Jos Mara Blanco Nez

LA INTERVENCIN
DE LA MARINA
ITALIANA EN LA
GUERRA CIVIL
ESPAOLA*

161

Antecedentes Inmediatos
Es elemental, pero conviene recordarlo, el
Mediterrneo tiene dos puertas y aunque malas de guardar, entonces, antes de la Segunda
Guerra Mundial, lo estaban por el Imperio
Britnico que adems las enlazaba con una
cadena de bases Gibraltar-Malta-ChipreAlejandra. Lo dira claramente el Duce, desde el balcn del palacio Venecia, el da 10 de
junio de 1940, cuando anunci, tras esperar a
que Alemania liquidase a Polonia y a Francia, la
entrada en una guerra que crea prcticamente
terminada:

Por otro lado, Mussolini, volcado en su guerra

de Abisinia (1936), haba abandonado sus intentos precedentes de atraerse a los monrquicos
y falangistas espaoles, preocupado, como estaba, con la posibilidad de rompimiento con el
mencionado portero. La victoria en Abisinia,
que amenazaba a la puerta oriental, no fue gratuita, la popularidad del Duce lleg al paroxismo, pero las arcas del Tesoro italiano quedaron
bajo mnimos.

Con el Referendum popular se legitima la unin coactiva; el Duce abarca a todos,

encarnando sus aspiraciones, en el trnsito del rgimen de representacin al de identidad.

F a

Empuamos las armas para resolver el

problema de nuestras fronteras martimas.
Queremos romper las cadenas de orden territorial y militar que nos sofocan en nuestro
mar, porque un pueblo de 45 millones de almas no es verdaderamente libre si no tiene
libre acceso a los ocanos.

L A IN T ER V EN C I N DE L A M A RIN A I T A LI A N A EN L A G U ERR A C I V IL

162

Tras las elecciones espaolas de

febrero de 1936, Mussolini temi
que los Gobiernos de los Frentes
Populares espaol y francs, formarn un eje antifascista, que podra
dejar a Italia encerrada polticamente, estratgicamente, repetimos, ya lo estaba. Y como ayuda
a liberarse de las cadenas de ese
encierro, esperaba poder utilizar
eventualmente bases aeronavales
en las Baleares, que amenazaran el
trfico del Midi francs con las colonias magrebes (Tnez, Argelia y
Marruecos-Sur), en caso de conflicto mundial, al tiempo que serviran
para flanquear ofensivamente la derrota inglesa de Gibraltar a Malta,
aunque los estrategas navales italianos dudaban de la necesidad de
esas bases pues Sicilia y Cerdea
les parecan suficientes.

Adems, a pesar del Eje RomaBerln todo el mundo, recordando

la Primera, dudaba del bando en
que formara Italia en la Segunda,
hasta que el Duce dijo aquello: No
podemos ser los eternos traidores.
Incluso el embajador Cantalupo1
ha escrito que Ciano le dijo, cuando lo recibi para explicarle su
designacin como Embajador en
Salamanca:

Yo soy anglfilo, t has colaborado con los ingleses en Egipto.

Lo que intentamos es vencer para
siempre la psicologa de las sanciones.
Tambin cabe sealar, y esto es novsima aportacin historiogrfica,
que Italia, como muchas otras naciones, notablemente los E.E.U.U.,
puso velas a Dios y al iablo. Dimas
Vaquero en su recin publicada tesis

doctoral2 relata el envo de ciertas

remesas de material de guerra italiano en buques mercantes con destino a la Repblica espaola.
Sea como sea, las noticias del
Alzamiento se recibieron en Roma
con sorpresa, se abordaron con
cautela y se analizaron con lupa las
actitudes de Francia e Inglaterra.
Autores italianos actuales, no dudosos de fascistas, aseguran que la
ayuda de Len Blum a la Repblica
precedi a la de Mussolini a Franco,
y el Duce, tras rehusar por dos veces3 las angustiosas peticiones de
los alzados, acept hacerlo, como
nos ha dejado escrito dicho embajador Cantalupo, a la tercera.
Para todo lo que se refiere a la
Guerra Civil Espaola es necesario
sealar las personas y organismos

El nuevo embajador de Italia en la Santa Sede, Conde Galeazzo Ciano, al salir, con los miembros de su embajada, de presentar las cartas credenciales al soberano
Pontfice. Foto: Cifra.

Jos Mara Blanco Nez

Otro aspecto que quizs influy

decisivamente en la decisin de
Mussolini de actuar en la guerra civil espaola, fue la persecucin sufrida por la colonia italiana en las
ciudades republicanas, por parte de
los extremistas de izquierdas. Sobre
todo la de Barcelona, donde fueron
ejecutados varios compatriotas, a
donde, como hicieron otras naciones en los distintos puertos de la
Repblica, se enviaron buques de
guerra a evacuarlos. La Marina italiana evacu 9.000 personas, entre
italianos, espaoles y otros extranjeros, de dichos puertos en el verano de 1936.

La Ayuda naval Y MORAL

Italiana
Es imposible, en el espacio de que
disponemos para esta conferencia,
referir todos los pormenores de la
inmensa y variada ayuda recibida
de la Marina italiana, pero al menos diremos algo de los puntos siguientes:
De los gobiernos que apoyaron al
bando nacional, el italiano fue el

ms decidido en la defensa de su
causa, tanto en los foros internacionales como en los diplomticos.
La firma de un protocolo secreto de
ayuda y cooperacin, entre FrancoMussolini, en fecha 28 de noviembre de 1936, el posterior reconocimiento del Gobierno de Franco y el
envo a Salamanca de embajador en
febrero de 1937, son ejemplos de
ese apoyo moral.
Situacin en Tnger.
La primera ayuda esencial, incluso
anterior al envo de los doce aviones
que posibilitaron la proteccin del
Convoy de la Victoria (05-08-1936),
fue la actitud italiana para salvaguardar el Estatuto Internacional
de la ciudad de Tnger5, donde haba fondeado la mayor parte de la
escuadra republicana tras el arresto de sus jefes y oficiales y donde,
gracias a esa intervencin, salvarn la vida los oficiales heridos a
bordo el Jaime I. El primer buque
italiano envuelto en el conflicto
fue el cablero de la Marina Militar
Citt de Milano, que se encontraba reparando cables italianos en el
Estrecho y que, el 21 de julio, por
orden del Presidente de turno del
Comit de Tnger, el ministro italiano De Rossi, tuvo que desembarcar un pelotn de marinera armada
para impedir disturbios en la ciudad.
Enseguida fueron llegando buques
de guerra del resto de las potencias,
excepto obviamente Espaa, y sus
patrullas en tierra ejercieron la vigilancia de la ciudad durante toda la
guerra. La firme defensa italiana del
status tangerino impidi a la flota
republicana utilizar su fondeadero,
ubicado ptimamente para amenazar Cdiz, Ceuta y el vital Estrecho.
El da 7 de agosto, solamente quedaba en Tnger el buque planero
Tofio, curiosamente el primero
que haba llegado, y a partir de ah
solo ocasionalmente y con motivo
de averas, entr algn barco republicano en esa rada.

Desde Tnger la Armada italiana

protegi su trfico en el Estrecho
de Gibraltar, mantuvo una activa
Jefatura de fuerzas navales durante
toda la Guerra y contribuy a las
diferentes campaas que iremos
analizando.

163

Ayuda material.
Para concretar la naval, se celebraron sendos briefings donde se
concret la colaboracin germanoitaliana, el primero en Ceuta y el
segundo en Cdiz.
El da 10.12.1936, el almirante alemn Herman Boehm, jefe de las
Fuerzas de Descubierta alemanas
(insignia en el Crucero Nrenberg),
el Capitn de Navo Ferretti, alias
Sr. Rampoldi, Jefe de la Misin
Naval italiana en Espaa, el almirante D. Juan Cervera Valderrama,
Jefe del Estado Mayor de la Marina
Nacional y el capitn de navo (CA
Pval.) Francisco Moreno Fernndez,
jefe de la Flota Nacional, se reunieron en Ceuta. De esta reunin escribi el CN Ferreti sobre la:

[] enorme necesidad de
ayuda que tena la Marina franquista, as como la dignidad de
los oficiales espaoles al rechazar los intentos de intromisin,
tanto de italianos como de alemanes, en la conduccin de la
guerra, civil por desgracia, y, por
lo tanto, exclusivamente espaola. Cervera dijo: No nos falta quien d rdenes. Tenemos
nuestros almirantes. Falta quien
las reciba. No tenemos necesidad
de rganos de mando. Estamos
nosotros. Lo que nos falta son
los barcos. Sin embargo, si cada
uno de los almirantes manda los
buques de su nacin no tenemos
nada que objetar.
La siguiente reunin se celebr en
Cdiz a bordo del Canarias el da
30.12.1936. Asistieron Cervera,
Moreno, el almirante alemn Von
Fisher (insignia de su divisin en el

F a

italianos implicados en ella. En el

verano de 1936, Mussolini, adems de presidir el Gobierno, ocupaba las tres carteras militares.
Asuntos Exteriores estaba en manos del yernsimo Ciano y el almirante Cavagnari era adems de
Subsecretario del Ministerio de
Marina, Jefe del Estado Mayor.
Adems, exista un rgano deliberatorio y de coordinacin, la
Comisin Superior de la Defensa,
presidido por Mussolini y compuesto por los ministros de Exteriores,
Colonias, los tres militares (en este
caso el propio Mussolini), Hacienda,
Corporaciones y Comunicaciones.
Como Cantalupo y Bargoni confiesan, sobre todos los citados, el que
mandaba en todo era Ciano principal coordinador de la intervencin
italiana 4.

L A IN T ER V EN C I N DE L A M A RIN A I T A LI A N A EN L A G U ERR A C I V IL

164

Llegada de las tropas italianas al puerto de Alicante. Archivo municipal de Alicante.

Graf Spee), y el almirante italiano

Angelo Iachino6 (insignia en el San
Giorgio).

F a

De esta segunda reunin Inform el

almirante Iachino, elogiando a los
almirantes espaoles y en el ACTA
de la reunin se recogen los acuerdos habidos sobre:
Colaboracin informativa
Colaboracin operativa con alemanes e italianos
Criterios para la conduccin de
la guerra martima (Bases logstica y operativas)
Normas sobre la guerra al trfico
martimo.
La ayuda de la Marina Italiana en
operaciones de Guerra.
A diferencia de lo que sucedi con
el Ejrcito y la Aviacin, cuyos

hombres fueron considerados legalmente voluntarios y empleados

sin ocultacin de ningn tipo, la
Marina tuvo que actuar silenciosamente, manteniendo en secreto sus
acciones ofensivas a favor del bando nacional, puesto que se hicieron
actuando al margen del Derecho
Internacional. Ello provoc reacciones en los mandos superiores y en
los de las unidades operativas, que
quizs expliquen en parte la ineficacia de sus campaas martimas en
comparacin con los medios puestos en juego.
La Marina italiana era, en general,
anglfila y monrquica (no fascista), y de su lealtad al rgimen se ha
dudado mucho, como, por ejemplo,
cuando el ataque ingls a Tarento.
Seguramente los marinos hubiesen

querido estar, como en la Primera

Guerra Mundial, del lado del Reino
Unido. Algo, en su escala, parecido a lo que hizo la Marina espaola
cuando aconsej a Franco para que
no entrase en guerra del lado alemn pues, a pesar de los arrolladores xitos terrestres, saba que a la
larga la tenan perdida.
Sea como fuere, la Marina italiana
particip en el bloqueo de la costa
espaola, en las interceptaciones
del trfico republicano en el Canal
de Sicilia e incluso en el mar Egeo.
En estas operaciones, que conocemos hoy en da con todo detalle,
participaron 48 submarinos en 59
misiones, se siguieron 444 buques,
de ellos solamente 24 se seleccionaron como blancos a los cuales se
lanzaron 43 torpedos, 6 hicieron

Jos Mara Blanco Nez

Adems la Marina colabor activamente y con apoyo de medios y

de personal a la Instalacin de comunicaciones navales en Cdiz y
Baleares. En esos puertos se instalaron radios italianas y equipos
de cifra alemanes. Tambin envi
material para las bases navales de
Palma de Mallorca y Soller.
Lo dilatado de su despliegue en
Espaa le oblig, carente como
estaba la Espaa Nacional de casi
todo, a procurarse su propio aprovisionamiento en combustible (carbn y gas-oil), municiones e incluso
agua destilada para calderas de sus
buques.

Las operaciones de
guerra abierta
1 campaa submarina
El Capitn de Corbeta Arturo
Gnova y Torruella, que el 18 de
julio de 1936 era el agregado naval
en Paris, como el Teniente Coronel
Barroso lo era militar, abandon
la Embajada y, con el consentimiento de las autoridades nacionales, comenz gestiones para la
adquisicin de dos submarinos en
Alemania o en Italia, y, curiosamente tuvo a Hitler en contra y al almirante Reader a favor, caso contrario que el de Italia donde Mussolini
deseaba apoyarlo con la oposicin
frontal del almirante Cavagnari. Sea
como fuere, en octubre de 1936, un
grupo de los pocos oficiales submarinistas que quedaron en zona nacional (la mayora cayeron asesinados en Cartagena y Mahn a partir
del 4/5 de agosto de ese ao), con
dicho Capitn de Corbeta Gnova
al frente, fueron trasladados a La
Magdalena (N de Cerdea) para
que embarcasen en submarinos

italianos. La Marina italiana haba

ordenado preparar dos de ellos para
misiones secretas.
La constatacin de la llegada de
grandes partidas de armamento
procedentes de la Unin Sovitica
a Cartagena, convenci al Duce de
que deba cortarlo como fuese y los
submarinos, por su modus operandi,
ofrecan le mejor garanta de discrecin.
En La Carraca se comenz a preparar una base de fortuna ante lo que
se crea inminente cesin de dos
submarinos pero esa decisin se
hizo esperar, prefirindose, por parte de Italia, la utilizacin directa de
sus submarinos, en los cuales embarcaran como comandantes ficticios los aludidos oficiales espaoles,
y eso por dos motivos, el primero
para ayudar en la identificacin de
las unidades enemigas y el segundo
para figurar como Comandante en
caso de hacer superficie cerca de
un buque neutral.
En esta primera campaa, noviembre 1936/febrero 1937, participaron 11 submarinos realizando 32
misiones, sus rdenes de operaciones disponan:
Torpedear a los buques de guerra
republicanos.
Torpedear trfico de carga, reconocidos espaoles
o soviticos, que
estuviesen en las
aguas territoriales
espaolas.
Torpedear a los buques que navegasen
en obscurecimiento
total en las zonas
de patrulla asignadas.
En la segunda misin
(SS Topazio) el comandante italiano,
en su parte de campaa, dej entrever la

posibilidad de que el oficial espaol embarcado (Capitn de Corbeta

Fernndez de Bobadilla, al que calific de oficial de primera categora)
no identific a varias unidades republicanas a la altura de Cartagena,
excusndose con la afirmacin de
que desconoca las marcas de
identificacin que usaban. Este hecho, que se repiti a la largo de la
guerra en ms ocasiones, lo achacaron enseguida a que los nacionales haban decidido cuidar los buques de la flota enemiga que algn
da pasaran a sus manos.
El Torricelli (Capitn de Corbeta
Gnova a bordo) torpede el 22
de noviembre de 1936 al Miguel
de Cervantes, que entr, muy bien
manejado por su comandante, el
Capitn de Corbeta Gonzlez de
Ubieta, en el dique de Cartagena
quedando en reparacin durante
casi toda la guerra. El revuelo internacional organizado fue de rdago, pero la guerra sigui su curso.
En diciembre operaron hasta 11
submarinos italianos. En la maana del 26.12.1936 un torpedo lanzado por el Jalea contra la motonave de Transmediterrnea Villa de
Madrid fue a varar en la playa del
Prat del Llobregat, recuperado fue
Mussolini, que consigui con su intervencin
aplazar algunos meses el conflicto mundial, saluda
al ex primer ministro ingls, Chamberlain, antes de
iniciar las conversaciones de Munich. Foto: Cifra.

F a

blanco, alguno como el que dej

mal herido al destructor Churruca,
en aguas de Cartagena, con la colaboracin del comandante del buque
espaol.

L A IN T ER V EN C I N DE L A M A RIN A I T A LI A N A EN L A G U ERR A C I V IL

166

trasladado al Mndez Nez, donde se comprob fehacientemente su

procedencia italiana, as qued probada, sin la menor duda, la ayuda
italiana al bando nacional, pero las
otras potencias no reaccionaron.
En enero, los submarinos recibieron
la orden de bombardear objetivos
de la costa, previamente reconocidos por el periscopio, situndose a
10.000 m. del objetivo y efectuando
50 disparos en 15 minutos.
Para cubrir la ilegalidad de sus
acciones, los comandantes submarinistas tenan preparados informes
dobles, reales y falsos, y la destruccin de documentos comprometedores en caso de emergencia
estaba muy bien estudiada.
En las quince misiones efectuadas
en enero de 1937, se bombarde
una vez Valencia y otra Barcelona,
por el mtodo indicado y sin grandes resultados. Se produjeron varios ataques con el nico xito del
hundimiento del vapor Delfn de
1.253 T.

F a

Durante las operaciones de los nacionales para la toma de Mlaga,

realizaron seis misiones, bombardearon la carretera de La Herradura
y el viaducto de Cala Honda; el
puerto de Barcelona por dos veces,
alcanzando levemente al Zorroza
de CAMPSA; y el de Valencia, donde el Topazio sufri la reaccin
de la artillera de costa que no logr centrarlo. El Ferraris torpede y hundi al Navarra (Naviera
Ramos, 1.688 Tons.) en aguas de
Tarragona.
Hubo varios ataques ms, sin consecuencia alguna. En resumen
esta primera campaa tuvo el xito del Cervantes, varios ataques
al Mndez Nez y al Almirante
Valds frustrados, cont el origen de los desconocidos y fren el
aprovisionamiento que reciban los

puertos republicanos, con dos mercantes de entidad modesta hundidos. Se achac al mal tiempo de la
segunda quincena de enero la falta
de xitos conseguidos.
El da 15.02.1937, coincidiendo,
ms o menos, con la entrada en vigor del gentlemen agreement entre
Londres y Roma7, y la inminente entrada en vigor de los acuerdos del
Comit de Control que establecera zonas martimas controladas
por Inglaterra, Francia, Alemania
e Italia, se dio por finalizada esta
campaa.
Los escasos xitos conseguidos, en
comparacin con el importante nmero de ataques realizados, hizo
que el Estado Mayor de la Armada
en Burgos, comenzase a presionar
de nuevo para conseguir la cesin
de destructores y submarinos.
Cesin de cuatro lanchas rpidas
(MAS).
En 17 y 20 de marzo de 1937 la
Marina Nacional incorpor a su lista cuatro MAS, dos relativamente modernas, que se rebautizaron
Javier Quiroga y Cndido Prez
(Ex MAS 435 y 436) que los italianos haban utilizado sin xito en las
operaciones de la toma de Mlaga
y dos muy anticuadas (Ex MAS 100
y 232) las Npoles y Sicilia que
se enviaban para la defensa de las
aguas de la baha de Cdiz. No sirvieron, prcticamente, para nada
y dieron continuos problemas de
mantenimiento.
Cesin de dos submarinos a la
Marina Nacional.
Giorgio Giorgerini en su extraordinario trabajo8, ha dejado escrito:

Il 19.04.1937 i sommergibili passarono sotto bandiera nazionalista col distintivo

C3 y C5 (comandantes D. Pablo
Suances y D. Rafael Fernndez
de Bobadilla) (traduzco) partieron el 13 de mayo para la primera

misin, el 30 de mayo el primero

hundi al can al Granada de
234 Tons, el segundo torpede y
hundi al Ciudad de Barcelona
de 3946, luego siguieron el
Rpido, Campero, Cabo
Palos Si el xito de solo 2 submarinos no interrumpi el trfico
republicano, se pueden imaginar
cuales fueron las comparaciones
y comentarios en la marina franquista a propsito de los resultados obtenidos, con dos buques
con dotaciones de fortuna y sin
gran adiestramiento, respecto a
los nulos conseguidos por una
docena de submarinos italianos
empeados en los meses precedentes.
Sus dos ltimos xitos marcarn el
final de la guerra submarina:
11.01.1938. Mola holands
Hannah (3.730 Tons.)
21.01.1938. Sanjurjo ingls
Endymion (887 Tons.)
Este segundo hundimiento estuvo a
punto de costarle la vida por fusilamiento al comandante, Capitn de
Corbeta Pablo Suances Jadenes
pues tena orden expresa no atacar buques de bandera inglesa, la
decidida mediacin del almirante
Cervera ante Franco, diciendo que
si se le fusilaba: Quin podra negar la evidencia?
2 campaa submarina italiana
(verano del 1937).
Esta segunda campaa se simultane con el bloqueo del Canal de
Sicilia, por parte de cruceros, avisos
y destructores.
A primeros de agosto, fuerzas de
superficie nacionales e italianas,
trataron de interceptar un importante convoy de material de guerra
procedente de Odessa, cuyos cinco
barcos terminaron por refugiarse en
Orn.

Jos Mara Blanco Nez

La Armada italiana continuaba objetando las operaciones clandestinas,

cuestin de legalidad que ha dejado claramente expuesta el conde
Ciano en su diario, cuando, refirindose a la resistencia del almirante
Cavagnari a intervenir activamente
a favor de los nacionales, anota:

Ho tagliato la resistenza legalitaria dei nostri marinai, con

un gran ciccheto telefonico a
Cavagnari. Il Duce ha approvato. Questa impresa di Spagna
trova la constante opposizione
della Marina, che fa resistenza
passiva. LAeronautica benissimo, lEsercito con regolarit, la
Milizia con slancio. (He cortado
la resistencia legalista de nuestros marinos con una reprimenda
por telfono a Cavagnari. El Duce
la ha aprobado. Esta empresa de
Espaa encuentra la constante
oposicin de la Marina, que hace
resistencia pasiva. La aviacin
muy bien, el Ejrcito normal, la
Milicia con ardor).

avisar al can (arbolando la bandera de la Marina nacional espaola) para que su dotacin lo evacuase, como lo hizo, torpede y hundi
el mercante ruso Blogoiev (5.500
T.) oficialmente, que todos mentan,
en trnsito de Odessa a Creta con
cargamento de asfalto.
En el Egeo se realizaron 18 misiones
con los dos xitos que dejamos anotados, mientras tanto en el Canal
de Sicilia realizaban los submarinos
17 misiones, con varios ataques
que no consiguieron blancos. Por
el contrario, los destructores hundieron al Campeador (7.932 T y
de la CAMPSA; previamente haba

sido seguido y atacado sin xito por

el submarino Santorre Santarosa),
al espaol republicano Conde de
Abasolo (3.945 T., con material
de guerra y procedente del Mar
Negro), al ruso Timiriazev (2.151.
T, cargado material de guerra para
la Repblica, aunque oficialmente
consignaba carbn de Cardiff para
Port Said). El despliegue de fuerzas
de superficie fue imponente, afect a 12 escuadrillas de cruceros,
destructores y torpederos basadas
en Augusta, Trapani y Mesina, y no
slo hicieron las misiones que reseamos ms arriba sino que colaboraron en la proteccin de algunos

Y el telefonazo debi surtir efecto

porque al poco se mont la segunda
campaa submarina y el dispositivo de bloqueo del Canal de Sicilia.
Esta vez los submarinos, adems
de desplegar en la terminal espaola, fueron en pos de las salidas
soviticas e hicieron barreras en el
Egeo, reforzando algunos tambin
el control del mencionado canal siciliano.
El da 15 de agosto, el Ferraris
torpede y hundi al Ciudad de
Cdiz, cargado con material de
guerra y procedente de Odessa
(Trasmediterrnea, 4.602 T) en
aguas del Egeo. Tambin toc al
Armuru (que logr salvarse entrando en la isla turca de Tenedos
2.762 T). La Marina turca mont un
dispositivo de bsqueda y captura
de intrusos, sin xito.
El da 3 de septiembre y en el mismo mar, el Luigi Setembrini tras

Soldados italianos partenecientes a las fuerzas motorizadas de bersaglieri que combaten en el norte de
frica en la II Guerra Mundial.. Foto: Cifra.

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l A i n T e r V e n C i n d e l A M A r i n A i TA l i A n A e n l A g U e r r A C i V i l

168

mercantes y cruceros auxiliares del

bando nacional.

F a

Esta segunda campaa, por lo que

se refiere a las aguas espaolas,
tuvo 24 misiones con los xitos siguientes:
El da 12 de agosto de 1937 el
submarino Jalea torpede y
averi seriamente al destructor Churruca en aguas de
Cartagena; finalizada la guerra,
se demostr que en este torpedeamiento colabor activamente
el comandante del destructor republicano que, habiendo visto el
periscopio del atacante, se puso
a compensar la aguja haciendo
rumbos N y S, hasta que un torpedo le entr en la cmara de
mquinas de popa, aunque pudo
entrar, remolcado por el Alcal
Galiano, en su base.
El 29 de agosto el submarino
Iride del mando del teniente
de navo Mario Valerio Borghese
cometi el grave error de confundir al DD ingls Havock con
un tipo Snchez espaol, por
lo que fue cazado durante 9
horas por los cinco ingleses que
formaban la Escuadrilla del citado, logrando evadirse y llegar
a su base por orden expresa del
Mando, donde el comandante sufri, por poco tiempo, las iras del
Duce que incluso lo condecor
con la medalla de bronce al valor militar. Fue por este incidente
que en Pas, con gran sorna, comenzaron a denominar el famoso
Boulevard des Italiens como el
de los Inconnus.

Situeta del destructor Roma.

El 1 de septiembre, el Diaspro
hundi al petrolero Woodford
(6.200 T.) que, aunque arbolaba
la Union Jack, tena capitn rumano, primer oficial griego, y ni
un solo ingls en la tripulacin.
El da 13 de septiembre se dio
por finalizada esta segunda campaa. El gran efecto moral conseguido, a pesar de los escasos
xitos logrados, disminuy inmediatamente el flujo de trfico hacia los puertos republicanos, a lo
que se uni, para desgracia de la
Repblica espaola, la nueva necesidad de la U.R.S.S. de apoyar
a La China, por entonces acosada por Japn, y quizs por el
convencimiento de Stalin de que
(con el frente del N liquidado en
23-10-37) de que su causa estaba perdida. Al tiempo se organizaba en Nyon (Suiza) la famosa
conferencia internacional para la
represin de la piratera submarina en la que, curiosamente,
participar finalmente Italia.
Cesin de cuatro destructores.
Terminada la segunda campaa
submarina, el Gobierno de Burgos
volvi a la carga para conseguir material naval, sobre todo buques de
escolta pues, como trgicamente se
demostrar con el hundimiento del
Baleares, sus cruceros estaban,
adems de desprotegidos, realizando misiones de buques menores. La
Marina italiana, que haba barajado y valorado una serie de buques,
termin por aceptar vender cuatro
destructores muy anticuados los
Aguila, Falco, Giuglemo Pepe

y Alessandro Poerio, los cuales se

bautizaron Velasco Ceuta, Velasco
Melilla, Huesca y Teruel. Los
dos primeros fueron transferidos
en Puerto Conte (Cerdea) el da
09.10.1937, saliendo el 10 para
Palma; el da 27, en el mismo puerto, fueron entregados los otros dos,
y llegaron a Palma al da siguiente.
Para dar una idea del jugo que se
sac de tan pobre material, diremos
que el Velasco Ceuta naveg, en su
primer ao de bandera nacional espaola, 45.000 y fue el que par
al Jos Luis Dez en el Estrecho,
como recientemente ha referido el
CN Franco Castan9. La segunda
pareja, a la que conoc en mi niez,
atracada en punta en la Cortina del
Arsenal de Ferrol, colision entre s,
en tiempo de niebla, y la peor parte
la llev el Huesca, en cuyo barco
el jefe de mquinas, D. Francisco
Vzquez, por su meritoria actuacin en la reparacin y salvamento
del buque, gan la Medalla Militar
individual.
El entonces Teniente de Navo
Fausto Saavedra, marqus de Viana,
pag, de su bolsillo, a Italia dos
de esos destructores.
actuacin de los cuatro submarinos legionarios basados en
soller.
Para seguir colaborando activamente con la Marina nacional y by-pasear los acuerdos de Nyon, Ginebra
y Pars, los de las famosas derrotas

Jos Mara Blanco Nez

El cmulo de restricciones operativas puestas a estos barcos, para no

atizar ms el fuego de una guerra
que ya todos vean inminente, los
fallos de fuego de algunos torpedos
y la falta de adiestramiento evidenciada, hicieron que los resultados
obtenidos fueran muy pobres lo
que, en la zona nacional, se atribua

enteramente a la falta de espritu

combativo de los italianos.

10.135 armas automticas, 240.747

ligeras.

En total realizaron 13 misiones,

lanzaron 8 torpedos y ninguno hizo
blanco. 5 a causa de la falta de
adiestramiento del comandante y 3
por fallos en los torpedos.

Durante los tres aos de la guerra

actuaron 91 buques de guerra y
submarinos, hundieron 72.800 T.

Requisa de buques mercantes y

otras acciones logstica.
Por ltimo queremos resear entre las ayudas materiales la requisa de buques mercantes espaoles en puertos italianos a favor de
los nacionales, el armamento en
las bases italianas de los cruceros
auxiliares de la Marina Nacional y
la reparacin de nuestros cables en
el Estrecho, efectuada por el Citt
de Milano, al cual ya citamos en el
apartado dedicado a Tnger.
Tambin la participacin en la logstica, como por ejemplo:
El transporte del CTV y sus suministros
La organizacin de convoyes y su
proteccin
La organizacin de las misiones de vigilancia por cuenta del
Comit de No Intervencin y la
patrulla de las derrotas mediterrneas asignadas a Italia por los
acuerdos de Nyon.
Resumen del total de los suministros italianos de material.
Milicia fascista 4.211, (los oficiales eran del Ejrcito). Aviones 763,
141 motores de aviacin, 7.514.537
granadas aviacin, 1672 T bombas, 9.250.000 cartuchos, 950 carros de combate, 1.930 camiones,

169

Los Pilotos volaron 135.265 horas,

hicieron 5.318 bombardeos, alcanzaron 244 barcos, e hicieron 103
derribos (1544 fueron el total de derribos sufridos por la Repblica).
Los suministros entregados fueron
pagados escrupulosamente por el
Bando Nacional, tenemos la cifra
total de lo pagado pero no la particular de la Marina. La deuda contrada ascenda, en 1940, a 14 billones de liras, y fue rebajada a 7,5
millones en 1941, (80.000.000 libras de 1939 segn H. Thomas).

ConClusiones
La popularidad de los italianos en
la guerra espaola no fue grande, ni
siquiera en el bando al que ayudaron. Autor tan serio como el citado
Bargoni10, llega a decir que:

segn algunos comentaristas

y entre ellos algunos militares,
han insinuado (en relacin con la
derrota de Guadalajara) la existencia de un acuerdo tcito entre
los espaoles de los dos campos
enfrentados para dar una leccin
a estos extranjeros intrusos quienes, si para unos representaba el
enemigo fascista, para el otro
eran un aliado necesario pero incmodo, que quera mandar y dar
consejos y lecciones de estrategia
sobre como conducir una guerra
que, desgraciadamente, tena lugar entre hermanos.

F a

patrulladas, que entr en vigor a

finales de septiembre de 1937, la
Marina italiana, ante la presin del
gobierno de Burgos, decidi enviar
a la recin habilitada base de Soller,
la cual por otra parte fue dotada
con su material, cuatro submarinos
L (de legionarios) que, aunque
con dotacin ntegramente italiana,
izaban la bandera nacional espaola y se pusieron bajo el mando directo del Comandante General de la
Flota, insignia en el Canarias y basado en Palma de Mallorca, donde
se haba establecido la Jefatura conjunta de las Fuerzas del Bloqueo.
Los L recibieron falsos nombres espaoles, Aguilar Tablada,
General Mola II, General Sanjurjo
II, y Gonzlez Lpez (primer oficial asesinado en Cartagena el 17
de julio de 1936, cuando estaba
de comandante de la guardia en la
Base de Submarinos).

L A I N T E R V E N C I N D E L A M A R I N A I TA L I A N A E N L A G U E R R A C I V I L

170

Con ocasin de cumplirse el tercer aniversario de la entrada de Italia en la guerra, el Rey Emperador impuso diferentes recompensas a los soldados y marinos que se
haban hecho merecedores del agradecimiento de la nacin por su herosmo en los frentes de batalla. Foto: Cifra.

Nosotros no asumimos este comentario, ms que en lo que refleja de

impopularidad en ambos bandos,
constatada, por otra parte, en cantidad de relatos sobre la guerra.

F a

En el suministro de armas y en la
guerra submarina y de superficie
la ayuda italiana fue fundamental,
pero hemos comentado que ellos
mismos se acusaron de pasivos,
desentrenados y anticuados tcticamente.
Los cuatro destructores y las cuatro
MAS recibidas, unidades anticuadas

y a punto de desguace, habran

sido retiradas de la Lista Oficial de
Buques antes de terminar 1938; los
dos submarinos estaban en perfecto
estado pero para la Marina italiana
representaban poco, pues dispona
de 115 unidades. En 1940 fue considerada la segunda fuerza submarina del mundo.
El Ejrcito de Tierra proporcion el
CTV, con su gran servidumbre naval
para transporte, aprovisionamiento,
hospitales, repatriacin (su mximo
de hombres fue 40.000, a mediados
de 1937). Los buques hospitales,

que transitaron entre Cdiz, Sevilla

y Npoles, transportaron tropas, en
algunas ocasiones, clandestinamente, a pesar de los controles reglamentarios.
El Ejrcito del Aire lleg a tener en
suelo espaol 5.699 oficiales y subalternos, con idnticas servidumbres que el anterior.
Italia corri graves riesgos de crisis/
guerra internacional, utilizando a la
Marina y la Aviacin para la interceptacin y destruccin del aprovisionamiento por mar a la Repblica.

Jos Mara Blanco Nez

nacionales, demostraron carencias

graves en adiestramiento y tcnica. Como adems utilizaron el material ms obsoleto del que disponan, salvo en submarinos donde lo
obsoleto era la tctica, su participacin en Espaa no le represent
un perjuicio a la hora de la guerra
europea.
Para estar a la moda actual, Italia
obtuvo pocas lessons learned durante la guerra espaola en la mar
y deberamos reconocer que la barrera de submarinos ordenadas por
la Repblica ante Melilla, el 18 de
julio de 1936, fue ms avanzada
tcticamente que todo lo visto en
los italianos.

mundial en marcha. Enseguida fue

Tarento (11.11.1940).
La Intervencin de la Marina Real
represent un pilar fundamental
para la victoria nacional pero, cosas
del carcter espaol, fue bastante
poco reconocida.

171

Bibliografa
ALCOFAR NASSAES,].L.: La Marina Italiana en la Guerra de
Espaa, Barcelona 1976.
DEL POZO, Mariano: Adaptacin libre de la obra La 2 guerra
mondiale, de PETACO, Arrigo. Tomo I, Madrid, 1982.
FIORAVANZO, G.: LOrganizzazione della 1l1arina durante il conflitto, Volumen XXI, Tomo 1, Servicio Histrico de la Marina
Militar. Roma 1972.
GARATE CRDOBA, Jos Mara: La guerra de las dos Espaas.
Barcelona, 1976.
GIORGERINI, Giorgio: Uomini sul fondo.Storia del sommergibilismo italiano dalle origini a oggi. 1 Edicin. Miln 1994.
11 2009.

La ilegalidad de su ayuda influy en

las instancias internacionales para
montar la no intervencin de la
que Italia acab siendo contrayente til de las obligaciones derivadas
de los tratados, pero sin dejar de
ayudar decisivamente a la victoria
nacionalista.

Fue precisamente en un artculo de

un almirante italiano cuando lemos por primera vez el conocido
dicho de que los militares siempre
nos preparamos perfectamente para
la ltima guerra pasada, s ocurri
con la tctica submarina empleada
por la Marina italiana, nacida en la
Primera Guerra Mundial y en mar
tan restringido como el Adritico.
Sus submarinos, proyectados y
construidos basndose en estas enseanzas, eran demasiado llamativos, con cascos de mucho franco
bordo y grandes velas, ms demasiado lentos en la fase de inmersin rpida y poco maniobreros.
Eran sumergibles, no submarinos,
concebidos para hacer inmersin
en horas diurnas. Permanecan al
acecho a cota periscpica en las
zonas asignadas, esperando que un
posible blanco entrase en su TDZ
(Torpedos Dangerous Zone).

PECCHIOLI, Arrigo, FERRANTE, Ezio y GAY, Franco: La Marina

Italiana. Storia di uomini e navi. EDITALIA. Roma, 1987.
VAQUERO, Dimas: Credere, obeire, combatere (Tesis dirigida por el profesor Julin Casanova de la Universidad de
Zaragoza). Zaragoza, 2007.

Notas
1. CANTALUPO, Roberto: Embajada en Espaa. Traducido
por Alberto VILA VALLES. 1 Edicin, Barcelona, 1951. Pg.
55.
2. VAQUERO, Dimas: Credere, obeire, combatere (Tesis dirigida por el profesor Julin Casanova de la Universidad de
Zaragoza). Zaragoza, 2007.
3. dem, dem, dem. Esas dos denegaciones se refieren a los
12 aviones que por fin envi para proteger al conocido
Convoy de la Victoria.
4. BARGONI, Franco: La participacin naval italiana en la
Guerra Civil Espaola. IHCN. Traducido por el CN Manuel
Veiga Garca. 1 Edicin (en castellano) Enero 1995. Pg.
40.
5. Zona Internacional desmilitarizada y controlada por un
Estatuto especial supervisado, desde 1929, por Inglaterra,
Francia, Espaa, Italia, Portugal, Blgica y Holanda.
6. El desafortunado Comandante General de la Escuadra italiana los das de Gaudo y Matapn (26/29.03.1941)
7. Que intentaba procurar distensin entre ambas naciones.
8. GIORGERINI, Giorgio: Uomini sul fondo.Storia del sommergibilismo italiano dalle origini a oggi. 1 Edicin. Miln 1994.
11 2009.
9. FRANCO CASTAN, Hermenegildo: Otra versin del paso
del Estrecho del DD Jos Lus Diez.Revista de H Y C
Naval. N 95. Madrid, 2006.
10. BARGONI, Franco,: Ops. Cit. Pg. 193.

Del bombardeo masivo de los puertos, con el consiguiente hundimiento de algunos vapores, se tuvo el
convencimiento de que sta era la
utilizacin ms acertada del arma
area para la destruccin del trfico
enemigo. Fatal error, que retard
la construccin de los torpederos,
abordada en 1940, con la guerra

Texto correspondiente a la intervencin del autor en

12 Curso de Pensamiento Carlos Gurmndez. 2009.

F a

Los comandantes y las dotaciones

italianas fueron empleados prcticamente en una o, como mximo,
en dos misiones cada uno, sin correr grandes riesgos, en navegaciones cortas y con pocos ataques
a blancos casi siempre desprotegidos, y aunque su actuacin fue
fundamental para la victoria de los