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JEANLUCNANCY
EstetextoeslabasedeunaconferenciadadaporelautorenelMuseodeArteContemporneode
Barcelona en colaboracin con el mster Gramticas del Arte Contemporneo en marzo de 2011.
TraduccindeJssicaJaques.

Acaso pertenece el arte a la ciudad? La respuesta es no, y este no ha de ser tanto ms

rotundocuantomsprevalezcalaconfusinrespectoaestacuestin.Ciertamente,elhechodeque
lapreguntaseaosadaotorgaunaoportunidadatodaslasrespuestas,einclusotenemoselderecho
de suponer que la pregunta se formula para oponerse a la confusin. En este caso, hay que
comprender la pregunta bajo el siguiente tono: Verdaderamente, podemos pensar que el arte
pertenecealaciudad?Serepitepordoquierqueelarteespolticoyquedebeserlo,peroestoes
cierto?Enverdadlopensis?.
No hay nada que me parezca ms
perniciosoqueestaconfusin.Alafirmar
queelarteespolticolosubordinamosa
unfinoaunordendefinesyloprivamos
de la perspectiva de la finalidad sin fin
que es la que ms propiamente lo
caracteriza.O,entodocaso,habraque
explicarcmolafinalidadsinfinllegaala
poltica.Peroenrealidadnosabrentrar
sino para salir: el sin fin excede
necesariamente al orden de los fines al
cual pertenece la poltica. Es decir, al
ordendelastcnicas.Lastcnicasson
en el sentido ms amplio del trmino
todos los procedimientos que permiten
conseguirunfinquenoestdadopreviamenteenunprocesonatural.Elarteeslatcnicadeunfin
que desborda el concepto de fin, puesto que no se puede proponer a ste un concepto que haga
convergerlosmediosrequeridoshaciasurealizacin.Estefindesbordantelollamamosbellezao
sublimidad.Lapolticanotienenecesidaddeestascategoras.
Efectivamente, la poltica es la tcnica tambin el arte, en el sentido antiguo del trmino, y
especficamenteelartedegobernarcuyofinconsisteenladisposicin,elequilibrio,laestabilidad
de la existencia comn de un grupo del cual no se halla principio o fundamento de su ser comn.
Cuando s se encuentra un fundamento, como en una teocracia o en una sociedad en la cual las
jerarquas,lasfunciones,lasrelacionessonfijadasporunpesosuficientedelatradicin(sinduda,
siempre mitolgica en un anlisis ltimo), no podemos hablar rigurosamente de poltico ni,
consecuentemente,deciudad.
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Laciudadobienseapuntalaenunareligincivilobienseponeunayotravezencuestin.Las
religionescivilesnohansidonimuynumerosasnimuyduraderasenlahistoriaoccidental:Atenasy,
sobretodo,Roma,representanlatotalidaddenuestraexperienciaenlamateria.TraselfindeRoma,
slosepuedesealarlacasireligincivildelosEstadosUnidospasexplcitamentefundadosobre
una afirmacin religiosa pero que, sin embargo, no ha instalado el sistema de observancia que
requiereunareligin.Paraelrestodelmundooccidental,incluidaInglaterra,dondelanacionalizacin
delareliginnohadadolugaralaseparacindepoderes,laciudadylareliginhanpermanecido
distintasesencialmente,apesardetodaslasconfusiones,captacioneseinstrumentalizaciones.El
casodelIslamhasidodiferente,pormsqueenelperodoprincipaldelacivilizacininiciadoporla
conquistaarabomusulmana,ladistincinnohadejadodeserefectiva.Nilosdiferentescalifatoso
reinos, ni el imperio otomano fueron teocracias. (De manera muy diferente, parece posible decir lo
mismodelaChinaImperial,peroharafaltaparaellodetenersemuchomscuidadosamenteenla
historiadeOriente).
Qupasaconelarte?Recordemosenprimerlugarqueelartecomotallaideadelarte,sino
ensuconceptomodernoalmenosentantoquetcnicadeunestatusparticular,distintodeldetodas
lastcnicasinstrumentales,prcticas,cognitivasypolticassloaparececonlaciudad.Estono
dejadetenersusrazonesyconsecuencias.
El arte aparece como tal a partir del momento en que la existencia comn debe inventarse un
orden propio de justificaciones, de fines y de tcnicas, por encontrarse desligada de rdenes
teolgicos,csmicosyjerrquicosenelsentidofuertedelapalabra.Paradecirlodemodovasto:a
partirdelmomentoenelquelocomn,entantoquetal,slotienecomofundamentolaasociacinde
intereses, desprovista de una verdadera proveniencia y destino comunes. Es entonces que el
derecho acude a articular las relaciones la ciudad es, antes que nada, un orden impuesto por
derecho, mientras que ciertas tcnicas y competencias son requeridas para hacer funcionar la
asociacin(aqu,dostcnicasresultanesenciales:laprimera,lamsantigua,esladelamoneda,la
segundaladelaargumentacinyladeliberacin,eldialogos.Eldestinocomnpermanecefigurado
(figur)porlareligincivil,alacualpertenece,porotraparte,estaformadeartetanparticularquees
elteatrotragediaycomedia,lasdosprovenientesdelcultoque,hastalaactualidad,nohadejado
demantenerrelacionesespecficasconlapoltica.Sinembargo,talcomoyaherecordado,lareligin
civil no se sostiene, no llega a conseguir la estabilidad y la permanencia que conocieron las
formacionesarcaicasdelastribusy/odelosimperios.
La tcnica del arte o, mejor dicho, las tcnicas de las artes consiguen la autonoma en el
momento en que la figuracin del destino comn devino frgil, incierto, es decir, imposible. Puede
decirsequelatragediacumplaenAtenasunafuncincasicultual,pormsqueestuvieradesligada
deloscultospropiamentedichos,fuerancvicosovinculadosalosmisterios.Eldestinocomnque
exponeyanoespropiamenteeldelacomunidad,sinoquetiendeaconvertirseeneldeloshombres
en general o en el de los individuos apartados de la ciudad. Quedara por contemplar, si es que
puedo hablar de este modo, la poesa trgica. (Y aquello que, ante ella sealo aqu simplemente
estaotravertientedelahistoriareivindicaelpapeldelamsaltaymsautnticapoesa,quesera
lafilosofasta,porconsiguiente,severenlatesituradedarcuentasdelfenmenollamadoarte.)
Podramosdecirlomismodetodaslasformasdelarte,que,msomenosyporotraparte,estn
siemprepresentesentornoalteatro.Paracadaunadeestasformasseraposibledecir:permanece
lapintura,permaneceladanza,permanecelamsica,etc.Elarteseraentoncesloquesedesliga
delacelebracinreligiosacuandostayanoestntimamenteimbricadaenlaordenacindelavida
comn.Podraconsiderarsedesdeestepuntodevistaquelasreligionesnuevasqueestnapunto
de nacer, y que ya no son religiones en el mismo sentido que antao, sern antes que nada
religiones de la comunidad, de una comunidad el sercomn de la cual es, de alguna manera, l
mismo el corazn de la religin, o aquello que se pone en juego en ella, y no un conjunto de
relaciones con potencias divinas y demonacas. Y, de aqu, que estas religiones nacen en un
intervalosensiblealarte:pormsquenoestrepudiadoformalmente,sinembargoserechazaloque
puedacomprendersecomotcnicadefiguracindeldestinocomn,odelacomunidadensmisma.
Paraserexactos,hayquedecirqueesnicamenteenestascondicionesquepuedeaparecerlaidea
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defiguracin.Elarteegipciooelartebabilniconofigurabaasusdioses,sinoquemodelabasu
apariencia.
Aspues,tendramosquellegaralasiguienteconclusin:elarteesloquenorecaetotalmente
fuera de la ciudad, sino que colinda con ella y, ms precisamente, que colinda con la religin,
disociada sta misma de la ciudad. Entonces, la nica cuestin que se suscita es sta: lo que se
disponedeestemodo,esunresiduo,esdecir,setratadelosrestosdelacelebracincultural,o
bien de la adquisicin de autonoma por parte de un elemento o de una funcin ya presente con
anterioridad?
A mi entender, la segunda respuesta es la nica posible. El arte no puede ser nicamente un
depsito de formas y procedimientos vaciados de su potencia cultural colores, materias, ritmos,
timbres,etc.Dosrazonesmuysimplesseoponenaunatalhiptesis:laprimeraesque,siasfuera,
elartenohubieraadquiridoautonomatalcomolohahecho,yhubieracedidoenteramentealoquelo
separ tanto de las religiones civiles (la ms efectiva, la de Roma, muestra hasta qu punto la
observanciatomaellugardelafiguracin)comoaloqueloseparacontinuacindelasreligiones
delacomunidad(llamadasmonotestas).Resultadeltodoimprobablequeelfenmenoquederiva
en la total adquisicin de autonoma y de problematizacin de la cosa que hoy se llama arte
procedadealgoquesobrevivipobremente.Unespritumonotestamuyestrictopodrdecirqueel
arteperpetualaidolatra,cuyovicioinfectaelcorazndeloshombres.Ahorabien,siresultaexacto
queelarte,desdesunacimientogriegoe,incluso,podrallegaradecir,antesdeestenacimiento,ha
favorecido algn aspecto de la idolatra, es decir, de la veneracin de presencias falsas, de
aparienciasprivadasdecualquieraparecerdelodivino,ysiresultaexactotambinqueestaidolatra
delarte,enelarteyporelarteconfetichismo,cultos,exaltaciones,etctieneabuenseguroque
vercontodalahistoriaqueestoyevocandoaqu,resultatodavaporotrapartemsremarcableque
elarte,entodasuhistoria,nodejaderepudiarestaidolatra.Ciertamente,elartesiempreseocupa
de otra cosa que de hacer aparecer presencias ilusorias indica siempre que no tiene ninguna
especie de divinidad a hacer surgir, sino que, al contrario, lo que llama belleza o sublimidad se
distingue,seseparaysedesprendedecualquierfuncindivina(sientendemosporestounaforma
desalud,deprovidenciaodedestinosobrenatural).
La segunda razn ha de tomarse en el arte antes del arte: es decir, en el hecho de que las
tcnicas de figuracin, de celebracin, de veneracin, de consagracin jams, en ninguna cultura,
estnsimplementeexentasdelmomentoodelaspectodelatcnicasinfinodelatcnicadelsin
fin. Se ha discutido mucho sobre la legitimidad de los juicios estticos aplicados al arte africano o
ocenico, por ejemplo. Las observaciones etnolgicas ms recientes muestran que la apreciacin
estticanoestausentenienlosartistasdeestasculturasniensuspblicos,inclusosiresulta
delicadoimponerlesunacategoratanparticular,recienteydiscutiblecomoladeesttica,puesto
queprocededeunadistincindelosensiblequecorreelriesgoderesultarajenaaestasculturas.
Ahora bien, ms ac o ms all de la etnologa, nuestra propia relacin con las obras
consideradas resulta suficiente para proporcionar la prueba: no somos nosotros los que hemos
impuestoalarteafricanounapercepcinyunjuicioajenosalosprincipiosculturalesqueloregan(y
que,porlodems,noeransiempreexclusivamenteculturales,desdeelmomentoenquesetrataba,
porejemplo,deobjetosdomsticos).Alcontrario,sonestasobraslasquesehanhechoreconocer
por lo que son: objetos de culto, sin lugar a dudas, pero a los que se vincula y de los que se
desprende, al mismo tiempo, la independencia de un gesto, el deseo de una forma sea visual,
sonora,dedanza.Sibienesciertoqueretirarestasobrasdesuscontextosdeorigenlasprivade
suaura,noesmenosciertoqueelauraartsticaesdeotranaturaleza,desvinculadadelcontexto,de
laobedienciaydelaobservancia,ysevuelvehaciaelenigmadeloquellamamosbelloosublime
yquenimuchomenossedejallevaraningnserviciodecelebracinodeconsagracin,inclusosi
ellamismasemantienecomoenigmay,quiz,precisamenteporello.
As pues, mostramos que el arte coexiste, por decirlo de algn modo, como compaero
independiente de la celebracin cultural, as como de la organizacin de lo comn, estn las dos
confundidas,entramadasoseparadas.Elarte,porsuparte,ocupasiempreunlugardistinto,incluso
sitalocualculturanolodesigna.
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Porsupuesto,estonoquieredecirqueelartenotenganadaqueverconlaexistenciacomn.
Peroloquetienequeverconellanorevelaaspectosnidelareligin,nidelapoltica,nitampocode
la economa, ni del sistema de parentesco, del derecho o de todas las tcnicas aferentes. Es
fuertemente dependiente de los dispositivos materiales, simblicos y afectivos que determinan un
momentodecultura:tomadeahsusocasiones,susmviles,suspretextosallencuentratambin
formas, esquemas, gestos, tonalidades. Pero lo que hace en la existencia comn no consiste en
organizaroenmodelarsudestino,niendarleningunaespeciederaznprimeraoltima.Antesbien,
laretiraaestasesferasoaestosrdenesparavolverlahaciaellamisma:entantoquelocomnno
es slo lo que asociara individuos, ni lo que fundara una comunidad, sino lo que nos hace
relacionarnoslosunosalosotrosindependientementedelasrelacionesdefuerzas,deinteresesy
decreencias.Aquelloquenosrelacionaunosconotrosesquepodemosintercambiarsignosdeuna
finalidadsinfin,puestoque,nicamenteunafinalidadcomosta,quenoestsometidaaninguna
esperanza de cumplimiento ni de destino sea histrico o sobrenatural responde a nuestra
existencia y, muy precisamente, al hecho de que esta existencia es en comn, de que es
esencialmenteserconoesesencialmentecompartir(partage).Compartirlasvoces,lossignos,los
gestos, de las formas compartir la preocupacin de tratar de compartir, que no es slo la
preocupacindecomunicarsinotambindelaproximidaddelcon.Porque,enestaproximidad,y
sloenella,seponeenjuegoloquetienequeverconelsentido:noelsentidoformado,instituidoy
con un destino, sino del sentido, si puedo formularlo as, en estado puro, es decir, en estado
naciente,enestadodesignoosealsensiblequeindicaalgodistintoaunuso,aunafuncinoauna
legitimacin.
Quesloquepasacuandoalgunospintananimalessobrelasparedesdegrutas,mientrasotros
hacen vibrar cadenciosamente cuerdas tensadas o soplos de aire en caas, y, todava ms,
mientrasotrosexplicanhistoriasenunalenguaespecialmentetrabajada,reinventada?Loquepasa
es que se generan proposiciones de sentido, lo que pasa es que, al menos algunos, sienten que
comprenden o que comprueban que estas proposiciones son, ciertamente, las suyas, y que no lo
hubieran sabido si no les hubieran sido enunciadas. Que este compartir (partage) sea antes,
ostensiblemente, el de un pequeo nmero, no impide que por contagios imperceptibles y por
desplazamientos, transposiciones a travs tambin de esferas diferentes de actividad artstica,
puesto que las artes populares participan del mismo movimiento alguna cosa de lo comn, es
decir,delsentido,tengalugar.Yestoessinfin.
Aspues,elartepertenecealocomn,noalaciudad.Ellonoimpidequelaciudadtengarespectoa
l el deber mayor de permitir su ejercicio. Se sigue de aqu toda una serie de condiciones que la
polticadebetenerencuentaentantoqueelladebeprohibirseasmismaotorgarfinesalarte.Pero
stenoesellugarparadesarrollarestascondiciones.
AcabarsimplementecitandounaentrevistarecientedelmsicoMikisTheodorakis.Militantepoltico
muycomprometido,yporestaraznpresoenelpasadoduranteuntiempo,declar:Porsuerte,no
me he identificado nunca con la poltica. Incluso durante los perodos en los que estuve preso por
razones polticas, funcionaba interiormente como un artista absolutamente libre, consagrado a su
obraprincipal,lamsica[1].
NOTAS
[1]DeclaracionesrecogidasporYorgosArchimandritis,LeMonde,suplementoMalnmero20233,
fechadoeljueves11defebrerode2010,p.13.

Disturbis.Todoslosderechosreservados.2011
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