Dragn

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Para otros usos de este trmino, vase Dragn (desambiguacin).

El dragn (del latn draco, y ste del griego , drakon, vbora o serpiente) es un
animal mitolgico que aparece en diversas formas en varias culturas de todo el mundo, con
diferentes simbolismos asociados.

Contenido
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1 Generalidades

2 Explicacin del mito

3 Dragones segn distintas culturas

o 3.1 Oriente cercano

o 3.2 Lejano Oriente
o 3.3 Occidente
o 3.4 Mesoamrica
o 3.5 Sudamrica

4 Apariciones en la mitologa moderna

5 El mundo del dragn: una fantasa hecha realidad

6 Notas y referencias

7 Fuentes
o 7.1 Bibliografa

8 Dragones a travs de la historia

o 8.1 Dragones serpientes
o 8.2 Semi-Dragones
o 8.3 Dragones Clsicos
o 8.4 Dragones del cielo
o 8.5 Otros

9 Vase tambin

10 Enlaces externos

Generalidades [editar]
En cada civilizacin la figura del dragn juega un papel importante como dios, guardin, y
en algunos casos como demonio, pero todos estos sentidos mitolgicos estn de acuerdo en
que se trata de un ser poderoso y respetable, en algunas civilizaciones es reconocido

tambin por poseer gran sabidura. Los dragones a menudo pasan por tener un significado
espiritual mayor en varias religiones y culturas del mundo.
El que tanto culturas occidentales como orientales haya imaginado reptiles gigantes y
alados se puede atribuir al contacto con gaviales, cocodrilos y caimanes; al hallazgo de
fsiles de dinosaurios mezclados con otros de animales voladores como
pterosaurios[cita requerida] y a la asociacin de lagartos y reptiles con la sexualidad masculina.

Explicacin del mito [editar]

Se ha afirmado que los dragones realmente existieron basndose en que en cada cultura ha
hablado de dichas criaturas desde mucho antes que tuvieran comunicacin entre s, sin
embargo el hecho de que existan fsiles de dinosaurios en todo el mundo puede ser una
explicacin fiable para entender ese fenmeno.

Dragones segn distintas culturas [editar]

El rasgo comn de todos los dragones es como todo tipo de caractersticas de animales de
tierra, mar y aire, se fusionan de una forma tan armoniosa, que siempre resulta ser la
criatura ms bella e imponente que se haya visto, y que representa el ms perfecto balance
entre belleza y fealdad. Un animal divino y el nico digno de ser el emblema y guardin del
poder de la naturaleza.
El simbolismo alrededor del dragn es esencialmente el de la lucha.1 La lucha entre el
dragn y un hroe o un dios tiene, sin embargo, distintos significados. En estos mticos
combates el dragn asume dos papeles, el de devorador y el de guardin que tienen
finalmente una sola raz: el de un ser csmico en espera, cuya accin implica la muerte -o el
nacimiento- de un orden universal.1
As, en un principio fueron los devoradores de dioses -algunos mitos refieren a los dragones
la causa de los eclipses, por ejemplo-, o sus enemigos -caso de Apofis y Pithon, enemigos
del sol-; posteriormente los dragones fueron fuerzas a la que se les ofrecan doncellas de
sacrificio, y no tardaron en concebirse como comedores de hombres. Mas ese papel no se
aleja del de guardin, que implica la espera y mantenimiento de un orden, sea por una
nueva vida para el universo o el de un lugar sagrado. Justamente porque son guardianes de
algo sagrado es que son simblicamente el puente a otro mundo o la prueba de todo hroe.
Las actitudes tomadas en las culturas del mundo frente a la figura del dragn y la lucha que
supone se distancian en ocasiones. Particularmente comparando la idea del dragn en el
Oriente lejano y la del dragn en Occidente. Los dragones chinos (o long), los japoneses (o
ris) y los coreanos son vistos generalmente como benvolos, mientras que los europeos
son generalmente malvolos. Sin embargo, los dragones malvolos no estn restringidos a
Europa y ocurren tambin en la mitologa persa y otras culturas. El tema es por supuesto

complejo, y ha variado a lo largo de la historia, por ejemplo, entre los romanos, tpicos
representantes del Occidente antiguo, el dragn era considerado un smbolo de poder y
sabidura.

Oriente cercano [editar]

En el Oriente Prximo simbolizaba el mal y la ruina.
En Enuma Elish, una epopeya escrita hacia el 2000 a. C., la diosa Tiamat es un dragn que
simboliza los ocanos y comanda las hordas del mal, y cuya destruccin previa era
necesaria para crear un nuevo universo ordenado.
En la Biblia hebrea el dragn representa el mal, la muerte y a veces de sabidura.
En la mitologa persa destaca el caso del Azi Dahaka, un dragn malvolo.
En Rumana, el dragn geto-dacio que tena cabeza de lobo y cola de serpiente. Esta
imagen era empleada en la guerra ya que la bandera de Dacia era nada ms que el dragn.

Lejano Oriente [editar]

Estampa japonesa de un dragn.

Sello oriental con la imagen de un dragn.

En muchas culturas orientales los dragones eran, y en algunos cultos son todava,
reverenciados como representantes de las fuerzas primitivas de la naturaleza y el universo.
En Oriente, el dragn siempre se ha considerado un criatura benfica y un smbolo de
buena fortuna.
A diferencia de sus congneres occidentales, los dragones orientales no escupen fuego ni
tienen alas, aunque normalmente pueden volar gracias a la magia. Un dragn tpico de
Oriente tiene cuernos de ciervo, cabeza de caballo, cuello de serpiente, garras de guilas,
orejas de toro y bigotes largos como los de los gatos. En las leyendas chinas hay dragones
que vigilan los cielos, dragones que traen la lluvia, y dragones que controlan los ros y
arroyos. En Japn, donde se los tiene por seres sabios, amables y siempre dispuestos a
ayudar, los dragones han sido durante siglos el emblema oficial de la familia imperial.
Los dragones chinos y japoneses simbolizan el poder espiritual supremo, el poder terrenal y
celestial, el conocimiento y la fuerza, y por lo tanto son benvolos. El dragn es la insignia
ms antigua del arte de estos pases.[cita requerida] Proporcionan salud y buena suerte y viven en
el agua. Segn las antiguas creencias chinas, traen la lluvia para la recoleccin. Es por eso
que el dragn se convirti en el smbolo imperial de ese pas.[cita requerida]
En el Himalaya representan la buena suerte.
Corea, como se dijo ms arriba, tambin tiene sus dragones, de similar carcter positivo.
[cita requerida]

Tambin ste se representa con cuernos y escamas, y su espinazo est erizado como en
pas, y tiene una perla en la garganta que puede escupir, la cual representa el poder del sol
que en l reside y es la base de su fuerza y poderes. Esta poderosa perla es la piedra ms
sagrada y preciosa, de brillo propio y muy pero muy pesada, la llaman: piedra que
concede todos los deseos y est situada exactamente en el nivel nueve del cuello de un
dragn. La perla puede regir, y de hecho rige, las mareas, las fases de la luna, la lluvia, el
trueno, el relmpago elctrico y el mismo ciclo de la vida > muerte > transformacin >
renacimiento. Los dragones a veces las escupen, y su brillo puede iluminar bien una casa
entera y, de hecho, lo mejor de estas poderosas piedras es: Saborearlas pues saben al mejor
y ms fino sorbo de vino jams creado. Adems quien posea una jams podr abusar de ella
para su beneficio propio y slo podr usarse siempre para lo que fue creada: para beneficio
comn de la naturaleza y todas sus especies (incluidos los humanos).

Occidente [editar]

Caballero medieval matando a un dragn.

Las tribus nrdicas de Europa asociaban su folclore con varios aspectos terrorficos del
dragn.[cita requerida]
La mitologa germana incluye al dragn (Nidhug o Nhggr) entre las fuerzas del
inframundo. Se alimenta de las races de Yggdrasil, el fresno sagrado que extiende sus
races a travs de todos los mundos. Los antiguos escandinavos (los vikingos), adornaban
las proas de sus naves esculpindolas en forma de dragn. Usaban esta decoracin en la
creencia de que as asustaran a los espritus (Landvaettir) que vigilaban las costas a las que
llegaban. Tambin los dragones aparecen en poemas germanos: en Beowulf, un poema
pico anglosajn, el ms antiguo que se conserva. Un hombre llamado Beowulf, que haba
librado a su pueblo de un monstruo mitad hombre y mitad diablo, luego, ya convertido en el
rey, lucha contra un dragn, disputa en la que ambos mueren. En el Cantar de los
Nibelungos, un poema pico medieval annimo, Sigfrido mata a un dragn, y al ungirse
con su sangre se hace inmune a todo mal.
Para los celtas, el dragn era una divinidad de los bosques, cuya fuerza poda ser controlada
y utilizada por los magos.[cita requerida] Entre los conquistadores celtas de Britania fue smbolo
de soberana, y durante la ocupacin romana de la isla adorn los estandartes de guerra,
convirtindose en un smbolo herldico y luego militar.
Entre los romanos, como se dijo ms arriba, el dragn era considerado un smbolo de poder
y sabidura.[cita requerida]
Para la mitologa eslava, el dragn era una de las formas que adoptaba el dios Veles, seor
del Mundo Subterrneo, adversario de Pern, dios del trueno.
Los cristianos heredaron la idea hebrea del dragn, que aparece en el Apocalipsis, del
apstol Juan, y en otras tradiciones posteriores. En el arte cristiano del Medievo simboliza
el pecado y al aparecer bajo los pies de los santos y mrtires representa el triunfo de la fe y
los reinos cristianos sobre el diablo. La leyenda de San Jorge y el dragn, ilustrada en la
figura de la derecha, muestra claramente este significado.

Una moneda que muestra un Proteus anguinus, que se crea que era la cra del dragn
En el simbolismo medieval la idea de lucha contra dragones sirvi para fortalecer la
motivacin de los reinos cristianos.[cita requerida] Se presentaban a menudo tambin como
representaciones de la apostasa, la hereja y la traicin, pero tambin de clera y envidia, y
presagiaban grandes calamidades. Varias veces significaban la decadencia y la opresin,
aunque sirvieron tambin como smbolos para la independencia, el liderazgo y la fuerza.
Los colores a menudo determinaron el simbolismo que un dragn tena. En la pauta del
viaje del hroe, los dragones representaron el obstculo o el temor, y el paso necesario para
volver al hogar, y como muchos dragones se presentan tambin como la encarnacin de la
sabidura, en esas tradiciones matar a uno de ellos no slo daba acceso a sus riquezas sino
tambin significaba que el caballero haba vencido a la ms astuta de las criaturas. Otra
faceta del dragn en la mitologa clsica de la poca caballeresca es el dragn como
guardin que custodia o secuestra princesas en sus castillos.
En el occidente de la actualidad es casi siempre concebido a la hollywoodesca es
malvado, poderoso y cruel, una de las hazaas clsicas de los hroes (Hrcules, Sigurd, San
Miguel, San Jorge) era lograr matar un Dragn, en las leyendas alemanas antiguas
protegan tesoros y secretos. En el dragn se ven la serpiente y el ave, como la tierra y el
aire, los cuernos representan virilidad y fuerza, tomando forma de cuernos de ciervo, cabra,
antlope o toro. De la misma forma la cola es de cocodrilo o dinosaurio, de pez o anguila, y
hasta de delfn o culebra, Siempre se resume en la combinacin de Fuego y agua. Y algunos
lo caracterizan como un rasgo de cada estacin, una seca y otra hmeda, As es uno
pensara que debera verse como una cosa revuelta y sin forma, pero siempre ha sido un ser
hermoso, imponente y de apariencia nica. El dragn es sin duda y seguir siendo el rey de
los animales fantsticos y el mundo de la fantasa.

Mesoamrica [editar]

Quetzalcatl, Cdice Borbnico

En la Mesoamrica precolombina existe una gran tradicin de veneracin a la serpiente
como animal sagrado. Gracias al intercambio cultural debido en gran medida a las
constantes guerras de conquista de algunos imperios mesoamericanos y el intercambio
comercial de otros tantos, no era de sorprenderse que muchos pueblos compartieran no slo
creencias, sino que dioses extranjeros de pronto formaran parte integral de un panten
dado. De esta manera las criaturas mitolgicas tambin eran absorbidas por la gente e
incluidas en el folclore y religiones de dichas naciones.
Las serpientes mesoamericanos a menudo son acompaantes de dioses a quienes asisten en
sus deberes. Tal es el caso del dios tutelar de los tenochcas, Huitzilopochtli, a quien un
dragn de fuego asiste como arma. Algunos dioses responsables de la lluvia (excepto
Tlaloc) montan serpientes de viento mientras lanzan dardos y flechas a las nubes
ocasionando la lluvia.[cita requerida]
Algunas caractersticas casi siempre presentes en las serpientes mesoamericanas son:

Cuerpo serpentino o de serpiente.

Extremidades con garras.

Plumas (en tocado o como smbolo de divinidad).

Capacidad de volar.

La mayora de los autores llaman serpientes a los dragones mesoamericanos, pero desde
que etimolgicamente la palabra dragn significa serpiente entonces tomaremos el trmino
catl como dragn en el caso de los seres mitolgicos mencionados a continuacin en lugar
del significado literal "sepiente" para diferenciarlos de las serpientes y vboras, las que
tienen sus propios significados. As pues, ejemplos de los dragones americanos son:

Nahuas (Si bien los nahuas son un grupo tnico, su cultura influenci a los pueblos
adyacentes, particularmente a los que adoptaron su lengua como los chichimecas que se
asentaron en el Valle y se convirtieron ms tarde en mexicas, pero estas categoras de
dragones eran reconocidas por la mayora de las culturas nativas del Valle de Mxico)
Ehecoatl -- Serpiente de viento. Decan los antiguos nahuas que el dragn de viento barra
con su aliento la tierra preparndola para recibir el regalo del agua divina, de esta manera se
explicaban el viento que sopla anunciando la inimnente lluvia por caer.
Mazacoatl -- Serpiente venado. Este tipo de serpientes son viciosas, mitad venado mitad
serpiente, es un ser que disfruta al seducir a los mortales para despus devorarlos.
Desempea un papel similar al de las sirenas o las arpas de la mitologa griega.
Ocelocoatl-- Serpiente Jaguar. La serpiente tigre tiene la mitad anterior del cuerpo como el
de un jaguar y de la cintura a la punta de la cola tiene el cuerpo de una serpiente. Esta
serpiente simboliza la tierra (Jaguar) y el agua (serpiente) en relacin dependientes la una
de la otra.
Quetzalcatl -- Serpiente preciosa. La traduccin literal anteriormente usada de serpiente
emplumada ha ido cambiando conforme a nuevos hallazgos e interpretaciones de las
culturas nahuas. El trmino "quetzalli" en el caso de Quetzalcoatl2 significa precioso debido
al plumaje reluciente del dragn, recordemos que las plumas eran utilizadas por los pueblos
americanos a manera de joyas y las plumas de quetzal eran las ms preciosas de todas, de
ah que el trmino haya pasado de serpiente emplumada a serpiente preciosa, que es un
trmino ms conceptual y no una mera traduccin literal. As bien la serpiente preciosa
posee un plumaje de brillantes colores en donde predomina el verde turquesa, adems de un
gran tocado de plumas rodeando su cabeza a manera de melena. Aparece representado en
muchas culturas como ornamento en muchas partes, desde vasijas ornamentadas hasta
templos y edificios. La serpiente preciosa es casi exclusivamente identificada con el dios
tolteca Quetzalcatl, el que fue reverenciado por mltiples culturas del Valle de Mxico
como los teotihuacanos, los propios toltecas y hasta los tenochcas, como podremos
evidenciar en el arte de cualquiera de estos pueblos.
Xiuhcatl-- Serpiente de fuego. Se trata de una serpiente color verde turquesa que puede
verse en los cielos nocturnos cuando cruza el firmamento a toda prisa como estrella fugaz.
Su apariencia es similar a la de la serpiente preciosa, pero se puede diferenciar ya que en
algunas ocasiones es representado como rojo con flamas turquesa alrededor de su cuerpo y
con un tocado de largas plumas en vez de la melena caracterstica de la serpiente preciosa,
adems que muy frecuentemente es representado con un cascabel en la punta de la cola.
Mayas (Quichs)
Tepew y Kukumatz: segn las historias del Popol Vuh, Tepew y Kukumatz fueron dos
dioses serpiente que dieron forma y orden a todo lo creado por Corazn del Cielo a partir
del caos primitivo. Cabe destacar que Kukumatz comparte muchas caractersticas con el
maya Kukulkn o el tolteca Quetzalcatl.

Sudamrica [editar]
En torno a Los Andes se crea en el poder que ejercan las "serpientes del abismo martimo
y de la montaa esplendorosa". Estas eran criaturas de grandes proporciones que tambin
son considerados dragones. Su creencia fue tarda y su influencia localista. As por ejemplo,
las que se veneraban en Los Andes centrales difieren de aqullas de los extremos del
Imperio Inca (Ejemplo: pueblos nativos de Colombia o Chile).
Las bestias de la mayor parte de Sudamrica estaban ampliamente relacionadas con
enormes serpientes que se remontaban con los orgenes de la humanidad, coincidiendo con
otras regiones del planeta. Pero, a diferencia del viejo mundo, estos dragones no presentan
unicidad ni en sus caractersticas predominantes ni en sus actitudes, an siendo de aspectos
semejantes. De hecho, tales dragones mantenan una historia de conflictos entre s que se
remonta al primitivo pasado de las culturas americanas. La leyenda de Ten Ten y Cai Cai
Vilu refleja esto, al enfrentarse ambas serpientes (Mar y Tierra) por el futuro del pueblo
mapuche.

Apariciones en la mitologa moderna [editar]

La mitologa moderna ha empleado recurrentemente el smbolo del dragn extendiendo
supervivencia en el imaginario; pero tambin ha usado su imagen reducindolo a un
poderoso monstruo casi invencible. Las mltiples apariciones de dragones, sin embargo,
hacen uso frecuente de elementos tradicionales e innovadores en la criatura que amplan sus
alcances y estimulan ms la imaginacin. Encontramos as dragones de orejas largas, alas
mecnicas, que escupen hielo, dragones sin cola, zombies, humanoides, comedores de
pasto, magos, etc. Ver por ejemplo Dragones de Dungeons&Dragons

El mundo del dragn: una fantasa hecha realidad [editar]

En el ao 2005, el Discovery Channel, a travs de su afiliada Animal Planet, produjo un
documental titulado [El mundo del dragn: una fantasa hecha realidad] realizando de
manera fantstica la recreacin de lo que podra haber sido la extincin de esta supuesta
especie. La produccin es una conjuncin de ficcin, supuestos y leyendas, con una amplia
descripcin de posibles patrones de conducta animales de apareamiento, alimentacin y
comportamiento.
La fabulosa produccin del Discovery Channel cuenta la historia de una mam dragn que
trata de sobrevivir para alimentar a su hijo.
Esta historia fue ambientada en Rumana (donde la leyenda de los dragones era fuerte), en
la Edad Media. Esto no es posible, ya que en los registros escritos no hablan de la presencia
de dragones en las montaas rumanas.
Explica que un grupo de estos animales que escupan fuego habran podido vivir en la
poca de los dinosaurios, que escaparon a la aniquilacin adaptndose a vivir en el agua y

que ms tarde se expandieron por todo el planeta, dominando selvas y conquistando

montaas.
En la historia mostrada en este documental, los caballeros rumanos (vestidos con los
atuendos tpicos de la Edad Media) suben a la montaa y matan a la madre y a su cra,
acabando as con la leyenda.