El Porfirito

La llegada al poder
Porfirio Daz haba participado con Benito Jurez en su lucha contra los
europeos invasores y era a todas luces un liberal ms. Sin embargo, las
amistades en poltica no duran mucho y el 8 de noviembre Porfirio Daz
lanza un nuevo plan, el llamado Plan de la Noria que se opona
totalmente al gobierno de Juarista. Consigui que los estados como
Oaxaca, Guerrero y Chiapas se unan a su casa, y muy ufano, con sus
fuerzas avanz hacia Toluca. Los fieles a Jurez derrotan a las tropas de
Daz evitando que se tome la capital de Mxico. Luego de que la mitad
de 1872 sea un desastre para Daz, el 18 de julio recibe una noticia que
es de su agrado. Benito Jurez haba muerto y con l, medio Mxico
pareci estallar en llanto. Sin embargo, no haba tiempo ni para
conmemoraciones. Al gobierno haba ascendido Lerdo de Tejada como
presidente provisional. El Plan de la Noria adems de ser un fracaso ya
no tena sentido alguno. Los rebeldes parecan deponer las armas y Daz
condenado al olvido. En noviembre de aquel ao Lerdo de Tejada es
nombrado presidente constitucional para gobernar hasta 1876.
Irnicamente se dio amnista a los revolucionarios mexicanos, aunque
bajo la condicin de que se les daba de baja del ejrcito mexicano.
Daz y sus seguidores desconocieron la eleccin de Lerdo de Tejada por
lo cual deciden planear un golpe de estado. Para ello busc apoyo de
potencias como Inglaterra y Francia. El presidente ya empezaba a ser
muy odiado por el pueblo. Daz fue adquiriendo ms apoyo de los
militares y de la Iglesia inclinndose de este modo por una tendencia
conservadora. En efecto, estas dos instituciones queran recuperar los
privilegios que Benito Jurez les haba quitado. Fue entonces que Daz
lanza un nuevo proyecto, el Plan de Tuxtepec. Se da inicio a una nueva

Guerra Civil, la ltima del siglo XIX para Mxico, de la cual Daz saldra
triunfador. Finalmente es declarado presidente el 5 de mayo de 1877.
Sus intenciones fueron loables en un principio, y Porfirio pareca honesto
y patriota. Pero lo cierto es que pasaron aos, quinquenios, y no dejara
el poder al cual tanto se haba acostumbrado. La clase poltica que lo
rode hambrienta y sedienta de ms, pronto lo corrompi, y con la
excepcin del pequeo perodo que ocup Manuel Gonzles de 1880 a
1884, el gobierno que buscaba reconfigurar el pas se hundi en la ms
vil dictadura. Pero no todo fue malo, es por eso quiz, que se le toler
mucho tiempo. Porfirio Daz en cierto modo le dio un nuevo rostro a
Mxico, as como un nuevo rumbo. Lo moderniz y lo coloc a la
vanguardia de Amrica, pero entonces, en qu fall?, pues quiz en
acabar con las leyes por las cuales los liberales como Jurez haban
luchado, y a los cuales haba apoyado antes, generando as uno de los
detonantes que nunca se le pudo perdonar a su gobierno, como por
ejemplo retornarle las riquezas y privilegios al clero mexicano mientras
millones eran pobres y padecan hambre. Pero ser mejor examinar uno
por uno sus aciertos y errores, que llevaron a su gobierno a ser la
principal causa de la Revolucin Mexicana.

mbito econmico
Desde un inicio Porfirio Daz quiso reactivar la economa de un pas en
ruinas y con profundos, agudos y latentes problemas polticos. Mediante
la modesta consigna de el orden, la paz y el progreso se daba inicio al
Porfiriato. Uno de sus primeros objetivos fue el de modernizar y colocar a
la vanguardia a la pauprrima industria mexicana. Se dio una
importancia capital a los puertos del pas. Por ello la marina mercante
mexicana recibi el impulso que necesitaba teniendo en cuenta que
haba una salida a dos ocanos. Se apunt sobre todo a la construccin
de astilleros y barcos. En 1897, inclusive se inaugur la Escuela Naval
Militar, la cual preparaba oficiales para la marina.
Entre otras instituciones y compaas se crearon la Transatlntica
Mexicana, la Naviera del Pacfico y la Mexicana de Navegacin. Algunos
logros se percibieron hacia el final de su mandato ante un incremento
del trfico martimo en el Golfo de Mxico tanto de las naves naciones
como las extranjeras.
Otro aspecto de desarrollo econmico para Mxico fueron sus vas de
comunicacin. Las lneas frreas enlazaron los puertos con las ciudades
proveedoras de recursos principales, como por ejemplo Veracruz con
Mxico D.F., aunque no se concluyeron algunas otras muy importantes
como Mxico-Tampico y Mxico-Acapulco. Los capitalistas britnicos y

estadounidenses pugnaron por el dominio de esta importante industria,

hasta que en 1909 los ferrocarriles mexicanos se estatizaron
permaneciendo en ese as hasta 1991, sin embargo, las inversiones
anglo-norteamericanas haban servido para expandir las lneas
ferroviarias por lo menos en 20 mil kilmetros. Durante el gobierno de
Daz, curiosamente, se habl de progreso. Esto no es del todo incierto,
sin embargo, eso slo se vio en las principales ciudades y entre las
clases altas. La clase media casi no exista. En el mbito rural los
latifundistas mantenan un rgimen semi-feudal con rasgos esclavistas,
que iba en franca contradiccin con el desarrollo capitalista que l
quera darle al pas. Su gobierno cedi grandes extensiones de tierra
para la inversin extranjera, siendo la ms destacada las concesiones
mineras.
Aunque despus de todo se lleg a una exageracin pues algunos
propietarios rurales llegaron a poseer terrenos equivalentes a la
superficie de Costa Rica. La agricultura se orient a la exportacin y
creci espectacularmente, sobre todo en la produccin de henequn,
caf, cacao y hule. En el mbito minero tambin hubo resultados
buenos, pero est claro que la nacin entera no perciba los beneficios
de estas riquezas, siendo las clases altas siempre las nicas que salieron
bien paradas. En pocas avanzadas de su gobierno, hacia fines del siglo
XIX, dos inversionistas, uno ingls y otro estadounidense, iniciaron la
explotacin del petrleo mexicano. Hacia finales del siglo XIX, Daz
aprob que se pueda explotar petrleo en Mxico.
En abril de 1878 Estados Unidos reconoce su gobierno y se abrieron
oficialmente las puertas de Mxico a la inversin extranjera, permitiendo
el ingreso de la tecnologa y modernidad al pas. Estados Unidos y Gran
Bretaa eran los pases que pugnaban por la hegemona. El primero se
interes por la construccin de vas de comunicacin ferroviaria, por
cuestiones geogrficas. Dndose cuenta de la preponderancia yanqui, el
lder mexicano trat de facilitar el ingreso de inversionistas del Viejo
Continente, adems de los ingleses, como Francia, por ejemplo. Adems,
el carcter patriota de Daz siempre se mantuvo firme y trat de no
subyugarse a los estadounidenses lo ms posible, pues debido a las
presiones de Washington, se cumplieron los compromisos de la deuda
internacional mexicana desde 1878. El 1 de abril de 1893 Mxico respir
aliviado tras anunciarse en un mensaje a la nacin que el pago haba
finalizado. Adems, las relaciones diplomticas con los socios
comerciales se incrementaron por mucho y se contribuy a mejorar los
beneficios para ambos pases. Mxico tambin abri sus puertas a
Alemania, Espaa y Japn, con este ltimo especialmente con el fin de
frenar los afanes imperialistas yanquis. Entre otros aspectos de
modernizacin podemos sealar la electrificacin de muchas zonas

gracias a corporaciones alemanas, la creacin de las primeras refineras

del pas, de la primera planta siderrgica en Amrica Latina, la
produccin de muchos metales y combustibles, as como el inicio de
grandes inversiones extranjeras que se traduce en la fabricacin y
exportacin de textiles, papelera, calzado, vidrio, qumicos, vinos, etc.
mbito social
Hay que reconocer que el progreso viene por s solo, como una clara ley
natural que se inserta dentro de cada sociedad, en algunas ms lento,
en otras ms rpido. En el caso de Daz, hubo un progreso a una
velocidad moderada y slo en algunas urbanas como las costeras y la
capital. Adems, hay que tener en cuenta que se hizo a costa del
sufrimiento y detrimento de los ms pobres, sobre todo los provenientes
de raza india. Tambin se trajo abajo muchas medidas adoptadas por los
liberales, quiz la ms importante sea los beneficios del clero. En efecto,
sus tierras y bienes fueron reivindicados. La construccin de
ferrocarriles, as como la concesin de tierras y la explotacin de
recursos naturales como el petrleo o los minerales siempre
perjudicaban a los ms pobres, que siguieron siendo la mayora. Ora
daaban las propiedades de estos, ora se vean despojados de sus
tierras sin tener la mnima posibilidad de defenderse por la carencia de
recursos. Este aspecto, el de injusticia social, se vio muy enraizado en
instituciones tales como el poder judicial y el ejrcito, con respaldo de
Daz. En el mbito rural, los latifundistas u otros grandes propietarios
mantenan a los campesinos en un estado de semi esclavitud. Es decir
que por un lado se trataba de construir un moderno Mxico con el
crecimiento industrial y por el otro se mantena una economa semifeudal en zonas rurales, que adems contradecan la Constitucin y las
leyes de la misma, acerca de la no esclavitud y la igualdad de los
ciudadanos ante la ley. Sin embargo, el gobierno, a pesar de sus
defectos, tuvo medidas efectivas. Por ejemplo, en la educacin pblica
se hicieron grandes avances de reorganizacin, impulso que fue dado
por intelectuales liberales. Fue difcil debido a la falta de vas de
comunicacin en un principio, especialmente en zonas rurales. En 1891
se emiti la Ley Reglamentaria de Educacin, estableciendo la misma
como laica, gratuita y obligatoria. Se lleg a crear ms de 200 escuelas
para formar docentes, aunque las zonas rurales por lo general eran las
ms olvidadas, lo cual cre un progreso educativo disparejo en todo el
pas. Por lo dems slo resta mencionar la creacin de la Dependencia
del ministerio de Educacin pblica y Bellas artes en 1905. As como la
institucionalizacin de la Universidad Nacional de Mxico, en 1910.
mbito poltico
El gobierno de Porfirio Daz, que en un inicio haba apoyado a los
liberales, se vio contagiado pronto de un aire conservador. Crey que a
su pas le faltaba progreso, e intent drselo desde su punto de vista.
Asumi la tarea del conductor de millones de personas, con el fin de

establecer en su pas la modernizacin y el reconocimiento mundial

despus de las primeras desastrosas y difciles dcadas que le toc
padecer desde su emancipacin con respecto a Espaa.
Sin embargo, a todas luces su gobierno fue una dictadura, y si omitimos
el citado gobierno de Manuel Gonzlez de 1880 a 1884, se podra decir
que ejerci el cargo, casi, 36 largos aos. Sus medidas, algunas
progresistas, no impidieron un mayor distanciamiento entre las masas y
el estado. Entonces esto gener un claro resentimiento ante su rgimen,
a pesar de los logros que obtuvo, y Daz se fue tornando cada vez ms y
ms un tirano, que no se resignaba a desprenderse del poder, a pesar
de que muchas veces abog por el retorno a la democracia. Se viol la
Constitucin de 1857, y hasta incluso la modific para permanecer
ilimitadamente en el cargo. En efecto, las elecciones se hicieron
fraudulentas, la posibilidad de crear nuevos partidos casi imposibles, y
se suprimieron o cambiaron muchas leyes esenciales.
Sin embargo, el Ejecutivo intent disimular bastante la acumulacin de
poder. Por ejemplo, el 13 de mayo de 1891 se promulga una ley por la
cual, dicho poder se distribua en siete ministerios, como el de
Comunicaciones y Obras Pblicas, al cual se le atribuye la creacin de
edificios, carreteras, caminos, telfonos, telgrafos, ferrocarriles,
caminos, canales, puentes, correos, etc. Como vemos, trat de comprar
el favor del pueblo con obras pblicas. Como resultado de las relaciones
comerciales intensas, innovadoras e importantes para Mxico que el
gobierno de Daz implement, se desarroll una poltica internacional sin
precedentes, que busc borrar aquella imagen que Mxico tena en el
extranjero tras sucesivas guerras, sublevaciones e invasiones. El
gobierno se esforz en el reconocimiento internacional y lo consigui.
Ahora bien, el punto clave en la poltica de Daz fue la llamada
pacificacin del pas, hecho por el cual plasmara todas sus energas y
le valdran mucho descrdito. Esta llamada pacificacin abarc desde el
aniquilamiento de decenas de bandas de ladrones hasta los posibles
subversivos y sublevados contrarios al rgimen.
Existan tambin algunos grupos armados que controlaban determinadas
zonas del pas por medio de caciques. Para 1878 se consigui casi en la
totalidad la tan ansiada pacificacin que se vio interrumpida slo por la
rebelin acaecida en Veracruz en junio del ao siguiente. No obstante,
recin en su segundo gobierno se inici la tolerancia e intent atraer a
los disidentes polticos.
mbito cultural
En el desarrollo cultural Mxico tuvo un increble despertar, despus de
tantos aos de guerras y desrdenes socio-polticos. Destaca la

literatura mexicana. En 1867 Ignacio Manuel Altamirano fund las

Veladas Literarias, grupos de escritores mexicanos quienes hacia 1869
crearon la revista Renacimiento, la cual publicaba textos literarios,
abarcando adems temas de historia y arqueologa. Tambin fueron
creados grupos de estudio como las Lenguas de Mxico que
investigaban acerca de la historia de su pas y de la universal. Como sea
su labor le vali ser nombrado diplomtico, fomentando un sostenido y
progresivo intercambio cultural con Europa. Su legado ayud al
fortalecimiento de la unidad y de la idea de nacin mexicana, as como a
fomentar el nacionalismo, aunque claro, ms de corte cultural y
acadmico. Luego vino el modernismo, donde se deja de lado la
tendencia nacionalista y, especialmente motivada por el rgimen de
Daz, se inicia una etapa de influencia francesa muy marcada en el
movimiento. Entre los destacados est Luis G. Urbina. El positivismo
tambin lleg por aquellos aos y tuvo influencia en la mentalidad de las
clases intelectuales del pas. Sin embargo, tuvo una apreciacin burda
del movimiento durante el rgimen de Daz, llamndosele positivismo
liberal, en la cual se sugera reivindicar al indio muerto, pues el vivo era
aparentemente un ignorante que no admita mayor modernidad ni
progreso. Entre otros aspectos se sealan algunas exhibiciones de
monolitos prehispnicos como la de 1887. En 1901 se cre el
departamento de etnografa, as como otro de arqueologa. En 1904
acaeci la Exposicin Mundial de San Luis, Estados Unidos, lugar en
donde se expuso muchas piezas arqueolgicas de las culturas nativas de
Mxico. En 1908 se dividi el Museo en el de historia natural y el de
arqueologa. Finalmente vale la pena destacar al paisajista Jos Mara
Velasco quien se gradu en la Academia de Bellas Artes de San Carlos
de 1861. Sin embargo, tambin ampli sus conocimientos estudiando
zoolgica, botnica y anatoma. Pint escenas de personajes de la
sociedad de su poca, as como haciendas, el Valle de Mxico, y otros
paisajes, en especial los de Oaxaca. Lo ms destacado probablemente
sea la participacin en la Exposicin Universal de Pars en 1889 que llev
hasta Europa parte de la cultura y de la modernidad de Mxico. En ella
se exhibi alfarera, mapas, minerales, cartas geogrficas, algunos
productos agrcolas, frutas, libros de la poca colonial, y otros de
estudios antropolgicos modernos. El smbolo quiz fue el palacio
azteca, con un estilo ciertamente afrancesado, aunque sin perder los
rasgos amerindios. En Pars, llam la tendencia el denominado
indigenismo cosmopolita, aquel que mezclaba lo indgena con lo
moderno, especialmente si era francs, pues Pars era el centro de la
cultura en el mundo de aquel entonces.
Final y camino hacia la revolucin
Pero mientras tanto, Daz segua en el poder con el parntesis que
ejerci Manuel Gonzlez, quien era su amigo y aprovech su corto
perodo para crear el Cuerpo de rurales. Eran algo as como un grupo de
matones respaldados por el gobierno que gozaban de la libertad de

ejecutar a cualquier sospechoso de ser contrario al rgimen. Entonces

nos damos cuenta la paranoia de Porfirio Durante el gobierno de
Gonzlez, claramente influenciado por la sombra de Daz se cre la
primera red de telgrafos, se fund el primer Banco Nacional, el previo a
lo que es en la actualidad el Banco de Mxico. Pero surgi una crisis y
como buen zorro poltico, Daz regres al poder de Mxico para no irse
hasta 1910. Era cierto que el pas haba progresado e ingresado
moderadamente moderno al siglo XX, pero a costa de grandes
diferencias sociales, pues las clases ms bajas eran oprimidas
brutalmente y vctimas de un rgimen desptico. Adems, la Iglesia
segua abarcando bienes e inmuebles valorados en millonarias cifras,
teniendo en frente de los ojos de los sacerdotes, que rara vez
respetaban el celibato, la esclavitud y la servidumbre a la cual reducan
los latifundistas a los campesinos. Obviamente surgieron muchas
rebeliones como las de Tomochic y Chihuahua, as como la de Heraclio
Bernal. La ms importante fue la de los yaquis, pero fueron reprimidos a
hierro y fuego. Tambin acaeci la llamada Guerra de Castas, contra los
mayas, quienes pretendan crear una repblica independiente, la de
Yucatn. Era un conflicto que encontraba sus racen en 1847 y que Daz
se encarg de dar el veredicto final, los mayas fueron ejecutados,
deportados, arrestados y reducidos por montones. El 1 de abril de 1904
el presidente anunci que se acababa oficialmente dicho conflicto, luego
de dcadas de desangramiento, en un genocidio cruel que qued
impune hasta el da de hoy.
Luego de modificar la Constitucin y reelegirse en 1884, 1888, 1892 y
1896, y habiendo anunciado su dimisin en varias ocasiones; en el ao
de 1910, con ya ochenta aos de edad, present su candidatura para
una nueva reeleccin, que fue totalmente rechazada por las mayoras
campesinas y obreras. Madero el 20 de noviembre del mismo ao inicia
la gran rebelin. Ms tarde Daz sera derrotado en Ciudad Guerrero, Mal
Paso, en la batalla de Casas Grandes, Chihuahua y se le quit la ciudad
de Jurez. Inclusive los Estados Unidos y muchos gobiernos extranjeros
le quitaron apoyo internacional al rgimen. Al hacerse insostenible
mantener su rgimen decide dejar el poder luego de casi 36 aos, si se
cuenta el gobierno de Gonzlez. Haban sido quinquenios que a Mxico
le trajeron, paradjicamente gloria y desdichas. Daz abandon el pas
en mayo de 1911. Su gobierno era ya parte del pasado. Ahora se abra
un nuevo captulo en la historia: La Revolucin Mexicana.