Grecia clsica[editar]

Artculo principal: Grecia clsica

Siglo V a. C.[editar]
Artculos principales: Guerras Mdicas y Guerras del Peloponeso.

Liga de Delos (el Imperio ateniense), inmediatamente antes de la guerra del

Peloponeso en el 431 a. C.
Atenas y Esparta pronto tendran que aliarse ante la mayor amenaza a la que la
Antigua Grecia se enfrentara hasta la conquista romana. Despus de aplastar
la revuelta jnica, una rebelin de las ciudades griegas de Jonia, Daro Ide Persia,
rey de los reyes de la Dinasta aquemnida, decidi subyugar Grecia. Su invasin
en el 490 a. C. fue sofocada por la heroica victoria ateniense en la batalla de
Maratn bajo Milcades el Joven. Jerjes I de Persia, heredero de Daro I, intent su
propia invasin diez aos despus. Pero a pesar del nmero abrumador de
soldados en su ejrcito, Jerjes I fue derrotado despus de la batalla de retaguardia
famosa de las Termpilas y las victorias por los griegos aliados en las batallas
de Salamina, Mcala y Platea. Las Guerras Mdicas continuaron hasta 449 a. C.,
conducidas por los atenienses y su Confederacin de Delos, durante las
que Macedonia, Tracia, las Islas del Egeo y Jonia fueron liberadas de la influencia
de Persia.
La posicin entonces dominante del imperio ateniense martimo amenaz a
Esparta y a la Liga del Peloponeso, compuesta de ciudades de Grecia continental.
Inevitablemente, encendi la guerra del Peloponeso (431 a. C.-404 a. C.). Aunque
la inmensa mayora de la guerra fue un punto muerto, Atenas sufri varios reveses
durante el conflicto. Una gran peste en el 430 a. C., seguida por una campaa
militar desastrosa llamada la expedicin a Sicilia, debilit severamente a
Atenas.27 Esparta provoc una rebelin entre los aliados de Atenas, debilitando
an ms la capacidad ateniense de hacer la guerra. El momento decisivo lleg en
el 405 a. C. cuando Esparta cort las provisiones de grano del Helesponto a

Atenas. Obligada a atacar, la armada ateniense paralizada fue decisivamente

vencida por los espartanos bajo el mando de Lisandro en Egosptamos. En
404 a. C. Atenas demand la paz, y Esparta dict un acuerdo previsiblemente
severo: Atenas perdi sus murallas (incluyendo los Muros Largos), su armada y
todas sus pertenencias en ultramar.
Siglo IV a. C.[editar]
Entonces Grecia empez el siglo IV a. C. bajo hegemona espartana, pero estaba
claro desde el principio que era dbil. Una crisis demogrfica priv a Esparta de
parte de su poblacin, y para 395 a. C. Atenas, Argos, Tebas y Corinto sentan que
podan desafiar el dominio espartano, resultando en la guerra de Corinto (395387 a. C.). Otra guerra llena de puntos muertos que termin restableciendo
el statu quo.

El teatro de Epidauro, construido en el siglo IV a. C.

La hegemona espartana dur 16 aos ms hasta que, al tratar de imponer su
voluntad sobre los tebanos, los espartanos sufrieron una derrota decisiva
en Leuctra (371 a. C.). El brillante general tebano Epaminondas luego condujo
tropas tebanas hacia el Peloponeso, donde otras ciudades-estado desertaron de
la causa espartana. Por lo tanto los tebanos pudieron marchar a Mesenia y liberar
la poblacin. Privada de sus tierras y sus siervos, Esparta se deterior y se
convirti en una potencia de segunda clase. La nueva hegemona tebana dur
poco tiempo; en la batalla de Mantinea en el 362 a. C., Tebas perdi su lder clave,
Epaminondas, y muchsimas tropas, aunque sali victoriosa en la batalla. De
hecho, todas las ciudades-estado perdieron bastantes hombres, de manera que
ninguna pudo restablecer su dominio.
La situacin de debilidad de Grecia central coincidi con el surgimiento
de Macedonia, encabezada por Filipo II. En veinte aos, Filipo haba unificado su
reino,, mientras lo ampliaba hacia el norte y el oeste a costa de tribus ilirias y
conquistaba Tesalia y Tracia. Sus xitos en parte se deban a sus
muchas innovaciones militares. Filipo sola intervenir en los asuntos de las
ciudades-estado del sur, culminando en su invasin de 338 a. C. Al derrotar
decisivamente al ejrcito aliado de Tebas y Atenas en la batalla de Queronea, se
convirti en el hegemn de facto de toda Grecia. Oblig a la mayora de las
ciudades-estado a unirse a la Liga de Corinto, alindolas a l y previniendo que
lucharan entre s. Luego Filipo entr en una guerra contra la Dinasta Aquemnida
(persas), pero fue asesinado por Pausanias de Orestis a principios del conflicto.

Alejandro, heredero de Filipo, prosigui la guerra. Alejandro derrot a Daro

III de Persia y desmantel completamente la dinasta aquemnida, anexionndola
a Macedonia y ganndose el epteto de Magno. Cuando muri Alejandro en el
323 a. C., el poder y la influencia de Grecia estaban en su apogeo. Sin embargo,
haba habido un cambio fundamental, fuera de la fuerte independencia y la cultura
clsica de las polis, y hacia la cultura helenstica en vas de desarrollo.
Grecia helenstica[editar]
Artculos principales: Alejandro Magno y Perodo helenstico.
Vase tambin: Guerras macednicas

Los mayores dominios helensticos: el Reino Ptolemaico(azul oscuro), el Imperio

selucida (amarillo), Macedonia(verde) y Epiro (rosa).
El perodo helenstico dur desde 323 a. C., cuando terminaron las guerras
de Alejandro Magno, hasta la anexin de Grecia por la repblica romana en el
146 a. C. Aunque el establecimiento del reinado romano no rompi la prolongada
continuidad en la sociedad y la cultura helensticas que se mantendran en la
misma forma bsica hasta la llegada del cristianismo s seal el final de la
independencia poltica griega.
Durante el perodo helenstico, la importancia de la misma Grecia (es decir, el
territorio de la actual Grecia) se reduca bruscamente por el mundo grecoparlante.
Los grandes centros de la cultura helenstica eran Alejandra yAntioqua, las
capitales de Egipto ptolemaico y Siria selucida respectivamente.28
Las conquistas de Alejandro tuvieron varias consecuencias para las ciudadesestado griegas. Ampliaron enormemente las fronteras de los griegos y acab en
una emigracin continua, especialmente de los jvenes y los ambiciosos, hacia los
nuevos imperios griegos al este.29 Muchos griegos emigraron
a Alejandra, Antioqua y a las muchas otras ciudades helensticas nuevas que se
fundaron en la estela de Alejandro, tan lejos como los
actualesAfganistn y Pakistn, donde sobrevivieron los
reinos grecobactriano e indogriego hasta finales del siglo I a. C.
Despus de la muerte de Alejandro y tras varios conflictos, su imperio se dividi
entre sus generales, resultando en el Reino Ptolemaico (basado en Egipto),
el Imperio selucida(basado en el Levante), Mesopotamia y Persia, y la Dinasta
Antignida (basada en Macedonia). En el perodo intermedio, las polis de Grecia
pudieron recobrar un poco de su libertad, aunque tenan que rendirle cuentas

nominalmente al Reino Macedonio. Las ciudades-estado se quedaron en dos

ligas: la Liga Aquea (incluyendo Tebas, Corinto y Argos) y la Liga
Etolia (incluyendo Esparta y Atenas). En la mayor parte del perodo hasta la
conquista romana, estas ligas solan estar en guerra entre s, mientras se aliaban
a partidos distintos en los conflictos entre los didocos (antiguos generales de
Alejandro, herederos de su reino).
El reino antignida de Macedonia se implic en una guerra con la repblica
romana a finales del siglo III a. C. Aunque la primera guerra macednica qued
inconclusa, los romanos siguieron haciendo la guerra con Macedonia en las
denominadas guerras macednicas. Coincidentemente con el desarrollo de
la segunda guerra pnica entre Roma yCartago, durante la primera guerra
macednica el reino antignida, bajo Filipo V, se ali con Cartago. Dicha alianza
no tuvo mayores consecuencias e, inclusive, en esta lucha entre grandes
potencias como Macedonia, Roma y Cartago, algunos sectores griegos tomaron
partido por Roma.30 Hacia el ao 168 a. C., finalizada la tercera guerra
macednica y derrotado Perseo heredero de Filipo V, Macedonia fue anexada
por Roma y dividida en cuatro repblicas independientes que no tenan permitido
ni el comercio ni el matrimonio entre sus habitantes.31 En
150 a. C., Andrisco dicindose hijo de Perseo de Macedonia, realiz varias
ofensivas contra Roma, hasta su derrota y la conversin definitiva de Macedonia
en provincia romana.31
La Liga Etolia se haba vuelto recelosa de la participacin romana en Grecia, y se
haba puesto de parte de los selucidas en la Guerra romano-siria. Cuando los
romanos terminaron victoriosos, esta liga tambin se anexion a la repblica.
Aunque la Liga Aquea dur ms que la Liga Etolia y Macedonia, tambin fue
derrotada e incorporada por los romanos en el 146 a. C. y la rica ciudad de
Corinto destruida tras un intento intil de resistencia, terminando Roma con la
independencia de toda Grecia. La repblica romana haba desarrollado con xito
su estrategia de dividir y enfrentar entre s a sus adversarios, lo que
posteriormente se conocera como divide et impera, expresin que pasara a la
Historia en diferentes contextos.32
Grecia romana[editar]
Artculo principal: Grecia romana
Vase tambin: Imperio bizantino
Con el trmino Grecia Romana se denomina al perodo de la Historia de
Grecia que sigui a la victoria romana sobre los corintios tras la batalla de Corinto,
en el ao 146 a. C., hasta el restablecimiento de la ciudad de Bizancio y su
nombramiento, por el emperador Constantino I, como capital del Imperio
romano (la Nueva Roma) renombradaConstantinopla en el ao 330.
La colonizacin poltica de Grecia por parte de Roma tuvo su contrapartida en una
especie de colonizacin cultural inversa. La cultura romana fue, de hecho, una
cultura greco-romana. El griego, como idioma, se convirti en lengua franca en el
Este y en Italia. En las casas de los nobles romanos, por su parte, dicho idioma se

convirti en el usual y los nios nobles solan ser educados por preceptores
griegos.33
La vida interna de Grecia durante el dominio romano no se vio culturalmente
afectada. S hubo, en cambio, modificaciones importantes en la organizacin de la
estructura social. A la desaparicin de la llamada clase media sigui el
desvanecimiento de la diferencia clsica entre patricios y plebeyos, formndose,
en cambio, una nueva capa compuesta por patricios y plebeyos ricos: la nobleza
oficial, cerrada al movimiento social y aspirante a la ocupacin de los mejores
puestos pblicos,34 as como un nuevo sector financiero protocapitalista,
beneficiado con la cada de las ricas ciudades comerciales de Cartago y Corinto. 34
Durante el siglo II y el III, Grecia fue dividida en provincias, que incluan
a Achaea, Macedonia, Epiro, Tracia, y Moesia. Durante el reinado
de Diocleciano a finales del siglo III, Moesia fue organizada como una dicesis y
fue gobernada por Galerio.
Aunque Grecia sigui siendo parte de la relativamente unificada mitad este del
Imperio romano, durante el reino de Constantino el centro del Oriente se desplaz
aConstantinopla y Anatolia. Atenas, Esparta y las otras ciudades griegas perdieron
su importancia y muchas de sus estatuas y otras manifestaciones artsticas fueron
llevadas a Constantinopla.
Colonias[editar]
Artculos principales: Colonizacin griega y Magna Grecia.

Ciudades y colonias griegas, h. 350 a. C.

Ruinas de un teatro griego en la colonia Taormina, en la actual Italia.

Durante la poca Arcaica, la poblacin de Grecia creci fuera de la capacidad de
su limitada tierra arable (segn un clculo, la poblacin se multiplic ms de diez
veces entre el 800 y el 400 a. C., desde 800 000 hasta una poblacin total
estimada entre 10 y 13 millones).35Hacia 750 a. C. los griegos empezaron 250

aos de expansin, colonizando en todas las direcciones. Al este, colonizaron

primero la costa egeo de Asia Menor; luego Chipre y las costas de Tracia, el Mar
de Mrmara y la costa del sur del Mar Negro. Al final la colonizacin griega lleg
tan lejos que alcanz, al noreste, zonas de Ucrania y Rusia (Taganrog). Al oeste
colonizaron las costas de Iliria,Sicilia e Italia del sur; luego Francia del
sur, Crcega y an Espaa del noreste. Tambin colonias griegas se establecieron
en Egipto yLibia. Las actuales Siracusa, Napoli, Marsella y Estambul empezaron
como las colonias griegas Syracusae (), Neapolis(),
Massalia () y Byzantion (). Estas colonias desempearon un
papel en la difusin de la influencia griega a travs de Europa, y tambin ayudaron
a establecer redes de comercio de larga distancia entre las ciudades-estado
griegas, estimulando la economa en la Antigua Grecia.
Estructura poltica[editar]
La Antigua Grecia se compona de varios centenares de ciudadesestado (polis) ms o menos independientes. Esta situacin era diferente que en la
mayora de las otras sociedades, que eran o tribus o reinos soberanos de
territorios extensos. Sin duda la geografa de Grecia dividida y subdividida por
colinas, montaas y ros contribua a la naturaleza fragmentada de la Antigua
Grecia. Es probable que una estructura poltica similar existiera en las grandes
ciudades-estado martimas de Fenicia. Sin embargo, hasta cierto punto la
situacin era nica en la Antigua Grecia. Por un lado, los griegos antiguos no
dudaban que eran un pueblo singular; compartan la misma religin, la misma
cultura bsica y la misma lengua; adems de ser muy conscientes de sus orgenes
tribales;Herdoto pudo clasificar las ciudades-estado por tribu. Por otro lado,
aunque existan estas relaciones de ms alto nivel, parece que rara vez jugaban
un papel en la poltica griega. La independencia de las polis se defenda con
fiereza; los antiguos griegos rara vez contemplaban la unificacin de Grecia. An
cuando un grupo de ciudades-estado se aliaron para defender Grecia durante la
segunda invasin persa, la inmensa mayora de las polis se quedaban neutrales y,
al derrotar a los persas, los aliados volvieron a sus luchas internas. 36
Por lo tanto, las mayores peculiaridades del sistema poltico en la Antigua Grecia
eran:

Su naturaleza fragmentaria, que no parece en particular tener orgenes

tribales.

La centralizacin del poder en centros urbanos dentro de estados

pequeos.

Las rarezas del sistema griego son ms evidentes en las colonias que los griegos
establecieron alrededor del Mar Mediterrneo. Aunque cada una poda considerar
cierto polisgriego como su madre (y mantenerse amable o parcial a ella), era
enteramente independiente de la ciudad que la fund.
Inevitablemente, las polis menores podan ser dominados por sus mayores
vecinos, pero las conquistas y los reinados directos fueron bastante raros. Al

contrario, las polis se organizaban en ligas, cuyos afiliados estaban en un estado

constante de cambio. Despus, en el perodo clsico, el nmero de ligas decreca
y las ligas se hacan mayores. Cada una era dominada por una nica ciudad (por
ejemplo Atenas, Esparta o Tebas), y muchas veces una polis era obligada a
afiliarse a una liga bajo la amenaza de la guerra (o bajo las condiciones de un
tratado de paz). An despus de que Filipo II de Macedonia conquist los
centros de la Antigua Grecia, no trat de anexionar el territorio ni lo unific en una
provincia nueva; simplemente oblig a la mayora de las polis a unirse a su
propia Liga de Corinto.
Gobiern