AZURITA

La azurita se compone bsicamente de carbonato de cobre, la podemos encontrar en

muchas partes del mundo, se forma en los depsitos de cobre expuestos a la intemperie,
la azurita es un mineral que se encuentra asociado en la naturaleza con la malaquita;
otro carbonato de calcio de color verde ms abundante.
La Azurita llamada tambin chesilita o malaquita azul, se forma en los depsitos de
cobre expuestos a la intemperie. Posee un color azul muy caracterstico. Frecuentemente
se encuentra asociada con otros minerales de cobre, normalmente con malaquita, de
color verde, y alguna vez con cuprita, de color rojo oscuro.
La azurita es tpica de las zonas de oxidacin supercial de los yacimientos cuprferos,
de los que deriva a travs de las reacciones de los sulfuros con aguas carbonatadas.
Tambin a partir de soluciones que contienen cobre (en forma de CuSO 4 o CuCl2),
cuando sobre ellos actan aguas carbonatadas.

Fig. 1: Mineralizacin de azurita recubriendo pequeas grietas o fisuras de

un mrmol amarillento.

I.

CARACTERSTICAS
Est formada por un 69,24% de cobre (Cu2+), un 25,53% de dixido de
carbono (CO2) y un 5,23% de agua.

Al calentarla, la azurita se descompone: pierde el CO2 y el agua, y slo

queda de ella un polvo negro, que es xido de cobre (II).
Al igual que todos los minerales de cobre, la azurita es txica, pero se puede
manipular tranquilamente con las manos. Sin embargo, no debe usarse como
piedra decorativa en acuarios. En realidad, la azurita es muy poco txica
comparada con otros minerales de metales pesados, como el cinabrio.
Mediante algunos cambios qumicos que ocurren en la naturaleza, en
especial al aire libre, la azurita puede transformarse en malaquita. Dichos
cambios son muy lentos pero constantes, y consisten en la sustitucin de una
molcula de CO2 por una de agua (H2O) en dos unidades de azurita, de
manera que se oxidan dando lugar a tres de malaquita. Cuando esto ocurre,
los

cristales

mantienen

su

forma

(este

fenmeno

se

denomina

pseudomorfismo), de manera que el nico cambio a simple vista es el color,

que pasa de azuln a un verde muy vivo.
La azurita se usa como piedra ornamental, en joyera y para coleccionismo,
ya que es especialmente llamativa si est combinada con malaquita.
Antiguamente la azurita se mola para usarla como pigmento azul, pero ya
no se usa debido a que con el tiempo se convierte en malaquita y se vuelve
verde. La azurita tambin se considera una mena del cobre porque, aunque
es muy poco importante, revela la presencia de otras menas, al estar
asociada con ellas.

Color
Lustre
Transparencia
Sistema cristalino
Hbitos
Fractura

PROPIEDADES FISICAS
Azul profundo a claro, dependiendo del tamao de los cristales
Vtreo a mate
Transparente a opaco
Monoclnico
Hojas irregulares, costras radicales, ndulos y masas terrosas
Concoidea

Clivaje

Perfecta en una direccin, buena en otra

dureza
Gravedad especifica
Raya
localidades

3.5 4
3.7
Azul azul claro
Mxico, USA, frica, Australia
PROPIEDADES

QUIMICAS
Formula
Masa molar

II.

Cu3(CO3)2(OH)2
123,56 g/mol

PRINCIPALES YACIMIENTOS
Los yacimientos de azurita estn repartidos por todo el mundo. Se
encuentran buenos cristales en Chessy, Lyon (Francia); Tsumeb, Namibia;
Touissit, Marruecos; y Broken Hill Nueva Gales del Sur. En los EEUU se
encuentran en algunos yacimientos cuprferos de Arizona. En Espaa
aparece junto a malaquita en todos y cada uno de sus yacimientos y en
Paracuellos de Jilona (Zaragoza), Jerez del Marquesado (Granada), La Nava
de Ricomalillo (Toledo) y en el barrio de Jarazmn de Mlaga.
La azurita es una mena secundaria de cobre, su presencia es indicativa de la
presencia de otras menas importantes de cobre. Aunque mayoritariamente se
emplea como piedra ornamental, en joyera y para coleccionismo.
Antiguamente se mola para usarla como pigmento azul (aunque con el
tiempo se converta en malaquita) y como fuente de azules en pinturas
medievales.

III.

CRISTALOGRAFIA
La azurita cristaliza en el sistema monoclnico, en cristales prismticos
alargados o tabulares, estriados, ricos en caras, raramente aislados, a menudo
concrecionados reunidos en agregados con estructura radiada, con buena
exfoliacin. Son tambin frecuentes ptinas o pequeas masas reniformes
terrosas ms o menos masivas o columnares.
3.1. Parmetros de la celda: a=5,008 b=5,844 c=10,336
III.2.Estructura del cristal: =92,33
III.3.
. Volumen de unidad de celda: V 302,25

IV.

RELACIONES CON OTROS MINERALES

4.1. Minerales acompaantes:
A. Clase mineralgica:
Carbonatos (nitratos):
-Carbonatos con aniones adicionales, sin H2O

Auricalcita

Malaquita

(Zn,Cu)5(CO3)2(OH)6

Cu2(CO3)(OH)2

-Carbonatos sin aniones adicionales, sin H2O

Calcita

Cerusita

CaCO3

PbCO3

Sulfuros y sulfosales:
-Sulfuros con metal, M:S > 1:1 (principalmente 2:1)
Calcosina (Cu2S)
-Sulfuros con metal, M:S = 1:1 (y similar)
Calcopirita (CuFeS2)
Silicatos:
-Inosilicatos
Shattuckita (Cu5(Si2O6)2(OH)2)

-Filosilicatos
Crisocola

Cu2-xAlx(H2-xSi2O5)(OH)4nH2O
Haluros
-Oxihaluros, hidroxihaluros y haluros con doble enlace.
Connellita (Cu19 (SO4)(OH)32Cl43H2O)
Elementos nativos
-Metales y Aleaciones de metales
Cobre

Cu
xidos
-Metal: Oxgeno = 2.1 y 1:1
Cuprita

Cu2O
-Metal:Oxgeno = 1:2 y similar
Cuarzo

SiO2
Hidrxidos (sin V ni U)
Limonita

FeO(OH)nH2O
Sulfatos
-Sulfatos (selenatos, etc.) con aniones adicionales, con H2O
Cyanotrichita (Cu4Al2(SO4)(OH)122H2O)
Fosfatos, arsenatos y vanadatos
-Fosfatos, etc
Liroconita (Cu2Al(AsO4)(OH)44H2O)