RESUMEN DE LA HISTORIA DEL TOMO

El conocimiento del tomo ha tenido un desarrollo muy lento, ya que la gente se limitaba a
especular sobre l. Demcrito (1) fue el primero en afirmar que la materia est compuesta
por tomos, y que estos eran indivisibles. Y hay quedo la cosa hasta que Dalton, (2) en
1803 lanz su teora atmica de la materia. En ella deca que todos los elementos que se
conocen estn constituidos por tomos. A partir de este momento la fsica se centra en el
estudio del tomo. En 1811 Amedeo Avogadro formul una ley que lleva su nombre ley de
abogadro. Esta ley viene a decir que dos volmenes iguales de diferentes gases y en las
mismas condiciones tienen el mismo nmero de molculas, pero no el mismo nmero de
tomos. En 1906 J.J. Thomson (4), supuso que Dalton estaba equivocado, porque el
tomo estaba compuesto de electrones.
A medida que la tecnologa iba avanzando, el estudio del tomo se abra camino con ms
facilidad. En 1896 Becquerel (5), descubridor de la radioactividad supuso que los
electrones tenan carga elctrica. Cosa que Millikan (6), confirm veinte aos despus. En
1911 Rutherford (7), lanz la primera teora sobre la estructura del tomo, en ella deca
que los electrones giraban alrededor del ncleo como si fuera un sistema solar en
miniatura. Esta teora se mantuvo hasta 1913, fecha en la cual Bohr (8), lanz una nueva
teora atmica, en ella deca que los electrones giran alrededor del ncleo en rbitas. Esta
teora todava no era la definitiva, pero si la base de las teoras actuales sobre el tomo.
En 1919 Rutherford descubri que el ncleo de los tomos estaba compuesto por
protones, y que estos tenan carga positiva. Y en 1932 Chadwick (9), descubri el neutrn,
una de las partculas fundamentales de la materia que se encuentra en el ncleo del
tomo. Como ves el tomo actual, tal y como se conoce hoy, a pasado por un proceso de
estudio e investigacin muy largo.
1.DEMCRITO:
Demcrito fue un filsofo griego presocrtico (460 a.C. -370 a.C.) fue el primero en dar el
concepto de tomo, segn l todas las cosas estn compuestas de partculas diminutas,
indivisibles e indestructibles a las que llam atoma, indivisible.
2. DALTON:
John Dalton naci en 1766 y muri en 1844. Fue un importante cientfico britnico. Su
descubrimiento ms importante es la Ley de Dalton de las presiones parciales; segn la
cual, la presin ejercida por una mezcla de gases es igual a la suma de las presiones de
cada gas por separado, (cada uno de ellos ocupando el mismo volumen que la mezcla).
Estos estudios de las propiedades fsicas del aire atmosfrico y otros gases le llevaron a la
conclusin de que la materia est formada por tomos de diferentes masa que se
combinan para formar compuestos, teora atmica de la materia. Esta hiptesis se basa
en los siguientes postulados:

Los elementos estn constituidos por tomos, que son partculas materiales
independientes, inalterables e indivisibles.

Los tomos de un mismo elemento son iguales en masa y en el resto de

propiedades.

 Los tomos de distintos elementos tienen diferentes masa y propiedades.

Los compuestos se forman por la unin de tomos de los correspondientes
elementos en relacin de nmeros enteros.

En las reacciones qumicas, los tomos ni se crean ni se destruyen,

nicamente se redistribuyen.
Dalton dio a conocer por primera vez su teora atmica en 1803, haban pasado ms de
dos mil aos desde que Demcrito nombrara el tomo. Tambin dio las masa atmicas de
varios elementos ya conocidos en relacin con la masa del hidrgeno.
3. FARADAY:
Michael Faraday, fsico y qumico britnico, naci en 1791 y muri en 1867. Entre otras
muchas cosas, investig los fenmenos de la electrlisis, y descubri dos leyes
fundamentales:
- la masa de una sustancia depositada por una corriente elctrica en una electrlisis es
proporcional a la cantidad de electricidad que pasa por el electrlito.
- las cantidades de las sustancias electrolticas depositadas por la accin de una misma
cantidad de electricidad son proporcionales a la masa equivalente de las sustancias.
Esto viene a decir:

La cantidad de material depositada en el electrodo es proporcional a la

intensidad de corriente que atraviesa el electrlito.

la masa de los elementos transformados es proporcional a las masas

equivalentes de los elementos ( sus masas atmicas divido por sus valencias).
4 THOMSON:
Sir Joseph Jonh Thomson naci y muri en Inglaterra en 1856 y 1940 respectivamente.
Sus investigaciones con los rayos catdicos le llevaron a suponer que el tomo no era la
partcula ms pequea, porque estaba compuesto de electrones ( partculas muy inferiores
al tomo). Elabor la teora del pudn de pasas, en ella deca que los electrones eran

ciruelas negativas incrustadas en un pudn de materia positiva. En 1906 recibi el

Premio Nobel.
5.BECQUEREL:
Antonie Henri Becquerel naci en 1852 y muri en 1908. En 1896 descubri por accidente
el fenmeno conocido por radioactividad. Observ que las sales de uranio podan
ennegrecer una placa fotogrfica aun estando separado de la misma por un vidrio.
Tambin observ que los rayos que producan ese oscurecimiento descargaban un
electroscopio lo que indica que tenan carga elctrica. Recibi el Premio Nobel en 1903 por
sus estudios sobre la radioactividad.
6.MILLIKAN:
Robert Andrews Millikan (1868-1953). En 1923 recibi el Premio Nobel de fsica por los
experimentos que le permitieron medir la carga de un electrn. Tambin realiz una
importante investigacin de los rayos csmicos.
7.RUTHERFORD:
Nelson Rutherford (1871-1937). Fue fsico y qumico, britnico. Hoy en da todava se le
considera como uno de los ms importantes investigadores de la fsica nuclear.
Poco despus de que Becqueler descubriera la radioactividad, identific los tres
componentes que la componan a los que llam rayos: alfa, beta y gamma. En 1911 su
estudio sobre la radiacin le llev a formular una teora sobre la estructura del tomo, fue
el primero en definir el tomo como un ncleo positivo, alrededor del cual giran los
electrones de carcter negativo, esta teora se conoce hoy en da como la teora atmica
de Rutherford. Esta teora defiende la postura de que los electrones giran alrededor del
ncleo como un sistema solar en miniatura.
En 1919 expuso gas nitrgeno a una fuente radiactiva que emita partculas alfa. Algunas
de estas partculas chocaban con los tomos de nitrgeno originando oxgeno. El ncleo
de cada tomo transformado tena partculas positivamente cargadas, a estas partculas se
las denomin protones. Investigaciones posteriores demostraron que los protones
formaban parte del ncleo de todos los elementos.
8. BOHR:
Neils Bohr fsico y qumico de nacionalidad danesa naci en 1885 y muri en 1962. En
1913 desarroll una hiptesis conocida hoy en da como teora atmica de Bohr. Para
formular esta teora parti de la teora atmica de Rutherford. Esta teora viene a decir que
los electrones estn situados en rbitas o capas definidas a una cierta distancia del ncleo
y que tienen un movimiento continuo. La colocacin de esto electrones se denomina
configuracin electrnica. Hay siete capas electrnicas. La primera capa se llena con dos
electrones la segunda con ocho y as sucesivamente hasta la sptima, pero no se conoce
ningn elemento que tenga llena la sptima capa. La hiptesis de Bohr solucionaba varios
problemas que se le haban planteado a la de Rutherford, pero tambin fallaba ante otros.
En 1922 recibi el Premio Nobel por su gran trabajo en la fsica nuclear.
9. CHADWICK:

James Chadwick (1891-1974), fsico y qumico britnico. Al l se le atribuye el

descubrimiento del neutrn, una de las partculas fundamentales de la materia (1932). En
1935 recibi el Premio Nobel por su descubrimiento.
ATOMO ACTUAL
En la actualidad se sabe que el tomo est compuesto por un ncleo y una corteza. El
ncleo a su vez est compuesto por neutrones y protones:

protn: es una partcula nuclear con carga positiva

neutrones: partcula nuclear sin carga
El neutrn y el protn tienen prcticamente la misma masa.
En la corteza se encuentran los electrones. Estos electrones giran en regiones del espacio
llamadas orbitales. El tamao del tomo est determinado por el movimiento del electrn
en estas regiones.
En todos los tomos el nmero de protones es igual al nmero de electrones. Este nmero
est determinado por nmero atmico.
A la suma del nmero de protones y neutrones se le llama nmero msico.
ISOTOPO
Es una de las dos o ms variables de un tomo que tienen el mismo nmero atmico, por
lo que constituye el mismo elemento. Pero se diferencia en el nmero msico. Esto quiere
decir que se diferencian en el nmero de neutrones.