Mecnica de Fractura Lineal Elstica 2-1

2. MECANICA DE FRACTURA LINEAL ELASTICA

2.1 Criterio de Griffith
La piedra angular sobre la cual descansa la mecnica de fractura lineal
elstica (MFLE) (y en buena medida tambin la mecnica de fractura elasto
plstica), es el llamado Criterio de Griffith. Este criterio nos dice que en un
cuerpo sometido a una condicin arbitraria de carga, que se comporte de
manera totalmente elstica y que contenga una fisura, la propagacin de
la fisura comenzar cuando la disminucin de energa potencial elstica
que experimente el cuerpo por unidad de espesor y por unidad de
longitud de avance del vrtice de la fisura, sea igual o mayor al
incremento de energa superficial por unidad de espesor y por unidad de
longitud de avance de la fisura que se producir como consecuencia de la
creacin de las nuevas superficies debidas a dicha propagacin.
Para encontrar una expresin matemtica de este criterio,
consideraremos el caso de una placa de material de espesor unitario y
dimensiones planares lo suficientemente grandes como para que puedan ser
consideradas infinitas, sometida a una tensin remota uniforme y
conteniendo una fisura pasante de longitud 2a, como se muestra
esquemticamente en la Fig. 2.1.

Fig. 2.1 Fisura pasante en placa infinita sometida a una tensin

remota uniforme
Para calcular la disminucin de energa potencial elstica en el cuerpo
como consecuencia de la extensin de la fisura, comencemos calculando el
trabajo necesario para producir un elemento de longitud dx de la fisura, como
se muestra en la Fig. 2.2.

2-2

Mecnica de Fractura Lineal Elstica

Si llamamos yy a la tensin que acta sobre la superficie del elemento dx

de la fisura en la direccin vertical, el trabajo para la produccin del elemento
de fisura de altura y, ser

Fig. 2.2 Fisura elptica pasante

dU =

y
0

yy dx dy = dx yy dy
0

(2. 1)

Ahora bien, como asumimos comportamiento elstico del material, entre y

= 0 e y = y, la tensin yy variar linealmente entre yy = y yy = 0 (este ltimo
valor es nulo ya que asumimos que sobre el elemento de superficie no acta
ninguna fuerza una vez alcanzada su posicin de equilibrio) como se muestra
en la Fig. 2.3.

yy

Fig. 2. 3

Mecnica de Fractura Lineal Elstica 2-3

De manera que la integral en la (2.1) estar dada por el rea del tringulo
de la Fig. 2.3, es decir

dU =

dx y
2

El trabajo necesario para producir toda la semifisura superior ser

entonces

U=

a
a

dU =

y dx ab
=
a
2
4
a

(2. 2)

y para la fisura completa resulta

2U =

ab
2

A fin de eliminar b de esta expresin, tengamos en cuenta que es

posible demostrar que b = 2a/E, donde E es el mdulo de Young del material,
de manera que resulta

2U =

2 a2
E

Ahora bien, como hemos asumido que el sistema es puramente

elstico, el trabajo realizado para lograr la extensin de la fisura es idntico a la
disminucin de energa potencial elstica en el cuerpo durante esta
propagacin, de manera que la reduccin de energa potencial elstica por
unidad de espesor y por unidad de longitud de fisura, resulta

d 2U
dU d ( 2 a 2 / 2E ) 2 a
=
=
=
d (2a ) da
da
E
De acuerdo con el criterio de Griffith, la fisura comenzar su propagacin
cuando esta disminucin de energa sea igual al incremento de energa
requerido por la creacin de las nuevas superficies de fisura, es decir cuando
se cumple

2-4

Mecnica de Fractura Lineal Elstica

d (4 Supa )
d (2a )

d (2 Sup a )
da

= 2 Sup

donde Sup es la energa superficial por unidad de rea de superficie o tensin

superficial del material considerado (en el medio en que se encuentre), y
4aSup representa entonces la energa superficial total de la fisura.
La condicin de propagacin est dada entonces por

2 a
E

= 2 Sup

(2. 3)

Si bien la (2.3) describe adecuadamente la condicin de propagacin de

fisuras en materiales perfectamente frgiles, tales como el vidrio, cuando la
propagacin de la fisura est acompaada de trabajo plstico durante el
avance del vrtice, resulta necesario modificar la ecuacin anterior para tener
en cuenta el sumidero de energa que este trabajo plstico representa. De
modo que se llama Plst. al trabajo plstico realizado durante la propagacin
del vrtice de la fisura por unidad de rea y por unidad de espesor, la (2.3) se
modifica como

2 a
E

= 2( Sup + Plst )

(2. 4)

Es habitual en Mecnica de Fractura designar a la disminucin de

energa potencial elstica por unidad de longitud de extensin de fisura y por
unidad de espesor como Fuerza Impulsora y denotarla con la letra G.
Asimismo, el trabajo necesario para propagar el vrtice de la fisura por unidad
de longitud y por unidad de espesor, se suele denominar Resistencia a la
Propagacin (o simplemente Resistencia) y denotarlo con la letra R. De manera
que haciendo la identificacin

dU
=G
da
2( Sup + Plst ) = R
la condicin de propagacin resulta

Mecnica de Fractura Lineal Elstica 2-5

G=R

(2. 5)

Es necesario destacar que si bien la (2.5) tiene validez completamente

general, la (2.4) es estrictamente vlida para el caso de un fisura pasante en
una placa de dimensiones planares suficientemente grandes como para ser
considerada infinita. De lo contrario, la expresin hallada para G = dU/da no
ser en general vlida. De todos modos, en cuerpos fisurados sometidos a una
tensin remota uniforme , se encuentra que la forma general de la fuerza
impulsora G, es siempre

a b
2 a
G = Y ( , ,.....)
W W
E
2

(2. 6)

donde a es la longitud de fisura, y b, W, .... etc, longitudes caractersticas del

cuerpo (por ejemplo la longitud del ligamento no fisurado) e Y(a/W, b/W,....) una
funcin que depende exclusivamente de la geometra del cuerpo fisurado
incluyendo por supuesto la forma de la propia fisura.

2.2

Modos de solicitacin. Criterio de Irwin de la Intensidad

de Tensiones. Tenacidad a la fractura.

Existen tres formas bsicas en las que un cuerpo fisurado puede ser
solicitado para provocar un avance de la fisura. Estos modos son los indicados
en la Fig. 2.1 a continuacin.

Fig. 2.4 Modos de solicitacin de una fisura

De manera que el anlisis de la placa fisurada hecho hasta aqu se

refiere al Modo I de solicitacin.

2-6

Mecnica de Fractura Lineal Elstica

Irwin resolvi el problema del campo elstico de tensiones y de

deformaciones en el vrtice de una fisura. La solucin de Irwin es:

KI
3

+ ...)
Cos (1 Sen Sen
1/ 2
(2 r )
2
2
2
KI
3

=
+ ...)
Cos (1 + Sen Sen
1/ 2
(2 r )
2
2
2
KI

3
=
+ ...
Cos Sen Cos
1/ 2
(2 r )
2
2
2
= 0 para estado plano de tensiones

xx =
yy
xy

(2. 7)

zz
zz = ( xx + yy ) para estado plano de deformaciones
Las expresiones de los desplazamientos para el estado plano de
deformaciones son

K I r 1/ 2

( ) Cos (1 2 + Sen 2 ) + ...

M 2
2
2
K r

u y = I ( )1/ 2 Sen (2 2 + Cos 2 ) + ...

M 2
2
2
ux =

(2. 8)

donde M es el Mdulo de Corte definido por M = E/2(1 + ), siendo el Mdulo

de Poisson del material.
El factor KI que aparece en todas las ecuaciones, es el denominado
Factor de Intensidad de Tensiones y su forma explcita depende la geometra
particular del cuerpo fisurado y de la configuracin de las cargas aplicadas. En
particular, para el caso de fisura pasante en placa infinita, adopta la forma

Mecnica de Fractura Lineal Elstica 2-7

K I = ( a )1/ a

(2. 9)

Es importante destacar que las (2.7) y (2.8) son slo vlidas en un

entorno del vrtice de la fisura, es decir cuando se cumple que r/a << 1, y por lo
tanto no describen el campo de tensiones remoto que es simplemente yy = .

Fig. 2.5 Extensin de fisura elptica

Es ilustrativo calcular ahora el trabajo necesario para producir un

incremento unitario de longitud de fisura y por unidad de espesor empleando
las tensiones y desplazamientos locales en el vrtice en lugar de las tensiones
remotas como se ha hecho anteriormente. Para ello consideremos la situacin
ilustrada en la Fig. 2.5 donde se muestra el vrtice de la fisura antes y despus
de una propagacin a.
El trabajo realizado por unidad de longitud de extensin de fisura y por
unidad de espesor, que es igual a la fuerza impulsora G, est entonces dado
por

2
G=
a

yy

r =x
=0

donde segn las (2.7) y (2.8), es

yy

r =x

=0

KI
(2 x )1/ 2

uy
2

r = x ' =a x

dx

(2. 10)

2-8

Mecnica de Fractura Lineal Elstica

uy

r = x ' =a x

KI a x 1/ 2
2KI
a x 1/ 2
(
) (2 2 ) =
(1 + )(
) (2 2 )
M
2
E
2

Introduciendo estas expresiones en (2.10), resulta

1
G=
a

KI
2KI
a x 1/ 2
(1
)(
) (2 2 ) dx =
+

(2 x )1/ 2 E
2
a

K I 2 (1 2 )
2 K I 2 (1 2 ) a x 1/ 2
(
) dx =
=
a
x
E
E
0

(2. 11)

Teniendo en cuenta la (2.9), vemos que la (2.11) resulta idntica al valor

2
ya obtenido para la fuerza impulsora G = dU/da = a/E, excepto por el factor
1/(1 - )2. Esta pequea discrepancia se debe a que en el anlisis realizado en
base a las tensiones remotas, se ha considerado el caso de tensin plana,
mientras que la (2.11) fue obtenida para una situacin de deformacin plana.
De todos modos, la diferencia es pequea dado que para la mayora de los
materiales metlicos es 1/(1 - )2 1. En cualquier caso sin embargo, podemos
escribir en general

E en tensin plana
KI 2
G=
donde E ' =
E'
E /(1 2 ) en deformacin plana

(2. 12)

La (2.12) nos permite expresar ahora el Criterio de Griffith en trminos

del factor de intensidad de tensiones KI diciendo que la fisura se propagar
cuando el factor de intensidad de tensiones en su vrtice alcance un valor
crtico

K IC = GC E '

(2.13)

donde KIC es un parmetro que depende del material y GC constituye la fuerza

impulsora crtica tambin dependiente del material. De este modo, la condicin
para la extensin de la fisura se alcanza cuando se cumple que

Mecnica de Fractura Lineal Elstica 2-9

K I = K IC

(2.14)

La (2.14) es muy til porque no depende de la expresin particular que

adopte el factor de intensidad de tensiones, que en general tomar la forma

K I = Y (a / W , b / W , ...) ( a )1/ 2

(2.15)

siendo Y(a/W, b/W,....) como ya se ha visto, una funcin que depende

exclusivamente de la geometra del cuerpo fisurado incluyendo la forma de la
propia fisura.

2.3 Lmite de validez de la MFLE. Correccin de Irwin por

plasticidad.
Las Ecs. (2.7) indican que las tensiones locales en las adyacencias del
vrtice de una fisura se hacen infinitamente grandes cuando nos acercamos al
vrtice de aquella. Esta singularidad en el campo de tensiones se debe al
hecho de haber considerado en la derivacin de las (2.7) un material elstico
ideal. Ningn material real tolera tensiones por encima de un dado valor
producindose entonces la rotura o la deformacin plstica del mismo. En
particular, si ignoramos por simplicidad el estado triaxial, podemos estimar que
el material en el vrtice de la fisura entrar en fluencia cuando se cumpla

yy = Y
donde Y es la tensin de fluencia uniaxial del material.
De manera que en una primera aproximacin, el perfil de las tensiones
YY asumiendo un material elasto-plstico ideal, ser el indicado en la Fig. 2.6
donde se ha indicado una zona plstica en el vrtice de la fisura.
La extensin rP de la zona plstica surge inmediatamente si tenemos en
cuenta que debe cumplirse que

yy
de manera que resulta

r = x = rp

=0

KI
= y
(2 rp )1/ 2

2-10

Mecnica de Fractura Lineal Elstica

Fig. 2.6 Zona plstica en vrtice de fisura

rp =

1 KI
2 y

(2.16)

Si se tiene en cuenta la triaxialidad del estado de tensiones, es

necesario aplicar algn criterio apropiado de fluencia tal como el de Von Mises
o el de Tresca. En tal caso, es posible demostrar que resulta

1 KI
rp =
6 y

(2.17)

Dado que sobre las superficies laterales de la pieza las tensiones

normales son nulas, en el material adyacente al vrtice de la fisura cercano a
las superficies tendremos siempre un estado plano de tensiones debido a la
influencia de estas superficies libres, mientras que en la regin alejada de las
superficies existir un estado triaxial, por lo que la zona plstica adoptar en
general una forma como la indicada esquemticamente en la Fig. 2.7.

Fig. 2.7 Forma de la zona plstica en el vrtice de fisura

Mecnica de Fractura Lineal Elstica 2-11

Dado que la existencia de la zona plstica en el vrtice de la fisura pone

un lmite a la validez de la hiptesis de comportamiento elstico ideal, los
resultados hasta aqu obtenidos exigen para su validez que se cumpla que el
tamao de zona plstica rp sea pequeo comparado con las dimensiones
caractersticas del cuerpo fisurado en consideracin. Esta condicin de conoce
como de fluencia en pequea escala, y se alcanza cuando se cumple

rp << B, W , a, W a, ...

(2.18)

Fig. 2.8 Variacin de la fractotenacidad en funcin del espesor

Experimentalmente se ha determinado que la fractotenacidad medida se

hace independiente del espesor cuando se cumple aproximadamente que

rp

1
(B, W , a, W a,...)
50

(2.19)

Se reserva en general la notacin KIC al valor de fractotenacidad cuando

este se hace independiente del espesor, como se indica en la Fig. 2.8 para el
caso de un acero de SAE 4340, con y = 1850 MPa. La independencia de KIC
del espesor nos indica que se ha alcanzado la condicin de fluencia en
pequea escala y el estado plano de deformaciones en el vrtice de la fisura. Si
tenemos en cuenta la (2.17) y (2.19), surge inmediatamente que para asegurar
la condicin de fluencia en pequea escala (deformacin plana) debe cumplirse
que

2-12

Mecnica de Fractura Lineal Elstica

B, W , a, W a,... 2.5

K IC

(2.20)

George Irwin demostr que una fisura real con una zona plstica
pequea en su vrtice, puede ser reemplazada por un fisura ficticia sin zona
plstica, pero de longitud igual a la longitud de la fisura real ms el tamao de
la zona plstica, de manera que

a * = a + rP

(2.21)

donde a* es la longitud de fisura corregida por plasticidad. De manera que el

factor de intensidad de tensiones corregido por plasticidad, resulta

K I = Y (a * / W , b / W , ...) ( a * )1/ 2

(2.22)

Dado que rp es a su vez una funcin de KI, teniendo en cuenta las (2.21)
y (2.22), surge que en esta ltima KI est dado en forma implcita. La (2..21)
expresa lo que se conoce como correccin de Irwin por plasticidad. Es sin
embargo importante destacar que esta correccin es vlida nicamente
mientras se mantenga una condicin de fluencia en pequea escala.