Alcoholismo: Tratamiento

farmacolgico y de urgencias
El uso de frmacos en pacientes dependientes a drogas siempre es necesario, ya sea para
tratar el deseo de consumir durante la abstinencia y el impulso y necesidad de consumo
(craving), como para el tratamiento de los otros trastornos mentales y del comportamiento
coexistentes en estos pacientes.
Existen diferentes reas de tratamiento para el problema del consumo abusivo del alcohol y
de las dependencias a las drogas. Se deben dividir tres reas de investigacin del paciente
enfermo, que corresponden a tres categoras de padecimientos relacionados con las drogas.
Primariamente se deben mencionarse los daos causados por el alcohol y las drogas en los
diferentes sistemas del cuerpo humano, que resultan en diferentes patologas, algunas
agudas, otras crnicos, algunas reversibles, otras no. Esto es tratado por las diferentes
especialidades mdicas y la misma incluye el tratamiento de desintoxicacin a las drogas.
Seguidamente en segundo lugar, deben considerarse los problemas mentales primarios, esto
es, aquellos existentes previamente a las intoxicaciones.
Unidos a estos, se presentan como enfermedad secundarias, aquellos derivados del abuso de
alcohol o drogas (por ejemplo: cuadros depresivos, psicosis crnicas y trastornos de la
personalidad, etc.). Por supuesto que en estos la intervencin corresponder al mdico y a
la especialidad de la psiquiatra y la psicologa.
La dependencia al alcohol o a las drogas constituye el padecimiento primario que hay que
tratar y corresponder a los equipos interdisciplinarios especializados en alcoholismo y
adicciones quienes debern determinar las caractersticas de la personalidad del alcohlico
y adicto, as como las de su entorno familiar y social, para elaborar un adecuado
diagnstico y una estrategia de intervencin.
El tratamiento farmacolgico del alcoholismo debe ser un programa beneficioso
interdisciplinario social que incluya desde la desintoxicacin (supresin total y programada
del consumo de alcohol mediante el empleo de estrategias y frmacos para hacerlo de la
forma ms cmoda posible y evitar las complicaciones, potencialmente graves, inherentes a
la abstinencia), hasta la deshabituacin, pasando por la prevencin de recadas y la
reduccin de riesgos y la participacin de ayuda psicosocial y familiar.
Tiene que ser un encuentro tipo integral y contemplar las caractersticas individuales y de
vulnerabilidad de cada paciente. El conocimiento y comprensin de los mecanismos
neurofisiolgicos que tienen en los procesos de dependencia ha permitido durante la ltima
dcada el desarrollo de nuevos frmacos eficaces para algunos fenmenos de la
dependencia alcohlica, como el ansia por el consumo (craving), o la prdida de control
ante la bebida (priming), y han permitido reforzar cada vez ms el abordaje mdico del
alcoholismo, como complemento inseparable de los abordajes psicosociales de la conducta
alcohlica y de las aportaciones que otros frmacos, principalmente los aversivos,
realizaban previamente.
La utilizacin de nuevos frmacos ha incrementado de forma significativa los xitos
teraputicos, y han proporcionado un profundo conocimiento de los procesos adictivos y un
enfoque teraputico ms causal.

Se deben priorizar algunos aspectos sobre la teraputica y tratamiento farmacolgico del

alcohlico las cuales deben ser primeramente, provocar aversin al consumo de alcohol,
utilizando frmacos interdictores, que actan inhibiendo la metabolizacin del acetaldehdo
(disulfiram, cianamida clcica.). Luego disminuir el refuerzo asociado al consumo
alcohlico, bloqueando las acciones tipo opioides del etanol (naltrexona) y los receptores
dopaminrgicos (tiapride). Siguiendo con una reduccin de la intensidad de los sntomas de
abstinencia condicionados a las situaciones de consumo y que incrementan el deseo de
beber (acamprosato.). Continuando con una terapia para elevar la capacidad de control
(naltrexona, serotonrgicos, antipsicticos.). Por ltimo ir disminuyendo la sintomatologa
depresiva, que puede preceder a la recada con antidepresivos.
En la actualidad se sabe que el etanol interacta con determinadas protenas situadas en la
membrana neuronal y que son responsables de la transmisin de seales. No todas las
protenas de la membrana neuronal son sensibles al etanol, pero algunas cascadas de
transduccin de seales son altamente sensibles. Entre los puntos en los que el etanol acta
se encuentran canales inicos, transportadores, receptores, protenas G y protena quinazas.
La interaccin del etanol con sus protenas diana da lugar a cambios en la actividad de
numerosos enzimas y reguladores de la expresin gnica. La determinacin de las protenas
responsables de los efectos del etanol abre la posibilidad de disear frmacos que compitan
con el etanol en lugares lipoflicos especficos, pudiendo as bloquear o revertir
determinados efectos sin alterar la funcin de otras protenas de la membrana neuronal.
La mayor parte de las acciones del etanol se deben a su interaccin con dos receptores
concretos: el receptor GABAA (tambin denominado complejo receptor GABAA-ionforo
Cl-) y el receptor NMDA (N-metil-D-aspartato) del glutamato. Aunque hay otros
neurotransmisores inhibidores (glicina, adenosina), el GABA es el neurotransmisor
inhibidor por excelencia del SNC: las neuronas que lo utilizan como neurotransmisor
disminuyen de manera transitoria las respuestas de otras neuronas a estmulos posteriores.
Por el contrario, el glutamato, junto con el aspartato es el neurotransmisor excitador por
excelencia del SNC. La respuesta de las neuronas inervadas por neuronas glutamatrgicas
se ve aumentada. El etanol potencia la accin del GABA y antagoniza la accin del
glutamato; consecuentemente, en el mbito cerebral, el etanol potencia al inhibidor e inhibe
al excitador: sus acciones son propiamente las de un depresor del SNC.
La dependencia del alcohol es un grave problema sanitario. La mayora de los estudios
estima que el riesgo a lo largo de la vida de padecer dependencia del alcohol oscila entre el
10% para los varones y el 3-5% para las mujeres, y el riesgo de alcanzar un consumo
perjudicial prcticamente el doble. La dependencia del alcohol conlleva una elevada
comorbilidad mdica y psiquitrica, oscilando la prevalencia de los alcohlicos visitados en
la asistencia primaria entre el 15% y el 50% segn las estadsticas.
Los profesionales de todas las reas de la medicina se encuentran con cierta frecuencia con
el problema del manejo del sndrome de abstinencia del alcohol, ya que la hospitalizacin o
el embarazo por ejemplo, son a menudo los precipitantes de una supresin brusca del
alcohol.
El conocimiento y el nmero de investigaciones cientficas y clnicas sobre el alcoholismo
se ha incrementado espectacularmente en la ltima dcada, mientras que el tratamiento del
alcoholismo est tan solo ahora, empezando a cambiar. En la actualidad, se conocen mejor
los trastornos neurolgicos qumicos subyacentes a los procesos de adiccin y a las
anomalas psiquitricas (depresin, ansiedad, deterioro neurocognitivo, etc.) que
frecuentemente se asocian al alcoholismo. Todo ello, ha favorecido la aparicin de nuevos

frmacos eficaces en la fase de deshabituacin alcohlica que se complementan con los

clsicos frmacos aversivos como el disulfiram o la cianamida clcica y ha empezado ha
mejorar el pronstico a largo plazo de esta compleja enfermedad. As mismo, es interesante
remarcar cmo, de forma muy significativa, el concepto de enfermedad alcohlica y las
distintas hiptesis sobre la etiopatogenia de la dependencia alcohlica han ido justificando
y condicionando de forma directa o indirecta el tratamiento del alcoholismo.
Cuando se considera la dependencia alcohlica nicamente como una consecuencia directa
de las capacidades euforizantes y altamente reforzantes del alcohol (teoras del refuerzo
positivo), el tratamiento se centra en evitar este refuerzo placentero. Cuando la hiptesis
que prevalece apunta que el consumo de alcohol se mantiene en el tiempo debido a la
aparicin de tolerancia y sndrome de abstinencia (teoras del refuerzo negativo), el
tratamiento se dirige a paliar o evitar el sndrome de abstinencia y se centra en la
desintoxicacin del paciente alcohlico. As mismo, de forma ms reciente aparecen las
nuevas teoras de la sensibilizacin neuronal, que postulan que una vez instaurada la
adiccin esta s vehiculiza a travs de una va neuronal especifica responsable del deseo
patolgico e irrefrenable de consumo o craving. Las estrategias teraputicas se basarn
entonces consecuentemente en modificar o revertir estas lesiones o disfunciones
neurolgicas utilizando los nuevos frmacos anticraving.

Alcoholismo y nutricin
Elementos bioquimicos
Tratamiento farmacologico
Las benzodiazepinas
Antipsicoticos
Interdictores
Farmacos que disimulen el
deseo y la compulsin por la bebida
(ISRS) Inhibidoras selectivas de la recaptacin de la serotonina
Frmacos asociados
Frmacos gabargicos y de accin sobre el glutamato-nmda
Antidepresivos tricclicos y tetracclicos
Antipsicoticos de alta potencia
Vitaminas y cofactores
Procesos teraputicos de urgencia
Demencia alcohlica Alucinacin alcohlica
Intoxicacin
alcohlica individual (Intoxicacin patolgica)
Abstinencia alcoholica
Delirium por abstinencia alcoholica
(DTS)

EL DELIRIUM

El Delirium tremens es el delirio alcoholico agudo. Puede iniciarse bruscamente pero

tambin puede comenzar de noche, despus de un sueo. El cuerpo se encuentra baado en
sudor, el temblor es generalizado, la agitacin es intensa e incesante, el insomnio es
constante y total.
El paciente manifiesta un estado intensamente alucinatorio, gestos interminablemente
repetidos, bsqueda incesante de objetos, ilusin de pequeas bestias en las cuatro esquinas
de su habitacin, actitudes asustadas.
Completamente desorientado en el tiempo y en el espacio, cuando se lo interroga
bruscamente, puede dar dos o tres respuestas lcidas, especialmente sobre su propia
identidad, pero pronto recae en su agotadora agitacin y retorna a su mundo alucinatorio.
La desintegracin de la motricidad entraa movimientos anormales propios del delirium
tremens: movimientos de masticacin, de succin, de prensin, que son los sntomas de una
profunda afectacin enceflica.
La temperatura es un signo esencial. En dos o tres das se eleva hasta los 39 a los 40 y el
estado cardaco debe ser controlado atentamente pues a menudo la muerte resulta de un
accidente cardio vascular.
Con las teraputicas actuales la evolucin favorable es cada vez ms frecuente pero existe
el peligro de que el enfermo caiga en coma por la alta temperatura en un acceso convulsivo
o en el curso de un sncope.
El consumo de alcohol crnico produce una encefalitis psictica aguda por lesiones
cerebrales y degeneracin celular y tambin se relaciona con la disminucin de la
capacidad funcional del hgado.
La creencia en el delirio puede persistir varios das despus de la crisis y en algunos casos,
existe la posibilidad de una evolucin crnica de los trastornos delirantes alcohlicos.
El delirio de celos puede aparecer despus de una fase de sueo. En este delirio se mezclan
a menudo temas hipocondracos, homosexuales e incestuosos latentes. Las reacciones
agresivas y violentas son de temer siempre.
El paso a la cronicidad puede afectar la memoria que a la larga se puede transformar en un
cuadro demencial progresivo.
El alcohlico crnico tiene tendencia a encaminarse, despus de un tiempo de
impregnacin suficiente, hacia un estado de deterioro intelectual y afectivo progresivo,
indiferencia ante las responsabilidades y decadencia moral y social cada vez ms profunda.

Sin embargo, este estado, con el tratamiento adecuado y si el enfermo abandona el alcohol
definitivamente, puede ser reversible
La cura del alcoholismo requiere varios pasos que incluyen:
La abstinencia y la cura de desintoxicacin.
Tratamiento para provocar una intolerancia al alcohol(cura de repugnancia)
Cura psicoterpica de sostn para l y sus familiares directos.
Post-cura de seguridad y control, que requiere su reincorporacin al trabajo y continuar
con la medicacin de sostn.
El alcoholismo, como cualquier otra adiccin no se cura, pero el paciente puede recuperarse
y abandonar el hbito si es tratado adecuadamente, principalmente teniendo en cuenta los
conflictos ms profundos de su personalidad.
La adiccin al alcohol, puede heredarse, pero segn Freud tambin es un mecanismo de
defensa neurtico en personalidades depresivas, con fijaciones por traumas en la etapa oral
del desarrollo psicosexual