Se conoce como cultura al entramado social que se crea con las
costumbres, tradiciones y expresiones que desarrolla una determinada comunidad. As como las personas son las encargadas del desarrollo de la cultura, sta influye sobre los hombres y mujeres de la sociedad en cuestin.
La nocin de masas, por otra parte, puede hacer referencia a diversas
cuestiones. En este caso nos interesa el significado vinculado a una multitud o amontonamiento de gente. Las masas, en este sentido, constituyen un grupo social. Se conoce como cultura de masas a aquellas manifestaciones culturales que, por sus caractersticas o forma de produccin, pueden ser asimiladas por una gran cantidad de personas. Este tipo de cultura, de este modo, se opone a la cultura de elite (que suele estar dirigida a las clases privilegiadas). En general, se asocia la cultura de masas a aqulla producida bajo parmetros propios de una industria, con fines de lucro y dirigida a consumidores. Por eso se vale de herramientas del marketing y la publicidad para alcanzar difusin y convertirse en un producto rentable.
Adems de todo lo expuesto, tendramos que establecer una serie de
parmetros o de seas de identidad importantes sobre lo que se conoce como cultura de masas: Se sustenta en tres pilares claves como son la sociedad de consumo, la cultura comercial y la publicidad. Su concepto fue desarrollado en el siglo XX. En concreto, fue a mediados del mismo cuando comenz a usarse de manera contundente y todo a raz de una serie de acontecimientos que tuvieron lugar en el mundo en materia social o poltica. Entre esos hechos se hallan desde la implementacin y extensin de los totalitarismos hasta la aparicin y contundencia de medios de comunicacin masivos como la radio o la televisin. Va ntimamente relacionada con la globalizacin. Est estrechamente unida a lo que se da en llamar consumismo. Y es que se considera que ella fomenta en muchos casos la adquisicin y compra de todo tipo de productos. Entre las ventajas que lleva aparejada la cultura de masas est que apuesta por la multiculturalidad No obstante, tambin se le achaca que tambin, al mismo tiempo, fomenta en ocasiones aspectos nada positivos como pueden ser la prdida de las identidades nacionales o valores as como el anteriormente mencionado consumismo. El deporte, la msica, el cine o la televisin se han convertido en espectculos de la cultura de masas. Existen diversos estudios y anlisis llevados a cabo en torno al trmino que nos ocupa, siendo uno de los ms significativos el realizado en 2004 por Alberto Abruzzese bajo el ttulo Cultura de masas. Es posible, por lo tanto, trazar una oposicin entre la cultura de masas (cuyos productos son concebidos para alcanzar la masividad y generar ganancias) y aqulla realizada de manera ms artesanal y con el goce esttico o espiritual como principal finalidad. Puede indicarse que la cultura de masas intenta fijar pensamientos y smbolos en la comunidad ya que, al llegar a una gran cantidad de personas, tiene una gran influencia. Los grupos ms poderosos apelan a este tipo de cultura para transmitir sus valores y perpetuar el statu quo.
Segn diversos expertos, la cultura de masas se define como
un producto que tiene como objetivo implantar en sus consumidores una determinada forma de pensar y de actuar. A travs de los medios de comunicacin, especialmente de la televisin, gran parte de la sociedad absorbe a diario una serie de ideas y de costumbres que luego adopta como propias, alimentando una cadena sin fin que moldea poco a poco a poblaciones enteras.
A pesar de estar atravesando una era en la que Internet parece ser el
rey del mercado, la televisin sigue ocupando un lugar primordial en la mayora de los hogares del mundo; en pases como Estados Unidos y Japn, generalmente asociados a grandes avances cientficos y a superproducciones en las industrias del espectculo y el entretenimiento, la gente pasa muchas horas al da frente al televisor, que representa una autntica (aunque peligrosa) compaa, especialmente para quienes viven solos. Los medios de comunicacin tienen la misin de mantener informada a la gente, de entretenerla y de abrirle puertas a nuevas culturas, a maravillas de la naturaleza que pocos pueden ver en persona, de acercarla a la realidad del mundo entero sin necesidad de moverse de su casa; sin embargo, lejos han quedado los das en los que su contenido pudiera ser considerado espontneo y legtimo, ya que en la actualidad tenemos sobradas pruebas la lamentable distorsin que provocan los intereses econmicos y polticos. La cultura de masas no es algo que haya sido aceptado o adoptado espontneamente por las masas, sino un producto especialmente diseado y ajustado para ser consumido por tantas personas como
sea posible, y que busca utilizarlas para potenciar su
masificacin hasta alcanzar un dominio imposible de derrocar. Aunque resulte decepcionante para algunos, es verdaderamente difcil hacerse a un costado y evitar cualquier influencia de la cultura de masas, incluso para aqullos que creen tener sus propias ideas y convicciones; pertenecemos a un gran sistema complejo y cuidadosamente entretejido, que nos susurra a cada esquina qu pensar, cmo aprovechar nuestro tiempo libre, y, por qu no, qu hacer si queremos rebelarnos ante l.
El papel de los medios en la cultura de masas
Los medios de comunicacin constituyen a la vez. El producto institucional emblemtico de la cultura de masas: Tanto desde la perspectiva tecnolgica, como desde la dimensin empresarial, organizativa, productiva y esttica, los medios de comunicacin tal y como hoy los 233 conocemos no seran posibles en otro contexto cultural que no fuera la cultura de masas. La condicin de posibilidad y principal motor de la cultura de masas: Por la naturaleza masiva de la difusin de sus productos y servicios y por la naturaleza universal y estandarizada de sus formas de organizacin, gestin y produccin, los medios de comunicacin juegan un importante papel en el desarrollo y consolidacin de la cultura de masas. Por esta razn, la cuestin de la globalizacin no es slo una cuestin econmica, sino profundamente sociocultural, debido a lo cual se asocia con frecuencia a los medios con la dinmica de homogeneizacin cultural caracterstica de las sociedades desarrolladas contemporneas.