ENTREVISTA

191-200

OSCAR HAHN: ENRIQUE LIHN NO ERA UN POETA MALDITO1

(ENTREVISTA)

Andrs Florit Cento*

En El otro Lihn. En torno a la prctica cultural de Enrique Lihn, de Oscar
Sarmiento, encontramos 17 entrevistas a personas cercanas al poeta, que tratan
mayormente acerca de las actividades culturales a las que con xito convoc Lihn en
la dcada de 1980. Son entrevistas que muestran a un Lihn histrinico, con gran poder
de convocatoria, un animador cultural infatigable que trabajaba al margen de
cualquier tipo de oficialidad o institucionalidad.
En estas conversaciones, llevadas a cabo por Sarmiento entre 1994 y 1996 y
publicadas como libro recin el 2001 en Estados Unidos (el libro no ha sido editado en
Chile), hay informacin valiosa y de primera fuente sobre la vida y obra de Enrique
Lihn, que hasta ahora no ha sido objeto de una biografa extensa y documentada.2 El
objetivo de la presente investigacin es aportar nuevos materiales para quienes trabajen
una biografa de Enrique Lihn y entrevistar a personas cercanas al poeta que no han sido
entrevistadas o se han referido solo de manera somera a la amistad que sostuvieron con
Lihn, como es el caso de scar Hahn, ausente del referido libro de Sarmiento.
En el caso de scar Hahn, Premio Nacional de Literatura 2012, solo contbamos
con su crnica Enrique Lihn prevalece, pero en esta oportunidad se refiere al amigo
con mayor detalle, desmitificando ciertos rasgos asociados al poeta e iluminando otros
que retratan a Lihn de manera ms integral, hablando tambin de algunos aspectos de su
trabajo literario, la forma en que enfrentaba el oficio y la vida dentro del Chile de los
aos 80.
A.F. EN UNA CRNICA USTED CUENTA QUE SE CONOCIERON CON ENRIQUE LIHN EN LA CASA DE
NICANOR PARRA EN EL AO 1959. USTED TENA UN POCO MS DE 20 AOS. RECUERDA MS
DETALLES ACERCA DE ESE PRIMER ENCUENTRO? QUINES MS ESTABAN PRESENTES, CMO
FUE ESA REUNIN?
O.H. Eran unos compaeros mos del Pedaggico. Estbamos en segundo ao Tena
tantos compaeros que no recuerdo con quines fui exactamente, pero fuimos como
cuatro o cinco en total, yo creo, invitados por Nicanor. Y llegamos ah y estaba Enrique.

Esta entrevista, realizada el 15 de septiembre de 2009, es un poco ms extensa, pero

presentamos aqu una versin adecuada al formato de esta publicacin. Forma parte de un
conjunto indito de testimonios acerca de Enrique Lihn. El proyecto comenz como tesis de
licenciatura y luego continu como un proyecto de creacin en gnero referencial que cont con
el financiamiento de una Beca de Creacin Literaria del Fondo del Libro, 2011.
2
La primera biografa de Enrique Lihn est prxima a aparecer: Ediciones UDP anunci que
Roberto Merino publicar en dicha editorial un ensayo biogrfico sobre el poeta.

Andrs Florit Cento

l tuvo una actitud que nos molest bastante a todos, que fue que l conversaba con
Nicanor y nos ignoraba a nosotros totalmente, como que no estuviramos ah.
A.F. Y ESTABAN SOLO ELLOS DOS O HABA MS AMIGOS?
O.H. No, estaban solo ellos dos [Lihn y Parra]. Y Nicanor trataba de integrarnos a
nosotros, o sea, hablaba mirndonos y todo, pero l [Lihn] no nos miraba. Nos ignoraba
totalmente. Y despus nos fuimos en una micro en el asiento de atrs, y tambin:
nosotros le preguntbamos algunas cosas y l no contestaba o contestaba as, en
monoslabos.
A.F. USTED, A ESA ALTURA, LO HABA LEDO?, QU COSAS CONOCA DE L?
O.H. Claro, yo haba ledo varios de los poemas que estn en La pieza oscura, pero los
haba ledo en revistas, por ah, y me gustaban mucho. Adems haba asistido a una
lectura pblica de l que creo que fue en la Federacin de Estudiantes, donde me
acuerdo que ley La pieza oscura antes de que saliera el libro.3
A.F. CON EL TIEMPO USTEDES TUVIERON ENCUENTROS MS AMABLES.
O.H. Claro, despus, cuando yo me fui a vivir a Arica, l me busc all, cosa que a m
me pareci bastante sorprendente. Supo que yo estaba en Arica y yo ni siquiera saba
por qu razn l se acordaba de mi nombre todava, o siquiera haba captado mi nombre
all cuando estbamos donde Nicanor. Pero l me llam a la universidad, me acuerdo,
porque haba una sede de la Universidad de Chile ah, y nos juntamos. De ah
empezamos a estar todos los das juntos en Arica, yendo de arriba para abajo. l iba a
un congreso en Arequipa y se le perdi el pasaporte, no poda cruzar ms all de Tacna
(porque hay unos permisos que te dan en Arica con los que puedes ir a Per, pero solo
hasta Tacna). Entonces fuimos a Tacna y hablamos con Benjamn Subercaseaux, que
era agregado cultural.
A.F. O ERA CNSUL?
O.H. S, era cnsul de Chile en Tacna. Escritor tambin.
A.F. ELLOS SE CONOCAN, LIHN CON SUBERCASEAUX?
O.H. S, se conocan, claro. Benjamn Subercaseaux lo recibi muy contento, le dijo que no
se preocupara, que l le daba otro pasaporte. Y de ah, la segunda vez que lo vi [a Lihn] fue
en Nueva York; lo fuimos a esperar al aeropuerto con Pedro Lastra y alguien ms me parece,
no me acuerdo, pero con Pedro seguro.4 Hicimos muchas cosas en Manhattan, en la casa de
3

Efectivamente, Enrique Lihn public en algunas revistas varios poemas de La pieza oscura aos antes
de que apareciera el libro. En 1956 obtuvo el primer lugar en los Juegos de Poesa organizados por
Ester Matte con dos poemas de La pieza oscura: Monlogo del padre con su hijo de meses y
Monlogo del poeta con su muerte, los que fueron publicados al ao siguiente en Extremo sur. En la
premiacin de dichos Juegos, Lihn ley ambos poemas causando una gran impresin, segn cuenta
Pedro Lastra. Tambin public en 1957 Elega a Gabriela Mistral en los Anales de la Universidad de
Chile y Estos das que vuelven (primera versin de Destiempo) en la Revista literaria de la
Sociedad de escritores de Chile.
4
Enrique Lihn viaja a Francia en 1975, invitado por el gobierno francs luego de una gestin de su
amigo Roland Husson, quien se desempeaba como agregado cultural de la embajada de Francia en
Chile. Pero antes de llegar a Pars hace una escala de un mes en Nueva York, en la que sera su primera

192

Oscar Hahn: Enrique Lihn no era un poeta maldito

Pedro. Y despus yo lo vi a l muchas veces. Me acuerdo que en el ao 1983 exactamente
yo vine con el sabtico que le dan en Estados Unidos a los profesores, en que le dan a uno un
semestre libre con goce de sueldo. Y me vine aqu todo un semestre. Llegu un primero de
enero, o sea que pas el Ao Nuevo arriba del avin, y me fui como en agosto. Todo ese
tiempo lo vea a l casi todos los das. De hecho, creo que hubo tres meses, yo creo, o ms,
que almorzbamos con l todos los das en un autoservicio que est ah en Providencia,
donde est Almacenes Pars [en la calle Lyon con 11 de Septiembre], en la parte de abajo, en
esa como plazoleta que hay ah. Haba un restaurante de autoservicio muy bueno. Como
Enrique viva solo y yo tambin y nos daba lata cocinar, bamos ah.
A.F. ENRIQUE LIHN, A JUZGAR POR TESTIMONIOS DE AMIGOS, PODA SER A VECES MUY
ENCANTADOR, HISTRINICO Y AMABLE, Y OTRAS DERECHAMENTE MUY DESAGRADABLE.
QU ERA LO QUE L NO TOLERABA EN LA GENTE?
O.H. Yo creo que l tena una especie como de antenas para captar a la gente que no era
autntica o que l perciba que no era autntica, que estaban haciendo un rol. Y eso en general
frente a cualquier audiencia, porque yo me acuerdo de haber estado con l en la Universidad de
Chicago, nada menos, donde los que estaban ah participando eran profesores de distintos
pases, muy importantes, famosos en el medio acadmico, con publicaciones y todo eso, pero
igual l poda ser muy pesado. De hecho ah lo fue con varios de ellos.
A.F. PEDRO LASTRA CUENTA EN UNA ENTREVISTA QUE LIHN PERDI VARIAS
5
INVITACIONES Y OPORTUNIDADES A RAZ DE ESE COMPORTAMIENTO.
O.H. Claro, tena una invitacin, me acuerdo, de una de las universidades, y uno de los
profesores ofendidos fue un profesor muy influyente que era de esa universidad, as que
hasta ah no ms lleg. A l no le importaba nada, nunca era calculador, no deca mejor
me quedo callado porque si no me van a retirar la invitacin. No, no le importaba.
A.F. LEYNDOLOS A AMBOS (A USTED Y A LIHN) UNO PUEDE NOTAR QUE SON MUY
DISTINTOS. DNDE CONGENIABAN ESTAS DOS PERSONALIDADES TAN DIFERENTES?
O.H. No s, eso es muy raro porque el carcter mo es muy distinto al de Enrique y mi poesa
tambin. Y sin embargo l mostraba todo este inters enorme en mi poesa que a m me pareca
raro. Yo me acuerdo que una vez le dije: oye, pero la poesa ma es tan distinta a la tuya y me
dijo por eso me interesa, no me interesa la poesa que es parecida a la ma, para qu.6

visita a los EE.UU. Aloja en casa de Pedro Lastra y se encuentra all con scar Hahn y Jaime
Giordano. Dio recitales en varias universidades: Yale (invitado por Emir Rodrguez Monegal), Rutgers,
Maryland (invitado por scar Hahn), Stony Brook, The City University of New York y en el Center of
Inter-American Relations, cuya revista Review dedicara un dossier completo al poeta en 1978, a
propsito de la edicin del libro The Dark Room and Other Poems en la editorial New Directions.
5
Pedro Lastra cuenta que Lihn asisti a un Congreso sobre Vicente Huidobro en Chicago en
1978, presumiblemente el mismo que menciona scar Hahn. En la mencionada reunin
huidobriana de Chicago dice Lastra Enrique cuestion sin miramientos varias lecturas
crticas, con el consiguiente malestar de sus autores. En algn caso dijo, por ejemplo: Yo creo
que a Huidobro no le hubiera hecho ninguna gracia or este trabajo; en fin, cosas as, que
disgustaron a acadmicos dispuestos a invitarlo a sus universidades (Sarmiento, 34).
6
El inters de Lihn por la poesa de scar Hahn est muy bien documentado (Lihn El circo
139-143, 292-298) y tambin en Lastra y Lihn, Asedios...

193

Andrs Florit Cento

A.F. DE QU TEMAS HABLABAN USTEDES, GENERALMENTE?
O.H. Bueno, de cine bastante, de pintura, de personas que conocamos, de poltica,
cosas as. Hablbamos muy poco de poesa. Ni l hablaba de sus poemas ni yo hablaba
de los mos, ni mutuamente de los poemas de los otros tampoco. No es que nos lo
propusiramos, simplemente queramos hablar de otras cosas que no tuvieran que ver
mucho con la literatura.
A.F. USTED HA CONTADO QUE CUANDO LIHN FUE A SU CASA EN MARYLAND LEY LOS
ORIGINALES DE LO QUE LUEGO SERA SU LIBRO ARTE DE MORIR, LA PRIMERA NOCHE QUE
7
SE QUED AH, Y DESPUS LE HIZO COMENTARIOS Y LUEGO EL PRLOGO. VOLVIERON A
TENER EXPERIENCIAS DE ESE TIPO DESPUS, CON OTROS LIBROS?
O.H. S, una vez l me pas a m el libro Al bello aparecer de este lucero, el
manuscrito. Me acuerdo que tena el manuscrito escrito a mquina, el original. Y en el
departamento que tena ah en las Torres de Tajamar me dijo: Oscar, ya me cabri con
este libro, ya no puedo sacar ms as que por favor chale un vistazo y cmbiale lo que
quieras cambiarle. Y me lo pas.
A.F. Y CUNTO LE CAMBI?
O.H. Muy poco, le hice algunas sugerencias y las acept.
A.F. ACEPTABA POCAS CRTICAS, AL PARECER.
O.H. l no le pasaba sus textos a otras personas, a muy pocas. A Pedro Lastra, a m y
creo que a nadie ms quizs a las parejas que l tena tambin: a la Adriana Valds, a
Claudia Donoso. Pero fuera de eso no, por lo menos que yo hubiera visto.
A.F. CUANDO USTED LO RECIBI EN MARYLAND, L FUE A DAR UN RECITAL Y A HACER CLASES.
RECUERDA CMO ERA LA RECEPCIN QUE TENA? EL PBLICO ERA SOLO NORTEAMERICANO?
O.H. S, hizo dos cosas, un recital y una charla sobre poesa hispanoamericana. La recepcin
fue muy buena. Haba algunos hispanos, pero todos eran estudiantes de espaol, entonces
tenan inters especial en ver a un poeta chileno. Claro, yo lo haba escuchado muchas veces
recitar esos poemas. Quizs lo que me impact ms fue que fuimos a un par de museos de
arte en Washington, desde luego a la National Gallery, y l era un especialista en museos y
en pintura y escultura y todo ese tipo de cosas. Realmente yo haba ido ah porque viva por
ah cerca, y miraba los cuadros como cualquier nefito, pero l iba parando frente a todos los
cuadros e iba haciendo unos comentarios muy lcidos, explicndome quin era este, el otro,
saba datos de la vida de los pintores. Me acuerdo que le interes mucho la seccin
norteamericana, porque l haba estado en muchos museos europeos,8 entonces haba visto
muchas veces a los impresionistas y ese tipo de cosas, incluso cuadros del Renacimiento,
7

scar Hahn cuenta: La primera noche, antes de ir a acostarse, me pregunt: Y? Cmo anda
la poesa?. No s, tengo algunos cuantos poemas que he escrito en estos aos pero no s si
sirven. Por qu no me los muestras? Yo suelo desvelarme toda la noche. Tendr mucho tiempo
para leerlos. A la maana siguiente, Lihn le dijo que estaban muy bien, objet unos pocos y se
ofreci para escribir el prlogo de Arte de morir (Hahn, 19-20).
8
Lihn obtuvo una beca de la UNESCO para estudiar Museologa en 1965, lo que posibilit que
saliera de Chile por primera vez, a los 35 aos. Estuvo en Europa entre febrero y septiembre de ese
ao y durante ese perodo, adems de recorrer muchos museos, escribi gran parte de los poemas
que forman parte de Poesa de paso, libro que obtuvo el premio Casa de las Amricas en 1966.

194

Oscar Hahn: Enrique Lihn no era un poeta maldito

pero los pintores norteamericanos eran como una rareza para l y esa era la oportunidad que
tena para verlos. Me mostr una serie de cuadros, muy atractivos en realidad.
A.F.: Y L NUNCA TUVO OPORTUNIDAD DE QUEDARSE EN ESTADOS UNIDOS?
O.H. S, s tuvo, pero siempre estaba que se quedaba, que no se quedaba Claro, l
tena una hija, entonces dependa tambin de eso. Tuvo la oportunidad clara de
quedarse, pero como que Chile lo tiraba, de alguna manera. De hecho l una vez postul
a un puesto en la Universidad de Connecticut: era un puesto permanente, con lo cual
mostr la voluntad de quedarse, pero lamentablemente la universidad cancel el
concurso. Algo pas ah, un problema presupuestario. A veces las universidades son
reacias a usar fondos en humanidades, porque prefieren ocupar fondos en cosas
cientficas o tecnolgicas, entonces llegan y quitan los fondos y los pasan para otra parte
y el concurso se anula. Y esa vez pas eso. Esa vez, si ganaba, que yo creo que iba a
ganar, se quedaba. Eso debe haber sido el 85 ms o menos, por ah.
AF: L TRAT DE APRENDER INGLS, NO?
OH: No, ni siquiera trat.
A.F. ANDREA LIHN ME CONT QUE TENA UN PROFESOR PARTICULAR QUE IBA A SU CASA...9
O.H. Bueno, puede haberle hecho empeo, pero
A.F. NO LE RESULT.
O.H. No, era negado para el ingls, lo dice en un poema incluso, me castraron del
ingls o algo as.10 Cuando l estuvo conmigo en Maryland y despus en Iowa yo tena
que traducirle todo, incluso en un bar o en un caf.
A.F. PERO NO ERA IMPEDIMENTO EL IDIOMA PARA QUE IGUAL SALIERA SOLO.
O.H. No, igual sala, pero no hablaba con nadie, o hablaba con hispanos que vea por
ah. Mira, all si t no hablas ingls es muy difcil, porque si t haces una presentacin
bilinge y luego no puedes dialogar con el pblico, no pasa nada.
A.F. USTED EN ALGN MOMENTO COMENTA QUE LIHN LO SORPRENDI DICINDOLE QUE
SU SUEO DORADO ERA TENER UNA FAMILIA Y UN PAR DE NIOS CHICOS.
O.H. Bueno, yo creo que l tena una fuerte nostalgia de un hogar, de tener un hogar
bien establecido, con esposa, cabros chicos, perros, gatos, etc. Ese yo creo que era un
sueo que l tena, pero nunca se manifest, porque adems siempre las mujeres con las
que tena relacin eran separadas, tenan hijos, pero de otro, y ah ya partamos mal

Andrea Lihn: Me acuerdo patente de las clases de ingls porque era un profesor particular que vena a la
casa y estaban una hora justa sentados en la mesa del comedor estudiando. Recuerdo a mi pap repitiendo
y grabando en esos cassettes. Grababa mucho, para l escucharse la voz, la pronunciacin y en esto era
absolutamente metdico. Llegaba dos veces a la semana y a mi pap le costaba mucho el idioma (Florit,
entrevista personal). En la Fundacin Getty, donde se encuentra gran parte del legado de Enrique Lihn, se
conservan varios de estos cassettes en los que el poeta se grababa hablando en ingls para practicar.
10
Se refiere al poema Hipermanhattan, que comienza as: Escrita para otros /la ciudad con sus
mendigos imperiosos/y yo el analfabeto/(los hados me caparon del ingls al nacer) (Lihn A partir
de 20).

195

Andrs Florit Cento

A.F. ESO LE SIGNIFICABA UN CONFLICTO?
O.H. No, l era muy carioso con los nios, trataba de armar una situacin hogarea,
pero yo creo que l aspiraba a tener su propio hogar, con su mujer y sus hijos, no con
los hijos de otro.
A.F. SE SABE QUE ENRIQUE LIHN TUVO RELACIONES TORMENTOSAS.
O.H. S, era atormentado. Hubo un tiempo en que l, cuando tena estas penas de amor,
tomaba y trataba de emborracharse. Pero despus de un tiempo ya no tomaba; ni fumaba, ni
beba alcohol. Es bien curioso, porque aqu en Chile tienen esa idea de que Enrique era un
bohemio que pasaba en bares y no es verdad. Fjate que yo no recuerdo, y eso que estuve de
enero a agosto, que es harto tiempo para ver a una persona todos los das, no recuerdo nunca,
ni una vez que fuera a un bar. No s si antes, cuando ms joven quizs ira a bares, pero
como te digo en esa poca no, y yo de ah lo vi muchas veces, y tampoco.
A.F.: USTED RECUERDA QUE LIHN LE COMENT QUE LE GUSTABA LA SORDIDEZ DE
NUEVA YORK. A QU SE REFERA?
O.H. Es porque Nueva York, en la poca en que l estuvo, era una ciudad en
decadencia, era la imagen de una ciudad en decadencia, en que salas a la calle y todo
era como viejo, lleno de borrachos tirados en el suelo, drogadictos en las esquinas,
asaltos a las seis de la tarde, en la calle Entonces haba una cosa como srdida,
efectivamente, en Nueva York. Pero a l eso le gustaba, le atraa.
A.F.: HAY UN POEMA DE PENA DE EXTRAAMIENTO, PASCUAS EN NUEVA YORK, EN QUE
LIHN CUENTA QUE SE VA DETRS DE ALGUIEN QUE ENTRA A UN CINE
O.H. Claro, l iba a esos cines tambin, donde daban pelculas antiguas, donde t
entrabas y haba tres personas adentro. Y conoca a una pila de gente rara, vestida de
forma extraa, como con ropa usada, unas mujeres que iban con abrigos de piel todos
rados, con gorros, puras cosas raras, que le llamaban la atencin.
A.F. LE GUSTABA MIRAR A LA GENTE.
O.H. S, le gustaba mirar a la gente y si alguien hablaba espaol poda entonces
conversar, hablaba con portorriqueos, dominicanos, mexicanos que estaban ah.
A.F. Y USTED QUE LOS CULTIVA, QU LE PARECEN LOS SONETOS DE ENRIQUE LIHN11?
O.H. Muy buenos... l me dijo una cosa que yo nunca he dicho: que el hecho de que yo
me hubiera atrevido a escribir sonetos lo haba estimulado a l a buscar ese lado
tambin. l haba escrito algn soneto en su primer libro, pero luego ya lo dej. Porque
Parra tiene una aversin hacia los sonetos e incluso me acuerdo que despus Parra le
dijo que cmo escriba sonetos a l no le import.

11

Aunque se encuentran algunos en su primer libro Nada se escurre (1949), nos referimos a los sonetos
que Enrique Lihn comienza a escribir a fines de 1973, luego del Golpe de Estado, y que luego formaron
parte de Por fuerza mayor y Pars, situacin irregular. Sobre este retorno al soneto, dice Lihn:
Emple el soneto tambin para hablar desde el terror, en la represin; no para denunciarla ni
documentarla sino para encarnarla. Me pareci bueno para eso, primero, hablar por boca de un
personaje energumnico y, luego, hacerlo en un lenguaje que en s mismo fuera opresivo, represivo
(Lastra, 75).

196

Oscar Hahn: Enrique Lihn no era un poeta maldito

AF: ERAN SONETOS BASTANTE GROTESCOS, EN GENERAL.
O.H.: Claro, l empez a leer mucho a Quevedo en ese tiempo y todos esos sonetos
satricos, como insolentes, le gustaban.
A.F. CMO CARACTERIZARA EL HUMOR DE LIHN?
O.H. Corrosivo, totalmente. Muy corrosivo, muy cido, pero l, cuando deca pesadeces
contra alguien en la realidad tambin era igual, tambin deca unas cosas sarcsticas,
que eran cidas.
A.F. Y AL MISMO TIEMPO HE LEDO QUE PODA SER MUY TIERNO, EN LA INTIMIDAD, CON
LAS PERSONAS QUE QUERA.
O.H. S, efectivamente. De hecho me acuerdo que l dio plata para personas que estaban
presas, a pesar de que l no tena una situacin econmica buena. Sin embargo, cuando
haba que dar plata, l daba, pero no andaba contndole a los dems que haba dado plata. En
ese entonces se juntaba plata para personas que estaban en la crcel, en la poca de Pinochet,
haba familias que casi no tenan, porque estando el jefe de hogar preso Entonces coman
como podan no ms. Haba gente que haca colectas y nosotros dbamos plata.
A.F. CMO CREE QUE SE REFLEJABAN LAS PREOCUPACIONES POLTICAS DE ESE
MOMENTO DE LIHN EN LO LITERARIO?
O.H. Tenamos conversaciones sobre cosas que pasaban en ese momento, pero nunca
deca mira, voy a escribir un poema para protestar por tal o cual cosa, no deca nada.
Despus, muchos meses despus, apareca algo por ah en un poema de l, pero que l
no buscaba poner, sino que sala no ms, era el mundo en el que estaba.
A.F. HAY POETAS MS JVENES QUE L, COMO RAL ZURITA, QUE LO HAN CRITICADO POR
NO HABER SIDO MS DIRECTO AL ENFRENTAR LA CONTINGENCIA POLTICA DE LA DICTADURA
12
EN SU POESA.

O.H. Qu ms directo que hacerlo en persona! Es que ese es un problema que hay ac,
Cul es el gran riesgo de hacerlo en una habitacin, escribiendo cosas en un papel?
Nosotros bamos en persona a las protestas, nos metamos en los, corramos el riesgo de que
nos tomaran presos de hecho nos tomaron presos, de que nos sacaran la cresta en la
calle, de que desapareciramos, eso es lo que haca Enrique Lihn. Escribir poemas es fcil.
A.F. CECILIA CASANOVA ME CONT QUE IBA CON L A LAS PROTESTAS, EN LOS AOS 80.
O.H. Claro, y al contrario, hay personas que escriben poemas de protesta y yo no los vi
12

El cuestionamiento de Zurita a Lihn es el siguiente: Soy bastante refractario a la poesa del yo, a esa
especie de monlogo del tipo que se solaza en su angustia personal, en su soledad, en su felicidad, en su
esperanza o en su desencanto privado. Siempre me ha llamado la atencin que si uno toma la poesa de
autores, algunos bastante prestigiosos, como Enrique Lihn, Jorge Teillier o Armando Uribe y llegara un
marciano y preguntara si pas algo en Chile y leyera solamente la poesa que escribieron, la respuesta
sera que en Chile no pas nunca nada, nada de nada; y no estoy hablando de literatura de denuncia sino
de algo muchsimo ms fuerte. Si uno lee a Teillier desde el primer poema al ltimo en Chile jams
pas nada, absolutamente nada, si lees a Lihn, aunque leas Paseo Ahumada que es un libro totalmente
plano, en Chile no pas nada. Es una poesa privatizada muy poco interesante () No registran el
quiebre, son poetas ensimismados, autistas (Ojeda y Gallardo, 7). Al respecto, ver la reciente edicin
de la poesa poltica del autor (Lihn, La aparicin).

197

Andrs Florit Cento

nunca en ninguna parte, por lo menos en el tiempo que yo estuve ac, cuando nos agarraron
a palos. Me acuerdo esa vez, fue una protesta de los artistas e intelectuales y nosotros fuimos
ah y agarramos el lienzo y estbamos en primera fila. Mientras nosotros estbamos ah
haba otros que estaban encerrados en su casa escribiendo poemas.
A.F. UN TEMA IMPORTANTE PARA LIHN FUE LA RECEPCIN CRTICA QUE TUVO SU OBRA AQU
13
EN CHILE, ESPECFICAMENTE DE PARTE DE IGNACIO VALENTE. CONVERSABAN SOBRE ESO?
O.H. S, tuvimos varias discusiones incluso. Me acuerdo que una vez se estaba quejando
En ese momento estaba de testigo scar Gacita. l me lo record el sbado, cuando
comimos en su casa. scar me dijo: me acuerdo aquella vez que yo estaba y que t lo
retaste. Y claro, lo que pas fue que l empez a quejarse de Ignacio Valente, diciendo que
no respetaba su obra, que no lo tomaba en cuenta, que no escriba nada sobre ella, como si
no existiera, y que l encontraba que esa era una actitud deliberada de l. Porque a Enrique
no le importaba mayormente eso, pero la mala leche era lo que lo sacaba de quicio. Y yo le
dije: mira Enrique, acabo de leer en Estados Unidos, y t la tienes aqu, la revista Review de
Nueva York, ese nmero que est dedicado a tu poesa. Es una revista en ingls, de prestigio
internacional y salen varios artculos sobre tu poesa de crticos muy importantes, Qu te
puede importar lo que piense el cura Valente aqu en Chile?, eso vale quinientas veces ms
que esto otro. Y l me dijo, es que a m por alguna razn me afecta mucho ms lo que me
pasa ac en Chile. Tambin haba otro problema y es que ellos [Valente y Lihn] son
parientes, y ah haba otros elementos que entraban que uno no sabe, cosas familiares, peleas
entre primos, tos, anda a saber t en qu tiempo, entonces era por eso que l le daba ms
importancia.
A.F. A PROPSITO DE SU DISPUTA CON VALENTE, L PUBLIC UN FOLLETO TITULADO SOBRE
EL ANTIESTRUCTURALISMO DE JOS MIGUEL IBEZ LANGLOIS. CMO CARACTERIZARA
USTED EL INTERS QUE TENA LIHN POR LA TEORA?
O.H. Lo que pasa es esto: Enrique es una persona que no tuvo estudios universitarios
formales. Entonces l, en algn momento, se dio cuenta de que haba un vaco en sus lecturas
y ese vaco tena que ver con la teora literaria, porque l rpidamente not que haba gente que
haca referencia a tericos importantes del momento, y l no saba quines eran, ni saba de qu
estaban hablando. Entonces se sinti como con un handicap, como menoscabado, y se puso a
estudiar solo, era un gran autodidacta. Empez a leer, a leer y para l fue muy fcil, porque por
naturaleza tena una mente muy lcida para pensar la literatura. l en s era un terico tambin.
Y claro, en ese momento el estructuralismo era como la teora que estaba vigente... Entonces l
estaba metido en todo lo del estructuralismo, e Ignacio Valente se dedica a atacar al
estructuralismo. De hecho critic un prlogo que yo hice a un libro de Huidobro, Ecuatorial.
Tuve una polmica pblica con l, que sali en la revista Ercilla, donde nos dijimos de todo. Y
yo creo que tambin ese elemento de la polmica conmigo lo estimul, lo pic, porque despus
de todo yo era su amigo, entonces creo que se le juntaron varias cosas. A m me mostr el
manuscrito [de Sobre el antiestructuralismo de Jos Miguel Ibez Langlois] y me dijo: lelo
13

Sobre esta enemistad entre poeta y crtico quienes eran adems parientes lejanos, primos en
segundo grado Claudia Donoso afirma que el cura Valente consagr a Zurita en su columna
dominical de El Mercurio para instalarlo como figura de recambio en la hornacina que haba dejado
vacante Neruda. Entonces, de alguna manera, quedaron en ese olimpo Neruda, Parra y Zurita. En ese
orden. Y claro, Enrique senta que se lo estaban pasando por el aro sin mayor trmite (Sarmiento, 96).

198

Oscar Hahn: Enrique Lihn no era un poeta maldito

y todas las cosas que estn ah que t creas que estn erradas, dmelas. Y nada, no haba nada,
estaba muy bien. As que se consigui un editor y lo public.
A.F. Y VALENTE DIJO ALGO?
O.H. El cura no le contest nada, eso lo pic ms. No se dio ni por aludido. Prcticamente
un libro entero dedicado a l, era como tocarle la oreja, y el tipo no reaccion.
A.F. Y DE DNDE CREE USTED QUE LIHN SACABA ENERGA PARA HACER TANTAS COSAS
DISTINTAS AL MISMO TIEMPO?
O.H. No s, esa es una buena pregunta, porque estaba todo el santo da metido en proyectos de
algo, los ms variados. Estaba haciendo por ejemplo una presentacin de una exposicin de
fotografa, al rato estaba metido en hacer estos artefactos para una exposicin, por all estaba
filmando una pelcula, estaba escribiendo poemas, estaba escribindole al cura, siempre estaba
lleno de cosas.
A.F. Y A USTED LE TOC CONOCER OBRAS DE LIHN QUE L HAYA DESECHADO, QUE NO
HAYAN SALIDO DESPUS PUBLICADAS?
OH: No, porque l tena eso de que todo lo que escriba trataba de publicarlo. l no
haca una diferencia entre poemas que haba escrito que considerara buenos o malos,
aunque no estuvieran tan bien escritos, igual, los tiraba no ms.
A.F. PORQUE NO SIEMPRE FUE AS: L MISMO CUENTA QUE PARA ELEGIR LOS POEMAS DE
LA PIEZA OSCURA FUE MUY RIGUROSO.14
O.H. S, muy riguroso. Despus se empez a soltar y a pensar la literatura no como una obra
acabada sino como una expresin autntica del individuo. Si sala con defectos, bueno, sala as
no ms.
A.F. FINALMENTE, HAY ALGN ASPECTO DE LIHN QUE USTED CONSIDERE QUE NO HAYA
SIDO RECONOCIDO, O AL REVS, QUE HAYA SIDO DE ALGUNA FORMA DISTORSIONADO?
O.H. Creo que la imagen de Lihn que se ha distorsionado bastante es la de que era un poeta
maldito, porque no lo era. No s si antes lo sera, no me da mucho la impresin, desde que yo lo
conoc hasta que muri, cero. O sea, un poeta maldito que aspira a tener esposa, cabros chicos
despus de un rato, dnde. Y hablbamos con scar Gacita, que lo vio muchsimo, ms que yo
incluso, y dijo lo mismo. Hay un mito con Enrique: no es que fuera un burgus tampoco, poda ir
a un bar de vez en cuando, pero no era de estar todo el tiempo ah, borracho, cayndose al suelo, o
drogndose. Ese no era nuestro tema ni el de nadie con quienes nos juntbamos.

Universidad Diego Portales*

Instituto de Humanidades
Ejrcito 260, Santiago (Chile)
andres.florit@udp.cl
14

Sobre el proceso de correccin y edicin de La pieza oscura, dice Lihn: Es un ejemplo de autosacrificio, de autocorreccin excesiva, que yo mismo nunca pude volver a hacer pero que recomiendo a los
escritores torrenciales (Lihn, Curriculum 10). [Traduccin propia. Este texto fue publicado en ingls y
no se conserva el original en castellano. Dice el original: Its an example of self-sacrifice, of punitive selfselection, which I myself could no longer follow but which I recommend to torrential writers].

199

Andrs Florit Cento

OBRAS CITADAS
Hahn, scar. Enrique Lihn prevalece. Enrique Lihn. Contra el canto de la
goma de borrar. Edicin de Francisca Noguerol. Sevilla: Universidad de
Sevilla, 2005:17-24.
Lastra, Pedro, y Enrique Lihn (Eds.). Asedios a scar Hahn. Santiago: Editorial
Universitaria, 1989.
Lastra, Pedro, Conversaciones con Enrique Lihn. Mxico: Universidad
Veracruzana, Instituto de Investigaciones Humansticas, Centro de
Investigaciones Lingstico-Literarias, 1980.
Lihn, Andrea. Entrevista personal. 23 de junio de 2009.
Lihn, Enrique. La aparicin de la Virgen y otros poemas polticos (1963-1987).
Seleccin y edicin de Andrs Florit C. Santiago: Ediciones Universidad
Diego Portales, 2012.
------- El circo en llamas. Edicin de Germn Marn. Santiago: LOM, 1997.
------- Pena de extraamiento. Santiago: Sinfronteras, 1986.
------- Al bello aparecer de este lucero. Hanover, New Hampshire: Ediciones
del Norte, 1983.
------- Sobre el antiestructuralismo de Jos Miguel Ibez Langlois. Santiago:
Ediciones del Camalen, 1983.
------- A partir de Manhattan. Valparaso: Ganymedes, 1979.
------- Curriculum vitae. Review 23 (1978):6-14.
------- The Dark Room and Other Poems. Nueva York: New Directions, 1978.
------- Pars, situacin irregular. Santiago: Ediciones Aconcagua, 1977.
------- Por fuerza mayor. Barcelona: Ocnos, 1975.
------- La pieza oscura. Santiago: Editorial Universitaria, 1963.
------- Elega a Gabriela Mistral. Anales de la Universidad de Chile, 106
(1957):105.
------- Estos das que vuelven. Revista literaria de la Sociedad de Escritores
de Chile, 1. 2 (1957):97.
------- Monlogo del padre con su hijo de meses, Monlogo del poeta con su
muerte. Extremo Sur 4 (1956):6-7.
Ojeda, Sergio, y Octavio Gallardo. Ral Zurita: Cada vez descreo ms de la
idea de autor. Carajo 8 (2006):6-7.
Sarmiento, scar, El otro Lihn. En torno a la prctica cultural de Enrique Lihn.
Oxford, Maryland, EE.UU.: University Press of America, 2001.

200