Lectura semana 1

LA PSICOLOGA Y SUS MTODOS

La psicologa es la ciencia que estudia la conducta o el comportamiento de los
organismos con su ambiente y los procesos mentales de los mismos. Esta ciencia
trata de describir y explicar todos los aspectos del pensamiento, de los
sentimientos, de las percepciones y de las acciones humanas. Podra decirse
que es la ciencia del alma.

Proviene del griego

PSIQUE : ALMA
LOGOS: TRATADO

La psicologa es una disciplina sumamente amplia, pero slo hasta el siglo XIX
surgi como disciplina formal. En las lneas siguientes daremos una mirada al
recorrido que tuvo para consolidarse a lo largo de la evolucin del hombre y su
pensamiento.
Durante muchos siglos se pens que los procesos o estados mentales, tales
como el pensamiento o la conciencia, los sentimientos o la memoria, eran
atributos de una substancia de naturaleza espiritual separada del cuerpo
material.
Esta concepcin dualista de la naturaleza humana fue cuestionada por las
modernas corrientes psicolgicas al procurar aplicar la metodologa y los
criterios de las ciencias experimentales al estudio del comportamiento humano.
Hasta el siglo XVI no hubo planteamientos pre-cientficos al respecto, pero varios
filsofos reconocidos platearon sus impresiones alrededor de esta naciente
ciencia. Ellos trataron algunos de los temas que ms adelante sern objeto de
estudio de la psicologa cientfica, entre los que cabe destacar el del dualismo
mente-cuerpo. Algunos de esos filsofos son:

Fundamentos de Psicologa

Ren Descartes

http://aquiestalarosa.blogspot.com/2010/. Recuperado el 6 de marzo de 2011

Ren Descartes afirmaba que el cuerpo funcionaba como una mquina

mecnica perfecta, distinguindola del alma porque esta era independiente y
nica, con algunas ideas innatas que seran determinantes para ordenar la
experiencia que los individuos tendran del mundo.
Thomas Hobbes y John Locke, le daban un lugar muy importante a la
experiencia en el conocimiento humano. Ellos destacaban el papel de los
sentidos con el objetivo de recoger informacin del mundo fsico y con lo cual
verificaban las ideas correctas y contrastaban stas con la informacin de los
sentidos.
Thomas Hobbes

John Locke

http://www.diarioya.es/content/thomas-hobbes.
Recuperado el 6 de marzo de 2011

http://javierprietogonzalez.blogspot.com/2011/02/laexplicacion-sociologica-una_18.html. Recuperado el
6 de marzo de 2011

A finales del siglo XIX, la psicologa empez a ser reconocida como disciplina
cientfica, marcando una diferencia entre la fisiologa y la filosofa. Wilhelm
Wundt fund el primer instituto de psicologa en el mundo y el primer laboratorio
cientfico de psicologa, en donde l y sus aprendices se dedicaron al estudio
de la consciencia a travs del mtodo de la introspeccin.

Introspeccin

Descripcin de las percepciones y

sensaciones que el ser humano
presentaba ante un estimulo

Fundamentos de Psicologa

Con este trabajo se empezaron a establecer algunas escuelas y teoras de la

psicologa:
Wundt y Titchener
Estructuralismo
Trabaja la forma y estructura de los
contenidos de la consciencia
Freud
Mtodo psicoanaltico: estudio de
procesos mentales inconscientes
que determinan la conducta

James
Funcionalismo
Estudia los actos y funciones de la
mente
Watson
Conductismo: conducta observable

Ya en el siglo XVIII se empieza a trabajar sobre la ordenacin de los seres vivos,

teniendo en cuenta su complejidad y se plantea la idea de especie biolgica
como unidad constante de estudio. Algunos de los principales exponentes son:
Linneo, (1707-1778), botnico y
taxonomista sueco
Lamark, (1744-1829), naturalista
francs
Darwin (1809-1882, naturalista ingls)
Thorndike (1874-1949, psiclogo
americano)

Proponen la evolucin de los

organismos simples a los complejos
Los organismos se multiplican. Slo
los mejor adaptados sobreviven y el
surgimiento de especies nuevas
Emple control experimental de las
situaciones de observacin

Teniendo en cuenta estos desarrollos es posible pensar que la psicologa ha

surgido en tres momentos: como la ciencia de la mente, la evolucin hacia el
conductismo y finalmente la era cognoscitiva. A continuacin se presentarn
las principales corrientes y teoras de la psicologa:
Estructuralismo

Teora Funcionalista

Teoras Psicodinmicas

Enfatizaba en las unidades bsicas de la

experiencia y las combinaciones en que las
ocurren
Trabaja la vida mental y la conducta,
interesndose principalmente en la forma como
el organismo emplea sus habilidades
perceptuales para funcionar en el ambiente
donde se encuentra
Son teoras de la personalidad que afirman que
la conducta es el resultado de las fuerzas

Fundamentos de Psicologa

Conductismo
Psicologa de la Gestalt
Psicologa Humanista
Psicologa Cognoscitiva
Neuropsicologa
Psicologa Evolutiva

psicolgicas que interactan dentro del sujeto y

fuera de la consciencia
Slo estudia la conducta medible y observable
Estudia cmo la gente percibe y experimenta
los objetos como patrones totales
Enfatiza la experiencia no verbal y los estados
alterados de consciencia como un medio de
realizar todo el potencial humano
Se dedica al estudio de los procesos mentales
en el sentido ms amplio
Hace nfasis en la gentica y otros procesos
biolgicos del cerebro y el sistema nervioso
Enfoque que se interesa por los orgenes
evolutivos de la conducta y los procesos
mentales, su valor adaptativo y sus propsitos

Ante este surgimiento, la psicologa empieza a realizar la confrontacin de sus

planteamientos con la realidad. Es cierto que no puede ser preciso ni exacto
como otras ciencias, dada la complejidad de los factores que intervienen en la
conducta. Por ello tiene en cuenta una serie de aportes desde la prctica o
desde la teora.
Aportes Prcticos
Pioneros de la psicofsica y la
Weber (1795-1878), psiclogo
psicofisiologa
alemn
Emplearon por primera vez el mtodo
Fechner (1801-1877), psiclogo
experimental para el estudio de
alemn
problemas fundamentales de la
Mller (1801-1858), fisilogo
psicologa fisiolgica, como la sensacin
alemn
y la percepcin.
Aportes Tericos
Mostr cmo el mtodo experimental
Bernard
puede usarse en el estudio del cuerpo
(1813-1878), fisilogo francs
humano
Weber (1864-1920) filsofo
Estudio de los sentidos y de los umbrales
alemn
discriminativos en la percepcin
Propuso la llamada Ley de Mller o ley
Mller (1801-1858), fisilogo
de energa especfica de los nervios
alemn
sensoriales
Helmholtz (1821-1894), mdico Investig la velocidad de conduccin de
y fsico alemn
la seal en el nervio y emple los tiempos

Fundamentos de Psicologa

Donders (1818-1889)
psiclogo holands

de reaccin
Planteo la cronometra mental o medida
del tiempo necesario para efectuar
operaciones mentales

En ese orden de ideas, el punto de partida de una ciencia es la descripcin con

el fin de obtener evidencia emprica que permitir acceder a la conducta y a
esos procesos mentales que son su objetivo. Por esto el psiclogo utiliza algunas
tcnicas que le permiten hacer esta descripcin de una manera objetiva y
sistemtica.
Tcnicas Descriptivas
Se eligen los comportamientos que
Observaciones directas
pretendemos estudiar en una situacin
natural
A diferencia del anterior, la situacin de
Observaciones de laboratorio
observacin artificial y controlada por el
investigador
Cuestionarios, entrevistas y tests o
Instrumentos de evaluacin
pruebas psicolgicas
Proporciona detalles ntimos de su
Estudio de casos
desarrollo
Tcnicas Explicativas
Estudios de correlacin
Anlisis de relaciones causales, tratando
de encontrar factores asociados a
ciertos tipos de conducta
Correlacin positiva
Dos variables aumentan o disminuyen al
mismo tiempo
Correlacin negativa
Si una variable aumenta la otra
disminuye
Experimentos
Proporciona un mtodo para probar las
hiptesis
Basado en lo anterior se empieza a trabajar sobre el mtodo cientfico, el cual
es la manera como las ciencias tratan de descubrir los principios generales que
explican los hechos objeto de su estudio. Teniendo este mtodo se plantean
teoras cientficas, las cuales explican los principios con los que se organizan y
predicen los comportamientos o los hechos observados mediante de un
conjunto integrado de conocimientos.
Es importante mencionar que se debe controlar al mximo los sesgos que
puedan viciar la informacin recogida para una investigacin en psicologa.

Fundamentos de Psicologa

Estos sesgos provienen del mismo investigador, en donde pueden primar sus
intereses personales, o el sesgo del participante, por lo que se debe propender
por el anonimato y la confidencialidad del mismo.
La psicologa ha planteado sus trabajos a la luz del distintos mtodos, ya sean
cuantitativos (formulacin y contrastacin de hiptesis) o cualitativos
(descripcin e interpretacin de procesos).
Todos estos trabajos de
aproximacin al estudio de la conducta deben estar enmarcados dentro de la
responsabilidad que debemos tener con los seres humanos o con cualquier ser
vivo.
Experimentos con animales

Experimento de obediencia de Stanley Milgram

http://www.google.com.ar/imgres?imgurl=h.
Recuperado el 6 de marzo de 2011

http://www.google.com.ar/imgres?imgurl=h.
Recuperado el 6 de marzo de 2011

La American Psychological Asociation (APA) tiene un cdigo de tica que

plantea la manera adecuada de hacer investigacin en psicologa. Una parte
fundamental es que, en el caso de los seres humanos, los sujetos estn
informados del trabajo que se va a realizar y de su consentimiento. Debe
informarse tambin los riesgos de la misma con el fin de que puedan decidir si
desean o no participar.

Fundamentos de Psicologa