NUESTRA SEORA DE FTIMA 13 DE MAYO

La Santsima Virgen Mara

se manifest a tres nios campesinos
En 1917, en el momento de las apariciones, Ftima era
una ciudad desconocida de 2.500 habitantes, situada a
800 metros de altura y a 130 kilmetros al norte de
Lisboa, casi en el centro de Portugal. Hoy Ftima es
famosa en todo el mundo y su santuario lo visitan
innumerables devotos. All, la Virgen se manifest a
nios de corta edad: Luca, de diez aos, Francisco, su
primo, de nueve aos, un jovencito tranquilo y
reflexivo, y Jacinta, hermana menor de Francisco, muy
vivaz y afectuosa. Tres nios campesinos muy
normales, que no saban ni leer ni escribir,
acostumbrados a llevar a pastar a las ovejas todos los
das. Nios buenos, equilibrados, serenos, valientes,
con familias atentas y premurosas.
Los tres haban recibido en casa una primera
instruccin religiosa, pero slo Luca haba hecho ya la
primera comunin.
Las apariciones estuvieron precedidas por un "preludio
anglico": un episodio amable, ciertamente destinado
a preparar a los pequeos para lo que vendra.
Luca misma, en el libro Lucia Racconta Ftima (Editrice Queriniana, Brescia 1977 y 1987) relat
el orden de los hechos, que al comienzo slo la tuvieron a ella como testigo. Era la primavera de
1915, dos aos antes de las apariciones, y Luca estaba en el campo junto a tres amigas. Y esta
fue la primera manifestacin del ngel:
Sera ms o menos medioda, cuando estbamos tomando la merienda. Luego, invit a mis
compaeras a recitar conmigo el rosario, cosa que aceptaron gustosas. Habamos apenas
comenzado, cuando vimos ante nosotros, como suspendida en el aire, sobre el bosque, una
figura, como una estatua de nieve, que los rayos del sol hacan un poco transparente.
El hecho se repiti tres veces, siempre, ms o menos, en los mismos trminos, entre 1915 y
1916.
"Qu es eso?", preguntaron mis compaeras, un poco atemorizadas. "No lo s".
Continuamos nuestra oracin, siempre con los ojos fijos en aquella figura, que desapareci justo
cuando terminbamos (ibd., p. 45).
Lleg 1917, y Francisco y Jacinta obtuvieron de sus padres el permiso de llevar tambin ellos
ovejas a pastar; as cada maana los tres primos se encontraban con su pequeo rebao y
pasaban los das juntos en campo abierto. Una maana fueron sorprendidos por una ligera lluvia,
y para no mojarse se refugiaron en una gruta que se encontraba en medio de un olivar. All
comieron, recitaron el rosario y se quedaron a jugar hasta que sali de nuevo el sol. Con las
palabras de Luca, los hechos sucedieron as:

... Entonces un viento fuerte sacudi los rboles y nos hizo levantar los ojos... Vimos entonces
que sobre el olivar vena hacia nosotros aquella figura de la que ya he hablado. Jacinta y
Francisco no la haban visto nunca y yo no les haba hablado de ella. A medida que se acercaba,
podamos ver sus rasgos: era un joven de catorce o quince aos, ms blanco que si fuera de
nieve, el sol lo haca transparente como de cristal, y era de una gran belleza. Al llegar junto a
nosotros dijo: "No tengan miedo. Soy el ngel de la paz. Oren conmigo". Y arrodillado en la tierra,
inclin la cabeza hasta el suelo y nos hizo repetir tres veces estas palabras: "Dios mo, yo creo,
adoro, espero y te amo. Te pido perdn por los que no creen, no adoran, no esperan y no te
aman". Luego, levantndose, dijo: "Oren as. Los corazones de Jess y Mara estn atentos a la
voz de sus splicas". Sus palabras se grabaron de tal manera en nuestro espritu, que jams las
olvidamos y, desde entonces, pasbamos largos perodos de tiempo prosternados, repitindolas
hasta el cansancio (ibd, p. 47).
En el prefacio al libro de Luca, el padre Antonio Mara Martins anota con mucha razn que la
oracin del ngel "es de una densidad teolgica tal" que no pudo haber sido inventada por unos
nios carentes de instruccin. "Ha sido ciertamente enseada por un mensajero del Altsimo",
contina el estudioso. "Expresa actos de fe, adoracin, esperanza y amor a Dios Uno y Trino".
Durante el verano el ngel se present una vez ms a los nios, invitndolos a ofrecer sacrificios
al Seor por la conversin de los pecadores y explicndoles que era el ngel custodio de su
patria, Portugal.
Pas el tiempo y los tres nios fueron de nuevo a orar a la gruta donde por primera vez haban
visto al ngel. De rodillas, con la cara hacia la tierra, los pequeos repiten la oracin que se les
ense, cuando sucede algo que llama su atencin: una luz desconocida brilla sobre ellos. Luca
lo cuenta as:
Nos levantamos para ver qu suceda, y vimos al ngel, que tena en la mano izquierda un cliz,
sobre el que estaba suspendida la hostia, de la que caan algunas gotas de sangre adentro del
cliz.
El ngel dej suspendido el cliz en el aire, se acerc a nosotros y nos hizo repetir tres veces:
"Santsima Trinidad, Padre, Hijo y Espritu Santo, yo te ofrezco el preciossimo cuerpo, sangre,
alma y divinidad de Jesucristo...". Luego se levant, tom en sus manos el cliz y la hostia; me
dio la hostia santa y el cliz lo reparti entre Jacinta y Francisco... (ibd., p. 48).
El ngel no volvi ms: su tarea haba sido evidentemente la de preparar a los nios para los
hechos grandiosos que les esperaban y que tuvieron inicio en la primavera de 1917, cuarto ao
de la guerra, que vio tambin la revolucin bolchevique.
El 13 de mayo era domingo anterior a la Ascensin. Luca, Jacinta y Francisco haban ido con sus
padres a misa, luego haban reunido sus ovejas y se haban dirigido a Cova da Iria, un pequeo
valle a casi tres kilmetros de Ftima, donde los padres de Luca tenan un cortijo con algunas
encinas y olivos.
Aqu, mientras jugaban, fueron asustados por un rayo que surc el cielo azul: temiendo que
estallara un temporal, decidieron volver, pero en el camino de regreso, otro rayo los sorprendi,
an ms fulgurante que el primero. Dijo Luca:
A los pocos pasos, vimos sobre una encina a una Seora, toda vestida de blanco, ms brillante
que el sol, que irradiaba una luz ms clara e intensa que la de un vaso de cristal lleno de agua

cristalina, atravesada por los rayos del sol ms ardiente. Sorprendidos por la aparicin, nos
detuvimos. Estbamos tan cerca que nos vimos dentro de la luz que la rodeaba o que ella
difunda. Tal vez a un metro o medio de distancia, ms o menos... (ibd., p. 118).
La Seora habl con voz amable y pidi a los nios que no tuvieran miedo, porque no les hara
ningn dao. Luego los invit a venir al mismo sitio durante seis meses consecutivos, el da 13 a
la misma hora, y antes de desaparecer elevndose hacia Oriente aadi: "Reciten la corona
todos los das para obtener la paz del mundo y el fin de la guerra".
Los tres haban visto a la Seora, pero slo Luca haba hablado con ella; Jacinta haba escuchado
todo, pero Francisco haba odo slo la voz de Luca.
Luca precis despus que las apariciones de la Virgen no infundan miedo o temor, sino slo
"sorpresa": se haban asustado ms con la visin del ngel.
En casa, naturalmente, no les creyeron y, al contrario, fueron tomados por mentirosos; as que
prefirieron no hablar ms de lo que haban visto y esperaron con ansia, pero con el corazn lleno
de alegra, que llegara el 13 de junio.
Ese da los pequeos llegaron a la encina acompaados de una cincuentena de curiosos. La
aparicin se repiti y la Seora renov la invitacin a volver al mes siguiente y a orar mucho. Les
anunci que se llevara pronto al cielo a Jacinta y Francisco, mientras Luca se quedara para
hacer conocer y amar su Corazn Inmaculado. A Luca, que le preguntaba si de verdad se
quedara sola, la Virgen respondi: "No te desanimes. Yo nunca te dejar. Mi Corazn Inmaculado
ser tu refugio y el camino que te conducir hasta Dios". Luego escribi Luca en su libro: En el
instante en que dijo estas ltimas palabras, abri las manos y nos comunic el reflejo de aquella
luz inmensa. En ella nos veamos como inmersos en Dios. Jacinta y Francisco parecan estar en la
parte de la luz que se elevaba al cielo y yo en la que se difunda sobre la tierra. En la palma de la
mano derecha de la Virgen haba un corazn rodeado de espinas, que parecan clavarse en l.
Comprendimos que era el Corazn Inmaculado de Mara, ultrajado por los pecados de la
humanidad, y que peda reparacin (ibd., p. 121).
Cuando la Virgen desapareci hacia Oriente, todos los presentes notaron que las hojas de las
encinas se haban doblado en esa direccin; tambin haban visto el reflejo de la luz que
irradiaba la Virgen sobre el rostro de los videntes y cmo los transfiguraba.
El hecho no pudo ser ignorado: en el pueblo no se hablaba de otra cosa, naturalmente, con una
mezcla de maravilla e incredulidad.
La maana del 13 de julio, cuando los tres nios llegaron a Cova da Iria, encontraron que los
esperaban al menos dos mil personas. La Virgen se apareci a medioda y repiti su invitacin a
la penitencia y a la oracin. Solicitada por sus padres, Luca tuvo el valor de preguntarle a la
Seora quin era; y se atrevi a pedirle que hiciera un milagro que todos pudieran ver. Y la
Seora prometi que en octubre dira quin era y lo que quera y aadi que hara un milagro
que todos pudieran ver y que los hara creer.
Antes de alejarse, la Virgen mostr a los nios los horrores del infierno (esto, sin embargo, se
supo muchos aos despus, en 1941, cuando Luca, por orden de sus superiores escribi las
memorias recogidas en el libro ya citado. En ese momento, Luca y sus primos no hablaron de
esta visin en cuanto haca parte de los secretos confiados a ellos por la Virgen, cuya tercera
parte an se ignora) y dijo que la guerra estaba por terminar, pero que si los hombres no
llegaban a ofender a Dios, bajo el pontificado de Po XII estallara una peor.

Cuando vean una noche iluminada por una luz desconocida, sabrn que es el gran signo que
Dios les da de que est por castigar al mundo a causa de sus crmenes, por medio de la guerra,
del hambre y de la persecucin a la Iglesia y al Santo Padre. Para impedirla, quiero pedirles la
consagracin de Rusia a mi Corazn Inmaculado y la comunin reparadora los primeros sbados.
Si cumplen mi peticin, Rusia se convertir y vendr la paz. Si no, se difundirn en el mundo sus
horrores, provocando guerras y persecuciones a la Iglesia... Al final, mi Corazn Inmaculado
triunfar. El Santo Padre me consagrar Rusia, que se convertir, y se le conceder al mundo un
perodo de paz... (ibd., p. 122).
Despus de esta aparicin, Luca fue interrogada de modo muy severo por el alcalde, pero no
revel a ninguno los secretos confiados por la Virgen.
El 13 de agosto, la multitud en Cova era innumerable: los nios, sin embargo, no llegaron. A
medioda en punto, sobre la encina, todos pudieron ver el relmpago y la pequea nube
luminosa. La Virgen no haba faltado a su cita! Qu haba sucedido? Los tres pastorcitos haban
sido retenidos lejos del lugar de las apariciones por el alcalde, que con el pretexto de acercarlos
en auto, los haba llevado a otro lado, a la casa comunal, y los haba amenazado con tenerlos
prisioneros si no le revelaban el secreto. Ellos callaron, y permanecieron encerrados. Al da
siguiente hubo un interrogatorio con todas las de la ley, y con otras amenazas, pero todo fue
intil, los nios no abandonaron su silencio.
Finalmente liberados, los tres pequeos fueron con sus ovejas a Cova da Iria el 19 de agosto,
cuando, de repente, la luz del da disminuy, oyeron el relmpago y la Virgen apareci: pidi a
los nios que recitaran el rosario y se sacrificaran para redimir a los pecadores. Pidi tambin
que se construyera una capilla en el lugar.
Los tres pequeos videntes, profundamente golpeados por la aparicin de la Virgen, cambiaron
gradualmente de carcter: no ms juegos, sino oracin y ayuno. Adems, para ofrecer un
sacrificio al Seor se prepararon con un cordel tres cilicios rudimentarios, que llevaban debajo de
los vestidos y los hacan sufrir mucho. Pero estaban felices, porque ofrecan sus sufrimientos por
la conversin de los pecadores.
El 13 de septiembre, Cova estaba atestada de personas arrodilladas en oracin: ms de veinte
mil. A medioda el sol se vel y la Virgen se apareci acompaada de un globo luminoso: invit a
los nios a orar, a no dormir con los cilicios, y repiti que en octubre se dara un milagro. Todos
vieron que una nube cndida cubra a la encina y a los videntes. Luego reapareci el globo y la
Virgen desapareci hacia Oriente, acompaada de una lluvia, vista por todos, de ptalos blancos
que se desvanecieron antes de tocar tierra. En medio de la enorme emocin general, nadie
dudaba que la Virgen en verdad se haba aparecido.
El 13 de octubre es el da del anunciado milagro. En el momento de la aparicin se llega a un
clima de gran tensin. Llueve desde la tarde anterior. Cova da Iria es un enorme charco, pero no
obstante miles de personas pernoctan en el campo abierto para asegurar un buen puesto.
Justo al medioda, la Virgen aparece y pide una vez ms una capilla y predice que la guerra
terminar pronto. Luego alza las manos, y Luca siente el impulso de gritar que todos miren al
sol. Todos vieron entonces que la lluvia ces de golpe, las nubes se abrieron y el sol se vio girar
vertiginosamente sobre s mismo proyectando haces de luz de todos los colores y en todas
direcciones: una maravillosa danza de luz que se repiti tres veces.

La impresin general, acompaada de enorme estupor y preocupacin, era que el sol se haba
desprendido del cielo y se precipitaba a la tierra. Pero todo vuelve a la normalidad y la gente se
da cuenta de que los vestidos, poco antes empapados por el agua, ahora estn perfectamente
secos. Mientras tanto la Virgen sube lentamente al cielo en la luz solar, y junto a ella los tres
pequeos videntes ven a san Jos con el Nio.
Sigue un enorme entusiasmo: las 60.000 personas presentes en Cova da Iria tienen un nimo
delirante, muchos se quedan a orar hasta bien entrada la noche.
Las apariciones se concluyen y los nios retoman su vida de siempre, a pesar de que son
asediados por la curiosidad y el inters de un nmero siempre mayor de personas: la fama de
Ftima se difunde por el mundo.
Entre tanto las predicciones de la Virgen se cumplen: al final de 1918 una epidemia golpea a
Ftima y mina el organismo de Francisco y Jacinta. Francisco muere santamente en abril del ao
siguiente como consecuencia del mal, y Jacinta en 1920, despus de muchos sufrimientos y de
una dolorossima operacin.
En 1921, Luca entra en un convento y en 1928 pronuncia los votos. Ser sor Mara Luca de
Jess.
Se sabe que, luego de concluir el ciclo de Ftima, Luca tuvo otras apariciones de la Virgen (en
1923, 1925 y 1929), que le pidi la devocin de los primeros sbados y la consagracin de Rusia.
En Ftima las peticiones de la Virgen han sido atendidas: ya en 1919 fue erigida por el pueblo
una primera modesta capilla. En 1922 se abri el proceso cannico de las apariciones y el 13 de
octubre se hizo pblica la sentencia de los juicios encargados de valorar los hechos: "Las
manifestaciones ocurridas en Cova da Iria son dignas de fe y, en consecuencia, se permite el
culto pblico a la Virgen de Ftima".
Tambin los papas, de Po XII a Juan Pablo II, estimaron mucho a Ftima y su mensaje. Movido por
una carta de sor Luca, Po XII consagraba el mundo al Corazn Inmaculado de Mara el 31 de
octubre de 1942. Pablo VI hizo referencia explcita a Ftima con ocasin de la clausura de la
tercera sesin del Concilio Vaticano II. Juan Pablo II fue personalmente a Ftima el 12 de mayo de
1982: en su discurso agradeci a la Madre de Dios por su proteccin justamente un ao antes,
cuando se atent contra su vida en la plaza de San Pedro.
Con el tiempo, se han construido en Ftima una grandiosa baslica, un hospital y una casa para
ejercicios espirituales. Junto a Lourdes, Ftima es uno de los santuarios marianos ms
importantes y visitados del mundo.