HGADO: ANATOMA Y FUNCIONES

Anatoma del hgado:

El hgado est situado en la parte superior
derecha de la cavidad abdominal, debajo
del diafragma y por encima del estmago,
el rin derecho y los intestinos. El hgado
tiene forma cnica, es de color marrn
rojizo oscuro y pesa alrededor de 3 libras.
La sangre que llega al hgado proviene de
las dos fuentes que se indican a
continuacin:
La sangre oxigenada llega al hgado a
travs de la arteria heptica.
La sangre rica en nutrientes llega a travs de la vena porta heptica.
El hgado recibe permanentemente alrededor de una pinta de sangre (el 13 por ciento de la
sangre total del cuerpo). El hgado consta de dos lbulos principales que a su vez estn
formados por miles de lobulillos. Estos lobulillos se conectan con pequeos conductos que
a su vez estn conectados con conductos ms grandes que finalmente forman el conducto
heptico. El conducto heptico transporta la bilis producida por las clulas del hgado hacia
la vescula biliar y el duodeno (la primera parte del intestino delgado).
Saba usted que...
El hgado puede perder tres cuartos del total de sus clulas antes de dejar de
funcionar.
Adems, el hgado es el nico rgano del cuerpo que tiene la capacidad de
autorregenarse.
FUNCIONES DEL HGADO:
El hgado regula los niveles sanguneos de
la mayora de los compuestos qumicos y
excreta un producto llamado bilis, que
ayuda a eliminar los productos de desecho
del hgado. Toda la sangre que sale del
estmago y los intestinos pasa a travs del
hgado. El hgado procesa esta sangre y
descompone los nutrientes y drogas en
formas ms fciles de usar por el resto del
cuerpo. Se han identificado ms de 500

funciones vitales relacionadas con el hgado. Entre las funciones ms conocidas se incluyen
las siguientes:

La produccin de bilis, que ayuda a eliminar los desechos y a descomponer las

grasas en el intestino delgado durante la digestin.
La produccin de determinadas protenas del plasma sanguneo.
La produccin de colesterol y protenas especficas para el transporte de grasas a
travs del cuerpo.
La conversin del exceso de glucosa en glucgeno de almacenamiento (glucgeno
que luego puede ser convertido nuevamente en glucosa para la obtencin de
energa).
La regulacin de los niveles sanguneos de aminocidos, que son las unidades
formadoras de las protenas.
El procesamiento de la hemoglobina para utilizar su contenido de hierro (el hgado
almacena hierro).
La conversin del amonaco txico en urea (la urea es un producto final del
metabolismo proteico y se excreta en la orina).
La depuracin de la sangre de drogas y otras sustancias txicas.
La regulacin de la coagulacin sangunea.
La resistencia a las infecciones mediante la produccin de factores de inmunidad y
la eliminacin de bacterias del torrente sanguneo.

Cuando el hgado degrada sustancias nocivas, los subproductos se excretan hacia la bilis o
la sangre. Los subproductos biliares entran en el intestino y finalmente se eliminan del
cuerpo en forma de heces. Los subproductos sanguneos son filtrados por los riones y se
eliminan del cuerpo en forma de orina.

PARA QU SIRVE EL HGADO?

El hgado es el rgano slido ms grande del
cuerpo humano. Recibe aproximadamente 1,5
litros de sangre por minuto e interviene en tres
importantes funciones vitales indispensables
para nuestro organismo: la depuracin, la
sntesis y el almacenamiento.
Tiene una funcin de depuracin: El hgado
recupera y transforma numerosos txicos para
hacerlos inofensivos antes de eliminarlos.
Destruye los glbulos rojos y los glbulos
blancos envejecidos, as como ciertas bacterias presentes en la sangre. Destruye los txicos
procedentes de los desechos producidos de forma natural por nuestro organismo, como el

amonaco, pero tambin los que ingerimos, como el alcohol. Neutraliza los medicamentos
que absorbemos una vez que han producido sus efectos, evitando de este modo una
acumulacin peligrosa.
Tiene una funcin de sntesis: El hgado interviene en el metabolismo de los glcidos, los
lpidos (colesterol, triglicridos) y de las protenas (albmina). Juega un papel esencial en la
produccin de los factores de la coagulacin que permiten evitar las hemorragias.
Interviene en la produccin y la secrecin de la bilis (600 a 1200 ml al da) que se almacena
y concentra en la vescula biliar.
Tiene una funcin de almacenamiento: El hgado almacena las vitaminas liposolubles (A,
D, K E) y el glucgeno. De este modo, almacena la energa bajo forma de azcar y la pone
a disposicin del organismo en caso de necesidad.
El hgado es un rgano vital, uno de los ms importantes del organismo.

EN QU LUGAR DELORGANISMO EST SITUADO?

Desde el punto de vista anatmico, el hgado est
situado bajo el diafragma y atraviesa la cavidad
abdominal en toda su amplitud. El hgado es el
rgano ms voluminoso del organismo: pesa entre
1400 y 1600 g y mide unos diez centmetros en su
punto ms alto.
Est dividido en dos partes por el ligamento
falciforme: el lbulo derecho y el lbulo
izquierdo. La vescula biliar est situada a nivel del lbulo derecho y sirve como depsito
de la bilis. El hgado y la vescula biliar estn unidos al intestino por el canal coldoco
formado por la fusin de las vas biliares intrahepticas.
El hgado es el nico rgano que recibe sangre de dos fuentes: la arteria heptica, que
aporta la sangre procedente del corazn, y la vena porta, que aporta la sangre procedente de
los intestinos. La sangre sale del hgado por las venas hepticas.
A nivel microscpico, el hgado se compone de unidades que funcionan individualmente,
denominadas lbulos, donde podemos encontrar vasos sanguneos, canales y cordones
intercalados por clulas hepticas (hepatocitos), que actan como zonas de intercambio.

ENFERMEDADES DEL HGADO.

Los padecimientos del hgado son:

la hepatitis A;
la hepatitis B;
la hepatitis C;
la hepatitis D;
la hepatitis E;
la cirrosis heptica;
enfermedades autoinmunes tales como la colangitis esclerosante primaria, la cirrosis
biliar primaria y lahepatitis autoinmune;
enfermedades congnitas tales como el sndrome de Gilbert, el sndrome de CriglerNajjar, el sndrome de Rotor y el sndrome de Dubin-Johnson;
enfermedades infecciosas como absceso heptico;
la esteatohepatitis no alcohlica y
el hepatocarcinoma (cncer de hgado).