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SERIE ESCRITORAS, 03
Enredos
y otros
lios
NDICE
Captulo 1 ........................................................................... 3
Captulo 2 ......................................................................... 14
Captulo 3 ......................................................................... 23
Captulo 4 ......................................................................... 32
Captulo 5 ......................................................................... 40
Captulo 6 ......................................................................... 51
Captulo 7 ......................................................................... 59
Captulo 8 ......................................................................... 68
Captulo 9 ......................................................................... 79
Captulo 10 ....................................................................... 89
Captulo 11 ..................................................................... 100
Captulo 12 ..................................................................... 110
Captulo 13 ..................................................................... 121
Captulo 14 ..................................................................... 132
Captulo 15 ..................................................................... 141
Captulo 16 ..................................................................... 150
Captulo 17 ..................................................................... 155
Captulo 18 ..................................................................... 164
RESEA BIBLIOGRFICA .............................................. 173
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RACHEL GIBSON
Captulo 1
El nen luminoso y pulsante que anunciaba el bar de Mort atraa a las masas
sedientas de Truly, Idaho, como la luz a los insectos. Pero el bar de Mort era algo ms
que un imn para los cerveceros, era ms que un simple local donde uno poda
tomarse una birra fra y participar en una buena bronca de viernes por la noche. El
bar de Mort tena un significado histrico, ms o menos como el lamo. Mientras
otros establecimientos de la pequea ciudad abran y cerraban a los pocos das, Mort,
en cambio, haba permanecido siempre igual.
Haca ms o menos un ao que el nuevo propietario haba rociado el local con
litros y litros de desinfectante, lo haba pintado y haba prohibido terminantemente el
lanzamiento de ropa interior. Antes de que l llegara, se animaba a lanzar ropa
interior a la hilera de cornamentas que colgaba encima de la barra, como si se tratara
de una especie de acontecimiento deportivo en pista cubierta. Ahora, si una mujer
senta la necesidad de practicar el lanzamiento de bragas, la echaban del local con el
culo al aire.
Qu tiempos aquellos!
Maddie Jones contemplaba desde la acera el letrero del bar de Mort, inmune
por completo al reclamo subliminal que la luz emita a travs de la acuciante
oscuridad. Un rumor indistinto de voces y msica se filtraba a travs de las grietas
del viejo edificio encajonado entre la ferretera Ace y el restaurante Panda.
Una pareja en tejanos y camiseta de tirantes roz a Maddie al pasar. La puerta
se abri y el ruido de voces mezclado con el inconfundible sonido de la msica
country se propag por la calle Mayor. Se cerr la puerta y Maddie sigui fuera. Se
acomod la tira del bolso en el hombro y se subi la cremallera del grueso suter
azul. Haca veintinueve aos que no viva en Truly y haba olvidado lo fras que
podan ser las noches, incluso en julio.
Levant la mano para alcanzar el viejo picaporte, pero enseguida la dej caer a
un costado. Le invadi cierta aprehensin que hizo que se le erizara el vello de la
nuca y se le revolviera el estmago. Haba repetido aquel gesto docenas de veces. A
qu vena tanta aprehensin? Por qu ahora?, se pregunt, a pesar de que ya
conoca la respuesta. Porque en esa ocasin se trataba de una cuestin personal y,
una vez hubiera abierto la puerta, una vez hubiera dado el primer paso, ya no habra
vuelta atrs.
Si sus amigas la hubieran visto en aquel momento, paralizada como si tuviera
los pies pegados al cemento, se habran quedado impresionadas. Haba entrevistado
a asesinos en serie y a homicidas despiadados, pero intentar hacer la pelota a
chalados antisociales con trastornos de personalidad era pan comido comparado con
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lo que le aguardaba dentro del bar de Mort. Al otro lado del cartel de no se admiten
menores de 21 aos le aguardaba su pasado, y haca poco que haba aprendido que
hurgar en el pasado de los dems era jodidamente ms fcil que hurgar en el suyo.
Por el amor de Dios, dijo para s, y busc el picaporte de la puerta.
Estaba algo enfadada consigo misma por ser tan pusilnime y aplast la
aprehensin bajo el pesado puo de su fuerza de voluntad. No sucedera nada que
ella no deseara. Ella tena el control, como siempre.
El ruido de la gramola y el olor a lpulo y tabaco la asaltaron al entrar. La
puerta se cerr tras ella y esper unos segundos a que sus ojos se acostumbraran a la
luz tenue. El bar de Mort era solo un bar. Igual que cualquier otro de los miles en los
que haba estado a lo largo y ancho del pas. Nada especial, ni siquiera la hilera de
cornamentas que colgaba sobre la larga barra de caoba era algo fuera de lo normal.
A Maddie no le gustaban los bares en general, y mucho menos los de vaqueros;
no le gustaba el humo, ni la msica ni los constantes ros de cerveza. Tampoco le
interesaban los vaqueros en especial. En lo que a ella respectaba, unos Wranglers
ceidos a un culo prieto de vaquero no compensaban las botas, las hebillas y los
escupitajos de tabaco mascado. Le gustaban los hombres con traje y zapatos de piel
italianos. Aunque no haba tenido un hombre, ni siquiera una cita, desde haca unos
cuatro aos.
Estudi la multitud mientras avanzaba hacia la mitad de la larga barra de roble
donde estaba el nico taburete libre. Su mirada se top con sombreros de vaquero,
gorras de camionero, unos pocos cortes militares y una o dos melenas. Se fij en las
colas de caballo, en las cabelleras largas hasta la cintura y algunas de las peores
permanentes y peinados a lo Farrah Fawcett que jams haban salido de los ochenta.
Lo que no vea era a la nica persona que estaba buscando, aunque en realidad
tampoco esperaba verlo sentado a una de las mesas.
Se apretuj en el taburete entre un hombre con una camiseta azul y una mujer
con el cabello super castigado. Detrs de la caja registradora y las botellas de alcohol,
un espejo se extenda a lo largo de toda la barra tras la que dos camareros tiraban
cerveza y mezclaban bebidas. Ninguno de ellos era el propietario de tan exquisito
establecimiento.
Esa muchachita iba a vela y a motor, ya sabis lo que quiero decir dijo el
hombre de la izquierda, y Maddie imagin que no estaba hablando de nutica.
El tipo en cuestin tendra unos sesenta aos, luca una gastada gorra de
camionero y una barriga de bebedor de cerveza del tamao de un barril. A travs del
espejo Maddie vea asentir a varios hombres en fila, embelesados con el tipo de la
barriga cervecera.
Uno de los camareros puso una servilleta delante de ella y le pregunt qu
quera beber. Pareca tener unos diecinueve aos, aunque Maddie supuso que al
menos habra cumplido los veintiuno y sera lo bastante mayor para servir alcohol
entre capas de humo de tabaco y hundirse en la mierda hasta la rodilla.
Un Martini de Bombay Sapphire, muy seco, con tres aceitunas dijo
calculando los hidratos de carbono de las aceitunas.
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su reloj mientras se llevaba la copa a los labios. Las nueve en punto. Tarde o
temprano el propietario tendra que dejarse ver. Si no aquella noche, tal vez la
siguiente. Dio un sorbo y la ginebra y el vermut le calentaron el gaznate hasta el
estmago.
En realidad esperaba que apareciera ms pronto que tarde, antes de que se
hubiese tomado demasiados Martinis y hubiera olvidado por qu estaba all sentada
en un taburete de la barra escuchando sin querer conversaciones de necesitadas
mujeres pasivas-agresivas y hombres delirantes. Y no es que escuchar a personas con
una vida mucho ms pattica que la suya no resultase a veces muy entretenido.
Dej otra vez la copa sobre la barra. Or conversaciones de modo involuntario
no era su actividad favorita. Prefera la va directa, prefera hurgar en la vida de otras
personas y sacar a relucir sus trapos sucios sin dilacin. Algunas personas
entregaban sus secretos sin protestar, ansiosas por contarlo todo. Otras la obligaban a
esforzarse y escarbar en lo ms hondo, tirarles de la lengua y arrancrselos sin
piedad. A veces su trabajo era una mierda, a veces espinoso, pero le encantaba
escribir sobre asesinos en serie, asesinos mltiples y psicpatas corrientes y
molientes.
En serio, una chica tena que sobresalir en algo, y Maddie, cuyo seudnimo era
Madeline Dupree, era una de las mejores escritoras del gnero de los crmenes reales.
Escriba relatos truculentos, baados en sangre, sobre enfermos y perturbados, y
haba quien crea, sus amigas por ejemplo, que lo que contaba deformaba su
personalidad, pero a ella le gustaba pensar que acrecentaba su encanto.
La verdad es que ni tanto ni tan calvo, sino un punto medio. Las cosas que
haba visto y sobre las que escriba le afectaban. A pesar de la barrera que haba
colocado entre su cordura y la gente a la que entrevistaba e investigaba, la
enfermedad a veces se filtraba por las fisuras, dejando detrs una pelcula negra y de
mal gusto que resultaba muy jodida de limpiar a fondo.
Su trabajo la haca ver el mundo un poco distinto de quienes nunca se haban
sentado frente a un asesino en serie mientras este volva a relatar su trabajo. Pero
aquello precisamente era lo que haca de ella una mujer fuerte que no admita
gilipolleces de nadie. Muy pocas cosas la intimidaban y no se haca ilusiones sobre la
humanidad. En su interior, saba que la mayora de la gente era decente, que si se le
daba a escoger, hara lo correcto, pero tambin saba lo de los dems. Ese quince por
ciento que solo estaba interesado en su propio placer egosta y tortuoso. De este
quince por ciento, solo un dos por ciento eran verdaderos asesinos en serie. El resto
de las personalidades antisociales eran solo violadores corrientes, asesinos, matones
y ejecutivos que saqueaban en secreto los planes de pensiones de sus empleados.
Y si de una cosa estaba segura, igual que saba que el sol sala por el este y se
pona por el oeste, era de que todo el mundo tena secretos. Ella tambin los tena,
solo que los guardaba con ms celo que la mayora de la gente.
Se llev la copa a los labios y algo al final de la barra atrajo su mirada. Se abri
una puerta y un hombre entr desde el callejn iluminado hasta la oscura entrada.
Maddie lo conoca. Lo conoca antes de que saliera de las sombras. Antes de que
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las sombras treparan por las amplias espaldas enfundadas en una camiseta negra. Lo
conoca antes de que la luz se deslizase por su barbilla y por su nariz e iluminase su
cabello tan negro como la noche de la que proceda.
El hombre se fue detrs de la barra, se enfund un delantal rojo de bar
alrededor de las caderas y se at el cordn por encima de la bragueta. No lo haba
visto en su vida. Nunca haban estado en la misma habitacin, pero saba que tena
treinta y cinco aos, un ao ms que ella. Saba que meda uno ochenta y tres, y
pesaba ochenta y seis kilos. Durante doce aos haba servido en el ejrcito, pilotando
helicpteros y disparando misiles Hellfire. Le haban puesto el mismo nombre que a
su padre, Lochlyn Michael Hennessy, pero le llamaban Mick. Al igual que su padre,
era un hombre indecentemente atractivo. El tipo de atractivo que haca volver la
cabeza a las mujeres, les detena el corazn y las llenaba de malos pensamientos.
Pensamientos de bocas ardientes, manos y ropas enredadas, el susurro de un clido
aliento contra el cuello de una mujer y el tacto de la carne en el asiento trasero de un
coche.
Y no es que Maddie fuera propensa a tales pensamientos.
Tena una hermana mayor, Meg, y posea dos bares en la ciudad, el Mort y el
Hennessy. El ltimo haba sido de su familia durante ms aos de los que l tena.
Hennessy era el bar donde la madre de Maddie haba trabajado, donde haba
conocido a Loch Hennessy y donde haba muerto.
Como si sintiera que lo estaba mirando, el hombre levant la vista del cordn
del delantal. Se detuvo a pocos centmetros de Maddie y sus miradas se cruzaron.
Ella se atragant con la ginebra que se negaba a bajar por la garganta. Por su carnet
de conducir saba que tena los ojos azules, pero en realidad eran de un color
turquesa intenso, como las aguas del Caribe, y cuando le devolvieron la mirada fue
un shock para ella. Baj la copa y se llev una mano a la boca.
Los ltimos acordes de la cancin honky-tonk se extinguieron cuando l
termin de atarse el delantal y se acerc a ella hasta que solo unos pocos centmetros
de caoba separaban sus miradas.
Sobrevivirs?
Su voz profunda anul el ruido que los rodeaba.
Maddie trag saliva y tosi por ltima vez.
Eso creo.
Hola, Mick salud la rubia del taburete de al lado.
Hola, Darla. Cmo va todo?
Podra ir mejor.
Acaso no es siempre as? dijo l mientras miraba a la mujer. Piensas
portarte bien?
Ya me conoces. Darla ri. Siempre planeo portarme bien. Claro que
siempre me convencen de lo contrario.
Esta noche vas a dejarte la ropa interior puesta, verdad? pregunt
enarcando una ceja oscura.
Conmigo nunca se sabe. Se inclin hacia delante. Nunca se sabe lo que
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reconocido.
Soy Mick Hennessy. La msica volvi a empezar otra vez y aadi:
Bienvenida a Truly. Tal vez nos veamos por ah.
Mir cmo se marchaba sin contarle el motivo por el que se hallaba en aquella
ciudad y por el que estaba sentada en el bar de Mort. Aquel no era el mejor momento
ni el mejor lugar, pero la expresin tal vez no era la acertada. l an no lo saba,
pero Mick Hennessy iba a verla un montn de veces. Y la prxima quiz no fuese tan
amable.
Los sonidos y olores del bar se le hacan muy pesados y se colg el bolso del
hombro. Baj del taburete y se abri paso a travs de la multitud dbilmente
iluminada. En la puerta, mir por encima del hombro hacia la barra donde estaba
Mick. Debajo de las luces, Mick ech un poco la cabeza hacia atrs y sonri. Maddie
se detuvo y agarr fuerte el picaporte mientras l se volva y serva una cerveza de
una fila de tiradores.
Mientras estaba all parada, la gramola toc algo que deca que el whisky es
para los hombres y la cerveza para los caballos, y se fij en el cabello negro de la nuca
de Mick y en los hombros anchos enfundados en la camiseta negra. l se volvi y
dej una copa en la barra. Mientras le miraba, Mick se ri de alguna cosa. Maddie no
saba lo que esperaba de Mick Hennessy, pero fuera lo que fuese, desde luego no era
aquel hombre, de carne y hueso que rea.
Desde la oscura barra envuelta en humo de cigarrillos, Mick fij la mirada en
ella. Maddie casi not cmo se clavaba en ella y la acariciaba, aunque saba que eran
imaginaciones suyas. Se qued de pie en la media luz de la entrada y a Mick le
result casi imposible distinguirla entre la concurrencia. Abri la puerta y sali al
fresco aire vespertino. Durante su estancia en el bar de Moft, la noche haba cado
sobre Truly como una pesada cortina negra, rota tan solo por los pocos anuncios de
tiendas que permanecan encendidos y las espordicas farolas.
Haba aparcado el Mercedes negro en la otra acera, delante de la tienda de ropa
interior trmica de Tina y la galera de arte Rock Hound. Esper a que pasara un
Hummer amarillo antes de cruzar la calle y alejarse del fulgor del nen del bar de
Mort.
Al acercarse al coche abri la puerta del conductor con el mando a distancia sin
necesidad de sacar la mano del bolso, y se sent en los elegantes asientos de piel.
Normalmente no era una persona materialista. No le importaban demasiado ni la
ropa ni los zapatos. Como en aquellos das nadie vea su ropa interior, le daba igual
si su sujetador haca juego o no con sus bragas, y no tena joyas caras. Dos meses
atrs, antes de comprarse el Mercedes, Maddie le haba hecho trescientos veinte mil
kilmetros a su Nissan Sentra. Necesitaba un coche nuevo y estaba mirando un
Volvo todoterreno cuando se dio la vuelta y se fij en el S600 sedn negro. Las
luces de la tienda donde se expona iluminaron el coche como una seal del cielo, y
jurara que haba odo a unos ngeles cantando aleluyas cual Coro del Tabernculo
Mormn. Quin era ella para ignorar un mensaje divino? A las pocas horas de
entrar, sacaba el coche del concesionario y lo meta en el garaje de su casa en Boise.
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sexo de una mujer probablemente era un gilipollas. Y dos: era difcil encontrar un
hombre dispuesto, que fuera bueno en la cama en lugar de creerse bueno en la cama.
La tarea de conocer hombres para dar con lo que quera se haba convertido en tal
fastidio que se haba rendido haca cuatro aos.
Cogi el cuello de la Coca-Cola con dos dedos y sali de la cocina. Las
chancletas le golpeaban la planta del pie mientras atravesaba el saln y pasaba por
delante de la chimenea de camino hacia el despacho. El ordenador porttil se
encontraba sobre un escritorio en forma de ele situado contra la pared y Maddie
encendi la lmpara que estaba sujeta con una pinza a la repisa de su escritorio. Dos
bombillas de sesenta vatios iluminaban una montaa de diarios, su ordenador
porttil y sus notas adhesivas donde apuntaba la innumerable lista de cosas que tena
pendientes. En total haba diez diarios de diversas formas y colores. Rojos, azules,
rosas. Dos de los diarios tenan llave, y uno de los otros no era ms que una libreta de
espiral amarilla con la palabra Diario escrita en rotulador negro. Todos ellos
haban pertenecido a su madre.
Maddie dio un golpecito a la botella de Coca-Cola light contra su muslo
mientras contemplaba el libro blanco que estaba encima del montn. No conoci su
existencia hasta la muerte de su ta Martha, haca pocos meses. No crea que Martha
se los hubiera quedado a propsito, lo ms probable era que tuviera la intencin de
drselos a Maddie algn da pero se hubiera olvidado por completo. Alice no haba
sido la nica mujer inconstante en el rbol genealgico de los Jones.
Como nica pariente viva de Martha, le haba correspondido a ella ordenar sus
asuntos, asistir a su funeral y vaciar la casa. Se las haba arreglado para encontrar un
hogar a los gatos de su ta y haba planeado donar todo lo dems a la beneficencia.
En una de las ltimas cajas de cartn que revis, encontr zapatos viejos, bolsos
pasados de moda y una gastada caja de botas. Estuvo a punto de tirar la rada caja
sin abrirla. Una parte de ella casi habra preferido haberlo hecho. Habra preferido
ahorrarse el dolor de mirar dentro de la caja y notar que se le encoga el corazn. De
nia haba anhelado tener algo que la conectara con su madre. Alguna cosilla que
pudiera tener y conservar. Soaba con tener algo que sacar de vez en cuando y que la
vinculara a la mujer que le haba dado la vida. Se haba pasado la infancia anhelando
algo... algo que haba estado al alcance de su mano, encima de un armario, todo el
tiempo, y la esperaba dentro de una caja de botas vaqueras.
La caja contena los diarios, el obituario de su madre y artculos de peridico
sobre su muerte. Tambin guardaba una bolsa de satn llena de joyas. La mayora de
ellas baratijas. Un collar de pedrera, varios anillos de turquesa, un par de pendientes
de aros de plata y una pequea pulsera rosa del St. Luke's Hospital con las palabras
Bab Jones impresas.
Aquel da se qued plantada en su antigua habitacin, incapaz de respirar
como si le fuera a estallar el pecho, sintindose otra vez una nia asustada y sola.
Temerosa de alargar el brazo y establecer la conexin, pero al mismo tiempo
emocionada de tener por fin algo tangible que haba pertenecido a una madre que
apenas recordaba.
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Captulo 2
Mick Hennessy puso una goma a un fajo de billetes y lo coloc junto a un
montn de recibos de tarjetas de crdito y de dbito. El sonido del clasificador de
monedas elctrico situado encima de su mesa llenaba la pequea oficina de la
trastienda del bar de Mort. Todos menos Mick se haban ido a casa a dormir y l
estaba cuadrando la caja antes de hacer lo mismo.
Mick llevaba en la sangre el negocio de los bares. Su abuelo fabricaba y venda
alcohol etlico barato durante la ley seca y abri Hennessy dos meses despus de que
la Decimoctava Enmienda fuera revocada y en Estados Unidos volvieran a abrirse los
grifos de los barriles. El bar haba pertenecido a su familia desde entonces.
A Mick no le preocupaban demasiado los borrachos beligerantes, pero le
gustaba el horario flexible que le permita ser su propio jefe. No tena que recibir
rdenes ni responder ante nadie, y cuando entraba en uno de sus bares,
experimentaba una sensacin de propiedad que no haba sentido con ninguna otra
cosa en su vida. Sus bares eran bullangueros y caticos, pero era un caos que l
controlaba.
Ms que el horario y la sensacin de propiedad, a Mick le gustaba hacer dinero.
Durante los meses de verano, ganaba dinero a espuertas de los turistas y de la gente
que viva en Boise y tena cabaas en el lago de Truly.
La mquina de monedas ces de contar y Mick puso los paquetes en fundas de
papel. Vislumbr mentalmente la imagen de la mujer de cabellos oscuros y labios
rojos. No le sorprendi haberse percatado de la presencia de Maddie Dupree a los
pocos segundos de ponerse detrs de la barra. Lo que le habra sorprendido era lo
contrario. Con aquella hermosa piel perfecta y aquellos seductores ojos castaos, era
justo el tipo de mujer que le llamaba la atencin. Ese pequeo lunar en la comisura
de los carnosos labios le record el tiempo que haca que no besaba una boca como la
suya y luego continuaba descendiendo, por la barbilla y el cuello hasta todos los
tiernos y dulces rincones.
Desde que haba regresado a Truly haca dos aos, su vida sexual haba sufrido
ms de lo que habra querido, lo cual era una mierda. Truly era una pequea ciudad
donde la gente iba a la iglesia los domingos y se casaba joven. Solan permanecer
casados y si no, se esmeraban por volver a casarse muy deprisa. Mick nunca se liaba
con mujeres casadas ni con aquellas que pensaran en el matrimonio. Ni se lo
planteaba.
Y no es que en Truly no abundaran las solteras. Al tener dos bares en la ciudad,
conoca a un montn de mujeres disponibles. Un buen porcentaje de ellas le hacan
saber que estaban interesadas en algo ms que en su carta de ccteles. Algunas
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conocan su vida y milagros, saban las historias y los rumores, y crean conocerlo,
pero no era as, o de otro modo habran sabido que l prefera pasar el rato con
mujeres que no lo conocieran ni conocieran su pasado, que ignoraran los srdidos
detalles de la vida de sus padres.
Mick meti el dinero y los recibos en bolsas de seguridad y las cerr con
cremallera. El reloj de la pared de encima de su escritorio sealaba las dos y cinco. La
ltima fotografa que le haban hecho a Travis en el colegio estaba sobre la mesa de
roble barnizada; un nio con las mejillas y la nariz salpicadas de pecas. El sobrino de
Mick tena siete aos, pero pareca que tuviera el doble y tena demasiado de los
Hennessy para su bien. La sonrisa inocente no engaaba a Mick ni por un segundo.
Travis tena el cabello negro, los ojos azules de sus antepasados y modales de salvaje.
Si se le dejase campar a sus anchas, heredara su querencia por las broncas, la bebida
y las mujeres. Cada uno de esos rasgos por si solo no era necesariamente malo con
moderacin, pero la moderacin le haba importado un pepino a generaciones de
Hennessy, y la combinacin a veces haba demostrado ser mortal.
Cruz la oficina y dej el dinero en el estante superior de la caja de seguridad,
junto al listado de las operaciones de aquella noche. Cerr la pesada puerta, baj el
tirador de acero y gir la rueda. El ruido de la cerradura rompi el silencio de la
pequea oficina de la trastienda del bar de Mort.
Travis se las estaba haciendo pasar canutas a Meg, de eso no caba duda, y la
hermana de Mick no comprenda demasiado a los nios. No comprenda por qu los
nios tiraban piedras, convertan en un arma todo lo que tocaban y se liaban a
puetazos sin motivo aparente. A Mick le tocaba hacer de mediador en la vida de
Travis y ayudar a Meg a criarlo, con el fin de que el nio tuviera a alguien con quien
hablar y que le enseara a convertirse en un hombre bueno. No es que Mick fuera un
experto ni un modelo ejemplar de lo que era un hombre bueno, pero tena
conocimiento de primera mano y alguna experiencia de lo que era ser un gilipollas.
Cogi unas llaves de encima de la mesa y sali de la oficina. Los talones de las
botas contra el suelo de madera resonaron desmesuradamente fuerte en el bar vaco.
Cuando era nio, nunca tuvo a nadie con quien poder hablar y que le enseara
a ser un hombre. Le haban criado su abuela y su hermana, y lo tuvo que aprender
solo. Con frecuencia de la manera ms dura. No quera que a Travis le pasara lo
mismo.
Mick apag las luces y sali por la puerta de atrs. El aire fresco de la
madrugada le acarici la cara y el cuello cuando meti la llave para cerrar el
candado. En cuanto haba acabado la secundara, haba salido de Truly para asistir a
la Universidad Estatal de Boise en la capital. Pero despus de tres aos de
actividades infructuosas y una actitud deplorable, se alist en el ejrcito. En esa
poca, ver el mundo desde el interior de un carro de combate le pareci un plan muy
inteligente.
Subi a la camioneta Dodge Ram que estaba aparcada junto al contenedor.
Ciertamente haba visto mundo. A veces ms del que le gustara recordar, aunque no
desde el interior de un carro de combate. Lo haba visto desde el aire, a miles de
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Al cabo de una hora, Mick arrojaba una bolsa de petardos sobre el asiento
trasero de la camioneta. Haba comprado un pequeo paquete variado y tambin
unas pocas bengalas y correcaminos del puesto Safe and Sane del aparcamiento de la
ferretera Handy Man. No los haba comprado para Travis, los haba comprado para
llevar a la barbacoa del Cuatro de Julio de Louie Allegrezza. Si alguien le preguntaba,
ese era el cuento, pero dudaba que alguien le creyera. Como el resto de los residentes
de la ciudad obsesionada por la pirotecnia, tena una gran caja de fuegos artificiales
ilegales esperando para ser encendidos sobre el lago. Los adultos no compraban en
Safe and Sane a menos que tuvieran nios. Los fuegos artificiales legales era una
especie de iniciacin.
Pete, el hijo de Louie Allegrezza, y Travis eran compaeros de clase y, das
atrs, Meg le haba dado permiso para ir a la barbacoa con Mick si se portaba bien. La
barbacoa era al da siguiente y Mick crea que Travis sera capaz de controlar su
comportamiento un da ms. Mick cerr la puerta de la camioneta y l y Travis
cruzaron el aparcamiento hacia la ferretera.
Si te portas bien, tal vez te deje prender una bengala.
To... Travis llorique. Las bengalas son para los nios pequeos.
Con tu historial, tendrs suerte si no acabas en la cama antes de que se haga
de noche. La luz del sol centelle en el corto cabello negro de su sobrino y en los
hombros de su camiseta roja de Spiderman. ltimamente parece que te cuesta
mucho controlarte.
Abri la puerta y salud al propietario, que estaba detrs del contador.
Meg an est bastante enfadada con nosotros, pero tengo un plan.
Meg llevaba meses quejndose de que la tubera de debajo del fregadero de la
cocina, goteaba. Si l y Travis le arreglaban el desage para que no tuviera que vaciar
el agua con cacerolas, estara de un humor ms propenso a perdonarles, aunque con
Meg, nunca se saba... No siempre era la persona ms dada al perdn.
Las suelas de las zapatillas deportivas de Travis dejaron marcas en el suelo al
lado de las botas de Mick mientras caminaban por la seccin de fontanera. La tienda
estaba en silencio, salvo por una pareja que miraba mangueras de jardn y la seora
Vaughn, su profesora de primer grado, que hurgaba en una caja de pomos de cajn.
Siempre le sorprenda ver a Laverne Vaughn an vivita y coleando. Deba de ser ms
vieja que Matusaln.
Mientras Mick coga una tubera de PVC y unas arandelas de plstico, su
sobrino cogi una pistola de silicona y apunt hacia un comedero de pjaros, que
estaba al final del pasillo, como si fuera una Magnum 45.
No necesitamos eso le dijo Mick mientras coga cinta de tefln.
Travis dispar unas cuantas balas y dej el arma en la estantera.
Voy a mirar el ciervo dijo, y desapareci por la esquina del pasillo.
Handy Man tena una gran seleccin de animales de plstico para que la gente
los pusiera en su jardn. Aunque a Mick se le escapaba por qu iba alguien a querer
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Captulo 3
5 de septiembre de 1976
Dan me dijo que iba a dejar a su esposa por m!! Me dijo que haba estado
durmiendo en el sof desde mayo. Acabo de enterarme de que se qued
embarazada en junio. Me ha engaado y me ha mentido!! Cundo me llegar el
turno de la felicidad? La nica persona que me quiere es mi nia. Ahora tiene tres
aos y cada da me dice que me quiere. Merece una vida mejor.
Por qu Jess no nos deja caer en algn lugar agradable?
Maddie cerr los ojos e inclin la cabeza en la silla del despacho. Al leer los
diarios, Maddie no solo haba descubierto la pasin de su madre por los signos de
exclamacin, sino tambin su amor por los maridos ajenos. Contando a Loch
Hennessy, ya haba estado con tres a sus veinticuatro aos. Sin contar a Loch, cada
uno le haba prometido que dejara a su esposa por ella, pero al final, todos le
haban engaado y mentido!!
Maddie dej el diario sobre la mesa y estir los brazos por encima de su cabeza.
Adems de salir con casados, Alice tambin haba salido con hombres solteros. Al
final, todos le haban engaado y mentido y la haban dejado por otra. Todos excepto
Loch. Aunque, si aquella relacin no se hubiera acabado enseguida, Maddie estaba
segura de que Loch habra acabado engandole y mintindole como todos los
dems. Solteros o casados, su madre haba elegido hombres que le haban roto el
corazn.
A travs de las ventanas abiertas, la ligera brisa le traa el sonido de la barbacoa
de los vecinos. Era Cuatro de Julio y Truly estaba celebrando la fiesta. En la ciudad,
los edificios estaban engalanados con banderitas de color rojo, blanco y azul, y
aquella maana se haba celebrado un desfile por la calle Mayor. Maddie haba ledo
en el peridico local acerca de la gran celebracin que se planeaba en el parque Shaw
y el impresionante espectculo de fuegos artificiales que empezara al caer la
noche.
Maddie se levant y entr en el bao. Aunque en realidad, cmo iba a ser
impresionante el espectculo en aquella pequea ciudad? En Boise, la capital, no se
haba celebrado un espectculo decente desde haca aos.
Puso el tapn de la baera de hidromasaje y abri el grifo del agua. Mientras se
desnudaba, la risa de sus vecinos entr por la pequea ventana situada encima del
vter. Unas horas antes ese mismo da, Louie y Lisa Allegrezza la haban invitado a
su barbacoa, pero ni en sus mejores momentos era buena para conversar con
personas a las que no conoca. Y en los ltimos tiempos, Maddie no estaba en sus
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RACHEL GIBSON
mejores momentos. Encontrar los diarios haba sido una bendicin y tambin un
tormento. Los diarios haban respondido a algunas preguntas importantes para ella.
Preguntas que la mayora de la gente sabe desde su nacimiento. Se haba enterado de
que su padre era de Madrid y de que su madre se haba quedado embarazada de
Maddie en verano, despus de graduarse de la escuela secundaria. Su padre estaba
visitando a su familia en Estados Unidos y los dos se haban enamorado locamente.
Al final del verano, Alejandro haba regresado a Espaa. Alice le haba escrito varias
cartas contndole que estaba embarazada, pero nunca obtuvo respuesta alguna.
Segn parece, su amor haba sido unilateral.
Maddie se recogi el cabello hacia arriba y se lo sujet con una pinza grande.
Haca tiempo que se haba hecho a la idea de que nunca conocera a su padre, de que
nunca sabra qu cara tena ni cmo sonaba su voz, de que nunca le enseara a
montar en bicicleta ni a conducir un coche, pero como todo lo dems, leer los diarios
le haba hecho aflorar todo aquello a la superficie, y se preguntaba si Alejando estara
vivo o muerto y qu pensara de ella. Tal vez nunca lo sabra.
Maddie derram jabn de bao de burbujas de pastel de chocolate alemn en el
agua corriente y dej un tubo de exfoliante corporal con aroma a pastel de chocolate
a un lado de la baera. Tal vez no le importase que su ropa interior combinase ni la
marca de los zapatos, pero le encantaba la cosmtica para el bao. Las cremas y
lociones perfumadas eran su pasin. Prefera mil veces una crema exfoliante y una
hidratante corporal a la ropa de marca.
Entr en la baera y se hundi en el agua caliente y perfumada. Aaah,
suspir y se meti bajo la espuma. Se reclin contra la fra porcelana y cerr los ojos.
Tena todos los perfumes habidos y por haber, desde rosas hasta manzanas, desde
caf hasta pastel, y haca aos que se haba reconciliado consigo misma y haba
aprendido a vivir con su hedonismo.
Hubo un tiempo en su vida en que se atiborraba de casi todo lo que le daba
placer. Hombres, postres y cremas caras se encontraban en los primeros puestos de
su lista. Como resultado de todo ese atiborramiento desarroll una visin muy
limitada de los hombres y un gran trasero. Un trasero muy suave y liso, pero un gran
culo al fin. De nia haba sufrido sobrepeso y los horrores de tener que acarrear una
pesada carga otra vez le haba obligado a cambiar de vida. Se dio cuenta de que
necesitaba un cambio la maana de su trigsimo cumpleaos cuando se despert con
una resaca de pastel de queso y un tipo llamado Derrick. El pastel de queso era
mediocre y Derrick un chasco total.
En el fondo segua siendo una hedonista, pero no practicante. An se exceda
con las cremas y los productos de bao, pero los necesitaba para relajarse,
desestresarse y para combatir la piel seca y escamada.
Se hundi ms en el agua buscando un poco de paz. Su cuerpo sucumbi a las
burbujas y al agua caliente, pero su mente no se aquietaba con tanta facilidad y
continu pasando revista a las ltimas semanas. Estaba haciendo grandes progresos
con el calendario y las notas. Tena una lista de gente que apareca en el ltimo diario
de su madre, los nuevos amigos que haba hecho en Truly y personas con las que
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RACHEL GIBSON
haba trabajado. El juez de instruccin del condado que ejerca en 1978 haba muerto;
sin embargo, el sheriff an viva en Truly. Estaba retirado, pero Maddie estaba
segura de que poda proporcionarle informacin valiosa. Tena artculos de
peridico, informes de la polica, descubrimientos del juez de instruccin y toda la
informacin sobre la familia Hennessy que haba podido recuperar. Ahora lo nico
que le quedaba por hacer era hablar con alguien relacionado con la vida y la muerte
de su madre.
Haba descubierto que dos mujeres con las que su madre haba trabajado an
vivan en la ciudad y planeaba empezar por ellas a la maana siguiente. Ya era hora
de hablar con la gente de la ciudad y desenterrar informacin.
El agua caliente y las burbujas perfumadas se deslizaban por su vientre y los
pezones erectos de sus pechos. Al leer aquellos diarios, casi poda or la voz de su
madre por primera vez en veintinueve aos. Alice escriba sobre su temor a
encontrarse sola y embarazada y su emocin por el nacimiento de Maddie. Leer
acerca de las esperanzas y los sueos que albergaba para ella y su beb haba sido
una experiencia desgarradora y agridulce, pero adems de los descubrimientos
desgarradores y agridulces, haba aprendido que su madre no era el ngel rubio de
ojos azules que haba creado en su mente y en su corazn infantil. Alice haba sido de
ese tipo de mujer que necesita tener un hombre en su vida para no sentir que no vale
nada. Haba sido una mujer dependiente, ingenua y una eterna optimista. Maddie
nunca haba sido dependiente, no poda recordar un tiempo en el que hubiera sido
ingenua o demasiado optimista sobre nada, ni siquiera de nia. Descubrir que no
tena nada en comn con la mujer que le haba dado el ser, nada que la uniera a su
madre, le haba dejado un vaco interior.
Maddie se haba formado, a una temprana edad, una dura coraza alrededor de
su alma. Aquella ptrea fachada siempre haba sido una ventaja para hacer su
trabajo, pero aquel da no se senta tan dura. Se senta desprotegida y vulnerable.
Vulnerable a qu?, no lo saba, pero odiaba esa sensacin. Habra resultado mucho
ms fcil tirar los diarios y escribir sobre el psicpata llamado Roddy Durban. Justo
antes de encontrar los diarios haba estado escribiendo sobre el asqueroso bastardo
que haba asesinado a ms de veintitrs prostitutas. Escribir sobre Roddy habra sido
jodidamente ms fcil que escribir sobre su madre, pero la noche en que Maddie se
llev los diarios a casa y los ley supo que no haba vuelta atrs. Su carrera, aunque
no siempre la haba planeado minuciosamente, no haba sido fruto del azar. Se haba
convertido en una escritora sobre crmenes reales por un motivo, y mientras se
enfrascaba en la lectura de aquella caligrafa tan femenina de su madre, saba que
haba llegado el momento de sentarse y escribir sobre cmo haba sido asesinada.
Cerr el grifo con el pie y cogi el exfoliante corporal de un lado de la baera.
Se puso un espeso chorro en la mano y el aroma a pastel de chocolate le llen la
nariz. Con l lleg el recuerdo espontneo de estar de pie sobre una silla al lado de su
madre y remover el pudn de chocolate en la cocina. No saba cuntos aos tena ni
dnde vivan. El recuerdo era tan tangible como una voluta de humo, pero bast
para asestarle un puetazo en ese lugar solitario junto a su corazn.
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Cuando se sent y levant los pies por encima del borde de la baera, se le
quedaron los pechos llenos de burbujas. Era obvio que no haba conseguido
encontrar la calma y el consuelo que sola encontrar en el bao, y rpidamente se
exfoli los brazos y las piernas. Cuando acab, sali de la baera y se sec, luego se
unt la piel con la crema del aroma a chocolate.
Arroj las ropas al cesto y se dirigi al dormitorio. Sus tres mejores amigas
vivan en Boise, y echaba en falta quedar con ellas para comer, cenar, o las
improvisadas sesiones de comadreo. Sus amigas, Lucy, Clare y Adele eran lo ms
parecido que tena a una familia y las nicas personas a las que se planteara donar
un rin o prestarles dinero. Estaba bastante segura de que le devolveran el favor.
El ao anterior, cuando su amiga Ciare descubri a su novio con otro hombre,
las otras tres amigas corrieron a su casa para evitar que hiciera una tontera. De las
cuatro mujeres, Clare era la que tena mejor corazn y la ms sensible. Tambin era
una escritora de novelas romnticas que segua creyendo en el amor verdadero.
Durante algn tiempo, despus de la traicin de su novio, perdi la fe en los finales
felices, hasta que un reportero llamado Sebastian Vaughan entr en su vida y le
devolvi la fe. Era su hroe romntico y se casaron en septiembre. Maddie haba
tenido que ir hasta Boise unos das para preparar el vestido de dama de honor.
Una vez ms permita que una de sus amigas le enfundase un ridculo vestido y
la hiciera estar de pie en el altar. El ao antes haba sido dama de honor en la boda de
Lucy. Lucy era una escritora de novelas de misterio y haba conocido a su marido,
Quinn, cuando lo confundi con un asesino en serie. En resumen, pas de ser el
blanco de sus sospechas a ocupar un lugar en el corazn de Lucy.
De sus cuatro amigas, solo ella y Adele estaban an solteras. Maddie sac unas
bragas de algodn y tir la toalla encima de la cama. Adele escriba novelas
fantsticas para ganarse la vida, y aunque haba tenido sus problemas con los
hombres, Maddie imagin que lo ms probable era que Adele se casara antes que
ella.
Maddie se coloc las grandes copas del sostn sobre los pechos y se lo abroch
a la espalda. En realidad, no se vea a s misma casada. Tena tantas ganas de tener
un nio como de tener un gato. El nico momento en que le resultaba prctico tener
un hombre a mano era cuando necesitaba levantar algo pesado o estar junto a un
cuerpo desnudo y clido, pero posea una robusta carretilla y al gran Carlos, y
cuando necesitaba mover algo pesado o aliviar la tensin sexual acuda a uno de los
dos. Hay que admitir que el sucedneo no era tan bueno como el original, pero la
carretilla volva al garaje cuando ya no la necesitaba, y el gran Carlos, al cajn de la
mesita de noche. Ambos estaban a punto siempre y no le daban quebraderos de
cabeza, no jugaban con su corazn ni la engaaban. Y las dos partes salan ganando.
Se enfund unos tejanos y luego meti los brazos por las mangas de su
sudadera con capucha ms cmoda. Sencillamente no tena los mismos deseos
ardientes, ni los instintos ni el reloj biolgico que impulsaba a las dems mujeres al
matrimonio y a la maternidad, lo que no quera decir que no se sintiera sola algunas
veces.
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Se calz unas chancletas, sali del dormitorio y pas por el saln de camino
hacia la cocina. El alboroto de la fiesta de los vecinos iba en aumento, y meti la
mano en la nevera. Las voces se colaban por la ventana abierta mientras sacaba una
botella de merlot bajo en hidratos de carbono. Se senta sola y se compadeca de s
misma, lo cual no era muy propio de ella. Ella nunca senta lstima de s misma.
Haba demasiada gente en el mundo con problemas de verdad.
El agudo chillido de al menos media docena de cohetes silbadores rasg el aire,
y a Maddie casi se le cae el sacacorchos. Maldita sea, reneg y se llev la mano
libre al corazn. Por las cristaleras que daban a la terraza poda ver las plidas
sombras del anochecer y la superficie oscurecida del lago, que normalmente era de
un color verde esmeralda. Se sirvi una copa de vino tinto, la sac a la terraza y la
dej sobre la barandilla. En la terraza de los vecinos y en la playa de abajo habra una
docena de personas. Tres tubos de mortero estaban alineados al borde del agua,
enterrados en la arena y apuntando hacia el cielo. Algunos nios sostenan bengalas
en las manos, mientras los hombres supervisaban y encendan ms cohetes
silbadores y algo que destellaba como las luces estroboscpicas. El humo de las
bombas de todos los colores tea la playa y los nios corran por el tapiz de neblina
como geniecillos salidos de una botella.
Recortado contra el humo y el caos, el perfil de Mick Hennessy resaltaba con
una bengala en la boca como si fuera un cigarrillo largo y delgado. Reconoci la
espalda ancha, el cabello negro y al nio que le miraba embobado. Le dio a su
sobrino una bengala encendida y Travis gir sobre un pie y empez a moverla. Mick
se quit la bengala de los dientes, dijo algo, Travis se detuvo de inmediato y sostuvo
la bengala delante de l como si fuera una estatua.
Maddie dio un trago de vino. Encontrarlo el da anterior en la ferretera haba
sido todo un shock. Estaba tan enfrascada en la caja de veneno que no se fij en l
hasta que lo tuvo delante de las narices. Al mirar aquellos ojos azules desde tan cerca
y tan parecidos a los de su padre, no tuvo ms remedio que exclamar: Santo Dios!.
Baj la copa y la dej en la barandilla mientras observaba a Mick y a su sobrino.
En realidad no saba qu pensar de l. No saba lo suficiente para haberse formado
una opinin y tampoco le importaba. El libro que planeaba escribir no tena nada que
ver con l y s mucho con el tringulo amoroso entre Loch, Rose y Alice. Al igual que
Maddie, Mick haba sido solo otra vctima inocente.
Louie Allegrezza y los otros dos hombres se arrodillaron cerca del agua y
metieron cohetes en diversas botellas de soda. Encendieron una mecha detrs de otra
y Maddie mir los cohetes subir muy alto, por encima del agua, y explotar con
estallidos no muy fuertes.
Ten cuidado con los nios grit Lisa a su marido.
Estos nunca han hecho dao a nadie respondi mientras volva a cargar las
botellas.
Cuatro cohetes levantaron el vuelo hacia el cielo, pero el quinto vol directo
hacia Maddie. Se tir al suelo de la terraza mientras el cohete pasaba zumbando muy
cerca de su cabeza.
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Mierda!
El cohete aterriz detrs de ella y explot. Sintiendo un fuerte latido en los
odos se puso en pie para asomarse por la barandilla.
Lo siento grit Louie.
A travs de la estela luminosa de la noche gris, Mick Hennessy levant los ojos
y la mir durante unos segundos. Al verla, enarc las cejas negras de sorpresa. Luego
se balance sobre los talones y se ri, como si aquello tuviera mucha gracia. Los
hoyuelos de las mejillas y la alegra de los brillantes ojos azules producan la ilusin
de que era tan confiado e inofensivo como un boy scout. Pero los boy scouts
inofensivos llevan la camisa beige abotonada y metida por los pantalones. Un boy
scout no se deja la camisa desabrochada y por fuera, mostrando unos abdominales
perfectos y un reguero de vello pbico que bajaba por el esternn, rodeaba el
ombligo, desapareca tras la cintura de sus tejanos y daba ganas de lamerlo. No es
que Maddie corriera ningn peligro de lamerle nada, pero aunque Mick fuese quien
fuera ella no estaba ciega.
Louie, avsanos antes de soltar esas cosas dijo Lisa hacindose or por
encima del ruido. Maddie, ven aqu. Estars ms segura.
Maddie apart la mirada del pecho de Mick y la dirigi hacia su vecina. En
materia de seguridad, cambiar su terraza por la de los vecinos no tena ningn
sentido, pero mirar el pecho de Mick haba sido la emocin ms grande que haba
experimentado en varias semanas, lo que obviamente indicaba que estaba aburrida y
harta de estar sola.
Se levant, cogi la copa y cruz la corta distancia que le separaba del jardn de
sus vecinos. Enseguida le presentaron a la hija de Louie, Sofie, y a sus amigos, que
vivan en Boise y asistan a la Universidad Estatal, pero estaban en Truly pasando el
fin de semana. Conoci a varios vecinos que vivan mucho ms abajo en la playa,
Tanya King, una rubia menuda que daba la impresin de pasarse colgada de los
talones y haciendo abdominales todo el da, y a Suzanne Porter, cuyo marido, Glenn,
y su hijo adolescente, Donald, estaban en la playa preparando los fuegos artificiales.
Despus de eso, perdi el hilo de los nombres y ya no pudo recordar quin era quin,
dnde viva, ni cunto tiempo haca que resida en la ciudad. Se le mezclaron y
confundieron todos, salvo el de la madre de Louie y el de su ta Narcisa, que estaban
sentadas a la mesa dando encantadoras muestras de desaprobacin y hablando entre
ellas en euskera muy deprisa. No haba modo de olvidar a aquellas mujeres.
Quieres ms vino? pregunt Lisa. Tengo un tinto vasco y chablis. O
prefieres una cerveza o una Coca-Cola?
No, gracias. Levant la copa medio llena y la mir. Esta noche soy una
invitada muy barata.
Tena que levantarse pronto y ponerse a trabajar, y el vino tenda a darle dolor
de cabeza.
Antes de casarme con Louie y tener a Pete, estas barbacoas del Cuatro de
Julio eran un descontrol; un montn de borrachos y peligrosos fuegos artificiales.
Por lo que Maddie poda ver, no haba cambiado mucho.
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que tengan veintin aos, por miedo a que salgan con chicos como l.
Suzanne levant una copa de vino blanco y se ech a rer.
Nunca pens que Nick sentase la cabeza y se casase. Cuando era nio era tan
salvaje como Louie, un loco.
Louie no era un loco. Lisa defendi a su marido y baj las cejas sobre los
ojos azules.
Todo el mundo le llamaba Loco Louie por algn motivo record Delaney a
su cuada. Rob su primer coche cuando tena... cuntos? Diez aos?
S, bueno, Nick estaba all en el asiento del copiloto con Louie dijo Lisa con
desdn. Y en realidad no robaba coches, solo los tomaba prestados unas horas.
Delaney arrug el entrecejo.
De verdad crees eso?
Lisa se encogi de hombros.
Es cierto. Adems, a Nick se le ocurran muchas trastadas a l slito. Os
acordis de aquellas horribles peleas de bolas de nieve?
Claro, pero en aquel tiempo Nick no necesitaba tirarme cosas para atraer mi
atencin. Delaney sonri y descans las manos sobre la gran barriga. Sigue
siendo un poco salvaje a veces, pero no como cuando estaba en el colegio.
Todas las clases tenan al menos un chico malo. En el curso de mil
novecientos noventa fue Mick Hennessy dijo Suzanne. Siempre andaba metido
en los. En octavo le dio un puetazo al seor Shockey en la cara.
Maddie bebi un sorbo de vino, como si no hubiera odo nada.
Estoy segura de que el seor Shockey se lo mereca dijo Lisa en defensa de
Mick. Nos haca correr aunque nos doliera la barriga por la regla. Cabrn sdico!
Lisa, a ti siempre te dola la barriga record Delaney a Lisa. Incluso en
primer grado. Y ests haciendo de abogada del diablo.
Lisa se encogi de hombros.
Me refiero a que teniendo en cuenta lo que Mick tuvo que vivir de nio, sali
bastante bueno.
Maddie no saba lo que Mick haba tenido que vivir de nio, pero poda
imaginrselo.
No conozco la infancia de Mick, pero he odo historias. Tanya levant la
copa y bebi. Y sali muy bueno. Detrs de la copa, Tanya esboz una sonrisa,
dejando pocas dudas sobre su conocimiento de lo bastante bueno que era Mick.
Ten cuidado, Tanya, Mick es como su padre le advirti Suzanne. No es la
clase de to que se queda con una sola mujer. El ao pasado Cinda Larson crey que
lo tena para ella sola, pero Mick estaba saliendo con varias a la vez.
Sin embargo, haba una diferencia, pens Maddie: Mick no estaba casado y su
padre s.
Yo me divorci el ao pasado. Tanya llevaba un vestido ceido a su
pequeo cuerpo, y encogi un hombro desnudo. No ando buscando una relacin
exclusiva.
Maddie dio un sorbo de vino y tom nota mentalmente. No es que las
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relaciones de Mick con las mujeres le interesasen, ni desde el punto de vista personal
ni profesional. Las relaciones personales de l y Meg no iban a ninguna parte, como
las suyas, pero senta curiosidad. Curiosidad por saber si su infancia haba sido mejor
que la suya. Por lo poco que haba odo, dira que no.
Donald, asegrate de que los grandes apuntan hacia el lago grit Suzanne
acercndose a la barandilla. Luego se volvi y fij sus ojos verdes en Maddie.
Tienes nios?
No.
De no haber estado al lado de una dama embarazada, habra aadido que
tampoco pensaba tenerlos nunca.
En qu trabajas?
Si Maddie deca la verdad, tendra que exponerse a un montn de preguntas
que no estaba segura de querer responder en la barbacoa del Cuatro de Julio. An
no, y sobre todo no cuando Mick y Travis se acercaban a ella caminando por la playa.
La camisa de Mick flotaba un poco sobre el pecho y las caderas mientras se mova,
atrayendo su atencin y la de las dems mujeres hacia los tejanos que vesta, bajos,
sobre la cintura desnuda.
No caba duda de ello, Mick Hennessy era el tpico hombre que impacta en una
mujer como un ladrillo en plena frente. Mick avanzaba directamente hacia ella, y ella
se habra mentido a s misma si hubiese fingido que Mick no estaba ms bueno que el
pan. Aunque no tena problemas para mentir a los dems, nunca poda mentirse a s
misma.
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Captulo 4
Cohete va! grit Louie, y solt varios cohetes aulladores, ahorrando a
Maddie el esfuerzo de pensar si era una media verdad o una media mentira. Cuatro
cohetes salieron volando hacia el cielo, en lugar de hacia su cabeza, y su pulso se
estabiliz.
Aquellos cohetes eran algo ms grandes que los ltimos y explotaron en
pequeos estallidos de color. Louie haba sacado la artillera pesada, pero nadie
pareca preocuparse lo ms mnimo. Nadie salvo Maddie.
Quiero quedarme all refunfu Travis mientras l, Mick y Pete suban los
escalones de la terraza.
El espectculo fuerte est a punto de empezar dijo Mick, y ya sabis que
vosotros, los nios, tenis que estar en el lugar ms seguro.
Espectculo fuerte? Maddie levant la copa y la vaci. Se preguntaba si Mick
iba a acabar con las tribulaciones de Tanya y abrocharse la camisa. Vale que antes
haca calor, pero ahora haca un poco de biruji.
Donald es un nio se quej Pete.
Donald tiene catorce aos dijo Lisa. Si vas a discutir, puedes ir a sentarte
con tu abuela y ta3 Narcisa.
Pete dej caer el trasero en los escalones.
Me sentar aqu.
Travis se sent a su lado, pero tampoco pareca muy feliz de que lo confinasen a
la terraza.
Hola, Mick le grit Tanya.
Mick apart la mirada de Travis, pero se top con la de Maddie. Los ojos azules
la miraron durante algunos segundos antes de que dirigiera la atencin hacia la
mujer menuda que estaba a la izquierda de Maddie.
Hola, Tanya. Cmo ests?
Bien. An tengo algo de Bushmills de malta de veintin aos. Qu vas a
hacer despus de los fuegos?
Tengo que llevar a Travis a casa y luego irme a trabajar. Tal vez en otra
ocasin. Pas por delante de ellas en direccin hacia una nevera y dobl la cintura.
Levant la tapa blanca y se le abri la camisa, como era lgico. Eh, Travis y Pete!
Queris una zarzaparrilla?
Los dos nios se volvieron al unsono.
S.
3
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Claro.
Las dos latas de Hires gotearon hielo y agua sobre la nevera cuando las sac y
las lanz a las manos de los nios. Sac tambin un Red Bull y luego cerr la tapa de
la nevera.
Maddie, conoces a Mick Hennessy? pregunt Lisa.
Maddie le tendi la mano mecnicamente.
S, nos conocemos.
Mick se sec la mano en los pantalones y luego le cogi los dedos en la mano
fra.
Has matado algn ratn hoy?
No. El pulgar de Mick le acarici el dedo anular y sonri. Maddie no saba
si lo haba hecho adrede, pero la leve caricia le produjo un cosquilleo en la mueca.
Aquello era lo ms cerca que haba estado del sexo real desde haca aos. An no
hay ratones muertos, pero espero que estn agonizando ahora mientras hablamos.
Retir la mano antes de que se olvidase de quin era y por qu estaba en la
ciudad. Si l lo descubra, dudaba que hubiera ms apretones de mano ni ms
cosquilleos, ni tampoco ella los deseaba particularmente.
Llama a un exterminador dijo Tanya.
Si Maddie hubiera llamado a un exterminador no habra podido regresar a su
casa hasta dentro de un mes.
Vigila a quin llamas advirti Lisa. Aqu los carpinteros y los
exterminadores siguen horarios de lujo y tienen la costumbre de aparecer y
marcharse a las tres en punto.
Yo creo que las tres en punto es hora de relajarse.
Pues s. La suegra de Lisa la estaba llamando y Lisa aadi con una
mueca: Disculpadme.
Mejor que la llame a ella que a m dijo Delaney mientras Lisa se alejaba.
Puedo darte el nmero de alguien que seguro que ir cuando te diga que va.
Mick abri su Red Bull. Y se quedar hasta que acabe el trabajo.
Di a tu novio o a tu marido que se ocupe del problema de los ratones
sugiri Tanya.
Mir a Tanya y de repente no recibi una agradable vibracin vecinal. La
energa haba cambiado desde que Mick haba entrado en la terraza. No estaba
segura, pero le pareca que Tanya no iba a ser su nueva mejor amiga.
No tengo novio y nunca he estado casada.
Nunca? Tanya levant una ceja, como si Maddie fuera un bicho raro, y
Maddie se habra echado a rer si no hubiera sido todo tan ridculo.
Cuesta creerlo, verdad? respondi Maddie. Tanya no deba preocuparse.
El ltimo hombre del planeta con el que se liara sera Mick Hennessy. A pesar de sus
preciosos abdominales y su vello oscuro. Soy tan buen partido...!
Mick se carcaje y dio un trago de su Red Bull. A travs de las oscuras sombras
del crepsculo, Maddie poda ver las lneas de expresin que le arrugaban las
comisuras de los ojos azules mientras la miraba por encima de la lata plateada.
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Perdn. Volvi la cabeza y levant la mirada hacia las sombras que tean
la cara de Mick.
No pasa nada. En lugar de apartarla, la sujet donde haba aterrizado.
Dime una cosa.
Qu?
Baj el rostro y le habl justo al odo.
Si eres tan buen partido, por qu no ests pillada?
Su clido aliento le acarici aquel lado de la cabeza y baj por el cuello.
Probablemente por la misma razn que t tampoco.
Y cul es?
Que no quieres que te pillen.
Cielo, todas las mujeres quieren que las pillen. Baj las manos hacia los
codos de Maddie y luego las volvi a subir, arrugndole la sudadera. Todas las
mujeres quieren un vestido de novia, una casa y una fbrica de bebs.
Ah!, las conoces a todas?
Maddie crey notar su sonrisa.
He conocido a una generosa proporcin.
Eso he odo.
No deberas creer todo lo que oyes.
Y t no deberas creer que todas las mujeres te quieren como fbrica de bebs
personal.
No me quieres como fbrica de bebs personal?
Raro, no?
Mick se ech a rer y ella oy un rumor grave en aquel lado de su cabeza.
Hueles bien. Maddie not que detrs de ella, l respiraba hondo.
Pastel de chocolate alemn.
Qu?
Huelo a exfoliante corporal de pastel de chocolate.
Hace mucho que no tomo pastel de chocolate.
Maddie se haba equivocado al creer que aquel apretn de manos era el mejor
sexo que haba tenido desde haca aos. Esa suave respiracin en su cabello, y las
manos de Mick en sus brazos, era casi orgsmico. Lo cual, pens ella, la haca
especialmente pattica.
T me das hambre le dijo Mick al odo.
De pastel?
Las manos se deslizaron hasta sus hombros y luego otra vez hasta sus codos.
Para empezar.
To Mick grit Travis al ponerse de pie. Cundo empiezan los fuegos
artificiales de la ciudad?
Mick levant la mirada. La apret con las manos durante una fraccin de
segundo y luego las dej caer a los costados.
En cualquier momento respondi, y dio un paso atrs.
Justo en ese preciso instante, varias detonaciones sacudieron el suelo y el cielo
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Captulo 5
Maddie cogi una botella de Coca-Cola light que estaba sobre su escritorio y la
destap. Dio un trago largo y volvi a taparla. Nada ms abrir los ojos aquella
maana, supo al instante por dnde tena que empezar el libro. En el pasado r siempre
empezaba los libros con hechos escalofriantes. Pero en esa ocasin se sent y escribi:
Te prometo que esta vez ser diferente, nena. Alice Jones ech un vistazo a
su pequea hija y luego volvi a fijar la mirada en la carretera. Truly te va a
encantar. Se parece un poco al cielo y ya va siendo hora de que Jess nos ayude a
encontrar una vida mejor.
Pero la nena no dijo nada. Ya haba odo aquello antes. La voz emocionada de
su madre y las promesas de una vida mejor. Lo nico que cambiaba siempre era su
direccin.
Como siempre, la nia quera creer a su madre. En realidad la crea, pero
acababa de cumplir cinco aos y era lo bastante mayor para darse cuenta de que
nunca cambiaban a mejor, de que nunca cambiaba nada.
Vamos a vivir en una bonita caravana.
Se descruz de brazos y mir por el parabrisas los pinos que pasaban a toda
velocidad. Una caravana? Nunca haba vivido en una casa.
Con un columpio en el jardn.
Un columpio? Nunca haba tenido un columpio. Volvi a mirar a su madre y
la luz del sol centelleaba en el cabello rubio. Su madre pareca un ngel de una
postal navidea, como esos que estn en la punta del rbol de Navidad, y la nia se
permiti creerlo. Se permiti creer en el sueo de encontrar el cielo. Se permiti
creer en una vida mejor, y durante cinco meses haba sido mejor... justo hasta la
noche en que una esposa enfurecida vaci el cargador de una treinta y ocho
milmetros en el joven cuerpo de Alice Jones y convirti el sueo en una pesadilla.
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Mercedes, que estaba aparcado junto al bordillo. Ella no solo no aceptaba un no por
respuesta, era el maldito Terminator y volvera.
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frustrada por los pocos avances y tena una necesidad urgente de agarrar a alguien
por los cataplines.
Con una cesta azul colgada de un brazo, se puso en la cola de la caja nmero
tres. La prxima vez que hablase con Carleen y Jewel intentara una tctica menos
formal. Probara la tcnica amistosa, ms buena que el pan. Si eso no funcionaba,
ira al programa de Jerry Springer y su panda de paletos.
La vi antes en Value Rite le dijo una mujer de la fila de al lado.
Maddie levant la mirada hacia ella y dej la cesta en la cinta transportadora.
Habla usted conmigo?
S. La otra mujer tena el cabello negro y corto y vesta una camiseta con
una foto de sus nietos. Carleen dijo que le estuvo preguntando por Rose y Loch
Hennessy.
Uau!, s que volaban las noticias en las ciudades pequeas.
Es cierto.
Yo me cri con Rose y tena algunos problemas, pero era una buena persona.
Algunos problemas. As es como llaman a llenar de plomo a dos personas?
Maddie lo habra llamado un brote psictico.
Estoy segura de que s.
Esa camarerita se llev su merecido por liarse con un hombre casado.
Cansada, frustrada y ahora cabreada, Maddie dijo:
As que usted cree que cualquier mujer que se la con un hombre casado
merece morir a tiros?
La mujer solt una bolsa de patatas en la cinta delante de ella.
Bueno, yo solo digo que si te enredas con el marido de otra, mereces salir
malparada. Eso es todo.
No, eso no era todo, pero Maddie se mordi la lengua por prudencia.
La letra dice: I drink alone, I drink with nobody else [Bebo solo, no bebo con nadie ms]. (N.
de la T.)
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timbre. Cogi la copa y se la llev a los labios mientras cruzaba el saln. No esperaba
a nadie, y a la ltima persona que esperaba era quien estaba al otro lado de la puerta.
A travs de la mirilla vio a Mick Hennessy, quit el pasador de seguridad y
abri la puerta. El sol de ltima hora de la tarde cruzaba la mejilla de Mick y un lado
de su boca. Llevaba una camiseta imperio debajo de una camisa azul a cuadros, con
las mangas arremangadas justo por encima de los bceps. El azul claro de los cuadros
haca juego con sus ojos y le resaltaba el bronceado y el cabello negro como si
perteneciera a la portada de una revista, vendiendo sexo y rompiendo corazones.
Hola, Maddie dijo con una voz que era un rumor bajo. Sostena una tarjeta
de visita entre los dedos de una mano levantada.
Mierda! Lo ltimo que necesitaba aquel da era un enfrentamiento con Mick.
Tom otro trago de la bebida fortalecedora y aguard a que empezara a gritar. En
lugar de eso le solt una mirada matadora.
Te dije que te dara el nombre de un buen exterminador.
Le ofreci la tarjeta de visita. Era blanca, no negra, y tena una rata.
No se haba dado cuenta de que estaba algo nerviosa hasta que su boca dibuj
una sonrisa. Le cogi la tarjeta.
No tenas que molestarte y venir hasta aqu para drmela.
Lo s. Le dio una caja anaranjada y amarilla. Pens que podas usar esto
hasta que venga Ernie, el controlador de plagas. Es ms fcil que buscar esqueletos
pestilentes.
Gracias. Ningn hombre me haba regalado antes... Se call y mir la caja
. Un Mouse Motel 500.
Mick se ech a rer.
Tenan un Mouse Motel 22, pero pens que t te merecas lo mejor.
Abri la puerta del todo.
Quieres entrar? Deba contarle por qu estaba en Truly, pero no en aquel
momento. No estaba de humor para otro enfrentamiento.
No puedo quedarme mucho rato. Pas por su lado y ella not que ola a
jabn casero con aroma a madera. Mi hermana me espera para comer.
Siempre he querido tener una hermana. Algn sitio para ir de vacaciones
adems de la casa de una amiga.
Si conocieras a Meg, te consideraras afortunada.
Maddie cerr la puerta y entr en el saln junto con Mick. Deba admitirlo, era
extrao tenerlo en casa. No solo porque era Mick Hennessy, sino porque haca
mucho tiempo que no dejaba entrar a un hombre en su casa. La energa pareca
cambiar, el aire se cargaba de sexualidad.
Por qu?
Meg puede ser... Sonri y mir la habitacin. Una horrible cocinera
aadi, pero Maddie tuvo la sensacin de que no era eso lo que haba estado a punto
de decir. El tipo de cocinera que se cree mejor de lo que realmente es, lo que
significa que nunca mejorar. Si echa unos guisantes en una cacerola y le llama cena,
me parece bien, pero no estoy de acuerdo. Volvi a mirarla a los ojos y seal el
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vaso. Un da duro?
S.
Ms ratones dndose un banquete con tus barritas de muesli?
Maddie neg con la cabeza. Se acordaba de aquello?
Qu ha pasado?
Estaba segura de que l oira hablar de ello bastante pronto.
Nada importante. Tienes tiempo para tomar una copa?
Tienes una cerveza?
Solo cerveza light.
Mick hizo una mueca.
No me digas que cuentas las caloras.
S, claro. Entr en la cocina y l la sigui. Si no lo hago, se me pone un
trasero enorme.
Maddie mir por encima del hombro y lo sorprendi bajando la vista hasta su
trasero.
A m me pareces muy bonita.
Exacto. Como si tuviera todo el da, Mick subi lentamente la mirada hasta
su cara. Tengo vodka, ginebra, y whisky Crown Royal.
Baj los prpados una milsima sobre los ojos, haciendo que sus oscuras
pestaas parecieran muy largas.
Crown.
Abri un armario y se puso de puntillas. Maddie reconoci aquella mirada en
los ojos de Mick. Haca cuatro aos que no follaba, pero recordaba aquella mirada.
Yo lo coger dijo l, y se acerc por detrs y alcanz el estante superior.
Ella se dio media vuelta. Mick estaba tan cerca que si se hubiese inclinado hacia
delante un poco habra podido enterrar la nariz en su cuello. Los laterales de la
camisa rozaron su pecho y ella contuvo la respiracin.
Mick la mir a los ojos mientras le daba un anticuado vaso.
Toma. Y retrocedi un paso.
Gracias.
Lo rode y abri la nevera. Fue un gusto notar el aire fro en las acaloradas
mejillas. Aquello no poda estar pasando de ninguna manera, no con l, y si hubiera
sido cualquier otro hombre, a ella no podran considerarla responsable de lo mucho
que podra usar y abusar de su cuerpo.
Eres de Idaho? le pregunt mientras recostaba la cadera contra la
encimera y se cruzaba de brazos. O ests aqu por trabajo?
Nac y me cri en Boise.
Salvo los cinco meses que haba vivido en Truly y los seis aos que haba vivido
en el sur de California, cuando asista a la Universidad de California, Los ngeles.
Puso unos cubitos de hielo en el vaso.
Tus padres viven en Boise?
No conoc a mi padre. Cerr la nevera y puso el vaso en la encimera. Me
cri mi ta, que muri hace pocos meses.
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hermana.
Abri la boca para protestar, pero luego baj las cejas como si hubiera olvidado
lo que tena que decir.
Mierda. La cogi ms fuerte durante una fraccin de segundos, antes de
dar un paso atrs y dejar caer las manos a los costados. Yo no pretenda empezar
algo que no pudiera terminar.
Yo no pretenda empezar nada en absoluto. Maddie se lami los labios y se
pregunt si deba sincerarse all mismo, en aquel momento, antes de que lo oyera de
boca de alguien de la ciudad. Definitivamente esto no es una buena idea.
Te equivocas. Le cogi la mano y la arrastr consigo hasta la puerta
principal. Lo nico malo es mi horario.
Pero si no me conoces protest mientras se acercaba a l en la entrada.
A qu viene tanta prisa? Abri la puerta, pero se detuvo en el umbral. La
mir a la cara y solt un pesado suspiro. De acuerdo, qu tengo que saber?
Y entonces ella se acobard o, mejor dicho, decidi que contrselo mientras su
cuerpo an arda de deseo por l no era el mejor momento. En lugar de eso intent
abordarlo desde otro punto de vista.
Soy una especie de abstemia sexual.
De qu tipo? La mir a los ojos. Cmo puedes ser una especie de
abstemia sexual?
S, cmo?
Llevo mucho tiempo sin tener sexo con un hombre.
Mick frunci el ceo.
Eres lesbiana?
No.
No me lo pareca, no besas como una lesbiana.
Cmo lo sabes?
Estaba mirndole a los ojos azules y al segundo siguiente volva a estar pegada
a su cuerpo. l la bes en la boca y ella sinti aquellos besos tan ardientes en lo ms
hondo de su ser. Mick tom aire de su boca y Maddie se mare. Cielos!, no poda
respirar ni pensar. Iba a desmayarse de placer.
Mick la solt y ella se recost en el marco de la puerta.
Por esto lo s respondi Mick.
Dios mo, eres un tornado dijo ella jadeando. Se llev los dedos al labio
superior. Se le haba quedado la boca dormida. Chupas todo lo que hay a tu
alrededor.
Todo no. Sali al porche iluminado por la luz del sol. Todava no.
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Captulo 6
Maddie estaba de pie con las manos estiradas frente a ella mientras Nan, la
modista, prenda alfileres en el satn de color melocotn debajo de sus axilas. Las
otras dos damas de honor estaban a su lado, en diversos grados de desnudez,
mientras les prendan alfileres y las empujaban.
Me lo debes le dijo a su amiga Clare, la arrebolada novia. Haba ido desde
Truly en coche aquella maana y planeaba salir por ah con sus amigas antes de
volver al da siguiente.
Mralo de este modo dijo Clare desde el sof de la tienda de vestidos de
novias de Nan. Al menos los vestidos no tienen gasas como los que nos hizo poner
Lucy en su boda.
Oye, eran preciosos protest Lucy defendiendo su eleccin mientras una
segunda costurera prenda alfileres en el bajo de su vestido.
Parecemos escapadas de un baile escolar dijo Adele. Adele se sujetaba el
espeso pelo rizado mientras una mujer le prenda alfileres en la espalda del vestido
, pero los he visto peores. Mi prima Jolene hizo que sus damas de honor llevaran toile
de Jouy prpura y blanca.
Clare, la arbitra de exquisito gusto, solt un suspiro.
Tela como los grabados pastoriles que ves en las sillas y en el papel pintado?
pregunt Maddie.
S. Parecan sofs. Sobre todo la amiga de Jolene, que estaba un poco ms
rellenita que las dems chicas.
Qu triste! Lucy se dio la vuelta para que la costurera pudiera trabajar en
la parte trasera del bajo.
Es criminal! aadi Adele. Este tipo de cosas debera estar prohibido por
la ley. O al menos debera haber alguna clase de reparacin por infligir tal estrs
emocional a una persona.
Qu hace ahora Dwayne? pregunt Clare refirindose al antiguo novio de
Adele.
Durante algunos aos Adele haba salido con Dwayne Larkin y siempre crey
que acabara siendo la seora Larkin. Pas por alto sus hbitos ms indeseables,
como olerse los sobacos de las camisas antes de ponrselas porque era un tipo
musculoso que estaba muy bueno. Haba aguantado sus modales de tragacervezas
obsesionado con La guerra de las galaxias porque no todo el mundo es perfecto, pero
cuando l le dijo que se le estaba poniendo un culo gordo como el de su madre,
ella lo ech de su vida de una patada. Nadie usaba esa palabra en relacin con su
trasero ni insultaba a su madre muerta, pero Dwayne no se fue del todo. Cada pocas
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semanas, Adele encontraba en su porche uno o dos regalos que ella le haba hecho, o
cosas que se haba olvidado en su casa. Dejaba las cosas all, sin ni siquiera una nota,
sin aparecer en persona, solo aquellos cachivaches de lo ms variado.
Para su cumpleaos le regal una edicin limitada de Darth Vader. Adele
solt las manos y el espeso cabello rubio se le derram sobre la espalda. Lo
encontr en mi porche con la cabeza cortada.
Maddie poda entender la reaccin de Dwayne con ese regalo, pero por motivos
distintos. Si ella hubiera abierto un regalo de cumpleaos y se hubiera encontrado
con un Darth Vader, edicin limitada o no, se habra cabreado bastante, pero aun as,
ningn tipo de violencia deba ser tomado nunca a la ligera.
Necesitas ponerte un sistema de alarma. Sigues teniendo la pistola
paralizante?
Adele estaba muy quieta mientras la costurera le meda el contorno del brazo.
En alguna parte.
Tienes que buscarla y atizarle con ella. Nan movi el corpio de Maddie y
ella dej caer los brazos a los lados. O mejor an, te voy a regalar una Cobra como
la ma y le puedes frer el culo con cincuenta mil voltios.
Sin mover el cuerpo, Adele volvi la cabeza y mir a Maddie como si estuviera
loca.
Eso no lo matar?
Maddie lo pens un momento.
Tiene alguna dolencia cardaca?
Creo que no.
Entonces no lo matar respondi Maddie. Nan dio un paso atrs para
contemplar sus progresos. Pero se retorcer como si lo estuvieras matando.
Adele y Clare se quedaron boquiabiertas de la impresin, como si hubieran
perdido el poco juicio que les quedaba, pero Lucy asinti. Haba luchado a muerte
contra un asesino en serie y conoca de primera mano la importancia de las armas de
defensa personal.
Y cuando lo tengas en el suelo, rocalo con espray de pimienta.
Dwayne es un idiota, pero no es violento dijo Adele. Aunque al ver el
Darth Vader me record algo horrible.
Qu? Si Dwayne hubiera pegado a Adele alguna vez, Maddie lo habra
perseguido y liquidado ella misma.
Tiene mi traje de princesa Leia esclava.
Clare se movi hasta el borde del sof.
Tienes un traje de esclava?
Maddie solo tena una pregunta.
Te ests quedando conmigo?
Lucy tena dos.
Qu es eso? Quieres decir un biquini de metal?
Como si pensara que un biquini metlico de esclava fuera una pieza normal en
el vestuario de cualquier mujer, Adele asinti.
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Snowbird es un personaje de ficcin, nacida del cmic, que luce una esplndida cabellera
rubia. (N. de la T.)
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Maddie neg con la cabeza. Tal vez debera habrselo callado. Pero ya era
demasiado tarde.
Ahora le tocaba a Clare el turno de levantar una mano.
Espera. Aclrame algo.
S. Maddie respondi a lo que pensaba era la siguiente pregunta lgica. La
que ella habra formulado. Est realmente bueno y es fantstico. La entrepierna me
arda.
No iba a preguntarte eso. Clare mir a su alrededor, como siempre haca
cuando pensaba que Maddie estaba diciendo algo poco apropiado en un lugar
pblico. Te has morreado con Mick Hennessy y no sabe quin eres? Qu crees
que suceder cuando lo descubra?
Me imagino que se va a cabrear de verdad.
Clare se inclin hacia delante.
Te imaginas?
No lo conozco lo suficiente para predecir cmo reaccionar.
Pero s lo conoca. Saba que iba a enfadarse y saba que de algn modo ella se
lo mereca. Aunque, para ser justa consigo misma, en realidad no haba tenido
ocasin de decrselo. Y no era ella quien haba ido a su casa y lo haba besado hasta
dejarlo sin aliento. Haba sido l.
Cuando se lo digas procura tener la Cobra cerca le aconsej Lucy.
No es un tipo violento. No necesitar frerlo.
T no le conoces. Adele apunt a Maddie con el tenedor y coment una
obviedad. Su madre mat a la tuya.
Y t siempre nos recuerdas que a los que tienes que vigilar es a los que
parecen sanos. Clare le refresc la memoria a Maddie.
Y sin armas de defensa personal, todas somos presas fciles. Lucy se ri y
levant la copa. Cuando menos te lo esperas, algn tipo lleva tu cabeza por
sombrero.
Me podis recordar por qu soy amiga de vosotras tres? Tal vez porque
eran las nicas personas vivas que se preocupaban por ella. Se lo dir. Solo estoy
esperando el momento adecuado.
Clare se recost contra el respaldo del asiento.
Oh, Dios mo!
Qu?
Tienes miedo.
Maddie cogi su margarita y bebi hasta que se le congelaron las rbitas de los
ojos.
Yo dira que estoy un poco aprehensiva. Se puso la clida palma de la
mano sobre la frente. No le tengo miedo a nada.
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ojos del abrasador sol de las seis de la tarde. Mientras cruzaba el aparcamiento del
colegio, mantena la mirada fija en el jugador nmero nueve, con la camiseta azul de
Hennessy y el casco rojo de bateador. Haba estado ocupado con los libros y
pidiendo cerveza al distribuidor, y se haba perdido la primera entrada.
Vamos, Travis grit, y se sent en la fila de abajo, en los asientos de la
tribuna descubierta. Se inclin hacia delante con los antebrazos encima de los
muslos.
Travis descansaba el bate sobre un hombro mientras se acercaba a la T de goma
negra que serva de soporte de bateo. Practic diversos swings de prueba, tal como el
entrenador le haba enseado, mientras el equipo contrario, Brooks Insurance,
aguardaba en el campo, con los guantes preparados. Travis se coloc en la postura
perfecta de bateador, intent pegarle a la pelota y fall estrepitosamente.
Est bien, colega le grit Mick.
Ahora le dars, Travis voce Meg desde la fila superior, donde se sentaba
con sus amigas y otras madres.
Mick mir a su hermana antes de volver a centrar su mirada en el pentgono.
La cena de la noche anterior en su casa haba ido como una seda. Meg haba hecho
bistec y patatas asadas y se haba comportado como la persona divertida que la
mayora de la gente conoca. Pero durante toda la cena, Mick no haba querido estar
all. Habra preferido estar al otro lado de la ciudad, en una casa en el lago con una
mujer de la que no saba nada, hablando de ratones y enterrando la nariz en su
cuello.
Maddie Dupree tena algo. Algo ms aparte de un hermoso rostro, un cuerpo
sensual y el olor de su piel. Algo que le haca pensar en ella cuando debera estar
pensando en otras cosas. Algo que lo distraa mientras buscaba errores en su
contabilidad.
Travis volvi a ponerse en posicin y bate. Esta vez le dio y lanz la bola a
gran velocidad entre la segunda y la tercera base. Dej caer el bate y sali disparado
hacia la primera base, mientras el casco se le mova hacia delante y hacia atrs al
correr. La bola rebot y rod ms all del jugador que estaba cerca del cuadro
exterior, que corri tras ella. El entrenador orden a Travis que siguiera corriendo y
recorri hasta la tercera base antes de que un jugador contrario cogiera la bola y la
lanzara a unos pocos centmetros. Travis sali otra vez y resbal de manera
espectacular en el pentgono, mientras el jugador de la lnea de fondo y el segunda
base se peleaban por la pelota.
Mick grit y le hizo a Travis un gesto con el pulgar hacia arriba. Estaba tan
orgulloso que pareca el padre en lugar del to del muchacho. Por el momento, era la
nica figura masculina en la vida de Travis. Travis no haba visto a su padre desde
haca cinco aos, y Meg no saba dnde estaba o, lo ms seguro, no quera ni saber
por dnde andaba ese zngano. Mick haba visto a Gavin Black en una ocasin, en la
boda de Meg. A primera vista le pareci un perdedor, y acert.
Travis se sacudi los pantalones y le dio el casco al entrenador. Choc las
palmas con sus compaeros de equipo y luego se sent en el banquillo. Mir a Mick
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Qu hacen Scoot y Wes? pregunt por ser educado, aunque le tena sin
cuidado.
Bueno, despus de que la piscifactora quebrase, se sacaron los dos el permiso
de conductores comerciales y ahora conducen grandes camiones para una empresa
de mudanzas.
Volvi a dirigir la atencin hacia el campo y hacia Travis, que estaba lanzando
el guante al aire y volviendo a cogerlo.
Qu empresa? Si tena que mudarse, quera saber a quin no llamar.
York Transfer and Storage. Pero se estn cansando de los trayectos largos. En
cuanto ahorren el dinero suficiente, planean empezar uno de esos negocios de
refinanciacin de casas, como los que salen en la tele.
Mick imagin que los gemelos tardaran menos de un ao en trabajar por su
cuenta antes de declararse en quiebra. Decir que esos chicos eran ms cortos que las
mangas de un chaleco era decir poco.
Se hace mucho dinero con la refinanciacin de casas.
Aja. Iba a tener que decirle a Travis que prestase ms atencin al juego.
Unos cincuenta de los grandes al mes. Eso es lo que dice Scooter.
Aja. Joln. El nio se haba dado la vuelta y estaba mirando los coches que
pasaban por la calle.
Has hablado ya con esa escritora?
Probablemente no debera gritarle a Travis que estuviera atento al juego, pero
quera hacerlo.
Qu escritora?
La que est escribiendo un libro sobre tus padres y esa camarera, Alice Jones.
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Captulo 7
Maddie arroj la bolsa de fin de semana sobre la cama y la abri. Tena un
ligero dolor de cabeza y no estaba segura de si se deba a la falta de sueo, a que
haba bebido demasiado con Adele o a que haba escuchado las historias de sus
amigas sobre su inestable vida amorosa.
Despus de desayunar en el Caf Ole, ella y Adele haban regresado a su casa,
en Boise, para ponerse al da. Adele siempre tena historias muy divertidas que
contar sobre su vida sentimental aunque a veces no pretenda que fueran tan
hilarantes y, como buena amiga, Maddie la escuchaba y serva el vino. Haca
mucho tiempo que Maddie no poda corresponderla con sus propias historias
divertidas, as que sobre todo se haba limitado escuchar y a ofrecerle algn que otro
consejo.
Antes de irse de Boise, invit a Adele a pasar el siguiente fin de semana con
ella. Adele acept y, conociendo a su amiga, Maddie estaba segura de que tendra
ms historias de citas horribles que compartir.
Maddie sac la ropa sucia de la bolsa y la meti en el cesto. Eran poco ms de
las doce del medioda y estaba muerta de hambre. Comi una pechuga de pavo y un
poco de apio con crema de queso mientras comprobaba y responda los emails.
Accion el contestador, pero solo haba un mensaje, y era del limpiador de
alfombras. Ni una palabra del sheriff Potter.
Ms tarde planeaba ir a buscar a Mick y contarle quin era y por qu haba ido a
la ciudad. Era lo correcto y quera que lo oyera de sus propios labios. Se imagin que
podra encontrarlo en uno de sus dos bares y tena la esperanza de que aquella noche
estuviera trabajando en Mort. En realidad no esperaba con ilusin cruzarse con
Hennessy, aunque de algn modo tendra que ser as. Nunca haba estado en el bar
donde su madre haba muerto. Para ella, Hennessy era solo otra vieja escena del
crimen que tena que visitar para su libro. Tendra que ir para fijarse en los cambios y
examinar el lugar. Y, aunque no tena miedo, senta cierta aprehensin.
Mientras enjuagaba el plato en el fregadero y lo meta en el lavavajillas, se
pregunt si Mick se enfadara mucho. Hasta que sus amigas no lo mencionaron, no
pens en llevar la Taser con ella cuando fuera a contrselo. Aunque no pareca
violento, haba disparado misiles Hellfire desde un helicptero. Y claro, su madre
estaba chalada y, aunque a Maddie le gustaba pensar que tena un psicorradar
especial, afinado durante aos de trato con psicticos esposados a la mesa, prefera
pecar de cautelosa y llevar un buen espray de pimienta.
Son el timbre, y esa vez no se sorprendi de ver a Mick en el porche. Igual que
en la ltima visita, sostena una tarjeta con dos dedos, pero en aquella ocasin no
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Mi madre era solo una mujer triste que una noche se trastorn y dej a sus
hijos hurfanos, vctimas de su enfermedad mental.
Solo sabes hablar de ti y de tu familia, pareces olvidar que hubo otra vctima
inocente.
Esa camarerita difcilmente era inocente.
En realidad, haba estado hablado consigo misma.
As que t eres como todos los de esta ciudad y piensas que Alice Jones
recibi lo que se mereca.
Nadie recibi lo que se mereca, pero ella se estaba acostando con un hombre
casado.
Ahora. Ahora s que estaba enfadada de verdad.
De modo que estaba perfectamente justificado que tu madre le pegara un tiro
en la cara.
Mick movi la cabeza hacia atrs como si Maddie le hubiera golpeado. Era
evidente que no haba visto las fotos ni ledo el informe.
Y tu padre tal vez fuera un embustero, pero se mereca que le pegaran tres
tiros hasta desangrarse en el suelo de un bar mientras tu madre se quedaba mirando?
Mick alz la voz por primera vez.
Ests llena de mierda. Ella no se habra quedado mirando morir a mi padre.
Si l no le hubiera dicho que ella estaba llena de mierda, se lo habra evitado,
por muy enfadada que estuviera.
Sus huellas ensangrentadas estaban por todo el bar. Y no pudo levantarse y
caminar por todo el bar despus de pegarse un tiro.
Mick apret las mandbulas.
Alice Jones tambin tena una hija. Se mereca perder a su madre? Se
mereca que la dejaran hurfana? Maddie puso la mano en mitad del pecho de
Mick y le empuj. As que no me digas que tu madre era solo un ama de casa triste
que se senta demasiado presionada. Tena otras opciones, muchas otras opciones
que no pasaban por el asesinato. Retrocedi un paso en el porche. Y no vengas
aqu creyendo que puedes decirme lo que tengo que hacer. En realidad me importa
un comino si te gusta o no. Voy a escribir ese libro. Intent cerrar la puerta, pero
Mick la aguant con un brazo y la mantuvo abierta.
Hazlo. Con la mano libre cogi las gafas de sol de su cabeza y se las coloc
en su sitio, tapando la rabia de sus ojos azules. Pero aljate de m dijo, y solt la
mano de la puerta. Y aljate de mi familia.
Maddie cerr de un portazo y se apart el cabello de la cara. Mierda! Aquello
no haba ido bien. l se haba enfadado. Ella se haba enfadado. Joln, an estaba
enfadada.
Le oy poner en marcha la camioneta y, por costumbre, cerr con llave la
puerta principal. No le necesitaba ni a l ni a su familia para escribir el libro, pero
siendo realista, habra estado bien contar con su cooperacin. Sobre todo porque
necesitaba entrar en las vidas de Loch y Rose.
Bueno, vaya mierda! dijo, y entr en la sala de estar.
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Mick detuvo la camioneta delante del Shore View Diner donde Meg trabajaba
cinco das a la semana sirviendo mesas y sacando propinas. An estaba tan enfadado
que tena ganas de golpear lo que fuera. Coger a Maddie Dupree por los hombros y
sacudirla hasta que aceptara hacer las maletas y largarse, hasta que se olvidara de
que alguna vez haba odo hablar de los Hennessy y de sus arruinadas vidas. Pero
ella haba dejado muy claro que no pensaba ir a ninguna parte, y ahora tena que
contrselo a Meg antes de que se enterase por otra persona.
Apag el motor de la furgoneta y reclin la cabeza hacia atrs. Su madre haba
visto morir a su padre? l no lo saba. Ahora deseaba no haberse enterado. Cmo
poda, reconciliar a la mujer que haba matado a dos personas con la madre que le
haba preparado bocadillos de mantequilla de cacahuete y de mermelada de fresa, le
haba quitado la corteza y cortado el pan en ngulo, justo como a l le gustaba? La
madre amorosa que le baaba y le lavaba el pelo y lo abrazaba por la noche, con la
mujer que haba dejado huellas con la sangre de su marido por todo el bar? Cmo
poda ser la misma mujer?
Se frot la cara con las manos y meti los dedos bajo las gafas para restregarse
los ojos. Cuando Jewel le dio la tarjeta de visita de Maddie, haba ido a su oficina y se
haba encerrado all. Haba buscado en internet informacin sobre Maddie, y
encontr un montn. Saba que haba publicado cinco libros, incluso haba
encontrado fotos de carnet de ella y fotos firmando libros. No caba duda de que la
Maddie Dupree a la que planeaba conocer mejor era la mujer que escriba sobre
asesinos psicticos. La Madeline Dupree que estaba en la ciudad para escribir acerca
de la noche en que su madre mat a su padre. Abri la puerta de la camioneta y sali.
Y no haba nada que l pudiera hacer para detenerla.
Desde que poda recordar, el Shore View Diner ola siempre igual; a grasa,
huevos y tabaco. La cafetera era uno de los ltimos lugares de Estados Unidos
donde una persona poda tomarse una taza de caf y fumar un Camel o un Lucky
Strike, segn cul fuera la marca de su veneno. Como resultado, siempre estaba lleno
de fumadores. Mick haba intentado convencer a Meg de que trabajase en cualquier
otro lugar donde no fuera tan probable pillar un cncer de pulmn como fumador
pasivo, pero insista en que las propinas eran demasiado buenas para trabajar en
cualquier otro lugar.
Eran ms o menos las dos de la tarde y la cafetera estaba medio vaca cuando
Mick entr. Meg estaba detrs de la barra principal, llenando la taza de caf a Lloyd
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Brunner y rindose de algo que l haba dicho. Tena el cabello negro recogido en
una cola de caballo y llevaba una blusa rosa debajo del delantal blanco. Le mir y le
salud con la mano.
Hola. Tienes hambre? pregunt.
No. Se sent a la barra y se coloc las Revo sobre la cabeza. Esperaba que
pudieras salir pronto.
Por qu? Se le borr la sonrisa y dej la jarra de caf sobre la barra. Ha
ocurrido algo? Es Travis?
Travis est bien. Solo quera comentarte algo.
Le mir a los ojos como si pudiera leer su mente.
Ahora mismo vuelvo dijo, y entr en la cocina. Al salir, llevaba el bolso.
Mick se levant y sali detrs de ella.
Qu pasa? pregunt Meg en cuanto la puerta de la cafetera se cerr.
Hay una mujer en la ciudad. Es una escritora que escribe sobre crmenes
reales.
Meg entorn los ojos contra la brillante luz del sol mientras cruzaba el
aparcamiento de gravilla hasta la camioneta.
Cmo se llama?
Madeline Dupree.
Se qued boquiabierta.
Madeline Dupree? Escribi Suplantacin, la historia de Patrick Wayne Dobbs.
El asesino en serie que mataba mujeres y luego se pona su ropa debajo del traje. Ese
libro me dio tanto miedo que no pude pegar ojo en una semana. Meg sacudi la
cabeza. Qu est haciendo en Truly?
Baj las gafas para protegerse los ojos.
Parece ser que va a escribir sobre lo que le sucedi a nuestros padres.
Meg se detuvo en seco.
Qu?
Ya me has odo.
Porqu?
Dios, yo qu s! Levant una mano, luego la dej caer a un costado. Si
escribe sobre asesinos en serie, no s qu encuentra tan interesante en mam y pap.
Meg se cruzo de brazos y sigui caminando.
Qu sabe ella de lo que pas?
No lo s, Meg. Se pararon junto a la camioneta y l apoy la cadera en el
guardabarros delantero. Sabe que mam dispar a esa camarera en la cabeza. Su
hermana no pestae. T lo sabas?
Meg se encogi de hombros y se mordi el pulgar.
S. O que el sheriff se lo contaba a la abuela Loraine.
Mir a su hermana a los ojos y se pregunt qu ms saba ella que l no supiese.
Se pregunt si su madre no se haba matado enseguida. Supuso que aquello no tena
importancia. Meg se estaba tomando la noticia mejor de lo que esperaba.
Ests bien?
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Meg asinti.
No podemos hacer nada para detenerla?
Lo dudo.
Se inclin hacia atrs, sobre la puerta del conductor, y suspir.
Tal vez si vas y hablas con ella...
Ya he hablado con ella. Est decidida a escribirlo y le importa un comino lo
que pensemos del libro.
Mierda!
S.
Todo el mundo volver a hablar de aquello.
S.
Dir cosas terribles de mam.
Probablemente de los tres, pero qu puede decir ella? Los nicos que saben
lo que realmente pas esa noche estn muertos.
Meg apart la mirada.
Sabes lo que pas aquella noche?
Meg dej caer una mano.
Solo que mam ya no poda aguantar ms y mat a pap y a esa camarera.
No la crea del todo, pero qu importancia tena despus de veintinueve aos?
Meg no estaba all. Estaba con l cuando el sheriff lleg a su casa aquella noche.
Mir el ntido cielo azul.
Haba olvidado que esa camarera tena una nia pequea.
S, pero no recuerdo cmo se llamaba. Meg volvi a mirar a Mick. Ni
tampoco me importa. Su madre era una puta.
La nia no tena la culpa, Meg. Se qued sin madre.
Lo ms probable es que estuviera mejor sin ella. Alice Jones se enroll con
nuestro padre y le daba igual quin lo supiera. Alardeaba de su relacin delante de
toda la ciudad, as que no esperes que sienta lstima por una nia hurfana sin
nombre y sin cara.
Mick no saba si Alice haba ido por ah alardeando o no, y si lo haba hecho, la
culpa era de su padre, pues l era quien estaba casado.
Vas a estar bien despus de esto?
No, pero qu le voy a hacer? Se acomod el bolso en el hombro.
Sobrevivir, igual que he hecho antes.
Le dije que se mantuviera alejada de ti y de Travis, as que no creo que te
moleste con preguntas.
Meg enarc una ceja.
Te va a molestar a ti con preguntas?
Haba ms de un modo en que una mujer poda molestar a un hombre. Y no
vengas aqu creyendo que puedes decirme lo que tengo que hacer. En realidad me
importa un comino si te gusta o no. Voy a escribir ese libro. Era obstinada, estaba
enfadada y ms sexy que una diablesa. Haba entornado un poco los grandes ojos
castaos justo antes de cerrarle la puerta en las narices.
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Meg esper hasta que la camioneta de Mick sali del aparcamiento para soltar
el aire y llevarse las manos a ambos lados de la cara. Se masaje las sienes con los
dedos y cerr los ojos ante la presin que aumentaba en su cabeza. Madeline Dupree
estaba en la ciudad para escribir un libro sobre sus padres. Alguien deba hacer algo
para detenerla. No se poda permitir que una persona... arruinase unas vidas.
Debera haber una ley contra la gente que meta las narices y... hurgaba en el pasado
de los dems.
Meg abri los ojos y mir sus Reebok blancas. La gente de la ciudad no tardara
en enterarse. No tardara en hablar y murmurar y mirarla como si fuera capaz de
pegarse un tiro en cualquier momento. Incluso su hermano a veces la miraba como si
estuviera loca. Mick crea que lo mejor era olvidar el pasado, pero haba cosas que ni
siquiera l habra podido olvidar nunca. Las lgrimas le enturbiaban la visin y caan
sobre la gravilla tras mojarle una zapatilla. Mick tambin confunda su emocin con
la enfermedad mental. No lo culpaba por ello. Crecer con sus padres haba sido un
tira y afloja que haba acabado con sus muertes.
Una segunda camioneta entr en el aparcamiento y Meg mir a Steve Castle
abrir la puerta de su Tacoma y salir de ella. Steve era el amigo de Mick y el manager
de Hennessy. Meg no saba gran cosa de l, ms que haba pilotado helicpteros en el
ejrcito con Mick, y que haba perdido la pierna derecha por debajo de la rodilla en
un accidente.
Hola, Meg grit, y su voz profunda precedi a su avance por el
aparcamiento.
Hola.
Meg se enjuag precipitadamente las lgrimas y dej caer las manos a los
costados. Steve era un tipo grande que llevaba la cabeza afeitada al cero. Era un
hombre alto, con un pecho ancho y tan... tan masculino que Meg se senta un poco
intimidada por su tamao.
Has tenido un da duro?
Meg not que se sonrojaba mientras miraba sus profundos ojos azules.
Lo siento. S que a los hombres no les gusta ver llorar a las mujeres.
Las lgrimas no me molestan. He visto a muchos marines llorar como nenitas.
Se cruz de brazos sobre los perros que jugaban al pquer en su camiseta.
Bueno, qu te preocupa tanto, corazn?
Meg no sola compartir sus problemas con personas a las que no conoca, pero
haba algo en Steve. Aunque le intimidaba su tamao, tambin le haca sentirse
segura, o tal vez fuera solo que la haba llamado corazn, pero se confes.
Mick acaba de estar aqu, y me ha contado que ha venido una escritora a la
ciudad que va a escribir sobre la noche en que nuestra madre mat a nuestro padre.
S, ya me he enterado.
Ya? Cmo te has enterado?
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Captulo 8
La pesca en la parte alta del lago Payette haba sido tan buena que el sheriff
Potter no haba regresado hasta el martes siguiente, pero en cuanto le dieron la
tarjeta de Maddie la llam inmediatamente y fijaron una cita para el da siguiente en
su casa. Si haba una cosa en la lnea de trabajo de Maddie con la que siempre poda
contar era con la poli. Ya fuera un detective del Departamento de Polica de Los
ngeles o un sheriff de una ciudad provinciana, a la poli le encantaba hablar de
viejos casos.
Nunca olvidar aquella noche dijo el sheriff retirado mientras miraba
antiguas fotos de la escena del crimen a travs de un par de gafas de lectura. A
diferencia del tpico sheriff retirado que engorda, Bill Potter era an bastante delgado
y tena la cabeza cuajada de cabellos blancos.
La escena era un desastre.
Maddie acerc la pequea grabadora al silln reclinable donde se sentaba el
sheriff Potter. Dentro de la casa de los Potter haba una fusin de grabados florales y
arte de la naturaleza que desentonaban tanto que Maddie temi quedarse bizca antes
de que concluyera el da.
Conoca a Loch y a Rose desde que eran nios continu Bill Potter. Soy
un poco mayor que ellos, pero en una ciudad de este tamao, sobre todo en los
setenta, todo el mundo se conoca. Rose era una de las mujeres ms hermosas que he
visto en mi vida, y fue un golpe para m ver lo que le haba hecho a esas dos personas
y lo que se haba hecho a s misma.
Cuntos casos de homicidio haba investigado usted antes del caso
Hennessy? pregunt Maddie.
Uno, pero no tena nada que ver con el caso Hennessy. El viejo Jenner dispar
contra un perro durante una pelea. La mayora de los casos tenan que ver con
disparos accidentales, y solan darse durante la temporada de caza.
El primer oficial en llegar a la escena del crimen fue... Maddie hizo una
pausa para mirar el informe. El oficial Grey Tipton.
S. Dej el departamento unos meses despus de aquello y se mud dijo el
sheriff. Y he odo que muri hace unos aos.
Lo cual era justo uno de los muchos obstculos con los que siempre se topaba
en aquella ciudad. O la gente no quera hablar de lo sucedido o haba muerto. Al
menos tena el informe y las notas del oficial Tipton.
S, muri en un accidente de quad en mil novecientos ochenta y uno. Tuvo
algo que ver el tiroteo con el hecho de que dejara el departamento?
El sheriff Potter busc entre las fotos.
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Tiene todo que ver. Grey era muy amigo de Loch, y verlo all lleno de plomo
le impresion tanto que no pudo volver a dormir. Levant la foto de Rose tumbada
junto a su marido muerto. Era la primera vez que alguno de nosotros vea una cosa
igual. Yo haba acudido a numerosos accidentes de automvil brutalmente
sangrientos, pero eran impersonales.
Como no haba habido juicio sobre el que escribir, Maddie se vea obligada a
obtener toda la informacin personal posible. Y como los Hennessy no iban a
colaborar, tena que confiar en otras fuentes.
Grey lo pas muy mal. Tuvo que dejarlo. Eso te demuestra que uno no sabe
cmo va a reaccionar ante una situacin hasta que se encuentra baado en sangre
hasta las rodillas.
Durante la siguiente hora hablaron de la escena del crimen. Las fotos e informes
respondan a las preguntas de quin, qu, dnde y cundo, pero el porqu an
quedaba confuso.
Usted conoca tanto a Loch como a Rose. Qu cree que sucedi aquella
noche? pregunt Maddie despus de cambiar la cinta de la pequea grabadora.
En todos los casos parecidos haba un catalizador, un elemento de tensin que
haba empujado al autor del crimen a dar el paso.
Por lo que he odo y ledo, Alice Jones no era la nica ni la primera en la vida
de Loch aadi Maddie.
No, no lo era. Ese matrimonio era como una montaa rusa desde haca aos.
El sheriff sacudi la cabeza y se quit las gafas. Antes de que se trasladaran a esa
granja, justo en las afueras de la ciudad, vivan junto al lago en Pine Nut. Cada pocos
meses me llamaba uno de los vecinos y tena que ir hasta all.
Y al llegar qu encontraba?
Voces y gritos, la mayora de las veces. En algunas pocas ocasiones a Loch le
haba desgarrado la ropa o tena un moretn en la cara. Bill se ri. Una vez
llegu y vi la ventana principal rota y una sartn en el jardn.
Nunca arrestaron a nadie?
No. Luego, cuando los volvas a ver, estaban como dos tortolitos y felices
como unas pascuas.
Y cuando no estaban como dos tortolitos, implicaban a otras personas en su
matrimonio de mierda.
Pero cuando se mudaron a la granja, cesaron las llamadas a su oficina?
S. No haba vecinos por los alrededores, sabe?
Dnde est esa granja?
Se quem... Hizo una pausa y unas profundas arrugas le surcaron la
frente. Har unos veinte aos. Una noche alguien se acerc, la roci con queroseno
y le prendi fuego.
Hubo heridos?
En aquella poca estaba deshabitada. Frunci el ceo y sacudi la cabeza.
Nunca descubrimos quin lo haba hecho, pero siempre he sospechado quin lo hizo.
Quin?
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Solo un par de personas detestaban esa casa lo bastante para hacer tan buen
trabajo. Los nios que juegan por ah con cerillas no queman un lugar as.
Mick?
Y su hermana, aunque nunca pude probarlo. En realidad no quera probarlo,
a decir verdad. De nio, Mick siempre se meta en los. Era un incordio constante,
pero me daba mucha pena. Tuvo una vida muy dura.
Muchos nios pierden a sus padres y no se convierten en pirmanos.
El sheriff se inclin hacia delante.
Pocos nios viven la vida que Rose Hennessy dej para sus hijos.
Aquello era cierto, pero Maddie saba lo que era esa vida.
Alice Jones viva en el parque para caravanas. Conoce a una mujer llamada
Trina que pudo haber vivido en aquel mismo parque en mil novecientos setenta y
ocho? dijo volviendo una pgina de su libreta.
Hummm, no me suena. Lo pens un momento y luego se recost hacia
atrs. Tiene usted que hablar con Harriet Landers. Ella vivi en ese parque para
caravanas durante aos. Cuando se vendi la tierra a un constructor, tuvieron que
desalojarla.
Dnde vive Harriet ahora?
Levana llam a su esposa. Cuando apareci desde el fondo de la casa, el
sheriff le pregunt: Dnde vive Harriet Landers ahora?
Creo que vive en Villa Samaritan. Levana mir a Maddie y aadi: Es
una residencia de Whitetail and Fifth. Se ha quedado un poco sorda.
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Maddie busc entre sus notas el nombre de Galvin. Hoje un folleto del da de
los Padres Fundadores que le haban dado en el mostrador principal, pero por lo que
poda recordar, no apareca en los informes policiales.
Sal con ese hombre de manera intermitente hasta el da en que se qued tieso
en el asiento trasero de mi Ford Rambler.
Maddie levant la cabeza.
Perdn?
Harriet se ech a rer, con unas sonoras carcajadas que acabaron en un ataque
de tos. Maddie se alarm, dej sus notas encima de la hierba y se levant corriendo
para darle unos golpecitos en la espalda.
Se encuentra bien? pregunt Maddie cuando Harriet se recuper. Joln,
era vieja, pero no quera que la palmara por su culpa.
Me gustara que hubiera visto la cara que ha puesto. No cre que fuera posible
escandalizar a nadie en esta ciudad. A mi edad, no. Harriet se carcaje.
Y? Maddie volvi a sentarse. Tuvo Galvin algo que ver con lo que
sucedi en el bar Hennessy?
No. Muri antes de que aquello sucediera. Loraine nunca me perdon que
Galvin muriera en el asiento trasero de mi coche, pero mecachis!, no se puede tirar
una piedra en esta ciudad sin darle a alguna mujer que no se haya acostado con un
Hennessy.
Por qu? pregunt Maddie. Haba muchos hombres guapos y
encantadores. Por qu los Hennessy resultan tan irresistibles para las mujeres de
Truly?
Son guapsimos, pero lo ms guapo es lo que tienen entre las piernas.
Quiere decir que tienen... Maddie se detuvo y levant una mano como si no
encontrase las palabras. Por supuesto que las saba. Le vino a la mente su expresin
favorita, un buen paquete, pero por algn motivo no la poda pronunciar delante
de una anciana.
Digamos que estn muy bien dotados le ayud Harriet.
Luego, durante la siguiente hora, procedi a dar a Maddie los detalles de su
larga e ilustre relacin con Galvin Hennessy. Pareca ser que Harriet Landers era una
de aquellas chicas (daba igual que tuviera noventa aos y no fuera ms que una uva
pasa con ojos) a las que les encanta hablar de su vida sexual con una perfecta extraa.
Y Maddie, por suerte, lo haba grabado todo.
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del local. Al fin y al cabo, haba acabado con el lanzamiento de bragas en Mort, pero
despus de dos aos de copas baratas y cervezas a un dlar, la ciudad de Truly pudo
dormir tranquila al saber que algunas tradiciones seguan siendo sagradas.
Mick estaba en un extremo de la barra, descansando su peso sobre un pie con
un taco de billar en la mano, mientras Steve Castle se inclinaba sobre la mesa y daba
una tacada a la bola. Steve era un poco ms alto que Mick y llevaba una camiseta de
color celeste que tena: escrito en su amplio pecho: ATENCIN DAMAS: ME ENCANT EL
DIARIO DE NOA6. Mick conoca a Steve desde que enseaba a volar. En aquellos das,
Steve tena la cabeza llena de cabellos rubios, pero en aquel momento estaba tan
calvo como la bola de billar que haca rodar por la mesa.
Cuando Mick dej el ejrcito, Steve se qued hasta que su Black Hawk fue
derribado sobre Fallujah por un misil antiareo SA-7. Al estrellarse murieron cinco
soldados y siete resultaron heridos, Steve perdi una pierna. Despus de meses de
rehabilitacin y una prtesis nueva, volvi a casa en Carolina del Norte para
descubrir que su matrimonio se haba ido a pique. Lo pas mal y tuvo un divorcio
muy duro, as que cuando Mick le pidi que se trasladara a Truly para llevar la
gestin de Hennessy, se subi a su camioneta y lleg al cabo de pocos das. Mick no
esperaba durar mucho en aquella ciudad tan pequea, pero haca ya un ao y medio,
y Steve se acababa de comprar una casa al lado del lago.
Steve era lo ms parecido a un hermano que Mick tena. Los dos compartan las
mismas experiencias y recuerdos viscerales. Haban compartido una vida que los
civiles no entendan, y su poca en el ejrcito era algo de lo que nunca hablaban en
pblico.
La bola seis cay en la tronera del rincn y Steve apunt hacia la dos.
Meg estuvo aqu ayer, te estaba buscando dijo. Supongo que toda la
ciudad zumba como un avispero porque esa escritora ha hablado con el sheriff Potter
y con Harriet Landers.
Meg me llam anoche por ese motivo. Steve era la nica persona con la que
Mick haba hablado de los impredecibles estallidos emocionales de Meg y de sus
cambios de humor. No est tan preocupada por ese asunto del libro como me
imaginaba.
Al menos no haba perdido el control, que era lo que Mick esperaba de la mujer
a quien haba visto perderlo al encontrar un anillo de boda.
Tal vez sea ms fuerte de lo que te crees.
Tal vez, pero Mick lo dudaba.
Steve golpe la bola, pero la dos dio contra el borde de la tronera y rebot.
Lo he hecho adrede.
Ja, ja! Mick puso tiza al taco y meti la bola diez que quedaba en una
tronera lateral.
6
El diario de Noa (The Notebook) es una pelcula basada en la novela del mismo ttulo de Nicholas
Sparks, 1995, y dirigida por Nick Cassavettes en 2004. Se trata de un drama de amor romntico. (Nota
de la T.)
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Ser mejor que vuelva detrs de la barra dijo Steve mientras colocaba el
taco en el estante. Te vas a quedar hasta que cierre?
No. Mick dej el taco junto al de Steve y ech un vistazo al bar. En las
noches de diario, tanto Hennessy como Mort cerraban a las doce. Quiero ver cmo
se las arregla el camarero nuevo en Mort.
Cmo le va hasta ahora?
Mucho mejor que el ltimo. Deb pensarlo mejor antes de contratar a Ronnie
Van Damme. La mayora de los Van Damme son unos intiles. Mick haba tenido
que despedir a Ronnie haca dos semanas porque siempre llegaba tarde y se pasaba
el rato tocndose las pelotas cuando l estaba all. El tipo nuevo diriga un bar en
Boise, as que espero que funcione.
A la larga, Mick quera encontrar un encargado para Mort, as l podra trabajar
menos y hacer ms dinero. No confiaba en que las pensiones del gobierno ni en que
la Seguridad Social le asegurasen su bienestar para el resto de la vida y haba hecho
sus propias inversiones.
Avsame si necesitas ayuda dijo Steve mientras se alejaba sin que apenas se
le notara la cojera.
Mick no estaba en Irak cuando el helicptero de Steve fue derribado, pero le
bastaron unas pocas llamadas y se vio obligado a hacer un aterrizaje de emergencia
en Afganistn, durante el que un proyectil disparado por un lanzagranadas alcanz
su Apache. El aterrizaje no fue agradable, pero sobrevivi.
Le encantaba volar y era una de las cosas que ms aoraba de su antigua vida,
pero no echaba de menos ni la arena, ni el polvo ni la poltica de la vida militar.
Prefera la accin y los tiroteos al aburrimiento de quedarse sentado esperando
rdenes, solo para ponerse en marcha y que le suspendieran la misin en el ltimo
momento.
En el presente viva en una pequea ciudad donde no pasaba nada, o casi nada,
pero nunca se aburra, sobre todo en los ltimos tiempos.
Mick mir la pista de baile vaca que estaba en el otro extremo del bar. Los fines
de semana sola contratar una banda y la pista estaba atestada. Aquella noche haba
pocas personas charlando de pie, otras sentadas a la barra y alrededor de algunas
mesas. Hacia las nueve, durante las noches del bache, el bar se quedaba vaco,
salvo unos pocos rezagados. Cuando se hizo mayor, su padre les llevaba a l y a Meg
al bar, y a veces les dejaba beber zarzaparrilla en jarras de cerveza. Les ense a tirar
la cerveza de barril. Si se paraba a pensar, tal vez no fuera lo ms indicado ensear
aquello a un nio, pero a Meg y a l les haba encantado.
Tu padre tal vez fuera un embustero haba dicho Maddie, pero se
mereca que le pegaran tres tiros hasta desangrarse en el suelo de un bar mientras tu
madre se quedaba mirando?
Haba pensado ms en su padre durante aquellos dos ltimos das que en los
ltimos cinco aos. Si Maddie estaba en lo cierto su madre vio morir a su padre, y no
consegua quitarse aquella imagen de la cabeza.
Se sent en el borde de la mesa de billar y cruz una bota sobre la otra mientras
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observaba a Steve coger una Heineken de la nevera y abrirla. Mick saba que la
camarera, Alice Jones, haba muerto detrs de la barra, mientras que su madre y su
padre haban muerto los dos delante de la barra. Nunca vio las fotos ni ley los
informes; a lo largo de los aos haba odo lo bastante sobre la noche en que su
madre mat a su padre y a Alice, y crea que lo haba odo todo. Pero por lo visto no
era as.
En los ltimos treinta y cinco aos haba estado en aquel bar miles de veces.
Meg tena una foto de l cuando tena tres aos, sentado en un taburete con su padre.
Generaciones de Hennessy se haban partido el espinazo trabajando en el bar, y a la
muerte de sus padres, el lugar haba sido completamente renovado y cualquier rastro
de lo que sucediera aquella noche haba sido borrado haca mucho tiempo. Cuando
entr por la puerta trasera, nunca pens en lo que su madre le haba hecho a su
padre y a Alice Jones.
Hasta entonces.
As que estaba perfectamente justificado que tu madre le pegara un tiro en la
cara, haba dicho Maddie. Por algn motivo no poda quitarse a Maddie Dupree, y a
su jodido libro de crmenes, de la cabeza. Lo ltimo que deseaba en el mundo era que
la muerte de sus padres le ocupara la mente. Su pasado estaba mejor muerto y
enterrado, y la ltima persona que quera que se le fijase en la cabeza era la mujer
responsable de desenterrarlo. Era una mujer-excavadora, destapando cosas que
estaban mejor tapadas, pero al margen de atarla y meterla en un armario, no poda
hacer nada para detenerla. Aunque atarla habra tenido cierto atractivo que no tena
nada que ver con hacer que dejase de escribir.
Dios mo, eres un tornado. Chupas todo lo que hay a tu alrededor, haba
dicho ella, y no pareca importar que ella fuera la ltima persona en el mundo a la
que deseara. El recuerdo de sus labios y la visin de ella mientras la besaba a
conciencia y jadeaba en busca de aire quedaron atrapados en el centro de su cerebro.
Mick se levant de la mesa y pas por delante de la pista de baile hacia la barra.
Reuben Sawyer se sentaba en su taburete habitual, con aspecto de viejo curtido.
Reuben haba perdido a su esposa haca treinta aos, y durante las ltimas tres
dcadas se sentaba en el mismo taburete casi cada noche para ahogar sus penas.
Mick no crea en las almas gemelas y no comprenda ese tipo de tristeza. Por lo que a
l concerna, si ests as de triste por una mujer, haz algo que no tenga que ver con
una botella de Jack Daniel's.
Algunas personas llamaron a Mick al pasar, pero no se detuvo. No estaba de
humor para charlas ociosas. Aquella noche no. Mientras iba por el zagun hacia la
puerta, una antigua novia del instituto le detuvo.
Hola, Mick dijo Pam Puckett al salir del lavabo de seoras.
Pens que apartarla de un empujn habra sido una grosera por su parte.
Hola, Pam.
Mick se detuvo y ella lo interpret como una invitacin a echarle los brazos al
cuello; le dio un abrazo que super en algunos segundos el tiempo de un gesto
amistoso.
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Captulo 9
Ests loca.
No me pasar nada. Maddie mir por encima del hombro y Adele abri la
puerta del bar de Mort.
No dijo que te echara de una patada en el culo?
Tcnicamente, estbamos hablando del Hennessy.
Entraron y la puerta se cerr detrs de ellas.
Crees que le van a importar los tecnicismos? pregunt Adele acercndose
a Maddie y hacindose or por encima del ruido y la msica de la gramola.
Maddie pens que era una pregunta bastante retrica y busc con la mirada al
propietario entre la multitud que llenaba el bar dbilmente iluminado. Eran las ocho
y media de un sbado por la noche y Mort estaba atestado. No tena intencin de
poner el pie dentro de aquel bar de vaqueros, hasta que Mick le dijo que no lo
hiciera. Quera hacerle saber que no la intimidaba. Tena que saber que no le daba
miedo. No le daba miedo nada.
Reconoci a Darla, de la ltima vez que haba estado en Mort, y a su vecina
Tanya, de la fiesta en casa de los Allegrezza. No vio a Mick y respir algo ms
tranquila. No tena miedo. Solo quera entrar un poco ms en el bar antes de que l la
divisara.
Se haba puesto unos rulos grandes en el pelo, para darle mucho volumen y
para que los rizos le quedaran sueltos. Llevaba ms maquillaje de lo habitual, un
vestido de punto de algodn anudado al cuello y sandalias con un tacn de medio
centmetro. Si la iban a echar, quera tener buen aspecto. Llevaba su crdigan de
angora rojo, porque saba que en cuanto el reloj diera las nueve refrescara.
La gramola toc una cancin sobre mujeres fciles, mientras Adele y Maddie
avanzaban entre la multitud hacia una mesa vaca de un rincn. Adele, con los largos
rizos, los tejanos ceidos y la camiseta de AHORRA UN CABALLO, MONTA UN COWBOY,
atraa considerablemente la atencin.
Lo has visto? pregunt Adele mientras se sentaban en las sillas que daban
a la barra con la espalda contra la pared.
Estaban siguiendo un plan. Era sencillo. Nada arriesgado: solo entrar en Mort,
tomarse unas copas y salir. Estaba chupado sin duda, pero Adele se estaba
comportando de un modo raro, mirando a su alrededor con aquellos ojos grandes
como si esperase que un equipo del grupo de operaciones especiales se abalanzase
sobre ellas y les obligase a tenderse en el suelo, con los brazos y las piernas
extendidos, a punta de Kalashnikov.
No, an no lo he visto.
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Maddie dej el bolso en la mesa, junto a ella, y mir hacia la barra. La luz de la
gramola y de la barra se derramaba sobre la multitud, pero apenas llegaba a su
rincn. Era el lugar perfecto para mirar sin ser visto.
Qu aspecto tiene? dijo Adele acercando la cabeza a Maddie.
Maddie hizo un gesto con la mano a la camarera.
Alto. Cabello oscuro y ojos muy azules respondi.
Encantador cuando quiere algo y sus besos pueden hacerte perder la razn,
pens. Maddie record el da en que le haba llevado el Mouse Motel, en el beso y en
sus manos sobre su cintura, y sinti un leve hormigueo en el estmago.
Si las mujeres del bar empiezan a tirarse de los pelos y a buscar su espray de
menta para el aliento, sabrs que ha llegado.
Una camarera con una permanente atroz, unos Wranglers muy ceidos y una
camiseta de Mort les tom el pedido.
Tan bueno est?
Maddie neg con la cabeza. Estar bueno era una descripcin poco precisa. En
realidad estaba como un queso y en una o dos ocasiones haba estado tentada de
morderlo. Como cuando levant los ojos de la ensalada en la cervecera y restaurante
Willow Creek y vio a Mick sentado delante de ella. Estaba pensando en sus cosas,
leyendo las ltimas notas que haba tomado del sheriff Potter, y de repente, paf!, all
estaba l, tan atractivo y con un cabreo monumental. En condiciones normales, un
hombre enfadado no le habra parecido nada sexy, pero Mick no era un hombre
normal. Estaba sentado enfrente de ella, cada vez ms cabreado, advirtindole que
no se acercara a su bar, mientras sus ojos iban adquiriendo un tono azul fascinante. Y
Maddie se pregunt qu habra hecho l si se hubiera subido a la mesa y le hubiera
plantado la boca en la suya. Si le hubiera besado en el cuello y le hubiera mordido
justo debajo de la oreja.
Hoy he hablado con Clare dijo Adele y acab con el fantaseo de Maddie
sobre Mick.
Las dos amigas hablaron de la boda que se avecinaba, hasta que la camarera
regres con el Bitch on Wheels de Adele y el vodka Martini extraseco de Maddie. La
camarera tena el pelo horrible, pero haca su trabajo de puta madre.
Qu les pasa en el pelo a algunas de estas mujeres? pregunt Adele
cuando la camarera se hubo alejado.
Maddie ech un vistazo a su alrededor y calcul que un cincuenta por ciento de
las mujeres iban mal peinadas.
Yo tambin me hago la misma pregunta. Maddie se llev la copa a los
labios. La mitad tiene bien el cabello y la otra mitad lo tiene hecho un asco.
Continu su inspeccin por encima del borde de la copa. Ni rastro de Mick.
Te cont lo del tipo con el que sal la semana pasada? pregunt Adele.
No.
Maddie se puso el crdigan y se prepar para otra historia sobre citas
desastrosas.
Bueno, me pas a recoger en un Pinto trucado.
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Mick parpade.
Llevas una Taser?
Entre otras cosas.
Volvi a parpadear, despacio, como si no creyera haberla odo bien.
Qu cosas?
Espray de pimienta, un puo americano, una alarma de ciento veinticinco
decibelios, unas esposas y un Kubaton7.
Es legal llevar una Taser?
Es legal en cuarenta y ocho estados. Esto es Idaho. Qu te crees?
Ests loca.
Maddie sonri.
Eso me han dicho.
Tienes por costumbre ir por ah cabreando a la gente? le dijo despus de
mirarla durante un rato.
A veces haca enfadar a la gente, pero no lo tena por costumbre.
No.
Entonces, solo a m.
Yo no quera que te mosquearas, Mick.
l enarc una ceja oscura en su bronceada frente.
Bueno, no pretenda cabrearte, hasta esta noche, pero tengo un problemilla
cuando me dicen lo que puedo hacer y lo que no.
No jodas. Mick se cruz de brazos. Para qu necesitas todo ese arsenal?
Entrevisto a personas que no son demasiado buenas. Se encogi de
hombros. Suelen tener cadenas alrededor de la barriga, grilletes y estar esposados
a la mesa cuando hablo con ellos. O hablamos a travs de una mampara. Claro que
en las crceles no me dejan entrar mis artculos de defensa personal, pero siempre los
recupero al marcharme. Me siento ms segura cuando los llevo encima.
Mick retrocedi y la mir de arriba abajo.
Pareces normal, pero no lo eres.
Maddie no saba si tomrselo como un cumplido o no. Lo ms seguro es que no
quisiera decirlo como un cumplido.
Se balance sobre los talones y la mir.
Planeabas liquidar al tipo rubio que te abord en la mesa?
Ryan? No, pero si jugaba bien sus cartas, tal vez lo habra esposado.
Es un memo.
De no haberlo conocido mejor, Maddie habra dicho que Mick estaba celoso.
Lo conoces?
No tengo que conocerlo para saber que es un memo.
Lo cual no tena ningn sentido.
Cmo puedes decir de alguien que es un memo si no lo conoces?
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nariz en su pelo y Maddie se turb como si le hubieran aplicado los cincuenta mil
voltios. Siempre hueles tan bien... Eso me vuelve loco. Apret su cuerpo contra
el de ella. Tena ganas de hacer esto desde el momento en que te vi desde la barra.
Mick baj el rostro hacia un lado de su cuello.
Pens que queras echarme de una patada en el culo.
Cmo se haba puesto tan caliente tan deprisa? Haca unos minutos, estaba
fra. Ahora notaba ese hormigueo clido cosquillendole la piel.
Ya llegaremos a eso. Ms tarde.
Mick le solt las manos, pero la sujetaba con las caderas contra la puerta. Estaba
claro que cargaba a la izquierda. La tena grande y dura, y ella sinti un dolor sordo
en la entrepierna. Harriet tena razn. Los Hennessy estaban muy bien dotados.
Primero quiero olerte aqu aadi Mick bajndole el vestido y olindole los
hombros desnudos. Eres tan suave... y sabes bien.
Me gusta tener la piel fina. Trag saliva con dificultad y cerr los ojos.
Quera que siguiera bajando. Soy una especie de hedonista en eso.
Cmo puedes ser hedonista y clibe? le pregunt junto a su cuello.
No es fcil.
Cada segundo que pasaba era ms difcil. Si no iba con cuidado, su lado
hedonista se impondra sobre su lado clibe, y se sumira en un ardor orgsmico. Lo
cual no pareca tan horrible, solo que no con l. Levant una mano hacia la cara de
Mick y le acarici la corta barba de las mejillas.
Sobre todo cuando t andas cerca aadi Maddie.
Mick se ech a rer con una risa grave y masculina que le brotaba del centro del
pecho. Levant la cara con los ojos algo entornados por el placer, y sus pestaas
parecan tan largas... El deseo le brillaba en los ojos y baj las manos hacia la cintura
de Maddie.
T eres el ltimo hombre del planeta que puedo tener. Levant la boca
hasta la de Mick. Y el que ms deseo.
Qu dura es la vida! susurr junto a los labios de ella.
Maddie asinti y se puso de puntillas. l la cogi por la nuca y apret la boca
contra la suya. Las manos le aferraron ms fuerte la cintura y durante algunos
desesperantes segundos se qued completamente inmvil, con las clidas manos
pegadas a la cintura y la boca en la suya. Luego emiti un sonido gutural y desliz
una mano por la espalda de Maddie y puso la otra entre los hombros, por encima de
la chaqueta. La atrajo contra su pecho y la bes, con un beso suave y dulce. Sus labios
crearon una deliciosa succin que le atrap la lengua hasta que estuvo dentro de la
boca de Mick.
El bolso de Maddie cay al suelo, y ella desliz la mano libre por los duros
msculos del brazo y los hombros de Mick. Mick irradiaba calor y Maddie sinti
calor all donde sus senos se apretaban contra su pecho. Maddie nunca haba sido
una amante pasiva, y mientras le estaba haciendo el amor dulcemente en la boca, ella
le acariciaba el cabello con los dedos y con la otra mano recorra los contornos duros
del pecho y la espalda de Mick. De no haber sido Mick Hennessy, le habra sacado la
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Mick cerr la puerta de la oficina y se reclin contra ella. Cerr los ojos y se
puso la mano en la dolorosa ereccin. Si Maddie no le hubiera detenido, le habra
metido la mano en la entrepierna, le habra quitado las bragas y se lo habra hecho
all mismo, contra la puerta. Le gustaba pensar que habra tenido la claridad mental
suficiente para cerrar la puerta antes, pero no habra apostado por ello.
Dej caer la mano y rode el escritorio. La chaqueta roja de Maddie estaba en el
suelo, la recogi y se sent en su silla para contemplar la caja de caudales de la
oficina que estaba enfrente de l. Antes, cuando tras echar un vistazo al bar haba
visto a Maddie sentada a la mesa, tomando un Martini y haciendo odos sordos a la
advertencia de que se mantuviera alejada de sus bares, se lo haban llevado los
demonios. Le haba hecho el mismo efecto que la Taser que ella llevaba en el bolso.
Inmediatamente despus de toda aquella conmocin, experiment una dosis de ira y
un deseo irrefrenable de olerle el cuello.
Al verla charlando con el australiano, tambin sinti algo ms. Algo un poco
incmodo. Algo parecido a querer arrancarle la cabeza a aquel to. Lo cual era
absolutamente ridculo. Mick no tena nada contra el australiano, y por supuesto no
tena ningn tipo de relacin con Maddie Dupree. No senta nada por ella. Bueno,
salvo rabia. Un ardiente deseo de enterrar la nariz en un lado del cuello mientras se
hunda entre sus suaves muslos una y otra vez.
Maddie tena algo. Algo ms que un cuerpo hermoso y una cara bonita. Algo
adems del aroma de la piel y la elegante boca. Algo que atraa la mirada a travs de
un bar atestado hacia una mesa en un rincn oscuro. Algo que le haca reconocer su
perfil oscuro como si la conociera. Algo inefable que le impela a besarla y acariciarla
y abrazarla fuerte contra el pecho como si fuera su lugar natural, cuando en realidad
su lugar natural no era cerca de l. Realidad que tenda a olvidar cuando ella estaba
cerca.
Se acerc la chaqueta a la cara. Ola a ella, era un olor dulce, a fresas, y la tir
sobre la mesa del escritorio.
Unas semanas antes su vida era bastante buena. Tena un plan para el futuro
que no inclua pensar en el pasado. Un pasado que se haba esforzado mucho en
olvidar.
Hasta aquel momento. Hasta que Maddie lleg a la ciudad en su Mercedes
negro y sac la vida de Mick de la carretera.
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Captulo 10
Maddie tard poco ms de una semana en encontrar la pista de la amiga de su
madre que haba sido vecina en el recinto para caravanas. Poco despus de la muerte
de su madre, Trina Olsen-Hays vendi su caravana y se traslad a Ontario, Oregn.
Se cas con un bombero a mediados de los aos ochenta, tuvo tres hijos mayores y
dos nietos. Cuando se sent frente a ella en el caf local, Maddie record vagamente
a la mujer rellenita, de cabellos pelirrojos y un poco de tup, pecas y cejas pintadas.
Se acordaba de que le daba miedo mirar aquellas cejas. Ver a Trina tambin le trajo a
la memoria una colcha de color rosa de lunares. No saba por qu ni qu significaba,
solo que se senta caliente y segura arropada en ella.
Alice era realmente una buena chica dijo Trina ante un caf y un pastel de
nueces. Y joven.
Maddie mir la grabadora que descansaba en la mesa en medio de ellas, luego
mir a Trina.
Tena veinticuatro aos.
Solamos charlar del futuro mientras compartamos una botella de vino. Yo
quera ver mundo. Alice solo quera casarse. Trina sacudi la cabeza y dio un
bocado al pastel. Tal vez porque tena una nia pequea. No s, pero solo quera
encontrar un hombre, casarse y tener ms hijos.
Maddie no saba que su madre pensara en tener ms hijos, pero se dijo que
tena sentido. Si su madre viviera, no le caba duda de que habra tenido un hermano
o una hermana, o ambos. No era la primera vez, pero le conmovi pensar en lo
diferente que habra sido su vida de no haber sido por Rose Hennessy. A Maddie le
encantaba su vida. Le encantaba la mujer en la que se haba convertido. No la
cambiara por nada, pero a veces pensaba en lo distinta que habra sido.
Conoca a Loch o a Rose Hennessy?
Mientras miraba a Trina sentada frente a ella, se pregunt si su madre llevara
un peinado anticuado o se habra puesto al da adaptndose a la moda.
Eran mayores que yo, pero los conoca a los dos. Rose era una persona
impredecible. Trina dio un sorbo de caf. Y Loch era un seductor nato. No era de
extraar que Alice se enamorase de l. Quiero decir, todas las mujeres estaban
enamoradas de l, pero la mayora de las mujeres tena ms sentido comn.
Sabe qu senta Loch por Alice?
Solo s que Alice crea que iba a dejar a su esposa y a su familia por ella.
Trina se encogi de hombros. Pero todas las mujeres con las que se enredaba
pensaban lo mismo. Solo que Loch nunca lo haca. Claro que tena sus los amorosos,
pero nunca dejaba a Rose.
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qued tan asombrada que no supo qu decir. Mir el nmero de telfono y dobl el
papel por la mitad.
Lo ms probable es que ya haya hablado con los parientes de esa camarera.
Meg meti el bolgrafo en el bolso y el cabello negro cay sobre las plidas
mejillas. Estoy segura de que le han mentido sobre mi familia.
Alice solo tiene un pariente vivo. Su hija.
Meg levant la mirada y se recogi el cabello detrs de las orejas.
No s lo que le habr contado. Nadie por aqu se acuerda de ella. Lo ms
probable es que sea como su madre y ande por ah destrozando hogares.
Maddie se aferr con fuerza al manillar del carrito del supermercado, pero se
las arregl para esbozar una sonrisa amable.
Se parece mucho a su madre e imagino que usted se parece mucho a la suya.
Yo no me parezco en nada a mi madre. Meg se enderez, y su voz era algo
ms estridente. Mi madre mat a un marido que la engaaba. Yo me divorci del
mo.
Es una lstima que su madre no pensara en el divorcio como una opcin
mejor.
A veces una persona est sometida a demasiada presin.
Y una mierda! Maddie haba odo esa excusa de todos los socipatas a los que
haba entrevistado. La vieja excusa de ella me presion demasiado as que le tuve
que dar ciento cincuenta pualadas.
Fue la relacin de su padre con Alice Jones lo que someti a su madre a
demasiada presin? pregunt guardndose el papel de chicle en el bolsillo de los
pantalones.
Maddie esperaba la misma reaccin cada vez que formulaba aquella pregunta;
un encogimiento de hombros. Pero en lugar de eso, Meg se dedic a hurgar una vez
ms en su bolso. Sac unas llaves y se cruz de brazos.
No lo s contest sacudiendo la cabeza.
Est mintiendo. Maddie mir los ojos verdes de Meg y Meg apart la mirada
hacia unas bolsas de comida y chucheras para perros. Aquella mujer saba algo, algo
de lo que no quera hablar.
Solo tres personas saben lo que pas en realidad aquella noche. Mi padre, mi
madre y esa camarera. Los tres estn muertos. Meg meti un dedo en la anilla y
cerr los dedos alrededor de las llaves. Pero si quiere saber la verdad sobre la vida
de mi madre y de mi padre, llmeme y le aclarar las cosas. Y tras decir eso se
alej.
Gracias, lo har respondi Maddie. No crea que Meg quisiera en realidad
responder a sus preguntas a pesar de que aparentase lo contrario. Dudaba que ella
supiera toda la verdad sobre la vida de Rose y Loch. Tendra la versin de Meg, una
versin que sin duda estara llena de sombras y embellecida.
Empuj el carrito hacia la cola de las cajas y puso los artculos en la cinta. Mick
haba mencionado que su hermana poda resultar difcil. Sufrira la misma
inestabilidad mental que Rose? Maddie haba notado la hostilidad de Meg hacia
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Alice Jones y hacia ella misma. Meg se haba negado a pronunciar siquiera el nombre
de Alice, pero saba algo sobre aquella noche. Maddie estaba segura de ello y lo
descubrira, fuera lo que fuese. Haba sacado secretos a personas mucho ms listas y
que tenan mucho ms que perder que Meg Hennessy.
Cuando Maddie entr en la casa despus de estar fuera todo el da, el cadver
de un ratn muerto le dio la bienvenida. La semana anterior, el Control de Plagas de
Ernie se haba pasado por all y pusieron varias trampas. Como resultado, Maddie
iba encontrando ratones muertos por todas partes. Dej las bolsas de Value Rite en la
encimera de la cocina y luego cort unos cuantos papeles de cocina. Cogi el ratn
por la cola y lo tir fuera al cubo de la basura.
Qu ests haciendo?
Maddie mir por encima del hombro hacia las profundas sombras creadas por
los altos pinos ponderosa y vio a dos nios vestidos de minicomandos, mientras
sostena el ratn por la cola.
Tirar esto a la basura.
Travis Hennessy se rasc una mejilla con el can de una pistola Nerf verde.
Se le arranc la cabeza?
Lo siento, pero no.
Vaya mierda!
Maddie arroj el ratn muerto a la basura.
Mis padres van a ir a Boise le inform Pete. Porque mi ta ha tenido
bebs.
Maddie se volvi y mir a Pete.
En serio? Qu buena noticia!
S, y Pete se va a quedar a pasar la noche en mi casa.
Mi padre nos llevar a casa de Travis en un periquete. Dice que mi to Nick
necesita un trago. Pete carg su rifle de plstico de camuflaje con un dardo de
goma anaranjado. Las nias se llamarn Isabel y Lilly.
Sabes si...?
Louie llam a los chicos interrumpiendo a Maddie.
Hasta luego dijeron al unsono, se dieron media vuelta y salieron pitando
hacia los rboles.
Adis.
Volvi a tapar el cubo de la basura y regres a la casa. Se lav las manos y
desinfect el suelo donde haba encontrado el ratn muerto. Eran ms de las siete
cuando puso una pechuga de pollo sobre la plancha de George Foreman. Se prepar
una ensalada y se bebi dos vasos de vino con la comida. Tena un largo da por
delante; despus de comer meti los platos en el lavavajillas y se cambi de ropa, se
puso unos pantalones azules de Victoria's Secret de estar por casa con la palabra rosa
impresa en el trasero. Se puso una sudadera azul con capucha y se recogi el cabello
en una cola.
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S, me lo dijo.
No puedes hacerlo.
Ella se tens. Era tan tpico de l creer que poda decirle lo que tena que hacer...
Entraba en su casa, alto e imponente, como si fuera el rey de su castillo.
Pensaba que ya habas aprendido que yo no obedezco tus rdenes.
Esto no es un juego, Maddie. Mick vesta un polo negro de Mort y unos
Levi's de talle bajo. T no conoces a Meg. No sabes cmo se pone.
Y por qu no me lo cuentas?
S, ya se burl. As podrs ponerlo en tu libro.
Ya te he dicho que no voy a escribir sobre ti ni sobre tu hermana. Se sent
en un brazo del sof y puso un pie sobre la mesa del caf. Francamente, Mick, no
eres tan interesante. Jess!, aquello era una mentira tan grande que le sorprendi
que no le creciera la nariz.
Mick la mir.
Aja.
He dejado en paz a Meg, tal como t queras; fue ella la que se acerc a m, no
yo a ella dijo ponindose una mano en el pecho.
Ya lo s.
Es una mujer adulta. Mayor que t, y sin duda puede decidir si habla
conmigo o no.
Mick se acerc a los ventanales y mir por ellos hacia la terraza y al lago un
poco ms all. La luz de la lmpara del sof le iluminaba un hombro y un lado de la
cara.
Tal vez sea mayor que yo, pero a veces es impredecible. Se qued en
silencio un momento, luego volvi la cabeza y la mir por encima del hombro. Su
voz cambi, el tono exigente haba desaparecido cuando le pregunt: Cmo sabes
que haba huellas de mi madre por todo el bar aquella noche? Est en el informe de
la polica?
Maddie se levant despacio.
S.
Apenas oy la pregunta siguiente.
Qu ms?
Hay fotografas de sus huellas.
Joder. Sacudi la cabeza. Quiero decir, qu ms haba en ese informe?
Lo corriente. Todo, desde la hora de llegada hasta las posiciones de los
cadveres.
Cunto tard mi padre en morir?
Unos diez minutos.
Descans el peso sobre un pie y cruz los brazos sobre el amplio pecho. Se
qued en silencio durante unos segundos ms antes de proseguir.
Habra podido llamar a una ambulancia y tal vez le habra salvado la vida.
S, habra podido.
l la mir en la corta distancia. Ahora sus ojos estaban llenos de emocin.
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Diez minutos es mucho tiempo para que una esposa vea sufrir y sangrar a su
marido hasta la muerte.
Maddie avanz unos pasos hacia l.
S.
Quin llam a la polica?
Tu madre. Justo antes de pegarse un tiro.
As que se asegur de que mi padre y la camarera estaban muertos antes de
llamar.
Maddie lo corrigi.
La camarera tena un nombre.
Lo s. Una triste sonrisa curv la comisura de sus labios. De nio mi
abuela siempre la llamaba la camarera. Es solo la costumbre.
No sabes nada de esto?
Mick sacudi la cabeza.
Mi abuela no hablaba de cosas desagradables. Creme, que mi madre matase
a mi padre y a Alice Jones era la primera en su lista de cosas de las que no
hablbamos. Mick mir por la ventana. Y t tienes fotografas.
S.
Aqu?
Maddie pens la respuesta y decidi decirle la verdad.
S.
Qu ms?
Adems de los informes de la polica y de la escena del crimen, tengo
entrevistas, artculos de peridicos, grficos y el informe del forense.
Mick abri los ventanales y sali afuera. Los altos pinos ponderosa proyectaban
sombras oscuras sobre la terraza, persiguiendo los apagados grises del ocaso. Una
ligera brisa perfumaba la noche con olor a pino y despeinaba los cabellos de Mick
que le caan sobre la frente.
Una vez fui a la biblioteca cuando tena unos diez aos, con la idea de echar
un vistazo a los viejos artculos de los peridicos, pero la bibliotecaria era amiga de
mi abuela, as que me march.
Has ledo algn relato sobre aquella noche?
No.
Te gustara?
Mick sacudi la cabeza.
No. No tengo demasiados recuerdos de mis padres, y leer acerca de lo que
pas aquella noche estropeara los pocos que tengo.
Maddie tena un montn de recuerdos de su madre. ltimamente, con la ayuda
de los peridicos haba recuperado unos pocos.
Tal vez no.
Mick sonri sin ganas.
Hasta que llegaste a la ciudad, yo no saba que mi madre haba visto morir a
mi padre. No saba que le odiase tanto.
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Puede que no lo odiara. El amor y el odio son dos emociones poderosas. Las
personas matan a quienes aman a menudo. Yo no lo comprendo, pero s que ocurre.
Eso no es amor. Es otra cosa. Se acerc al borde oscuro de la terraza y se
agarr a la barandilla de madera. Al otro lado del lago, la luna empezaba a alzarse
sobre las montaas y reflejaba una imagen perfecta en las aguas lisas. Hasta que
llegaste a la ciudad todo estaba enterrado en el pasado al que pertenece. Luego
empezaste a hurgar y a husmear, y la gente de por aqu no puede dejar de hablar de
ello. Lo mismo que cuando yo era nio.
Maddie se acerc a l y apoy el trasero en la barandilla. Se cruz de brazos y
mir el perfil oscuro de su rostro. Estaba tan cerca que la mano de Mick descansaba
junto a ella sobre la barandilla.
Salvo en tu casa, supongo que el tema de tu padre y tu madre sola
comentarse mucho.
Y que lo digas.
Por eso te peleabas tanto?
Mick la mir a los ojos y sonri dbilmente.
Quiz era solo que me gustaba pelear.
O tal vez no te gustaba que la gente dijera cosas feas de tu familia.
Crees que me conoces. Crees que has averiguado cmo soy.
Maddie encogi un hombro. S, lo conoca. En cierto sentido, imaginaba que
haban vivido vidas paralelas.
Creo que debe de haber sido un infierno vivir en una ciudad donde todo el
mundo sabe que tu madre mat a tu padre y a su joven amante. Los nios pueden
ser muy crueles. No es solo un clich. Creme, lo s muy bien. Los nios son malos.
La brisa movi unas cuantas mechas de cabello hacia la mejilla de Maddie y
Mick levant una mano para apartrselas de la cara.
Qu te hacan? No te elegan para jugar a la pelota?
No me elegan para jugar a nada. Era un poco regordete.
Mick le coloc el cabello detrs de la oreja.
Un poco?
Mucho.
Cunto pesabas?
No lo s, pero en sexto grado me regalaron unas botas negras impresionantes.
Tena las pantorrillas tan grandes que no pude abrochrmelas. As que me las dobl
hacia abajo y me enga a m misma pensando que todos creeran que as era como
se supona que se llevaban. Nadie se lo trag y yo nunca volv a ponerme las botas.
Ese fue el ao en que empezaron a llamarme Cincinnati Maddie. Al principio estaba
muy contenta de que ya no me llamaran Maddie la gorda. Luego descubr por qu
me llamaban as y no estuve tan contenta. A travs del oscuro espacio que los
separaba, Mick enarc una ceja interrogativa y ella explic: Decan que yo estaba
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Captulo 11
Cre que ibas a mantener la lengua fuera de mi boca.
Mick levant la mirada hacia el rostro de Maddie baado por la luz de la luna y
busc la cremallera de la sudadera.
Supongo que tendras que haberme puesto la lengua en otra parte que no
fuera tu boca.
Le baj la cremallera y la sudadera se abri para permitirle una visin de su
escote. No llevaba nada debajo y los testculos se le tensaron mientras los plidos
montculos de sus senos desnudos quedaban al descubierto a unos pocos milmetros
de su cara.
Nos va a ver alguien dijo Maddie y le cogi la mueca.
Los Allegrezza estn en Boise.
Tir de la cremallera hasta la cintura.
Y los vecinos del otro lado? pregunt Maddie, pero no evit que le
apartara los bordes de la sudadera a un lado.
Tena los pechos firmes y de un blanco plido a la luz de la luna, mientras los
excitados pezones trazaban un perfil ertico en la oscuridad.
No hay nadie fuera, pero aunque lo hubiera, est demasiado oscuro para ver
algo. Desliz las manos alrededor de la cintura hasta la curva de la espalda y la
atrajo ms hacia l. Nadie puede verme haciendo esto. Se inclin para besarle el
vientre. O esto. Le bes el escote.
Mick.
S?
Le pein el cabello hacia un lado con los dedos; las uas le araaban el cuero
cabelludo y le producan un hormigueo de placer a lo largo de la columna.
No deberamos hacer esto dijo Maddie respirando de manera entrecortada
e irregular.
Quieres que pare?
No.
Bien. He encontrado un lugar para mi lengua.
Mick abri la boca y resigui con la lengua los erectos pezones. Aquella noche
ella ola a galletas dulces y tambin saba un poco a galletas.
Mmm gimi Maddie atrayndolo hacia ella. Qu bueno, Mick. Haca
mucho tiempo. A Maddie le gustaba hablar, pero para entonces Mick ya poda
haberlo adivinado. No pares.
l no tena ninguna intencin de parar, sobre todo cuando estaba haciendo
exactamente lo que haba querido hacerle desde el da en que la vio en la ferretera.
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S.
Maddie sonri.
Entonces te encantar esto.
Abri los labios y tom la verga en la clida y hmeda boca, metindosela hasta
el fondo de la garganta.
La hostia bendita! susurr l ponindole las manos sobre la cabeza.
Muchas mujeres dudaban al meterse la polla de un hombre en la boca. Era
obvio que Maddie no era una de ellas. Se la chup hasta llevarlo a un torbellino
sexual que le haca ajeno a otra cosa que no fuera ella. A otra cosa que no fuera sus
clidas manos, su caliente boca lquida y la dulce lengua que le daba puro placer
carnal. Mick not la puerta de cristal fra contra la espalda y cerr los ojos. Esperaba
que ella parara en algn punto. Las mujeres siempre paraban, pero Maddie no lo
hizo. Se qued con l mientras llegaba a un clmax tan intenso y poderoso que le dej
sin aliento y le golpe como un tren de mercancas. Se qued con l hasta que el
ltimo destello del orgasmo ces y Mick pudo respirar. La mayora de las mujeres
creen que saben dar placer a un hombre con la boca. Algunas mejor que otras, pero
nunca haba experimentado nada como el intenso placer que Maddie le acababa de
dar.
Gracias dijo con la voz ronca y la respiracin entrecortada.
De nada. Maddie se levant y l le acarici con un dedo la comisura de la
boca. Entonces te ha gustado?
Mick hizo ademn de abrazarla.
Sabes que s.
Maddie le abraz por los hombros rozndole el pecho con los pezones.
Ahora que los dos ya hemos tenido el primero, espero que no pienses en irte
a trabajar, porque tengo planes para ti aqu.
No pensaba irse, no tena que ir a Mort. El nuevo encargado que haba
contratado estaba haciendo un buen trabajo. Mick la bes en el cuello y le toc los
pechos. En lo ms hondo de su vientre, el deseo que haba sido concienzudamente
saciado haca solo un instante volvi a encenderse.
Tena sus propios planes.
Maddie no deba haber abandonado la abstinencia. Hacerlo con Mick haba sido
un error por su parte, por muchas razones, pero el momento de detener las cosas
antes de que escaparan a control haba pasado haca una hora. Poda haberlo
detenido antes de que le pusiera la boca en los pechos y deslizara la mano en sus
bragas, pero claro, no lo haba detenido. Cuando not la hmeda boca y sus dedos
virtuosos, se volvi egosta y vida. Quera notar aquellas manos por todo el cuerpo.
Notar que le tocaba lugares del cuerpo que haca mucho tiempo que no le haban
tocado. Mirarle a los ojos y ver lo mucho que la deseaba.
Dentro del chorro de luz que la lmpara derramaba sobre la colcha roja, Mick
bes la curva de la espalda desnuda de Maddie y sigui subiendo por la columna.
Siempre hueles tan bien...
Mick tena las manos y las rodillas sobre la cama a ambos lados del cuerpo de
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El calor le arrebolaba la piel, irradiaba hacia fuera desde el lugar donde estaban
unidos. Maddie desliz los dedos por los clidos hombros de Mick y los enred en su
pelo.
Ms rpido, Mick susurr.
Le encantaba la sensacin de que le tocara en lo ms hondo, el henchido glande
de su pene le frotaba el punto G, llenndola por entero. Le encantaba la presin de su
piel hmeda contra ella y la intensidad de sus ojos azules. Sin perder el ritmo de las
batientes caderas, Mick pas una mano por la cadera y el trasero hasta la cara
posterior de los muslos.
Ponme esta pierna alrededor de la espalda le dijo en un susurro.
Apret la frente contra la de ella. La respiracin jadeante acariciaba las sienes de
Maddie, mientras se hunda en ella ms rpido y ms fuerte.
Mick grit, mientras l prosegua sus embates llevndola cada vez ms
cerca del clmax. Por favor, no pares.
Ni por un momento.
El calor se propag desde el tringulo de los muslos, como un fogonazo, por
todo su cuerpo, y perdi de vista todo salvo a Mick y el placer del cuerpo de l. Le
llam por el nombre una vez, dos, tres veces. Intent contarle lo bien que se senta, lo
mucho que le encantaba el sexo y cunto lo echaba de menos, pero sus palabras
salieron cortas y abreviadas mientras l no cesaba de arremeter su ereccin en ella,
producindole un placer tan intenso que Maddie abri la boca para gritar. Pero se le
ahog el sonido en la garganta mientras la invadan oleadas de placer, y los
msculos vaginales pulsaban y se contraan, aferrndose fuerte al miembro de Mick.
Y as siguieron, Mick se hunda en ella, que notaba en la mejilla su fatigado aliento,
hasta que por fin se hundi en ella una ltima vez y un largo y torturado gemido
muri en su garganta.
Oh... Dios... mo! dijo Maddie cuando recuper el aliento.
S. Mick se incorpor sobre un codo y la mir a los ojos.
No recordaba que el sexo fuera tan bueno.
No suele serlo. Apart unas cuantas hebras de cabello de la frente de
Maddie. En realidad, no creo que haya sido tan bueno nunca.
De nada.
Mick se ri y dos hoyuelos se marcaron sus mejillas.
Gracias.
Como ella no respondi, enarc una ceja.
Maddie sonri y separ las piernas de la cintura de Mick.
Gracias.
Mick sali de ella y baj de la cama.
De nada dijo por encima del hombro, mientras caminaba hacia el bao.
Maddie rod de costado y cerr los ojos. Suspir y se acomod en la agradable
y cmoda burbuja que se crea despus del amor. No tena ni un solo msculo del
cuerpo tenso y no recordaba haber estado as de relajada en su vida. Oy la cadena
del vter y abraz la almohada sobre la que descansaba la cabeza. Deba practicar el
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Yo no resplandezco en la oscuridad.
No, pero tus ojos son ms sexys y me encanta cmo me besas y me acaricias.
Apret los senos contra la clida espalda. T me haces vibrar y me pones
caliente.
Mick se volvi y la empuj suavemente sobre la cama.
Me haces sentir como la ltima vez que estuve en esta habitacin. Como si
nunca tuviera bastante. Como si tuviera quince aos y pudiera durar toda la noche.
Un rizo de cabello negro le cay sobre la frente, y ella lo cogi y se lo volvi a
poner en su sitio.
Es una habitacin algo diferente de la ltima vez que estuviste aqu con...
cmo se llamaba?
Brandy Green. Mir alrededor, la cmoda de caoba, las mesitas de noche y
las lmparas. A decir verdad, no recuerdo cmo era.
Hace mucho tiempo?
Mick volvi a mirar a Maddie.
Estaba demasiado ocupado para notarlo. La sonrisa le arrug las comisuras
de los ojos. Brandy era mayor que yo y yo solo intentaba impresionarla.
Lo conseguiste?
Impresionarla? Lo pens un momento y luego sacudi la cabeza. No lo
s.
Bueno, a m s me has impresionado.
Lo s.
Mick se tendi en la cama a su lado, coloc a Maddie encima de l y luego la
atrajo hacia su pecho.
Cmo lo sabes?
Porque gimes sin parar.
Maddie se retir el cabello hacia atrs.
Ah s?
S. Me gusta. Mick le acarici un brazo. Me permite saber que ests
concentrada en lo que te estoy haciendo.
Maddie se encogi de hombros.
Me gusta el sexo. Me gusta desde la primera vez, cuando estudiaba en la
UCLA y perd la virginidad con mi primer novio, Frankie Peterson.
La mano de Mick se detuvo.
Esperaste hasta que tenas cuntos... veinte?
Bueno, yo era Cincinnati Maddie, te acuerdas? Pero cuando sal de casa de
mi ta para ir a la universidad perd casi treinta kilos, porque era tan pobre que no
tena dinero para gastar en comida. En aquellos das sola trabajar mucho. Tanto que
quem todas mis grasas, y ahora me niego a hacer nada que me cause problemas,
que sea doloroso o aburrido.
Maddie le acarici la fina lnea de vello del vientre.
No necesitas hacer ejercicio dijo Mick recorriendo con la mano la espalda
de ella hasta el trasero. Eres perfecta.
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libro se publicara.
S, era mejor que se hubiera marchado sin despedirse. Una noche ya era
demasiado; ms habra sido imposible.
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Captulo 12
La voz de Trina Olsen-Hays llen el despacho de Maddie mientras ella tomaba
notas en unas fichas, con la intencin de poner cierto orden en la conversacin que
sala de la grabadora. Cuando acab de transcribir la informacin pertinente, las
baraj y las mezcl con las dems fichas que haba tomado, con el fin de establecer
una cronologa que colgara en las paredes de su despacho. En su primer libro haba
aprendido que era ms fcil organizar las cosas si estaban escritas en fichas, en lugar
de tenerlas en folios.
Al cabo de una hora de escribir notas, apag la cinta y se reclin hacia atrs en
la silla. Bostez llevndose los brazos a la cabeza. Era domingo e imaginaba que los
ciudadanos de Truly estaban a punto de salir de la iglesia. A Maddie no la haban
educado en ninguna religin. Como haba ocurrido con la mayora de las cosas de su
adolescencia, Maddie haba asistido a la iglesia arrastrada por los veleidosos
caprichos de su ta o por de uno de sus programas. Si la ta abuela Martha vea un
episodio de 60 Minutos sobre la religin, le entraba preocupacin porque tal vez
estaba descuidando su trabajo en lo referente a Dios y llevaba a Maddie a una iglesia
cualquiera para convencerse, de camino a casa, de que haba sido una buena
guardiana. Despus de algunos domingos, Martha se olvidaba de la iglesia y de Dios
y se preocupaba por cualquier otra cosa.
De haber tenido que elegir una religin, lo ms probable era que Maddie
hubiera elegido el catolicismo. Si ms no, por las vidrieras, las cuentas del rosario y la
Ciudad del Vaticano. Maddie haba visitado el Vaticano haca unos aos y le haba
parecido imponente, incluso para una infiel como ella, pero si se haca catlica
tendra que ir a la iglesia y confesar los numerosos pecados carnales que haba
cometido con Mick Hennessy. Si entenda bien en qu consista la confesin, tendra
que sentirse arrepentida, pero no era as. Lo de mentir a un sacerdote poda pasarlo,
pero a Dios no haba quien lo engaara.
Maddie se puso en pie y se dirigi al saln. La noche anterior haba pasado un
buen rato con Mick. Haban practicado el sexo, sexo del bueno, y ahora se haba
acabado. Saba que debera sentirse mal por no haberle dicho que su madre era Alice
Jones, pero lo cierto era que no era as. Bueno, tal vez un poco, pero no tanto como
habra debido. Poda sentirse peor si tena algn tipo de relacin con Mick, pero no la
tena. Ni siquiera una amistad, y si se encontraba mal por algo era porque ella y Mick
nunca podran ser amigos. Le habra encantado, no solo por el sexo, sino porque l le
gustaba.
Se acerc a los ventanales y mir el lago. Pensaba en Mick, en su hermana y en
su insistencia en que no hablara con Meg. Por qu? Meg era una mujer adulta. Una
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madre divorciada que cuidaba de ella misma y de su hijo. Qu tema Mick que
sucediera?
Miau.
Maddie baj la vista. Al otro lado de la puerta de cristal haba un gatito. Era
muy blanco y tena un ojo azul y otro verde. La cabeza pareca demasiado grande
para el cuerpo, como si fuera un poco deforme.
Vete a casa le dijo sealndolo.
Odiaba a los gatos. Los gatos eran criaturas asquerosas. Te hacan trizas la ropa,
araaban los muebles con las uas y dorman todo el da.
Miau.
Olvdalo.
Se volvi y se dirigi al dormitorio. Las sbanas, las fundas de las almohadas y
el edredn de plumas estaban tirados en el suelo en un montn, las cogi y las llev
al lavadero, que estaba al lado de la cocina. Necesitaba sacar de su casa cualquier
cosa que le recordara a Mick. Ni huellas en las almohadas, ni envoltorios de
condones vacos en la mesita de noche. Mick era un pastel de queso y no poda tener
nada alrededor que le recordara lo mucho que le gustaba, y echaba de menos, el
pastel de queso. Sobre todo cuando era tan bueno que haba llegado al coma la noche
anterior.
Meti las sbanas y las fundas de las almohadas en la lavadora, aadi jabn y
la puso en marcha. Mientras cerraba la tapa, son el timbre y not en el estmago
una especie de levedad y de peso al mismo tiempo. Solo haba una persona que
llamara a su timbre. Intent ignorar la sensacin del estmago y el sbito acelern
del ritmo cardaco, mientras se diriga a la parte delantera de la casa. Se mir la
camiseta verde Nike y los pantalones cortos negros. Eran viejos y cmodos; no
precisamente el tipo de prendas que inspiran deseo, pero tampoco lo inspiraban la
sudadera y los pantalones que llevaba la noche anterior y a Mick no le haba
importado.
Oje por la mirilla, pero no era Mick. Meg estaba en el porche, con gafas
oscuras, y Maddie se pregunt cmo saba dnde viva. Tal vez gracias a Travis.
Tambin se pregunt qu poda querer Meg un domingo por la maana. La
respuesta obvia era que quera hablar con Maddie sobre el libro, pero Meg se pareca
tanto a su madre que se le ocurri otra cosa: haba ido buscando algn tipo de
confrontacin. Maddie se preguntaba si deba sacar la Taser, pero habra estado feo
disparar a Meg una descarga de cincuenta mil voltios solo por ir a hablar de algo que
haba ocurrido veintinueve aos atrs. No habra sido de buena educacin, sino ms
bien contraproducente, porque quera or lo que Meg tuviera que decirle. Maddie
abri la puerta.
Hola, Madeline. Espero no molestar empez Meg. Acabo de dejar a Pete
en la casa de al lado y me preguntaba si querras hablar conmigo un momento.
Los Allegrezza han vuelto tan pronto?
S. Volvieron a casa esta maana.
Una ligera brisa jugaba con las puntas del cabello oscuro de Meg; no pareca
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haba hablado a su agente del libro. As que puedes decirle a todo el mundo que no
va a venir ningn equipo de cine por el momento.
Eso es un alivio dijo Meg, luego dirigi su atencin hacia los ventanales.
Tu gato quiere entrar.
No es mo. Creo que es un gato callejero. Maddie sacudi la cabeza y se
recost en el silln. Quieres un gatito?
No. No soy persona de tener animales. Le he prometido a mi hijo un perro si
se porta bien durante un mes. Se ech a rer. Y no creo que tenga que cumplir mi
promesa por el momento.
Cuando Meg rea se pareca un poco a Mick.
Yo tampoco soy persona de tener animales le confes Maddie y se
pregunt si Meg haba ido a su casa para charlar de animales o de sus padres. Son
una carga.
Oh, a m no me importa eso! Yo no quiero tenerlos porque se mueren.
Por lo que a Maddie respectaba, eso era lo nico bueno de los gatos.
De nios tenamos un caniche llamado Princesa. Era de Mick.
Mick tena un caniche? No solo no imaginaba a Mick con un caniche, sino que
no lo poda imaginar llamndolo Princesa.
Le puso l ese nombre?
S, y se muri a los trece aos. La nica vez que he visto a Mick llorar fue
cuando enterr a esa perra. En el funeral de nuestros padres se comport como un
estoico hombrecito. Meg sacudi la cabeza. He visto morir a demasiada gente en
mi vida. No quiero encariarme de un animal y que se me muera. La mayora de la
gente no lo entiende, pero eso es lo que siento.
Lo entiendo. Y era cierto. Ms de lo que Meg imaginaba, al menos por el
momento.
Te estars preguntando por qu me he pasado por aqu en lugar de esperar a
que te pusieras en contacto conmigo.
Supongo que ests nerviosa por hablar de tu madre y tu padre y de lo que
sucedi aquella noche de agosto.
Meg asinti y se coloc el cabello detrs de las orejas.
No s por qu quieres escribir sobre lo que ocurri, pero lo cierto es que
quieres. As que he pensado que deberas orlo de boca de mi familia, y Mick no va a
hablar contigo. De modo que solo quedo yo.
Te importa si grabo la conversacin?
Meg tard mucho rato en contestar, y ella pens que se negara.
Supongo que est bien. Mientras podamos pararla si me siento incmoda.
Claro que s. Maddie se levant del silln y fue al escritorio. Meti una
cinta nueva en la pequea grabadora, cogi una carpeta y un bolgrafo y regres al
saln. No tienes que decir nada que no quieras decir.
Lo dijo a sabiendas que su trabajo era conseguir que Meg lo escupiera todo.
Acerc la grabadora a su boca y dijo el nombre de Meg y la fecha, luego la dej en el
borde de la mesa de caf.
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Recuerdo que haba hecho calor aquel da y mam nos llev a Mick y a m a
la playa a nadar. Mi padre sola venir con nosotros, pero aquel da no vino.
Sabes por qu?
No. Sospecho que estaba con la camarera.
Maddie no se molest en recordarle que la camarera tena un nombre.
Despus de que fuerais a la playa qu pas?
Fuimos a casa a cenar. Pap no estaba en casa, pero aquello no era raro. Estoy
segura de que estaba trabajando. Recuerdo que aquella noche pudimos pedir lo que
quisimos para cenar. Mick pidi perritos calientes y yo pizza. Despus comimos
helado y vimos Donny & Mary. Recuerdo que lo vimos porque Mick estaba
emperrado en que tena que ver a Donny y Mary Osmond, pero luego quiso ver El
increble Hulk, as que se anim. Mi madre nos meti en la cama, pero a eso de la
media noche, me despert porque la o llorar. Baj de la cama y fui a su habitacin, y
estaba sentada en un lado de la cama completamente vestida.
Por qu lloraba? Maddie se inclin hacia delante.
Porque mi padre tena otra aventura dijo Meg dirigindose Maddie.
Te lo dijo ella?
Claro que no, pero yo tena diez aos. Saba lo que eran las aventuras. Meg
entorn la mirada. Mi padre no nos habra dejado por ella. S que en realidad no lo
habra hecho.
Alice crea que s.
Todas lo crean. Meg ri sin ganas. Pregntales. Pregntaselo a Anna van
Damme, Joan Campbell, Katherine Howard y Jewel Finley. Todas creyeron que iba a
dejar a mi madre por ellas, pero nunca lo hizo. Nunca la dejaba y tampoco la habra
dejado por esa camarera.
Alice Jones. Maddie casi sinti lstima por Meg, que haba recitado los
nombres de las amantes de su padre.
S.
Jewel Finley? No era amiga de tu madre?
S resopl Meg. Vaya amiga!
Ocurri algo fuera de lo normal ese da?
Creo que no.
Maddie apoy los codos en las rodillas, se inclin hacia delante y mir a Meg a
los ojos.
Normalmente cuando una mujer que parece cuerda mata a su marido y luego
se suicida, es que algo ha sobrecargado la tensin de esa relacin. Normalmente se
cree que a la persona que le afecta ms la tensin se siente ms indefensa, como si
fuera a perderlo todo y, por tanto, no tuviera ya nada que perder. Si no era la
infidelidad de tu padre, entonces tena que ser otra cosa.
Tal vez solo planease asustarlo con la pistola. Tal vez quera asustarlo y que
las cosas volvieran a su cauce.
Normalmente aquella era la excusa, pero rara vez la verdad.
Eso es lo que crees?
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brazos en jarras mir al gatito a travs del cristal. Ests acabando con mi paciencia.
Miau.
Maddie no comprenda cmo poda armar tanta bulla con aquella boquita.
Vete!
Como si lo hubiera entendido, el gatito se levant, camin en crculo y luego se
sent en el mismo lugar.
Miau.
Ya lo he odo.
Maddie fue al lavadero, se enfund una cazadora tejana y sali por la puerta
corredera de cristal dando grandes zancadas. La dej abierta y cogi al gatito. Era tan
pequeo que caba entero en una mano.
Seguro que tienes pulgas o gusanos.
Miau.
Sostena el gato a distancia.
Lo ltimo que necesito es un gato deforme y cabezn.
Miau.
Chist. Te voy a encontrar un buen hogar.
El puetero gatito haba empezado a ronronear como si fueran a ser amigos.
Tan en silencio como pudo, baj los escalones y cruz la fra hierba de puntillas hasta
el jardn de los Allegrezza. En la cocina estaba encendida una luz y a travs de la
puerta corredera de cristal vea a Louie prepararse un bocadillo.
Esta gente te encantar susurr.
Miau.
En serio. Tienen un nio, y los nios adoran a los gatitos. T haz alguna
monera y ya ests dentro.
Lo dej en la terraza y luego corri como alma que lleva el diablo hasta su casa,
cerr la puerta con llave y baj las persianas. Se sent en el sof y reclin la cabeza
hacia atrs. Silencio. Gracias a Dios. Cerr los ojos y se dijo a s misma que haba
hecho una buena obra. Poda haberlo espantado tirndole algo. El pequeo Pete
Allegrezza era un buen chico. Lo ms probable es que quisiera un gato, y le dara un
buen hogar. Era obvio que haca tiempo que no coma, y sin duda Louie lo oira y le
dara un pedazo de carne. Maddie era lo que se dice una jodida santa.
Miau.
Te ests quedando conmigo? Se sent erguida y abri los ojos.
Miau.
De acuerdo, he intentado ser buena. Entr como una furia en su dormitorio
y se puso unas chancletas. Estpido gato.
Volvi al saln, abri la puerta de atrs y cogi al gatito. Lo sostuvo delante de
su cara y le mir a los ojos fantasmales.
Eres demasiado estpido para saber que te haba encontrado un buen hogar.
Miau.
Era su karma. Mal karma. Estaba claro que era una venganza por algo que
haba hecho. Cogi el bolso con la mano libre y encendi las luces de fuera, que
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estaban al lado de la puerta del lavadero. Cuando sali de la casa, abri el coche con
el mando a distancia.
Ni se te ocurra araar la tapicera dijo mientras dejaba al gato en el asiento
del pasajero.
Era domingo por la noche y el refugio para animales estaba cerrado. Soltar al
gato en cualquier lado no era una opcin. Conducira hasta la otra orilla del lago y lo
dejara en el umbral de una puerta para que el maldito bicho no consiguiese
encontrar el camino de regreso.
Apret el botn de encendido. No era una desalmada. No lo iba a dejar en
algn sitio que tuvieran un gran pit bull encadenado en el jardn. No quera ese tipo
de karma.
Puso la marcha atrs y mir al gatito sentado en su cara tapicera de piel que la
miraba a los ojos.
Hasta la vista, baby.9
Miau.
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mirada y una sonrisita sexy model sus labios. Aunque solo por muy poco tiempo.
Adems, ella no pensaba que volvieran a practicar el sexo juntos. De acuerdo?
Eres t? pregunt Mick.
Soy yo qu?
Huelo a Krispies de arroz. Se acerc a ella y enterr la cabeza. Claro que
eres t.
Es mi mantequilla corporal de Marshmallow Fluff.
Mantequilla corporal? Oh, Dios! De veras crea ella que no iban a acabar
en la cama juntos otra vez?. He estado pensando en ti todo el da. Le cogi por la
nuca y apret la frente contra la de ella. Desnuda.
Bajo su pulgar, el pulso de Maddie lata a travs de las venas, casi tan fuerte
como el de Mick por su cuerpo.
Vuelvo a estar de abstinencia.
Vuelves a ser una especie de... clibe?
S.
Puedo hacer que cambies de idea.
Intentaba convencer a una mujer de que estuviera con l, algo que normalmente
no haca. O queran o no queran.
Esta vez no dijo, aunque no pareca muy convencida.
Pero en lo tocante a Maddie, nada era normal.
Te encanta cmo te beso y acaricio tu cuerpo. Te acuerdas?
Yo, e.... tartamude ella.
Normalmente no pensaba en una mujer ni se obsesionaba con ella todo el da.
No se preguntaba qu estara haciendo, si estaba trabajando o buscando ratones
muertos, ni cmo iba a conseguir que ella volviera a desnudarse.
Ya te has preparado para irte a la cama. Roz la boca de Maddie con los
labios y ella los abri un poco en un leve jadeo. Normalmente no perda el tiempo
porque haba otras a las que no necesitaba convencer. Ya sabes lo que quiero.
Miau.
Maddie retrocedi y l retir su mano.
Tengo que comprar comida para gatos.
Mick mir la cabecita blanca que asomaba de la cazadora tejana de Maddie.
Aquel gato era un diablillo!
Buena chica, Bola de nieve dijo Maddie acariciando la cabeza de la gatita,
luego le mir y se volvi hacia la entrada de la tienda. Viglalo. Es un hombre muy
malo.
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Captulo 13
El fino collar tena brillos rosados y un pequeo cascabel rosa, y cuando Maddie
fue hasta la carretera a buscar el correo a eso de las tres, se lo encontr en el buzn.
Sin ninguna nota, sin tarjeta alguna, solo el collar.
Mick era la nica persona que saba lo de Bola de nieve. Maddie no se lo haba
contado a sus amigas por temor a que se murieran del susto. Maddie Jones
propietaria de un gato? Imposible. Haba pasado la mayor parte de su vida odiando
a los gatos, pero all estaba, con el collar rosa en la mano, mirando una bolita de pelo
blanco acurrucada en la silla de su despacho.
Cogi a la gatita con las dos manos y la levant hasta tenerla cara a cara.
Esta es mi silla. Te har una cama.
Llev a la gatita hasta el lavadero y la dej sobre una toalla doblada dentro de
una caja de Amazon.
Regla nmero uno: yo soy la jefa. Regla nmero dos: no te puedes subir a los
muebles y dejarlos llenos de pelos.
Se arrodill y le puso el collar.
Miau.
Maddie la mir con el ceo fruncido.
Miau.
Muy bien. Ests monsima. Se levant y seal a la gatita. Regla nmero
tres: te dejar entrar y te dar comida. Y hasta aqu llego. No me gustan los gatos.
Gir sobre sus talones y sali del lavadero. El tintineo del cascabel la sigui
hasta la cocina y mir hacia abajo. Suspir y sac una gua telefnica de un cajn.
Hoje las pginas amarillas, busc el telfono mvil y marc los siete nmeros.
Mort respondi un hombre que no era Mick.
Se puede poner Mick?
No suele llegar hasta las ocho.
Podra darle un mensaje de mi parte?
Deje que busque un bolgrafo. Hubo una pausa y luego: Vale.
Mick, gracias por el collar rosa. Bola de nieve.
Ha dicho Bola de nieve?
S. Firmado Bola de nieve.
De acuerdo.
Gracias.
Maddie colg y cerr la gua telefnica. A las ocho y diez, mientras Maddie
estaba hojeando una revista de crmenes, son el telfono.
Hola.
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Tu gata me ha llamado.
El mero sonido de la voz de Mick la haca sonrer, lo cual era muy mala seal.
Qu quera?
Darte las gracias por el collar.
Maddie mir a Bola de nieve tumbada en el silln rojo, lamindose una pata y
saltndose a la torera la regla nmero dos.
Tiene buenos modales.
Qu vas a hacer esta noche?
Ensear a Bola de nieve qu tenedor tiene que usar.
Mick se ri.
Cundo se va a la cama?
Hoje las pginas de la revista y su vista fue a parar a un artculo sobre un
hombre que haba asesinado a sus tres bellas esposas.
Por qu?
Quiero verte.
Maddie tambin quera verlo a l. Aquello era fatal! Y ese era el problema. No
quera sentirse feliz solo con or su voz por el telfono. No quera verlo en el
aparcamiento y recordar el contacto de sus manos y de su boca. Cuanto ms lo vea,
ms pensaba en l y ms lo deseaba, ms se liaban sus vidas.
Sabes que no puedo dijo pasando unas pginas.
Ven conmigo a Hennessy y por favor trete la cmara.
Detuvo la mano.
Me ests ofreciendo la posibilidad de hacer fotos dentro de tu bar?
S.
Normalmente no sola tomar fotos para sus libros, pero no sera ningn
problema si lo haca.
Quiero verte.
Me ests sobornando?
Hubo un silencio en la lnea.
Es eso un problema? pregunt Mick.
Lo era?
Solo si crees que voy a acostarme contigo por unas cuantas fotos.
Cielo dijo a travs de lo que pareca un suspiro de exasperacin, me
gustara que desnudarte fuera tan fcil, pero no.
Solo porque fuera a Hennessy y sacara algunas fotos no significaba que nadie
tuviera que acabar quitndose la ropa. Haba vivido sin sexo durante cuatro aos.
Era evidente que tena bastante autocontrol.
Si aceptaba e iba, estara utilizando la innegable atraccin que exista entre
ambos para conseguir sus propsitos. Tal como l estaba usando el deseo de ella de
fotografiar el interior del bar para conseguir los suyos. Se pregunt si su conciencia
se rebelara y declinara la tentadora oferta, pero tal como ocurra de vez en cuando
en su vida, en lo referente a su trabajo y sus escrpulos, su conciencia guard
silencio.
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Ah estar.
Despus de colgar el telfono respir hondo y contuvo la respiracin. Entrar en
ese bar no iba a ser lo mismo que entrar en cualquier otra escena del crimen que
haba pisado y explorado. Entraaba una cuestin personal.
Suspir. Haba visto fotos de la escena del crimen y ledo los informes.
Veintinueve aos despus no sera un problema. Se haba sentado, separada por una
mampara, en frente de asesinos que le contaban exactamente lo que haran con su
cuerpo si alguna vez tenan la oportunidad. Comparado con esa pesadilla, entrar en
Hennessy iba a ser coser y cantar. Ningn problema.
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Recuerdo que esa noche te portaste como una sabihonda. Le cogi las
manos y le acarici los dedos con el pulgar. Me pregunt cmo sera besarte en esa
boca de listilla.
Ahora ya lo sabes.
S. Repas el rostro de Maddie con la mirada, las mejillas, las mandbulas y
los labios hmedos, y volvi a mirarla a los ojos. Ahora que lo s, pienso en todos
los lugares en que no te bes la otra noche.
Maddie dej la copa sobre la barra.
Dios, eres bueno.
Soy bueno en un montn de cosas.
Sobre todo en decir lindezas a una mujer como si lo sintieras de verdad.
Mick dej caer la mano.
No crees que sienta de verdad?
Maddie cogi la cmara y gir en el taburete. Mick quit el pie y ella se levant.
Estoy segura de que lo sientes de verdad. Le dio la espalda y levant la
cmara. Todas las veces que lo dices y a todas las mujeres a las que se lo dices.
Mick cogi la copa y tambin se levant.
Crees que se lo he dicho a otras mujeres?
Enfoc y tom una foto de las mesas vacas.
Por supuesto respondi Maddie mientras las luces estroboscpicas
lanzaban destellos.
Aquello le doli, sobre todo porque no era cierto.
Bueno, cielo, no te valoras lo bastante.
Claro que me valoro lo bastante. Otro clic, un destello y luego aadi:
Pero s cmo son las cosas.
Mick dio un trago, y la fra ginebra le calent la garganta y se asent en el
estmago.
Dime lo que crees que sabes.
S que no soy la nica mujer con la que pasas el tiempo.
Maddie baj la cmara y se dirigi hacia un extremo de la barra.
T eres la nica mujer con la que salgo ahora mismo.
Ahora mismo, pero cambiars de tercio. Estoy segura de que todos somos
intercambiables.
Mick se alej, mientras la luz estroboscpica reflejaba el flash.
No cre que eso te importara.
Mick se sumi en las sombras y recost las caderas contra la gramola.
No me importa. Solo digo que estoy segura de que todos somos iguales en la
oscuridad.
Maddie empezaba a putearlo de verdad, pero tena la sensacin de que era eso
lo que pretenda. Se pregunt por qu demonios tena tantas ganas de verla. Estaba
dando crdito a los rumores que circulaban sobre l, y Mick se preguntaba por qu le
importaba. No era de su incumbencia si l vea a otras mujeres, y se pregunt por
qu le molestaba eso a l. Tal vez debera echarla de una patada en el culo y llamar a
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otra. El problema era que no quera llamar a ninguna otra, y eso le daba casi tanta
rabia como la actitud de Maddie.
Ella sac varias fotos del suelo de delante de la barra desde diferentes ngulos.
Te equivocas en eso. No todos los coos son iguales en la oscuridad dijo l.
Ella le mir fijamente. Pretenda ofenderla pero, tpico de Maddie, no actuaba
como las dems mujeres. Respir hondo y solt el aire despacio.
Ests intentando que me enfade?
Me parece justo. T ests intentando que me enfade.
Lo pens un momento y luego confes.
Tienes razn.
Por qu?
Tal vez porque no quiero pensar en lo que estoy haciendo. Se dirigi hacia
el extremo de la barra y mir las alfombras antideslizantes del suelo. Tom unas
cuantas fotos y baj la cmara. En un susurro, apenas audible para l, aadi: Esto
es ms duro de lo que crea.
Mick se enderez.
Es la misma barra y los mismos espejos, las mismas luces y la misma vieja
caja registradora. Baj la cmara y se cogi al extremo de la barra. Lo nico que
cambia es la sangre y los cuerpos.
Mick se acerc y dej la copa en la barandilla al pasar.
Ella muri aqu. Cmo te lo explicas? dijo Maddie con la voz entrecortada.
Mick le puso las manos en los hombros.
Ya no pienso en eso.
Maddie se volvi y le mir con los ojos muy abiertos y sobrecogidos.
Cmo es posible? Tu madre mat a tu padre justo en lo alto de los escalones.
Es solo un lugar. Cuatro paredes y un techo. Mick le acarici los brazos.
Sucedi hace mucho tiempo. Como te he dicho, no pienso en eso.
Yo s.
Se mordi los labios y volvi la cabeza para secarse las lgrimas.
Mick nunca haba conocido a una escritora antes que a Maddie, pero le pareca
que era terriblemente emotiva, para ser una mujer que escriba sobre gente a la que
no haba conocido.
Esto ha sido mucho ms duro de lo que cre que sera. Yo no suelo tomar
fotos para los libros, y cre que podra hacerlo.
Tal vez se haba metido tanto en los detalles y los senta tanto como para
escribir sobre ellos. Qu cojones saba l? l ni siquiera lea libros.
Maddie le mir.
Tengo que irme.
Cogi la cmara de la barra y rode a Mick. Al salir, cogi la chaqueta y el bolso
del taburete en el que los haba dejado antes.
La velada se haba convertido en una mierda y Mick no saba por qu. No saba
qu haba hecho o qu haba dejado de hacer. Pens que ella sacara unas cuantas
fotos, tomaran una copa, charlaran y s, era de esperar, que se desnudaran. Sigui a
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levantado por la maana, estaba sola otra vez. Le habra gustado despertarse y ver su
cara, sus ojos azules mirndola, dormidos y saciados, pero era mejor de aquel modo.
Mejor mantener las distancias, aunque aquella noche que haban compartido no
podan haber estado fsicamente ms juntos.
Mientras Bola de nieve coma, Maddie cogi el ratn con un papel de cocina y
lo tir a la basura que estaba fuera. Llam a un veterinario de la localidad y pidi
hora para que visitara a Bola de nieve la primera semana de agosto. Las barras de
muesli bajas en hidratos de carbono tenan marcas de dientes fuera de la caja, pero
las barritas parecan estar bien. Estaba dndole un bocado a una cuando son el
timbre.
A travs de la mirilla vio a Mick, de pie en el porche, pareca que se haba
duchado y afeitado, se haba relajado y puesto ropa cmoda: unos tejanos y una
camisa a rayas desabrochada encima de una camiseta imperio. Intent ignorar el
cosquilleo que senta en el estmago y abri la puerta.
Qu tal has dormido? pregunt mientras una sonrisa de complicidad le
remarcaba los hoyuelos.
Abri la puerta y Mick entr.
Creo que eran las tres cuando por fin me desmay.
Eran las tres y media. Maddie cerr la puerta. Dnde est tu gata?
pregunt Mick mientras entraba en la sala.
Desayunando. Te da miedo esa gatita?
Gatita o bola de pelo de Tasmania? Solt un bufido y sac un ratn de
juguete de un bolsillo del tejano. Encontr esto para que se relaje. Lo tir en la
mesa del caf. Qu planes tienes?
Maddie planeaba trabajar.
Por qu?
Pens que podamos ir al lago Redfish y comer algo.
Como si saliramos juntos?
S. La cogi del cinturn de toalla y la atrajo hacia l. Por qu no?
Porque no estaban saliendo. No deberan siquiera haber tenido relaciones
sexuales. No podan salir juntos por mucho cosquilleo que notara en el estmago o se
le pusiera la carne de gallina.
Tengo hambre y pens que t tambin. Mick hundi la cabeza a un lado
del cuello de Maddie y la bes.
Ella apart la cabeza al otro lado.
Por qu al lago Redfish?
Porque tienen un buen restaurante en el hotel y quiero pasar todo el da
contigo. Volvi a besarla en el cuello. Di que s.
Tengo que vestirme. Se zaf de la mano que le agarraba del cinturn y se
dio media vuelta. Mientras entraba en el dormitorio pregunt a gritos: A cunto
queda el lago Redfish?
A una hora y media respondi Mick desde el umbral.
No esperaba que l la siguiera y le mir fijamente mientras se dispona a sacar
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unas bragas de un cajn. Mick se reclin contra el marco de la puerta y sigui sus
movimientos con la mirada, mientras ella sacaba unas bragas rosas. Era una mirada
muy ntima, ms ntima que cuando le besaba la cara interna de los muslos y los ojos
se le ponan de un color azul muy sexy, ntima como si fueran una pareja y para l
fuera normal ver cmo se vesta. Como si su relacin fuera ms de lo que en realidad
era y ms de lo que alguna vez sera. Como si hubiera alguna posibilidad de futuro.
Maddie enarc las cejas.
Te importa?
No te vas a poner pdica ahora, verdad? No despus de anoche. Ella
segua mirndole fijamente hasta que Mick suspir y se alej de la puerta. Muy
bien. Ir a buscar a tu gata zumbada.
Maddie observ cmo se marchaba e intent no pensar en el futuro y en lo que
nunca tendra lugar. Se recogi el cabello con una pinza y se mir al espejo mientras
se pona un poco de rmel y brillo de labios.
En la dura luz del da, tras haber saciado el deseo sexual y con las emociones
firmemente bajo control, saba que tena que contarle que era Madeline Jones. Mick
mereca saberlo.
La idea de contrselo le dio retortijones y se pregunt si realmente tena que
hacerlo. La noche anterior no haba tenido demasiado tacto al mencionarle a otras
mujeres. Era obvio que se haba enfadado, pero lo cierto era que Mick Hennessy no
era hombre de una sola mujer, como tampoco lo haba sido su padre, ni su abuelo.
Incluso aunque ahora mismo no saliera con nadie, se cansara de Maddie. Antes o
despus se alejara, as que por qu decrselo ese da?
En cualquier caso, debera aclarar el bochornoso arrebato de la noche anterior.
No era una mujer que llorase en el hombro de cualquiera. Quiz no haba tenido una
crisis de llanto a las que son propensas tantas mujeres, pero para ella era una prdida
de control vergonzosa, incluso al cabo de doce horas.
Cuando llevaban media hora de camino hacia Redfish, Maddie decidi
aclararlo.
Siento lo de anoche dijo por encima de la msica country que llenaba la
cabina de la camioneta de Mick.
No tienes por qu sentir nada. Fuiste un poco escandalosa, pero me gusta eso
de ti. Sonri y la mir a travs de las gafas de espejo azul antes de volver a fijar la
atencin en la carretera. A veces, no entiendo todo lo que dices, pero te pones muy
sexy cuando lo dices.
Maddie sospech que no estaban hablando de lo mismo.
Estaba hablando de que puse muy sentimental en Hennessy.
Ah! Golpe el volante con el pulgar, siguiendo el ritmo de una cancin que
hablaba de una mujer de acero. No te preocupes.
A Maddie le habra gustado seguir el consejo de Mick, pero eso era difcil para
ella.
Me comport como una de esas chicas que nunca querra ser. Una de ellas es
la sentimental que llora a todas horas.
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Captulo 14
Aquella noche, despus de trabajar, Mick apareci en la puerta de Maddie con
unas corbatas de seda en una mano y otro ratn de juguete en la otra. Mientras Mick
ataba a Maddie por las muecas, Bola de nieve se peleaba con el ratn por toda la
casa y despus, saltndose a la torera las normas, se durmi en la silla del despacho.
Saltarse las normas se haba convertido en una mala costumbre para Bola de nieve.
Igual que Mick Hennessy se haba convertido en una mala costumbre para Maddie.
Una costumbre que al final tendra que romper, pero haba un problema: a Maddie le
gustaba pasar el tiempo con l, dentro y fuera de la cama, y eso generaba otro
problema: no estaba trabajando demasiado. No haba acabado las notas ni
completado la cronologa, y necesitaba hacerlo antes de sentarse a escribir el captulo
dos. Necesitaba recordar por qu estaba en Truly y ponerse a trabajar. No poda
seguir dejndolo todo para pasar un buen rato con Mick, pero cuando le llam por
telfono la noche siguiente y le pidi que se reuniese con l en Mort despus de
cerrar, no lo pens dos veces. A las doce y media llam a la puerta trasera con una
gabardina roja, zapatos de tacn y una de las corbatas azules de Mick colgando entre
los pechos.
Bonita corbata dijo Mick cuando le desabroch la gabardina.
Me pareci que te la tena que devolver.
Mick la cogi de la cintura y la atrajo contra su pecho.
Hay algo en ti, Maddie... dijo mientras la miraba a los ojos, algo ms que
el modo de hacer el amor. Algo que me hace pensar en ti cuando estoy sirviendo
copas o lanzndole pelotas a Travis.
Maddie le abraz por el cuello y los pezones rozaron el polo de Mick. Contra la
pelvis de ella, Mick estaba excitado y preparado. Aquella era la parte en la que ella
tambin le deca lo que pensaba de l, pero no poda. No poda porque aquello no era
cierto. Era cierto, pero era mejor que las cosas siguieran siendo platnicas hasta que
se mudara.
En lugar de hablar, Maddie puso los labios en los de l y la mano en su
bragueta. Lo que empez siendo un polvo de una noche se alarg unas cuantas
noches ms. Mick quera ver ms de ella. Ella quera ver ms de l, pero aquello no
era amor. No amaba a Mick, pero le gustaba mucho. Sobre todo cuando la tumbaba
encima de la barra y, entre las botellas de alcohol, Maddie vislumbraba en el espejo
retazos de su largo y duro cuerpo movindose y conducindola hacia una liberacin
que le haca retorcer los dedos de los pies dentro de los zapatos de tacn.
Era sexo, solo sexo. Resultaba irnico que llevara cuatro aos esperando
encontrar aquel tipo de relacin. Nada ms, y si alguna vez se le olvidaba, solo tena
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Le gust la idea.
No, pero gracias.
Te llamar maana al medioda para comprobar cmo sigues dijo, pero no
lo hizo.
En lugar de llamarla apareci en el embarcadero, con una camiseta blanca de
cerveza Pacfico, un baador azul marino de talle bajo que cea sus caderas,
capitaneando un Regal de seis metros y medio.
Cmo te encuentras? pregunt Mick mientras entraba en su casa por las
puertas cristaleras de la terraza.
Se quit las gafas de sol y Maddie mir a su cara tan atractiva.
En qu sentido?
Anoche estabas enferma.
Ah! Lo haba olvidado. No era nada. Ya estoy bien.
Perfecto. La atrajo contra su pecho y la bes en la cabeza. Ponte el
baador y ven conmigo.
Maddie no pregunt adnde iban ni cunto iban a tardar.
Mientras estuviera con Mick no le importaba. Se puso el baador de una pieza y
se at un pauelo azul con caballitos de mar rojos alrededor de la cadera.
An no te has cansado de m? le pregunt mientras caminaban hacia su
barco amarillo y blanco.
Mick frunci el ceo y la mir como si la idea no se le hubiera an pasado por la
imaginacin.
No, an no.
Mick le dio una vuelta por el lago y por algunas de las espectaculares cabaas
que no se podan ver desde la carretera. Le ofreci a Maddie una Coca light de la
nevera y sac una botella de agua para l.
El sol implacable en lo alto del cielo despejado de agosto calentaba la piel de
Maddie. Al principio era agradable, pero al cabo de una hora regueros de sudor le
resbalaban por el canalillo que formaban los pechos y por la nuca. Maddie odiaba
sudar. Era una de las razones por las que no haca ejercicio. Nunca se crey aquello
de que para presumir hay que sufrir. Crea firmemente en que si no duele, es
bueno.
Mick ech el ancla en ngel Cove y se quit la camiseta blanca.
Antes de que los chicos Allegrezza urbanizaran esta zona, solamos venir
aqu a nadar cada verano. Mi madre nos traa y luego volvamos conduciendo Meg o
yo. Se qued en mitad del barco y mir la orilla arenosa, ahora salpicada de
grandes casas y embarcaderos llenos de barcos y motos acuticas. Recuerdo
muchos biquinis y aceite de beb... tambin recuerdo que se me meta arena en el
baador y se me pelaba la nariz. Se quit las chanclas y se dirigi hacia la popa.
Aquellos s eran buenos tiempos.
Maddie dej caer el pauelo de las caderas y le sigui. Se quedaron uno al lado
del otro en la plataforma.
La arena en el baador no parece algo bueno.
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Se ech a rer.
No, pero Vicky Baley sola salir del agua con un biquini que se resbalaba y
tena aquella asombrosa delantera que...
Maddie le dio un empujn y, mientras se tambaleaba, la cogi de la mueca y
los dos acabaron en el lago.
Uaaa, est fra grit Mick al salir a la superficie, mientras Maddie intentaba
contener la respiracin. El agua helada le robaba el aire de los pulmones y Maddie se
agarr a la escalerilla de la popa del barco.
La risa serena de Mick se propagaba por la superficie ondulada mientras
nadaba hacia ella.
Maddie se quit el cabello hmedo de los ojos.
Qu te hace tanta gracia?
T; te pusiste celosa de Vicky Baley.
No estoy celosa.
Aja. Se sujet al borde de la plataforma. Su delantera no es tan buena
como la tuya.
Joln, gracias.
Gotas de agua empezaron a caer de un mechn del cabello que le tocaba la
frente y a resbalar por las mejillas de Mick.
No tienes motivos para estar celosa de nadie. Tienes un cuerpo precioso.
No tienes por qu decir eso. Mis pechos no son...
Mick le coloc un dedo en los labios.
No hagas eso. No desprecies lo que siento como si solo te lo dijera para poder
follar contigo, porque no es as. Ya he follado contigo y eres maravillosa.
Coloc la otra mano en la nuca de Maddie y le dio un beso en el que se
fundieron las bocas ardientes y los labios fros, las gotas de agua y las lenguas que se
deslizaban suavemente. Cuando la besaba as, se senta maravillosa.
Anoche te ech de menos dijo mientras se apartaba. Me gustara no tener
que trabajar esta noche hasta tarde, pero tengo que hacerlo.
Lami el sabor que l le haba dejado en los labios y trag saliva.
Lo comprendo.
Ya s que lo comprendes. Creo que por eso me gustas tanto.
Mick le sonri. Una sencilla curva en la boca que pareca de todo menos simple.
A Maddie le perforaba el pecho y le robaba el aliento, y saba que tena problemas.
Problemas de los grandes y graves, con aquel modo de decir las cosas que la haca
sentir como si se estuviera ahogando en los preciosos ojos de Mick. Maddie se dio un
chapuzn y sali con la cabeza hacia atrs para apartarse el cabello de la cara.
Los dos tenemos horarios intempestivos dijo ella, y subi por la escalera. Se
qued en la popa del barco y se escurri el agua del pelo. Pero nos funciona
porque somos noctmbulos y podemos dormir hasta tarde.
Y porque t me deseas. Mick sali del agua.
Maddie le mir con el rabillo del ojo. Los msculos del pecho y la lnea de vello
hmedo que le recorra el abdomen y el vientre y desapareca bajo la cinturilla del
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baador.
Es cierto.
Y Dios sabe que yo tambin te deseo.
Lev el ancla y la puso en un compartimiento lateral. Luego fue hasta la silla
del capitn y la mir mientras se ataba el pauelo alrededor de la cintura.
Qu?
Mick sacudi la cabeza y puso en marcha el motor, la hlice empez a girar con
un sonido gutural. El barco cabece y Maddie ocup el asiento del pasajero. Durante
algunos segundos ms, Mick la mir antes de apartar por fin la mirada y empujar la
palanca hacia delante.
Maddie se sujet el cabello con una mano mientras navegaban deprisa por el
lago. Era imposible mantener una conversacin, pero tampoco se le habra ocurrido
qu decir. El comportamiento de Mick era un poco extrao. Crea que conoca la
mayora de sus expresiones. Saba qu cara pona cuando estaba enfadado, cuando
intentaba seducirla y quera ser encantador y ciertamente saba qu cara pona
cuando quera sexo. Estaba extraamente silencioso, como si estuviera pensando en
algo, y no dijo nada hasta que llegaron a la terraza despus de veinte minutos.
Si no tuviera que ir a trabajar esta noche, me quedara aqu y jugara contigo
dijo.
Puedes venir ms tarde.
Mick se sent en una silla Adirondack en frente de ella y le quit el pauelo de
las caderas que vol hasta caer a sus pies.
O podras venir t esta noche cuando salga de trabajar.
Mick coloc las manos detrs de los muslos de Maddie y la empuj entre sus
rodillas.
A Mort?
Mick neg con la cabeza y le mordisque un lado de la pierna.
Mete algo de ropa en una bolsa y ven a mi casa. S que te gusta dormir y que
me vaya por la maana, pero creo que ya tenemos que dejar de fingir que esto no es
ms que sexo... No crees?
Qu crea ella? No poda ser ms que sexo. Nunca podra ser ms que eso.
Maddie cerr los ojos y le acarici el pelo con los dedos.
S.
Mick mordi suavemente la cara externa de sus muslos.
Podra venir a recogerte para que no tuvieras que conducir de noche.
Aquello estaba mal. Era un error, pero se senta tan bien... Le pareca realmente
bueno.
Yo puedo conducir.
Ya s que puedes, pero yo pasar a buscarte.
Qu estis haciendo? pregunt una vocecita desde algn lugar detrs de
Maddie.
Mick levant la cabeza y se qued paralizado.
Travis dej caer la mano y se puso en pie. Hola, chaval. Qu pasa?
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Mick estaba en casa media hora antes de que su hermana llamara a la puerta.
Meg no esper a que le respondiera.
Travis me cont que te vio besando el culo de Maddie Dupree dijo al entrar
en la cocina, donde encontr a Mick preparndose un bocadillo antes de irse a
trabajar.
Mick la mir.
Hola, Meg.
Es cierto?
No le estaba besando el culo. Le estaba mordiendo el muslo, pens.
Por qu estabas all? Travis vio tu barco en su muelle. Qu est pasando
entre vosotros?
Me gusta. Cort el bocadillo de jamn y lo dej en un plato de papel. No
es nada serio.
Est escribiendo un libro sobre mam y pap. Le cogi de la mueca para
atraer su atencin. Va a dejarnos a todos fatal.
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Captulo 15
Maddie estaba sentada en el sof, con Bola de nieve acurrucada en el regazo,
contemplando la pantalla en blanco del televisor. Notaba molestias en el estmago y
un peso en el pecho que le dola al respirar. Se iba a poner enferma. Pens en llamar
a sus amigas y pedirles consejo, pero no poda. Ella era la fuerte del grupo, la que no
tena miedo a nada, aunque en aquel momento no se senta fuerte ni valiente, ni
mucho menos.
Por primera vez en mucho tiempo, Maddie Jones tena miedo. No poda
negarlo. No poda llamarlo aprehensin y hacer como si no pasara nada. Era
demasiado real, demasiado profundo y demasiado aterrador, mucho peor que
sentarse frente a un asesino en serie.
Siempre haba imaginado que enamorarse sera como chocar contra una pared
de ladrillos, que simplemente ests ah, comportndote como de costumbre y te dan
una patada en el culo y piensas: Joln, supongo que estoy enamorada. Pero no
haba sucedido as. Haba llegado sigilosamente, a hurtadillas, y no se haba dado ni
cuenta: de sonrisa en sonrisa y de caricia en caricia... una mirada... un beso... un
collar rosa de gato... un vuelco en el corazn y una expectativa tras otra, hasta que
era tan intenso que ya no haba modo de negarlo. No pudo retroceder hasta que fue
demasiado tarde. Ya no poda seguir mintindose sobre sus sentimientos.
Maddie acarici el lomo de Bola de nieve y no le import que se le pegaran
pelos de gato a la camisa negra y a la falda. Siempre haba pensado que no se poda
mentir a s misma; por lo visto se haba superado.
Se haba enamorado de Mick Hennessy y en cuanto l se enterase de quin era
ella en realidad, lo perdera. Y Maddie no saba qu hacer.
Son el timbre y mir el reloj de la estantera de encima del televisor. Eran las
ocho y media. Mick estaba trabajando y no esperaba verlo hasta la una ms o menos.
Dej a Bola de nieve en el suelo y se encamin hacia la puerta. La gatita apret a
correr tras ella y tuvo que cogerla en brazos para no pisarla. Ech un vistazo por la
mirilla y not esa oleada de calor que ahora reconoca. Era evidente que Mick se
haba saltado el trabajo; estaba all en el porche, con sus tejanos y el polo de Mort.
Abri la puerta y se qued mirando cmo las primeras sombras de la noche lo
baaban en una luz gris y le tean los ojos de un azul vibrante. Mientras l la miraba
fijamente en la distancia corta, el jbilo y la desesperacin colisionaban en su corazn
y le retorcan el estmago.
Necesito verte dijo Mick traspasando el umbral.
La enlaz por la cintura y le puso la mano libre en la nuca. La bes en la boca
sin ms dilacin. Un beso largo y embriagador que la haca querer atarse a l y no
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soltarlo nunca.
Se apart hacia atrs para mirarla a la cara.
Estaba en el trabajo tirando cerveza y escuchando las mismas y viejas
historias de siempre, y solo poda pensar en ti y en la noche en que lo hicimos en el
bar. No consigo apartarte de mi cabeza. Baja la gata, Maddie.
Maddie se inclin para dejar a Bola de nieve en el suelo y Mick cerr la puerta.
No quera estar all. Quera estar aqu.
Maddie se incorpor y le mir a la cara. Nunca haba sentido un amor as en su
vida. De veras que no, no ese amor que haca que se le subiera el estmago hasta la
garganta y le produca un cosquilleo en la piel. No ese amor que haca que quisiera
cogerle de la mano para siempre, pegarse a su cuerpo como una lapa hasta no saber
dnde acababa l y dnde empezaba ella.
Me alegro de que hayas vuelto.
Pero tena que decirle que era Maddie Jones. Ya.
Mick le coloc el cabello detrs de la oreja.
Aqu contigo puedo respirar.
Al menos uno de los dos poda respirar. Ella frot la mejilla contra la mano de
Mick, y antes de decirle quin era, antes de que se perdiera para siempre, se le ech
al cuello y le bes por ltima vez. Puso el corazn y el alma en aquel beso, su dolor y
su alegra, ensendole sin palabras lo que senta dentro de s. Le bes en la boca, en
la mejilla y en el cuello. Lo recorri con las manos, acaricindole y memorizando la
sensacin.
Mick desliz las clidas palmas de las manos por el trasero de Maddie y luego
por la parte trasera de los muslos. La levant hasta que ella se ci a su cintura con
las piernas. Un profundo gruido vibr a travs del pecho de Mick mientras le
devolva los vidos besos y la llevaba hasta el dormitorio.
Se lo contara, s, se lo contara, en un minuto. Las piernas resbalaron de su
pecho y l le quit la blusa por la cabeza. Solo quera unos minutos ms, pero cuanto
ms verta su corazn en cada beso, ms quera Mick de ella. Ms respiraba Mick el
aire de los pulmones de Maddie y le haca perder la cabeza. Le acarici los hombros
y los brazos, la espalda y las nalgas hasta que no vesta ms que el sostn,
desabrochado y abierto por detrs.
Mick se apart un paso y jade. La miraba con ojos idos, no haba pensamiento
que pudiera detenerlo cuando lentamente baj los tirantes del sujetador y las copas
azules de satn se deslizaron por las pendientes de los senos de Maddie, brillaron
sobre los pezones y cayeron por los brazos hasta el suelo.
Nos conocemos desde hace muy poco tiempo. Le acarici suavemente los
pezones con las yemas de los dedos y la respiracin de ella se hizo dificultosa. Por
qu parece que haga ms?
Se coloc detrs de ella y Maddie mir las grandes manos de Mick en sus
pechos, tocndola y apretndole los erectos pezones. Arque la espalda y levant los
brazos. Puso las manos a cada lado de la cara de Mick mientras atraa su boca hacia
la suya. Le dio un beso ardiente y voraz mientras mova las caderas y apretaba el
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trasero desnudo contra su ereccin. Mick emiti un jadeo desde lo ms hondo del
pecho mientras jugaba con los senos de Maddie. An llevaba los tejanos y la camisa,
y la sensacin del tejano gastado y el algodn suave contra la piel era
endiabladamente ertica. La boca de Mick se apart de la suya y le traz un sendero
de leves y abrasadores besos por el cuello mientras deslizaba una mano sobre el
vientre de Maddie. Mick coloc uno de sus pies entre los de Maddie y luego la mano
entre los muslos separados para acariciarla. Maddie se estaba derritiendo por dentro,
formando un charco en lo ms hondo y bajo de la pelvis, y se permiti saborear las
caricias del nico hombre que haba amado en su vida. Siempre se haba preguntado
si haba alguna diferencia entre el sexo y el amor. Y ahora lo saba. El sexo empezaba
con el deseo fsico. El amor empezaba en el corazn de una persona.
No saba lo que ocurrira despus de aquello, despus de que le dijera quin
era, pero tal vez no importase. Se volvi y lo mir a los ojos mientras le coga del
dobladillo del polo. Sac el algodn elstico de la cinturilla de los pantalones y Mick
levant los brazos. Se lo quit por la cabeza y lo tir a un lado. Maddie baj la mirada
desde los ojos de Mick llenos de pasin hasta el fuerte pecho. Las puntas de los senos
de Maddie acariciaron a Mick unos pocos milmetros por debajo de sus pezones
planos y oscuros. Un sendero de fino vello le bajaba por el pecho hasta la cintura.
Por qu pens que alguna vez tendra bastante de ti? dijo con voz ronca
por el deseo.
Maddie le desaboton la bragueta y meti las manos en los tejanos para tocarle
a travs de los calzoncillos.
Yo nunca tendr bastante de ti, Mick. Pase lo que pase, siempre te querr.
Cerr los ojos y le bes en el cuello. Siempre aadi en un susurro.
Mick respir sonoramente cuando ella puso la mano dentro de los calzoncillos y
cogi la ardiente verga con la palma. Mick se quit la cartera de los pantalones y la
arroj sobre la cama.
Yo nunca me cansar de sentirte en mi mano susurr Maddie. Duro y
suave al mismo tiempo. Nunca olvidar lo que siento al acariciarte as.
Quin dice que lo tengas que olvidar?
Mick se acerc a un lado de la cama y la empuj por los hombros hasta que
Maddie se qued sentada.
Quin? l lo dira. Se tumb y le mir quitarse la ropa rpido hasta quedarse
desnudo delante de ella; un hombre alto e imponente que haca que le doliera el
corazn y el alma. Maddie levant la mano y lo atrajo sobre ella. La voluptuosa
cabeza del ardiente pene la acariciaba entre las piernas.
Me encanta que estemos juntos susurr Maddie mientras le chupaba el
lbulo de la oreja y se frotaba contra el cuerpo caliente de Mick. Luego le dio unos
mordisquitos en el cuello y en el hombro.
Mick la empuj con delicadeza para tumbarla sobre la cama.
Nos queda mucho tiempo para pasar juntos. Le bes la barbilla y el
cuello. Mucho ms tiempo.
Se meti un pezn en la clida boca a la vez que con la otra mano le recorra el
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vientre para acariciarla con los dedos. Mientras Maddie vea cmo le besaba los
pechos, sentimientos puros fluan por sus venas. Aquel era Mick, el hombre que
poda hacerla sentir hermosa y deseada. El hombre que amaba y que probablemente
perdera. Mick levant la cabeza y el fresco aire de la noche le roz los pechos all
donde su boca los haba dejado hmedos y brillantes. l busc en la cartera y sac un
condn, pero Maddie se lo quit de las manos y extendi el fino ltex por toda su
verga. Lo notaba latir en la mano, fuerte y constante. Lo tumb sobre la cama y se
sent a horcajadas sobre l. Los prpados de Mick se cerraron y exhal
profundamente mientras la vea bajar sobre l y hundirse su pene en ella.
Ests muy guapa ah arriba dijo con voz grave y ronca, sujetndola por la
cintura. Me gusta mucho.
Y subi las manos desde los costados hasta los pechos de Maddie.
Maddie balanceaba la pelvis mientras suba un poco y bajaba. La cabeza del
pene chocaba en su interior y lanz un profundo gemido. Se mova arriba y abajo,
contoneando las caderas mientras lo cabalgaba. Del cuerpo de Mick flua un calor
hormigueante donde su cuerpo tocaba el de ella.
Mick. Oh, Dios!
Mick se mova con ella, acompandola con poderosos embates, hasta que las
sensaciones la inundaron por completo y dej caer la cabeza hacia atrs mientras un
orgasmo lquido y clido la irrigaba, empezando en la pelvis y propagndose hasta
los dedos de las manos y de los pies.
Mick, te quiero dijo mientras nuevas emociones le envolvan el corazn que
lata y le estrujaban el pecho en un fiero abrazo.
Justo cuando acab el clmax, Mick le cogi la cintura y el trasero con un brazo
y la gir, tumbndola en la cama mirando hacia l. An estaba enterrado muy dentro
de ella y Maddie automticamente le ci la cintura con las piernas, como saba que
le gustaba. Atrajo la boca de Mick hacia la suya y le dio unos fogosos y hmedos
besos mientras l sacaba la verga y la hunda otra vez dentro de ella. Maddie se peg
a l mientras la embesta una y otra vez. Mick levant el pecho y coloc las manos
sobre la cama junto al rostro de Maddie. A cada embate la acercaba ms a un
segundo orgasmo y ella gritaba mientras los msculos de la vagina hacan que Mick
se corriera por segunda vez.
Los ojos de Mick se cerraron y su aliento silbaba entre los dientes.
La hostia bendita reneg, y luego gimi de satisfaccin. Se la meti una
ltima vez y luego se derrumb encima de ella.
El peso de Mick la aplastaba con rotundidad, aunque era bien recibido.
Descansaba el rostro en la almohada al lado del de Maddie, y l le bes el hombro.
Maddie? pregunt sin aliento.
S? Le puso las manos en la espalda.
Se incorpor sobre los codos y la mir a la cara, con la respiracin an
entrecortada.
No s qu ha sido diferente esta vez, pero ha sido el polvo ms ardiente que
he echado nunca.
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todos habramos sido felices como perdices, verdad? Pero tu padre se estaba
acostando con mi madre y tu madre carg una pistola y los mat a los dos. Esa es
nuestra realidad. Cuando me mud a Truly, esperaba odiarte a ti y a tu hermana por
lo que tu familia me haba hecho. Te parecas tanto a tu padre que esperaba odiarte a
primera vista, pero no fue as. Y cuanto ms te conoca ms cuenta me daba de que
no te parecas en nada a Loch.
Hasta esta noche yo tambin lo crea. Si en la cama eres como tu madre, ahora
entiendo por qu mi padre estaba dispuesto a salir por la puerta y abandonarnos por
ella. Las Jones os quitis la ropa y los Hennessy nos volvemos estpidos.
Espera! le interrumpi Maddie levantando la mano. Tu padre iba a
dejaros? Por mi madre?
Su madre tena razn con respecto a Loch.
S, acabo de descubrirlo. Supongo que ya tienes algo para poner en tu libro.
Sonri, pero no fue una sonrisa agradable. Soy como mi padre y t como tu
madre.
Yo no me parezco en nada a mi madre y t no te pareces en nada a tu padre.
Cuando te miro solo te veo a ti. Por eso me enamor de ti.
No importa lo que veas, porque cuando te miro, no s quin eres. Se puso
en pie. No eres la mujer que crea que eras. Ahora, cuando te miro, me pone
enfermo haberme follado a la hija de la camarera.
Maddie crisp los puos.
Se llamaba Alice y era mi madre.
Me importa una mierda.
Ya lo s. Maddie sali de la habitacin hecha una furia y se meti en el
despacho, solo para regresar al cabo de un momento con una carpeta y una foto.
Esta era ella. Sostena la vieja foto enmarcada. Mrala. Era guapa, tena
veinticuatro aos y toda la vida por delante. Era alocada e inmadura y tom
decisiones psimas cuando era joven, sobre todo en lo referente a los hombres.
Sac la foto de la escena del crimen de la carpeta. Pero no se mereca esto.
Joder! Mick volvi la cabeza.
Maddie lo tir todo sobre la cmoda.
Tu familia nos hizo esto a ella y a m. Lo mnimo que podas hacer es
pronunciar su maldito nombre cuando hables de ella!
Mick la mir, frunciendo el ceo sobre los bellos ojos.
Me he pasado la mayor parte de la vida sin hablar ni pensar en ella. Y voy a
pasarme el resto de mi vida sin pensar en ti.
Cogi la cartera de la cama y sali de la habitacin.
Por encima de los latidos de su corazn, Maddie oy la puerta principal
cerrarse de un portazo y se estremeci. Haba sido peor de lo que se imaginaba.
Imaginaba que se enfadara, pero no que se asqueara. Aquello haba sido como un
puetazo en el hgado.
Se dirigi hacia la puerta y a travs de la mirilla observ cmo su camioneta se
alejaba por el camino. Cerr el pestillo y se reclin contra la puerta maciza. Las
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lgrimas que haba estado conteniendo le anegaron los ojos. Un sonido que casi no
reconoca como propio le rasg el pecho. Como una marioneta a la que cortan los
hilos, fue resbalando hasta sentarse en el suelo.
Miau.
Bola de nieve se subi a su regazo y escal por la bata. Con la minscula
lengita rosa lami las lgrimas de las mejillas de Maddie.
Cmo era posible que le doliera tanto y se sintiera tan absolutamente vaca por
dentro?
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Captulo 16
Meg se llev los dedos a las sienes y apret, como cuando era nia.
Tendran que impedir que se salga con la suya.
Los extremos de la bata rosada ondeaban alrededor de sus tobillos, mientras
caminaba por la pequea cocina. Eran las nueve de la maana y por suerte era su da
libre. Travis haba pasado la noche en casa de Pete, felizmente ajeno al torbellino que
se gestaba en su casa.
No deberan permitir que viva aqu despotric Meg. Todo iba bien en
nuestras vidas hasta que apareci ella. Es igual que su madre. Se muda a esta ciudad
y arruina nuestras vidas.
Despus de salir de la casa de Maddie, Mick volvi al trabajo e intent ignorar
la rabia y el caos de su alma. Cuando cerr el bar, se qued y se concentr en sus
cosas. Repas las cuentas y prepar los cheques de las nminas. Comprob el
inventario y tom nota de los pedidos que necesitaba, y cuando el reloj dio las ocho,
fue a casa de su hermana.
Alguien debera hacer algo.
Mick dej el caf sobre la vieja mesa de roble donde haba cenado de nio y se
sent en una silla.
Dime que no vas a hacer nada.
Meg se detuvo y se qued mirndole.
Como qu? Qu puedo hacer yo?
Promteme que no te acercars a ella.
Qu crees que voy a hacer?
Simplemente la mir y ella pareci desinflarse ante sus ojos.
Yo no soy como mam. No voy a hacer dao a nadie.
No, solo se haca dao a ella misma.
Promtemelo insisti Mick.
De acuerdo. Si eso hace que te sientas mejor... Te prometo que no voy a
quemarle la casa.
Meg ri en silencio y se sent en una silla a su lado.
No tiene gracia, Meg.
Tal vez no... Sin embargo, aquella noche nadie sali herido, Mick.
Solo porque l haba aparecido a tiempo para sacarla de la granja la noche en
que le prendi fuego. Siempre insista en que no intentaba suicidarse. Hasta la fecha
an no saba si creerla.
No estoy loca, sabes?
Lo s dijo de manera automtica.
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luchando por liberarse del pasado, solo para enamorarse de una mujer
profundamente implicada en l.
Mick entr en el bao y abri el grifo de la ducha. Era evidente que se pareca
ms a Loch de lo que pensaba, y eso lo sacaba de quicio. Casi desde el principio, l
saba que haba algo en Maddie, algo que le atraa. No saba qu era y no poda
siquiera adivinarlo. Ahora lo comprenda, y lo tena atravesado en las tripas como
plomo candente. Comprenda que era la misma atraccin inquebrantable que su
padre haba sentido por la madre de ella. La misma fascinacin que le haca querer
verla sonrer, verla rer y escucharla susurrar su nombre mientras le daba placer. El
mismo tipo de calma que su padre debi de sentir cuando estaba cerca de su madre.
Como si todo lo dems se desmoronase y su visin se aclarase, vio lo que quera
incluso antes de saber que lo quera.
Entr en la ducha y dej que el agua caliente corriera por su cabeza. Si su padre
haba planeado dejar a su esposa por Alice Jones, Loch deba de estar enamorado de
ella. Mick tambin comprenda aquello. l estaba enamorado de Maddie Jones.
Odiaba tener que admitirlo ahora. Estaba avergonzado y abochornado, pero cuando
ella le abri la puerta la noche anterior y la vio all de pie con la gata en los brazos, su
corazn sinti como si el sol lo calentara por dentro. Y entonces lo supo. Supo cmo
es para un hombre amar a una mujer. Lo supo en todas las clulas de su cuerpo, en
cada latido de su corazn. Despus la llev a la cama... Haba sido asombroso.
Luego ella le haba arrancado el corazn.
Mick ech la cabeza hacia atrs y cerr los ojos. Haba visto y hecho cosas en su
vida de las que se arrepenta. Haba experimentado un dolor desgarrador tras la
muerte de sus camaradas soldados, pero las cosas que haba hecho y haba
experimentado no eran tan malas como el arrepentimiento y el dolor que senta por
amar a Maddie.
Solo poda hacer una cosa. Le haba dicho que l no haba pensado en su madre
y que no iba a pensar en ella ahora, y eso era exactamente lo que planeaba hacer. Iba
a olvidarse de Maddie Jones.
Abri la puerta principal y mir los ojos serenos de Steve Castle. Meg se haba
dado una ducha y l haba llegado justo cuando acaba de secarse el pelo.
No saba a quin llamar.
Me alegro de que me llamaras a m.
Entr y la sigui hasta la cocina. Vesta unos tejanos y una camiseta con una
cornucopia y las palabras: TODO EL MUNDO ODIA A LOS VEGETARIANOS escritas en el
pecho. Mientras preparaba el caf, le explic lo que Mick le haba contado.
Se enterar toda la ciudad, y yo no s qu hacer.
Steve cogi la taza con su gran mano y se la acerc a la boca.
No parece que puedas hacer nada salvo mantener la cabeza bien alta dijo, y
luego bebi.
Y cmo voy a hacerlo? La ltima vez que habl con Steve sobre Maddie
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RACHEL GIBSON
Dupree Jones, le dio un buen consejo y la hizo sentir mejor. Esto solo va a hacer
que todo el mundo siga hablando de lo que hizo mi madre y de los los de mi padre.
Es probable, pero no es culpa tuya.
Meg se levant y se acerc a la cafetera.
Lo s, pero eso no evitar que la gente hable de m.
Cogi el caf y rellen la taza de Steve y la suya.
No, no lo evitar, pero mientras hablan, t seguirs dicindote a ti misma que
no has hecho nada malo.
Meg dej la cafetera y apoy una cadera en la encimera de la cocina.
Puedo decirme eso a m misma, pero no har que me sienta mejor.
Steve coloc una mano en la mesa de la cocina y se levant despacio.
S lo har, creme.
T no lo entiendes, es tan humillante...
Oh, entiendo mucho de humillaciones! Cuando volv de Irak, mi esposa
estaba embarazada y todo el mundo saba que el nio no era mo. Steve se acerc a
ella con una cojera apenas apreciable. No solo tuve que afrontar la prdida de una
pierna y de mi esposa, sino que tambin tuve que aceptar que me haba sido infiel
con un colega mo del ejrcito.
Oh, Dios mo, lo siento, Steve!
No lo sientas. Mi vida fue un infierno durante un tiempo, pero ahora est
bien. A veces tienes que probar la hiel para apreciar el azcar.
Meg se pregunt si aquello era algn tipo de refrn del ejrcito.
Steve le cogi la mano.
Pero no puedes apreciar el azcar hasta que sueltas toda la hiel. Le acarici
la cara interna de la mueca con el pulgar y a Meg se le eriz el vello del brazo. Lo
que hicieron tus padres no tiene nada que ver contigo. T eras una nia. Lo mismo
que el hecho de que mi esposa se acostara con mi colega no tiene nada que ver
conmigo. En realidad, no. Si ella era infeliz porque me haba ido, existan maneras
ms honestas de resolver la situacin. Si tu madre era infeliz porque tu padre tena
los amorosos, tambin haba otras maneras de resolver eso. Lo que hizo mi esposa
no fue culpa ma. Igual que lo que hizo tu madre no fue culpa tuya. No s t, Meg,
pero yo no pienso pagar los torpes errores de los dems durante el resto de mi vida.
Yo tampoco quiero.
Le apret la mano y de algn modo Meg sinti ese apretn en el corazn.
Entonces no lo hagas. La atrajo hacia l y le puso la mano en el cuello. De
una cosa estoy seguro: de que no puedes controlar lo que los dems dicen y hacen.
Pareces Mick. l cree que no puedo superar el pasado porque habito en l.
Meg volvi la cara hacia la palma de la mano de Steve.
Tal vez necesitas algo en tu vida que te aparte la mente del pasado.
Cuando estuvo casada con el padre de Travis, no dejaba que el pasado la
importunara tanto como le molestaba aquellos das.
Tal vez necesites a alguien.
Tengo a Travis.
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RACHEL GIBSON
Adems de tu hijo. Baj la cara y habl muy cerca de los labios de ella.
Eres una mujer muy hermosa, Meg. Debera haber un hombre en tu vida.
Ella abri la boca para hablar, pero no pudo recordar lo que iba a decir. Haca
bastante tiempo que un hombre no le deca que era hermosa. Mucho tiempo que no
besaba a nadie ms que a su hijo. Apret la boca contra la de Steve y l la bes. Un
beso clido y delicado que pareci durar eternamente baado por la luz del sol que
se derramaba dentro de la cocina.
Hace mucho tiempo que quera hacer esto dijo Steve cuando acab,
cogindole la cara entre las rudas manos.
Meg se lami el labio superior y sonri. La haca sentir hermosa y deseada.
Algo ms que una simple camarera, una madre y una mujer que rozaba los cuarenta.
Cuntos aos tienes, Steve?
Treinta y cuatro.
Soy seis aos mayor que t.
Y eso es un problema?
Meg neg con la cabeza.
Para m no, pero poda serlo para ti.
La edad no es un problema. Desliz las manos por la espalda de Meg y la
atrajo hacia su pecho. El problema ser pensar en el modo de decirle a Mick que
quiero a su hermana.
Meg sonri y le abraz. Saba que haba un montn de cosas que Mick se
guardaba para s. La ms reciente: su relacin con Maddie Jones.
Deja que lo adivine solo.
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RACHEL GIBSON
Captulo 17
Maddie estaba acurrucada en la cama. No tena energa para levantarse. Se
senta agotada y vaca de todo salvo de la bola de arrepentimiento que se le haba
formado en el estmago. Se arrepenta de no habrselo dicho a Mick antes. Si le
hubiera contado quin era en realidad la primera noche que entr en Mort, nunca
habra aparecido en su puerta con trampas para ratones ni juguetes para gatos.
Nunca le habra acariciado ni besado, y nunca se habra enamorado de l.
Bola de nieve subi a la cama y se acerc con mucho cuidado a la cara de
Maddie.
Qu ests haciendo? Le pregunt a la gata con la voz ronca de la emocin
que la haba consumido toda la noche. Ya sabes que no me gusta el pelo de gato.
Esto va completamente contra las reglas.
Bola de nieve avanz muy despacio por debajo de las mantas, luego sac la
cabeza justo debajo de la barbilla de Maddie. Su pelo fino le hizo cosquillas en el
cuello.
Miau.
Tienes razn. A la mierda las reglas!
Acarici el pelo de la gata mientras los ojos se le inundaban de lgrimas. Haba
llorado tanto la noche anterior que le sorprenda que le quedara algo de agua en el
cuerpo, que no estuviera deshidratada por completo y arrugada como una pasa.
Maddie se tumb boca arriba y mir las sombras que se formaban en el techo.
Poda haber vivido toda la vida siendo perfectamente feliz si nunca se hubiera
enamorado. Habra sido feliz sin conocer jams el torrente de dopamina, la angustia
desgarradora y la desesperacin de haber amado y haberlo perdido. Lord Tennyson
se equivocaba; era mejor no haber amado. Maddie habra preferido no haberle
amado, que amar a Mick y luego perderlo.
No estoy herido haba dicho l, estoy asqueado. Poda aceptar el enfado
e incluso el odio que vio en sus ojos, pero el asco? Eso le doli en lo ms hondo. El
hombre al que amaba, el hombre que no solo le acariciaba el cuerpo sino el corazn,
estaba asqueado de ella. Saber cmo se senta Mick le haca querer acurrucarse y
taparse la cabeza hasta que dejara de dolerle.
A eso de las doce empez a dolerle la espalda, as que cogi a la gatita y una
colcha y sali de la cama. Se tumb con Bola de nieve en el sof y se qued viendo la
televisin con la mente ausente todo el da e incluso por la noche. Hasta vio Kate y
Leopold, una pelcula que odiaba porque nunca haba comprendido por qu una
mujer en su sano juicio saltara de un puente por un hombre.
Sin embargo, esta vez el hecho de que no le gustara la pelcula no impidi que
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RACHEL GIBSON
llorase como una Magdalena. Despus de Kate y Leopold, vio reposiciones de Meerkat
Manor y Project Runway. Cuando no lloraba por Leopold, los pobres Meerkat o los
abominables pantalones de rockero de Jeffrey, pensaba en Mick. En lo que haba
dicho, la cara que haba puesto al decirlo y en lo que le dijo de que su padre pensaba
dejar a su madre por Alice. Alice estaba en lo cierto sobre los sentimientos de Loch.
Quin lo habra pensado? Maddie no, ni tampoco es que pensara en ello, pero dado
el historial de Alice con los hombres, sobre todo con los hombres casados, y el
historial de Loch con las mujeres, Maddie haba descartado esa posibilidad.
El razonamiento de Rose sobre lo que haba hecho era un caso tpico de prdida
de control y de sensacin de prdida del yo. El tpico mecanismo de si yo no puedo
tenerte, nadie ms te tendr que tanto se haba analizado, estudiado y repetido a
travs de la historia.
Era muy sencillo y lo haba tenido delante de las narices todo el tiempo. Saber la
verdad hara que le resultara ms fcil escribir el libro, pero en el terreno personal, en
realidad no cambiaba nada. Su madre segua habiendo tomado una mala decisin
que haba acabado con su vida. Tres personas haban muerto y tres nios se haban
quedado desconsolados. El motivo en realidad no importaba nada.
A eso de la medianoche se qued dormida y se despert a la maana siguiente
sintindose peor que nunca. Jams haba sido una quejica ni una llorona. Porque
haba aprendido a una tierna edad que quejarse y llorar y sentir lstima por uno
mismo no llevaba a ninguna parte. Aunque continuara sintindose como un animal
muerto en la carretera, desde el punto de vista emocional, se dio una ducha y se
dirigi a su despacho. Quedarse all tumbada sintindose fatal no le ayudara a
acabar el trabajo. Aquel era el inconveniente de escribir libros; ella era la nica que
poda hacerlo.
Tena la cronologa colgada en la pared y ya estaba todo listo. Se sent y
empez a escribir:
A las tres de la tarde del nueve de julio, Alice Jones se puso una blusa blanca y
una falda negra y se roci de perfume barato las muecas; era el primer da de su
nuevo trabajo en Hennessy y quera causar buena impresin. Hennessy haba sido
construido en 1925, durante la ley seca, y la familia haba prosperado vendiendo
alcohol etlico en la trastienda...
A eso de las doce, Maddie se levant para preparar el almuerzo, dio de comer a
Bola de nieve y cogi una Coca-Cola light. Estuvo escribiendo hasta la media noche,
luego cay rendida en la cama y se despert a la maana siguiente con Bola de nieve
bajo las mantas y acurrucada bajo su barbilla.
Esto es una mala costumbre le dijo a su gata. Bola de nieve ronrone, fue
un sostenido parloteo amoroso, y Maddie no tuvo valor para echar a la gata de la
cama.
Durante las semanas siguientes, Bola de nieve desarroll otras malas
costumbres. Insisti en dormir en el regazo de Maddie mientras ella escriba o
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RACHEL GIBSON
pasearse por la mesa y jugar con los clips, bolgrafos y blocs de notas adhesivas.
Maddie se mantuvo ocupada, escribiendo diez horas al da, descansando de vez
en cuando en la terraza trasera para notar el sol en la cara antes de volver al trabajo,
hasta que caa rendida de cansancio en la cama. Durante aquellos momentos en los
que no pensaba en su trabajo, su mente siempre volva a Mick. Se preguntaba qu
estara haciendo, a quin estara viendo. l haba dicho que no iba a pensar en ella, y
le crea. Si haba conseguido no pensar en el pasado, no pensar en ella le resultara
an ms fcil.
En las ocasiones en que su mente no estaba ocupada por el trabajo, recordaba
las conversaciones que haban mantenido, la comida en Redfish y las noches que
haba pasado en su cama.
Le habra gustado poder odiar a Mick, e incluso que le desagradase. De haber
podido, le habra resultado mucho ms fcil. Intentaba recordar todas las cosas feas y
malas que haba dicho la noche en que le cont quin era ella, pero no poda odiar a
Mick. Lo amaba y estaba bastante segura de que lo amara siempre.
En el aniversario de la muerte de su madre, se pregunt si Mick estara solo,
recordando la noche que haba cambiado sus vidas, si se sentira triste y solo igual
que ella. Cuando el reloj dio un minuto despus de la medianoche, su corazn se
hundi al darse cuenta de que haba estado agarrndose a la minscula brizna de
esperanza de que apareciera en su porche. Pero no apareci y se vio obligada a
aceptar otra vez que el hombre al que amaba no la corresponda.
El ltimo da de agosto, se puso unos pantalones cortos caqui y una camiseta
sin mangas y se llev a Bola de nieve a su cita con el veterinario. Dejar a la gatita en
las grandes manazas del doctor Tannasee le resultaba ms traumtico de lo que
Maddie estaba dispuesta a admitir. No quiso hacer caso a la sensacin de
aprehensin que sinti al salir de la consulta sin la enloquecida, dentona y tramposa
bola de pelo blanco y se vio obligada a afrontar un hecho impensable. De algn
modo, Maddie se haba convertido en una persona amante de los gatos.
Cuando regres, la casa le pareci intolerablemente silenciosa y vaca, y se
oblig a trabajar unas cuantas horas antes de salir a la terraza para hacer una pausa
al aire libre y tomar el sol. Se sent en un silln Adirondack y orient la cabeza hacia
el sol. Los vecinos de al lado, los Allegrezza, estaban en su terraza, riendo, hablando
y preparando una barbacoa.
Maddie, ven a ver a las gemelas le grit Lisa.
Maddie se levant e hizo inventario rpidamente, pero no vio ni rastro de un
Hennessy. Las chancletas negras le azotaban los pies mientras cruzaba la corta
distancia que le separaba de la casa de los vecinos.
Envueltas como burritos, las dos en el mismo cochecito de bebs, a la sombra de
un gran pino ponderosa, Isabel y Lilly Allegrezza dorman, ajenas al barullo que las
rodeaba. Las nias tenan el cabello negro brillante, como su padre, y las caras ms
delicadas que Maddie haba visto en su vida.
A que parecen muequitas de porcelana? pregunt Lisa.
Maddie asinti.
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Claro que no. Se despidi y se fue a casa. La casa estaba demasiado tranquila y
se fue a Value Rite Drug a hacer tambin ella un poco de nido. Ya era hora de que
Bola de nieve tuviera un transportn como era debido y planeaba buscar una cama
mejor para la gatita. Era obvio que la caja de Amazon no era la maravilla del diseo.
Pero Maddie no contaba con que la zona estuviera en plena celebracin del da
de los Fundadores. Recordaba vagamente haber visto algo sobre eso en algn sitio,
pero lo haba olvidado por completo. Tard media hora en recorrer el trayecto desde
su casa hasta Value Rite Drug, que normalmente era de diez minutos. El
aparcamiento estaba lleno de coches de la feria de artes y oficios del da de los
Fundadores, que se celebraba en el parque del otro lado de la calle.
Maddie tuvo que dar vueltas en crculo al aparcamiento como un buitre hasta
que por fin encontr un lugar vaco. Normalmente no se habra molestado, pero se
imagin que tardara otra media hora en llegar a casa.
Una vez en la tienda, encontr una camita para gatos, pero no encontr ningn
transportn. La meti en el carro, junto con un juguete y un DVD para gatos cuyo
metraje estaba lleno de pjaros, peces y ratones. Le daba un poco de vergenza
comprar un DVD para un gato, pero se imagin que Bola de nieve se mantendra
alejada de los muebles si se quedaba hipnotizada mirando un pez.
Mientras estaba en la tienda, hizo acopio de papel higinico, jabn para la
lavadora y su ms secreta indulgencia: el Weekly News of Universe. Le encantaban las
historias sobre saltamontes de veintids kilos y de mujeres que estaban esperando un
beb del Yeti, pero sus historias favoritas eran siempre las apariciones de Elvis. Dej
caer la revista en blanco y negro dentro del carrito y se dirigi al pasillo de las cajas.
Carleen Dawson estaba trabajando en la caja cinco cuando Maddie puso sus
compras en la cinta.
He odo que es usted la hija de Alice, o es solo un rumor como eso de que
Brad Pitt vena a la ciudad?
No, eso es cierto. Alice Jones era mi madre.
Maddie hurg en el bolso y sac la cartera.
Yo trabaj con Alice en Hennessy.
S, lo s dijo, y se prepar para las prximas palabras de Carleen.
Era una buena chica. Me gustaba.
La sorpresa curv los labios de Maddie en una sonrisa.
Gracias.
Carleen registr todo y lo meti, salvo la cama, en una bolsa.
No debi tontear con un hombre casado, pero no mereca lo que Rose le hizo.
Maddie pas la tarjeta y entr el nmero de identificacin personal.
En eso estoy de acuerdo.
Pag la compra y sali de Value Rite sintindose mucho mejor que cuando
entr. Lo meti todo en el maletero del coche y decidi que ya que estaba all, ira a
echar un vistazo a la feria de artes y oficios. Se puso las grandes gafas de sol negras,
cruz la calle y entr en el parque. Nunca haba estado en una feria de artes y oficios,
sobre todo porque no se ocupaba mucho de la decoracin.
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RACHEL GIBSON
En el puesto de Pronto Pup, derroch en un corn dog con extra de mostaza. Vio
a Meg y a Travis con un hombre alto y calvo que llevaba una camiseta que deca:
SPARROW ES MI COLEGA PIRATA. Enseguida se fij en que Mick no estaba con ellos, y
esper a que pasaran antes de dirigirse al tenderete de PAWS a mirar collares para
mascotas, ropa para mascotas y comederos. La otomana rosa de princesa gatuna era
excesiva, pero encontr un transportn en forma de bolsa de bolos. Era roja, con
corazones blancos y forrada de piel negra. Tambin tenan bolsillos a juego para
guardar premios. Encarg una cueva de tres pisos y una caja para excrementos
elctrica, que se las entregaran la prxima semana. El transportn se lo llev con ella
para poder llevar a Bola de nieve a casa al da siguiente.
Se colg el transportn del hombro y tir el palito del corn dog al salir del
tenderete. Al doblar a la derecha junto al puesto de Mr. Pottery, prcticamente se dio
de bruces contra el pecho de Mick Hennessy. Mir la camiseta azul que le cubra el
amplio pecho, subi por el cuello que tanto haba besado, la barbilla obstinada y la
presin enojada de la boca, y sigui subiendo hasta los ojos tapados por las gafas de
sol. Se le aceler el corazn, le dio una punzada, y not una oleada de calor en todo
el cuerpo. Su primer instinto fue huir de la ira que emanaba Mick, pero en lugar de
eso se las arregl para saludarle de manera agradable.
Hola, Mick.
Maddie respondi frunciendo el ceo.
Examin el rostro de Mick, alimentando imgenes de l en un lugar solitario de
su interior, imgenes del cabello negro acaricindole las cejas y del morado del
pmulo.
Qu te ha pasado en la cara?
Mick sacudi la cabeza.
No tiene importancia.
No vas a presentarme a tu amiga? pregunt Darla, la lanzadora de bragas,
que estaba de pie a su lado.
Hasta aquel momento, Maddie no se haba dado cuenta de que estaban juntos.
El pelo de Darla estaba tan frito como siempre, llevaba una de sus camisetas sin
mangas, brillante, y unos tejanos dolorosamente ceidos.
Darla, esta es Madeline Dupree, pero en realidad se llama Maddie Jones.
La escritora?
S. Maddie se ajust el transportn de gato en el hombro. Qu estaba
haciendo Mick con Darla? No caba duda de que se mereca algo mejor.
J.W. me dijo que haba odo que intentabas exhumar a los Hennessy y a tu
madre.
Joder reneg Mick.
Maddie mir a Mick, luego volvi a dirigir su atencin hacia Darla.
Eso no es verdad. Nunca hara tal cosa.
Mick sac unas cuantas monedas del bolsillo y se las dio a su acompaante.
Por qu no te adelantas al puesto de la cerveza? Yo ir enseguida.
Te va bien una Budweiser? pregunt Darla despus de coger el dinero.
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RACHEL GIBSON
Muy bien.
Cunto tiempo ms vas a quedarte en la ciudad? dijo Mick en cuanto
Darla se alej.
Maddie se encogi de hombros y mir el gran trasero de Darla desparecer entre
la muchedumbre.
No puedo decirlo. Volvi a mirar la cara del hombre que haca que el
corazn le latiese en la garganta. Por favor, dime que no ests saliendo con Darla.
Ests celosa?
No, estaba furiosa. Furiosa de que l no la amara. Furiosa de que ella siempre lo
amara. Furiosa de que una parte de su ser quisiera arrojarse a sus brazos como una
colegiala desesperada y suplicarle que la amara.
Me tomas el pelo? Celosa de una pedorra descerebrada? Si quieres
ponerme celosa, intenta salir con alguien que tenga la mitad de cerebro que ella y un
mnimo de clase.
Mick entorn los ojos.
Al menos no va por ah pretendiendo ser alguien que no es.
S, lo pretenda. Iba por ah pretendiendo que usaba la talla diez, pero Maddie
no quiso hacer ese comentario en mitad de un parque abarrotado, porque ella tena
un mnimo de clase.
No todo lo que sale de su boca es una mentira dijo Mick con una voz
apenas audible con todo aquel ruido de fondo.
Cmo lo sabes? Ni siquiera te quedas el tiempo suficiente para llegar a
conocer a alguien.
Crees que me conoces muy bien.
S que te conozco. Probablemente mejor que ninguna otra mujer, y apostara
a que soy la nica a la que has conocido de verdad.
Mick neg despacio con la cabeza.
Yo no te conozco.
Maddie mir fijamente a sus gafas de sol.
S me conoces, Mick.
Saber cul es tu postura sexual favorita no es lo que yo llamara conocerte.
Mick quera reducir solo a sexo lo que haba habido entre los dos. Tal vez
empezara de aquel modo, pero se haba convertido en mucho ms que eso. Al menos
para ella. Avanz un paso y se puso de puntillas. Estaba tan cerca de l que poda
notar el calor de su piel a travs de la camisa. Tan cerca, que estaba segura de or el
latido de su corazn mientras le deca al odo:
Conoces mucho ms de m que si me gusta estar encima o debajo. Conoces
ms que el olor de mi piel o el sabor que dejo en tu boca. Cerr los ojos y aadi:
Me conoces, solo que no puedes asumir quin soy.
Y sin decir ms se dio media vuelta y lo dej all plantado. No poda decir que
el primer encuentro con Mick hubiera ido bien, pero al menos le obligara a pensar en
ella.
En lugar de salir pitando del parque e irse a casa para evitar encontrarse con
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RACHEL GIBSON
Mick otra vez, se oblig a tomarse su tiempo. Haba estado deprimida unas cuantas
semanas, pero ahora estaba mejor, ms fuerte despus de tener el corazn roto. Se
detuvo en el puesto de Mad Hatter y en el tenderete de Spoon Man. El seor Spoon
Man venda todo tipo de artilugios, desde joyas hasta relojes, hechos con cucharas, y
Maddie compr una campanilla que pens que quedara bien en la terraza de atrs.
Meti la campanilla en el transportn del gato y sali del parque, pero como un
clip atrado por un imn, su mirada fue atrada hacia el puesto de la cerveza y hacia
el hombre que estaba de pie en la entrada. Solo que esta vez Mick no estaba con
Darla. Tanya King, con su cuerpo pequeo y sus ropas pequeas, estaba delante de
l, y l inclinaba la cabeza mientras escuchaba cada una de sus palabras. Tena la
mano en el pecho y las comisuras de la boca esbozaron una sonrisa cuando ella le
dijo algo.
No pareca estar pensando en Maddie en absoluto, y de repente ya no se sinti
ms fuerte despus de tener el corazn roto.
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RACHEL GIBSON
Darla no era la nica tonta del culo. Maddie desapareci al cruzar la calle y
volvi a mirar a Tanya. Estaba hablando de... algo.
Mi nuevo entrenador es brutal, pero consigue resultados.
Ah, s! El entrenamiento fsico de Tanya. No caba duda, Tanya tena un buen
cuerpo. Era una lstima que la mano que Tanya le haba puesto en el pecho no
provocase ninguna reaccin en su cuerpo. Necesitaba una distraccin. Sus esfuerzos
por olvidar a Maddie, por quitrsela de la cabeza y no pensar en ella, no estaban
funcionando.
Tal vez Tanya era exactamente lo que necesitaba.
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RACHEL GIBSON
Captulo 18
La noche antes de la boda de Clare, las cuatro amigas se reunieron en la casa de
Maddie en Boise. Se sentaron en el saln de Maddie, delante de la chimenea hecha
con piedra del ro. La casa de Boise estaba amueblada en tonos marrones y beiges, y
haca un momento Maddie haba descorchado una botella de Mot. Las cuatro
mujeres levantaron las copas de champn y brindaron por la futura felicidad de
Clare con su novio Sebastian Vaughan.
Haca poco ms de un ao, las cuatro estaban solteras. Ahora Lucy estaba
casada y Clare estaba a punto de casarse. Adele continuaba pensando que le haban
echado una maldicin con todas aquellas citas espantosas, y Maddie se haba
enamorado y le haban roto el corazn. Adele era la nica de las cuatro cuya vida no
haba cambiado de una manera drstica. Aunque Maddie ya haba confiado a sus
amigas lo que senta por Mick, aquella era la noche de Clare, no una fiesta para
compadecerse de Maddie. Haca una semana desde que haba visto a Mick en el
parque con Tanya, y recordarlo an la pona enferma.
Mi madre ha invitado a medio Boise a la boda. Ha estado en sil... Clare hizo
una pausa y se inclin a su izquierda para mirar detrs de la silla de Maddie. Hay
un gato en tu casa.
Maddie se dio media vuelta y mir a Bola de nieve, que se saltaba a la torera las
reglas y suba a las tapiceras satinadas. Maddie dio unas palmadas y se puso de pie.
Bola de nieve.
La gata mir a Maddie y baj al suelo.
Conoces a ese gato? le pregunt Adele.
Ms o menos la he adoptado.
Ms o menos?
Lucy se inclin hacia delante.
T odias a los gatos.
Lo s.
Clare se tap los labios con dos dedos.
Le has puesto Bola de nieve a tu gata. Qu monada!
Eso es impropio de ti aadi Lucy.
Adele lade la cabeza y la mir preocupada.
Te encuentras bien? Te vas unos meses y vuelves con un gato. Qu ms has
estado haciendo en Truly que no sepamos?
Maddie levant la copa y se acab el champn.
Nada.
Lucy enarc una ceja de sospecha.
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RACHEL GIBSON
Cmo va el libro?
La verdad es que bastante bien respondi con sinceridad. Ya debo de
haber escrito ms de la mitad.
La siguiente mitad sera la ms dura. La parte en la que tendra que escribir
sobre la noche en que muri su madre.
Qu tal Mick Hennessy? pregunt Adele.
Maddie se levant y se acerc a la mesa de caf.
No lo s. Se sirvi ms champn. No me habla.
Le contaste por fin quin eres en realidad?
Maddie asinti y rellen las copas de sus amigas.
S, se lo dije, y no se lo tom demasiado bien.
Al menos no te acostaste con l.
Maddie apart la mirada y dio un trago.
Oh, Dios mo! exclam Clare. Abandonaste la abstinencia con Mick
Hennessy?
Maddie se encogi de hombros y se sent.
No pude evitarlo.
Adele asinti.
Tiene un polvo.
Muchos hombres tienen un polvo. Lucy dio un sorbo mientras estudiaba a
Maddie. Frunci el ceo. Ests enamorada de l.
Eso no importa. l me odia.
Estoy segura de que eso no es verdad. Nadie puede odiarte dijo Clare, la
ms bondadosa de las cuatro.
Ante una mentira tan flagrante, Maddie no pudo evitar sonrer, mientras Lucy
se atragantaba con el champn.
Adele se recost hacia atrs y se ech a rer.
Maddie Jones tiene un gato y se ha enamorado. Las ranas estn criando
oficialmente pelo!
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RACHEL GIBSON
Dice que no ama a Rose, y va a decirle que no quiere vivir ms con ella. Tambin he
odo eso antes. Quiero creerlo. No, le creo!! Solo espero que no est mintiendo. S
que quiere a sus hijos. Habla mucho de ellos. Le preocupa que cuando le diga a su
mujer que quiere divorciarse los hijos tengan que ser testigos de una escena. Teme
que le tire cosas o haga alguna locura, como prenderle fuego al coche. Me preocupa
que haga dao a Loch y se lo he dicho. l se ha echado a rer y ha dicho que Rose
nunca hara dao a nadie.
Mick levant la mirada de la botella que tena en la mano hacia la mujer que
entraba por la puerta principal. Dej la Corona sobre la barra y la observ mientras
avanzaba entre las mesas. El bar estaba bastante vaco, incluso para un lunes por la
noche.
El pelo se le rizaba sobre los hombros como la primera vez que la vio, y llevaba
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RACHEL GIBSON
un suter negro holgado que ocultaba las maravillas de su cuerpo. Llevaba una caja
debajo del brazo. No la haba visto desde el da de los Fundadores, cuando le dijo
que l no poda asumir la verdad sobre ella. Tena razn. No poda, pero eso no
significaba que no la echara de menos cada puto da. No significaba que no se la
comiera con la mirada. Intentar olvidar no haba funcionado. Nada haba
funcionado.
Hola, Mick dijo ella, por encima de Trace Adkins en la gramola. Su voz
lleg hasta l como coac caliente.
Maddie.
Puedo hablar contigo en privado?
Mick se pregunt si haba ido a despedirse y cmo se sentira al respecto.
Asinti y los dos fueron a su oficina. El hombro de Maddie le roz, aadiendo
urgencia a la clida mezcla que empezaba a propagarse por su carne. Deseaba a
Maddie Jones. La deseaba con locura, quera saltar sobre ella y comrsela. Maddie
cerr la puerta y las ganas aumentaron. Se coloc detrs de la mesa, lo ms alejado
de ella posible.
Tal vez tendras que dejar la...
Por favor, djame hablar le interrumpi levantando la mano. Tengo algo
que decirte y luego me ir. Trag saliva con dificultad y le mir directamente a los
ojos. La primera vez que recuerdo haber tenido miedo fue a los cinco aos. No voy
a hablarte del miedo que se tiene a Halloween o al coco. Estoy hablando de un miedo
mortal.
Un ayudante del sheriff me despert para decirme que mi ta abuela vena a
buscarme y que mi madre haba muerto. No entend lo que haba pasado. No entend
por qu mi madre se haba ido, pero supe que nunca volvera. Llor tanto que vomit
en el asiento trasero del Cadillac de mi ta abuela Martha.
l tambin recordaba aquella noche. Recordaba el asiento trasero del coche de
polica y a Meg sollozando a su lado. Qu sentido tena recordarlo?
Cuando te conoc prosigui ella, no esperaba que me gustases, pero me
gustaste. En realidad no esperaba que me gustaras tanto que acabara en la cama
contigo, pero lo hice. No esperaba enamorarte de ti, pero me enamor. Saba desde el
principio que tena que habrtelo dicho en cien ocasiones distintas. Saba que era lo
que deba hacer, pero tambin saba que te perdera si te lo contaba. Saba que
cuando te lo contara, t me dejaras y nunca volveras. Y eso es lo que sucedi.
Maddie dej una caja de papel Xerox encima de su mesa.
Quera que tuvieras esto. Para escribir este libro me traslad a Truly, y quiero
que lo leas. Por favor. Mir la caja. El disco est dentro, y lo he borrado de mi
ordenador. Es la nica copia. Haz lo que quieras con las dos cosas. Tralos, aplstalos
con tu furgoneta o qumalos en una hoguera. De ti depende.
Volvi a mirarlo con sus ojos castaos firmes y serenos.
Espero que algn da puedas perdonarme. No porque personalmente
necesite tu perdn, que no lo necesito, sino porque he aprendido algo en los ltimos
meses, y es que solo porque te niegues a reconocer algo, te niegues a mirarlo o a
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pensar en ello, no significa que no est all, que no te afecte ni afecte a las elecciones
que haces en tu vida.
Se humedeci los labios.
Yo he perdonado a tu madre. No porque la Biblia me diga que debo
perdonar. Supongo que no soy una buena cristiana, porque no soy tan magnnima.
La perdono porque, al perdonarla, me libero de la rabia y la amargura del pasado, y
eso es lo que quiero para ti.
He pensado en lo que he hecho desde que me traslad a Truly, y lamento
haberte hecho dao, Mick, pero no lamento haberte conocido, ni haberme enamorado
de ti. Amarte me ha roto el corazn y me ha causado dolor, pero me ha convertido en
mejor persona. Te quiero, Mick, y espero que algn da encuentres a alguien a quien
puedas amar. Te mereces ms que una vida con una serie de mujeres que te importan
muy poco y a las que tampoco importas demasiado. Amarte me ha enseado eso. Me
ense cmo es amar a un hombre, y espero que algn da pueda encontrar a alguien
que me ame de esa manera que t no puedes, porque me merezco ms que una serie
de hombres a los que en realidad les importo muy poco. Repas el rostro de Mick
con la mirada y volvi a mirarle a los ojos. He venido esta noche a darte el libro y
porque quera decirte adis.
Te vas? Supo cmo se sentira al decirle adis.
S. Tengo que irme.
Era mejor que se fuera, daba lo mismo que se sintiera como si volviera a
arrancarle el corazn del pecho.
Cundo?
Maddie se encogi de hombros y se encamin hacia la puerta.
No lo s. Pronto. Mir por encima del hombro una ltima vez y dijo:
Adis, Mick. Que tengas una buena vida!
Se march y lo dej con el olor de su piel en el aire y un gran vaco en el
corazn. La chaqueta roja que llevaba la noche en que entr en su oficina con un
vestido sin espalda an colgaba de una percha detrs de la puerta. Saba que an ola
a fresas.
Se sent en la silla e inclin la cabeza hacia atrs. Pens en el viejo borracho de
Reuben Sawyer, que llevaba tres dcadas sentado en un taburete de bar, triste,
pattico e incapaz de superar el dolor por la prdida de su esposa. Mick no era tan
pattico, pero comprenda al viejo Reuben como no lo haba comprendido antes de
amar a Maddie Jones. El an no empinaba el codo. Tena dos bares y saba adnde
llevaba ese camino, pero se haba metido en alguna que otra pelea. Pocos das antes
de ver a Maddie en el parque, haba sacado de Mort a los chicos Finley de una patada
en el culo. Normalmente llamaba a la poli para que se ocupara de ese surtido de
gilipollas y lerdos pirados, pero aquella noche se encarg l mismo de Scoot y de
Wes. Nadie haba acusado nunca a los Finley de ser listos, pero eran pendencieros y
el camarero tuvo que ayudar a Mick a echarlos a empellones al callejn, donde
prosigui una demoledora batalla campal. De esas de las que Mick no disfrutaba
desde secundaria.
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Mick se rasc las sienes y se sent hacia delante. Desde la noche en que
descubri quin era Maddie en realidad, las estaba pasando putas y no saba cmo
salir de aquello. Su vida pareca una sucesin de das desgraciados. Pensaba que las
cosas mejoraran, pero su vida no iba a mejor, y no saba qu hacer al respecto.
Maddie era quien era, y l era Mick Hennessy, y por mucho que le amara, la vida real
no era una peli de esas hechas para la televisin del canal femenino que a Meg le
gustaba ver.
Se inclin hacia delante y acerc la caja de Xerox. La destap y mir en el
interior el disco naranja y una pila de papel. En la primera pgina, escrito en un
cuerpo de letra grande se lea: hasta que la muerte nos separe.
Maddie haba dicho que aquella era la nica copia. Por qu habra de drsela a
l? Por qu tomarse tantas molestias y pasar tanto tiempo haciendo algo, para luego
drselo a l cuando lo haba terminado?
No quera leerlo. No quera que se lo tragase el pasado. No quera leer nada
acerca de su padre infiel, de su madre enferma y de la noche en que ella se pas de la
raya. No quera ver las fotografas ni leer los informes de la polica. Ya haba pasado
por ello una vez y no se senta como para revisitar el pasado, pero mientras coga la
tapadera para volver a cerrar la caja, llam su atencin la primera frase.
Te prometo que esta vez ser diferente, nena. Alice Jones ech un vistazo a
su pequea hija y luego volvi fijar la mirada en la carretera. Truly te va a
encantar. Se parece un poco al cielo y ya va siendo hora de que Jess nos ayude a
encontrar una vida mejor.
Pero la nena no dijo nada. Ya haba odo aquello antes...
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cubierto de barba como todas las veces que se haba quedado hasta tarde haciendo el
amor. Abri la puerta y vio que llevaba la caja de Xerox en la mano. El corazn le dio
un vuelco. Todo ese trabajo y l no lo haba ledo.
No vas a invitarme a entrar?
Abri la puerta y la cerr despus de que entrara. Llevaba un forro polar negro
North Face y, bajo la barba de un da, tena las mejillas sonrosadas por el fro de la
maana. La sigui hasta el saln, transportando consigo su olor y el olor del aire de
octubre por toda la casa. Le encantaba aquel olor y lo haba echado de menos.
Tu gata est viendo la televisin?
Su voz tambin era algo ronca.
Por el momento.
Mick dej la caja sobre la mesa de caf.
He ledo tu libro.
Maddie mir el reloj de encima del televisor solo para asegurarse de la hora que
era. Se lo haba dado para que lo leyera y lo destruyera porque lo amaba, y
probablemente l lo haba ledo por encima.
Qu rpido!
Lo siento.
No lo sientas. Algunas personas leen muy deprisa.
Mick sonri, pero la sonrisa no lleg hasta sus ojos azules ni marc sus
hoyuelos.
No. Siento lo que mi madre le hizo a la tuya. No creo que nadie de mi familia
se haya disculpado nunca. Estbamos demasiado obsesionados por lo que nos hizo a
nosotros, como para pararnos a pensar en lo que te hizo a ti.
Maddie parpade.
Oh, no tienes que disculparte! consigui exclamar sorprendida. T no
hiciste nada malo.
Mick se ri sin ganas.
No me lo pongas tan fcil, Maddie. He hecho un montn de cosas mal. Se
desabroch la cremallera de la chaqueta, llevaba el mismo polo de Mort que vesta la
noche anterior; seguro que deba de tener docenas de polos. Creer que si no
pensaba en lo que haba ocurrido en el pasado no me molestara ni me afectara fue
una estupidez. Si realmente lo hubiera superado, no me habra importado quin
fueras. Me habra sorprendido y puede que hasta me hubiera asustado, pero no me
habra importado.
Pero le importaba, tanto que la haba apartado de su vida.
Me he pasado toda la noche leyendo tu libro. Al principio no quera leerlo
porque pensaba que sera una larga lista de trapos sucios sobre mis padres, rematada
con fotos macabras, pero no lo era.
Maddie sinti deseos de acariciarlo, acariciarle el pecho con las manos y
descansar la cara en su cuello.
Intent ser imparcial.
Has sido sorprendentemente imparcial. Si tu madre hubiera disparado a la
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ma, yo no s si habra sido tan imparcial. Not una extraa conexin con mis padres,
con mi vida de nio, y comprend cmo todo se fue poniendo tan feo. Comprend
que no siempre tienes una segunda oportunidad para hacer bien las cosas.
Sinti deseos de que l la acariciara, de que le cogiera la cara con las manos y
bajara la boca hasta la suya. Pero Mick tena los dedos metidos en los bolsillos de los
tejanos.
Cuando te vi en el parque, dije que no te conoca, pero era una mentira. Te
conozco. S que eres divertida e inteligente y que te congelas en cuanto baja un poco
la temperatura. S que te encanta el pastel de queso, pero que en lugar de comerlo te
untas con una crema que huele a pastel. S que tienes un problema con la gente que
te dice lo que tienes que hacer. Y s que quieres que todo el mundo crea que eres una
mujer dura, pero recogiste a esa gatita de dientes salidos y le diste un hogar. Todo lo
que s de ti me hace quererte ms.
Maddie percibi en el corazn aquel dolor familiar y baj la mirada,
desconfiando de la emocin que se expanda por su pecho.
Desde que volv a Truly dijo Mick, me he sentido como si estuviera
anclado en un lugar, sin poder moverme, pero no estaba quieto, estaba esperando.
Creo que te estaba esperando a ti.
Maddie not un ligero escozor en los ojos y se mordi el labio superior.
Cuando estoy contigo, siento una calma que no haba sentido nunca en mi
vida. Estoy unido a ti y t ests tambin unida a m y es bueno sentir eso. Como si
tuviera que ser as. Te quiero, Maddie, y siento mucho haber tardado tanto en volver
a decrtelo.
Levant la mirada y sonri.
Te he echado de menos.
Mick se ri y por fin aparecieron esos hoyuelos en las mejillas.
No ms que yo a ti. He sido un triste imbcil. La abraz y la alz del
suelo. Nunca cre que la muerte ocurriera por algn motivo dijo mientras la
miraba a la cara, pero en nuestras vidas ha sido distinto, yo no me habra
enamorado de ti.
La fue bajando despacio hasta que sus pelvis se encontraron. l estaba
preparado para el amor, desliz las manos por debajo de la blusa y le acarici la
espalda desnuda.
Mick baj la cabeza y la bes. Maddie recibi con agrado su clida y hmeda
boca. Ms tarde la tomara de la mano y la llevara a su habitacin. Por ahora solo
quera volver a notar sus besos, y era como caminar hacia el sol despus de un fro
invierno, con un alivio que notaba hasta la mdula de los huesos.
Mick se apart y apret su frente contra la de ella.
Desde la primera noche que entraste en Mort, solo he tenido ojos para ti. Solo
poda verte a ti, aunque intentara con todas mis fuerzas mirar hacia otro lado.
Hummm. Ver o tocar? Te vi hablando con Tanya en el parque.
Solo verte. No quera a nadie ms.
Le abraz y entrelaz los dedos a su espalda.
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RESEA BIBLIOGRFICA
RACHEL GIBSON.
Con su primer libro, Simplemente irresistible, Rachel
Gibson entr en el mercado literario prometiendo aportar un
nuevo estilo al gnero romntico. Sus novelas han estado
colocadas entre los diez mejores libros del TOP de la
Asociacin de Escritores Romnticos de Norteamrica y
Confesiones Verdaderas fue galardonado con un RITA a la
mejor novela romntica contempornea del ao.
Los lectores de habla hispana pudimos conocer su trabajo
en el 2003, gracias a Ediciones B y su sello Vergara, que
public Lola lo revela todo. En el 2004, Rachel se convirti en
una de nuestras escritoras favoritas con la divertida y sensual
historia de Jane juega y gana (y su protagonista, Luc).
SERIE ESCRITORAS.
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