Una constelacin, en astronoma, es una agrupacin convencional de estrellas, cuya

posicin en el cielo nocturno es aparentemente invariable. Pueblos, generalmente

de civilizaciones antiguas, decidieron vincularlas mediante trazos imaginarios, creando as
siluetas virtuales sobre la esfera celeste. En la inmensidad del espacio, en cambio, las
estrellas de una constelacin no necesariamente estn localmente asociadas; y pueden
encontrarse a cientos de aos luz unas de otras. Adems, dichos grupos son
completamente arbitrarios, ya que distintas culturas han ideado constelaciones diferentes,
incluso vinculando las mismas estrellas.
Algunas constelaciones fueron ideadas hace muchos siglos por los pueblos que habitaban
las regiones del Medio Oriente y elMediterrneo. Otras, las que estn ms al sur,
recibieron su nombre de los europeos en tiempos ms recientes al explorar estos lugares
hasta entonces desconocidos por ellos, aunque los pueblos que habitaban las regiones
australes ya haban nombrado sus propias constelaciones de acuerdo a sus creencias.
Se acostumbra a separar las constelaciones en dos grupos, dependiendo el hemisferio
celeste dnde se encuentren:

constelaciones septentrionales, las ubicadas al norte del ecuador celeste

constelaciones australes, al sur.

A partir de 1928, la Unin Astronmica Internacional (UAI) decidi reagrupar oficialmente

la esfera celeste en 88 constelaciones con lmites precisos, tal que todo punto en el cielo
quedara dentro de los lmites de una figura. Antes de dicho ao, eran reconocidas otras
constelaciones menores que luego cayeron en el olvido; muchas, ya no se recuerdan. El
trabajo de delimitacin definitiva de las constelaciones fue llevado a cabo
fundamentalmente por el astrnomo belga Eugne Joseph Delporte y publicado por la UAI
en 1930.