Caracteriza de este perodo el crecimiento mximo de los centros ceremoniales, as
como su proliferacin en todo el territorio maya. El aumento demogrfico es evidente y el incremento de la produccin agrcola a travs de la agricultura intensiva y con el sistema de chinampas en las tierras bajas permite la construccin de obras pblicas monumentales, grandes complejos arquitectnicos como templos, palacios, tumbas, caminos. Estos ltimos intensifican el intercambio comercial, tanto de materias primas como de productos artesanales, lo que en conjunto produce el auge global de la economa. La cermica decorada denominada Tepeu es la ms importante en las tierras bajas, pero a la vez destaca otro foco de produccin de cermica de pastas finas que se desarrolla independientemente en el rea de Laguna de Trminos, entre otros tipos de menor rango en el norte y este de la pennsula. En la pintura mural se genera un estilo que parece originarse en las tierras bajas, pues el ejemplo ms temprano proviene del edificio B XIII de Uaxactn, lugar muy cercano de Takal,
en donde ya se ha sealado que existi una tradicin desde el Prococlsico. La
culminacin de este estilo se da en las pinturas de Bonampak, en la cuenca del Usumacinta, pero tambin se encuentra ampliamente representado en la regin Puuc en Mulchic, Kiuic, Xkichmook, Santa Rosa Xlapak, Dzibilnocac, Sacnict, Xnucbec y Uxmal. En la zona nororiental de la pennsula tambin hay ejemplos en el Templo de la Lechuza, en Chichn Itz, y en la estructura denominada El Cuartel, en Cob. Igual que en las pinturas de los perodos anteriores, la figura humana constituye el motivo principal de este estilo de Clsico Tardo, misma que reproduce el tipo fsico maya clsico, con nariz aguilea, deformacin craneana y ojos estrbicos. Tambin mantiene la tendencia al naturalismo a travs de las proporciones, las lneas suaves de contorno y los colores, que de apegan a los que en la realidad tienen los objetos representados, con una riqusima paleta en la que slo estn ausentes las combinaciones de rojo y azul, tales como el malva, el solferino o el morado. Rodeadas generalmente por un marco de jeroglficos, tienen escenas casi siempre rituales, pues lo ms comn son las escenas de danza (Kiuic y Uxmal) efectuadas por sacerdotes ricamente ataviados, o presentando ofrenda (Templo de la Lechuza en
Chichn Itz). Es excepcional la de Sacnict (Thompson, 1940), en la que hay un
enano en actitud amenazante frente a unos bultos y a un sacerdote. La finura de la lnea y la soltura de trazo hacen de estas piezas verdaderas obras de arte. En conclusin, las pinturas del Clsico Tardo del estilo Petn-Usumacinta son la culminacin de una tradicin de tendencia naturalista iniciada en el Protoclsico, que tiene una amplia distribucin en la pennsula de Yucatn. En ellas se hace evidente la consolidacin del poder de grandes seoros, que someten por la va de la guerra a la poblacin campesina, aunque la actividad militar se representa todava en el mbito de un pensamiento religioso.