GUSTAVO GUTIRREZ:

TEOLOGA DE LA LIBERACIN- PERSPECTIVAS

En 1962, en el Concilio Vaticano II, el Papa Juan XXIII proclam que la Iglesia
haba perdido contacto con el mundo afuera de sus propias puertas y que tena
que reexaminar su misin para no perder tambin su relevancia. Su concepto de
una Iglesia de los pobres abri un debate eclesial que ampli la Conferencia
Episcopal de Medelln unos seis aos ms tarde, esta vez con el enfoque centrado
en la situacin latinoamericana. El lenguaje ambiguo del Vaticano II tom un
tono ms fuerte y directo en Medelln, en cuanto a necesidad que la Iglesia
mostrara una solidaridad con los despojados de los pases latinoamericanos.
Durante esa poca de intenso debate teolgico, el sacerdote peruano Gustavo
Gutirrez public Teologa de la liberacin-Perspectivas(1971). El texto se
acerca a los desafos enfrentados por la Iglesia con un estudio no slo desde un
punto de vista teolgico, sino tambin desde una perspectiva histrica, poltica y
socio-econmica. Unos treinta y tres aos despus de su primera
publicacin, Teologa de la liberacin sigue siendo un texto esencial en el estudio
del movimiento de la teologa de la liberacin.
En su introduccin Gutirrez escribe que su reflexin teolgica viene desde una
perspectiva latinoamericana, subcontinente de opresin y despojo (9).
Publicado durante una poca de la dictadura militar latinoamericana, el autor
examina el significado de ser cristiano latinoamericano a la luz del dilogo
planteado por la nueva teologa de la liberacin, un tema debatido en la
Conferencia Episcopal de Medelln.
Gutirrez divide su estudio en cuatro partes, y la primera, intitulada Teologa y
Liberacin, contiene los dos primeros captulos, Teologa: reflexin crtica
(pginas 15-34), y Liberacin y desarrollo (pginas 35-60). La segunda parte
del libro, Planteamiento del problema tiene los siguientes tres captulos: El
problema (pginas 63-70); Diferentes respuestas (pginas 71-80); y Crisis
del esquema de la distincin de planos (pginas 81-98). La tercera parte del
libro, La opcin de la Iglesia latinoamerica, corresponde al captulo seis, El
proceso de liberacin en Amrica Latina (pginas 101-124), el siete, La Iglesia
en el proceso de liberacin (pginas 125-164), y ocho, Problemtica (pginas
165-176). La cuarta parte del libro tiene los captulos nueve, Liberacin y
salvacin (pginas 183-230), diez, Encuentro con Dios en la historia (pginas
231-260), once, Escatologa y poltica (pginas 261- 308), doce, Iglesia:
Sacramento de la historia (pginas 313-350), y trece, Pobreza: Solidaridad y
protesta (pginas 351-374). La conclusin cubre las pginas 375-376.

El primer captulo presenta una breve historia de la teologa, definindola como

el fruto del encuentro de la fe y la razn (19), uniendo lo espiritual con el saber
racional (20). Para una verdadera reflexin teolgica de la situacin
latinoamericana, escribe Gutirrez, hay que presentar un carcter racional y
desinteresado. Destaca en este texto la abundancia de citas de textos filosficos y
del campo de las ciencias sociales juntos con las citas de otros telogos (la
mayora de las numerosas citas de otros telogos viene de los aos sesenta,
indicando al lector de este milenio cmo extenso era el debate sobre la teologa
de la liberacin en esa poca). Ya establecida la perspectiva religiosa y cientfica,
Gutirrez empieza a desarrollar la idea de la teologa como reflexin crtica sobre
la praxis.
Gutirrez reafirma las ideas de Juan XXIII de una Iglesia de servicio y no de
poder (23), y que la renovada presencia de ella en el mundo contemporneo
sirve como punto de partida de una reflexin teolgica (24). La funcin de los
telogos sera, entonces, contribuir con una mayor lucidez a tal compromiso (25).
Citando al filsofo francs Maurice Blondel y recogiendo las ideas del pedagogo
brasileo Paulo Freire, Gutirrez dice que esa reflexin debe intentar capturar la
lgica interna de una accin a travs de la cual el hombre busca realizarse,
trascendindose continuamente (25). l contrasta este concepto de
transformacin del hombre y, por consiguiente, del mundo, con la historia de una
Iglesia que se haba preocupado durante siglos en formar verdades mientras
tanto no haca nada por conseguir un mundo mejor (27). Mientras la Iglesia se
enfocaba en s misma, la praxis haba cado en las manos de los no creyentes
(27).
Gutirrez sugiere que la teologa debe ser una crtica de la sociedad y de la
Iglesia (28), aadiendo que su compromiso de servicio tiene prioridad y que la
teologa es acto segundo (29). En vez de usarla como tctica para justificar una
posicin cmoda de la Iglesia dentro de la sociedad hispanoamericana, la
teologa debe ser un pensamiento crtico de s mismo, de sus propios
fundamentos (28).
En el segundo captulo, Liberacin y Desarrollo, Gutirrez advierte del peligro
de intentar copiar el modelo econmico y social de los pases ricos porque en
ellos nace el fruto de la injusticia (36). La senda capitalista del desarrollo
lleva simultneamente a la creacin de mayor riqueza para los menos y de
mayor pobreza para los ms (40). Solicita as una perspectiva humanista que
intente fijar la idea de desarrollo en un contexto ms extenso: en una visin
histrica, en la que la humanidad aparece asumiendo su propio destino (41). El
desarrollo autntico exige un enfrentamiento de las causas de la situacin
hispanoamericana y considera que las ms profundas son la dependencia

econmica, social, poltica y cultural de unos pueblos con relacin a otros,

expresin de la dominacin de unas clases sociales sobre otras (43).
nicamente una quiebra radical del presente estado de cosas, una
transformacin profunda del sistema de propiedad, el acceso al
poder de la clase explotada, una revolucin social que rompa con
esa dependencia, puede permitir el paso a una sociedad distinta, una
sociedad socialista. (43)
Gutirrez considera al hombre agente de su propio destino y que ms que
conquistar las fuerzas externas, el hombre debe liberarse a s mismo con una
liberacin psicolgica (45). Esta nueva manera de ser hombre traera no
solamente una revolucin social y un cambio radical de estructuras, sino
tambin una revolucin cultural permanente (53). El Populorum
progressiopresentado por el Papa Pablo VI en 1967, dio un ligero toque (55) al
tema del desarrollo, pero Gutirrez seala la importancia del cambio de
perspectiva que tuvo lugar en Medelln en el ao siguiente. Ya no se ve la
situacin a partir de los pases centrales, por primera vez se adopta el punto de
vista de los pueblos perifricos (57).
Al definir el trmino liberacin desde una perspectiva social, Gutirrez
propone en un principio tres niveles de significacin:
1. Expresa las aspiraciones de las clases sociales y pueblos
oprimidos, y subraya el aspecto conflictual del proceso econmico,
social y poltico que los opone a las clases opresoras y pueblos
opulentos.
2. Concebir la historia como un proceso de liberacin del hombre,
en el que ste va asumiendo conscientemente su propio destino.
3. Nos conduce a las fuentes bblicas que inspiran la presencia y el
actuar del hombre en la historia. (59-60)
En la formulacin de una teologa nueva que refleje el compromiso de la Iglesia
hacia el mundo moderno, Gutirrez seala el peligro de caer en posiciones
idealistas o espiritualistas: ellas son formas de evadir una realidad cruda y
carentes de profundidad (60). Se podra asumir que se est refiriendo a los
telogos que no toman en cuenta las realidades sociales del da y a los filsofos
que ignoran los asuntos espirituales.

La segunda parte del libro, Planteamiento del problema expone la pregunta

qu relacin hay entre la salvacin y el proceso histrico de liberacin del
hombre? (63). Gutirrez examina la relacin entre la fe en Dios y la realidad
socio-poltica terrenal. Una vida religiosa no debe distanciarse de la actividad
poltica segn la teologa propuesta por Gutirrez: la lucha por la liberacin de
las clases oprimidas en este subcontinente, por la que pasa necesariamente la
efectiva humana responsabilidad poltica de todos, busca senderos inditos (66).
Previamente la comunidad cristiana se haba enfocado en la vida privada, pero
como el salvadoreo Monseor Romero destacara unos aos despus, Gutirrez
escribe que todo est coloreado polticamente. Los hombres entran en contacto
entre ellos a travs de la mediacin de lo poltico (67). El acto de seguir la senda
hacia una revolucin social no viene a bajo costo admite Gutirrez, y unos aos
despus, en 1980, Romero pag con su vida su compromiso por la justicia, al
delatar en sus sermones la violencia institucionalizada que promova el gobierno
salvadoreo. A travs de la praxis social exigida del cristiano moderno, seala
Gutirrez, ste toma conciencia del carcter conflictivo de lo poltico y busca
con lucidez y coraje una sociedad justa entre los hombres (68). La
participacin en el proceso de liberacin de los oprimidos es un lugar obligado y
privilegiado en la vida cristiana (69).
Ser cristiano es, en efecto, aceptar y vivir solidariamente en la fe, la
esperanza y la caridad, el sentido que la palabra del Seor y el
encuentro con l dan al devenir histrico de la humanidad en
marcha hacia la comunin total. (69)
En el cuarto captulo, Diferentes respuestas, Gutirrez investiga la mentalidad
de la cristiandad y sugiere que la Iglesia, equivocadamente, se haba posicionado
como la proveedora exclusiva de la salvacin. Lejos de ocuparse de la poltica,
ha usado el poder terrenal como centro de la salvacin para proteger sus propios
intereses. En estas condiciones, participar en las tareas terrestres tendr para el
cristiano un sentido muy preciso: trabajar por el bien directo e inmediato de la
Iglesia (72). La nueva cristiandad (una frase utilizada originalmente por el
filsofo francs Jacques Martain, 1882-1973), sin embargo, intenta ejercer su
influencia poltica en una manera ms desinteresada. Apoyado en las ideas de
Toms de Aquino y la expansin de ellas que despliega Maritain, Gutirrez
desarrolla su visin de la nueva cristiandad. Maritain integr elementos
modernos en su perspectiva de la cristiandad en la bsqueda de una sociedad
basada en la justicia; el respeto de derechos de todos; y la fraternidad humana
(74). Gutirrez observa que permanece un narcisismo eclesistico y la solucin
que l propone ante las actitudes conservadoras exige que la teologa tome una
senda ms radical para lograr una sociedad ms justa (76).

El quinto captulo, Crisis del esquema de la distincin de planos, Gutirrez

habla de los problemas presentados por la distincin entre la fe y las realidades
del mundo:
El esquema de la distincin fe-realidades terrestres, Iglesia-mundo
que lleva a discernir en la Iglesia dos misiones y a diferenciar
tajantemente el papel del sacerdote y del laico, comenz pronto a
perder su vitalidad y a convertirse ms bien en una traba para la
accin pastoral. (81)
Los movimientos apostlicos laicos tenan por misin evangelizar y animar lo
temporal sin una intervencin directa en lo ltimo. Organizaciones, como el
grupo de Accin Catlica que vemos en Nicodemus, ya empezaba a hacer menos
clara la distincin entre lo religioso y lo poltico.
Lo que estaba en crisis era la concepcin misma de estas
organizaciones: al tomar ellas posicin en el plano temporal, la
Iglesia (en particular los obispos) quedaba comprometida en un
campo considerado ajeno a ella, y eso apareca como inaceptable.
Pero, simultneamente, la dinmica misma de un movimiento a
cuyos miembros la situacin les pona compromisos cada vez ms
definidos, llevaba necesariamente a una radicalizacin poltica,
incompatible con una posicin oficial en una Iglesia que postulaba
una cierta asepsia en materia temporal. Las fricciones e incluso las
rupturas se hacan, por consiguiente, inevitables. (82-83)
La Iglesia tena otros problemas adems de lo con los movimientos apostlicos
laicos, escribe Gutirrez. Una toma de conciencia iba creciendo de la amplitud
de la miseria en que viva la inmensa mayora de la humanidad y presentaba
un dilema para una organizacin ligada a quienes detentan el poder econmico y
poltico en el mundo de hoy (83). Gutirrez critica, de nuevo, la Iglesia por su
posicin oficial de no ser una institucin poltica. Cuando, con su silencio o sus
buenas relaciones con l, legitima un gobierno dictatorial y opresor, est
cumpliendo slo una funcin religiosa? (84). Y contina su ataque contra la
verdadera posicin poltica de la Iglesia:
Se descubre entonces que la no intervencin en materia poltica vale
para ciertos actos que comprometen a la autoridad eclesistica, pero
no para otros. Es decir, que ese principio no es aplicado cuando se
trata de mantener elstatus quo; pero es esgrimido cuando, por
ejemplo, un movimiento de apostolado laico o un grupo sacerdotal

toma una actitud considerada subversiva frente al orden establecido.

(84)
Gutirrez halla falta en el nivel de la reflexin teolgica con relacin a las nuevas
experiencias pastorales de la Iglesia. El mundo se va afirmando en su
secularidad observa l (85), pero la teologa ha reaccionado en una manera
tmida (85). Ante la afirmacin de un mundo cada vez ms autnomo, -no
religioso- o, positivamente, un mundo mayor (96), Gutirrez hace la llamada por
una renovacin teolgica que responda a los cambios enfrentados por la Iglesia.
La tercera parte del libro, La opcin de la Iglesia latinoamericana revisita los
temas del desarrollo y la teora de la dependencia. Propugnado por organismos
internacionales, el desarrollismo, basado en las sociedades desarrolladas,
distancia ms la separacin entre las clases sociales (104). Se alcanza una nueva
toma de conciencia de los efectos negativos del desarrollo cuando stos se
estudian desde la periferia (113). Al caracterizar los pases latinoamericanos
como oprimidos y dominados desde el exterior, Gutirrez empieza a pavimentar
el camino que los llevar a su liberacin.
Propone as que el nico modo de superar a la situacin en que se encuentran los
pases hispanoamericanos es a travs de una revolucin social. La accin poltica
revolucionaria, en la cual la revolucin cubana ha cumplido un papel
acelerador (116), no debe limitarse al mbito nacional, sino que debera
envolver todo el subcontinente (117). Estamos, en Amrica latina, en pleno
proceso de fermentacin revolucionaria (118). En la opinin de Gutirrez, el
grupo que ofrece la veta ms fecunda y de mayor alcance es el partido
socialista (118). Aunque el autor haba lamentado el hecho de que la praxis haba
cado en las manos de los no creyentes, en su opinin la doctrina socialista
ofrece la mejor opcin para una transformacin hacia una sociedad ms justa.
Citando al peruano Maritegui, Gutirrez solicita un socialismo indioamericano que pertenezca a la realidad latinoamericana (119). Los Sacerdotes
Argentinos del Tercer Mundo proponen que esta senda tendra que ser un
socialismo latinoamericano que promueve el advenimiento del hombre nuevo
(147).
La pedagoga de Freire sigue haciendo su camino en la formacin de este
hombre nuevo y despliega, poco a poco, todas sus virtudes (122). El problema
del mtodo de Freire (concientizacin), escribe Gutirrez, es que su proceso es
susceptible de ahondamientos, modificaciones, reorientaciones y
prolongaciones (123). Es notable que mientras el autor critica a los
revolucionarios que carecen de una fuerte base conceptual, l halla falta en Freire
por la lentitud de la concientizacin.

Al exponer las deficiencias del capitalismo desde la periferia y la necesidad de

una revolucin social latinoamericana (con el socialismo como el camino ms
viable), Gutirrez se reenfoca en la Iglesia y el papel de sus laicos, sacerdotes y
obispos.
Los cristianos individualmente, en pequeas comunidades, e incluso
la Iglesia toda, van tomando una mayor conciencia poltica y
adquiriendo un mejor conocimiento de la realidad latinoamericana
actual. La comunidad cristiana comienza, en efecto, a leer
polticamente los signos de los tiempos en Amrica Latina. (125)
Gutirrez admite que al hablar de los grupos politizados dentro de la Iglesia, est
refiriendo a una minora. Pero de minoras crecientes y activas, y que da a da
adquieren una mayor audiencia dentro y fuera de la Iglesia (127).
Los movimientos apostlicos laicos, en los que se encuentran estudiantes,
obreros y campesinos, seala Gutirrez, presentan un problema para la Iglesia en
el sentido que sus opciones polticas son cada vez ms revolucionarias y
entran en conflicto con la jerarqua (128). A causa de ir en contra del orden
establecido dentro de la Iglesia, estos grupos se operan, a veces, en la
clandestinidad. Una renovacin teolgica eclesial ofrecera una oportunidad a
estos grupos para trabajar ms como representantes verdaderos de la posicin
oficial de la Iglesia.
En cuanto a los sacerdotes y religiosos, ms y ms de ellos, escribe Gutirrez,
buscan participar ms activamente en las decisiones pastorales de la Iglesia
(132). Grupos como Sacerdotes para el Tercer Mundo encuentran resistencia de
la jerarqua por sus llamadas a cambios radicales tanto en las actuales
estructuras internas de la Iglesia latinoamericana, como en las formas de su
presencia y actuar en un subcontinente en situacin revolucionaria (132-33).
Gutirrez seala que algunos sacerdotes, en su decisin de atacar las races del
despojo y la opresin, han sentido la necesidad de tomar una posicin personal
acerca de la poltica, como el colombiano Camilo Torres (133). Gutirrez pinta
un retrato de una crisis de identidad en la vida sacerdotal (134).
Los obispos son mal preparados para cumplir su funcin, escribe Gutirrez, y los
que se atrevan a tomar accin poltica corren el riesgo personal de ser los blancos
de ataques por la oposicin. Esto ha trado como consecuencia una vigilancia
policial estrecha, y, en algunos casos, amenazas de muerte de parte de grupos de
extrema derecha (137).

Esta situacin de crisis dentro de la Iglesia exige una reflexin teolgica que
responda a la situacin, segn el autor. La Conferencia episcopal de
Medelln(1968) representa un reconocimiento de la solidaridad de la Iglesia con
la realidad latinoamericana, la de la violencia institucionalizada (139-40). En los
ojos de Gutirrez, la educacin liberadora propugnada por Medelln ofrece una
esperanza para superar la situacin de dependencia y formar una sociedad ms
justa donde pueda florecer el desarrollo de un hombre nuevo. Medelln insiste en
la necesidad para los pueblos oprimidos de tomar las riendas de su propio
destino.
Una nueva presencia de la Iglesia en la Amrica Latina seguira, entre otras, las
siguientes pautas, segn Gutirrez (154-64):
1. Que la Iglesia haga una denuncia proftica de las graves
injusticias y de la situacin de pecado. En la cuestin de usar la
influencia social que lleva la Iglesia, Gutirrez escribe No hablar,
es constituirse en otro tipo del silencio; silencio frente al despojo y
la explotacin de los dbiles por los poderosos (173).
2. Que la Iglesia deje de permitir a las clases dominantes de la
sociedad usar la Iglesia para legitimar el orden establecido. Es
evidente, en efecto, que slo un rompimiento con el injusto orden
actual y un franco compromiso por una nueva sociedad, har creble
a los hombres de Amrica latina el mensaje de amor del que la
comunidad cristiana es portadora (172).
3. Que la Iglesia practique una evangelizacin concientizadora.
Gutirrez cita de Medelln: nos corresponde educar las
conciencias, inspirar, estimular y ayudar a orientar todas las
iniciativas que contribuyan a la formacin del hombre (158).
4. Que la Iglesia exige cambios en el estilo de la vida sacerdotal
para que muestre una solidaridad con los oprimidos. En la
conferencia de Medelln se precis bien que la pobreza expresa
solidaridad con los oprimidos [...] un estilo de vida sencillo (161).
En la ltima parte del libro, Perspectivas, Gutirrez conecta el concepto de la
salvacin con los hechos terrenales. La salvacin no es algo ultramundano,
escribe el autor, sino la comunin de los hombres con Dios y comunin de los
hombres entre ellos (187). Despus de enfatizar la importancia en los
acontecimientos de este mundo, l reexamina los hechos bblicos para mostrar
la naturaleza poltica de ellos. La liberacin de Egipto es un acto poltico. Es la

ruptura con una situacin de despojo y de miseria, y el inicio de la construccin

de una sociedad justa y fraterna. Es la supresin del desorden y la creacin de un
nuevo orden (194). El xodo ser la larga marcha hacia la tierra prometida, en
la que se podr establecer una sociedad, libre de la miseria y de la alienacin
(196). l concluye que trabajar, transformar este mundo es hacerse hombre y
forjar la comunidad humana, es tambin, ya salvar (200), y que:
La salvacin comprende a todos los hombres y a todo el hombre: la
accin liberadora de Cristo hecho hombre en esta historia una y no
en una historia marginal a la vida real de los hombres est en el
corazn del fluir histrico de la humanidad, la lucha por una
sociedad justa se inscribe plenamente y por derecho propio en la
historia salvfica. (216)
De este discurso sobre lo poltico encontrado en la Biblia, Gutirrez salta al
presente y nota su ausencia en la teologa contempornea: Hay en ese
planteamiento una perspectiva que nos parece bloquear la pregunta sobre el
sentido ltimo de la accin del hombre en la historia (222). Medelln califica la
miseria de las masas latinoamericanas como una situacin de pecado y un
rechazo al Seor (225). Gutirrez escribe que el pecado exige una liberacin
radical, pero sta incluye necesariamente una liberacin poltica (227). La
separacin de lo poltico y lo espiritual no existe ms en el templo vivo de Dios
(238).
Gutirrez escribe de encontrar a Cristo en el prjimo, pero no slo en una manera
individualista:
Como se ha observado con insistencia en los ltimos aos, el
prjimo no es slo el hombre tomado individualmente. Es, ms
bien, el hombre considerado en la urdimbre de las relaciones
sociales. Es el hombre ubicado en sus coordenadas econmicas,
sociales, culturales, raciales. Es, igualmente, la clase social
explotada, el pueblo dominado, la raza marginada. Las masas son
tambin nuestro prjimo. (252)
Al escribir sobre la espiritualidad de la liberacin (253), Gutirrez propone que
se trate de una espiritualidad que ose echar sus races en el suelo constituido por
la situacin de opresin-liberacin (255). Convertirse al Seor es
comprometerse con el proceso de liberacin de los pobres y explotados (255).
Como l ha repetido varias veces en el texto, quererla hacer sin conflictos es
engaarse y engaar a los dems (256). De nuevo destaca la necesidad de una
libertad interior a travs de una ruptura con nuestras categoras mentales (256).

Gutirrez califica esta nueva teologa como una teologa de la esperanza que
permite pensar la historia en trminos revolucionarios (267). Nunca lejos de su
enfoque en la praxis, escribe que esta esperanza vence la muerte y debe echar
sus races en el corazn de la praxis histrica (269).
La quiebra entre la fe y la vida terrenal, seala Gutirrez, apareci en la poca
moderna y Gutirrez intenta mostrar como la separacin entre los dos no ha sido
un hecho histrico. Apoyado por los pensamientos del telogo J. B. Metz, escribe
como esa ruptura presentaba la vida de la fe como opcin personal y se hace
abstraccin del mundo social en que se vive. Para la conciencia religiosa
inspirada en esta teologa la realidad social y poltica slo tiene una existencia
efmera (277). La nueva teologa significa un replanteamiento original de la
funcin de la Iglesia en el mundo actual (283).
Para acentuar la dimensin poltica que existe en la Biblia, Gutirrez explora el
mundo poltico de Jess con una reexaminacin del pretendido apoliticismo de
Jess (284). Gutirrez seala tres hechos polticos que l considera
incontrovertibles: la compleja relacin de Jess con los zelotes, su actitud ante
los grandes del pueblo judo, y su muerte a manos de la autoridad poltica (285).
De este ltimo hecho Gutirrez escribe: sobre la cruz el ttulo segn la
costumbre romana indicaba la razn de la condena; en el caso de Jess ese ttulo
indicaba una culpabilidad de tipo poltico: rey de los judos (289):
La vida y la muerte de Jess no son menos evanglicas debido a sus
connotaciones polticas. Su testimonio y su mensaje adquieren esa
dimensin precisamente por la radicalidad de su carcter salvfico;
predicar el amor universal del Padre va inevitablemente contra toda
injusticia, privilegio, opresin, o nacionalismo estrecho. (295)
La introduccin del tema de la utopa da al lector una idea de los temas corrientes
de la poca. Gutirrez la ve como una denuncia del orden existente y que se
trata de un rechazo global y que quiere ir hasta la raz del mal (297). l conecta
eficazmente el concepto de la utopa con el concepto propuesto por el hombre
nuevo (301. l termina ese captulo enfatizando la praxis en la creacin de una
sociedad utpica: El evangelio no nos proporciona una utopa, sta es obra
humana (306).
En la seccin intitulada Comunidad cristiana y la nueva sociedad, Gutirrez
retoma el tema de la relacin histrica de la Iglesia con el mundo. Seala que la
Iglesia estaba en la periferia de la sociedad hasta el siglo IV y con el edicto de
Miln pasa a ser tolerado (315). Junto con su aceptacin social apareci la
actitud de que fuera de la Iglesia no hay salvacin y que no hay un mundo

fuera de la Iglesia; sta surge como la depositaria nica de la verdad religiosa

(316). Esta perspectiva eclesiocntrica ha permanecido hasta el presente, escribe
Gutirrez, y slo con las proclamaciones de Juan XXIII en el Concilio Vaticano
II comenz a cambiar su perspectiva al hablar de la Iglesia como un
sacramento (319), definindolo como la revelacin eficaz del llamado a la
comunin con Dios y a la unidad de todo el gnero humano (320).
Al estudiar el significado simblico de la eucarista, Gutirrez la conecta con la
fraternidad humana:
El pan y el vino son signos de fraternidad que evocan al mismo
tiempo el don de la creacin, la materia de la eucarista lleva en ella
misma esta referencia, recordando que la fraternidad se arraiga en la
voluntad de Dios de dar a todos los hombres los bienes de esta tierra
para que ellos construyan un mundo ms humano. (326)
Sin una lucha activa contra el despojo y la alienacin, y en favor de una
sociedad solidaria y justa la celebracin eucarstica es un acto vaco, carente de
respaldo por parte de quienes participan en l (329).
Gutirrez insiste que la Iglesia latinoamericana tome una clara posicin sobre la
situacin injusta en que viven sus oprimidos. Para hacerlo, el primer paso sera
reconocer el hecho de que ella se ha vinculada al sistema social vigente (330):
La proteccin que recibe de la clase social usufructuaria y defensora
de la sociedad capitalista imperante en Latinoamrica, ha hecho de
la Iglesia institucional una pieza del sistema, y del mensaje cristiano
un componente de la ideologa dominante. Todo pretendido
apoliticismo caballo de batalla recin adquirido por los sectores
conservadores no es sino un subterfugio para poder dejar las cosas
como estn. (330)
Para desprenderse de esta alianza con las clases dominantes, Gutirrez sugiere
que el camino es solidarizarse resueltamente con los oprimidos y despojados, en
la lucha por una sociedad ms justa (331). l opina que hasta el presente el
lenguaje teolgico no ha sido bastante directo en su denuncia del orden
establecido y anticipa crticas a esta nueva teologa, que se la acuse de haber
politizado demasiado la funcin de la Iglesia: Los ataques ms duros vendrn,
sin duda, de aquellos que temen el surgimiento de una verdadera conciencia
poltica en la masas latinoamericanas y vislumbran cul puede ser la contribucin
del evangelio en ese proceso (336). Gutirrez responde con las palabras
punzantes de J. Girardi: la violencia institucionalizada va aliada generalmente

con la hipocresa institucionalizada (336), y aade que la lucha de clases es un

hecho y la neutralidad en esa materia es imposible (341).
Aunque Gutirrez halla limitaciones en la filosofa pedaggica de Freire, es
difcil no ver la influencia que tuvo en este texto. Gutirrez escribe de cmo la
liberacin de los oprimidos liberara, tambin, a los opresores. Se ama a los
opresores liberndolos de su propia e inhumana situacin de tales, liberndolos
de ellos mismos (344). Hay que amar a los opresores opina Gutirrez, pero a la
vez reconociendo que son los enemigos en la lucha por una sociedad ms justa.
No se trata de no tener enemigos, sino de no excluirlos de nuestro amor (345).
El ltimo captulo del texto, Pobreza: Solidaridad y Protesta, resuena con los
sentimientos de Medelln: que la Iglesia se solidarice con los oprimidos
latinoamericanos. Gutirrez indica que el trmino pertenece a la pobreza
material, es decir, la carencia de bienes econmicos necesarios para una vida
humana digna de ese nombre (353). Lejos del pensamiento existente de que la
pobreza material sea una ineludible y necesaria condicin en el camino de la
santidad (352), Gutirrez la presenta como algo que prohbe la autorrealizacin
del hombre como hijo de Dios. Puesto en un contexto socio-econmico, el autor
escribe que hay pobres porque hay hombres que son vctimas de otros hombres
(359). Vista desde su visin del hombre como sacramento de Dios, Gutirrez
escribe que oprimir al pobre es atentar contra Dios mismo, conocer a Dios es
obrar la justicia entre los hombres (362). Se enfoca as en el significado actual
de la frase bienaventurados los pobres porque de vosotros es el reino de Dios,
negando lo que se haba aceptado en algunos crculos como su significado:
aceptad vuestra pobreza que ms tarde esa injusticia os ser compensada en el
reino de Dios, sino que el reino de Dios trae necesariamente consigo el
restablecimiento de la justicia en este mundo (367). En la manera que Dios se
hizo pobre para solidarizarse con los oprimidos, Gutirrez hace una llamada para
que la Iglesia siga su modelo. Slo rechazando la pobreza y hacindose pobre
para protestar contra ella, podr la Iglesia predicar algo que le es propio: la
pobreza espiritual; es decir, la apertura del hombre y de la historia al futuro
prometido por Dios (372).