SINUSITIS

Se refiere a la inflamacin de los senos paranasales que ocurre con una

infeccin a raz de un virus, una bacteria o un hongo.

Causas
Los senos paranasales son espacios llenos de aire en el crneo. Estn
localizados por detrs de la frente, los huesos de la nariz, las mejillas
y los ojos. Los senos paranasales saludables no contienen bacterias ni
otros microorganismos. Por lo general, el moco puede salir y el aire
puede circular a travs de ellos.

Cuando las aberturas paranasales resultan bloqueadas o se acumula

demasiado moco, las bacterias y otros microorganismos pueden
multiplicarse ms fcilmente.
La sinusitis se puede presentar por una de las siguientes situaciones:

Los pequeos vellos (cilios) de los senos paranasales no logran

sacar el moco en forma apropiada. Esto puede deberse a algunas
afecciones.

Los resfriados y las alergias pueden provocar la produccin de

demasiado moco o bloquear la abertura de los senos paranasales.

Un tabique nasal desviado, un espoln seo nasal o plipos

nasales pueden bloquear la abertura de los senos paranasales.

Hay dos tipos de sinusitis:

La sinusitis aguda es cuando los sntomas estn presentes por

cuatro semanas o menos. Es causada por bacterias que proliferan en
los senos paranasales.

La sinusitis crnica es cuando la hinchazn y la inflamacin de

los senos paranasales estn presentes por ms de tres meses. Puede
ser causada por bacterias o un hongo.
Los siguientes factores pueden incrementar el riesgo de que un adulto
o un nio presente sinusitis:

Rinitis alrgica o fiebre del heno.

Fibrosis qustica.
Ir a guarderas.
Enfermedades que impiden que los cilios trabajen
apropiadamente.

Cambios de altitud (volar o bucear).

Adenoides grandes.
Tabaquismo.

Sistema inmunitario debilitado por VIH o quimioterapia.

Sntomas
Los sntomas de la sinusitis aguda en adultos muy a menudo se
presentan despus de un resfriado que no mejora o que empeora
despus de 5 a 7 das. Los sntomas abarcan:

Mal aliento o prdida del sentido del olfato.

Tos que generalmente empeora por la noche.

Fatiga y sensacin de malestar general.

Fiebre.

Dolor de cabeza.

Dolor similar a presin, dolor detrs de los ojos, dolor de muela

o sensibilidad facial.

Congestin y secrecin nasal.

Dolor de garganta y goteo retronasal.

Los sntomas de la sinusitis crnica son los mismos que los de la
sinusitis aguda. Sin embargo, los sntomas tienden a ser ms leves y
a durar ms de 12 semanas.
Los sntomas de la sinusitis en nios abarcan:

Resfriado o enfermedad respiratoria que ha estado mejorando y

luego comienza a empeorar.

Fiebre alta junto con secrecin nasal oscura durante al menos 3

das.
Secrecin nasal, con o sin tos, que ha estado presente por ms
de 10 das y no est mejorando.

Pruebas y exmenes
El mdico lo examinar a usted o a su hijo para ver si hay sinusitis:

Examinando la nariz en bsqueda de signos de plipos.

Proyectando una luz contra los senos paranasales

(transiluminacin) para buscar signos de inflamacin.

Haciendo percusin sobre el rea sinusal para encontrar

infeccin.
El mdico puede observar los senos paranasales a travs de un
endoscopio de fibra ptica (endoscopia nasal o rinoscopia) para
diagnosticar la sinusitis. Esto generalmente lo realiza un especialista
en problemas de la nariz, el odo y la garganta (otorrinolaringlogo).
Los exmenes imagenolgicos que se pueden usar para decidir sobre
el tratamiento son:

Una tomografa computarizada de los senos paranasales para

ayudar a diagnosticar sinusitis o para observar los huesos y tejidos de
los senos paranasales en mayor detalle.
Una resonancia magntica de los senos paranasales si pudiera
haber un tumor o una infeccin mictica.
La mayora de las veces, las radiografas regulares de los senos
paranasales no diagnostican bien una sisusitis.
Si usted o su hijo padecen sinusitis que no desaparece o que es
recurrente, otros exmenes pueden abarcar:

Pruebas para alergias

Exmenes de sangre para detectar VIH u otros exmenes de
inmunodeficiencia

Pruebas de la funcin ciliar

Cultivo nasal

Citologa nasal
Pruebas de cloro en sudor para fibrosis qustica

Tratamiento
CUIDADOS PERSONALES

Pruebe las siguientes medidas para reducir la congestin sinusal:

Aplique paos hmedos y calientes en la cara varias veces al
da.
Beba mucho lquido para diluir el moco.
Inhale vapor de 2 a 4 veces por da (por ejemplo, sentado en el
bao con la ducha abierta).

Roce con una solucin salina nasal varias veces al da.

Utilice un humidificador.

Use un rinocornio para limpiar los senos paranasales.

Tenga cuidado con el uso de descongestionantes nasales de venta
libre. Pueden ayudar al principio, pero utilizarlos ms de 3 a 5 das
puede empeorar la congestin nasal.
Para aliviar el dolor o la presin sinusal:

Evite volar cuando est congestionado.

Evite temperaturas extremas, cambios bruscos de temperatura

e inclinarse hacia delante con la cabeza baja.
Pruebe con paracetamol o ibuprofeno.
MEDICAMENTOS Y OTROS TRATAMIENTOS
Por lo regular, no se necesitan antibiticos para la sinusitis aguda. La
mayora de estas infecciones desaparecen por s solas. Incluso
cuando los antibiticos ayudan, slo pueden reducir ligeramente el
tiempo que demora la infeccin en desaparecer. Los antibiticos
pueden recetarse antes para:

Nios con secrecin nasal, posiblemente con una tos que no

est mejorando despus de 2 a 3 semanas.

Fiebre superior a 102.2 F (39 C).

Dolor de cabeza o dolor en la cara.

Hinchazn grave alrededor de los ojos.

La sinusitis aguda debe tratarse durante 10 a 14 das. La sinusitis
crnica debe tratarse de 3 a 4 semanas. Algunas personas con
sinusitis crnica pueden necesitar medicamentos especiales para
tratar infecciones micticas.
En algn momento, el mdico considerar la posibilidad de:

Otros medicamentos recetados.

Ms pruebas.

Remisin a un otorrinolaringlogo (mdico especialista en nariz,

garganta y odo) o a un especialista en alergias.
Otros tratamientos para la sinusitis abarcan:

Inyecciones para alergias (inmunmoterapia) para ayudar a

prevenir la reaparicin de la enfermedad.
Evitar los desencadenantes de alergias.
Aerosoles nasales con corticosteroides y antihistamnicos para
disminuir la hinchazn, en especial si hay plipos nasales o alergias.
Tambin puede ser necesaria una ciruga para agrandar la abertura y
drenar los senos paranasales. Usted puede contemplar la posibilidad
de este procedimiento si:

Los sntomas no desaparecen despus de tres meses de

tratamiento.
Tiene ms de dos o tres episodios de sinusitis aguda cada ao.
Un mdico especialista en odos, nariz y garganta, tambin conocido
como otorrinolaringlogo, puede realizar esta ciruga.
La mayora de las infecciones sinusales por hongos necesitan ciruga.
La reparacin quirrgica de un tabique desviado o de plipos nasales
puede evitar que la afeccin reaparezca.

Expectativas (pronstico)
Generalmente, las infecciones sinusales se curan con cuidados
personales y tratamiento mdico. Si usted presenta episodios
recurrentes, lo deben evaluar para buscar las causas, como plipos
nasales, u otros problemas, como alergias.

Posibles complicaciones
Aunque son muy infrecuentes, las complicaciones pueden abarcar:

Absceso
Infeccin sea (osteomielitis)
Meningitis
Infeccin cutnea alrededor del ojo (celulitis orbitaria)

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si:

Los sntomas perduran por ms de 10 a 14 das o padece de un

resfriado que empeora despus de 7 das.

Padece de un dolor de cabeza intenso que no se alivia con

medicamentos de venta libre.

Tiene fiebre.

Todava tiene sntomas despus de haber tomado todos los

antibiticos en forma apropiada.

Presenta cualquier cambio en la visin durante una infeccin

sinusal.
Una secrecin verdosa o amarillenta no significa que usted
definitivamente tenga una infeccin sinusal o que necesite
antibiticos.

Prevencin
La mejor manera de prevenir la sinusitis es evitar la gripe y los
resfriados o tratar los problemas rpidamente:

Comer muchas frutas y verduras, que son ricas en antioxidantes

y otros qumicos que pueden reforzar el sistema inmunitario y ayudar
al cuerpo a resistir infecciones.

Vacunarse anualmente contra la influenza.

Reducir el estrs.

Lavarse las manos con frecuencia, particularmente despus de

darle la mano a otros.
Otros consejos para prevenir la sinusitis:

Evitar el humo y los contaminantes.

Beber bastante lquido para incrementar la humedad del

cuerpo.

Tomar descongestionantes durante una infeccin de las vas

respiratorias altas.

Tratar las alergias de manera apropiada y rpida.

Utilizar un humidificador para incrementar la humedad en la
nariz y las reas sinusales.