destilaciones no sern efectivas. A esto se le
conoce como alcohol de tipo neutro, pues es de un porcentaje de concentracin superior al
93%, teniendo como caractersticas principales el no tener color, ni sabor, ni tampoco olor.
Algunas utilidades necesitan concentraciones superiores del alcohol, por ejemplo, en el
caso de la gasolina, a la cual a modo de aditivo se le aade alcohol. Por lo cual, para
conseguir una concentracin mayor del azetropo 95-5% deber realizarse una rotura de
la mezcla o azetropo.
En estos mtodos se suele aadir otro compuesto a modo de agente para la separacin,
por ejemplo, en el caso de que se aada benceno a la mezcla azeotrpica, sta cambia su
interaccin, consiguindose separar el compuesto, pero en este caso existe una clara
desventaja en el proceso de adiccin, pues posteriormente se deber realizar una segunda
separacin con la finalidad de deshacerse del benceno aadido. Existe otro mtodo, el
cambio de presin en la destilacin, el cual se basa en que el azetropo se ve claramente
influenciado por las presiones, adems de no tener unos valores de concentraciones que
puedan destilarse, pero si en el punto exacto en el que los coeficientes de actividad de
ambos compuestos de la mezcla se entrecruzan. Cuando el azetropo sale o salta, se dice
que la destilacin puede seguir su curso.

Para que un azetropo pueda ser saltado, la mezcla debe cambiarse de presin. Por lo
general, la presin se mantiene fijada de manera que el azetropo se mantenga en torno a
una concentracin del 100%, en el caso del alcohol. El etanol puede proceder a destilarse
hasta llegar a un 97% de concentracin en este caso. En los laboratorios, se consigue
destilar algo por debajo del 95,5%. El alcohol a esta concentracin es enviado a una
columna de destilado a una presin distinta, pasndose el azetropo a una concentracin
ms baja, en torno a un 93%. Debido a que la mezcla se encuentra ms alta que esta
concentracin de azetropos para dicha presin, el alcohol puede ser destilado a una
concentracin ms alta, incluso llegando a un etanol prcticamente puro.
Para conseguir la concentracin necesaria para que el etanol sea utilizado como aditivo en
gasolinas, se utiliza por lo general, unos tamices de molculas para pasar la concentracin
azeotrpica. El alcohol llega a destilarse hasta llegar a un 95%, luego se pasa por un tamiz
de molculas que consigue absorber toda el agua de la mezcla azeotrpica, teniendo ya el
alcohol con una concentracin sobre el 95%, lo cual permite realizar seguidas y posteriores
destilaciones. Despus el tamiz, pasa a ser calentado con el fin de la eliminacin de toda
el agua y puede volver a ser utilizado.
Cuando dos solventes se encuentran formando un azetropo de tipo positivo, la destilacin
de dicha mezcla tiende a producir una destilacin que cuenta con una composicin cerca
de la del azetropo.

Al someter a la mezcla de nuestro ejemplo (etanol/agua), a una destilacin de tipo simple,

con un 50% de alcohol, se conseguirn dos compuestos, agua con ms pureza y la
destilacin con una concentracin superior de alcohol. Si dicha mezcla se vuelve a destilar
se conseguir un segundo producto de destilacin con una concentracin de alcohol an
superior, y as en sucesivas destilaciones, aunque nunca se llegar a obtener un etanol en
estado puro.

BIBLIOGRAFIA

KENNETH WARK DONALD E. RICHARDS, (2001) Termodinmica,

Madrid, Editorial McGraw Hill. Sexta Edicin.

https://www.researchgate.net/publication/276848759_SIMULACION_DE_LA_SEPARA
CION_DE_UNA_MEZCLA_AZEOTROPICA_DE_ETANOLAGUA_COMPARANDO_METODOS_CONVENCIONALES_Y_NO_CONVENCIONALE
S

http://iq.ua.es/Destilacion/apartado4.htm

http://quimica.laguia2000.com/quimica-organica/destilacion-azeotropica