Contribucin de los

factores productivos al
crecimiento econmico

La economa es una ciencia social que busca satisfacer las necesidades con los recursos
disponibles, los cuales con limitados, pero estos recursos disponibles deben tener una

organizacin previa para su buena utilizacin. Los economistas afirman que los factores
de produccin son la tierra, el trabajo y el capital. Por tierra no slo se entiende por
superficie, sino del espacio, el terreno y la abundancia de materiales, que determinan a
su vez sus posibilidades y limitaciones. Muchos territorios pueden abundar de materias
primas per cpita, pero slo si se dispone de la suficiente mano de obra, la cual hay que
atraer mediante incentivos a travs de salarios elevados, derechos polticos y, en
particular, tierras gratuitas o baratas. En cuanto al capital, la acumulacin de este va a
venir determinado por su rentabilidad mediante su utilizacin, que ser mayor en pases
mejor desarrollados y con mayores cambios tcnicos.
La revolucin industrial se va a caracterizar por el empleo de estos factores productivos,
que van a contribuir a un crecimiento sostenido de la poblacin, del empleo y la renta;
pero a su vez el empleo de estos factores tambin va a venir determinado por la
innovacin debido al cambio tecnolgico, lo que contribuir al crecimiento sostenido de
la productividad. Pero estas innovaciones solo van a producirse en una zona
determinada y en unos sectores tambin determinados. Dnde se produjo esas mejoras
que provocaron un aumento general de la productividad y por qu? Cul fue esa
reorganizacin en la utilizacin de los factores productivos para conseguir cambiar el
curso de algunos sectores como el agrario y el textil? Pero principalmente abordaremos
la cuestin fundamental Cmo influye la racionalizacin en el uso de los factores
productivos en el crecimiento econmico? Con algunos ejemplos ilustrativos.

La revolucin industrial marca el inicio de un nuevo tipo de crecimiento econmico,

que se caracteriza por el avance de la productividad de los factores, que dio lugar a un
crecimiento sostenido de la renta per cpita. Este proceso por el cual las innovaciones
tecnolgicas relacionadas con la posibilidad de disponer de una fuente de energa
compacta, transportable y ms barata que las anteriormente existentes, se extienden de
las formas de produccin de la sociedad lo que supuso que la produccin creciera por
encima del aumento de la poblacin, lo cual fue posible por las mejoras de la
productividad generadas por esta transformacin de las formas de produccin.
Dnde se produjo y cules fueron esas mejoras que hizo que la productividad creciera
considerablemente?

En qu consisti la revolucin industrial? Por qu tuvo lugar por primera vez en

Inglaterra?
Desde hace siglos la base de la economa y la sociedad se sustentaba en la actividad
agraria, pero con la llegada de la industria a Inglaterra entre 1750 y 1850 todo cambi.
La revolucin industrial define el paso de una sociedad orgnica a una industrial, la cual
se determina como aquella capaz de alcanzar un crecimiento econmico sostenido,
rpido y elevado, imposible en una sociedad agrcola.
Los factores principales por los que se produjo esta revolucin industrial en Inglaterra
fue debido a su condicin geogrfica (insularidad) y su dotacin de recursos y la
especializacin en su propicia explotacin; la diversificacin de sus importaciones
coloniales que aument la necesidad de aumentar los ingresos de las familias; la
creacin de un nuevo marco institucional, que signific la desaparicin de un sistema
poltico y social de tipo feudal y la implantacin de un nuevo orden , ms favorable a
los propietarios del capital; y la liberalizacin de los recursos naturales de propiedad
colectiva o pblica cuya explotacin estaba regida por normas comunales o dictadas por
el Estado. Por otra parte el crecimiento econmico previo a la industrializacin era de
tipo extensivo y cclico, el cual produca rendimientos decrecientes a escala. Este tipo
de crecimiento extensivo consista en aplicar ms factores productivos, es decir, se
basaba en el incremento capital, tierra y trabajo; lo que podamos afirmar, gracias a la
ley de poblacin de Malthus, que la demanda crece a mayor velocidad que la oferta,
esto es pues debido a que cuando que en pocas de crecimiento de la poblacin, el PIB
per cpita disminuye, los precios aumentan y a su vez, los salarios reales tienden a
decrecer y por tanto, la poblacin disminuir y se repetir el mismo proceso de manera
contractiva. Esto significa que el crecimiento de la economa se repeta
continuadamente a lo largo del tiempo.

De
bido a la aparicin de rendimientos decrecientes en la produccin, esta se corrigi
gracias a la innovacin tcnica y la reorganizacin de los factores productivos (K,L,T)
para mejorar la eficiencia y la productividad, lo que se conoce como el crecimiento
intensivo, basado en la mejor combinacin de los factores productivos que en la adicin
continuada de estos, rompiendo con el ciclo maltusiano.
Producindose como consecuencia la aparicin de la productividad total de los factores,
que estar directamente relacionada con el cambio tecnolgico o la eficiencia en el uso
de los factores.
Como podemos apreciar en el siguiente cuadro es a partir de 1780 cuando vemos un
crecimiento del 3% en la PTF, lo que podemos considerar iniciada esta revolucin
industrial en trminos de eficiencia en el uso de factores productivos.

La racionalizacin en el uso de los factores productivos fue importante sobre todo en la

revolucin agraria. Gracias a la transformacin de los campos abiertos y los comunales
en propiedades privadas con cercamientos y la aparicin de innovaciones tcnicas,
como la sembradera mecnica y las trilladoras mecnicas, fueron pasos fundamentales
para aumentar la superficie explotada e incrementar la productividad, pero no
suficientes, ya que era imprescindible la introduccin de nuevas tcnicas agrcolas,
como el Sistema Norfolk difundido por Townshend, mediante el cual era posible
eliminar el barbecho, al tiempo que aumentaba la produccin forrajera.

Aos
1
2
3

aos
1
2
3
4

Sistema de rotacin tradicional

Campos de cultivo
A
B
Trigo
Cebada
Barbecho
Trigo
Cebada
Barbecho

Sistema Norfolk
Campos de cultivo
A
B
C
Trigo
Trbol
Cebada o avena
Trbol
Cebada o avena
Nabos
Cebada o avena
Nabos
Trigo
Nabos
Trigo
Trbol

C
Barbecho
Cebada
Trigo

D
Nabos
Trigo
Trbol
Cebada o avena

En el caso de la industria algodonera, esta tambin experiment los grandes cambios

ocasionados por la Revolucin Industrial, que luego se convertir en el principal
smbolo de esta. Durante la segunda mitad del siglo XVIII la industria textil importante
en Inglaterra era la lanera, pero sin embargo la lanera es la protagonista de la
industrializacin. Por qu? La industria lanera mantena usos y costumbres que
restaban la flexibilidad y por tanto la haca poco proclive al cambio.
Por otro lado, la industria algodonera tena escasa tradicin lo que facilitaba el cambio a
un nuevo sistema productivo y a su vez, el algodn presentaba ventajas de tipo tcnico,
dado que su fibra soportaba bien los procesos de mecanizacin.

La produccin textil se ordena en diferentes procesos que no se realizaban

necesariamente en el mismo establecimiento fabril.
La primera operacin era la del preparado de la fibra, luego la de hilado, la tercera fase
es el tisaje (tejer la pieza) y por ltimo es la de acabado, donde se tinta y termina la
pieza. Ahora gracias a este nuevo sistema productivo, se alcanzan mayores niveles de
productividad, se fabrica con mayor eficiencia abaratando costes y mejor
aprovechamiento del tiempo, que se consigue con la utilizacin de capital con
tecnologa aplicada (mquina de vapor) y divisin del trabajo.

Otro factor importante fue la divisin del trabajo, el cual produjo varios problemas en el
inicio de esta revolucin industrial teniendo que combatirse con la implantacin de una
severa disciplina, basada en la tica del orden y la obediencia del trabajo.
Estos es porque el cambio de los modos de trabajo artesanales a los que estaban
acostumbrados los trabajadores no fueron impedimentos que se corrigieran fcilmente,
stos acostumbrados a la asistencia irregular, la ausencia y los esfuerzos banales no eran
propicios ni compatibles con la produccin industrial. Ahora el nuevo sistema de trabajo
se basaba no solo en la realizacin de un oficio particular sino que esta se ha dividido en
un nmero de ramas, cada una de las cuales es por s misma un oficio particular.
La divisin del trabajo ocasiona en cada actividad, en la medida en que pueda ser
introducida, un incremento proporcional en la capacidad productiva del trabajo. Pero
esta divisin del trabajo no habra tenido xito si no hubiera existido un <<control
jerrquico de la produccin>> ni una debida acumulacin de capital. Por lo que el xito

de la divisin del trabajo viene limitado principalmente de la incorporacin de

mquinas que economizaban inputs, especialmente la mano de obra.
En principio la Revolucin industrial produjo un cambio radical en todos los mbitos de
la sociedad inglesa y, ms tarde, del resto de las sociedades europeas, creando un nuevo
modelo de vida. El desarrollo industrial de varios sectores, el aumento de la
productividad, las innovaciones tecnolgicas, la acumulacin de capital y los nuevos
modos de organizacin del trabajo contribuyeron a un crecimiento continuado de la
economa y de la poblacin, aunque moderado respecto a etapas posteriores de la
historia. La reorganizacin de los factores productivos no tuvo tanta importancia en los
principios de la revolucin industrial, puesto que es en sus etapas posteriores cuando
apreciamos las consecuencias de su aplicacin, ya que el progreso de la mecanizacin y
la incorporacin de nuevas generaciones ya acostumbradas al trabajo fabril fueron
modificando la actitud de los trabajadores. Tambin la progresiva atenuacin de la
presin del estado sobre los trabajadores dej paso a una lucha por conquistar mejores
salarios y condiciones de trabajo. Por lo que no podemos afirmar que los salarios reales
crecieran entre los aos de esta Revolucin (1750-1850), la renta solo se concentraba en
grupos minoritarios, mientras que en la mayora de la poblacin descenda.
Otro aspecto que podemos abordar respecto al crecimiento que provoc la mejora en la
utilizacin de los factores fue la del decremento de la mortalidad, la cual inici su
descenso en la dcada de 1730, vindose interrumpida en la dcada de 1780 hasta 1820
donde se registr un ligero aumento. Aqu, al igual que en el aspecto de los salarios es
que la evolucin supuestamente producida gracias a la revolucin industrial no se
produjo de manera directa en los primeros aos de la misma, sino que sus aspectos
favorables se producen paulatinamente y estas consecuencias son apreciables en etapas
posteriores.

Bibliografa
Jordi Palafox, A. J. (1999). Curso de Historia Econmica. Valencia: Tirant lo Blanch.
Juan, C. S. (1993). Historia de la ciencia y la tcnica. La Revolucin Industrial. Akal.
Landes, D. S. (1998). La Riqueza y la Pobreza de las Naciones. Crtica.
Lpez, J. M. (2007). Historia econmica de la Empresa. Barcelona: Crtica.
Smith, A. (1776). La riqueza de las naciones. Londres: W. Strahan & T. Cadell.
Apuntes de Historia econmica. Universidad de Valencia