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Agroecologa:nicaesperanzapara
lasoberanaalimentariayla
resilienciasocioecolgica
Junio,2012
Unacontribucinalasdiscusionesde
Rio+20sobretemasenlainterfacedel
hambre,laagricultura,ylajusticia
ambientalysocial
ArticulopreparadoparaRio+20
por
MiguelA.AltieriyClaraNicholls,
concontribucindeotros
miembrosdeSOCLA
www.agroeco.org/socla
Agroecologa:nicaesperanza
paralasoberanaalimentariay
laresilienciasocioecolgica*
Porquelaagriculturaindustrialeshoy
unmodeloagotado?
La revolucin verde, el smbolo de la intensificacin
agrcolanosolofallenasegurarunaproduccinde
alimentos abundante y segura para todas las
personas,sinoquefueinstauradabajolasuposicin
de que siempre habra abundante agua y energa
barata y que el clima no cambiaria. Los
agroqumicos, la mecanizacin y las operaciones de
irrigacin que son el centro de la agricultura
industrial, son altamente dependientes de
combustibles fsiles cada vez ms caros y escasos.
Las condiciones climticas extremas se estn
haciendo ms comunes y ms violentas,
amenazando los cultivos, especialmente los
monocultivos
modernos
genticamente
homogneos que cubren el 80% de las 1.500
millones de hectreas de tierra cultivable. Adems
laagriculturaindustrialcontribuyeconcercadel25
30% de las emisiones de gases efecto invernadero,
modificando
tendencias
climticas
y
comprometiendo as la capacidad del mundo para
produciralimentoenelfuturo.
Lahuellaecolgicadelaproduccinindustrial
En algunas de las principales regiones productoras
decerealesdelmundo,latasadeincrementodelos
rendimientos de cereales est alcanzando el punto
de los rendimientos decrecientes, a pesar del uso
incrementado de fertilizantes (Figura1). Cuando se
tiene en cuenta la dependencia de petrleo y la
huella ecolgica de la agricultura industrial, surgen
graves preguntas sobre la sostenibilidad
medioambiental, econmica, y social de las
estrategiasagrcolasmodernas.Laintensificacinde
Figura1.Laleydelosrendimientosdecrecientes:ms
insumos,menosrendimientos.
la agricultura con variedades de cultivos de alto

rendimiento, fertilizacin, irrigacin y pesticidas
tienen un fuerte impacto sobre los recursos
naturales con graves implicaciones en el medio
ambienteyenlasalud.Sehaestimadoqueelcosto
de las externalidades de la agricultura industrial en
elReinoUnidoesporlomenos1.5a2milmillones
de libras cada ao. Utilizando el mismo marco de
anlisis, el costo de las externalidades de la
agriculturamodernaenlosEstadosUnidosasciende
a casi 13 mil millones de libras al ao, cuando se
internalizanloscostospordaosarecursoshdricos,
suelos, aire, fauna silvestre, biodiversidad, y salud
humana. Costos anuales adicionales de USD 3.7 mil
millones surgen del costo invertido en programas
para solucionar estos problemas o para fomentar
una transicin hacia sistemas mas sostenibles. El
orgullo Estadounidense de tener comida barata es
solounailusin;losconsumidorespaganmuchoms
all del precio estipulado en las tiendas de
comestibles.
http://www.agron.iastate.edu/courses/agron515/eatearth.pdf
*Estedocumentosebasaenmaterialutilizadoeneldocumento"Itispossibletofeedtheworldbyscalingupagroecology"escrito
porMiguelAAltieriparalaEcumenicalAdvocacyAlliance,Mayo2012".
Agroecologa:nicaesperanzaparalasoberanaalimentariaylaresilienciasocioecolgica
Thescalingupofagroecology:spreadingthehopeforfoodsovereigntyandresiliency
Figura2.Rpidodesarrolloderesistenciaalospesticidasporinsectos,patgenosymalezas.
Debido a la falta de mecanismos de regulacin

ecolgica, los monocultivos son altamente
dependientesdepesticidas.Enlosltimos50aos,
el uso de pesticidas se ha incrementado
dramticamente en todo el mundo y ahora
asciende 2,6 millones de toneladas de pesticidas
por ao, con un valor anual en el mercado global
que supera 25 mil millones de dlares. Nada mas
en los Estados Unidos, se usan anualmente 324
millones de kilogramos de 600 diferentes tipos de
pesticidas, con enormes costos indirectos en el
medioambiente (impacto sobre la fauna silvestre,
lospolinizadores,losenemigosnaturales,lapesca,
la calidad de agua, etc.) y costos sociales
(envenenamiento detrabajadores yenfermedades
humanas),estoscostosasciendena cerca de8 mil
millones de dlares cada ao. Adems, 540
especies de artrpodos han desarrollado
resistencia a ms de 1.000 diferentes tipos de
pesticidas, que ahora son incapaces de controlar
qumicamenteaesasplagas(Figura2).
http://ipm.ncsu.edu/safety/factsheets/resistan.pdf
Aunquehaymuchaspreguntassinrespuestasobre
el impactodelaliberacindeplantastransgnicas
enelmedioambiente,yqueyaocupanmasde180
millonesdehectreasentodoelmundo,seespera
que los cultivos transgnicos van a exacerbar los
problemas de la agricultura convencional.
Mediantelapromocinmonocultivostransgnicos,
sesocavarnlosmtodosdeagriculturaecolgica.
Los cultivos transgnicos desarrollados para el
controldeplagassubrayanelusodeunmecanismo
unilateraldecontrol,quehafalladounayotravez
coninsectos,patgenosymalezas.Porlotanto,los
cultivos transgnicos apuntan a un aumento del
uso de pesticidas como concecuencia de la
evolucin acelerada de "sper malezas" y especies

de insectos plaga resistentes. Los cultivos
transgnicos tambin afectan a la fauna del suelo y
potencialmente perturban los procesos claves en el
suelo como el reciclaje de nutrientes. El flujo
gentico no deseado de los cultivos transgnicos
puede comprometer, a travs de la contaminacin
gentica, la diversidad de cultivos, como es el caso
del maz en centros de origen y domesticacin y
afectar adems los sistemas de conocimiento y
prcticas agrcolas tradicionales, minando as los
procesosmilenariosevolutivos.
http://www.colby.edu/biology/BI402B/Altieri%202000.pdf
Elnegocioagrcolayelhambre
Hoy en da, hay cerca de mil millones de personas
hambrientas en el planeta, pero el hambre es
causado por la pobreza (1/3 de la poblacin del
planeta gana menos de 2 dlares al da) y la
inequidad(faltadeaccesoatierra,semillas,etc.,),no
por la escasez debida a la falta de produccin. El
mundoyaproducesuficientealimentopara nutrira
9 a 10 mil millones de personas, la poblacin
esperada para el ao 2050. La mayor parte de los
cultivos de cereales de produccin industrial se
destinaa biocombustibles yalimento paraanimales
confinados. Por lo tanto, la exigencia de duplicar la
produccin alimentaria para el ao 2050 slo es
necesaria,siseguimosdandoprioridadalacreciente
poblacin de ganado y automviles, en lugar de
alimentar a personas que padecen hambre. Un
anlisis demasiado simplista en apoyo a la
agriculturaindustrializadacitalosaltosrendimientos
ylosclculosdelsuministrototaldealimentospara
ilustrar el potencial de sta para aliviar el hambre.
Sinembargo,seentiendedesdehacetiempoquelos
rendimientos son una condicin necesaria, pero no
suficienteparasatisfacerlasnecesidadesalimenticias
de la gente (Lapp et al. 1998). Setenta y ocho por
ciento de todos los nios malnutridos menores de
cinco aos que viven en el Tercer Mundo se
encuentran en pases con excedentes de alimentos.
Ya existe un abundante suministro de alimentos,
mientrasqueelhambrecreceentodo elmundo.No
es el suministro el factor crucial, pero si la
distribucin y el derecho y acceso de las personas a
tierra,ingreso,oredesdeapoyoparalograrunadieta
saludable.Enlugardeayudar,lasobreproduccinde
alimento,enrealidadpuedeaumentarelhambrepor
la subvaloracinde los preciosy la destruccinde la
viabilidadeconmicadelossistemasagrcolaslocales.
Loscampesinoslocalesnosoncapacesdevendersus
productosdemaneraquelespermitacubrircostosde
produccin, dejando que los alimentos se pudran en
loscamposmientrasquelaspersonaspasan hambre
(HoltGimnezyPatel2009).
Aproximadamente un tercio de los alimentos
producidosparaelconsumohumanosepierdeanivel
mundial, lo queequivalea alrededorde 1,3millones
de toneladas por ao, suficiente para alimentar a
todoelcontinente defrica. La mayor parte deesta
comida se desperdicia por los consumidores en
Europa y Amrica del Norte (95115 kg/ao/per
cpita) mientras que esta cifra en el frica
subsahariana y Asia del Sur/Sureste es slo 6.11
kg/ao.
http://www.fao.org/fileadmin/user_upload/ags/publications/GFL
_web.pdf
Concentracindelaproduccinglobaldealimentos
corporaciones transnacionales, impulsada por

acuerdos de libre comercio, polticas de ajuste
estructural, y subsidios para la sobreproduccin de
materias primas agrcolas, ha creado desequilibrios
en el comercio de alimentos y la exacerbada
dependencia de importacin de alimentos desde el
Norte al Sur, lo que explica el aumento de la
inseguridad alimentaria en muchos pases. La
produccindecultivosdeexportacinylaexpansin
delosbiocombustiblesacambiodelasimportaciones
de alimentos ya socavan la autosuficiencia
alimentaria y ponen en peligro los ecosistemas
locales. Esta situacin se ve agravada por los
gobiernos con inseguridad alimentaria, entre ellos
China, Arabia Saudita y Corea del Sur que dependen
de las importaciones para alimentar a sus pueblos,
que rpidamente se estn adueando de tierras
agrcolas (ms de 80 millones de hectreas ya
negociadas) en el extranjero para su propia
produccin de alimentos. Varias corporaciones e
inversionistasprivados,vidosdegananciasenmedio
de la profundizacin de la crisis financiera, ven la
inversin en tierras agrcolas extranjeras para la
produccindebiomasa,comounaimportantefuente
nuevadeingresos.
http://www.grain.org/bulletin_board/tags/221landgrabbing
Agricultura campesina: la base de la

agriculturadelsigloXXI
No hay duda de que la humanidad necesita un
paradigmaalternativodedesarrolloagrcola,unoque
fomente una agricultura biodiversa, resiliente,
sostenible y socialmente justa. La base de estos
nuevos sistemas son la gran variedad de estilos
agrcolas ecolgicos desarrollados por al menos el
75% de los 1,5 millones de pequeos propietarios,
agricultoresfamiliareseindgenasen350millonesde
pequeas explotaciones que representan no menos
del 50% de la produccin agrcola para el consumo
interno global (ETC, 2009). La mayora de los
alimentos que se consumen hoy en el mundo, se
deriva de 5.000 especies de cultivos domesticados y
1,9 millones de variedades vegetales conservadas y
manejadasporcampesinos,lamayoracultivadossin
agroqumicos(ETC,2009).
Soluciones contra el hambre y el suministro de

alimentos,tienenquetomarencuentaladistribucin
de los alimentos y el acceso de la poblacin a
ingresos, tierra, semillas y otros recursos. La
agricultura industrial ha acelerado la concentracin
detierrasyrecursosenlasmanosdeunospocosque
socavan la posibilidad de abordar las races del
hambre. La concentracin de la produccin mundial
de alimentos bajo el control de unas pocas
4
La agricultura industrial amenaza la diversidad de

estoscultivos,atravsdelasustitucindevariedades
nativas por variedades hbridas, y por la
contaminacin de cultivos tradicionales y especies
silvestres por la introduccin de organismos
genticamente modificados. A medida que el
suministro mundial de alimentos depende de un
puado de variedades de cultivos, la agricultura se
torna vulnerable a los brotes de plagas, y a
alteraciones climticas. En Brasil, hay alrededor de
4,8 millones de agricultores familiares tradicionales
(alrededordel85%delnmerototaldeagricultores)
queocupanel30%detodalatierraagrcoladelpas.
Estasexplotacionesfamiliaresproducenalrededordel
33 % de la tierra sembrada con maz, 61 % de los
frijoles y el 64 % de la yuca, produciendo no menos
del 60% de los alimentos bsicos del pas. Los
pequeos agricultores en la India, que poseen en
promedio 2 hectreas de tierra, representan
alrededor del 78 % de los agricultores del pas,
mientras que slo poseen el 33 % de la tierra, y son
responsables de 41 % de la produccin nacional de
granos. Esclaro quelacontribucinde los pequeos
agricultores a la seguridad alimentaria es a nivel
mundial
desproporcionadamente
alta
(Va
Campesina,2010).
La mayora de los campesinos del mundo mantienen
pequeos sistemas agrcolas diversificados, que
ofrecen modelos prometedores para incrementar la
biodiversidad, conservar los recursos naturales,
estabilizarlosrendimientossinagroqumicos,prestar
servicios ecolgicos y entregar lecciones notables de
resiliencia frente al continuo cambio ambiental y
econmico. Por estas razones, la mayora de los
agroeclogos reconocen que los agroecosistemas
tradicionales tienen el potencial para aportar
soluciones a muchas incertidumbres que enfrenta la
humanidad en la era del cenit del petrleo, del
cambio climtico global y de la crisis financiera
(Altieri, 2004, Toledo y Barrera Bassols, 2009). Sin
lugar a dudas, el conjunto de prcticas tradicionales
de manejo de cultivos utilizados por muchos
agricultoresdeescasosrecursos,queseadaptanbien
a las condiciones locales y que pueden conducir a la
conservacin y regeneracin de la base de recursos
naturales, es una riqueza para los investigadores
modernos que buscan crear nuevos agroecosistemas
bien adaptadosa la las circunstancias agroecolgicas
ysocioeconmicaslocalesdepequeosagricultores.
Prcticas y tcnicas campesinas tienden a ser
intensivas en conocimiento y no intensivas en
insumos,peroesevidentequenotodassoneficaces
o aplicables, por lo tanto, pueden ser necesarias
algunas modificaciones y adaptaciones. Es aqu,
dondelaagroecologahajugadounpapelclaveenla
revitalizacindelaproductividaddelospequeos
sistemas agrcolas. Desde la dcada de los ochenta,

miles de proyectos iniciados por organizaciones no
gubernamentales (ONGs), organizaciones de
agricultores y algunos centros universitarios y de
investigacinyquehanllegadoacientosdemilesde
agricultores, han aplicado principios agroecolgicos
para adaptar las tecnologas agrcolas a las
necesidades y circunstancias locales, mejorando los
rendimientos y a la vez conservando los recursos
naturales y la biodiversidad. El modelo convencional
de transferencia de tecnologa, no sirve en las
regionescampesinas,yaqueesdearribahaciaabajo
yse basaen la transferencia de unatecnologa (bala
mgica), que es incapaz de comprender que los
nuevos sistemas agroecolgicos requieren la
participacindelagenteylanecesidaddeadaptarse
deunamaneraespecficaalascondicionesvariablesy
diversasdelasfincas(Uphoff,2002).
Como esta reaccionando la comunidad

internacional?
Las soluciones para la agricultura de pequea escala
promovida por grandes donantes bilaterales, los
gobiernosylasiniciativasdelasfundacionesprivadas
han tendido a centrarse en la promocin de
variedades mejoradas, fertilizantes y plaguicidas
sintticos,quesoncostososparalosagricultoresy,a
menudo agotan los recursos. Esta nueva "revolucin
verde" como se ejemplifica por la Alianza para una
Revolucin Verde en frica (Alliance for a Green
Revolution in AfricaAGRA) ha tendido a marginar
enfoques agrcolas ms sostenibles. Otros (CGIAR
2012, el informe reciente de la intensificacin
sostenible
de
la
FAO
(http://www.fao.org/agriculture/crops/core
themes/theme/spi/scpihome/framework/sustainable
intensificationinfao/en/),elltimoinformedelGrupode
expertos
de
Montpellier
(https://workspace.imperial.ac.uk/africanagriculturaldevelopmen
t/Public/Montpellier%20Panel%20Report%202012.pdf)
han
tratadodecooptaralaagroecologaalafirmarquees
unaopcinquepuedeserpracticadajuntoconotros
enfoques, tales como los cultivos transgnicos, la
agricultura de conservacin, la microdosificacin de
fertilizantes y herbicidas, y el manejo integrado de
plagas. Por supuesto que de esta manera el termino
agroecologa quedara vaco de contenido, como la

agriculturasosteniblequeesunconceptocarentede
significado, y divorciado de la realidad de los
agricultores,lapolticadelosalimentosydelmedio
ambiente. Sin embargo, como ciencia la
agroecologa constituye la base productiva de los
movimientos rurales que promueven la soberana
alimentaria y que se enfrentan a las causas que
perpetanelhambre,porlotantoestanopuedeser
apropiada por las instituciones convencionales. La
agroecologa no tiene que ser combinada con otros
enfoques. Sin la necesidad de los hbridos y los
insumos externos de agroqumicos, se ha
demostrado que la agroecologa es capaz de
producir alimentos de una manera sostenible y por
tanto,tenerunpotencialmuchomayorparalalucha
contra el hambre, especialmente durante tiempos
econmicos y climticos inciertos, que en muchas
regionesseestnconvirtiendoenlanorma(Altieriet
al.,2011).
La contribucin de la agricultura campesina a la
seguridad alimentaria en medio de escenarios de
cambio climtico, crisis econmica y energtica,
conllev en las ultimas dos dcadas, a un renovado
inters por parte de la comunidad cientfica sobre
los conceptos de soberana alimentaria y
agroecologa.Dosrecientesinformesinternacionales
muy importantes (IAASTD, 2009; de Schutter, 2010)
afirman que para alimentar a 9 mil millones de
personas en el 2050, es urgente la necesidad de
adoptar sistemas de produccin ms eficientes y
recomiendan un cambio fundamental hacia la
agroecologa como una manera de aumentar la
produccin de alimentos y mejorar la situacin de
los ms pobres. Ambos informes, basados en
amplias consultas con cientficos y extensas
revisionesdeliteratura,sostienenquelospequeos
agricultores pueden duplicar la produccin de
alimentos dentro de 10 aos en regiones crticas,
mediante el uso de mtodos agroecolgicos ya
disponibles. El reto de producir alimentos en el
futuro se debe cumplir usando tecnologas
respetuosas del medio ambiente y con mtodos
socialmente equitativos, en un mundo donde las
tierras cultivables estn disminuyendo (muchas
estn
siendo
desviadas
para
producir
biocombustibles), con menos petrleo y ms caro,
suministros cada vez ms limitados de agua y
nitrgeno, y dentro de un escenario de rpido
cambio climtico, malestar social e incertidumbre
econmica (Godgfray et al., 2010). Los sistemas
agroecolgicos que exhiben altos niveles de
diversidad, integracin, eficiencia, flexibilidad y
productividad, son los nicos sistemas agrcolas
capaces de afrontar los retos del futuro (Holt
GimnezyPatel,2009).
6
Queseentiendeporsistemasde
produccinAgroecolgicos?
Como una ciencia aplicada, la agroecologa utiliza
conceptos y principios ecolgicos para el diseo y
manejo de agroecosistemas sostenibles, donde los
insumos externos se sustituyen por procesos
naturales como la fertilidad natural del suelo y el
controlbiolgico(Altieri,1995).Laagroecologasaca
elmayorprovechodelosprocesosnaturalesydelas
interaccionespositivasenlasexplotacionesagrcolas
con el fin de reducir el uso de insumos externos y
crear sistemas agrcolas ms eficientes. Los
principios agroecolgicos usados en el diseo y el
manejodelosagroecosistemas(Tabla1)mejoranla
biodiversidadfuncionaldelossistemasagrcolasque
es esencial para el mantenimiento de procesos
inmunes, metablicos y reguladores, claves para la
funcindelagroecosistema(Gliessman,1998).
Tabla 1. Principios agroecolgicos para el diseo de
sistemas agrcolas biodiversos, flexibles, eficientes en el
usodelaenergayconservadoresderecursos.
Aumentar el reciclaje de biomasa, con miras a

optimizarladescomposicindemateriaorgnicayel
ciclodenutrientesatravsdeltiempo.
Proveerlascondicionesdesuelomsfavorablespara
el crecimiento vegetal, en particular mediante el
manejodelamateriaorgnicayelmejoramientode
laactividadbiolgicadelsuelo.
Fortalecer el"sistema inmunolgico" de los sistemas
agrcolas, mejorando la biodiversidad funcional (los
enemigosnaturales,antagonistas,etc.)
Minimizarlasprdidasdeenerga,agua,nutrientesy
recursos genticos mejorando la conservacin y
regeneracin de suelos, recursos hdricos y la
diversidadbiolgicaagrcola.
Diversificarlasespeciesylosrecursosgenticosenel
agroecosistema en el tiempo y el espacio a nivel de
campoydelpaisaje.
Aumentar las interacciones biolgicas y las sinergias
entre los componentes de la biodiversidad agrcola,
promoviendoprocesosyserviciosecolgicosclaves.
Los principios agroecolgicos toman diferentes

formas tecnolgicas dependiendo de las
circunstancias biofsicas y socioeconmicas de cada
agricultor o de la regin. Un principio clave de la
agroecologa es la diversificacin de los sistemas
agrcolas, promoviendo mezclas de variedades de
cultivos, sistemas de cultivos intercalados, sistemas
agroforestales, la integracin animal, etc. que
potencian los efectos positivos de la biodiversidad
en la productividad, derivados de los crecientes
efectos delacomplementariedadentre las especies
de plantas y animales, resultando as en un mejor
aprovechamiento de la luz solar, el agua, los
recursos del suelo y la regulacin natural de las
poblaciones de plagas. Los esquemas de
diversificacin agroecologica, son multifuncionales
(Cuadro 1), y su adopcin generalmente implica
cambios favorables al mismo tiempo en diversos
componentes de los sistemas de produccin
(Gliessman, 1998). En otras palabras, funcionan
comouna"plataformaecolgicagiratoria"mediante
la activacin de procesos claves, tales como el
reciclaje,elcontrolbiolgico,elantagonismo,la
alelopata,etc.,esencialesparalasostenibilidadyla
productividad de los agroecosistemas. Los sistemas
agroecolgicos no son intensivos en el uso de
capital, trabajo, o los insumos qumicos, sino ms
bien intensifican la eficiencia de los procesos
biolgicos como la fotosntesis, la fijacin de
nitrgeno,ylasolubilizacindelfsforodelsuelo,y
el mejoramiento de la actividad biolgica arriba y
abajo del suelo. Los mismos procesos naturales son
las "entradas" del sistema, es por eso que a la
agroecologase le conocecomo una "agriculturade
procesos".
Cuando los sistemas de cultivo estn diseados y
manejados con principios agroecolgicos, estos
sistemas exhiben atributos de diversidad,
productividad,flexibilidadyeficiencia.Lasiniciativas
agroecolgicas tienen por objeto la transformacin
delaagriculturaindustrial,mediantelatransicinde
los sistemas agrcolas basados en combustibles
fsiles y destinados a la exportacin y/o
biocombustibles, hacia un paradigma agrcola
alternativo,quefomentalaproduccinlocaly
Cuadro1.Diseostemporalesyespacialesdelossistemasdeproduccindiversificadosysusprincipales
efectosagroecolgicos(Altieri1995,Gliessman1998)
Rotaciones de cultivos: diversidad temporal en forma de secuencias de cereales y leguminosas. Los

nutrientesseconservandeunaestacinaotra,ylosciclosvitalesdelasplagasdeinsectos,enfermedadesy
malezasseinterrumpen.
Policultivos: sistemas de cultivo en el que dos o ms especies de cultivos se plantan dentro de cierta
proximidadespecial,resultandoencomplementariedadesbiolgicasque mejoran la eficiencia enel usode
nutrientesylaregulacindeplagasmejorandolaestabilidadderendimientodeloscultivos.
Sistemas agroforestales: los rboles que crecen junto con cultivos anuales, adems de modificar el
microclima, mantienen y mejoran la fertilidad del suelo; algunos rboles contribuyen a la fijacin de
nitrgeno y la absorcin de nutrientes de los horizontes profundos del suelo, mientras que su hojarasca
ayudaa reponerlosnutrientesdelsuelo, manteniendo la materiaorgnica, y sosteniendocadenas trficas
complejasdelsuelo.
Cultivosdecoberturaymulch:elusodecultivospurosomixtosdegramneasleguminosas,bajolosrboles
frutalespuedereducirlaerosinyproporcionarnutrientesalsueloymejorarelcontrolbiolgicodeplagas.
Aplanarmezclasdecultivosdecoberturasobrelasuperficiedelsueloenagriculturadeconservacin,esuna
estrategia para reducirla erosin del suelo y reducir lasfluctuacionesen lahumedad y la temperatura del
suelo,mejorandolacalidaddelsuelo,ymejorandolasupresindemalezasporalelopata,resultandoenms
rendimientos.
Mezclas de cultivos y ganadera: altos rendimientos de produccin de biomasa y un ptimo reciclaje de

nutrientessepuedelograrmediantelaintegracindecultivosyanimales.Laproduccinanimalqueintegra
arbustosforrajerosplantadosenaltadensidad,intercaladosconpastosaltamenteproductivosyconrboles
maderables todos combinados en un sistema que puede ser directamente pastoreado por el ganado,
aumentalaproductividadtotalsinnecesidaddeinsumosexternos.
hicieron que estos sistemas fueran menos

dependientes de insumos externos. Cuando se
practicalaagriculturaorgnicabasada enprincipios
agroecolgicos, las prcticas orgnicas acumulan
materia orgnica enelsueloe incrementan la biota
del suelo, minimizan el dao por plagas,
enfermedades y malezas, conservan suelo, agua,
biodiversidadyrecursos,ypromuevenalargoplazo
laproductividadagrcolaconproductosdecalidady
unvalornutricionalptimo.
http://www.fibl.org/en.html
nacionaldealimentosporlospequeosagricultores
en explotaciones familiares, basados en la
innovacin campesina, los recursos locales y la
energa solar. Para lograr esto, se requiere que los
campesinos tengan acceso a tierra, semillas, agua,
crdito y mercados locales, en parte, a travs de la
creacin de polticas econmicas de apoyo,
incentivos financieros, oportunidades de mercado y
tecnologas agroecolgicas (Va Campesina, 2010).
Los sistemas agroecolgicos estn profundamente
arraigados en la racionalidad ecolgica de la
agricultura tradicional, la cual esta representada en
miles de ejemplos exitosos de sistemas agrcolas,
caracterizadosporuna grandiversidaddecultivosy
animales domesticados, mantenidos y mejorados
por sistemas ingeniosos de manejo de suelos,
biodiversidad y agua y nutridos por complejos
sistemas de conocimiento tradicional milenarios
(KoohafkanyAltieri,2010).
En quedifiere la agroecologa de otros

enfoquesalternativosdeagricultura?
La agricultura orgnica se practica en casi todos los

pasesdelmundo,ysureaagrcolaestcreciendo,
alcanzando una superficie certificada de ms de 30
millonesdehectreasanivelmundial.Laagricultura
orgnicaesunsistemadeproduccin,quemantiene
la productividad agrcola evitando o excluyendo en
gran parte fertilizantes y plaguicidas sintticos.
CientficosdelFIBLenEuropaCentralllevaronacabo
unestudiode21aosevaluandoelcomportamiento
agronmico y ecolgico de los sistemas de
agricultura orgnica y convencional. Encontraron
que los rendimientos de los cultivos orgnicos eran
20%menos,aunqueseredujoelusodefertilizantes
y de energa entre un 31 a 53 % y el uso de
pesticidas en un 98%. Los investigadores
concluyeronquelamayorfertilidaddelossuelosyla
mayorbiodiversidadenlasparcelasorgnicas
Los sistemas de agricultura orgnicamanejadoscon

monocultivos dependientes de insumos externos
biolgicos y/o botnicos (es decir, orgnicos) no
estn basadosenlos principiosagroecolgicos. Este
enfoque de "sustitucin de insumos" en esencia
sigue el mismo paradigma de la agricultura
convencional, que es, superar el factor limitante,
pero esta vez con insumos biolgicos u orgnicos.
Muchos de estos "insumos alternativos" se han
convertido en una mercanca, por lo tanto, los
agricultores siguen siendo dependientes de los
proveedores de insumos, por corporaciones o por
cooperativas (Rosset y Altieri, 1997). Muchos
agroeclogos argumentan que los sistemas de
agricultura orgnica que no cuestionan a los
sistemas de monocultivo, dependientes de insumos
externos, as como los costosos sellos de
certificacin extranjera, o del comercio justo, como
sistemas destinados slo para la agroexportacin,
ofrecen poco para los pequeos agricultores, que a
su vez se convierten en dependientes de insumos
externos y de mercados extranjeros y voltiles. Al
mantener a los agricultores dependientes de un
enfoque de sustitucin de insumos, la agricultura
orgnicanocontribuyehaciaunrediseoproductivo
de los ecosistemas agrcolas que permita una
independencia de insumos externos para los
agricultores. Mercados de nicho (de alimentos
orgnicosy/odecomerciojusto)destinadosparalos
ricos del Norte, presentan los mismos problemas
quecualquierrgimendelaagroexportacinqueno
da prioridad a la soberana alimentaria (que se
define aqu como "el derecho del pueblo para
producir, distribuir y consumir alimentos saludables
y cerca de su territorio, de manera ecolgicamente
sostenible"),perpetuandoamenudoladependencia
durantetiemposdehambre(Altieri,2010).
Evaluando el comportamiento de los

proyectosagroecolgicos
Haymuchosenfoquesquecompitenensuvisinde
cmo lograr nuevos modelos de una agricultura
eficiente biodiversa, productiva y resiliente que la
humanidadnecesitadesesperadamenteenelfuturo
inmediato. La agricultura de conservacin (labranza
cero o mnima), la intensificacin de la produccin
sostenible, los cultivos transgnicos, la agricultura
orgnica de sustitucin de insumos y los sistemas
agroecolgicos son algunos de los enfoques
propuestos,cadaunoreclamandoserelfundamento
para una estrategia de produccin sostenible de
alimentos. Aunque los objetivos de todos los
enfoques pueden ser similares, las tecnologas
propuestas(altosobajosinsumos),lasmetodologas
(topdown o campesino a campesino) y las escalas
(monocultivos a gran escala frente a pequeas
explotaciones biodiversas) son muy diferentes y a
menudo antagnicas. Sin embargo, cuando uno
examina los atributos bsicos que un sistema de
produccin sostenible debe mostrar (Cuadro 2), los
enfoques agroecolgicos, sin duda cumplen con la
mayoradeestosatributosyrequisitos(Altieri,2002;
Gliessman, 1998; UK Food Group, 2010; Parrott y
Marsden, 2002; Uphoff, 2002). Del mismo modo,
aplicandoelconjuntodepreguntasquesepresentan
en la Tabla 2 para evaluar el potencial de las
intervenciones agrcolas para responder a las
apremiantes cuestiones sociales, econmicas y
ecolgicas,esclaroque lamayorade losproyectos
agroecolgicos existentes, confirman que las
prcticas de manejo propuestas contribuyen a los
medios de vida sostenibles mediante el
mejoramiento de los recursos naturales, el capital
humano, social, fsico y financiero de las
comunidadesrurales(Koohafkanetal.,2011).
Paraqueunaestrategiaagrcolapuedacaberdentro
de los criterios de sostenibilidad, debe contener los
requisitos bsicos de un sistema agrcola viable y
duradero capaz de enfrentar los desafos del siglo
XXI, cumpliendo al mismo tiempo con sus metas
productivasdentrodeciertoslmitesentrminosde
impactoambiental,nivelesdedegradacindesuelo,
uso de insumos y energa, emisiones de gases de
efectoinvernadero(GEI),etc.Comosemuestraenla
Figura3,sepuedendefinirumbralesespecficospara
unsitiooregin,ysusvalorescambiandeacuerdoa
las condiciones ambientales y socioeconmicas. En
la misma regin, los rangos de valores de cada
umbralpuedeserelmismoparaunafincaintensiva
grande y un sistema de pequea escala de bajos
insumos, ya que los rendimientos se miden por
Tabla 2. Un conjunto de preguntas orientadoras para

evaluarsilossistemasagrcolaspropuestoscontribuyena
los medios de vida rural sostenibles (Koohafkan et al.,
2011)
1. Estnreduciendodelapobreza?
2.
Sebasanenlosderechosylaequidadsocial?
3.
Reducen la exclusin social, especialmente de

mujeres,minorasypueblosindgenas?
4.
Protegen el acceso y los derechos a la tierra, el

aguayotrosrecursosnaturales?
5.
Favorecen la redistribucin en lugar de la

concentracindelosrecursosproductivos?
6.
Incrementan sustancialmente la produccin de

alimentos y contribuyen a la seguridad alimentaria
deloshogaresyunamejornutricin?
7.
Mejoranelaccesoyladisponibilidaddeaguapara
lasfamilias?
Regeneran y conservan el suelo, aumentando
(manteniendo)lafertilidaddelsuelo?
8.
9.
Reducen la prdida y/o degradacin del suelo y

mejoranlaregeneracinyconservacindesuelos?
10. Las prcticas mantienen o aumentan la materia

orgnicaylavidabiolgicadelsuelo?
11. Previenenlosbrotesdeplagasyenfermedades?
12. Conservanyfomentanlabiodiversidadagrcola?
13. Reducen las emisiones de gases de efecto
invernadero?
14. Aumentanlasoportunidadesdeingresoyempleo?
15. Reducenlavariacinenlaproduccinagrcolabajo
condicionesdeestrsclimtico?
16. Incrementan la diversificacin agrcola y la
resiliencia?
17. Reducen los costos de inversin y la dependencia
delosagricultoresdeinsumosexternos?
18. Aumentan el grado y la eficacia de las
organizacionesdeagricultores?
19. Aumentanlaformacindecapitalhumano?
20. Contribuyen a la soberana alimentaria local/
regional?
unidad de GEI emitidos, por unidad de energa o

aguautilizada,porunidaddenitrgenolixiviado,etc.
Sinlugaradudas,lamayoradelossistemasbasados
enmonocultivossuperarlosumbralesestablecidos
y por lo tanto no ser considerada sostenible y no
aptaparaelsuministrodealimentosdeunamanera
ecolgica y socialmente sana (Koohafkan et al.,
2011).
Figura3.RequisitosbsicosdeunsistemaagrcolaviableyduraderocapazdeenfrentarlosdesafosdelsigloXXI,mientras
quecumplesusmetasdeproduccindentrodeciertosumbralesestablecidosanivellocaloregional(Koohafkanetal.,2011)
Cuadro2.Requisitosdelossistemasagrcolasbasadosenprincipiosagroecolgicos(Koohafkanetal.,
2011)
1. Usode variedades locales y mejoradas de cultivos y animales para aumentar diversidad gentica y
mejorarlaadaptacinaloscambiosenlascondicionesbiticasydelmedioambiente.
2. Evitarelusoinnecesariodeproductosagroqumicosyotrastecnologasqueimpactanadversamente
elmedioambienteylasaludhumana
3. Uso eficiente de los recursos (nutrientes, agua, energa, etc.), uso reducido de energas no
renovablesydisminucindeladependenciadelosinsumosexternosporlosagricultores
4. Fomentar los procesos agroecolgicos tales como el ciclo de nutrientes, la fijacin biolgica de
nitrgeno, la alelopata, el control biolgico mediante el fomento de sistemas agrcolas
diversificados,yelaprovechamientodelabiodiversidadfuncional
5. Usoproductivodelcapitalhumanocombinandoformasdeconocimientocientficoytradicionalpara
innovar. Fomentar capital social a travs del reconocimiento de la identidad cultural, los mtodos
participativos y las redes de agricultores para aumentar la solidaridad y el intercambio de
innovacionesytecnologaspararesolverproblemas
6. Reducirlahuellaecolgicadelasprcticasdeproduccin,distribucinyconsumo,reduciendoasal
mnimolasemisionesdegasesdeefectoinvernaderoylacontaminacindelagua
7. Promover las prcticas que mejoran la disponibilidad de agua limpia, el secuestro de carbono y la
conservacindelabiodiversidad,sueloyagua,etc.
8. Aumentarlacapacidadadaptativabasadaenlapremisadequelaclaveparahacerfrenteacambios
rpidoseimprevisibles,esfortalecerlahabilidadderesponderadecuadamentealoscambios,cosa
demantenerunequilibrioentrelacapacidaddeadaptacinalargoplazoylaeficienciaacortoplazo
9. Fortalecer la capacidad de adaptacin y resiliencia de los sistemas de produccin mediante el
mantenimiento de la diversidad del agroecosistema, lo cual no slo permite diversas respuestas al
cambio,sinoquetambinaseguralasfuncionesclavesdelafinca
10. Reconocimiento y conservacin dinmica de los sistemas de patrimonio agrcola que permiten una
cohesinsocial,promoviendounsentidodeorgulloydepertenenciayreduciendolamigracin.
10
La difusin y el potencial productivo de

los sistemas agroecolgicos para
alcanzarlasoberanaalimentaria
La primera evaluacin global de proyectos agrcolas
basadosenprincipiosagrecolgicosenelmundoen
desarrollofuerealizadoporPrettyetal.,(2003)que
document claramente aumentos en la produccin
de alimentos en unas 29 millones de hectreas,
involucrando casi 9 millones de hogares que se
beneficiaron de un incremento en la diversidad y la
seguridad alimentaria. Las prcticas de agricultura
sostenible produjeron incrementos de 50100% por
hectreaenlaproduccindecereales(cercade1,71
toneladas/ha al ao por hogar un aumento del
73%) en zonas de secano, tpicas de pequeos
agricultores que viven en ambientes marginales, es
decirunreadecercade3,58millonesdehectreas,
cultivadasporcercade4,42millonesdeagricultores.
En 14 proyectos en que los cultivos de tubrculos
fueron los principales alimentos bsicos (papa,
batatayyuca),146.000fincasen542.000hectreas
el aumento de la produccin alimentaria de los
hogares alcanz 1,7 toneladas al ao (incremento
del 150%). Estas mejoras de rendimiento son un
verdadero avance en el logro de la seguridad
alimentariadecampesinosaisladosdelasprincipales
instituciones agrcolas. Un nuevo anlisis de los
datosen2010,demostrelefectoquetuvieron286
intervencionesen57"pasespobres",quecubren37
millonesdehectreas(3%delasuperficiecultivada
enlospasesendesarrollo)yaqueincrementaronla
productividad de 12,6 millones de fincas, a la vez
que se mejoraban los servicios ecosistmicos. El
aumento promedio de rendimiento de cultivos fu
de79%.
http://www.bis.gov.uk/assets/foresight/docs/foodand
farming/11546futureoffoodandfarmingreport.pdf
frica
Hay un creciente cuerpo evidencias que estn
emergiendo de frica, demostrando que los
enfoques agroecolgicos pueden ser muy eficaces
en el incremento de la produccin, los ingresos, la
seguridad alimentaria, la resiliencia al cambio
climtico y el empoderamiento de las comunidades
(Christian Aid, 2011). Por ejemplo, the UK
Government Foresight Global Food and Farming
Project, realiz un anlisis de 40 proyectos y
programas en 20 pases africanos, donde se
promovi la intensificacin agrcola sostenible
duranteladcadade19902000.Loscasosincluyen
11
mejoramiento de cultivos, agroforesteria y

conservacindelsuelo,agriculturadeconservacin,
manejo integrado de plagas, horticultura, ganadera
y forrajes, acuicultura y nuevas polticas y alianzas
institucionales. A principios del 2010, estos
proyectos han documentado beneficios a 10,39
millones de agricultores y sus familias y mejoras en
unas 12,75 millones de hectreas. Las cosechas de
productos alimenticios por la intensificacin
sostenible a travs de la utilizacin de variedades
nuevas y mejoradas fue significativa, ya que los
rendimientos de los cultivos aumentaron en un
promedio de 2,13 veces (Pretty et al., 2011). La
mayora de los hogares mejoraron sustancialmente
la produccin de alimentos y la seguridad
alimentaria. En el 95% de los proyectos, los
rendimientosdecerealesaumentaronde50a100%.
La produccin total de alimentos agrcolas, se
increment en todos los hogares. Los impactos
positivosadicionalessobreelcapitalnatural,socialy
humano, tambin han ayudado a construir la base
deactivosconelfindemantenerestosavancesenel
futuro.
Aunque muchos de los aumentos de rendimiento

reportados en el estudio dependan de que los
agricultores tuvieran acceso a semillas mejoradas,
fertilizantesyotrosinsumos(queamenudonoesel
caso), el incremento de alimentos se gener
principalmente por la diversificacin de nuevos
cultivos y la integracin de ganado o peces, que
fueronintroducidosademsdelosalimentosbsicos
existentes. Estos nuevos sistemas o componentes
incluyen: la acuicultura para la cra de peces,
pequeas parcelas con camas elevadas para el
cultivo de hortalizas, rehabilitacin de suelos
degradados, pastos y arbustos forrajeros que sirven
de alimento para el ganado (y aumentar la
productividad de leche), crianza de pollos, pastoreo
de ovejas y cabras; nuevos cultivos o rboles en
rotacinconmazosorgoyadopcindevariedades
de maduracin corta de patata dulce y mandioca
que permitan el cultivo de dos cosechas al ao en
lugardeuna(Prettyetal.,2011).
Otro metaanlisis realizado por el PNUMA y la

UNCTAD (2008) que evalu 114 casos en frica,
revel que la conversin de fincas a los mtodos
orgnicos aument la productividad agrcola en un
116 %. En Kenya, los rendimientos de maz
aumentaron en un 71% y los rendimientos de frijol
en un 158%. Por otra parte, el aumento de la
diversidad en los cultivos de alimentos disponibles
para los agricultores dieron lugar a dietas ms
variadasyporlotantoaunamejoraenlanutricin.
Asimismo, el capital natural de las explotaciones

agrcolas (fertilidad del suelo, niveles de
biodiversidad agrcola, etc.) se increment con el
tiempodespusdelaconversin.
Una de las estrategias de diversificacin de mayor
xito ha sido la promocin de rboles dentro de
campos agrcolas. Sistemas agroforestales de maz
asociado con arbustos de crecimiento rpido y
fijacin de nitrgeno (por ejemplo, Calliandra y
Tephrosia) se ha extendido entre decenas de miles
de agricultores de Camern, Malawi, Tanzania,
Mozambique,ZambiayNgerdandocomoresultado
una produccin de maz de 8 toneladas en
comparacin con el 5 toneladas obtenidos en
monocultivo(Garrity,2010).
Otrodelossistemasagroforestalesenfricaesuno
dominadoporrbolesdeFaidherbiaquemejoranlos
rendimientosdeloscultivos,protegena loscultivos
delosvientossecosyalsuelodelaerosinporagua.
En las regiones de Zinder de Nger, en la actualidad
hay alrededor de 4,8 millones de hectreas de
agroecosistemas con Faidherbia. El follaje y las
vainas de los rboles tambin proporcionan forraje
necesarioparaelganadovacuno y caprino, durante
laslargasestacionessecasdelSahel.Animadoporla
experiencia de Nger, cerca de 500.000 agricultores
en Malawi y el sur de las tierras altas de Tanzania,
han incorporado los rboles de Faidherbia en sus
camposdemaz(ReijySmaling,2008).
En el sur de frica, la agricultura de conservacin
(AC)esuna importanteinnovacinsobrelabasede
tres prcticas agroecolgicas: perturbacin mnima
delsuelo,coberturapermanentedelsueloyrotacin
de cultivos. Estos sistemas se han extendido en
Madagascar, Zimbabwe, Tanzania y otros pases
hastaalcanzarnomenosde50.000agricultoresque
han aumentado drsticamente sus rendimientos de
maz a 4.3 toneladas/ha, mientras que los
convencionales alcanzaron en promedio entre 0,5 y
0,7 toneladas/ha. Este sistemas, no solo mejora los
rendimientos de maz e incrementa la cantidad de
alimentos disponibles a nivel del hogar, sino que
tambinaumentalosnivelesdeingresos.
Asia
Pretty y Hine (2009) evaluaron 16 proyectos o
iniciativas agroecolgicas repartidas en ocho pases
asiticos y encontraron que unos 2,86 millones de
hogares han mejorado sustancialmente la
produccin total de alimentos en 4,93 millones de
hectreas, incrementando en gran medida la
seguridad alimentaria de los hogares. Aumentos
proporcionalesdelosrendimientosfueronmayores
12
en los sistemas de secano, pero en los sistemas de

riego tambin se ha visto un pequeo aumento de
los rendimientos de cereales, y de otros
componentesdelsistemadeproduccincomopeces
enelarroz,hortalizasenlosdiques,etc.
El Sistema de Intensificacin del Arroz (SRI) es una
tcnica agroecolgica para aumentar la
productividad de arroz de riego que cambia el
manejo de las plantas, suelo, agua y nutrientes
(Stoopetal2002).Estesistemasehapropagadopor
toda China, Indonesia, Camboya y Vietnam
cubriendo ms de un milln de hectreas, con
aumentos en el rendimiento promedio de 2030%.
LosbeneficiosdelSRI,quehansidodemostradosen
msde40pasesson:mayorrendimiento,aveces>
50%, hasta el 90% de reduccin de la semilla
requerida, ahorrando hasta un 50% en agua.
Principios y prcticas socialmente responsables del
SRI tambin han sido adaptados para el arroz de
secano,ascomoparaotroscultivoscomoeltrigo,la
caa de azcar y el teff, entre otros, con el
incremento del rendimiento y los beneficios
econmicosasociados.
(http://sri.ciifad.cornell.edu/countries/cambodia/camced
acimpact03.pdf)
En lo que probablemente puede ser considerado el

mayor estudio realizado sobre la agricultura
sostenibleenAsia,seanalizaeltrabajodeMASIPAG
una red de pequeos agricultores, organizaciones
campesinas, cientficos y organizaciones no
gubernamentales (ONGs). Comparando los
resultados de 280 agricultores orgnicos, 280 en
conversin a la agricultura orgnica y 280
agricultores convencionales, los investigadores
encontraron que la seguridad alimentaria fue
significativamente mayor entre los agricultores
orgnicos(Bachmannetal.,2009).Losresultadosdel
estudio se resumen en la Tabla 3, mostrando los
buenos resultados sobre todo para los ms pobres
en las zonas rurales. Los agricultores orgnicos
tuvieron una alimentacin ms diversa, una dieta
nutritiva y segura. Los resultados de salud, fueron
tambin sustancialmente mejores para el grupo
orgnico. El estudio revela que los agricultores
tenian considerablemente mayor diversidad en las
fincas, cultivando en promedio 50% ms especies
que los agricultores convencionales, una mejor
fertilidad del suelo, menos erosin del suelo, un
aumento de la tolerancia de los cultivos a plagas y
enfermedades,ascomomejorcapacidaddemanejo
delasfincas.Elgrupotambinexhibi,enpromedio,
mayoresingresosnetos.
Tabla 3. Principales conclusiones del estudio sobre

MASIPAG y agricultores practicando la agricultura
sostenible(Bachmannetal.,2009).
Ms seguridad alimentaria: el 88% de los agricultores
orgnicos mejoraron su seguridad alimentaria en
relacinalao2000encomparacinconsloel44%de
los agricultores convencionales. De los agricultores
convencionales,el18%estnenpeorsituacin.
Una dieta cada vez ms diversa: los agricultores
ecolgicos comen 68% mas vegetales, 56% mas frutas,
hasta un 55% ms de alimentos bsicos ricos en
protenasy40%mscarnequeenao2000.Esteesun
aumento de entre 2 y 3,7 veces superior a la de los
agricultoresconvencionales.
La produccin de una gama ms diversa cultivos: los
agricultoresorgnicosenpromedio,cultivanun50%ms
especiesquelosagricultoresconvencionales.
Mejoresresultadosdesalud:entodoelgrupoorgnico
85%calificansusaludhoymejoromuchomejorqueen
el ao 2000. En el grupo convencional el 56% no ve
ningn cambio y 13% reportan peores condiciones de
salud.
AmricaLatina
Desde principios de los aos ochenta, miles de
campesinos rurales, en colaboracin con ONGs y
otras
organizaciones, han
promovido e
implementado alternativas agroecolgicas, como
policultivos, integracin de los cultivos y animales y
sistemas agroforestales, que simultneamente
incrementan la produccin y la conservacin de
recursosnaturales(Altieri,2009).
Un anlisis de varios proyectos agroecolgicos
durante la dcada de los noventa (iniciativas que
involucraron a casi 100.000 unidades familiares en
ms de 120.000 hectreas de tierra) mostr que
combinaciones de cultivos tradicionales y animales,
a menudo se pueden optimizar para aumentar la
productividad mejorando la estructura biolgica de
la finca y haciendo una utilizacin eficaz de los
recursoslocalesydelamanodeobra(Altieri,2009).
De hecho, la mayora de las tecnologas
agroecolgicaspromovidasporlasorganizacionesno
gubernamentales para mejorar los rendimientos
agrcolas tradicionales, aument la produccin por
unidaddesuperficieenlaszonasmarginalesde400
600 a 20002500 kg/ha. Tambin se logr un
incrementodelabiodiversidadagrcolaysusefectos
positivos asociados en la seguridad alimentaria y la
integridaddelmedioambiente.
otras tcnicas de manejo orgnico aumentan los

rendimientos de maz de 1 a 1,5 toneladas/ha
(produccintpicadeuncampesinodetierrasaltas)
a4.3toneladas/ha.
ElFIDA(2004)realizunestudioqueabarcuntotal
de 12 organizaciones de agricultores, cubriendo
cerca de 5.150 agricultores en9.800 hectreas, que
mostr que los pequeos agricultores que
cambiaron a la produccin agrcola orgnica,
obtuvieron en todos los casos mayores ingresos
netos enrelacin con susituacinanterior.Muchos
de estos agricultores producan caf y cacao bajo
sistemas agroforestales muy complejos y
biodiversos.
En los estados de Paran y Santa Catarina, Brasil
milesdefamiliasquevivenenladeras,hanadaptado
cultivos de cobertura que minimizan la erosin del
suelo y el crecimiento de malezas y muestran
efectos positivos sobre las propiedades fsicas,
qumicas y biolgicas del suelo (Petersen et al.,
1999). As es como surgi un innovador sistema de
labranza mnima orgnica. Mediante el uso de
mezclas de cultivo de cobertura incluyendo
leguminosas y gramneas se puede lograr una
biomasade8.000kg/hayunespesordemantillode
10cmquepromuevelainhibicindel75%omsde
laemergenciademalezas.Losrendimientosdemaz
aumentaronde3a5toneladas/haylasojade2,8a
4,7toneladas/hasinnecesidaddeutilizarherbicidas
ofertilizantesqumicos(Altierietal.,2011).
En Cuba, se estima que las prcticas agroecolgicas
se utilizan en 4672% de las fincas campesinas que
producenmsdel70%delaproduccinnacionalde
alimentos,incluyendo67%deracesytubrculos,el
94% del ganado menor, 73% de arroz, 80% de las
frutas y la mayora de la miel, frijoles, cacao, maz,
tabaco,lecheylaproduccindecarne(Machnetal,
2010,Rossetetal.,2011).Pequeosagricultoresque
utilizan
mtodos
agroecolgicos
obtienen
rendimientos por hectrea, suficientes para
alimentaracercade1520personasporao,con
Algunosproyectoscentradosenlosabonosverdesy
13
una eficiencia energtica de no menos de 10:1

(Funes Monzote, 2009). Otro estudio realizado por
FunesMonzote et al., 2009 muestra que los
pequeos agricultores que utilizan sistemas
agropecuarios integrados, fueron capaces de lograr
unincrementodetresvecesmayorenlaproduccin
de leche por unidad de superficie forrajera (3,6
t/ha/ao),ascomounaumentodesietevecesenla
eficienciaenergtica.Laproduccindeenerga(21,3
GJ/ha/ao) se triplic y la produccin de protenas
seduplic(141,5kg/ha/ao)atravsdeestrategias
de diversificacin de las explotaciones ganaderas
especializadas.
Tal vez el esfuerzo agroecolgico ms extendido en
Amrica Latina promovido por las ONGs y las
organizaciones campesinas, es el rescate de
variedades de cultivos tradicionales o locales
(variedades criollas), su conservacin in situ a
travs de bancos comunitarios de semillas y su
intercambioatravsdecientosdeferiasdesemillas
notoriamente en Mxico, Guatemala, Nicaragua,
Per, Bolivia, Ecuador y Brasil. Por ejemplo en
Nicaragua el proyecto Semillas de Identidad, que
involucra a ms de 35.000 familias en 14.000
hectreas, ya han recuperado y conservado 129
variedadeslocalesdemazy144defrijoles.
http://www.swissaid.org.co/kolumbien/global/pdf/campa
_a_28.05.08.pdf
EnBrasil,laRedBionaturdesemillasagroecolgicas
(Red Bionatur de Sementes Agroecolgicas), es una
de las herramientas estratgicasque elmovimiento
campesino Sin Tierra (MST) ha puesto en marcha
para el mejoramiento participativo de semillas
adaptadas al manejo agroecolgico y su difusin
entrecientosdemilesdecampesinos.
Un nmero creciente de grupos indgenas o de
cabildos en los pases andinos y mesoamericanos
han adoptado la agroecologa como una estrategia
fundamental para la conservacin de su
germoplasmayelmanejodelaagriculturaensu
14
territorioautnomo. Estosesfuerzos estnatados a

su lucha por preservar su tierra y su identidad
cultural. La poblacin indgena mesoamericana
incluyecercade12millonesdepersonas.EnMxico,
el sector campesino que todava utiliza las lenguas
indgenascontrola un rea estimada de 28millones
dehectreas.
Agroecologa y resiliencia a eventos

climticosextremos
Deimportanciaclaveparaelfuturodelaagricultura,
son los resultados deobservaciones del desempeo
agrcoladespusdeeventosclimticosextremos,los
cuales revelan que la resiliencia a los desastres
climticosestntimamenterelacionadaconelnivel
debiodiversidadenlasfincas,unadelasprincipales
caractersticas de los sistemas agroecolgicos. Una
encuesta realizada en laderas de Centroamrica
despus del huracn Mitch, demostr que los
agricultores que utilizan prcticas de diversificacin
tales como cultivos de cobertura, cultivos
intercaladosyagroforestera,sufrieronmenosdaos
quesusvecinosconvencionalesconmonocultivos.El
estudiorevelquedespusdelhuracn,lasparcelas
diversificadas tenan un 2040% mas de capa
superior de suelo, una mayor humedad del suelo,
menos erosin y experimentaron menores prdidas
econmicas que sus vecinos convencionales (Holt
Gimnez,2000).
Asimismo, en Sotonusco, Chiapas, sistemas de caf
con altos niveles de complejidad y diversidad
vegetacional sufrieron menos daos por el huracn
Stan que los sistemas de caf ms simplificados
(Philpott et al., 2008). En el caso del caf, los
sistemas con ms sombra tambin protegen a los
cultivos de la disminucin en precipitacin y la
menor disponibilidad de agua en el suelo, debido a
que la cubiertaforestal arbreaes capaz dereducir
la evaporacin del suelo y aumentar la infiltracin
delagua(Lin,2007).Cuarentadasdespusdequeel
huracnIkeazotaCubaen2008,losinvestigadores
realizaron una encuesta en las fincas en las

provinciasdeHolgunyLasTunasyencontraronque
las fincas diversificadas exhibieron prdidas de 50%
comparadas con el 90 o el 100% en las fincas con
monocultivos vecinos. Igualmente, explotaciones
manejadas agroecolgicamente, mostraron una
recuperacinmsrpidadeproduccin(8090%)40
das despus del huracn, que las fincas bajo
monocultivos(Rossetetal.,2011).
Los sistemas diversificados de cultivo, tales como
sistemas agroforestales, sistemas silvopastoriles y
policultivos proporcionan una variedad de ejemplos
decmolosagroecosistemascomplejossoncapaces
de adaptarse y resistir los efectos de la sequa.
Sistemasintercaladosdesorgoyman,mijoyman,
sorgo y mijo exhibieron una mayor estabilidad del
rendimiento y menor reduccin en la productividad
duranteunasequa,queenelcasodemonocultivos
correspondientes(NatarajanyWilley,1986).
En2009,elValledelCaucaenColombiapasoporel
ao ms seco en un registro de 40 aos. Los
sistemas silvopastoriles intensivos que combinan
arbustos forrajeros plantados en alta densidad bajo
rbolesypalmerasconpastosmejorados,mostraron
no slo que estos sistemas proporcionan bienes y
servicios ambientales a losganaderos, sino tambin
unamayorresistenciaalasequa.
El escalonamiento de las innovaciones

agroecolgicas
Los casos reportados anteriormente muestran que
en frica, Asia y Amrica Latina existen muchas
iniciativas dirigidas por ONGs y agricultores que
promueven proyectos agroecolgicos que han
demostrado un impacto positivo en los medios de
subsistencia de las comunidades de pequeos
agricultores envariospases (Altieri et al., 2011). La
produccin agroecolgica es particularmente
apropiada para los pequeos agricultores, que
constituyen la mayora de la poblacin rural pobre.
Agricultoresdeescasosrecursos,queutilizan
15
sistemas agroecolgicos, son menos dependientes

derecursosexternosylosrendimientosmsaltosy
ms estables logrados promueven la seguridad
alimentaria.
Algunosdeestos agricultores,que dedicanpartede
su produccin para la produccin orgnica
certificadadeexportacin,sinsacrificarlaseguridad
alimentaria, presentan ingresos significativamente
ms altos que sus contrapartes convencionales. El
manejo agroecolgico hace la conversin a la
produccin orgnica bastante fcil, implica poco
riesgoyrequierepoca,oningunainversinfija.
Con tantas pruebas que demuestran los beneficios
sociales, productivos y ecolgicos, la adopcin y
difusin relativamente limitada de las innovaciones
agroecolgicas suscita dos preguntas: (1) Si los
sistemas agroecolgicos son tan rentables y
eficientes, por qu no han sido ms ampliamente
difundidos y adoptados? (2) y cmo puede la
agroecologa ser multiplicada y escalonada? Existe
una serie de restricciones que desalientan la
adopcin y difusin de las prcticas agroecolgicas,
obstaculizando as su adopcin generalizada. Las
barrerasvandesdecuestionestcnicascomolafalta
de informacin por parte de los agricultores y
agentes de extensin a distorsiones de poltica
publica, falta de mercado, deficiente tenencia de la
tierra y problemas de infraestructura. Para difundir
la agroecologa entre los agricultores es esencial
superarenparteolatotalidaddeestaslimitaciones.
Grandes reformas deben hacerse en las polticas
publicas, instituciones y en las agendas de los
programas de investigacin y desarrollo para
asegurarse de que las alternativas agroecolgicas
seanmasivamenteadoptadas,demaneraequitativa
yampliamenteaccesible,ysemultipliquendemodo
que su beneficio total para la seguridad alimentaria
sostenible pueda hacerse realidad. Los agricultores
deben tener mayor acceso a mercados locales
regionales,apoyo gubernamental,accesoalcrdito,
semillas y tecnologas agroecolgicas. Tambin hay
quereconocerqueunalimitacinimportanteparala
difusindelaagroecologahasidoelhechodequelos
intereseseconmicoseinstitucionalesmaspoderosos
han apostado por la investigacin y el desarrollo
agroindustrial para el enfoque de la agricultura
convencional, mientras que la investigacin y el
desarrollodelaagroecologaylaenfoquessostenibles
en la mayora de los pases ha sido ampliamente
ignorado o incluso condenado al ostracismo (Altieri,
2002).
En AmricaLatina,unfactorclaveenlaexpansinde
los esfuerzos localizados de la agroecologa en varias
zonas rurales aisladas, ha sido el movimiento
Campesino a CampesinoCAC, que utiliza un "mtodo
pedaggico de campesinos" centrndose en el
intercambio de experiencias, el fortalecimiento de la
investigacin local y la capacidad de resolver
problemas en un proceso horizontal de intercambio
de ideas e innovaciones entre los agricultores. Fue a
travsdelmtodoCACqueprcticasdeconservacin
de suelos se introdujeron entre agricultores de las
laderasenHonduras,quetriplicaronocuadruplicaron
sus rendimientos de 400 kg a 1.2001.600 kilos por
hectrea. Esta triplicacin de la produccin de grano
por hectrea asegur que las 1.200 familias que
inicialmente participaron en el programa, gozaran de
amplia provisin de granos para el ao siguiente. La
adopcin de frijol terciopelo (Mucuna pruriens), que
puedefijarhasta150kgdenitrgenoporhectrea,as
como producir 35 toneladas de materia orgnica al
ao, contribuy a este aumento de rendimientos de
maz. Los requisitos de mano de obra para desyerbar
seredujeronen75%ylosherbicidasseeliminaronpor
completo.
Durante los primeros aos de la dcada de los
noventa, movimientos sociales rurales organizados,
tales como la Va Campesina, el Movimiento de
Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST) y otros,
adoptaron masivamente la agroecologa como una
bandera tecnolgica de su enfoque para lograr la
soberanaalimentaria.Loqueconstituyeelalmadela
revolucin agroecolgica cubana, ha sido la adopcin
masiva de mtodos agroecolgicos, mediante el
proceso CAC, por 110.000 familias de agricultores
asociados a la Asociacin Nacional de Agricultores
Pequeos (ANAP), que en menos de una dcada,
controlando al menos 35% de la tierra producen ms
del 70% de la produccin interna de alimentos,
incluyendo 67% de races y tubrculos, el 94% del
ganadomenor,el73%delarrozyel80%delasfrutas
(Rossetetal.,2011).
Elescalonamientoexitosodelaagroecologadepende
engranmedidadelmejoramientodelcapitalhumano
ydelempoderamientodelascomunidades,mediante
la capacitacin y los mtodos participativos que
toman en cuenta seriamente las necesidades,
16
aspiraciones y circunstancias de los pequeos

campesinos. Adems del proceso CAC, existen otras
iniciativas paraampliarla agroecologa,que implican
la formacin haciendo hincapi en la creacin de
capacidad humana mediante, las escuelas de campo
para agricultores, demostraciones en finca,
intercambios de agricultor a agricultor, visitas de
campo, complementadas por esquemas innovadores
de comercializacin y de iniciativas de polticas
publicas.
IniciativasdirigidasporONGs
Desde principios de los aos ochenta, cientos de
proyectos basados en la agroecologa han sido
promovidos por organizaciones no gubernamentales
(ONGs)ygruposreligiososbasadosentodoelmundo
en desarrollo, que incorporan elementos del
conocimiento tradicional y la ciencia agrcola
moderna. Existe una variedad de proyectos
productivos que destacan sistemas de policultivos,
agroforestera, conservacin de suelos, captacin de
agua,elcontrolbiolgicodeplagasylaintegracinde
cultivos y ganado, etc. Enfoques para capacitar a los
agricultores sobre mtodos agroecolgicos y para
difundirlasmejoresprcticasvarian,incluyendo:das
de campo, demostraciones en finca, la formacin de
formadores, visitas cruzadas entre agricultores, etc.
Granpartedelapropagacindecultivosdecobertura
para la agricultura de conservacin en el sur de
frica,sehalogradoatravsdeunoomsdeestos
mtodos,llegandoams50,000agricultores.
Lacolaboracinentreorganizaciones
Uno de los mejores ejemplos de este enfoque es la
Escuela de Campo para Agricultores (ECA) que
consiste en un proceso basado en el aprendizaje de
grupo, y es utilizado por algunos gobiernos, ONGs y
agencias internacionales que colaboran en la
promocin del mtodo agroecolgico. Las ECAs de
mayor xito fueron promovidas en 1980 por el
ProgramaInternacionaldelaFAOparaeldesarrolloy
aplicacindecontrolintegradodeplagasenarrozen
elsuryelsudesteasitico.Loscampesinosllevarona
cabo actividades de aprendizaje experiencial que les
ayudaron a entender la ecologa de sus campos de
arroz a travs de experimentos sencillos,
observacionesperidicasenelcampoyelanlisisen
grupo. Miles de agricultores reportaron reducciones
sustanciales y consistentes en el uso de pesticidas y
en muchos casos tambin hubo aumentos en los
rendimientos, atribuibles a los efectos del
entrenamiento. Hoy en da, hay varias Escuelas de
Campo MIP, con distintos niveles de desarrollo, en
msde30pasesdetodoelmundo.
Desarrollodemercadoslocales
Incidenciapolticayaccin
Hay miles de iniciativas en todo el mundo que se

centran en cerrar los circuitos de produccin y
consume,atravsdeldesarrollodemercadoslocales
deagricultoresydeiniciativasdeagriculturaapoyada
por la comunidad. Uno de los ejemplos ms
interesantes es REDE ECOVIDA en el sur de Brasil,
que consiste en un espacio de articulacin entre
agricultores familiares organizados, organizaciones
no gubernamentales de apoyo y de miles de
consumidores, cuyo objetivo es promover las
alternativas agroecolgicas y el desarrollo de
mercados solidarios que estrechan el crculo entre
agricultores y consumidoreslocales,garantizando,la
seguridadalimentarialocalyquelariquezagenerada
sequede en la comunidad(van derPloeg, 2009). En
la actualidad, ECOVIDA abarca 180 municipios y
aproximadamente 2.400 familias de agricultores
(alrededor de 12.000 personas), organizada en 270
grupos,asociacionesycooperativas.Tambinincluye
30 organizaciones no gubernamentales y 10
cooperativas de consumidores ecolgicos. Todo tipo
de productos agrcolas se cultivan y venden por los
miembrosdeEcovida,incluyendoverduras,cereales,
frutas,jaleas,miel,leche,huevosycarnequellegana
milesdeconsumidores.
Con o sin el apoyo del gobierno, los grandes

movimientos campesinos rurales (como la Va
Campesina) ya han iniciado una revolucin
agroecolgica y han puesto en marcha una
estrategiaseguida pormillonesdeagricultorespara
fortalecer y promover los modelos agroecolgicos
de la provisin de alimentos en el marco de la
soberana alimentaria. No menos del 30% del
territorio de las 10 millones hectreas controladas
por el MST en Brasil, se encuentran bajo manejo
agroecolgico. Miles de miembros del MST han
recibido una formacin agroecolgica terica y
prcticaennumerososinstitutosdeMST,talescomo
la Escuela Latinoamericana de Agroecologa
establecida en un asentamiento del MST en Lapa,
estadodeParan.
http://www.ifoam.org/about_ifoam/standards/pgs_projec
ts/pgs_projects/15649.php
PolticasGubernamentales
Losgobiernospuedenponerenmarchapolticaspara
apoyar y proteger a los pequeos agricultores. El
Ministrio do Desenvolvimento Rural (MDA) en
Brasil, ha jugado un papel clave en el apoyo a
proyectosde educacine investigacin, pero lo ms
importante,hasidolacreacindeinstrumentospara
que los agricultores familiares tengan acceso al
conocimiento, crdito, mercados, etc. Uno de los
ejemplos es el programa de compras pblicas:
Programa De Aquisiao de Alimentos (PAA), creado
en 2003. El programa aborda la cuestin de la falta
de acceso a los mercados para los productos de un
gran nmero de agricultores familiares que hasta
ahora han sido incapaces de alcanzar su potencial
econmico. El programa da a los agricultores una
garanta de compra de cantidades determinadas a
preciosespecficosquehacenquelasoperacionesde
miles de fincas se tornen econmicamente ms
viable.
Adems de promover la capacidad humana y las

innovaciones agroecolgicas, los movimientos
rurales abogan por una transformacin ms radical
delaagricultura,guiadoporlaideadequeelcambio
ecolgicoenlaagriculturanopuedepromoversesin
cambios comparables en los mbitos sociales,
polticos, culturales y econmicos. El campesinado
organizado y los movimientos indgenas (la Va
Campesina) consideran que slo cambiando el
modelo de agricultura industrial que promueve las
exportaciones y se basa en el libre comercio, se
puede detener el espiral de pobreza, los bajos
salarios, la migracin ruralurbana, el hambre y la
degradacin del medio ambiente. La mayora se
oponen a la liberalizacin fuera de control del
comercio, ya que la consideran el principal
mecanismo de expulsin de los agricultores de sus
tierras y el principal obstculo para el desarrollo
econmico local. Estos movimientos abrazan el
concepto de soberana alimentaria, que constituye
unaalternativaalacorrientedepensamientooficial
sobre la produccin de alimentos. El concepto
detrs de soberana alimentaria contrasta con el
enfoque neoliberal que cree que el comercio
internacional va a resolver el problema mundial de
alimentos. En su lugar, se centra en la autonoma,
los mercados locales y la accin comunitaria para
asegurar el acceso y control de la tierra, el agua, la
biodiversidad agrcola, etc., que son de vital
importanciaparaquelascomunidadesseancapaces
de producir alimentos a nivel local (Va Campesina,
2010).
http://www.rural21.com/uploads/media/rural_2011_4_36
39_01.pdf
17
Elcaminohaciaadelante
Miles de proyectos en frica, Asia y Amrica Latina
demuestran de forma convincente que la
agroecologa proporciona la base cientfica,
tecnolgica y metodolgica para ayudar a los
pequeos agricultores a mejorar la produccin
agrcolademanerasostenibleyresiliente,loqueles
permite satisfacer las necesidades alimentarias
actuales y futuras. Los mtodos agroecolgicos
producenmsalimentosenmenostierra,utilizando
menos energa, menos agua, mientras que mejoran
la base de recursos naturales, prestan servicios
ecolgicos como la reduccin de las emisiones de
gases de efecto invernadero. Investigadores de la
Universidad de Michigan compararon los
rendimientos de la produccin ecolgica frente a la
convencional, usando un conjunto de datos
mundiales citando 293 ejemplos y se estim la tasa
de rendimiento promedio (orgnico vs.
convencional),dediferentescategorasdealimentos
para el mundo desarrollado y el mundo en
desarrollo. Para las categoras de la mayora de los
alimentos,larelacinentreelrendimientopromedio
fue ligeramente <1,0 para los casos del mundo
desarrollado y >1.0 para casos en el mundo en
desarrollo (tabla 4). Esto significa que el Sur global,
tiene el potencial agroecolgico para producir
alimentos suficientes per cpita para sostener la
poblacin humana actual y, potencialmente, una
poblacin an mayor, sin aumentar la base de las
tierras agrcolas. La razn por la cual el potencial
productivoagroecolgicoresideenelSurynoenel
Norte,esporqueenlospasesendesarrollo,todava
reside una gran poblacin campesinaindgena, con
un rico conocimiento agrcola tradicional y una
ampliadiversidadgenticaqueconformalabasede
agroecosistemasdiversificadosyresilientes.
http://www.organicvalley.coop/fileadmin/pdf/organics_c
an_feed_world.pdf
Laevidenciasobrelasventajasdelaagroecologiaes
abrumadora, as que la pregunta es qu ms se
necesita para convencer a los polticos y a los
financiadoresparaqueadoptenunaposturavaliente
y apuesten por la agroecologa? La cuestin parece
ser mas poltica e ideolgica, en vez de basarse en
pruebas o fundamentos cientficos. No importa lo
quelosdatosmuestren,losgobiernosylosdonantes
influenciados por los grandes intereses se empean
en marginar a los enfoques agroecolgicos y se
centranensolucionesrpidas,intensivaseninsumos
externos y en tecnologas patentadas como los
cultivostransgnicosylosfertilizantesqumicosque
no slo suponen graves riesgos ambientales, pero
handemostradoserinaccesibleseinadecuadospara
loscampesinospobresquejueganunpapelclaveen
laseguridadalimentariamundial.
Adems del cambio climtico, la variabilidad del
precio de los alimentos, la escasez de tierra y agua
de calidad, y el aumento de los costos de energa
presentan grandes retos para la soberana
alimentaria de todos. Esta es la razn por la cual la
estrategia agroecolgica tambin tiene como
objetivoaumentarlasoberanaenergticay
Tabla4.Comparacinglobaldelosrendimientosdelaproduccinecolgicafrentealaconvencionalutilizandounarazn
promediodeproduccin.(orgnicovs.convencional)silaraznes1,0:orgnico=convencional;silaraznes<1,0:
convencional>orgnica;silaraznes>1,0:orgnica>alconvencional
(A)Mundo
Categoradealimentos
Produccindegranos
Almidnderaces
Azcaryedulcorantes
Leguminosas(legumbres)
Combustiblesyaceitesvegetales
Verduras
Frutasexcluyendovino
todoslosalimentosdeplantas
Carneyrestos
Lecheexclu.mantequilla
Huevos
todoslosalimentosanimales
Todoslosalimentosdeplantasy
animales
(B)Pasesdesarrollados
(C)Pasesendesarrollo
Prom.
S.E.
Prom.
S.E.
Prom.
S.E.
171
25
2
9
15
37
7
266
8
18
1
27
293
1,312
1,686
1,005
1,522
1,078
1,064
2,080
1,325
0,988
1,434
1,060
1,288
1,321
0,06
0,27
0,02
0,55
0,07
0,10
0,43
0,05
0,03
0,24
0,16
0,05
69
14
2
7
13
31
2
138
8
13
1
22
160
0,928
0,891
1.005
0,816
0,991
0,876
0,955
0,914
0,988
0,949
1,060
0,968
0,922
0,02
0,04
0,02
0,07
0,05
0,03
0,04
0,02
0,03
0,04
0,02
0,01
102
11
2
2
6
5
128
5
133
1,573
2,697
3,995
1,645
2,038
2,530
1,736
2,694
2,694
1,802
0,09
0,46
1,68
0,00
0,44
0,46
0,09
0,57
0,57
0,09
18
tecnolgica (Figura 4). La soberana energtica es el

derechodetodalapoblacinrural,agenerarenerga
suficientedentrodeloslmitesecolgicosapartirde
fuentes sostenibles. La soberana tecnolgica se
refiere a la capacidad de lograr las otras dos formas
desoberanamediantelaoptimizacindelosdiseos
apartirdeladiversidadbiolgicaagrcolaqueutilicen
enformaeficientelosrecursoslocalesyfomentenlas
sinergias que patrocinan el funcionamiento de los
agroecosistemas.
Figura 4. Los tres tipos de soberana a ser alcanzado por

una comunidad agrcola o una regin, siguiendo una
estrategia agroecolgica en un contexto de resiliencia
(Altierietal.,2011).
Estenuevoparadigmadelas"tressoberanas"ofrece
a la agroecologa un mayor alcance como una
herramienta para determinar los valores mnimos
aceptables para la produccin de alimentos,
conservacin de la biodiversidad, eficiencia
energtica, etc., permitiendo a las comunidades
rurales evaluar si estn o no avanzando hacia un
estado bsico de soberana alimentaria, energtica y
tecnolgicaenuncontextoderesiliencia.
Los gobiernos tienen un papel importante que

desempear, como proporcionar incentivos a los
agricultores para que adopten tecnologas
conservadoras de recursos y reactivar los programas
pblicos de investigacin y extensin agroecolgica
adaptada a las necesidades y circunstancias de los
pequeosagricultores,susasociacionesyredes.Todo
estodebeiracompaadodeiniciativasquepermitan
19
la creacin y el acceso a mercados que devuelvan

preciosjustosalospequeosagricultores,yprotejan
aloscampesinosdepolticascomercialesglobalizadas
y del dumping, que minan la posicin estratgica de
los agricultores en los sistemas alimentarios
nacionales.
Es tiempo de que la comunidad internacional,

reconozcaquenohayotrocaminomsviableparala
produccin de alimentos en el Siglo XXI que la
agroecologa. El desarrollo de una agricultura
resiliente, requiere de tecnologas y prcticas que se
basenenconocimientosagroecolgicos,habilitandoa
los pequeos agricultores para que puedan
contrarrestarladegradacindelmedioambienteyel
cambioclimtico,demaneraquepermitanmantener
mediosdevidaagrcolasostenibles.
El escalonamiento del enfoque agroecolgico es una
deudapendientedesdehacemuchotiempoyaquede
hecho, constituye el camino ms robusto de
suministro de alimentos que puede adoptar la
humanidad en vista de las predecibles y difciles
condiciones climticas, energticas y escenarios
financiarosysociales.
La difusin y el potencial de innovaciones

agroecolgicas, entre miles de pequeos agricultores
de una regin no puede dejarse slo a la voluntad
poltica de los gobiernos. Este escalonamiento
depender en gran medida de la capacidad de los
distintos actores (incluidos los consumidores) y las
organizaciones que participan en la revolucin
agroecolgica, para hacer las alianzas necesarias de
manera de ejercer presin para que los agricultores
puedan obtener un mayor acceso al conocimiento
agroecolgico, as como a la tierra, las semillas, los
serviciospblicos,losmercadossolidarios,etc.
Los movimientos sociales rurales entienden que el

desmantelamiento del complejo agroalimentario
industrial y la restauracin de los sistemas
alimentarios locales debe ir acompaada de la
construccin de alternativas agroecolgicas que se
adapten a las necesidades de los pequeos
productores y la poblacin de bajos ingresos no
agrcolas, al mismo tiempo que se oponen el control
corporativo sobre la produccin y el consumo
(Vanderploeg, 2009). Ser de importancia
fundamental la elaboracin de una agenda de
investigacin agroecolgica, con la participacin
activadelosagricultoresenelprocesodeinnovacin
tecnolgica y la difusin a travs de modelos
Campesino a Campesino, donde los investigadores,
extensionistas y tcnicos de organizaciones no
gubernamentalespuedendesempearunimportante
papeldefacilitacin(AltieriyToledo,2011).
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Agroecologa:nicaesperanzapara

la agricultura con variedades de cultivos de alto

Debido a la falta de mecanismos de regulacin

evolucin acelerada de "sper malezas" y especies

corporaciones transnacionales, impulsada por

Agricultura campesina: la base de la

Soluciones contra el hambre y el suministro de

La agricultura industrial amenaza la diversidad de

sistemas agrcolas. Desde la dcada de los ochenta,

Como esta reaccionando la comunidad

agroecologa quedara vaco de contenido, como la

Aumentar el reciclaje de biomasa, con miras a

Los principios agroecolgicos toman diferentes

Rotaciones de cultivos: diversidad temporal en forma de secuencias de cereales y leguminosas. Los

Mezclas de cultivos y ganadera: altos rendimientos de produccin de biomasa y un ptimo reciclaje de

hicieron que estos sistemas fueran menos

En quedifiere la agroecologa de otros

La agricultura orgnica se practica en casi todos los

Los sistemas de agricultura orgnicamanejadoscon

Evaluando el comportamiento de los

Tabla 2. Un conjunto de preguntas orientadoras para

Reducen la exclusin social, especialmente de

Protegen el acceso y los derechos a la tierra, el

Favorecen la redistribucin en lugar de la

Incrementan sustancialmente la produccin de

Reducen la prdida y/o degradacin del suelo y

10. Las prcticas mantienen o aumentan la materia

unidad de GEI emitidos, por unidad de energa o

La difusin y el potencial productivo de

mejoramiento de cultivos, agroforesteria y

Aunque muchos de los aumentos de rendimiento

Otro metaanlisis realizado por el PNUMA y la

Asimismo, el capital natural de las explotaciones

en los sistemas de secano, pero en los sistemas de

En lo que probablemente puede ser considerado el

Tabla 3. Principales conclusiones del estudio sobre

otras tcnicas de manejo orgnico aumentan los

una eficiencia energtica de no menos de 10:1

territorioautnomo. Estosesfuerzos estnatados a

Agroecologa y resiliencia a eventos

realizaron una encuesta en las fincas en las

El escalonamiento de las innovaciones

sistemas agroecolgicos, son menos dependientes

aspiraciones y circunstancias de los pequeos

Hay miles de iniciativas en todo el mundo que se

Con o sin el apoyo del gobierno, los grandes

Adems de promover la capacidad humana y las

tecnolgica (Figura 4). La soberana energtica es el

Figura 4. Los tres tipos de soberana a ser alcanzado por

Los gobiernos tienen un papel importante que

la creacin y el acceso a mercados que devuelvan

Es tiempo de que la comunidad internacional,

La difusin y el potencial de innovaciones

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