Miguel de Cervantes y Saavedra (Alcal de Henares,5 29 de septiembre de 1547-Madrid, 22

de abril4 de 1616) fue unsoldado, novelista, poeta y dramaturgo espaol.

Est considerado la mxima figura de la literatura espaola y es universalmente conocido por
haber escrito Don Quijote de la Mancha, que muchos crticos han descrito como la
primera novela moderna y una de las mejores obras de la literatura universal, adems de ser
el libro ms editado y traducido de la historia, solo superado por la Biblia.6 Se le ha dado el
sobrenombre de Prncipe de los Ingenios.7

Vida
Infancia y juventud

Torre de la iglesia de Santa Mara la Mayor de Alcal de Henares, donde fue bautizado Miguel
de Cervantes. Result destruida en un incendio durante la Guerra Civil Espaola.
Desde el siglo XVIII est admitido que el lugar de nacimiento de Miguel de Cervantes
fue Alcal de Henares,5 dado que all fue bautizado, segn su acta bautismal, y que de all
aclar ser natural en la llamada Informacin de Argel (1580).8 El da exacto de su nacimiento
es menos seguro, aunque lo normal es que naciera el 29 de septiembre, fecha en que se
celebra la fiesta del arcngel San Miguel, dada la tradicin de recibir el nombre del santoral
del da del nacimiento. Miguel de Cervantes fue bautizado el 9 de octubre de 1547 en la
parroquia de Santa Mara la Mayor.9 10 El acta del bautizo reza:
Domingo, nueve das del mes de octubre, ao del Seor de mill e quinientos e quarenta e
siete aos, fue baptizado Miguel, hijo de Rodrigo Cervantes e su mujer doa Leonor. Baptizle
el reverendo seor Bartolom Serrano, cura de Nuestra Seora. Testigos, Baltasar Vzquez,
Sacristn, e yo, que le baptic e firme de mi nombre. Bachiller Serrano. 11
Sus abuelos paternos fueron el licenciado en leyes Juan de Cervantes y doa Leonor de
Torreblanca, hija de Juan Luis de Torreblanca, un mdico cordobs; su padre se
llamaba Rodrigo de Cervantes (1509-1585) y naci en Alcal de Henares por casualidad: su
padre tena entonces su trabajo all. Lo educaron para ser cirujano, oficio ms parecido al
antiguo ttulo de practicante que a nuestra idea de mdico, pero la secuela de una enfermedad
infantil lo dej desde nio con una extrema sordera, lo que se averigu por un documento
exhumado por Krzysztof Sliwa segn el cual el escritor hizo al menos una vez de intrprete
para su padre.
Don Rodrigo no pudo seguir estudios continuados no solo por su sordera, sino por el carcter
inquieto e itinerante de su familia, que lleg a moverse entre Crdoba, Sevilla, Toledo,
Cuenca, Alcal de Henares, Guadalajara y Valladolid, que se sepa; sin embargo aprendi
ciruga de su abuelo materno cordobs y del padrastro, tambin mdico, que lo sucedi, sin
llegar a contar nunca con un ttulo oficial.
Segn Amrico Castro, Daniel Eisenberg y otros cervantistas, Cervantes posea ascendencia
conversa por ambas lneas familiares; por el contrario, su ltimo bigrafo, Jean Canavaggio,
afirma que no est probado y lo compara con los documentos que apoyan esta ascendencia
sin lugar a dudas para Mateo Alemn; en todo caso, la familia Cervantes estaba muy bien
considerada en Crdoba y ostentaba all y en sus cercanas cargos importantes. El padre del
escritor, Rodrigo, cas con Leonor de Cortinas, de la cual apenas se sabe nada, excepto que
era natural de Arganda del Rey.12 Los hermanos de Cervantes fueron Andrs (1543), Andrea
(1544), Luisa (1546), que lleg a ser priora de un convento carmelita; Rodrigo (1550), tambin
soldado, que le acompa en el cautiverio argelino; Magdalena (1554) y Juan, solo conocido
porque su padre lo menciona en el testamento.

Hacia 1551, Rodrigo de Cervantes se traslad con su familia a Valladolid. Por deudas, estuvo
preso varios meses y sus bienes fueron embargados. En 1556 se dirigi a Crdoba para
recoger la herencia de Juan de Cervantes, abuelo del escritor, y huir de los acreedores. No
existen datos precisos sobre los primeros estudios de Miguel de Cervantes, que, sin duda, no
llegaron a ser universitarios. Parece ser que pudo haber estudiado en Valladolid, Crdoba
o Sevilla. Tambin es posible que estudiara en algn colegio de laCompaa de Jess, ya que
en la novela El coloquio de los perros describe un colegio de jesuitas con una precisin que
parece propia de su experiencia estudiantil.

Lpida conmemorativa de los estudios de Miguel de Cervantes en la calle de la Villa (Madrid).

En 1566 se estableci en Madrid. Asisti al Estudio de la Villa, regentado por un buen
catedrtico de gramtica, el filoerasmista Juan Lpez de Hoyos, quien en 1569 public un libro
sobre la enfermedad y muerte de la reina Isabel de Valois, la tercera esposa de Felipe II.
Lpez de Hoyos incluye en ese libro dos poesas de Cervantes, a quien llama nuestro caro y
amado discpulo. Esas son sus primeras manifestaciones literarias. En estos aos Cervantes
se aficion al teatro viendo las representaciones de Lope de Rueda, como afirma en el prlogo
que puso a sus Ocho comedias y ocho entremeses (1615):
Me acordaba de haber visto representar al gran Lope de Rueda, varn insigne en la
representacin y en el entendimiento [...] Y, aunque por ser muchacho yo entonces, no poda
hacer juicio firme de la bondad de sus versos, por algunos que me quedaron en la memoria,
vistos agora en la edad madura que tengo, hallo ser verdad lo que he dicho; y si no fuera por
no salir del propsito de prlogo, pusiera aqu algunos que acreditaran esta verdad. En el
tiempo deste clebre espaol, todos los aparatos de un autor de comedias se encerraban en
un costal, y se cifraban en cuatro pellicos blancos guarnecidos de guadamec dorado, y en
cuatro barbas y cabelleras y cuatro cayados, poco ms o menos. Las comedias eran
unoscoloquios, como glogas, entre dos o tres pastores y alguna pastora; aderezbanlas y
dilatbanlas con dos o tres entremeses, ya de negra, ya de rufin, ya de bobo y ya de
vizcano: que todas estas cuatro figuras y otras muchas haca el tal Lope con la mayor
excelencia y propiedad que pudiera imaginarse. No haba en aquel tiempo tramoyas, ni
desafos de moros y cristianos, a pie ni a caballo; no haba figura que saliese o pareciese salir
del centro de la tierra por lo hueco del teatro, al cual componan cuatro bancos en cuadro y
cuatro o seis tablas encima, con que se levantaba del suelo cuatro palmos; ni menos bajaban
del cielo nubes con ngeles o con almas. El adorno del teatro era una manta vieja, tirada con
dos cordeles de una parte a otra, que haca lo que llaman vestuario, detrs de la cual estaban
los msicos, cantando sin guitarra algnromance antiguo
Y, segn declara en la segunda parte del Quijote por boca de su personaje principal, en su
juventud se le iban los ojos tras la farndula (Don Quijote, II, 12).

Viaje a Italia y la batalla de Lepanto

La batalla de Lepanto (de artista desconocido). National Maritime Museum, Greenwich.

Se ha conservado una providencia de Felipe II que data de 1569, donde manda prender a
Miguel de Cervantes, acusado de herir en un duelo a un tal Antonio Sigura, maestro de obras.
Si se tratara realmente de Cervantes y no de un homnimo, podra ser este el motivo que le
hizo pasar a Italia. Lleg a Roma en diciembre del mismo ao. All ley los poemas
caballerescos de Ludovico Ariosto, que tanto influirn en el Don Quijote segn Marcelino
Menndez Pelayo, y los Dilogos de amor del judo sefardita Len Hebreo (Yehuda
Abrabanel), de inspiracin neoplatnica, que determinarn su idea del amor. Cervantes se
imbuye del estilo y del arte de Italia, y guardar siempre tan gratsimo recuerdo de aquellos
estados, que al principio de El licenciado Vidriera, una de sus Novelas ejemplares, hace poco
menos que una gua turstica de ella:
Llegaron a la hermosa y bellsima ciudad de Gnova; y, desembarcndose en su recogido
mandrache, despus de haber visitado una iglesia, dio el capitn con todas sus camaradas en
una hostera, donde pusieron en olvido todas las borrascas pasadas con el presente
gaudeamus. All conocieron la suavidad del Treviano, el valor del Montefrascn, la fuerza del
Asperino, la generosidad de los dos griegos Candia y Soma, la grandeza del de las Cinco
Vias [...] Finalmente, ms vinos nombr el husped, y ms les dio, que pudo tener en sus
bodegas el mismo Baco. Admirronle tambin al buen Toms los rubios cabellos de las
ginovesas, y la gentileza y gallarda disposicin de los hombres; la admirable belleza de la
ciudad, que en aquellas peas parece que tiene las casas engastadas como diamantes en
oro. [...] Y en cinco [das] lleg a Florencia, habiendo visto primero a Luca, ciudad pequea,
pero muy bien hecha, y en la que mejor que en otras partes de Italia, son bien vistos y
agasajados los espaoles. Contentle Florencia en estremo, as por su agradable asiento
como por su limpieza, sumptuosos edificios, fresco ro y apacibles calles. [...] Y luego se parti
a Roma, reina de las ciudades y seora del mundo. Visit sus templos, ador sus reliquias y
admir su grandeza; y, as como por las uas del len se viene en conocimiento de su
grandeza y ferocidad, as l sac la de Roma por sus despedazados mrmoles, medias y
enteras estatuas, por sus rotos arcos y derribadas termas, por sus magnficos prticos y
anfiteatros grandes; por su famoso y santo ro, que siempre llena sus mrgenes de agua y las
beatifica con las infinitas reliquias de cuerpos de mrtires que en ellas tuvieron sepultura; por
sus puentes, que parece que se estn mirando unas a otras, que con solo el nombre cobran
autoridad sobre todas las de las otras ciudades del mundo: la va Apia, la Flaminia, la Julia,
con otras deste jaez. Pues no le admiraba menos la divisin de sus montes dentro de s
misma: el Celio, el Quirinal y el Vaticano, con los otros cuatro, cuyos nombres manifiestan la
grandeza y majestad romana. Not tambin la autoridad del Colegio de los Cardenales, la
majestad del Sumo Pontfice, el concurso y variedad de gentes y naciones
Se pone al servicio de Giulio Acquaviva, que ser cardenal en 1570 y a quien probablemente
conoci en Madrid. Le sigui por Palermo, Miln, Florencia, Venecia, Parma yFerrara,
itinerario que tambin aparece admirativamente comentado en El licenciado Vidriera.13 Pronto
lo dejar para ocupar la plaza de soldado en la compaa del capitn Diego de Urbina, del
tercio de Miguel de Moncada. Embarc en la galera Marquesa. El 7 de octubre de 1571
particip en la batalla de Lepanto, la ms alta ocasin que vieron los siglos pasados, los
presentes, ni esperan ver los venideros, formando parte de la armada cristiana, dirigida por
don Juan de Austria, hijo del rayo de la guerra Carlos V, de felice memoria, y hermanastro

del rey, y donde participaba uno de los ms famosos marinos de la poca, el marqus de
Santa Cruz, que resida en La Mancha, en Viso del Marqus. En una informacin legal
elaborada ocho aos ms tarde se dice:
Cuando se reconosci el armada del Turco, en la dicha batalla naval, el dicho Miguel de
Cervantes estaba malo y con calentura, y el dicho capitn... y otros muchos amigos suyos le
dijeron que, pues estaba enfermo y con calentura, que estuviese quedo abajo en la cmara de
la galera; y el dicho Miguel de Cervantes respondi que qu diran de l, y que no haca lo que
deba, y que ms quera morir peleando por Dios y por su rey, que no meterse so cubierta, y
que con su salud... Y pele como valente soldado con los dichos turcos en la dicha batalla en
el lugar del esquife, como su capitn lo mand y le dio orden, con otros soldados. Y acabada
la batalla, como el seor don Juan supo y entendi cun bien lo haba hecho y peleado el
dicho Miguel de Cervantes, le acrescent y le dio cuatro ducados ms de su paga... De la
dicha batalla naval sali herido de dos arcabuzazos en el pecho y en una mano, de que qued
estropeado de la dicha mano.
De ah procede el apodo de Manco de Lepanto,14 que se interpreta mal, pues la mano
izquierda no le fue cortada, sino que se le anquilos al perder el movimiento de ella cuando un
trozo de plomo le seccion un nervio; estaba, pues, tullido de la mano izquierda. Aquellas
heridas no debieron ser demasiado graves pues, tras seis meses de permanencia en un
hospital de Messina, Cervantes reanud su vida militar, en 1572. Tom parte en las
expediciones navales de Navarino (1572), Corf, Bizerta y Tnez (1573). En todas ellas bajo
el mando del capitn Manuel Ponce de Len y en el aguerrido tercio de Lope de Figueroa,
personaje que aparece en El alcalde de Zalamea, de Pedro Caldern de la Barca.
Despus recorri las principales ciudades de Sicilia, Cerdea, Gnova y la Lombarda. Y
permaneci finalmente dos aos en Npoles, hasta 1575. Cervantes siempre se mostr muy
orgulloso de haber luchado en la batalla de Lepanto, que para l fue, como escribi en el
prlogo de la segunda parte del Quijote, "la ms alta ocasin que vieron los siglos pasados,
los presentes, ni esperan ver los venideros".

Reglas ortogrficas

Las reglas ortogrficas permiten determinar la forma de escritura correcta de

aquellas palabras que incluyen grafas con sonidos muy similares: G/J, V/B, Z/S/C,
etc. Las reglas ortogrficas, por otra parte, indican cundo deben tildarse las palabras
y cmo emplear los signos de puntuacin.
En las escuelas se hace especial hincapi en la enseanza de las reglas ortogrficas por
parte de los profesores a los estudiantes, ya que es la manera de que los alumnos
puedan aprender a escribir correctamente. De ah que los maestros se encarguen de
realizar en clase desde dictados hasta ejercicios que giran en torno a una regla
ortogrfica. Es ms, incluso algunos docentes endurecen sus normas a la hora de
corregir exmenes y les restan puntos por cada falta de ortografa que lean o por cada
tilde que no se ha puesto.
Asimismo no dudan en establecer que los menores adquieran libros especficos para el
aprendizaje de las citadas reglas ortogrficas, compuestos de un sinfn de ejercicios que
les ayudarn a adquirirlas sin demasiado esfuerzo.
Un ejemplo de regla ortogrfica es aquella que indica que, despus de la letra M, se
escribe la letra B y no la V. Por eso debemos escribir tambin, cambiar y tambor,
y no tamvin, camviar o tamvor.
De manera similar, una regla ortogrfica seala que tras la N, se debe escribir la V en
lugar de la B: convidar, envo e invitacin, pero
no conbidar, enbo o inbitacin.
Se establece que, adems de estas reglas ortogrficas expuestas, en castellano hay otras
que estn consideradas como las ms importantes y significativas:
-Bra, bre, bri, bro y bru siempre se escriben con la letra b.
-Se establece que se escribe con b cuando despus hay una consonante. Ejemplos de
esto son obvio y obstruir, entre otras.
-La z nunca se utiliza para escribir con la e ni con la i. Es decir, no se escribe zepillo
sino cepillo.
-Se escribe con j las palabras que acaban en -aje y -eje. Ejemplos: cortometraje y
despeje.

-Slo se usar doble ere cuando va entre vocales: carro, parra, turrn
-Se escribe con g los verbos que terminan en -ger, -gir y -igerar. Este sera el caso, por
tanto, de coger, dirigir y aligerar.