La Afasia

La afasia es un trastorno a consecuencia de una lesin a las partes del cerebro responsables por
el lenguaje, y puede causar problemas con cualquiera o todas las siguientes destrezas: la
expresin, la comprensin, la lectura y la escritura.
Las lesiones al hemisferio izquierdo del cerebro causan afasia para la mayor parte de los
derechos y alrededor de la mitad de los zurdos. Las personas que experimentan daos al
hemisferio derecho del cerebro pueden tener otras dificultades adems del habla y el lenguaje.
Las personas con afasia pueden tambin tener otros problemas, como disartria, apraxia, o
problemas de deglucin.
La afasia consiste en la prdida total o parcial de la capacidad de hablar como consecuencia de
una lesin ocurrida en las zonas del cerebro destinadas al lenguaje. Se trata de una falla en los
centros del lenguaje del cerebro que impide o disminuye la habilidad para hacerse entender
mediante la palabra hablada, la escritura o los signos. Sin embargo, el afectado conserva la
inteligencia y los rganos fonatorios.
El trmino fue acuado por Armand Trousseau, un experto francs que se desempe como
profesor de medicina en el hospital Hotel-Dieu. La palabra afasia tiene origen en un vocablo griego
que en espaol se entiende como la imposibilidad de hablar.
Dicen los especialistas que la afasia puede surgir a raz de un trauma o como consecuencia de
una infeccin en el cerebro. Los accidentes cerebrovasculares (que pueden desencadenarse por
una isquemia trombtica o embolgena, por ejemplo), los traumatismos craneoenceflicos
(provocados en general por un accidente) y las infecciones localizadas o difusas (como absceso
cerebral o encefalitis) son algunos de los responsables de un cuadro de afasia.

Causas
Las causas ms comunes de la afasia son las siguientes: un dao cerebral, bien por traumatismo
crneo-enceflico, bien debido a una apopleja o ictus o una incidencia insidiosa progresiva.
Aparte de los traumatismos debidos a accidentes, una apopleja o ictus es la causa ms frecuente
de la afasia. Se trata de un dao cerebral, que a su vez puede deberse a una interrupcin del
riego cerebral a consecuencia de una isquemia o de la ruptura de un vaso sanguneo y el derrame
correspondiente en los espacios intersticiales de las neuronas.

Tipos de Afasia
Afasia de Broca (afasia motora mayor)
Este trmino designa un sndrome complejo, en el cual predomina la insuficiencia de los aspectos
motores del lenguaje y de la escritura, acompaado de agramatismo y en algunos casos
trastornos de comprensin del lenguaje.
Afasia transcortical motora
En este caso se presentan problemas parecidos a los de la afasia de Broca. Suele deberse a una
lesin subcortical pequea por encima del rea de Broca. Actualmente se piensa que est
implicado un circuito desde el rea motora suplementaria, a travs del fascculo subcalloso hasta
los ganglios basales y el rea de Broca.
Afasia de Wernicke

El habla es en este caso fluida, aunque con un elevado nmero de sustituciones y parafasias. A
esto se unen las dificultades de comprensin. La afasia de Wernicke suele depender de una lesin
en la porcin posterior de la primera circunvolucin temporal del hemisferio izquierdo.
Afasia global
Los trastornos del habla son severos, existen problemas de fluidez y de comprensin. La
comunicacin suele estar afectada de manera severa. En la mayora de los casos los pacientes
logran decir nicamente unas pocas palabras y su comprensin del lenguaje es igualmente muy
limitada, no pueden leer ni escribir.
Afasia de conduccin
Se denomina al sndrome en el que la repeticin est gravemente afectada. Se considera una
afasia fluida con comprensin casi normal. Sin embargo, la fluidez queda seriamente
comprometida en los casos graves por tener el paciente problemas en la produccin de palabras
aisladas, de forma que sta se limita a secuencias u oraciones cortas con articulacin y sintaxis
normales.
Afasia anmica o amnsica
Se caracteriza por la dificultad de encontrar palabras de uso comn. La anomia es una
componente de prcticamente todas las afasias fluidas, la afasia de Wernicke y la afasia de
conduccin. nicamente si la anomia aparece de modo relativamente aislado se habla de afasia
anmica.

Caracterstica
La especializacin funcional hemisfrica del lenguaje es asimtrica y se asienta en el hemisferio
izquierdo. Los sonidos, mensajes y en definitiva, todo lo relacionado con el lenguaje van a parar a
las reas 41 y 42 de Brodman del hemisferio izquierdo.
Pero no todas las reas tienen la misma finalidad y por tanto los daos son muy dispares en
funcin de la situacin de la lesin. De forma general podemos distinguir unas zonas principales
inmersas en la realizacin del lenguaje:
rea de Broca: Esta regin est implicada principalmente en la planificacin y programacin
fonolgica; contiene los patrones motores del habla y desde aqu se proyectan las rdenes a la
corteza premotora adyacente, a la corteza motora y a los msculos del mecanismo bucofonatorio.
rea de Wernicke: Esta regin es responsable del anlisis de los estmulos auditivos, la
trasformacin de las secuencias auditivas y el acceso a las representaciones de las palabras y su
significado. Tambin interviene en el procesamiento de oraciones y del discurso.
rea motora: Est relacionada con el control de movimientos voluntarios de los msculos en el
lado del cuerpo opuesto al hemisferio en cuestin, enviando sus mensajes a los msculos a travs
del sistema piramidal.
Cortex auditivo y cortex visual: Captan los estmulos externos del lenguaje oral o escrito que
envan su informacin al hemisferio izquierdo para ser analizado por las zonas del lenguaje.
Fascculo arqueado: conjunto de fibras que pone en relacin las reas del lenguaje para hacer
llegar la informacin de unas a otras.